Planning EPIC Projects  We need Entrepreneurs, Producers, Innovators & ChangeMakers (EPIC)­­people who desire to make other people’s lives better! We  strive to do just that through powerful projects that call people to action. 

  Tip​: Plan backwards from major products and the presentation.     Section 1: Try to get as much down as you can. You do not need to have every box filled. Use it as a guide.   Name of Project*   

Project Idea 

Driving/Essential Question(s)* 

What elements would we see in a truly quality final  product?               

Essential questions are authentic, have no easy answer, stretch  students’ intellectual muscles, and ignite students’ imaginations.  

Presentation Audience 

Exhibition Ideas 

Learning Objectives 

Who is the authentic audience for your students’  work?  

Where will your project “live” after the exhibition ends?  How can you avoid this becoming a “dumpster project”? 

   

     

What do you want students to learn?     Standards/Frameworks:​ ​CCSS ELA & Literacy (p. 45)​; ​ ​CCSS  Mathematics (p.40, 46, & 52​);​ ​Next Generation Science  Standards (NGSS)             

Teachers 

Experts to Contact 

Human Centered Impact 

Who else might bring some value & perspective  to this project?  

What adult professionals could you bring in as guest  speakers or to give feedback during your critique  process?     What field experiences could you design for the  students? Other opportunities for adult­world  connection? 

Who is the authentic audience for your students’ work?  

     

               

     

 

  Section 2: Circle what you need/already have/might want to include…..  Entry Event: ​to  launch inquiry and  spark curiosity.  

Why does this project matter? Why will your kids care? What will make them excited to come to school every day to  tackle this project?     

 

  Formative  Assessments 

  Quizzes/Tests, Journals, Plans, Prototypes, Rough Drafts, Exams, Notes, Practice Presentations, Checklists,  Concept Maps, 4Cs Rubrics, KWL, Other:      

   

  Summative  Assessments   

  Quizzes/Tests, Journals, Plans, Final Products, Exams, Practice Presentations, Written Products (with rubric), Oral  Presentation (with rubric), Short Answer Constructed Response, Peer Evaluation, Self­Evaluation, Other:  

 

Reflection  (individual)   

  Journal/Learning Log, Whole­Class Discussion, Blog, Focus Group, Fishbowl Discussion 

 

   

LEARNING FROM MODELS    What models of excellent work can students study to inspire their own work of excellence? Models  created by professionals? By you? By past students?     [Other resources:​ ​  ​HTH Project Archive​,​ ​UnBoxed Project Cards​,​ ​EL Education Models of  Excellence​]            

 

  Project Flow    Project Flow 

   

Activity

Products, Prototypes, Tasks, Deliverables

Project Launch  (1­2 days) 

Entry Event(s)  Parent Letter   Intro to the Driving Question  Cultivate Curiosity & Interest   

 

Building General  Knowledge  (3­6 days)   

Inspiration/Active Exploration  Literacy Connection: Narrative &  Informational  Content Knowledge  Direct Instruction/Student Centered 

 

Organizing Teams  & Tasks  (6­10 days) 

Inspiration/Active Exploration  4Cs­­Communication & Collaboration  Working Agreements  Low­Res Prototypes 

 

Focused In­Depth  Inquiry  (10­15 days)   

Subset of Questions related to the  Driving Question  Study Groups  Observations, Interviews, Immersion  Med­Res Prototypes   

 

Creating Products  (15­20 days)     

Max 3 Choices  High­Res Prototypes, Feedback &  Reiterations 

 

Presentations  (20­22 days)     

Presentation Preparations 

 

 

  Collaboration Rubric ​(Observable Behaviors)  Definition​: The learner is able to work effectively in a variety of groups and contribute to discussions, support peers, come to consensus  and achieve the group goals as defined by the project or task.   

Skills 

                 1                                              2                                        3                                      4 

 

Cooperation 

Demonstrates an ability  to work with others 

Receptive to different ways  of thinking  

Values the skills and  knowledge of other group  members 

Encourages a culture of  knowledge sharing, not  hoarding 

Conflict  Resolution 

Listens to conflict  resolution efforts of  others 

Willing to participate in  conflict resolution 

Encourages conflict  resolution 

Facilitates conflict resolution  among group members 

Contributions  Offers ideas to group 

Offers constructive feedback  States personal opinions  to others  with tact 

Expands on the ideas of others  

Support 

Encourages success/  achievement for self 

Encourages success/  achievement some group  members 

Encourages success/  achievement for all group  members 

Encourages success/  achievement for whole class 

Consensus  Building 

Open to compromise 

Supports and adheres to  group decisions even when  not in agreement 

Involves everyone in the  decision making process 

Check for major objections  from others before decision is  made 

*These are intended to be general guides to observable behaviors for students kinder­fifth.  

