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Sinopse Merdas acontecem. Eu nunca entendi realmente o que isso quer dizer. Sim, havia certas situações na vida que eram uma merda, mas elas eram apenas isso; elas eram a vida. Bem, então isso realmente não era a merda na vida, que era tão cagada. Era à própria vida. A vida acontece. Isso era muito mais apropriado. Infelizmente, muitos de nós descobrimos isso mais cedo do que outros. Nós descobrimos o quão terrível a vida pode realmente ser. Nós descobrimos que os monstros eram, de fato, reais. Eles caminham entre nós. Eles apenas parecem como você e eu. Eles vieram na forma das pessoas que amamos e mais confiamos. As pessoas cujo único trabalho era nos amar e proteger. A coisa engraçada sobre a vida é que nunca acaba do jeito que você quer. Nunca é justa. É cruel e brutal. Ela começa quando você está deprimida. Faz com que você deseje poder desistir e ela parte com isso só para ter uma ilusão de paz. Eu quase me senti em paz involuntariamente. E se eu soubesse exatamente com o que eu estava lutando contra, eu teria sucumbido a isso. Eu teria trocado minha jovem vida de merda, pela paz que vem com a morte.

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Eu deveria ter trocado. Eu teria sido livre.

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Capítulo 1 Eu precisava de uma bebida. Uma bem forte. Uma que poderia arrebentar comigo e me fazer esquecer o que eu tinha feito apenas 20 minutos atrás. Esta sempre foi a parte mais difícil. A culpa, o ódio de si mesma. Às vezes, isso me estrangulava. Eu odiava o que eu tinha feito. Eu odiava a dor que infligi, mas era parte do processo, parte do que eu vim a ser. Eu feria as pessoas, e isso não era algo que eu tinha orgulho. Indo para o estacionamento do primeiro bar que eu avistei depois de deixar a cena do crime, eu dei um soco em um número na discagem rápida do meu celular, Angel. —

Está

feito

—

eu

anunciei,

nem

mesmo

me

importando com uma saudação cordial. Estes que eram reservados para os dias em que eu não tinha vontade de me trancar longe de tudo e todos. Para os dias em que eu não me sentia quebrada em mil pedaços. Angel suspirou do outro lado, sentindo a minha dor através do receptor. — Você está bem, querida? — Yeah. Eu vou ficar. Direto para a bebedeira? Eu ri embora realmente não conseguisse encontrar o

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humor na minha risada. — Eu estou sempre bêbada. Onde você está? Depois de dar o endereço para Angel, eu conserto meu rímel borrado no espelho retrovisor. Eu poderia ter parado em uma loja de bebidas e ido para casa para afogar os meus problemas, mas eu precisava de uma desculpa para mantê-la por perto. Uma distração. Em público, eu não teria nenhuma escolha a não ser de engessar um sorriso falso e ignorar a imensa culpa que eu sentia. Eu seria obrigada a fingir. 10... 9 ... 8 ... 7 ... Eu comecei o ritual de contagem regressiva mental. Eu poderia ser a 10. Vinte foi reservada para dias de merda extra. Cinquenta foi para todas as catástrofes infernais. Hoje me senti mais como uma 10: a situações fodas. — Você pode fazer isso — eu sussurrei para o meu reflexo. — Está ok. Você está ok. Isso tinha que ser feito. Você tem que continuar. Você pode fazer isso, Kami Duvall. Você não vai falhar. Não hoje. O bar Dive ficava em uma marquise, embora apenas ligeiramente me lembrasse os tradicionais bares decadentes e pequenos que eu estava acostumada. Enquanto eu corria para dentro do prédio com ar condicionado, buscando refúgio do implacável sol de verão de Charlotte, eu poderia dizer que o lugar tinha sido recentemente atualizado com móveis modernos e uma fresca camada de tinta. Eu gostei já que o ambiente não era um requisito para o que eu tinha planejado

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para o resto da minha noite. Eu me instalei no bar e pedi uma dose de tequila junto com um Long Island Iced Tea1 para acompanhar. Quando o barman barbudo levantou uma sobrancelha questionando a meu pedido, eu desviei os olhos para uma tigela de amendoins alguns assentos à frente. Eu não precisava de seu julgamento equivocado. — Droga, baby. Tem certeza que uma pequena coisa bonita como você pode lidar com uma bebida desse jeito? Uma voz misturada com um sotaque sulista me chamou. Olhei para cima para detectar um espectador sorrindo em frente ao bar. Ótimo. Julgamento de um idiota para com as minhas bebidas. Eu sorri docemente antes de pegar a minha dose de tequila, virá-la, jogando a fatia de limão para o lado, e batendo o copo no bar. Quando olhei para cima, o Idiota já estava fazendo o seu caminho em direção a mim, obviamente intrigado com as minhas capacidades de virar doses. Infelizmente, para ele, era a única coisa que seria virada esta noite. — Ei você aí, querida. Eu nunca vi você por aqui. Você deve ser nova. Eu sou o Craig, — ele sorriu e eu voltei minha atenção para a minha bebida. Era muito mais emocionante. Craig entendeu o recado e puxou sua mão para trás, mas

1

O Long Island Iced Tea (também conhecido como Texas Tea, em português o "chá do Texas"), é

um coquetel feito com vodka, gim, tequila e rum.

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ainda ficou no banco ao meu lado. Revirei os olhos, ele era um cretino persistente. Normalmente, o charme do sul era cativante para uma garota da Califórnia como eu, mas depois do que eu tinha acabado de passar, era malditamente irritante. — Craig, certo? — Eu perguntei depois de um longo gole do meu Long Island. Ele balançou a cabeça e deu um sorriso esperançoso. Eu não podia esperar para tirar esse olhar idiota direto do seu rosto. — Em primeiro lugar, chamar a pessoa errada de 'doçura' poderia muito bem fazer você ser dispensado. E em segundo lugar, como é que você sabe se eu sou nova? Você vem aqui regularmente? — Calma aí, querida — ele riu, erguendo as mãos em defesa — Apenas fazendo um bate — papo amigável. — E sim, na verdade, eu venho aqui muitas vezes. Acontece que este lugar pertence a minha família. Olhei Craig com desaprovação. Com seu ondulado cabelo castanho, na altura do queixo, olhos castanhos claros, e o pouco de cavanhaque em seu queixo, ele não era exatamente ruim de se olhar. Ele era realmente muito bonito em sua maneira cavalheira, meio jovial e sulista, mas eu estava muito longe no trem da autodepreciação até mesmo para se apaixonar por seu charme. — Então o quê? Isso lhe dá o direito de perseguir todos os clientes que pagam? — Eu respondi com uma sobrancelha

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levantada antes de virar o último gole da minha bebida. Ela era forte, mas não forte o suficiente para diminuir meu mau humor. — Você é uma pequena coisa exótica, não é? Sim, de fato, — Craig avaliou, ignorando o meu fora. Ele terminou sua cerveja, assim como nossos copos vazios que foram rapidamente roubados do bar. — Deixe-me adivinhar, você é uma daquelas garotas moo-lot-toe. Eu quase engasguei, e provavelmente teria cuspido minha bebida direto na cara dele só pelas merdas e risos, se eu tivesse com a boca cheia. — Desculpe-me? Você está tentando dizer mulato? — Yeah! Aquela mistura de chocolate e baunilha! Eu estou certo, não estou? Uau. Craig era um idiota maior do que eu tinha inicialmente assumido. Eu tinha jogado este jogo com os caras antes. O todo — O que é você? Deixe-me adivinhar... — isso não era novo para mim. Normalmente eu acabaria com isso, mas desde que eu não tinha mais nada melhor para fazer do que comentar sobre a minha situação, eu pensei que iria divertir Craig e, eventualmente, fazê-lo de bobo. Eu não acho que isso levaria muito tempo de qualquer maneira. — Não, eu não sou moo-lot-toe, burro. Chocolate e baunilha? Pareço uma casquinha de sorvete para você? — Eu ri.

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Os olhos de Craig arregalaram com alegria a minha escolha de palavras, fazendo eu instantaneamente me arrepender delas. Felizmente, o garçom voltou com nossas bebidas, para que eu pudesse voltar para a tarefa em mãos: ficar estupidamente bêbada. Olhei para cima para dizer obrigado e me deparei com um par de olhos marrom chocolate e um sorriso de menino. Seu cabelo estava coberto por um boné de beisebol gasto, e ele tinha apenas a quantidade certa de cavanhaque no queixo e no lábio superior para dar a sua cara de bebê uma cara mais madura. As mãos e os braços estavam cobertos de intrínsecas tatuagens coloridas. Ele era diferente do que normalmente me atrairia e absolutamente lindo. Tão lindo, de fato, que eu tinha que tirar os olhos antes que eu usasse truques mentais para despi-lo. Eu queria ver o que essas tatuagens cobriam. Desesperadamente. — CJ, eu espero que você não esteja incomodando essa moça, — disse o jovem bartender muito mais atraente e sorridente, sua voz profunda misturada com um toque de sotaque sulista. Sua mão grande (sim, eu percebi) bateu nas costas de Craig e ele sacudiu a cabeça, uma mecha de cabelo castanho escapou do boné e caiu em seus olhos. Seu olhar se voltou para mim, e ele piscou. Em

circunstâncias

normais,

o

movimento

provavelmente teria me feito corar, e/ou flash de um sorriso sedutor, mas minha mente e coração ainda estavam pesados

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com o sofrimento. Voltei o sentimento com um aceno de cabeça e um meio sorriso nervoso. Claro, ele era atraente, dolorosamente, mas o pensamento seria tudo que eu podia me permitir desfrutar. — Ah, você me conhece, Blaine. Sempre fazendo amigos, — Craig riu antes de tomar um gole de sua cerveja fresca. Blaine. Mesmo que seu nome era sexy como o inferno, e eu resisti à vontade de experimentá-lo na minha língua. Ele colocou as palmas das mãos contra o bar, e inclinou-se, olhando para mim com expectativa. Merda, eu realmente não queria a atenção. Mas ele me olhou atentamente, a cabeça inclinada para um lado, com os lábios curvados, e eu não conseguia pensar em nada inteligente ou até mesmo rude para dizer, para fazer os caras irem embora. Isso me deixou nervosa. Tipo, muito nervosa. Então, eu virei meus olhos para longe dele e acenei com a cabeça em direção a um PRECISA-SE DE AJUDA apoiado em uma prateleira alta. — Vocês estão contratando? Blaine virou e olhou para o sinal antes de trazer aqueles olhos castanhos para mim. — Yeah. Garçonetes, cozinheiros. Um bartender. Procurando por trabalho? — Talvez — eu dei de ombros, antes de tomar um gole da minha bebida enquanto eu observava o lugar.

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Era um lugar de bom tamanho, e era localizado no centro. Mas, ele estava praticamente vazio com exceção de alguns clientes do bar. — Este lugar acabou de abrir ou algo assim? — Não — ele respondeu com uma pequena sacudida de sua cabeça. A mecha de cabelo caiu novamente em sua linha de visão, e para minha grande consternação, ele jogou para o lado, colocando-o de volta em seu boné. — Só tem nova gerência. Craig bufou e revirou os olhos antes de tomar um gole de sua cerveja. Ele voltou sua atenção para mim e balançou as sobrancelhas. — Então, querida, onde estávamos? Ah, certo... Que tal sobre Porto-Rico? México? Eu tenho que estar perto. Será que eu

entendi

direito?

Ou

você

apenas

vai

me

manter

adivinhando o dia todo? Ignorando completamente Craig, meu olhar caiu nas mãos de Blaine. Elas descansaram no bar, a poucos centímetros das minhas. Em um lado, ele tinha uma carta escrita em algum tipo de escrita antiga em cada dedo. O outro tinha um desenho na parte traseira que se fundia na peça subindo no braço. Meus olhos seguiram devagar o vibrante padrão detalhado, estudando cada linha e curva. Mesmo envolto de tinta, eu poderia dizer que seus braços

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estavam

magnificamente

talhados

e

definidos

com

os

músculos. Músculos que flexionaram e estremeceram quando ele se inclinou contra o bar, fazendo com que seus bíceps e ombros tencionassem, na sua camiseta branca e lisa. — Então você é? — Perguntou Craig, intrometendo-se em meus pensamentos e me puxando para longe do esplendor dos braços de Blaine. — Huh? — eu balbuciei, olhando com uma expressão de olhos de inocentes e rezando para que nenhum deles tenha notado minha descarada olhada. Ambos riram, me fazendo acreditar que minhas orações tinham sido em vão. — Você é uma Latina apimentada? — Craig perguntou se inclinando mais perto, esperando para eu dirigir minha atenção para ele. Eu podia sentir meus lábios curvarem em uma careta, e eu engoli o desgosto que eu sentia naquele momento. Sem saber o que fazer ou dizer a seguir, eu olhei para Blaine, cujos olhos ainda estavam olhando para mim, com um sorriso divertido no rosto. Inicialmente, meus olhos se arregalaram

como

que

para

pedir

ajuda,

depois

se

estabeleceu em um olhar sonhador. Eles queriam continuar seus estudos de corpo de Blaine e eu realmente não podia culpá-los. E quem era eu para privar meus olhos de espreitar um dos pedaços mais sexys de homem-delícia que eles haviam visto em anos?

