Antíoco Epífanes

Los eruditos han interpretado las profecías de Daniel de diversas formas, la mayoría de las cuales no nos incumben en este libro. Sin embargo, debemos prestarle atención a una interpretación que es ampliamente aceptada por los eruditos actuales, a saber, que el cuerno pequeño de Daniel 8:9 al 12 representa al rey seléucida que lleva por nombre Antíoco IV Epífanes. Esta postura fue adoptada tanto por Desmond Ford como por Raymond Cottrell. * Los expositores conservadores adventistas, sin embargo, han interpretado históricamente que los cuernos pequeños tanto de Daniel 7 como de Daniel 8 representan al Papado. En este capítulo explicaré la interpretación de estos cuernos como Antíoco y por qué la rechazo.

Un repaso de Daniel 8:1 al 14 Daniel 8 comienza con el profeta junto al río Vlai en la ciudad de Shushan (o Susa), donde recibe una visión de parte de Dios. La visión comienza con un carnero que tiene dos cuernos. El carnero ataca al norte, al sur y al oeste, y "ninguna bestia podía parar delante de él", dice Daniel, por lo cual "hacía conforme a su voluntad, y se engrandecía" (vers. 4). El ángel intérprete de Daniel le dijo que este carnero representaba al reino de Medo-Persia (ver verso 20). Sin embargo, el carnero tuvo un contendiente, pues el profeta vio que un macho cabrío corría hacia el carnero desde el oeste. El

* Ver el capítulo 7 de este libro. 87

macho cabrío tenía "un cuerno notable entre sus ojos" (vers. 5), probablemente como el cuerno de un unicornio, y el macho cabrío se movía tan rápidamente que sus pies ni siquiera tocaban el suelo. Doblegó al carnero, le destrozó los dos cuernos y lo pisoteó contra el suelo. El macho cabrío, dijo Daniel, se "engrandeció sobremanera" (vers. 8). Sin embargo, estando en su mayor fuerza, el cuerno notable fue quebrado, y en su lugar crecieron cuatro cuernos. Daniel dijo que estos cuatro cuernos "se alzaron contra los cuatro vientos del cielo" (vers. 8, NVI), queriendo decir, sin duda, que crecieron hacia todas las direcciones de la brújula. La identidad del macho cabrío también es segura, porque el ángel intérprete de Danielle dijo que "el macho cabrío es el rey de Grecia", y "el cuerno grande que tenía entre sus ojos es el rey primero [de Grecia]" (vers. 21). Hasta donde yo sepa, todos los intérpretes de Daniel están de acuerdo con que este rey fue Alejandro Magno. Alejandro fue un hombre poco común. Nombrado general cuando tenía poco más de veinte años, conquistó el Imperio Medo-Persa y partes de la India en solamente trece años, un hecho que es representado en la visión de Daniel por la rápida corrida del macho cabrío hacia el carnero, de modo que sus pies ni siquiera tocaban el suelo (vers. 5). Lamentablemente, Alejandro murió cuando tenía poco más de treinta años, sin establecer claramente quién quería que lo sucediera. Como resultado, cuatro de sus generales se dividieron el Imperio entre ellos. Esta división del Imperio Griego en cuatro partes está representada apropiadamente, en la visión de Daniel, por los cuatro cuernos del macho cabrío que crecieron en lugar del cuerno notable que había sido roto. (Las cuatro cabezas del leopardo de Daniel 7 también representan la división del imperio de Alejandro, y sus cuatro alas representan la velocidad con la que conquistó Medo-Persia.)