           

  Communication Rubric ​(Observable Behaviors)  Definition​: The learner is able to clearly convey views and ideas effectively in written, visual and verbal formats in a way that exudes  confidence and is relevant to a given audience.   

Skills 

                 1                                              2                                                 3                                4 

 

Interpersonal  Skills 

(1) Is an active  participant in team  discussions 

Active­Listening  (2) Uses eye contact to  focus attention on  Skills  speaker 

Verbal Skills 

(3) Projects voice as  appropriate 

Nonverbal Skills   ​(4) Looks at the person  he/she is speaking to 

(1) Adheres to “norms of  engagement”  (e.g. taking  turns, speaking one at a  time, not interrupting etc.) 

(1) Makes a productive  impact on group  discussions 

(1) Actively encourages others  to make meaningful  contributions to group  discussions 

(2) Provides various  nonverbal cues to speaker  (e.g. head­nods, facial  expressions, etc.) 

(2) Asks clarifying  questions to speaker 

(2) Is able to verbally  paraphrase what others say 

(3) Speaks clearly and to the  point and demonstrates  effective use of word choice  and/or vocabulary 

(3) Demonstrates effective  (3) Is able to show and/ or  use of varied verbal skills  explain intentional use of  (e.g. rhetorical devices,  verbal skill  speaking rate, enunciation,  etc.) 

(4) Uses an effective and/or  appropriate tone of voice 

(4) Demonstrates effective  use of varied nonverbal  skills (e.g. gesture, physical  presence, space, body  language, postures etc.)  

*These are intended to be general guides to observable behaviors for students kinder – fifth.   

     

(4) Is able to show and/ or  explain intentional use of  nonverbal cues 

  Creativity Rubric ​(Observable Behaviors)   

Definition​: The learner is able to analyze problems from a unique perspective and explore innovative ideas aimed at real­world solutions. 

Skills 

              1                                              2                                                 3                                   4 

 

Embracing  Ideas 

Is willing to hear others  ideas 

Perseverance  Is not discouraged by  mistakes 

Accepts the ideas of others 

Questions & challenges new  ideas in a non­judgmental  way 

Fosters culture of critique in  group/class 

Does not allow individual  and/or group mistakes to  have a negative impact on  learning 

Sees individual and/or group  mistakes as an opportunity  to improve 

Encourages others to see  mistakes as an opportunity  to improve 

Generating  Ideas 

Offers one idea off the  top of his/her head 

Uses one type of idea  generation method 

Uses a variety of techniques  to produces new  ideas (i.e.  brain­ storming,  mind­mapping, etc.) 

Pulls existing ideas together  to generate additional ideas 

Innovation  Skills 

Does not limit self/group  only to existing ideas 

Willing to explore and apply  creative ideas 

Demonstrates imagination  and ingenuity 

Produces imaginative and/or  inventive products/solutions 

Improving  Ideas 

Open to refine own  ideas, products or  solutions 

Uses a process to refine  ideas, products, or solution 

 Analyzes and evaluate ideas  to determine which are best  to pursue 

Is able to explain process of  selecting best ideas to  pursue 

Applying  Ideas  Practically 

Understands that  creative ideas need  practical applications 

Searches various methods to  find practical applications for  creative ideas 

Finds practical applications  for creative ideas   

Can explain the creative  process that produced their  final product  

*These are intended to be general guides to observable behaviors for students kinder ­ fifth. 

 

 

   

Critical Thinking Rubric ​(Observable behaviors)  Definition: ​The learner is able to use analytical thinking to solve problems and generate new ideas based on information gathered from  observation, experience, reflection, reasoning or communication with others. 

Skills 

                  1                                              2                                                 3  4 

 

Use of  Reason 

Willing to look at  evidence 

Draws conclusions directly  from available evidence (i.e.  demonstrates deductive  reasoning) 

Is able to draw broader  conclusions from evidence,  observations, and other  experiences (i.e. demonstrates  inductive reasoning) 

Is able to distinguish which  type of reason is  appropriate to the situation.  