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Percebendo o flash de desespero em minha expressão, seu sorriso se alargou, e ele virou-se para Craig, me liberando de seu olhar atraente. — Como sempre, você está errado, CJ. — disse ele, enquanto ele virou o corpo de lado para descansar em um cotovelo. O movimento permitiu uma melhor inspeção de seu torso, e revelou um peito e músculos sob o tecido fino que apenas pedia para uma língua traçar cada pedaço definido. O peso de seu corpo apoiado por seu cotovelo fez seus bíceps esticar a camiseta ainda mais. Eu invejava essa maldita camiseta. — Como assim, primo? — perguntou Craig, fazendo uma pausa antes de trazer sua garrafa de cerveja aos lábios. Blaine olhou para longe de Craig para atender a meus olhos mais uma vez, no entanto, seu olhar era diferente desta vez. Menos brincalhão e curioso, e muito mais... Intenso. Quase sensual. Ele me segurou na minha banqueta e se recusou a deixar-me desviar o olhar ou até mesmo piscar. Queimou direito em mim, me marcou de uma forma estranha. Sua expressão perturbou e me despertou, e eu não conseguia decidir com o que eu estava mais chateada. — Bem, em primeiro lugar. — ele finalmente disse — Ela não é mulata ou até mesmo latino-americana. Olhe para seus olhos... Perfeitamente inclinados e sexys. Profundos. E o cabelo dela... Tão escuro e grosso e um pouco enrolados. O

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cabelo que chama para enrolar seus dedos por ele a partir da raiz até a ponta. Talvez até mesmo puxar um pouco. — ele deu um sorriso torto — E depois há a forma de seus lábios... Como eles inclinam e curvam em um biquinho completo. Lábios que você não pode resistir olhando por horas. Lábios que imploram para serem beijados. Blaine mordeu o lábio inferior e estreitou os olhos, enquanto eles continuaram a analisar cada parte de mim que ele havia descrito apenas de forma tão eloquente. Eu estava quase tonta com a respiração que eu nem percebi que eu a estava segurando. — Asiática. Você é parte da Ásia, certo? — ele perguntou, simplesmente, nenhum traço de sedução em sua voz. Seus olhos já não ardiam ou emitida à paixão ardente que ele tinha exibido apenas alguns segundos antes. O interruptor de engrenagens quase me fez cair de cara no chão. Felizmente, a minha companheira de quarto / namorada / salvadora caminhava e desviou com sucesso a atenção de mim. Todos os olhos voltaram para testemunhar a grande chegada de Angel Cassidy, vestida com shorts muito curto, uma regata vermelha que foi sugestivamente rasgada e cortada para revelar seus seios roliços e saltos plataforma pretos de amarrar. Ela era loira por excelência que encheu as fantasias de cada indivíduo. Com os lábios de cor cereja em forma de coração, pele branca leitosa e curvilínea, ela facilmente se assemelhava a uma mais nova, mais ousada Marilyn Monroe.

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Eu mascarei a decepção de perder a atenção de Blaine e dei a Angel uma piscadela. Ela desfilou para mim, uma mão na cintura, e me deu um sorriso malicioso. Ela agarrou a parte de trás da minha cabeça, enredou os dedos no meu cabelo castanho escuro, e esmagou seus lábios com gloss nos meus. Um gemido retumbou no meu peito enquanto eu puxei o corpo dela para junto do meu. Foi o beijo ouvido por todo o mundo. Bem, por todos do bar, de qualquer maneira. Além de alguns poucos suspiros audíveis ao ver a língua cor de rosa de Angel para fora de sua boca, o bar estava completamente silencioso quando ela lambeu meu lábio superior antes de se afastar. Os dois rapazes diante de nós

cada

um

usava

sorrisos

divertidos

que

gritava

possibilidades lascivas. — Oh, inferno yeah! — exclamou Craig, quebrando o silêncio ensurdecedor e batendo no peito de Blaine com as costas da mão. — Lésbicas! Agora, isso explica tudo! — Como você está, baby? — Angel murmurou, colocando uma mecha de cabelo atrás da minha orelha, enquanto me olhava com adoração. Eu combinei com seu sorriso suave e coloquei minhas mãos em sua cintura estreita. — Melhor agora que você está aqui.

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— Wow! Você pode acreditar B? — Craig ainda falava animadamente. Eu virei para trás em minha banqueta para avaliar a reação de Blaine, que estava ilegível se não indiferente. Bom. Melhor para ele, e todos os outros, para ver que não há nenhuma chance comigo. Não que eu tenha pensado que ele estava pensando nisso. — Posso te fazer uma pergunta para as senhoras? — Craig cantou2. Pela primeira vez desde que eu o conheci há 20 minutos, eu estava feliz por sua intromissão. Eu tive que parar de olhar para Blaine. Eu tive que parar de dar-lhe a impressão de que eu estava interessada. Porque eu não estava. Eu não poderia estar. — Claro! — Angel saltou, deslizando o braço em volta dos meus ombros e inclinando-se para mim. Craig tomou um gole de cerveja e limpou a garganta antes de se inclinar mais. — Ok. Eu sei que as garotas são gays, e tudo, mas vamos ser sinceros3... Você tem que sentir falta de todo aquela sensação de empurram — ele riu em um sussurro simulado.

2

A autora quis dizer que o sotaque sulista dele apareceu. O sotaque sulista estadusinense é parecido

com o sotaque cantado do gaúcho. 3

Lez-be-honest é trocadilho de Lesbi (léscbica) honest. É um termo geralmente usado para se referia às

lésbicas.

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— CJ, cara! — Blaine zombou, batendo-lhe na cabeça. — Já esteve com um cara? — Craig continuou, ignorando os apelos de Blaine para fazê-lo parar. — Porque eu adoraria ser a carne em seu sanduíche. Com isso, Angel e eu reviramos os olhos, antes de fazer o nosso caminho para uma mesa vazia. Blaine ainda estava repreendendo Craig por seus comentários, e eu sinceramente não tinha parado de rir. Craig foi certamente um idiota, mas eu tive que dar crédito a ele, ele era um idiota engraçado. — Então o que aconteceu? — Angel perguntou uma vez que nos estávamos sentadas. Dei de ombros e olhei para a mesa, cavando a minha unha em um entalhe na mesa. — A mesma coisa que acontece sempre. Eu o feri, ele chorou então eu vim para cá. — Ele chorou? — Angel agarrou minha mão, as unhas brilhantes pretas um contraste radical à sua pele pálida — Você quer falar sobre isso, querida? — Não — eu respondi, balançando a cabeça. Eu odiava essa parte do jogo. Toda vez, eu disse a mim mesma que não iria me envolver — que eu estaria melhor sem os problemas. No entanto, toda vez, de alguma maneira, eu deixei-me quebrar as regras. Em seguida, vinha à dor. Antes que eu pudesse aprofundar minha própria miséria auto infligida, Blaine veio até a mesa, dando para

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mim uma visão clara do resto de seu corpo. Desgastados jeans pendurados em seus quadris daquela maneira que exibisse seu corpo esculpido, sem ser muito apertado. Sua camiseta branca lisa agarrou-se a seu torso e, se eu olhasse de perto, poderia ver o contorno de oito montes perfeitamente rígidos, abrangendo o seu meio. E, eu poderia dizer que havia mais tatuagens, despertando meu interesse ainda mais. Forcei meus olhos de volta aos dele, em silêncio, me xingando. — Hey senhoras, sinto muito por meu primo. Ele foi deixado cair muitas vezes quando era um bebê. — disse ele com um sorriso antes de cruzar os braços na frente dele e encostar a uma mesa próxima. O movimento fez aqueles bíceps atraentes incharem, mais uma vez, aquela merda de camisa sortuda estava esticada. — Oh Wow, você é parente dele? — Angel riu — Minhas sinceras desculpas. — Ele é um idiota, mas ele é inofensivo —

Blaine

respondeu com um encolher de ombros e um sorriso torto. A combinação era incrivelmente adorável, e eu tive que esmagar um auto suspiro. — Então, há alguma coisa que eu posso conseguir as senhoras? Como sempre, Angel exigia atenção. — Bem, bonitão,

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teremos duas doses de tequila para começar. Ela olhou para a minha expressão melancólica através dos dramáticos cílios longos. — Na verdade, traga quatro doses. Talvez eu tenha sorte — Ela piscou. Blaine sorriu conscientemente antes de raspar o lábio inferior nos dentes. Algo dentro de mim se apertou. — Eu estava certo? — perguntou ele, de repente, dirigindo sua atenção para mim. Eu

fiz

uma

careta,

apanhada

completamente

desprevenida. — Huh? Ele descruzou os braços e deu um passo para frente, fazendo-me tomar uma respiração profunda. — Sobre a sua nacionalidade. Eu estava certo, não estava? — Um uh... — gaguejei. Eu não estava inteiramente certa porque eu tinha de repente perdido minha linha de pensamento, mas tudo em que eu podia focar era nesse maldito cabelo que ficava lentamente fazendo o seu caminho para fora de seu boné mais uma vez. — Oh, nacionalidade de Kami? — Angel saltou seus olhos arremessando entre Blaine e me questionando — Sua mãe é das Filipinas.

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Com seus olhos nunca se afastando do meu, Blaine deu um sorriso torto e assentiu. Em seguida, ele afastou-se da mesa, roubando minha respiração e levando-a com ele de volta para o bar para pegar nossas doses. — Que diabos foi isso? — Angel chiou em tom agudo. O comentário bruto era um contraste direto com o seu tom de voz que soavam como sinos. Depois de recuperar o uso dos membros e função do cérebro, eu me virei para Angel. — Nada. Ele e seu primo estavam tentando descobrir o que eu era. — Sim, sim, eu entendo isso... estou falando o óbvio olhar de Leve-me, leve-me lá para cima. Quero dizer, sério, só ficou quente aqui ou o quê? Eu pensei que ele estava prestes a pedir-lhe para agarrar seus tornozelos! Eu balancei minha cabeça e olhei para minha unha descascada. — Não, você está vendo coisas. Além disso, eu não vou por esse caminho novamente. Eu parei com isso. — Claro, claro, amor. Tudo o que você diz. Eu te amo mesmo assim — ela sorriu, soprando-me um beijo e provocando uma risada de mim — Aqui está aquele sorriso! Assim quando eu estava começando a relaxar, Blaine voltou com uma bandeja de doses, fatias de limão e sal. Com um a mais. Ele distribuiu nossas quatro, então pegou uma

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para si mesmo, levantando-o em um brinde. Angel olhou para mim com um brilho malicioso e pegou o saleiro. Ela inclinouse, em seguida, sedutoramente lambeu meu pescoço e polvilhou um pouco de sal ali. Sentindo-se satisfeita com a minha complacência, ela aliviou a fatia de limão entre meus lábios e pegou sua dose. Meus olhos se fecharam quando suas pequenas mãos seguraram meu rosto e chupava o sal do meu pescoço, lambendo e cheirando como se estivéssemos sozinhas em um quarto. Então ela me puxou de volta, tocou seu copo contra o de Blaine, e bebeu seu veneno. Pela segunda vez hoje, seus lábios se pressionaram nos meus enquanto eles chupavam a fatia de limão. Blaine nem se incomodou com a sua própria fatia, ele estava ocupado demais olhando as meninas praticamente dando uns amassos na frente dele. Há poucos metros de distância, eu podia ouvir Craig silvando e comemorando, mas Blaine ficou em silêncio, um pequeno sorriso em seus lábios perfeitos. Isso me fez pensar se ele estava sendo respeitoso ou era gay mesmo. — Ok, a sua vez, Kami, — exclamou Angel. Com um suspiro, eu balancei a cabeça e comecei a fazer o meu caminho em direção a seu pescoço quando ela agarrou meus ombros, parando a minha abordagem. — Não eu, boba! Ele. Ele não tem outra dose e eu quero tomar a próxima com você. Não se preocupe, eu não vou ficar com ciúmes.

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Meus olhos chicotearam instantaneamente para a testa franzida dele, os dois com expressões cheias de surpresas. — Hum, Angel, querida, eu acho que é altamente inapropriado. Não há nenhuma maneira de eu poder fazer algo parecido com ele. Ele trabalha aqui. Blaine lambeu os lábios e limpou a garganta. De alguma forma soou mais como um gemido. — Eu não me importo se você não se importar, Kami. — disse ele. Meu nome soava diferente em sua língua, quase obsceno. O tipo delicioso de obsceno. Mordi o lábio inferior e olhei para Angel, sabendo exatamente o que ela estava fazendo. Ela transformou tudo em um jogo e estava sempre procurando maneiras de se divertir. Essa atitude estava incorporada a sua personalidade de pobre-menina-rica. Ela devolveu meu olhar feio com uma piscadela e acenou com a mão para Blaine. Não me sentindo nem perto de estar bêbada o suficiente, somente esquentando com as minhas bebidas anteriores, eu revirei os olhos e voltei minha atenção para o delicioso bartender tatuado atrás de mim. — Hum, ok. Eu acho. Blaine sorriu timidamente antes de puxar uma cadeira e ocupar o lugar ao meu lado. Agora ele estava perto de mim, tão perto que eu podia sentir o cheiro dele. E eu estarei

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amaldiçoada se ele não tiver um cheiro incrível. Era uma mistura de hortelã e colônia apimentada que se misturava com aroma natural de seu corpo, de uma maneira que me fez ficar com água na boca. Eu silenciosamente amaldiçoei novamente, mas a maldição era para a Angel neste momento. Eu nunca deveria ter cheirado aquele homem. Foi errado. Tão, tão errado. Ainda assim tão, tão bom. Reuni toda a minha coragem e avancei em direção a ele lentamente. Blaine manteve seus olhos nos meus, recusandose até mesmo a piscar na minha caminhada. Eu sabia que ele podia ouvir meu coração quase batendo para fora do meu peito, inferno, era tudo que eu podia ouvir. Seu olhar não vacilou. Quando eu estava a apenas alguns centímetros da pele lisa, bronzeada do pescoço dele, ele chupou seu lábio inferior em sua boca e inclinou a cabeça, me dando acesso total à zona erógena já conhecida. Até este ponto, o meu coração estava batendo em dobro, e eu pensei que eu poderia ter uma parada cardíaca a qualquer momento. Eu tinha que continuar. Eu não podia deixá-lo ver o quanto ele me afetou. Angel e eu tínhamos feito isso muitas vezes com caras bem menos bonitos. Este homem não deveria ser a exceção. O sabor de sua pele causou um pequeno gemido que escapou da minha garganta enquanto a ponta da minha língua quente lambeu uma trilha em direção ao lóbulo da orelha dele. Ele provou ser exatamente como ele cheirava — menta e especiarias. Isso me fez querer continuar a lamber e chupar esse lóbulo direito da orelha em minha boca, a

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mordiscar suavemente entre os dentes. Consciente do aumento na sua respiração ao sentir minha língua molhada, eu puxei de volta para avaliar sua reação. Os olhos de Blaine estavam abismados, baixos e ardentes, e eu sabia que eles correspondiam aos meus. Seus dentes mostravam seu lábio inferior e sua língua repousava sobre ele, pronta para... Eu não sei o quê. Mas eu notei. Percebi tudo sobre ele naquele momento. Com o gosto dele ainda persistente na minha língua, era quase impossível não fazer. Angel limpou a garganta e me cutucou com o saleiro, me trazendo de volta para o aqui e agora. Eu peguei dela, sem sequer reconhecer sua presença, e joguei um pouco sobre a umidade secando em seu pescoço. Com outro empurrão, ela me passou uma fatia de limão. Timidamente, eu avancei em direção a ele novamente, meus olhos preparados para aquela língua. Com apenas um centímetro separando meus dedos e os lábios dele, Blaine abriu a boca apenas uma fração, e eu vi. Um haltere. Sua maldita língua tinha um piercing. Eu sabia que deveria ter parado por aí. Eu estava ficando fora de mim. Sério? Body shot4 com um completo estranho? Não só um estranho, mas um tatuado e com um piercing que gritava imprudência? Mas eu não conseguia parar de me inclinar para a frente. Eu não conseguia impedir a minha língua de se lançar e lamber aquele rastro salgado, sugando sua pele suavemente em minha boca, e fazendo-o 4

Jeito sexy de se tomar doses de tequila.

