Library of Congress – Teaching with Primary Sources (TPS)  Program of the Collaborative for Educational Services     What Do Trains Do?  Exploring Local History through Maps 

  Source: Library of Congress  http://www.loc.gov/pictures/item/2003677851/  

   Kindergarten  Social Studies: History and Geography     Submitted by:  Jennifer Murphy, New Hingham Regional Elementary School,   Hampshire Regional School District  Kwame Webster, Collaborative for Educational Services, Massachusetts       

 

 

   1. Overview (Summary/Abstract)  This lesson introduces Kindergarten students to primary sources and to local history through early railroad  maps. Kindergarteners use their knowledge of trains to construct a map of their town with a railroad on it.     2. Learning Objectives  ● Students will gain an introduction to the use of primary sources as a way of learning and asking  questions about the past.   ● Students will understand that the railroad system has had a great impact on the availability of goods  and the speed in which they are delivered to the community.   ● Students will know that trains still transport goods and people today.   ● Students will begin to learn to read and display map symbols.  ● Students will learn basic cartography skills such as plotting streets, buildings, rivers, and railroads.  ● Students will develop question about maps as primary sources.     3. Content Topic and Standards and Common Core State Standards Skill  Students will gain skills in geography and history, practice close reading, and explanatory writing. Asking  and answering questions about primary sources addresses several Common Core standards and should be  at the heart of the lesson.   For detailed explanation of related standards, see Appendix.     4. Time Required  This is a multi­day lesson. Depending on students’ prior knowledge, it could take 3 to 5 one­hour sessions.  Ideally, this lesson would be completed within a week, starting with students mapping (and labeling) objects  on a table top, and then moving on to more complex maps of the classroom, school, and town.      5. Recommended Grade Range  The focus grade is Kindergarten. Because the lesson also exposes students to some 3rd grade standards,  elements could be adapted to differentiate from K to 3rd grade. Struggling learners across those grades  could learn basic skills and concepts about primary sources and about maps through this lesson.        EVALUATION     6. Assessment  Students create and label a map of their community, including basic elements: school, home, town center,  and railroad lines. If students have created a community map earlier in the year, they could add railroad  map markings and reference symbols (a key or legend) to the earlier assignment.   Observe student participation in group discussion, encouraging all to participate and to come up with  questions. Students can also use recycled materials to create a train to put on their maps (if time permits).      PREPARATION     7. Materials  Teachers will use the Library of Congress's’ collection Railroad Maps, 1828­1900.  (http://www.loc.gov/collection/railroad­maps­1828­to­1900/about­this­collection/) Out of this collection  teachers will locate a map that includes their town, a nearby town, or a local region. Some maps in this       

 

 

collection are more detailed than others, so the teacher should review the collection to find the best map.  This primary source collection will fascinate the students and create a window into discussing the past.     This lesson is grounded  in a geography curriculum that correlates with the Social Studies standards. This  curriculum is inspired by David Sobel’s book: Mapmaking with Children: Sense of Place Education for the  Elementary Years. In the book, students map their backyards; classrooms; school; create treasure maps;  map children’s storybooks; and listen to books (eg. Wizard of Oz) while following the characters on a map.     The supplies for the maps will depend on what teachers have available. Ideally, teachers will need:  construction paper, strips of paper, yarn or string, pencils, crayon, safety scissors, glue stick, and a rule or  straight edge.  (Alternately, students could simply draw and label their maps.)     Teachers with smart board access may might use it to magnify the map to provide greater access and  address UDL guidelines.        8. Resources Used     Primary Sources:     Library of Congress: Railroad Maps, 1828­1900  http://www.loc.gov/collection/railroad­maps­1828­to­1900/about­this­collection/. (accessed March 4,  2014).      *To search through the collection: Click “Collection Items” > On the left side of the page you can  filter out maps you don’t want to see and only view maps that are useful for the lesson. Use the  “Locations” filter, towards the bottom, to find local maps.     Maps in the collection are significant and relevant because they link to the past in ways students can  recognize in their world today. These maps introduce the concept that we can learn about the past from  primary sources and show that some things in the past have changed while others have not.     Lesson plan cover art:  Locomotive. (c1874). Washington D.C.: Library of Congress. http://hdl.loc.gov/loc.pnp/pga.05121.    Sample map used in this lesson:  Rail road & township map of Massachusetts, published at the Boston Map Store, 1879. (1879). Washington  D.C.: Library of Congress. http://lccn.loc.gov/98688495.     Secondary Sources:     Teacher Reference Books about Making Maps  Sobel, David. Mapmaking with Children: Sense of Place Education for the Elementary Years.  Portsmouth: Heinemann, 1998.     Introductory Books about Maps:   Sweeney, Joan, Cable, Annette Illus. Me On the Map. Crown Publishers, Inc, 1996.          