Use of  Questions 

Poses simple “yes/no”  questions to the group 

Poses questions that may  lead toward solving the  problem at hand 

Continually poses significant  questions as more  information/data is discovered 

Poses open­ended  questions that invite further  discovery of possibilities 

Evaluation of  Resources 

Utilizes information  from one source 

Uses more than one source  of information  

Questions the relevance and  accuracy of every source. 

Makes connections  between information found  in multiple sources   

Feedback 

 Listens to feedback 

Takes others’ feedback as  Is able to talk about the impact  considerations for improving  that feedback made on their  a project  project 

Seeks out peer and/or  professional feedback from  others 

Stewardship 

Knows that there is an  impact of group  decisions/ conclusions 

Willing to explore the impact  Allows decisions/ conclusion to  and implications of group  be shaped by examination of  decisions/ conclusions  impact and implications.  

Able to explain the impact  and implications of group  decisions/ conclusions 

*These are intended to be general guides to observable behaviors for students kinder – fifth.  

 

   

   

Professional Ethics Rubric ​(Observable behaviors)    Definition​: The learner is able to achieve success by setting high standards of excellence for himself/herself through self­discipline, work ethic,  honesty and integrity.   

Skills 

                 1                                              2                                        3                                         4 

 

Time  Management 

Does project work with  little to no redirection 

Meets project deadlines  

Able to prioritize and allot  Uses a system to ensure  appropriate time to complete  project deadlines are met  each task 

Initiative 

Takes on assigned tasks 

Takes on new  responsibilities without  being asked. 

Takes an active role in  facilitating group discussion 

Organizational  Skills 

Is able to find materials  when needed  

Knows where to find  materials when needed  

Uses a system of organization  Is able to explain to others  to find and manage materials  his/her system of  organization 

Accountability 

 

 Accepts responsibility  when NOT following  through on commitments  made to the group 

Follows through with  commitments made to group 

 

*These are intended to be general guides to observable behaviors for students kinder –fifth.  

 

           

Discovers new local/global  resources to be used in the  project 

   

      DEEPER LEARNING COMPETENCIES    Deeper learning is an umbrella term for the skills and knowledge that students must possess to succeed in 21st century  jobs and civic life. At its heart is a set of competencies students must master in order to develop a keen understanding of  academic content and apply their knowledge to problems in the classroom and on the job. The deeper learning framework  includes six competencies that are essential to prepare students to achieve at high levels.  

   

           

      Competencies  1. Master core academic content  2. Think critically and solve complex problems  3. Work collaboratively  4. Communicate effectively  5. Learn how to learn   6. Develop academic mindsets      The foundation of deeper learning is mastery of core academic content, whether in traditional subjects such as  mathematics or in interdisciplinary fields which merge several key fields of study. Students are expected to be active  participants in their education. Ideally, they are immersed in a challenging curriculum that requires them to seek out and  acquire new knowledge, apply what they have learned, and build upon that to create new knowledge.     Cognitive research shows that students learn more when they are engaged in their studies and see them as important.  The brain functions by organizing information into databases where things that relate to one another are connected. It  determines what is worth holding onto, discarding information it considers useless. At the same time, it organizes for  future reference information that is tapped frequently to accomplish important tasks.  

  The typical worksheet, drill­and­memorize, and test preparation approach to classroom teaching actually makes it difficult  for students to retain the myriad bits of information they encounter during the school year. More effective is an  instructional method that requires students to use important information repeatedly in complex and meaningful ways such  as writing papers or completing projects.    

  Deeper learning activities should draw upon a clearly defined knowledge base to which students have previously been  exposed or to which they will be introduced systematically in the context of their academic work. Activities that are not  linked the development of academic content knowledge and skills should be viewed with caution. In practice, deeper  learning prepares students for postsecondary education. They should graduate from high school equipped to:  

    1. ​Master core academic content. Students develop and draw from a baseline understanding of knowledge in an  academic discipline and are able to transfer knowledge to other situations.  

  A. B. C. D. E.

Students understand key principles and relationships within a content area and organize information in a conceptual framework.   Students learn, remember, and recall facts relevant to a content area.   Students have procedural knowledge of a content area and know how content knowledge is produced and how experts solve problems.   Students know and are able to use the language specific to a content area.   Students extend core knowledge to novel tasks and situations in a variety of academic subjects. g. Students learn and can apply theories  relevant to a content area.   F. Students enjoy and are able to rise to challenges requiring them to apply knowledge in non­routine ways.   G. Students apply facts, processes, and theories to real world situations.  