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gemer. Depois que eu tomei a dose de tequila, seu sabor ainda não saiu da minha boca. Isso me levou a pegar seu rosto em minhas mãos e esmagar os meus lábios nos dele. A fatia de limão pode ter separado as nossas bocas, mas eu claramente senti os lábios macios de Blaine e o calor de sua respiração. Eu nem me incomodei em chupar o limão. Eu apenas deixei meus olhos se fecharem por uma fração de segundo e aproveitei a sensação íntima. Foi... Incrível. Estúpido e perigoso, mas incrível. Lembrando-me do que deveria fazer, eu dei uma chupada na fatia de limão, arrancando outro gemido de Blaine. Então eu percebi que eu estava sugando seu lábio. Seu lábio inferior, tão suave e doce, estava na minha boca, e eu tinha corrido a minha língua ao longo dela. Eu me afastei rapidamente, abandonando o limão, o deixando cair no chão entre nós. Nenhum de nós fez um movimento para pegá-lo. Havia muito... Lá. Eu não sei o que foi que estalou entre nós, mas estava lá. E estava me confundindo muito. A expressão de Blaine ainda estava cheia de desejo e perguntas, fazendo-me acreditar que ele estava tão confuso quanto eu sobre o que aconteceu. Meus lábios queimaram e eu queria sentir aquele fogo de novo imediatamente. A maneira como ele lambeu os lábios sinalizou que queria o mesmo. — Woo hoo, primo! — Craig aproximou-se, batendo nas costas de Blaine quebrando o nosso transe — Parece que você quer ser a carne no sanduíche de hoje à noite! Seu filho

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da puta de sorte! Blaine olhou para seu primo e piscou rapidamente, como se tivesse em transe durante os últimos cinco minutos. Saltando de sua cadeira com força suficiente para fazê-la ranger contra a madeira, seus olhos corriam entre Angel e eu antes de parar em meu rosto. Então ele... Franziu o cenho. Ele franziu a testa como se eu tivesse apenas manipulado ele e forcei minha língua na sua garganta. Como se ele tivesse lamentado o semi-beijo que acabou de acontecer. Olhei para minha última dose e a tomei, nem mesmo me incomodando com o sal e o limão. Eu não acho que eu poderia usar esses acompanhamentos novamente. — Hum, hum, se não há mais nada... — ele gaguejou, mordendo aquele lábio novamente. O mesmo lábio que eu tinha acabado de chupar o suco de limão. — Yeah, eu vou estar no bar, se você precisar de alguma coisa. Então ele virou-se e retirou-se de volta à segurança, deixando-nos com o seu primo estúpido. Estatelando-se

na

cadeira

que

Blaine

tinha

abandonado, Craig sorriu para nós, como se ele fosse o próximo na linha. Revirei os olhos para ele e ele olhou para Angel, que estava dando um sorriso diabólico. Eu estava começando a pensar que aqueles eram os únicos tipos de sorrisos que ela possuía. — Então, é CJ, certo? Oi, eu sou Angel Cassidy. — ela

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anunciou com um ar de arrogância que só Angel poderia falar graciosamente. Ela

estendeu

a

mão

para

ele

e

ele

recebeu

ansiosamente. — Yeah. Bem, o nome é Craig, mas as pessoas me chamando CJ desde que eu era criança. Muito bom te conhecer, Angel. Muito bom. O nome certamente se encaixa. Angel levantou as mãos em sinal de advertência antes de CJ ir mais longe. — Ugh, não me pergunte se me feri quando caí do céu, ou se eu tenho asas, ou qualquer outra cantada idiota. Deixando-os com aquela conversa fiada, eu olhei para o bar, prendi imediatamente os olhos em Blaine, que estava olhando fixamente. Alguns segundos se passaram antes que qualquer um de nós pudesse fazer nada além de respirar. Finalmente, um cliente do bar chamou sua atenção e roubou o seu olhar de mim. Eu estava grata e muito irritada, tudo virando uma coisa só. — Então CJ, qual é a do seu primo? Será que ele está saindo com alguém? — perguntou Angel, me provocando para virar de volta e estreitar os olhos para ela. Craig olhou para trás em direção ao bar, onde Blaine ainda estava ajudando um cliente. — Quem, B? Não. Ele não tem uma menina. Não mais. Por quê?

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— Oh, não há nenhuma razão — Angel respondeu, lançando os olhos para mim. Ela não estava com boas intenções, o que normalmente era normal. Antes que ela pudesse perguntar se Blaine era um boxeador ou a marca das suas cuecas, o cara mais velho, barbudo que me serviu anteriormente enfiou a cabeça por trás de uma porta a poucos metros de distância e chamou Craig lá atrás. — Eu acho que é hora de ir — eu disse, forçando-me a não olhar para o bar. — O quê? Eu não bebi o suficiente! E com isso, Angel acenou diretamente para a área que eu estava tentando evitar. Segundos depois, Blaine estava na frente de nós, as suas mãos tatuadas segurando a borda da mesa. Sua presença trouxe tudo de volta para mim... Seu cheiro, seu gosto, a maneira como seu corpo era uma obra de arte que eu queria pintar com a minha língua. Todas as razões pelas quais eu definitivamente não deveria falar com ele novamente. — Hey Blaine, podemos ter mais uma rodada? E não se esqueça de pegar uma dose para você também. — Angel piscou. — Ele pode ficar com o meu — eu murmurei, me recusando olhá-lo. Senti uma escovada de dedo contra a minha testa,

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empurrando uma mecha de cabelo atrás da minha orelha. Em seguida, ele traçou a curva de minha orelha, me fazendo tremer. Seu toque retomou a maldita batida no meu peito. — Você tem certeza, Kami? — ele perguntou com a voz rouca. A mesma voz que ele usou comigo antes, como ele descreveu os meus olhos, meu cabelo, meus lábios... E o que deveria ser feito com eles. Incapaz de formular uma frase, eu simplesmente assenti. Blaine não fez nenhum movimento para sair. Ele continuou me tocando, como se sentir a minha pele foi à coisa mais natural do mundo para ele. Lentamente, ele se inclinou para mim, chegando tão perto que seu cheiro de menta e especiarias encheu minhas narinas. Estávamos quase com o olhar nivelado, e eu não podia fazer mais do que prender a respiração em antecipação. Eu deveria ter medo de seu toque. Eu deveria tê-lo parado antes dele invadir meu espaço pessoal. Mas eu apenas... Não pude. — Hey, você não tem que fingir mais — disse ele um pouco acima de um sussurro. — Fingir? — eu exalei a palavra que saiu depressa. O que ele sabe sobre o meu fingimento? Não há nenhuma maneira que eu pudesse ser tão transparente. Eu tinha anos de prática. — Sim — ele sorriu torto — CJ sumiu. Você pode parar de fingir... Que vocês meninas estão juntas. Que você é gay. — Desculpe-me? — Angel saltou, sua voz misturada

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com aborrecimento — O que faz você pensar que nós estamos fingindo ser gay? Os olhos de Blaine correram para Angel por uma fração de segundo, e ele balançou a cabeça levemente. — Não você. Então, seu olhar castanho chocolate estava de volta em mim, varrendo cada centímetro do meu rosto. Era como se ele estava estudando todos os recursos, tentando desvendar algum grande mistério. — Ela. Ela está fingindo. — Como você sabe que eu não sou lésbica também? — eu perguntei. A pergunta era para sair com um traço de atitude, mas ela acabou sendo sussurrada e clara. Como se o som da minha voz me traindo o divertisse, Blaine deu aquele sorriso de menino. Minha firmeza foi indo... Indo... E se foi. — Porque eu tenho certeza que você está sentindo a mesma coisa que eu estou sentindo agora. Então ele fez algo que me fez puxar a minha bolsa aberta, tirar uma nota de vinte e rapidamente sair de lá em 3.5 segundos. Ele tirou o boné gasto e passou a mão pelo cabelo, os cabelos castanhos claros estabelecendo-se perfeitamente bagunçados no — Apenas-fodido — cabelo. Cabelo que eu queria agarrar e puxar, enquanto sua língua deslizava contra

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a minha. O cabelo que eu queria sentir fazer cócegas nas minhas áreas sensíveis, enquanto ele trabalhava em mim com aquele metal cravejado em sua língua. Eu estava no meu carro e voando para fora do estacionamento antes que Angel fizesse alguma coisa.

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Capítulo 2 — Oooh... um pouco mais forte. — Angel murmurou — Você não tem que ser tão gentil. Ela não vai quebrar. — Desse jeito? — Eu sussurrava. — Sim, sim. Assim mesmo. Sinta-a expandir e vibrar. Vejo como é bom senti-la na ponta dos seus dedos. Eu engasguei de surpresa. — Oh, sim, você está certa. Uau... isso é incrível. — É uma sensação boa, não é? — Mmmm — eu sussurrava, muito comprometida no momento para dizer muito mais. Um riso sedutor escapou de seus lábios vermelhos brilhantes. — Eu disse a você, é a melhor. Eu suspirei de contentamento, em seguida, devolvi a Angel a nova e muito cara guitarra, top de linha, para as suas mãos que esperavam. — Bem, isso certamente soa bem. Pena que eu não posso nem pensar em uma nova até que eu encontre um trabalho — eu fiz uma careta, desviando minha atenção para os anúncios na tela do meu notebook.

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— Eu disse a você, Kami, você não precisa se preocupar com aluguel — Angel observou, dedilhando uma melodia própria. Ela cantarolou junto com a melodia. Deixei escapar um suspiro, em seguida, olhei de volta para ela. — Não há nenhuma maneira que eu vá deixar de pagar o aluguel. O que Dom e eu pagamos já é pouco. Além disso, eu estou ficando doente de vocês dois pensando que vocês têm que pagar a conta em cada passeio. — Bem, você sabe que sempre pode mergulhar no seu dinheiro... — disse ela, com a voz sumindo em um sussurro no final. Eu dei-lhe um olhar estoico. — Não. Absolutamente não. Eu não vou tocá-lo e eu não quero isso. — Kami, o dinheiro é seu. Pertence a você. Você tem todo o direito de gastá-lo. — Não. — Eu respondi, balançando a cabeça — Pertenceu a minha mãe a cerca de quinze anos atrás. Ele pode apodrecer no banco pelo o que me diz respeito. Eu queria ter a satisfação de ganhar do meu próprio jeito,

sem

tirar

algo

que

minha

mãe

poderia

ter

desesperadamente usado para me criar. Mas Angel Cassidy, abençoada, não sabia nada sobre isso. Ela veio do dinheiro – dinheiro

antigo.

E

uma

vez

que

seus

pais

eram

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ultraconservadores e não aceitavam a sua sexualidade, ou 'estilo de vida', como eles chamavam, estavam mais do que felizes em lhe comprar um apê luxuoso, carro, e qualquer outra coisa que seu coração desejasse, para mantê-la aparecendo no country clube em sua roupa de roqueira escandalosa com uma groupie peituda a tiracolo. Voltei para a os anúncios de 'precisa-se de ajuda' enquanto Angel escrevia letras quando elas vieram para ela. Vendo a minha frustração com a falta de opções, ela perguntou: — Por que você não volta para a empresa? Tenho certeza de que Kenneth seria profissional sobre a coisa toda. Eu balancei minha cabeça. Não, definitivamente não seria uma boa ideia. — Eu não posso, Angel. Você não viu a dor em seu rosto. Eu realmente o feri. — Mas já se passaram algumas semanas. Talvez ele tenha superado isso. Tenho certeza que ele não guarda rancor. — Angel, querida, eu era sua secretária e ele é um dos sócios da sua empresa. E eu basicamente disse a ele que não queria ele mais depois que ele confessou estar apaixonado por mim e via um futuro para nós. Isso soa como uma situação que é fácil de superar? — eu perguntei com uma sobrancelha levantada.

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— Mas vocês só namoraram por alguns meses! E um cara

como

Kenneth...