El "cuerno pequeño"

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A continuación, Daniel vio algo muy extraño: ''Y de uno de ellos", dijo Daniel, "salió un cuerno pequeño, que creció mucho al sur, y al oriente, y hacia la tierra gloriosa" (vers. 9). Nota que Daniel dijo que este cuerno "salió" "de uno de ellos". ¿Qué es "ellos"? La mayoría de los intérpretes entienden que este término se refiere a los cuatro cuernos, lo cual significaría, por supuesto, que el "cuerno pequeño" salió de uno de los cuatro cuernos del

macho cabrío. Regresaremos a este tema importantísimo en el capítulo 12 de este libro. El "cuerno pequeño", sin embargo, no permaneció pequeño por mucho tiempo. Daniel dijo que "creció mucho" hasta llegar a ser grande. y, habiendo obtenido esta grandeza, salió para arrasar con todo. Daniel dijo que el cuerno "se engrandeció hasta el ejército del cielo; y parte del ejército y de las estrellas echó por tierra, y las pisoteó. Aun se engrandeció contra el príncipe de los ejércitos, y por él fue quitado el continuo sacrificio, y el lugar de su Santuario fue echado por tierra" (vers. 10, 11). Nota los objetos de ataque del cuerno: • El ejército y las estrellas • El príncipe del ejército • El Santuario • Los rituales del Santuario Creo que puedo decir con cierta seguridad que la mayoría de los intérpretes entienden que las estrellas y el ejército se refiere al pueblo de Dios, y que el hecho de que el cuerno los pisoteara significa que el cuerno los persiguió. El cuerno también atacó al "príncipe de los ejércitos". Varias traducciones recientes colocan la palabra Principe, o un sinónimo, con mayúscula, sugiriendo que se trata de un ser divino (ver, por ejemplo, la Bl, LBA, Y RVA*). Los últimos dos objetos de ataque del cuerno son el Santuario y sus rituales. Este es un punto muy importante, porque significa que el cuerno atacó el centro de adoración de Dios. Y la tragedia es que el cuerno fue muy exitoso en su ataque: el versículo 12 dice que "prosperó". Estos ataques contra los santos de Dios, su Príncipe, su Santuario y el sistema de sacrificios naturalmente hicieron surgir la pregunta de cuándo concluiría este terrible estado de cosas. y, de hecho, eso es lo que pregunta el versículo 13: "Entonces oí a un santo que hablaba; y otro de los santos preguntó a aquel que hablaba: ¿Hasta cuándo durará la visión del continuo sacrificio, y la prevaricación asoladora entregando el Santuario y el ejército para ser pisoteados?" Y la respuesta es dada: "Hasta dos mil trescientas tardes y mañanas; luego el Santuario será purificado" (vers. 14). La pregunta es: ¿qué representa este cuerno? Dado que la ma-

* Las tres versiones utilizan la palabra Jife en vez de Príncipe, pero está con mayúsculas.

yoría de los intérpretes actuales entienden que representa al rey seléucida Antíoco IV Epífanes, te daré un poco de información en cuanto a Antíoco.

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¿ Quién fue Antíoco IV Epífanes? Antíoco gobernó sobre lo que se conoce como el Imperio Seléucida, que era una de las cuatro secciones en las cuales se dividió el Imperio Griego luego de la muerte de Alejandro Magno. Antíoco reinó durante unos once años: desde el año 175 a.e. hasta su muerte en el año 164 d.e. Su imperio constaba mayormente de Siria y Judea. Una de las ambiciones de Antíoco fue la de forzar a los judíos a adoptar la cultura griega secular: ser "helenizados" (de la palabra griega He/las, el nombre griego para el imperio). Algunos judíos favorecían la helenización, pero los judíos conservadores se oponían tenazmente. Antíoco nombró a un hombre llamado Menelao, que favorecía fuertemente la helenización, como sumo sacerdote del Templo de Jerusalén. Los judíos conservadores resistían fuertemente a Menelao y, mientras Antíoco se encontraba realizando una campaña militar en Egipto, se sublevaron, forzando a Menelao a huir de Jerusalén. Al regresar de Egipto, Antíoco ejecutó a-los líderes de la sublevación, colocó una imagen del dios griego Zeus en el Templo de Jerusalén y sacrificó un puerco sobre el altar de sacrificios allí. También les prohibió a los judíos que ofrecieran sus propios sacrificios, que celebraran sus sábados y sus días de fiesta, e ilegalizó el rito de la circuncisión. La imagen del dios Zeus permaneció en el atrio del Templo durante los próximos tres años. Horrorizados por la prohibición de su religión y la profanación de su Templo, los judíos se reunieron tras un hombre llamado Judas Macabeo, que organizó un ejército para luchar contra Antíoco y los seléucidas. Los libros apócrifos de 1 y 2 Macabeos, que llevan el nombre de Judas y su familia, cuentan la historia de su guerra contra los seléucidas. Los macabeos derrotaron a Antíoco, y tres años después de que Antíoco había colocado la imagen de Zeus en el atrio del Templo, lo echaron de Jerusalén, purificaron ritualmente su templo, y establecieron la religión judía conservadora. Con la derrota de Antíoco, los judíos disfrutaron de unos cien años de independencia: su único período de independencia desde el tiempo de su cautiverio en Babilonia hasta que fueron conquistados por Roma en el año 63 a.e.

