CHANIA (XΑΝΙΑ) Puerto Veneciano: Durante los período veneciano y turco, Chania presentó un alto desarrollo en el comercio marítimo, a pesar de la falta de un puerto grande y seguro. Entonces ya se sabía que el puerto de Chania era muy vulnerable debido a las condicones climáticas y a su bajo fondo. El puerto natural de Souda, en cambio, estaba en mejor posición y era perfecto para construirlo ahi. En 1302 la necesidad de construir un puerto se puso de manifiesto una vez más, con lo que los genoveses presentaron una solicitud de construcción al rector Marino Gradenigo que fue por fin aceptada. La primera fase de construcción tuvo lugar entre 1320 y 1356, volviendo a surgir la condición natural y morfología del puerto como un problema. Es por ello que los oficiales informaron de la necesidad de limpiar y profundizar el fondo, sobretodo la cuenta oriental. Durante 1363 a 1364 el puerto se abandona, utilizando el de Iraklion en su lugar. En 1551, los venecianos presentaron una segunda solicitud para profundizarlo y construir un muro almenado para proteger los barcos de las rocas. La necesidad de tener cerca la naval veneciana, obligaron a éstos a la construcción de los arsenales o neorias. Aquí se mantenían y reparaban los barcos durante el invierno. La primera de ellas que se construyó fue en el año 1526 llegando a ser 17 arsenales en el año 1607. Actualmente se conservan siete en muy buen estado. El Gran Arsenal destaca al oeste de entre el resto de edificios. Su construcción se inició en el año 1585 y su aislamiento con los demás arsenales la han beneficiado puesto que ha sido sede de importantes servicios y actividades públicos. En 1872, durante el período turco, se le añadió el segundo piso. Actualmente alberga varias exposiciones y además es sede del Centro de Arquitectura Mediterránea.

En 1645 la ciudad cae en manos del ejército otomano, quienes no tuvieron interés por mantener el puerto que fue descuidado por completo, debido a ese abandono se produjo la demolición de nueve arsenales. De esta época es la mezquita conocida como Mezquita Kioutsouk o Giali Tzamisi (Mezquita del Mar). Se construyó en honor del sargento primero de Haniá Kioutsouk Hassan, por un arquitecto armenio. Antaño poseía un patio con palmeras y

un pequeño minarete que fue demolido en 1920. Se ha utilizado como almacén, como museo de arte popular, como oficina de información turística y actualmente alberga una sala de exposiciones y eventos. Entre los años 1832 a 1841 Creta fue asignado al regente de Egipto, Mehmet Ali, como un regalo por sus servicios al sultán durante la revolución de 1821 de Creta y Peloponeso. Éste ordenó la limpieza de la cuenca del puerto para llevar a cabo trabajos de mantenimiento y la restauración y modernización (deacuerdo a las nuevas tecnologías de la época) del faro. Sin embargo, incluso después de acometer las reformas los barcos no podían acercarse a tierra, sobretodo cuando las condiciones climatológicas eran duras, utilizando pequeñas embarcaciones para trasladar a pasajeros y mercancias del barco al puerto. El faro es de origen veneciano y su forma de minarete fue dado en el comentado anteriormente período otomano. Para llegar a él es necesario bordear todo el puerto y después atravesar el rompeolas, construido sobre una línea de arrecifes para cerrar el puerto. Más o menos hacia el centro se encuentra el baluarte de "Aghios Nikolaos tou Molou", y es que aquí en época veneciana había una iglesia con ese nombre.

La gran distancia que hay que recorrer merecerá la pena, pues tendréis delante de vosotros la panorámica completa del puerto de esta ciudad, y por supuesto el faro de cerca para admirarlo.

Protegiendo el puerto por el otro extremo encontramos la fortaleza Firka. Antaño se colocaba una cadena desde aquí al faro para evitar la entrada al puerto de intrusos. En la actualidad la fortaleza alberga el Museo Marítimo de Creta. En su interior lo mas interesante es la recración de un submarino, y algunos trajes e insignias nazis, americanas y otros objetos de la Segunda Guerra Mundial, por cierto, si te apasiona este tema puedes visitar el cementerio de los aliados en la bahía de Souda. Además desde el patio del edificio es posible acceder al bastión de San Salvador. El precio normal para entrar al museo es 6 €, pero si tienes tarjeta de estudiante internacional te costará la mitad. Adentrándonos ahora en la parte interior del puerto, entrando en el barrio de Kastelli, podréis encontrar los restos minoicos de la ciudad deCidonia que se encuentra debajo de la ciudad moderna, a pesar de ello pequeños sitios han sido excavados, los restos más importantes se localizan en Odós Kanevaro. Las excavaciones en esta zona reveló los restos de posiblemente cuato o cienco casas alrededor de una plaza, en una de ellas (la llamada Casa 1) se han identificado lo que podría haber sido una sala minoica, una cocina, talleres y depósitos en los que se hayó gran cantidad de cerámica.

Otro de los atractivos de esta parte de la ciudad es que actualmente todavía se conservan algunas casas con portales venecianos.

Destacamos también un mirador, extrañamente cerrado, pero que se puede entrar con facilidad, pues las puertas con cadenas que "impiden el paso", están lo suficientemente abiertas como para poder pasar, asi que si quieres llegar alli y disfrutar de unas vistas fantásticas, sin tanto turista y personas por todas partes, deberás rodear el puerto por detrás y subir por kantanoleou, dejando atrás Kydonia.