Provavelmente

ele

está

muito

preocupado com sua reputação para fazer uma cena no trabalho. Dei de ombros e soltei um suspiro. — Bem, não importa de qualquer maneira. Era um trabalho temporário, você não pode simplesmente aparecer sempre que lhe der vontade. Eu só espero que ele encontre o que está procurando... Com alguém capaz de corresponder suas afeições. — Desculpe — Angel sussurrou, seu lábio inferior se projetando. Eu dei-lhe um sorriso sincero. — Não se preocupe. Eu cometi um grande erro de me envolver com alguém no trabalho, especialmente o meu patrão. Você vive e você aprende, e eu certamente não vou fazer isso de novo. Além disso, eu estou acostumada a... Ser assim. Eu gostaria de poder dizer que eu estava acostumada a ferir as pessoas, mas eu não acho que ninguém se acostuma a ser uma fria, vadia sem coração. Angel apoiou o violão rosa personalizado e detalhado contra ela e se aproximou para envolver os braços em volta de mim. — Kamilla Duvall, você não é uma fria vadia sem coração. Você só não encontrou algo que vale a pena dar o

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seu coração. Por isso, é um pouco mais difícil de encontrar, porque você o enterrou por tanto tempo. Eu apertei seu antebraço que circulava em volta do meu peito e descansei minha cabeça contra a dela. — Obrigada, amor5. — E uma vez que você não vai aceitar a minha oferta de amor, carinho e sexo alucinante, eu duvido muito que nós vamos desenterrar seu coração tão cedo — ela riu. Eu dei a loira um beliscão na coxa dela e empurrei-a para longe. — Ewww, Angel! Você sabe que nunca vai acontecer. Eu sou heterossexual — eu ri. Ela fez seu caminho de volta para sua guitarra, tremendo de tanto rir. — Bem, tem sido difícil dizer, já que não houve nenhum pau vindo aqui há algum tempo. Eu mostrei a língua para ela sabendo que ela estava certa. — Mas entre você e Dom, tem havido muitas vaginas. Abundancia de Vagina! — Ei, alguém disse o meu nome? — Uma voz profunda chamou atrás de nós. Nos viramos para ver o nosso terceiro 5

No original ela chama Angel de Boo, que nada mais é do que namorada. Só achei meio esquisito na

frase colocar a palavra namorada, então substituí por um apelido comum entre os amantes. rs

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companheiro de quarto, e minha pessoa mais favorita em todo o mundo, Dominic Trevino vestindo apenas boxers e um preguiçoso, sorriso satisfeito. — Depende. Seu nome é Abundancia de Vagina? — Angel perguntou entre cantar a melodia de antes. Dominic, ou Dom como o chamava , passou a mão pelo seu cabelo escuro despenteado e nos deu um sorriso malicioso. — Não, mas depois da noite que tive, com certeza foi uma Abundancia de Vagina no meu quarto. Uma palavra: gêmeas! Angel e eu nos encolhemos com o pensamento e soltamos um Ewwww simultâneo. Eu amava Dom mais do que ninguém neste mundo, e ele era, provavelmente, a única pessoa que jamais havia me compreendido totalmente e me amava de qualquer jeito, mas ele poderia ser nojento. Ele praticamente dormia com qualquer coisa com uma saia, e sendo

ele

alto,

moreno

e

incrivelmente

bonito,

com

penetrantes olhos castanho-esverdeados, as maiorias das saias reuniam-se a ele em massa. Eu sabia que os seus caminhos

indecentes

eram

resultados

das

coisas

absolutamente terríveis que ele vivenciou quando era criança, então eu não ia puni-lo quanto a isso. Mas eu me preocupava com ele. E eu esperava que um dia ele fosse encontrar alguém especial para preencher o vazio que ele continuava tentando satisfazer com mulheres sem nome.

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— Então você vai ficar para o ensaio hoje? — Angel me pediu, tentando desviar a conversa de mais uma das aventuras sexuais do Dom. — Nah. Eu acho que eu vou sair e procurar por um emprego um pouco mais. Angel deu um suspiro e revirou os olhos. — Vamos lá, Kam! Acabei de juntar a banda. Você poderia ganhar dinheiro com performances e com a sua voz, nós provavelmente marcaremos ainda mais shows. Eu não sei por que você continua se depreciando e o resto de nós com algo que você sabe que faz sentido. Você nasceu para cantar! Eu suspirei porque eu tinha ouvido esse discurso antes. — Angel, você sabe por que eu não vou participar. Eu não preciso desse tipo de atenção. É... Não é inteligente. Não é seguro. Além disso, eu gosto de ser líder de torcida da AngelDust — sorri, na esperança de acalmá-la.. Angel se animou e me dei uns tapinhas mentais nas costas. Um pouco de massagem no seu ego e ela estava em minhas mãos. — Eu só quero que você suba no palco comigo. O mundo deveria experimentar o seu dom. — Angel, você é um artista incrível! O que você está falando? A maneira como você canta e cativa o público... Eu

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nunca poderia, jamais faria algo assim. E você é uma artista muito melhor do que eu. Dando de ombros, ela rodou uma longa mecha de cabelo loiro entre os dedos. Esta semana, ela acrescentou extensões rosa estilosas em homenagem a sua nova guitarra. — Mas você é melhor cantora. E eu sei que cantar te faz feliz. — Nossa, já é o suficiente dos Monólogos da Vagina — Dom interrompeu, brincando — Meu pinto se encolheu até ficar parecido com uma carne seca! Angel engasgou. — Que grosseria. Soa como gonorreia. Eu te falei sobre pegar as putas da sarjeta. Não deixe cair nenhuma merda no meu tapete. Eu acabei de mandar limpar. — Comedora de vagina — Dom zombou. — Puto — eu atirei para ele em defesa de Angel. — Batedora de punheta — ele cuspiu para mim. Isto era nós: um dia atual, disfuncional da Empresa de Três. A roqueira lésbica, o homem-puto insaciável e a com notória fobia de compromisso, todos sob o mesmo teto. Claro, isso foi apenas a ponta do iceberg quando se trata de nossa longa lista de problemas. E enquanto nós soamos mais como uma piada atrevida, tudo isso começou com a gente andando até um bar, e de alguma forma nos tornamos uma família. Dom e Angel foram o mais perto de uma família que eu

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consegui para mim. E com toda a honestidade, eles eram as únicas duas pessoas na Terra que já conheceram os meus segredos mais obscuros. Infernos, eles apenas me aceitaram e ignoraram os segredos para abrir espaço para eles. Angel levantou-se e esticou as pernas, seu corpo firme parecendo indecente em sua simples camisa e calcinha. Ninguém mais usa roupas por aqui? — Então, você tem certeza que ninguém que você conheça está contratando? Eu torci meus lábios como se estivesse em uma profunda reflexão que a resposta estava na superfície do meu cérebro. — Sim. Não. Eu não sei. Talvez. — Talvez? — Dom perguntou, estatelando-se no sofá ao meu lado. — Bem, hum, há um bar... — eu podia sentir meu rosto esquentar apenas com a menção do assunto. Dom apoiou as pernas no meu colo e se reclinou, com as mãos atrás da cabeça. — Bar? Conte-me. — Yeah, uh, você sabe... Aquele bar que Angel e eu fomos... E, você sabe... — O bar com o bartender gostoso? — Angel se animou. Atirou-se sobre o corpo de Dom e abraçou-o como um

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ursinho de pelúcia tamanho gigante. — Quero dizer, foi há semanas atrás, e eu tenho certeza que eles já preencheram as vagas — Eu disse com um sorriso falso. — Bem, você não sabe ao certo até que você verifique. Você deve passar lá Kami! Isso seria um lugar muito legal para trabalhar — Angel riu quando Dom fez cócegas em suas costelas. — Não, está tudo bem. Vou continuar procurando. Angel soltou um suspiro exasperado e revirou os olhos. — Olha, você não pode se dar ao luxo de deixar passar esta oportunidade. Eu vou te dizer, eu vou com você, se você ficar para o ensaio. Franzi minha testa, me perguntando o que ela estava fazendo. — Você vai? — Yeah! Eu queria ver se eles têm uma banda da casa reservada de qualquer maneira. Você viu o tamanho daquele lugar? A.D.6 poderia fazer shows constantes. Eu balancei a cabeça afirmativamente, causando um grito de alegria de Angel. Para uma estrela do rock fodona, ela riu e gritou mais como uma colegial eufórica por causa de

6

AngelDust – nome da banda

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Pixie Stix7. — Ok, legal, eu vou tomar um banho — ela anunciou pulando no sofá — E Dom, você deve fazer o mesmo. Você cheira a sexo e você tem bafo de vagina. Depois de mais um prato de insultos amorosos, todos nós tomamos banho, nos vestimos e ficamos prontos para o nosso dia. Quando as outras senhoras da Angel Dust chegaram, Angel e eu já estávamos no quarto de hóspedes que Angel havia convertido em um estúdio. A primeira a chegar foi à guitarrista da banda, Mimi. A menina japonesa, não mais de 1.52 metros de altura, ela tocava como um fodão deus do rock, três vezes maior que ela. Atrás dela estava K.C., a baixista que, francamente, me assustava. Ela usava preto, desde sua maquiagem até a cor de seu cabelo. Ela era pálida e fantasmagórica Eu não acho que eu já tenha a visto sorrir. Mas pelo que eu ouvi, ela era uma esposa dedicada, mãe, e líder da sua tropa de escoteiras. Na retaguarda estava a baterista, Nessa, que eu só poderia descrever como sósia da Beyoncé. Ela era linda, escultural e elegante. Eu sempre me senti como um papel de parede ao lado dela, mas ela tinha o mais amável e mais calmo espírito. Ela ia fundo na vida holística e estava sempre tentando nos vender os benefícios do veganismo. Eu fui vegan uma vez. Então Dom fez bacon no café da manhã, uma hora depois e eu disse: que se foda... Você só vive uma vez!

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Pixie Stix é um pó doce embalado em uma embalagem que lembra um canudo.

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Para ser sincera, as Angel Dust eram ótimas. Angel Cassidy (ela insistiu para que usássemos seu nome completo quando se tratava dela como uma compositora) possuía uma presença que bandas mais tradicionais não tinham. Ela era incrivelmente envolvente, excitante e divertida no palco. Ela cativava todos os olhos quando ela se apresentava, não importa se eles eram do sexo masculino, feminino, gay, hétero ou outro. E ela transbordava sex appeal. Isso seriamente saia de seus poros sempre que um microfone ou uma guitarra estava em suas mãos. Eu invejava a sua confiança de muitas maneiras. Angel Cassidy era totalmente destemida. As meninas tocaram algumas de suas canções de sucesso antes de trabalhar em uma nova peça. Eu sorri e cantei junto em silêncio, balançando a cabeça e batendo o pé. Embora Angel sugerisse que eu pegasse a minha própria guitarra e tocasse com eles, eu era muito intimidada pelo calibre de seu talento. Essa foi uma das maiores razões pelas quais eu me recusei a entrar na banda. Eu estava com muito medo de parecer uma completa idiota. Depois do ensaio, Angel estava de pé com a sua palavra de voltar ao bar comigo. Eu sei que parecia indiferente a tudo isso, mas eu estava pirando lá dentro. Pirando muito fodidamente. Eu estava grata que Angel se ofereceu para me levar — ela não queria correr o risco de me ver com os olhos arregalados novamente e a dispensando. Não havia nenhuma maneira que eu poderia forçar-me a revisitar esse bar

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sozinha. Ela sabia disso. Entre ela e Dom, eles tinham de alguma forma conseguido me fazer superar a maior parte de meus medos profundamente enraizados. Ele só não sabia que eu estava com medo dele. Blaine. O assustador — belo bartender coberto com tatuagens que eu tinha quase ficado algumas semanas antes. O homem que eu não tinha parado de pensar desde então. Não foram os adornos físicos de Blaine que me assustaram. Não era nem mesmo o seu olhar intenso marrom-chocolate que me fez esquecer de respirar. Foi ele. Todo ele. A resposta do meu corpo para o dele, me assustou muito. Eu tinha me atraído por muitos homens antes e tive minha parcela de relações convencionais. Eu tinha ido a encontros, tive transas de uma noite e até mesmo transei com um camarada ou dois. Mas com cada um desses caras, eu era capaz de separar o meu corpo, das necessidades do meu coração. Sexo não tem nada a ver com sentimento. Era exatamente o oposto para mim. Tirava-me dos meus pensamentos. Pressionava o botão de pausa no medo e dúvida que me distanciava de todas as outras facetas da minha vida. O sexo era o meu band-aid para a ferida de bala que machucava a minha alma. Ainda assim, depois de cada sujeito ter servido ao seu propósito, a culpa se assentava. Isso sempre ocorreu, e eu sabia desde o primeiro olhar quanto tempo eu poderia mantêla ali. Eu poderia projetar quanto tempo ficaríamos nas vidas

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uns dos outros antes, de dispensá-los sem motivo. Tome Kenneth como exemplo. Quando comecei a trabalhar em seu escritório de advocacia, e ele fincou seus olhos no meu, eu sabia que ele iria querer algo mais. Muito mais do que eu poderia lhe dar. Ele queria uma esposa, filhos, uma casa e uma vida juntos. Todos os itens acima estavam fora de questão para mim, então o momento em que essas três palavras de mudança de jogo passaram em seus lábios, eu sabia que eu tinha que esmagá-lo. Eu tinha que machucá-lo tão profundamente que ele não podia ficar chorando em meu ombro. Homens como Kenneth não eram rejeitados,

especialmente

não

por

ser

tão

altruísta

e

transparente na sua atitude de amar outro ser humano. Com Blaine, as coisas eram diferentes. Eu não podia ver o ponto em que as coisas iriam se tornar complicadas e eu teria que quebrar seu coração. Eu não conseguia decifrar o que exatamente que ele queria de mim, mas eu podia ver claramente o que eu queria dele. E esse fato, juntamente com a incerteza de seus motivos, se houver, assustou o inferno fora de mim. Alisei minha saia jeans e camisetas desbotadas antes de tomar uma respiração profunda e avançar pela porta adentro. De repente, me senti drasticamente mal vestida, especialmente para quem procurava um emprego, mas estava quente em Charlotte. Eu sei que deveria ter me acostumado, sendo que eu morava em Atlanta antes de Dom e eu nos mudarmos para cá há oito meses, mas a umidade pegajosa

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era algo que eu nunca poderia me acostumar. Assim quando eu estava formulando uma desculpa para virar e voltar para o carro, Angel aproximou-se de mim e me deu um beijo na bochecha. Não foi a nossa encenação lésbica habitual para evitar atenção indesejada de homens. Ela sabia que eu estava a 2 segundos de correr. No momento em que começamos a morar juntas, Angel e eu ficamos muito íntimas. Ela sabia quando a apreensão se apoderava de mim até o ponto onde eu não podia me mover. Ela tinha experimentado mais do que um par de meus surtos. E porque ela era paciente e compreensiva, eu a amava muito. Entramos no Dive e caminhamos para o bar. A maioria do público da tarde estava sentado à mesa, em vez de no bar e, para minha surpresa e, honestamente, desânimo — Blaine não estava parado atrás do bar. Eu soltei imediatamente um suspiro de alívio, mas, por alguma razão, ele parecia mais um gemido desapontado. — Boa tarde, eu queria saber mais sobre o cargo de bartender disponível? — eu sorri, cumprimentando o homem barbudo limpando o bar com um pano. Ele era o mesmo cara de antes e vendo seu rosto familiar me deu um pouco de segurança. O senhor mais velho, provavelmente em seus 50 anos, coçou a barba e acenou com a cabeça antes de estender a mão para mim. — É isso mesmo? Bem, eu sou Mick.