 

 

Other Resources:  Students might read a combination of any number of age­appropriate fiction and non­fiction books on trains  in conjunction with this lesson. (Emerging America recognizes that these are just a few of many good,  common books on trains for this age group.)      Children’s Literature about Trains:     Fiction  Piper, Patty. (1930).  The Little Engine That Could. New York: Platt & Munk.  Lenski, Lois. (1940). The Little Train. New York: Random House.  Crews, Donald. (1992) Shortcut. Greenwillow Books. (Note: This book shows children playing on  the tracks and thus may not be appropriate.)    Non­Fiction  Shields, Amy (2011). National Geographic Kids: Trains. Washington, D.C.: National Geographic  Society.  Cooper, Elisha. (2013). Train. New York: Scholastic.  Courtney, Richard. (1989). All Aboard Trains. New York: Grossett & Dunlap.        9. PROCEDURE For Building Background Knowledge about Trains     1.     Read aloud three of the train stories to students.  2.   As you are reading the stories to the students, take time to look at the pictures and ask students a  variety of questions that will support them in developing an understanding of why trains are important to us  and why we would want to include them on a map. As you read the text and explore the illustrations  consider the following questions and prompts. After modeling some questions, ask students to generate  their own questions:    ∙       Where do we see the trains going?  ∙       How do trains work?  ∙       How do we know where trains are going?  ∙       Why are train tracks important?  ∙       What do train tracks tell us about trains?  ∙       How do trains help people?  ∙       Why do we need trains?  ∙       What if we didn’t have trains?  ∙       How did people travel and move goods (such as food, lumber, books, clothes, or furniture) before trains?  ∙       Who drives trains? Who makes them? What other jobs are there on or around trains?      As students respond to and discuss these questions, summarize student learning and thinking in an anchor  chart as seen below.       

     

 

 

   Title of Train Text 

What We are Learning  about How Trains Help  Us 

What We are Learning  about Where We See  Trains 

What We are Learning  about What Trains  Look Like and How  they Work 

Train text #1    

  

  

  

Train text #2    

  

  

  

Train text #3    

  

  

  

   Through the discussion, students should understand that railroads have a great impact on the availability  and speedy movement of goods and people. Discuss the routes trains take from one place to another.   Tell students that they are going to make a railroad map that shows where trains go in their community.          10. PROCEDURE for Making the Map     1.

2.

3. 4.

5.

 

     

 

Begin by placing objects on a desk, table or the floor and having student draw a simple map of the  objects along with teacher support. The teacher will make sure to discuss how the map is drawn by  looking down at the objects and that every object on the surface will appear in the exact same  location on the drawing (i.e.map). Teacher points out that objects on the map are shown in relation  to other objects. (e.g., From above a ball appears as a circle to the right of the pencil on both the  table AND the map.) Label major features.   Then they can map the classroom using a similar procedure. With teacher support, students will  walk around the room, taking note of where objects are located relative to each other. As students  discuss the objects and their shapes when looked at from above the teacher will model how to  place this on the map. Develop symbols to depict each object making sure students see the  relationship between the object and the symbol (e.g. ‘swinging door.’ windows, etc.). Label major  features.   If needed, repeat this basic strategy for the school.   Create a map of the town, showing the school, students’ homes, and town center. Compare  students’ map with a street map that shows railroad tracks. Add them to the students’ maps. (The  common way to show railroad tracks is with a line marked with occasional cross hatches.) Label  major features.   The teacher will then show students old railway maps of their region, showing where the railway or  train tracks historically ran in their communities. Talk about whether the The teacher can also ask if  students can hear the train near their homes. Additionally, teachers can now use the information  obtained from the read aloud books to deepen student understanding of why the maps are  important.  

 

Look at a railroad map that includes the students’ community. Ask questions about the map and encourage  students to come up with their own questions.     Example of railroad map from the Library of Congress:  

  (Library of Congress: http://lccn.loc.gov/98688495)    6. Study the map. Identify it as a map. List the students’ questions.     Observe:  ∙       What is this a map of?  ∙       Who made it?  ∙       When?  ∙       Why did they make it? For what use?  ∙       What do you recognize on the map?  ∙       What symbols or names do you recognize?  ∙       What other symbols are there? What do they mean?   ∙       Are there pictures or other information?     Reflect:   ∙       Where do train tracks go?   ∙       Why do they go there?   ∙       What clues does that give about those parts of town?     Question:   ∙       How do trains help people in our town? What goods do they carry?   ∙       Do people ride trains in our community?  ∙       Do trains still go in the same places today?   ∙       How do people and goods move around today?   ∙       How did people get around the community before trains?   ∙       How have trains and train tracks changed the community?   ∙       What can maps tell us about the world? What do they not show? What information would  students like to show? How does an old map differ from a current map?         