  Deeper learning activities require learners to draw information from knowledge they have acquired and then do something  meaningful with it. Because the brain must develop the internal wiring necessary to process information efficiently in  non­routine ways, deeper learning activities should be structured to give students multiple opportunities, over time, to  apply knowledge in a range of challenging tasks. In essence, the learner moves from the novice to the expert level within  the sphere of knowledge and expertise in question. This requires a range of strategies for processing information in  sophisticated ways. Those strategies vary somewhat based on the subject area and nature of the activity, but all involve a  commitment to systematic thought and analysis.  

    2. Think critically and solve complex problems. Students apply tools and techniques gleaned from core subjects to  formulate and solve problems. These tools include data analysis, statistical reasoning, and scientific inquiry as well as  creativity, nonlinear thinking, and persistence.  

   

A. B. C. D. E. F. G. H.

Students are familiar with and able to use effectively the tools and techniques specific to a content area.   Students formulate problems and generate hypotheses.   Students identify data and information needed to solve a problem.   Students apply tools and techniques specific to a content area to gather necessary data and information.   Students evaluate, integrate, and critically analyze multiple sources of information.   Students monitor and refine the problem­solving process as needed, based on available data.   Students reason and construct justifiable arguments in support of a hypothesis.   Students persist to solve complex problems.  

    3. Work collaboratively. Students cooperate to identify and create solutions to academic, social, vocational, and  personal challenges.  

  A. B. C. D.

Students collaborate with others to complete tasks and solve problems successfully.   Students work as part of a group to identify group goals.   Students participate in a team to plan problem­solving steps and identify resources necessary to meet group goals.   Students communicate and incorporate multiple points of view to meet group goals.  

    4. Communicate effectively. Students clearly organize their data, findings, and thoughts.  

  A. B. C. D. E.

Students communicate complex concepts to others in both written and oral presentations.   Students structure information and data in meaningful and useful ways.   Students listen to and incorporate feedback and ideas from others.   Students provide constructive and appropriate feedback to their peers.   Students understand that creating a quality final communication requires review and revision of multiple drafts.  

F. Students tailor their message for the intended audience.  

  Deeper learning requires a broader range of conscious learning behaviors from students than traditional schoolwork. They  must accept responsibility for expending the time and energy necessary to think about a task, select the proper learning  strategies, and judge how well those strategies are working. When students encounter difficulty or setbacks, deeper  learning requires that they diagnose the type of difficulty they are facing, select appropriate strategies to resolve the  difficulty, and continue forward toward their learning goal. In addition, deeper learning expects students to be able to meet  shared goals with others as well as to engage in the self­reflection necessary to continue learning throughout their lives.    

      5. Learn how to learn. Students monitor and direct their own learning.  

  A. Students set a goal for each learning task, monitor their progress towards the goal, and adapt their approach as needed to successfully  complete a task or solve a problem.   B. Students know and can apply a variety of study skills and strategies to meet the demands of a task.   C. Students monitor their comprehension as they learn, recognize when they become confused or encounter obstacles, diagnose barriers to  their success, and select appropriate strategies to work through them.   D. Students work well independently but ask for help when they need it.   E. Students routinely reflect on their learning experiences and apply insights to subsequent situations.   F. Students are aware of their strengths and weaknesses, and anticipate needing to work harder in some areas.   G. Students identify and work towards lifelong learning and academic goals.   H. Students enjoy and seek out learning on their own and with others.   I. Students anticipate and are prepared to meet changing expectations in a variety of academic, professional and social environments.   J. Students delay gratification, refocus after distractions, and maintain momentum until they reach their goal.   K. Students use failures and setbacks as opportunities for feedback and apply lessons learned to improve future efforts.   L. Students care about the quality of their work and put in extra effort to do things thoroughly and well.   M. Students continue looking for new ways to learn challenging material or solve difficult problems.  

  Deeper learning requires students to develop positive attitudes and beliefs about themselves in relation  to academic work. Academic mindsets are the motivational components that influence students’  engagement in learning. In turn, engagement in deeper learning reinforces positive academic mindsets.  Students with strong academic mindsets readily put in effort to learn and persist in the face of difficulty.  They make use of cognitive, metacognitive, and self­regulatory strategies because they care about  learning and are purposeful in doing what is required to succeed.     6. Develop academic mindsets. Students develop positive attitudes and beliefs about themselves as learners that  increase their academic perseverance and prompt them to engage in productive academic behaviors. Students are  committed to seeing work through to completion, meeting their goals, and doing quality work, and thus search for  solutions to overcome obstacles.  