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Eu balancei e sorri calorosamente. — Kamilla Duvall, mas todo mundo me chama de Kami. É bom conhecê-lo Mick. — Eu dei uma espiada em Angel enquanto ela caminhava em direção ao palco para verificar. —

Certo,

Kami deixe-me

buscar

um pedido de

aplicação para o cargo, para que possamos ir em frente e tirar essa papelada do caminho. Uma vez que Mick foi para a parte de trás, eu tomei a liberdade de dar uma olhada melhor no lugar. Era espaçoso, limpo e parecia convidativo. Eu sabia que podia me sentiria confortável aqui. Conforto foi um fator importante para sufocar todas as minhas idiossincrasias. Sem aviso, algo dentro de mim despertou, quase me fazendo ficar sem ar. Era como se cada um dos meus sentidos entrasse em alerta máximo e sussurrasse. Eu não podia apenas senti-lo quando ele entrou na sala, eu poderia prová-lo. Ele estava na minha língua, mentolado e picante, e com um pouco de sal. Essa memória veio intrometendo-se como um caminhão Mack. E algo em mim não queria isto apenas como uma memória. Queria que fosse realidade. — Oi — ele murmurou atrás de mim. Apenas o som de sua voz me sobressaltou, fazendo com que cada detalhe de semanas atrás viesse correndo de volta como uma vingança. Eu tentei tomar uma respiração profunda, sem que o levantar e baixar dos meus ombros fossem muito óbvios, então, lambi os lábios antes de me

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virar. Meu plano era ficar indiferente. Alegre. Talvez até mesmo dar-lhe um sorriso amigável. Mas o que os meus olhos encontraram quando me virei para encará-lo era algo que eu não poderia planejar ou preparar. Foi... Ele. Vestido com calça jeans simples e uma camiseta que mostrava a arte corporal de cores vibrantes amarradas em torno de seus braços, ele era ainda mais lindo do que eu me lembrava. E, ele estava sem boné, deixando o cabelo despenteado que gritava sexo, caia na testa. Oh, não. Isso não seria bom. Eu me transformaria numa prostituta por uma mecha de cabelo. Eu lutei para engolir, minha boca completamente seca. — Hey — eu chiei, minha voz um pouco entusiasmada. Limpei a garganta. — Quero dizer... Oi. Blaine, certo? Blaine me deu um sorriso, ainda que mais parecesse que ele estava tentando não rir. — Sim, Kami. O que a traz aqui hoje? — ele perguntou, cruzando os braços na frente dele e fazendo com que os bíceps flexionassem. Mais uma vez, as mangas de sorte apertaram. — Oh, hum, eu... — eu comecei mentalmente me repreendi por ter sido tão facilmente distraída pelo tecido fino. —

Aqui está você,

mocinha

—

Mick

anunciou,

deslizando a aplicação para mim. Eu nem tinha percebido

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que ele tinha voltado. Eu sorri e agradeci-lhe, em seguida, olhei para trás, para Blaine. Ele estava franzindo a testa. Era um ligeiro franzir de testa, apenas uma dobra no meio de suas sobrancelhas, mas parecia uma careta, no entanto. — Você quer trabalhar aqui? — perguntou ele, uma pitada de incredulidade em sua voz. Dei de ombros e deu-lhe um sorriso de boca fechada. — Sim, por que não? Blaine relaxou os braços mesmo que à expressão dele ainda parecia um pouco perturbada com a ideia. Eu imediatamente me arrependi de vir aqui. Era evidente que ele ainda estava chateado, se não confuso, pelo o que aconteceu entre nós antes. Sua boca se moveu como se estivesse rolando sua língua, suas sobrancelhas ainda juntas. Então eu tive um flash de prata, fazendo com que meu estômago se apertasse mais uma vez. O lembrete do piercing na língua havia me feito fazer uma dança interna feliz. Por quê? Eu não tenho nenhuma ideia. Não era como se eu esperasse sentir a barra deslizante contra a minha língua... Ou em outros lugares. Ele olhou para Mick e acenou com a cabeça, me tirando do meu transe. — Eu vou cuidar dela — então, ele deu um passo para frente e agarrou a minha mão.

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Ele agarrou minha mão! E eu gritei como um cachorro maldito. Nós dois gaguejamos desculpas pelo meu desabafo, e meu rosto ficou vermelho imediatamente. Droga de rubor asiático. Não querendo me fazer mais desconfortável, Blaine timidamente colocou a mão na parte inferior das minhas costas, me guiando para o outro lado do bar enquanto Angel se aproximou e sentou-se. Eu sei que a minha expressão de olhos arregalados com contato dele era evidente para ela. — É bom vê-lo novamente, Blaine — ela sorriu, olhando para mim. Ele sorriu calorosamente, um lado de sua boca se curvou mais longe do que o outro. — Você também, Angel. Ele, então, virou a cabeça para mim, colocando as palmas das mãos contra o bar e se inclinado um pouco para frente, olhando-me fixamente. — Pronta? Meus olhos se estreitaram em confusão. — Pronta para quê? — Para o seu teste — disse ele, com aquele divertido olhar 'tentando-não-rir' em seu rosto. Era irritante e adorável ao mesmo tempo. Eu balancei a cabeça com firmeza e franzi os lábios,

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frustrada com as minhas emoções me traindo. Depois de lavar as minhas mãos, eu virei para ele e esperei sua primeira ordem.

Ele

estava

olhando

para

mim.

Não

apenas

casualmente olhando, ele estava olhando para mim como se estivesse avaliando uma peça rara de arte. Era estranho e intenso, e esse maldito rubor rastejou de volta do meu pescoço e pintou meu rosto. Finalmente, ele virou o corpo e pressionou suas costas contra o bar, casualmente cruzando os tornozelos, com a cabeça voltada para mim. Ele estava perto, muito perto. Perto o suficiente para eu sentir o cheiro do seu perfume e sentir o calor do seu corpo. Lado a lado, eu poderia dizer que Blaine era alto. Ele tinha que ter pelo menos 15 centímetros a mais do que o meu 1.67. Eu gostava de homens altos. Eu gostava da maneira que eles podiam dobrar seus corpos em volta de mim e me faz sentir segura e protegida, mesmo que apenas por uma noite. Minha mente começou a derivar para imagens dos braços de Blaine em torno de mim, aquelas mãos grandes deslizando sobre os quadris, ao redor da minha bunda, até minhas costas nuas... —

É

bom

vê-la

novamente,

Papa-léguas

—

ele

murmurou apenas para mim. Foi o suficiente para me assustar de meu devaneio insano. Ainda bem. Ele nunca, nunca se concretizaria. Olhei para Angel, envolvida em uma conversa com

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Mick, então virei minha cabeça de volta para ele e levantei uma sobrancelha. — Papa-léguas? A boca de Blaine torcida mais uma vez, me dando outro vislumbre da barra metálica. Ele não estava fazendo isso para ser sedutor. Pelo menos eu não acho que ele estava. Pareceume mais por hábito do que por qualquer outra coisa. — É mesmo? Eu sorri alegremente. Não pude deixar de flertar com ele. Era inofensivo, afinal de contas. — Então, o que isso faz de você? Wile, o Coiote? A questão o fez unir as sobrancelhas. — Por que você acha isso? Você acha que eu estou te perseguindo? Meus olhos se arregalaram de vergonha. — Oh, não, eu não estava dizendo... — Porque eu não estou te perseguindo — ele me cortou — Ainda não, pelo menos. Eu não sabia como responder. Eu estava confusa com o comportamento dele, sem saber se ele estava atraído por mim... Ou não. Não que ele deveria estar. Eu só gostaria de saber onde eu estava. — Oh — foi tudo que eu consegui dizer.

53

Blaine sorriu torto, seus olhos cor de chocolate aquecendo para arder em chamas. — Screaming Orgasm8. — Huh... o quê? — eu faço malabarismos com o copo na minha mão, quase o deixando cair. Ele riu, e eu tinha que admitir, era um som fascinante. Rouco e sexy. Ele passou a mão pelo cabelo perfeitamente indisciplinado. — Eu quero um Screaming Orgasm. Você sabe o que são, né? — Oh, sim — eu murmurei, a montagem do cocktail. Sim, eu sabia o que eles eram por causa de empregos de bartender anteriores, mas infelizmente eu só tinha os experimentados em forma de bebida. Uma vez que a dose foi perfeitamente guarnecida, apesar de minhas mãos um pouco trêmulas, eu deslizei a bebida para ele. O que não era muito longe, desde que ele tinha feito um ponto de só deixar alguns centímetros entre nós. Blaine pegou o copo alto em suas mãos, avaliando-o completamente, e depois levou o copo à boca e tomou um pequeno gole, lambendo os lábios depois. Ele me deu a vista do piercing na língua, e eu senti que eu poderia morrer feliz ali mesmo. 8

Orgasmo gritante – nome de bebida

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— Mmmm — ele gemeu levemente. Eu tive que chupar os meus lábios para sufocar a minha própria reação. Ele virou para mim e levantou a taça apenas alguns centímetros do meu rosto. — Prove — Ele respirou as palavras audíveis apenas para mim. Antes que eu pudesse pegar o copo dele, ele estava pressionando-o em meus lábios suavemente, seu olhar predatório. Com os meus lábios entreabertos, assim como os dele, como se ele estivesse guiando o movimento. Ele inclinou-o de volta, o doce-forte mistura de vodka e licor cremoso escorrendo pela minha garganta e aquecendo meu peito. — Você gostou? — ele perguntou um pouco acima de um sussurro quando ele desceu o copo, seus olhos nunca deixando os meus. Lambi

meus

lábios

lentamente,

provavelmente,

demasiado lento para ser considerado totalmente inocente. — Sim. Eu gostei muito. Os olhos de Blaine caíram nos meus lábios e ele começou a correr a linha superior dos dentes ao longo de seu lábio inferior como se ele estivesse pensando se deveria ou não me beijar. Sua respiração estava tão difícil e pesada como a minha, a antecipação correndo em nossas veias. Isso era ruim. Muito, muito ruim.

55

Um riso tilintando de Angel ressoou por todo o bar encharcando o momento quente com água gelada. Nos distanciamos e eu olhei timidamente para ela e Mick como se tivesse sido pego em flagrante. Nada tinha acontecido, mas por algum motivo eu me sentia culpada e um pouco eufórica. Não... Extremamente eufórica. Blaine pegou o formulário de aplicação no bar e entregou-me. — Então, hum, basta preencher isso, e alguém deve te ligar — ele murmurou sem olhar para mim. Então, sem mais explicações, virou-se e desapareceu por uma porta a poucos metros de distância. Mick franziu a testa desviando de Blaine, e a culpa rastejou de volta, fazendo a alegria que eu senti há poucos momentos sumir em uma nuvem de fumaça. Claro, ele deve ter visto nossa paquera. Supondo que ele era o chefe, ele certamente não iria querer seu bartender se acariciando com um empregado em potencial. Eu preenchi o formulário, embora eu não tenha grandes esperanças de conseguir o cargo. Eu sabia que era definitivamente o melhor. Eu tinha jurado nunca me envolver com um colega de trabalho de novo, e uma parte de mim, uma parte em sua maioria composta de hormônios, já estava muito envolvida com Blaine. Eu apaguei toda essa experiência como sendo a última vez

que

veria

o

assustador-belo

bartender.

pensamento me incomodava mais do que deveria.

E

esse

56

Capítulo 3 Estávamos apenas sentados comendo sushi para viagem quando o nosso telefone de casa tocou. Foi estranho, já que dificilmente alguém ligava em casa. Normalmente, era reservada para as chamadas aleatórias dos pais que nenhum de nós recebia mais de uma vez ou duas vezes por mês. Angel revirou os olhos e foi atender, imaginando que ela estava indo para uma conversa julgadora de Mr. E Mrs. Cassidy. Eu atirei-lhe um olhar compreensivo quando ela respondeu. No entanto, quando ela fez uma pausa depois de atender, suas sobrancelhas se ergueram com entusiasmo, uma reação que definitivamente não acompanharia um telefonema de seus pais. — Adivinha o quê, perdedores? — ela riu, depois de desligar do telefonema misterioso e nos reunir no sofá — Angel Dust acabou de ser convidada para uma audição exclusiva no Dive! Eu acho que uma tonelada de outras apresentações perguntaram sobre a vaga de fim de semana constante,

de

modo

que

eles

estão

guardando

as

eliminatórias para ser ao vivo nesta sexta-feira. Apenas duas outras bandas foram convidadas! — Oh wow! Isso é ótimo, Angel! — eu sorri, soltando meus hashis e dando-lhe um abraço — Então, hum, era o, hum, Blaine, ou... — Oh não, isso não foi o seu idiota, bartender-

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brinquedinho. Era Mick. Eu suponho que ele manda no lugar e queria convidar-nos pessoalmente. Eu lutei contra o cenho franzindo no meu rosto. — Então... Ele não quis falar comigo? Sobre o trabalho? — Oh merda, Kam! Desculpe-me, eu nem sequer perguntei! Ela apertou o meu braço como pedido de desculpas antes de pegar uma bandeja de edamame. — Tenho certeza que ele voltará a ligar. Eu balancei a cabeça, esperando que ela estivesse certa. Fazia três dias que eu me candidatei e, a cada dia que passava, eu ficava mais inquieta. Eu sabia que era estúpido me sentir tão ansiosa, eu tinha praticamente anulado qualquer oportunidade no Dive depois da minha descuidada flertada com Blaine. Ainda assim, eu não podia negar o fato de que eu não tinha parado de pensar nele. A realidade é que eu não era o tipo de agir de forma imprudente. Eu não era impulsiva ou espontânea, e eu estava cautelosa em falhar. Ao ponto da insanidade. Eu não podia arriscar fazer a escolha errada. Eu não pude fazer nada a não ser chamar a atenção indevida para mim. E, para perseguir descaradamente um cara como Blaine poderia ser perigoso para mim e para a minha racionalidade sensível. Tínhamos acabado o nosso banquete de sushi e

58

estávamos sentados de pernas cruzadas no tapete, assistindo Modern Family9, quando ouvi meu celular tocando alguns metros de distância. Dom estendeu a mão e agarrou-o para mim enquanto eu descansava no chão, com a cabeça aninhada em seu colo. Isto era normal para nós. Afeto entre nós três era fácil, mas quase impossível com alguém fora do nosso círculo. — Olá — eu respondi, rindo ao telefone, meus olhos ainda grudados na tela. — Oi — respondeu uma voz cheia de sensualidade. Eu levantei como se alguém tivesse acendido um fósforo debaixo da minha bunda, batendo em Dom no processo. — Oi — eu chiei. — Espero não estar interrompendo nada. Sua voz era profunda, e um pouco rouca, com apenas um toque de sotaque sulista. Assim como eu me lembrava. — Você não está. Ok, eu disse de maneira muito rápida. Eu me levantei, murmurando um pedido de desculpas indiferente, e corri para o meu quarto, ganhando mais do que alguns olhares de rabo de olho dos meus companheiros de quarto. — Eu queria dizer que você conseguiu o trabalho. Se

9

Série de tv.