 

 

    7. 8. 9. 10.

The teacher will have a student pass out the maps students had previously been using.  The teacher will explain the activity and the symbols that will be used to represent train tracks.   Students will learn basic cartography skills like listing a key and direction arrows.  Optional: After they have created the railway, they can start to construct a representation of a train  to be pasted on the map. 

      Differentiation     This lesson supports the various learning styles of students.  Students having trouble creating the map may  accomplish the task of understanding why and when trains are used. By incorporating the 3rd grade Social  Studies standards, teachers can add a challenge to the assignment. When students are creating the  classroom maps, the teacher can assess how much a student can do in an appropriate time interval.     Ideally, students are already participating in a map­making curriculum. The teacher will remind the students  of previous experiences with maps and map­making in the class. Students might have already been read  one or more of the recommended books that feature trains or it can be part of the lesson.     Connections to lesson that follow would have the students continuing to work on their maps of the town or  neighborhood, adding more points of interest and greater detail. Additionally, students can begin to  understand why train tracks are built in certain places for access to resources and people.     10. Extension Ideas     There are numerous ways this lesson can be extended in a kindergarten classroom. Teachers can have  students update their maps to include many points of interests, a more robust legend, a title and as much  details as appropriate. This assignment can be modified to cover bodies of water and other natural resources  and to discuss their value and uses.    

Appendix    Content Topic and Standards and Common Core State Standards Skill     With guidance from teacher, students should be able to:  ∙  PreK­K.3 Identify the student’s street address, city or town, and state, and the United States as  the country, which he or she lives. Identify the name of the student’s school and the city or town in which it  is located. (Geography)  ∙  PreK–K.4 Describe the location and features of places in the immediate neighborhood of the  student’s home or school. (Geography)     Skills­History and Geography:  5.   Tell or show what maps and what globes are. (Geography)     Kindergarteners will gain a first awareness of many of the following concepts and skills that they  will encounter by 3rd grade.       

 

 

   ∙  3.8 On a map of Massachusetts, locate the class’s hometown or city and its local geographic  features and landmarks. (Geography)  ∙  3.9 Identify historic buildings, monuments, or sites in the area and explain their purpose and  significance. (History, Civics)  ∙  3.12 Explain how objects or artifacts of everyday life from the past tell us how ordinary people lived  and how everyday life has changed. Draw on the services of the local historical society and local museums  as needed. (History, Geography, Economics)     Skills­History and Geography:     2. Observe visual sources such as historic paintings, photographs, or illustrations that accompany historical  narratives, and describe details such as clothing, setting, or action. (History)  3. Observe and describe local or regional historic artifacts and sites and generate questions about their  function, construction, and significance. (History)  4. Use cardinal directions, map scales, legends, and titles to locate places on contemporary maps of New  England, Massachusetts, and the local community. (Geography)     Common Core State Standards     For Kindergartners    Reading Standards for Literature  MA.1: With prompting and support, ask and answer questions about key details in a text.  MA.7: With prompting and support, describe the relationship between illustrations and the story in which  they appear (e.g., what moment in a story an illustration depicts).    Reading Standards for Informational Text  MA.1: With prompting and support, ask and answer questions about key details in a text.  MA.3: With prompting and support, describe the connection between two individuals, events, ideas, or  pieces of information in a text.  MA.7: With prompting and support, describe the relationship between illustrations and the text in which they  appear (e.g., what person, place, thing, or idea in the text an illustration depicts).    Writing Standards  MA.2: Use a combination of drawing, dictating, and writing to compose informative/explanatory texts in  which they name what they are writing about and supply some information about the topic.    Speaking and Listening Standards  MA.2: Confirm understanding of a text read aloud or information presented orally or through other media by  asking and answering questions about key details and requesting clarification if something is not  understood.  MA.3: Ask and answer questions in order to seek help, get information, or clarify something that is not  understood.  MA.4: Describe familiar people, places, things, and events and, with prompting and support, provide  additional detail.  MA.5: Add drawings or other visual displays to descriptions as desired to provide additional detail.