El mirador en cuestión, si miras la siguiente foto está encima de la mezquita turca,en la parte superior derecha de la imagen, donde hay muchos árboles:

La Catedral actual se construyó sobre un templo más antiguo datado del siglo XIV. En 1645, en período turco, el templo se convirtió en una fábrica de jabón, sin alterar su diseño orginal, hasta 1868. El edificio pertenecía a Moustafa Pasha Giritli quien ordenó proteger el icono de la Virgen María situada en lo que era el almacén de aceites. Según se dice, el negocio cayó en quiebra y la iglesia fue abandonada y Moustafá se llevó el icono. Éste se convirtió en primer ministro y la comunidad cristina le pidió que reconstruyera el templo. A pesar de las hostilidades entre cristianos y otomanos, Moustafá consigue que el sultán Metzit y el comandante de Creta Veli Pasha apoyaran monetariamente este

proyecto. Así pues se reconstruyó en 1860 y el icono de la Virgen María volvió a su lugar. En 1941 el edificio sería severamente dañado por las bombas lanzadas por los alemanes durante la II Guerra Mundial.

Aghios Nikolaos o Iglesia de San Nicolás: fue fundada por la Orden de los Dominicos en 1320. Originariamente el templo tenía un alto campanario y una galería de dos pisos en el lado norte y patio central. Sufrió varias transformaciones y del complejo de edificios que formaba, hoy día queda muy poco. Durante la ocupación otoma se transformó en la mezquita Hiougkar Tzamisi que fue la principal de la ciudad. Su importancia radica en que en el minarete hay dos balcones en lugar de uno (situados en la esquina suroeste del templo), además presenta elementos morfológicos de clara tradición veneciana. A partir de 1918 se transformó en iglesia ortodoxa y se le añadió un arco de medio punto en la parte oriental.

Mercado Municipal: este edificio de cuatro mil metros cuadrados se comenzó a construir en 1908 y fue inaugurada en 1913 (año en que Creta se unió al resto de Grecia) por el famoso primer ministro del país en aquel momento A. Venizelos. Estamos ante un claro ejemplo de mercado griego con los espacios divididos: en la parte oriental y occidental las carnicerías, en el extremo oeste el pescado y en los extremos norte y sur la fruta y verdura. Actualmente la mayoría de negocios son de souvenirs y enfocados al turista.

Museo Arqueológico, en Odós Hálidon, ocupa la que era la Aghios Fragkiskos (XVI), que es la mejor conservada de todas las iglesias venecianas, aunque a lo largo de los siglos el edificio se ha ido modificando y adaptando a la realidad de la ciudad, algunos de los cuales están en línea con el desarrollo urbano y la reconstrucción de Haniá. Durante el período turco fue convertida en mezquita, la "Giousouf Pasha Tzamisi", en la que se le añadió un minarete y una fuente octogonal. Destacamos de su interior las cerámicas monoicas y los sarcófagos polocromados, además de terracotas, estatuas y mosaicos romanos.

Museo de la Guerra: se fundó en el año 1995 como un anexo del museo del mismo nombre de Atenas. El edificio que lo alberga fue construido en el año 1870, sirviendo después como cuartel italiano. El objetivo del museo es la colección, protección, conservación y exhibición de artefactos de guerra y otros artículos relacionados, principalmente desde el año 1821 al 1940. Entre ellas destacan la participación de soldados cretenses en las guerras de Macedonia (1903-1922), y la I y II Guerra Mundial.

Archivo Histórico de Creta: en Odós Sfakianáki número 20. Se fundó en un edificio neoclásico en el año 1920. Está considerado como el Archivo Histórico más importante de Grecia, ya que su contenido, material, volumen y valor es muy alto. El material del archivo se refiere a toda la región de Creta e incluye aproximadamente un millón de documentos históricos desde 1821 a la actualidad. Está organizado en más de 200 colecciones, entre las que se encuentran la correspondiencia oficial durante las revoluciones de Creta, archivos de combatientes, archivos de la administración turca, archivos de la ocupación alemana, gran material fotográfico con cerca de tres mil fotografías y un registro completo de prensa de la isla desde 1831, objetos históricos y de folclore como trajes, bordados, telas, artesanía popular, etc.

Las murallas: En la ciudad vieja se encuentran los restos de las primeras murallas de Chania, construidas en el siglo XIV utilizando materiales de edificaciones anteriores. Este primer recinto amurallado poco a poco quedó pequeño ante el creciemiento de la ciudad fuera de su perímetro, por lo que tuvieron que refortificarla en el siglo XVI bajo la supervisión del famoso Michele Sanmichielli. La parte más interesante de esta primera muralla la podemos encontrar en Karaoli Sifaki, en plena ciudad vieja, albergando el barrio de Kastelli.

Este segundo recinto amurallado, y más importante, fueron construidas, como ya hemos señalado anteriormente por Michele Sanmicheli entre los años 1538 y 1540. Dentro de los nuevos límites de la ciudad fueron construidos nuevos edificios, además de reformar los que ya habían. De su trazado vamos a destacar lo siguiente:

Bastión de San Salvador: situado en el noroeste de las murallas. Estaba conectado con el fuerte Firka donde actualmente se conserva parte la torre circular construido por los genoveses en 1477. Cerca se encuentra el Monasterio de San Salvador.

Bastión y puerta de Sabbionara: situado en el noreste de las murallas. Aún conserva su nombre en turco "koum - kapi (Kum Kapisi = puerta de la arena)". El emblema veneciano del León de San Marcos aún se conserva. Es la única puerta que se conserva actualmente que fue modificada durante por los turcos.

Bastión del Esclavo (Schiavo): situado en el suroeste de las murallas. También es conocido con el nombre de Lando o Aghios Dimitrios debido a la iglesia del mismo nombre que existía en el área. La muralla circular homónima se conserva intacta tras haber sido objeto de restauración.

Bastión de Santa Lucía (Luccia): se encuentra en el sureste de las murallas. Se conserva parte de la muralla circular construida en 1568. Toma su nombre de la iglesia ortodoxa Aghia Foteini.