59

você quiser. — Oh? — não havia mais do que apenas um traço de surpresa na minha voz — Sério? Hum, uau. — Você parece chocada. — Eu... Eu estou. Eu não acho que... Quero dizer, eu só fiz uma bebida para você. — Foi realmente uma boa bebida — ele respondeu com uma seriedade sexy que fez o minha barriga estremecer. Engoli o choro na minha garganta. — Sério? — Yeah. Então... Você quer? — Oh, sim. Definitivamente. Eu tinha que saber se ainda estávamos falando sobre a posição bartender. — Bom. Blaine ficou em silêncio por um longo momento, e eu imaginei o piercing rolando entre seus lábios cheios. Escutei o tilintar de metal contra os dentes. — Você pode começar na quarta-feira à tarde? Eu vou treinar você. Está bem? — Parece bom — mais do que bom — Há qualquer outra coisa que eu deveria saber? O que devo vestir? — Temos camisetas com o logotipo da Dive nelas. Vou

60

te dar algumas. Qualquer coisa para a parte de baixo. Exceto, hum, saias. — Oh. Saias são contra a política de código de vestimenta? Eu o ouvi chupar em uma respiração. — Não. Elas são apenas muito... Perturbadoras. Em você. Você me distrai. — Isso é uma coisa ruim? Oh, inferno. Eu estava flertando. Não, não, não. Mas eu não conseguia me conter. Não quando se tratava dele. — Depende. — Depende? — eu disse em minha melhor voz inocentemente impertinente. — Se eu distraí-la também. Eu não sabia como responder, e o silêncio crescente foi mudando de nervoso para estranho. Claro que ele me distraía. Ele havia distraído meus pensamentos desde que eu entrei no Dive com lágrimas nos olhos e triste, há três semanas. Mas não havia nenhuma maneira que eu poderia dizer-lhe isso. — Ok, bem, eu acho que eu vou vê-lo quarta-feira. — Yeah. Boa noite, Kami. — Boa noite, Blaine.

61

Eu segurei o telefone no meu peito depois de deslizar o botão de desligar, em seguida, olhei para cima para encontrar uma Angel sorrindo encostada no batente da minha porta. Eu fui pega.

— Então, Kami, como tem sido desde a nossa última visita? Eu balancei a cabeça, brincando com um fio solto no meu top. — Bem. — Bem? Então, sem medos irracionais ou colapsos? Olhei para a psiquiatra vestida de cinza sentada à minha

frente.

Bons

psiquiatras

eram

tão

difíceis

de

encontrar, e esta era a terceira desde que me mudei para Charlotte. Eu senti como se eu poderia seguir sem eles, mas Dom foi insistente ao ponto de exigir isso. — Por que os meus medos precisam ser irracionais? — eu retruquei. Dr. Evelyn Cole levantou uma sobrancelha e escreveu uma nota em seu bloco. — Você acha que seus medos são racionais?

62

— Eu acho que eles são compreensíveis considerando... Eu não estou dizendo que eles são completamente saudáveis, mas eu não acho que eles são irracionais. Eu não coloco ninguém em perigo com eles. Dra. Cole rabiscou outra nota. — Você não se coloca em perigo? Eu olhei para ela, incrédula. — Claro que não. De qualquer modo, eu tomo cuidado com as falhas. — Se isolando. — Eu não me isolo. Acabei de manter certa distância das pessoas, a fim de permanecer... Segura. Há coisas que as pessoas não precisam saber sobre mim. Se eles soubessem, eu ficaria sozinha de qualquer maneira. — E Kenneth? Foi por isso que terminou com ele? Porque ele estava ficando muito perto? — Kenneth deixou-se apaixonar por alguém que é incapaz de amar. Eu disse-lhe que não. Eu avisei a ele que eu não poderia levar a sério com ele ou qualquer outra pessoa. Ele queria mais de mim do que eu estava disposta a dar. Mais do que eu posso dar a ele ou qualquer outra pessoa. Dra. Cole mordeu a ponta da caneta e franziu as sobrancelhas. —

E

você

acha

que,

se

segurando,

fazendo-se

63

emocionalmente indisponível, que você está se protegendo? Que seus episódios... Não vão ser um problema? — Isso é exatamente o que estou fazendo — eu murmurei, puxando o fio na minha camisa e o arrancando. Eu respirei fundo e deixei cair meu queixo no peito. — Se Kenneth soubesse quão danificada eu realmente sou, apenas quão neurótica meu passado me deixou, ele não iria ficar. Ele me chamaria de louca e me abandonaria. E ele estaria apenas certo ao fazê-lo. Estou lhe fazendo um favor. Ele não precisa de alguém como eu atordoando-o com uma lista de questões. — E como você sabe que ele iria fugir? Como você sabe que ele não iria ficar com você, apesar de seus medos? Olhei a psiquiatra com raiva e com toda a convicção que eu poderia reunir. — Bem... Isso é o risco que eu estou disposta a correr. Depois de deixar minha consulta semanal, eu fui direto para o Dive para o meu primeiro dia de treinamento. Claro, isso não foi uma coincidência. Eu tinha propositadamente programado minha visita com a boa médica para preceder o meu primeiro dia de trabalho para ajudar a combater a ansiedade. Mas uma vez que avistei o letreiro quando entrei no estacionamento, eu me senti mal. Palmas das mãos úmidas, boca seca como areia e batimentos cardíacos entrando em território perigoso.

64

— Oh não, não aqui. Agora não. Eu posso fazer isso. Eu tenho que fazer isso. — Mas mesmo o meu monólogo interior não era convincente. Eu contei até dez, tentando desesperadamente me acalmar o suficiente para deixar a segurança do meu veículo. Eu tinha trabalhado em muitos empregos antes sem nenhum incidente grave. Eu tinha interpretado o papel de uma, jovem normal sadia por muitos anos e tinha conseguido por um bom tempo. Houve soluços. Não houve bloqueios. Mas eu sobrevivi a eles. Eu tinha os meus amigos para me ajudar um dia de cada vez. As coisas estavam bem. Certo? Então, por que diabos eu estava pirando dentro do meu carro em 100 graus de calor por causa de um certo bartender tatuado que me dava arrepios quando eu simplesmente penso em seu nome? Blaine. Deus, por que ele não podia ter sido nomeado com algo menos sexy? Como Mortimer? Ou Buford? Porque, para um nome como Blaine, para ser associado a alguém tão lindo como esse homem assustador-belo, era, francamente, cruel. Droga, eu deveria ter contado até 20. Enxuguei as palmas das mãos suadas no meu jeans e tomei uma série de calmantes respirações para diminuir o meu ritmo cardíaco. Eu sabia que estava sendo ridícula. Este

65

era apenas um cara. Nada havia de especial ou diferente nele. Ele representava algo que eu nunca poderia ter: um relacionamento sério, companheirismo, confiança... Amor. Eu tive que ficar me lembrando desse fato. Blaine precisava manter

a

distância,

especialmente

agora

que

iríamos

trabalhar juntos. Eu fiz o meu caminho para o bar, saudado pelos sons suaves de rock clássico tocando no sistema de som. Uma acolhedora, familiar sensação encheu-me, confortando os meus nervos. Eu realmente gostava daqui. Talvez fosse nostalgia dos apetrechos de música que decoravam as paredes. Ou talvez fosse o cheiro fraco de madeira polida com aroma de limão e comida caseira crocante, frita na cozinha do bar. Ou talvez, apenas talvez, era o homem atrás do bar, sorrindo para mim de uma maneira que fez seus olhos cor de chocolate parecerem com piscinas quentes de decadência. Fosse o que fosse, o que quer que tenha feito minha cabeça nadar com a incerteza, não me impediu de sorrir de volta para ele. — Hey, Papa-léguas. Que bom te ver de novo — disse Blaine em minha abordagem. Ele agarrou a borda do bar e se inclinou para frente como ele sempre parecia fazer. Eu não sei se foi por força do hábito ou se ele estava discretamente se alongando. Eu sabia como ficar em pé por mais de 8 horas poderia causar estragos em suas costas. Eu

balancei

minha

cabeça

e

revirei

os

olhos,

66

brincando. — Cara, você realmente tem que parar de me chamar assim. Ele deu um sorriso torto e estreitou os olhos para mim. — Por quê? Você parou de correr? Correr? Eu tinha parado? — Não corro de ninguém, Blaine. Eu estou aqui, não estou? — eu respondi com uma voz baixa, mas confiante. Eu queria que fosse verdade. Oh Deus, como eu queria que fosse verdade. O silêncio encheu o espaço entre nós, silenciando a multidão, conversas, almoço e música de fundo. Seus olhos nunca deixaram os meus. A maneira como ele olhou para mim me deixou estranhamente à vontade considerando a intensidade do seu olhar. Ele tinha os olhos de um homem que tinha visto coisas. Olhos que eram profundos e sábios, mas vibrante e sensual. Olhos que me fazem querer fugir, mas me pedindo para ficar. O movimento sutil de sua boca trabalhando sobre o piercing enfiado em sua língua era o suficiente para distrair os meus pensamentos e me concentrar na tarefa em mãos. Trabalhar. Eu estava aqui para trabalhar. — Então... onde é que você me quer? — eu gaguejei sem pensar — Quero dizer... Você me quer atrás do balcão ou, hum, hum... Será que devemos começar?

67

Blaine riu, jogando a cabeça para trás. Quando seus olhos se voltaram para os meus, estavam brincalhões e cheios de malícia. — Claro, Kami. Eu quero você atrás aqui comigo. Eu não pude evitar, mas interiormente, zombar da sua escolha de palavras. Então, novamente, as minhas foram parecidas. Eu precisava colocar meu disfarce. A brincadeira acabou. Este... Fosse o que fosse... Acabou. Tinha que ter. Eu tinha o deixado me espiar muito por debaixo da máscara que eu usava para o público em geral. Uma máscara que só tinha sido penetrada por duas pessoas com as quais eu compartilhava uma casa e qualquer semelhança com a vida. Blaine não era uma dessas pessoas. Ele nunca seria uma dessas pessoas. E se ele conhecesse o meu verdadeiro eu, não a pessoa que fingia ser sensata o suficiente apenas para sobreviver, ele não gostaria de ficar. Eu inclinei meus ombros e fiquei ao lado dele, com cuidado de manter um pouco de distância entre nossos corpos. Isto parecia a coisa certa a fazer. A única coisa segura a fazer. Avaliando

o

espaço

entre

nós

e

minha

ilegível,

expressão estoica, Blaine fez uma careta. — O quê? Algo errado? Nada havia de errado com ele. Nem uma única coisa. Era eu. Era sempre eu.

68

Eu balancei minha cabeça, mentalmente fixando a máscara de volta no lugar. — Não, Blaine. Mas eu vim aqui para trabalhar, lembra? E você está aqui para me treinar. Então, talvez devêssemos focar nisso. Eu podia ver sua língua rolando o metal dentro de sua boca, descongelando com sucesso meu olhar frio e aquecendo o espaço entre as minhas coxas. Merda. Eu ainda estava aqui. O meu verdadeiro eu ainda estava neste momento. Com ele. MerdaMerdaMerda. Ia ser um longo dia.

69

Capítulo 4

Você já teve essa sensação em seu intestino que algo está prestes a acontecer? Alguma coisa... Grande? De mudança de vida mesmo? Algo que não só iria abalar o seu mundo bem fora de seu eixo, mas lançá-lo de cabeça para baixo e agitá-lo malditamente? Sim, eu totalmente tive isso a cerca de três semanas atrás. Eu deveria saber na primeira vez que ela veio rasgando do estacionamento. O primeiro sinal? Ela estava chorando. Não como uma rainha do drama, cheia de soluços, mas havia definitivamente lágrimas. Eu estava prestes a tirar uma pausa muito necessária, quando o grito de seus pneus me chamou a atenção. Eu congelei. Inferno, não havia nenhuma maneira das minhas pernas darem outro passo. Mesmo com rímel manchado sob seus olhos lacrimejantes, eu poderia dizer que ela era bonita, e eu acho que esse fato tornou ainda mais difícil o meu afastamento. Eu queria perguntar-lhe o que estava errado e enxugar todas as lágrimas. Eu sei que era um absurdo da minha parte querer isso. Merda era francamente assustador.