La mayoría de los eruditos bíblicos actuales, tanto liberales como conservadores, entienden que el cuerno pequeño de Daniel 8:9 al 12 representa a Antíoco IV Epífanes. Y las similitudes son sorprendentes. El cuerno pequeño pareciera salir de uno de los cuatro cuernos que reemplazó al cuerno notable que estaba entre los ojos del macho cabrío, y Antíoco fue un rey del Imperio Seléucida, que fue una de las cuatro divisiones del imperio de Alejandro. La visión de Daniel también concuerda con el ataque de Antíoco al pueblo judío (las "estrellas" y el "ejército" de la visión de Daniel) y su Santuario, y la prohibición de (haber quitado) sus sacrificios. Esta es, por lejos, la interpretación más ampliamente aceptada del cuerno pequeño de la visión de Daniel del capítulo 8. Cualquier observador razonable puede comprender por qué esta interpretación tiene sentido para tantas personas. Sin embargo, también tiene serios problemas, como veremos.

Prohlemas de la teoría de Antíoco Aunque la historia de Antíoco concuerda con algunas de las especificaciones del cuerno de la visión de Daniel, señalaré seis especificaciones con las cuales no concuerda. ,. La grandeza del cuerno. Daniel 8:4 dice que el carnero medopersa "hacía conforme a su voluntad, y se engrandecfd'. El versículo 8 dice que el macho cabrío "se engrandeció sobremanerd', y el versículo 9 dice que el cuerno pequeño "creció mucho" (todos los énfasis son añadidos). Nota la progresión: desde "se engrandecía" hasta "se engrandeció sobremanera" y hasta "creció mucho". Medo-Persia, representada por el carnero, fue un gran imperio. Grecia, el macho cabrío, fue un imperio todavía mayor, porque, aun si fuera la única razón, conquistó a Medo-Persia. Pero, el más grande de ellos fue el cuerno pequeño. Antíoco, simplemente, no encaja con esta descripción. Su reino no fue mayor que Medo-Persia ni Grecia. Antíoco fue un rey menor de una de las cuatro divisiones del Imperio Griego de Alejandro. 2. El crecimiento del cuerno. Cuando Antíoco comenzó su reinado, el Imperio Seléucida incluía Siria y Judea. Daniel 8:9 dice que el cuerno "creció mucho al sur, y al oriente, y hacia la tierra gloriosd' (énfasis añadido). La mayoría de los intérpretes entienden que las palabras tierra gloriosa se refieren a la tierra de los judíos, es decir, Judea. Pero, si Antíoco ya reinaba sobre Judea al momento de co-