   

I belong in this academic community:   a. Students feel a strong sense of belonging within a community of learners and value intellectual engagement with others.   b. Students understand learning as a social process and actively learn from one another and support each other in pursuit of learning goals.   c. Students readily engage in the construction of meaning and understanding through interaction with peers.     I can succeed at this:   d. Students trust in their own capacity and competence and feel a strong sense of efficacy at a variety of academic tasks.   e. Students see themselves as academic achievers and expect to succeed in their learning pursuits.         My ability and competence grow with my effort:   f. Students believe that hard work will pay off in increased knowledge and skills.   g. Students are motivated to put in the time and effort needed to build a solid knowledge base and to accomplish important goals.     This work has value for me:   h. Students perceive the inherent value of content knowledge and of learning and developing skills.   i. Students see the relevance of school work to their lives and interests.   j. Students understand how work they do now will benefit them in the future.   k. Students know that future learning will build upon what they know and learn today. 

                           

      Entry Event Ideas    An ENTRY EVENT is like a warm­up to a lesson. It’s like an effective movie preview or a sudden invitation. It gets your  attention, leads you to ask questions, and makes you want to take further steps. An ENTRY EVENT has two basic  purposes: to spark interest and curiosity and to begin the inquiry process by leading students to ask questions.     ENTRY EVENT EXAMPLES  ● Field Trip  ● Guest Speaker  ● Film, Video, Website  ● Simulation or Activity  ● Provocative Reading  ● Startling Statistics  ● Puzzling Problem  ● Piece of Real/Mock Correspondence  ● Song, Poem, Art, Skit  ● Lively Discussion      MAJOR STUDENT PRODUCTS  Written Products 

Presentation  Products 

Media & Tech  Products 

Constructed  Products 

Planning Products 

Research Report  Letter  Brochure  Script  Blog  Editorial   Book Review  Training Manual  

Speech   Debate  Oral Defense  Live Newscast  Panel Discussion  Play  Musical Piece or Dance  Lesson  

Audio Recording  Slideshow  Drawing/Painting  Graphic Design  Collage/Scrapbook  Photo Essay  Animation  Video 

Small Scale Model  Consumer Product  Device Product  Device/Machine  Invention  Scientific instrument  Med Res Prototype  High Res Prototype 

Proposal   Business Plan  Design   Bid  Estimate  Blueprint 

 

Public Event  Sales Pitch 

Digital Story  Computer Program 

Timeline  Flowchart 

TIPS: Designing Powerful Project  Gold Standard Project Based Learning* + 6As** = Deeper Learning    I Wonders… 

Powerful Design Elements 

I likes… 

(Evidence of areas that may need growth) 

(Ideals for each Project) 

(Evidence of meeting or exceeding ideals) 

 

  Authenticity 

 

Projects use a real world context (e.g., community  and workplace problems) and address issues that  matter to the students.  Record evidence of authenticity. If you do not see it,  image what may be authentic about a project like this.   

 

  Academic Rigor 

 

Projects address key learning standards & develop  habits of mind associated with academic &  professional disciplines.     Record evidence of academic rigor. If you do not see  it, imagine what academic rigor may be present in a  project like this.   

 

  Applied Learning  Projects engage students in solving semi­structured  problems calling for competencies expected in  high­performance work organizations (e.g. teamwork,  problem­solving, communication, etc.).  Record evidence of applied learning. If you do not see  it, imagine what applied learning may be present in a  project like this.   

 

   

 

  Active Exploration 

 

Projects extend beyond the classroom and connect to  work internships, field­based investigations &  community explorations.     Record evidence of active exploration in the project  you selected. If you do not see it, imagine what active  exploration may look like in a project like this.     

 

  Adult Connections 

 

Projects connect students with adult mentors and  coaches from the wider community.    Record evidence of adult connections in the project  you selected. If you do not see it, imagine what adult  connections could exist in a project like this.   

 

  Assessment  Projects involve students in regular exhibitions and  assessments of their work in light of personal, school  and real­world standards of performance.    Record evidence of assessment practices in the  project you selected. If you do not see it, imagine  what assessment practices may look like in a project  like this.