70

Mas ela parecia tão... Triste. E só. E talvez até mesmo com medo. Como se o que quer que fosse que ela estivesse fugindo, estava prestes a aparecer a qualquer momento e arrastá-la de volta para o inferno do qual ela tinha acabado de escapar. Depois de um breve bate-papo em ser celular, eu assisti a batalha interna em suas feições enquanto tentava obter suas emoções sob o controle. Aquela deveria ter sido a minha chance de escapar. Eu poderia afastar-me dela e deixá-la lidar com a sua própria tristeza. Eu tinha o suficiente da minha tristeza e eu estaria ferrado se eu tomasse a de outra pessoa. Mas eu não me afastei. Eu não abandonei o infernal verão da Norte Carolina para o santuário de ar-condicionado do bar. Não. Eu dei um passo para frente. Em sua direção. Ela começou a fixar a maquiagem, e eu podia jurar que ela estava falando para si mesma. Isso deve ter sido uma enorme bandeira vermelha que essa garota era insanamente louca. Eu tinha lidado com garotas mais loucas valiam por uma vida, e eu não estava procurando escolher outra. Não que eu me sentia como se eu precisasse dela na minha vida. Não... Definitivamente não. Mas eu continuei a caminhar em direção a ela. Eu não tinha ideia do que eu diria ou faria, mas eu sabia que eu tinha que dizer ou fazer alguma coisa. Tudo para apagar a dor que ela tão claramente carregava nos ombros. Mas antes que eu pudesse — antes que eu pudesse fazer algo estúpido

71

na tentativa de fazer tudo melhorar — a porta do carro se abriu, e me abaixei de volta sob a sombra do edifício antes que ela pudesse interpretar mal a minha intenção. O segundo sinal foi os olhos. Eles pareciam perfurar através de mim, o que tornava impossível de desviar meu próprio olhar. Olhos que tinham testemunhado tristeza e dor. Olhos que estavam vidrados e tentavam mandar toda a dor embora. Eu deveria tê-la deixado para lá. Deveria ter deixado CJ irritar muito ela, até que ela estivesse alimentada o suficiente para sair e nunca mais olhar para trás. Isso era o que eu deveria ter feito. Mas eu nunca fui bom com uma solução óbvia. Nenhum desses sinais significou absolutamente nada no momento que seus lábios perfeitos tocaram a minha pele. Eu poderia ter sido sufocando por sinais de fumaça, e eu ainda não teria a detido. Ela era tão... Suave. Houve uma fragilidade sobre ela que me fez querer valorizar e protegê-la. Foi ridículo e estúpido e embaraçoso. Mas nada disso importava. Seu toque tinha me marcado de forma mais permanente, mais do que uma dose de tequila e uma fatia de limão. Eu não fiz drama. Não mais, pelo menos. Eu tinha aprendido deixar a merda para lá e me livrar de toda a bagagem emocional há muito tempo atrás. Então, eu certamente não precisava que ela aparecesse e perguntasse sobre o emprego. E eu tinha a maldita certeza que não precisava estar trabalhando lado a lado com ela, tentando em

72

mergulhar mais fundo por trás daqueles olhos verdes assombrados, para revelar as dores ocultas que eram muito mais fortes... — Cara, que porra é essa? Será que você ainda ouve uma palavra que eu disse? Eu juro B, você vai esfregar fazer um buraco na porcaria da madeira se você continuar com isso. Meus olhos foram para o meu primo, CJ, em seguida, até a área do bar que eu estava limpando–fortemente–sem pensar, com um pano. — Uh, minha culpa — eu gaguejei, meus olhos vidrados piscando fora de seu transe. CJ balançou a cabeça enquanto desfazia o nó da gravata. Ele havia corrido até aqui depois do trabalho como empreiteiro, na esperança de ver a mais nova adição da Dive. Infelizmente para ele, eu tinha enviado Kami para casa uma hora atrás, quando eu honestamente não poderia pensar em outra coisa. Eu a tinha apresentado para a equipe de dia, mostrei-lhe os banheiros, vestiários, e ela tinha dominado todos os drinques exclusivos. Honestamente não havia nenhuma outra desculpa para mantê-la aqui, a não ser mantê-la perto de mim. Mesmo depois de ela ter ido embora toda fria e distante, eu não podia negar minha atração por ela. E eu poderia dizer que ela sentia isso também. Merda, qualquer pessoa em um raio de 10 milhas podia sentir a tensão sexual rolando fora de nós em ondas quentes.

73

— Como eu estava dizendo — CJ começou, revirando os olhos para a minha falta de entusiasmo em qualquer pensamento idiota que tinha estalado em sua mente superficial — Wendy perguntou sobre você. Você se lembra da Wendy do ensino médio? Com os peitos grandes? Cara, eu juro, eu faria motorboat10 naqueles peitões. Eu estreitei os olhos para o Neanderthal conhecido como

meu

primo,

Craig

Jacobs.

Eu

deveria

ter

me

acostumado com ele, sendo que nós tínhamos vivido juntos desde o 9º ano, quando fui enviado para morar com ele e meu tio Mick. Craig e eu havíamos nos tornado mais como irmãos, e eu era imune a sua idiotice. No entanto, algumas das merdas

estúpidas

que

deixavam

sua

boca

ainda

me

surpreendiam. Se não fossemos parentes, eu apostaria dinheiro que ele era um produto de uma daquelas histórias que você ouve sobre onde uma mãe adolescente dá à luz no banheiro. Algo estava errado com ele, mas ele era o único que não podia vê-lo. Não importa como eu me sentia sobre CJ e suas maneiras rudes e grosseiras, eu sabia que ele era um bom rapaz. E ele era da família. Ele e o tio Mick foram os únicos que estavam lá para mim quando merda tinha batido no ventilador, resultando em meu retorno a Charlotte, há um ano atrás. Eu poderia ter ido a qualquer outro lugar, mas eu precisava estar com as pessoas que me conheciam... Que me entendiam. E, embora ambos estivessem ásperos e no limite, 10

Colocar a cara entre os dois peitos da menina, mexendo o rosto rapidamente enquanto faz um barulho do tipo “brr”

74

eles estavam lá para mim nas minhas horas mais sombrias. Eu lhes devia. CJ tomou um longo gole de sua cerveja antes de lançar histórias de suas últimas conquistas. Nojento como ele era, de alguma forma ele tinha a sua cota de mulheres. O que era muito, muito surpreendente. Ou elas tinham que ter extrema baixa autoestima, o QI de uma drosófila11 ou tinham que ser surdas e cegas. Eu precisava dizer isso a mim mesmo, para manter apenas uma noção de fé no sexo oposto. — Então, eu fui a um dos meus locais de trabalho, em algum Shopping Center e lá está ela, Wendy — Tetões — Braxton, parecendo tão gostosa como nunca. E eu juro que seus seios ficaram ainda maiores! É claro que eu queria acertar isso, mas antes que eu pudesse agraciá-la com o famoso charme Jacobs, ela estava perguntando sobre você — ele derrubou os restos mortais de sua cerveja e balançou a cabeça — Eu juro, toda essa merda de coração partido de cachorrinho faz você receber mais buceta do que nunca. Isso me irrita. Eu não poderia ajudar, mas rir de sua analogia, quando eu enchi o copo de um cliente nas proximidades. Os frequentadores se acostumaram a CJ e sua boca. E se eles não tinham, eles logo o fariam. Ele era um elemento permanente no Dive e até mesmo ajudado em ocasiões, embora ele não prestasse para fazer bebidas. — Não me culpe, CJ. Culpe essas garotas sem noção 11

Mosca de fruta

75

que você continua correndo atrás. Eu não peço por sua simpatia ou sua caridade. — Sim, mas com certeza você não hesita em levá-la, — ele riu, assim que eu coloquei uma cerveja gelada na frente dele. — Admita, toda a merda de Garoto Solitário é tudo um ato de obter mais bundas fáceis. É, não é? —

Garoto

Solitário

—

eu

perguntei

com

uma

sobrancelha levantada. — Oh Yeah — CJ respondeu, envergonhado — A garota com quem eu estive saindo tem uma obsessão com Gossip Girl. Ela me faz assistir essa merda com ela para ajudar a entrar no clima. Porra, é irritante no começo, mas é um show muito legal. As garotas são malditamente gostosas, e Chuck Bass é um filho da puta legal. Eu poderia começar a usar laços de pescoço. Eu não podia fazer mais do que balançar a cabeça. Sim, Craig era da família, mas ele fazia tanto sentido como uma planta de casa. — As coisas que fazemos para fazer sexo. — O poder da buceta — Ele balançou a cabeça em concordância. Eu não podia discutir com ele lá.

76

Capítulo 5

Minha primeira lembrança foi com dois anos de idade. Os especialistas podem argumentar que é impossível ter memórias com tão pouca idade. Mas algumas coisas que você simplesmente não consegue esquecer, não importa o quão ruim você queira tirá-los de sua memória. E eu me lembro... De tudo. Lembrei-me do apartamento minúsculo com o tapete de areia colorida e as paredes nuas, quase brancas, estéril de todas as lembranças de férias em família ou marcos. E eu me lembrei do meu pai empurrando a cabeça da minha mãe através de um dessas paredes brancas, deixando um grande buraco. Eu estava sentada no chão, olhando para os dois, enquanto ele tentava o seu melhor para bater nela até que ela estivesse irreconhecível. Contudo, eu não me lembro de chorar. Eu nunca me lembrava de chorar. Eu deveria ter chorado por minha mãe. Eu acho que qualquer criança normal choraria ao ver a agonia de sua mãe. Ela chorava o tempo todo. Parecia que isso era tudo o que eu me lembrava dela fazendo quando eu era mais jovem.

77

Essa memória foi revelada no jardim de infância, quando eu tinha uns seis anos de idade. A maioria das meninas fizeram desenhos de flores e corações. Eu desenhei terríveis monstros que atacavam as mulheres. Não havia flores e corações no meu mundo. Eu nem sabia que existiam. E eu contava histórias... Contos elaborados de animais sanguinários que brutalizavam minha mãe e eu todas as noites. Sobre como nos encolhíamos no meu quarto, tentando ficar o mais quietas possível, na esperança de que ele não nos encontrasse. Mas ele sempre encontrava. Minhas histórias nunca tiveram finais felizes. Meus professores me chamaram de mentirosa. Eles iriam

me

tirar

o

intervalo

e

revogar

privilégios

de

brincadeiras. Eu não chorei, como qualquer um. Eu apenas sentei na cadeira de plástico vermelho em miniatura e tentei saborear cada segundo longe de casa. Mesmo que as crianças pegassem no meu pé e me chamassem de estranha e pobre, e meus professores haviam me considerado uma criança problemática,

eu

estava

segura.

Ninguém

queria

me

machucar lá. Eu não estava com medo. Minha mãe não estava chorando no canto, protegendo o meu corpo com o dela. Não havia monstros lá.

252

78

Contei as estrelas de papel pequenas no frasco de vidro, todas as noites. Eu vinha fazendo isso há anos. Eu tinha que fazer. Eu tinha que contar todas elas. 252. Uma estrela para cada medo. A maioria deles eram repetições, mas eu

os

escrevia

de

qualquer

maneira.

Apenas

o

reconhecimento de minha neurose era o suficiente para o momento. Foi o suficiente para sobreviver. Peguei uma tira magra de papel colorido pastel e escrevi uma única palavra sobre ela antes de meus dedos trabalharem em uma pequena estrela do tamanho de um botão. Então eu a coloquei dentro do frasco. 253. Esta não era uma repetição. — O que você está fazendo? — Dom perguntou de repente na minha porta, assustando-me. Eu realmente gostaria de poder fechá-la, mas eu... Não podia. Eu respondi com um sorriso fraco enquanto eu coloquei a sortuda numero 253 na jarra. Já fazia um tempo desde que eu tinha feito novas adições. Dominic franziu a testa, não completamente satisfeito com a falta de uma resposta. Ele mesmo se convidou para entrar no semi-santuário do meu quarto e deixou-se cair na minha cama, sacudindo o frasco de vidro de pequenas estrelas de origami. — Você acabou de adicionar uma? Dei de ombros timidamente e soltei um suspiro.

79

— Yeah. Então? Não é grande coisa. Sua expressão amoleceu, Dom puxou meu corpo perto do dele, enrolou um braço ao redor dos meus ombros. — Ei, você quer falar sobre isso? Eu sei que você não adicionou nada por um tempo. Eu balancei minha cabeça contra o calor do seu peito esculpido. Ele foi o único homem que deixei me segurar assim. Este era um pedaço de carinho que eu achava aceitável. Foi o mais próximo que eu jamais teria de uma verdadeira intimidade, embora não fossemos íntimos no sentido sexual. Nós nunca poderíamos cruzar essa linha, eu não poderia perder o único homem que eu amei. — Não há nada para falar. Realmente. Não é nada. Pelo menos minha cabeça estava dizendo isso. Cada outra parte de mim gritava o contrário. Dom sentou-se e agarrou meus ombros, puxando meu corpo para longe dele para avaliar a minha face. Até a minha expressão vazia não poderia enganar seu medidor de merdas. Ele era especialista na arte de fazer merda, ele poderia perceber um monte de merda há um quilômetro de distância. — Isto não é — Nada. E você precisa falar sobre isso. Eu disse a você sobre isso, Kam. Era parte do nosso acordo. Você vai para a terapia e é completamente sincera comigo, e eu não lhe daria a mínima para sua condição. Dei de ombros, saindo do seu aperto, dando-lhe um

80

olhar severo. — Não. Esse foi o seu acordo. Eu disse a você, estou bem. E a terapia não está funcionando. Eu não vou voltar. Peguei o pote de estrelas ainda na minha cama, colocando-o em seu local designado na minha janela. — E eu não tenho uma condição, Dom. Sim, eu tenho problemas, mas todos nós temos. Incluindo você. Eu estou sobrevivendo à melhor maneira que eu sei, assim como você está. Meu amigo mais antigo, o homem que se tornou mais do que um irmão para mim, soltou um suspiro irritado com a menção de seus próprios demônios. Demônios que ainda o perseguiam em todos os aspectos de sua vida. — Isto não é sobre mim. Sim, minha vida é muito fodida, mas eu sou funcional. Você mal se aguenta, baby. E eu não estou falando toda essa merda para estar em seu lugar. Eu quero que você melhore. — E se eu não conseguir melhorar? — eu rebati, girando para encará-lo — Esta não é uma doença que eu apenas posso tomar remédio para me livrar, Dom. Você, de todas as pessoas, deveria saber disso. Esta. Sou. Eu. Minha situação não é fodida. Eu sou fodida. Completamente, irrevogavelmente, fodida até as entranhas. Dom já estava de pé e envolvendo meu corpo com o dele.

81

— Pare. Pare com isso, Kam — ele sussurrou em meu cabelo — A verdadeira você não está fodida. Só temos que cavar

mais

fundo,

querida.

Basta

continuar

tentando

empurrar de lado o papo furado e revelar a verdadeira você, ok? Seus medos não são você. Você pode me ouvir? Eles não definem quem você é. — Mas esta é quem eu sou— Eu murmurei, tentando sufocar minha súbita onda de emoção — isto sou eu há 23 anos. Estou cansada Dom. Tão fodidamente cansada. Obriguei-me

a

tomar

um

fôlego

purificador,

em

seguida, guardar a conversa e todas as suas revelações. Dividir as memórias. Tinha sido a única maneira que eu tinha sobrevivido os primeiros seis anos da minha vida. E a única coisa que me impediu de definhar em uma cela acolchoada depois disso. Dominic me apertou com mais força, sabendo que isso era exatamente o que eu precisava. Ele estava me mantendo junta. Aguentando todas as peças complexas que, de alguma forma criaram a ilusão de uma mulher de 23 anos de idade bem ajustada. Mas ele sabia a verdade. Ele sabia a dor que inflamava dentro de mim. Ele sabia sobre as memórias que me assombravam cada vez que eu fechava os olhos. Dominic era provavelmente a única pessoa na Terra que entendia como totalmente meus demônios tinham atormentado minha vida, porque ele viveu com demônios semelhantes. E ele me amava de qualquer maneira. Nosso passado, as nossas dores, nos juntaram. Eles eram a cola de nosso relacionamento.