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menzar a reinar, entonces sería incorrecto decir que creció en esa dirección. De hecho, los macabeos reconquistaron Judea y echaron a Antíoco. Por lo tanto, lejos de crecer en esa dirección, al momento de la muerte de Antíoco, ¡había perdido a Judea! Daniel también dijo que el cuerno pequeño creció hacia el sur y el oriente. Antíoco llevó a cabo una campaña militar contra Egipto, que está al sur de Siria, pero fue de corta duración. ¡Regresó a Judea con la cola entre las patas, derrotado por los romanos sin casi luchar! y, en cuanto al oriente, el Imperio Seléucida se había extendido tan lejos como la India, pero los predecesores de Antíoco habían perdido el control sobre ese territorio. Antíoco intentó recuperarlo, pero solamente tuvo un éxito parcial. De manera que Antíoco no creció en las direcciones que Daniel dijo que el cuerno creció. 3. El ataque del cuerno al Santuano. Daniel 8:11 dice: "por él [el cuerno] fue quitado el continuo sacrificio, y el lugar de su santuario fue echado por tierra". Antíoco les puso fin a los sacrificios Yotros servicios del Templo de Jerusalén. Sin embargo, no echó por tierra "el lugar de su [Dios] Santuario". La palabra lugar proviene de la palabra Hebrea makown, que quiere decir "fundamento". A fin de cumplir esta parte de la predicción de Daniel, Antíoco tendría que haber destruido el Santuario mismo: la estructura, el edificio. Pero Antíoco no lo hizo. De acuerdo con el registro histórico, Antíoco dejó intacto el Templo judío. 4. Los 2.300 días. Daniel 8:14 da un período específico de tiempo de 2.300 tardes y mañanas, luego de las cuales el Santuario sería restaurado. Si los interpretamos como días literales, esto representa un período de unos 6,3 años. Sin embargo, la profanación que realizó Antíoco del Santuario de Jerusalén duró exactamente tres años, que son solamente 1.095 días, no 2.300. En un esfuerzo por hacer que el número 2.300 encaje con los hechos históricos, la mayoría de los intérpretes hoy suponen que las palabras tardes y mañanas se refieren a los sacrificios matutino y vespertino, y cuentan cada sacrificio por separado. Dos mil trescientas tardes y mañanas sumarían 1.150 días, que se acerca más al período de tiempo por el cual el Templo de Jerusalén permaneció profanado, pero sigue siendo 55 días más que 1.095 días. De manera que esta parte de la profecía de Daniel no se ajusta a los hechos históricos del ataque de Antíoco al templo de Jerusalén. Esto es especialmente importante en vista del hecho de que los intérpretes preteristas de Daniel afirman que el libro fue escrito a

mediados del siglo II a.e. Pero un autor que escribiera en ese tiempo seguramente habría sabido el período exacto de tiempo durante el cual el Santuario quedó desolado, y se habría referido a ese período de tiempo con mayor precisión. 5. El cuerno y el tiempo del fin. Cuando el ángel Gabriel interpretó la visión del capítulo 8, una de las primeras cosas que le dijo a Gabriel fue que "la visión es para el tiempo del fin" (vers. 17). El versículo 19 dice: "Porque [...] es para el tiempo del fin". De modo que Gabriel le dijo dos veces, a Daniel, que su visión del capítulo 8 habría de llegar hasta el tiempo del fin. ¡Pero los tres años de la profanación que realizó Antíoco del Templo de Jerusalén difícilmente se extiende hasta el tiempo del fin! 6. El cuadro mqyor. Una de mis objeciones más significativas contra la interpretación de Antíoco Epífanes es que las visiones de Daniel 7 y 8 describen el conflicto universal entre el bien y el mal, y su resolución, lo que los adventistas tradicionalmente han llamado "el gran conflicto". Esto es evidente por el hecho de que Daniel 7 muestra a Dios juzgando al dragón* y su cuerno pequeño, destruyéndolos y estableciendo su propio Reino eterno en su lugar. Esto describe el proceso por el cual Dios traerá la historia del pecado a su fin. Obviamente, entonces, Daniel 7 Y 8 no se refieren a las actividades de Antíoco IV Epífanes, quien es, después de todo, un - actor menor en ese drama. Los seis problemas con la interpretación de Antíoco que he compartido contigo en este capítulo se encuentran entre las razones por las cuales los adventistas del séptimo día rechazan la interpretación de Antíoco como el cuerno pequeño de Daniel 8.

* Es bastante difícil decidir qué término o nombre utilizar para esta cuarta bestia de Daniel 7, que se corresponde estrechamente con la primera bestia de Apocalipsis 13. Llamarla "la cuarta bestia" hace que algunas frases suenen extrañas. Por lo tanto, dada sus semejanzas con el gran dragón rojo de Apocalipsis, y además por conveniencia, he decidido referirme a ella como un dragón.