82

Para ser completamente honesta, eu me senti como um ser idiota tão carente e patética comparada a Dom. Se alguém tinha uma desculpa para desmoronar, era ele. Dominic Trevino era ao mesmo tempo a mais forte, e mais torturada pessoa que eu conhecia. Nós nos conhecemos a quase cinco anos, mas parecia que nos conhecíamos por toda a nossa vida. Nossas dores passadas eram a nossa solidariedade, os nossos infernos individuais nos tinham ligado em vida. No dia em que Dom me encontrou no estacionamento do escritório de nosso campus do conselheiro, eu estava tremendo, chorando bagunçada. Eu estava teimando em fazer isso sozinha. Eu tinha fugido de toda e qualquer coisa que eu sabia e viajei por todo o país em busca da liberdade do meu passado. Eu só não esperava que a minha jornada me deixasse com mais medo e instável do que nunca. Dom estava participando de uma sessão de terapia de grupo para os sobreviventes de abuso. Eu ainda estava tentando evocar a coragem de entrar no edifício. Ele deu uma olhada

para

mim

e

sabia

exatamente

o

que

fazer.

Timidamente, ele pegou minha mão e me levou para dentro. Ele não disse uma palavra. Ele nem sequer perguntou o meu nome. Ele simplesmente sentou-se comigo enquanto eu escutava. Quando foi a vez de Dom para compartilhar com o grupo, ele passou como eu fiz. E quando acabou ele me levou de volta para fora, com a mão na minha. Eu não sei por que eu o deixei me tocar. Isso era algo que eu não tinha permitido a ninguém. Mas algo sobre Dom me deixava à vontade. Como

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se fôssemos parentes. Reconheci algo em seu toque que me era familiar. Ele foi prejudicado. Ainda mais do que eu era. Dominic acariciou meu cabelo e me apertou. Mesmo depois de todos esses anos, ele ainda mantinha meus pedaços juntos. — Eu também estou muito cansado, baby — ele murmurou, quando ele beijou minha testa — Mas nós temos que continuar. Nós não podemos deixá-los ganhar. Se deixálos nos controlar agora, depois que nós chegamos tão longe, o que mais nos resta? Eu me afastei do seu abraço, olhando nos olhos castanho-esverdeados envoltas em longos e negros cílios. — Nós temos um ao outro. Nós sempre teremos um ao outro. Ele sorriu para mim, mas não conseguiu esconder o tumulto com que ele lidava no seu dia-a-dia. Surpreendeume o fato de que ele saísse da cama todas as manhãs, e sozinho mantinha um estilo de vida saudável. Dominic Trevino foi, sem dúvida, mais atormentado do que eu, mas de alguma forma ele encontrou uma maneira de viver através disso. Eu o invejava, eu o amava, e eu queria que ele tivesse o — Felizes para sempre — que ele merecia. Que todos nós merecemos. — Vamos, eu quero te levar para jantar, para que você

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possa me dizer tudo sobre o seu primeiro dia de trabalho — disse ele, afastando uma mecha de cabelo atrás da minha orelha. Dei de ombros, mas deixei me levar para fora do meu quarto. — Nada que vale a pena sair para o jantar, mas, hey, uma menina tem que comer. Hmmm estou sentindo um pedido de uma lagosta em comemoração — eu pisquei. Dom bufou, sua mão ainda na minha, antes de girar ao redor para me enfrentar. — Ok, eu vou fazer um acordo. Você terá a sua lagosta se você me disser o que você escreveu naquela tira de papel. Você sabe que é bom para você falar sobre seus medos, Kam. Você tem que contar a alguém. Já se passaram meses desde que você adicionou um, e eu preciso saber que você está bem. Eu estava balançando a cabeça antes de ter concluído a última palavra da sua proposta. — Eu não posso dizer-lhe, Dom. Talvez um dia, mas não agora. Suas mãos estavam segurando meus ombros com pressão suficiente para chamar minha atenção, e indicam que ele estava falando sério. — Você pode Kam. Você pode, mas você não vai. Há uma diferença. Dizer em voz alta, não o trás à vida. Não dá poder ao medo. O afasta. Isso mostra que você está no

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controle. — Mostra? — eu perguntei, franzindo a testa entre minhas sobrancelhas — Porque cada vez que eu baixei a minha guarda, o tiro saiu pela culatra e da pior forma possível. Mantendo-o afastado, listando tudo nesta vida que me assusta, eu estou liberando isso. Eu preciso disso, Dom. É a única coisa que me mantêm sã — um sorriso tocou em meus lábios enquanto eu encolhi os ombros sob seu aperto — Bem, um pouco sã. Dominic deixou cair às mãos e deixou deslizá-las para baixo, para os meus pulsos. — Promete-me um dia. Prometa que você vai me deixar entrar. Eu preciso saber que você não está desmoronando por dentro. — Vejam só... Meu notório playboy, Dominic Trevino tem um coração de ouro — Sorri, na esperança de aliviar o clima. Humor era a minha saída quando as coisas ficavam muito pesadas, e muitas vezes eles estavam com a gente. Para o mundo exterior, éramos despreocupados, divertidos, jovens adultos normais. Mas a verdade era que nós éramos nada. Fomos destruídos, espancados e sangrávamos. Tivemos que depender uns dos outros por tanto tempo que nós não sabemos como sobreviver um sem o outro. Dom tornou-se um apêndice para mim. Ele era tão vital para a minha vida como o meu braço ou perna. Eu não só precisava dele para

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seguir em frente, eu precisava dele para manter a ansiedade incapacitada de tirar o fôlego dos meus pulmões a cada maldito dia. Dominic era o meu salvador. Ele estreitou os olhos e balançou a cabeça, totalmente vendo através da minha manobra para mudar de assunto. Mas ele iria deixar passar. Por enquanto. Ele sempre o fazia. — Ok, gorda, vamos alimentá-la. Ele beliscou o pedaço de pele exposta em meu jeans abracei meus quadris. Revirei os olhos. Se fosse por ele, eu ficaria uns bons 15 quilos mais pesada. Eu ainda não tinha recuperado o peso que eu tinha perdido após o último incidente. — Eu realmente queria que você me contasse — ele disse calmamente — Eu não gosto disso, Kam. Eu não quero que você sofra em silêncio. Um flash rápido de dor jogado em suas feições. Mas isso

era

tudo

o

que

ele

me

daria.

Ele

estava

tão

emocionalmente bloqueado como eu estava. — Eu sei que você quer me abrir. E eu vou. Um dia. Eu

puxei

uma

mecha

de

cabelo

nervosamente,

tentando deixar sair às palavras dos meus lábios. — É só que... Ele era apenas um nome, Dom. Antes

que

eu

pudesse

explicar,

seus

olhos

se

arregalaram com alarme, e ele estava me puxando para mais perto de seu corpo protetor.

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— O que aconteceu? Ele te encontrou? Ele já fez contato? Diga-me o que aconteceu, Kam. Eu

balancei

minha cabeça furiosamente, com a

esperança de dissipar o alarme. — Não, nada disso. Um novo nome. Eu tentei dar-lhe o sorriso mais confiante que eu tinha, que era muito patético para um olho treinado. — Não é o que você pensa. E não é realmente a pessoa que eu temo. Sou eu. É a minha reação a ele. É a pura adrenalina que percorre minhas veias sempre que estamos perto. É a emoção que eu sinto quando ele diz meu nome. É a maneira como seus olhos penetram a parede que coloquei para o mundo me ver como sou. E eu odeio isso. Isso me assusta para caramba, porque eu gosto disso. Eu poderia jurar que uma família de moscas poderia ter acampado na boca de Dom que estava entreaberta por uns bons 30 segundos após a minha confissão. — Você conheceu um cara? E você tem medo dele? — Não — eu disse balançando a cabeça — Eu também estou com medo, porque, quando ele está por perto, eu não estou mais com medo. Sinto-me... Segura. Como estar perto dele fosse a coisa mais natural do mundo. Dominic balançou a cabeça como se não pudesse acreditar no que estava ouvindo. Eu não podia culpá-lo. Eu não podia acreditar que eu estava realmente dizendo as

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palavras em voz alta. — E eu suponho que você não estará compartilhando o nome deste homem misterioso que é tão malditamente assustador,

mas

de

alguma

forma

tão

malditamente

atraente? Eu vou até aumentar a proposta do acordo com champanhe — ele piscou. Eu sorri para o meu pequeno segredo e balancei a cabeça. Eu não estava pronta para dizer. Não porque eu estava com medo de dizer a ele com medo do julgamento. E não porque eu pensei que ele desaprovaria. Mas se o que Dom disse era verdade sobre revelar meus medos — se dizer isso em voz alta de alguma forma faria esse sentimento menos real, então eu não acho que eu estava pronta. Pela primeira vez em 23 anos, senti algo. Outra coisa que não trepidação quando um homem me tocou. Algo mais do que a sensação de mal estar na boca do estômago quando eu tive que quebrar outro coração, porque eu não podia deixar ninguém entrar. Algo mais além do vazio que enchia meu peito quando eu pensava sobre a vida normal e feliz que eu nunca teria. Blaine foi o meu mais.

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Capítulo 6

Depois de passar mais um turno do dia com Blaine, eu estava pronta para enfrentar a multidão da noite de sextafeira no Dive. Eu não estava preocupada, ser bartender era uma das poucas coisas que não me deixam nervosa. Era rápido, alegre, e você pode ser quem você quisesse ser. Eu podia paquerar e rir sem reservas. Eu poderia ser uma cadela total se um idiota ficasse pegando muito no meu pé. Eu poderia exalar total confiança e autoconfiança. Eu poderia ser destemida. Hoje à noite, as meninas do AngelDust estariam presentes para a sua audição ao vivo. Em todo caso, estava mais nervosa por elas. Claro, elas eram incrivelmente talentosas, mas depois de ver com quem elas iriam disputar, meu estômago se apertou e agitou em uma dúzia de pequenos nós. Tudo foi apagado no momento que eu vi o rosto dele, sua boca rolando a língua cravejada em concentração, enquanto enchia um copo. Tentei me concentrar em encher a caneca de cerveja na mão, sem coletar muita espuma, mas em todos os poucos segundos, meu olhar passou para ele. E cada olhar provocou um choque em mim, fazendo aquela

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maldita fluência de rubor asiático em minhas bochechas. — Para que este olhar? — perguntou Blaine, de repente ao meu lado. Estranhamente, a proximidade dele não me fez sentir desconfortável. Eu só senti... Calor. Eu terminei com as minhas cervejas e deslizei-as para os clientes com um sorriso. — Que olhar? — eu perguntei inocentemente, tomando simultaneamente outro pedido, enquanto ele trabalhava em encher uma bandeja de shots ao meu lado. — O olhar que diz que você está secretamente querendo me despir com os olhos — ele respondeu sem hesitação. Minha boca estava aberta, incapaz de formular sequer um murmúrio de defesa, quando um grito familiar me salvou de mais constrangimento. — Kam! Puta merda, você pode acreditar o tamanho dessa multidão? — Angel gritou acima do barulho de conversas do bar. Ela

inclinou-se

sobre

o

bar,

seu

decote

quase

transbordando numa jarra de cerveja, e me deu um beijo na bochecha. Cumprimentei as outras meninas com um aceno antes de correr para pegar o próximo pedido. — Então, Blaine, como é a minha garota trabalhando aqui? — eu a ouvi dizer assim que eu me virei em direção a um

grupo

de

meninas

que

estavam

descaradamente

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checando o traseiro de Blaine. — Oh meu Deus, aquele é Blaine Jacobs? Quando ele voltou? — Eu não tenho certeza, mas-Wow, ele está ainda mais gostoso! Parece que se livrar daquele peso morto funcionou para ele, porque, CARAMBA! — Eu sei! Você pode acreditar o que essa cadela fez com ele? Eu não estou reclamando porque isso significa que ele está de volta ao mercado! — Você ouviu o que ele fez com aquele cara? Ouvi dizer que

liberaram

ele

da

prisão

mais

cedo

por

bom

comportamento. — Eu não me importo. Eu quero ele. Olhe para aqueles braços. Eu não posso esperar para senti-los em volta do meu corpo nu. — Claro que não, vadia, eu o vi primeiro. Marque minhas palavras, Blaine estará entre pernas, até ao final da noite! — Posso ajudar? — eu perguntei com mais atitude do que absolutamente necessário. Eu não poderia ajudar, a forma como elas estavam falando sobre Blaine fazia meu sangue ferver e contorcer o meu lado puta. As meninas, que tinham de estar em seus vinte e poucos anos, olharam para mim com expressões atordoadas. Tentei engessar um sorriso tenso para aliviar a tensão, mas isso não me fez sentir melhor. Eu estava com ciúmes...? Não.

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Claro que não. Eu nunca tinha ficado com ciúmes um dia na minha vida. Eu nunca tinha sequer me importado o suficiente com um cara para ficar com ciúmes. No entanto, por alguma razão, eu não queria nada mais do que chegar ao bar e arrebatar as cadelas fofoqueiras. E o peso morto que eles estavam falando? E prisão? Eu sabia que era bem possível que Blaine tinha um lado obscuro. Sim, ele estava coberto de tatuagens e tinha uma particular... Eu não sei... Arrogância que revelou sua perfeita confiança. No entanto, ele não parecia arrogante ou babaca. Blaine parecia completamente à vontade em sua pele tatuada. A mais ousada do rebanho falou primeiro. — Oh, eu amo seus brincos. — (Ela estava mentindo.) — Você acha que você poderia nos fazer um enorme favor e fazer com que esse cara venha nos servir em vez de você? Somos velhas amigas do colégio, e eu sei que ele adoraria conversar com a gente — Disse ela com um sorriso doce enjoativo que me deixou enjoada. Retornei o sentimento para dentro de mim antes de girar e marchar para a frente do bar. Como se ele pudesse de alguma forma sentir a minha presença, Blaine se virou e sorriu para mim enquanto fazia o pedido do cliente. No entanto, ele rapidamente desapareceu quando ele olhou para a minha expressão irritada. — O que há de errado? Sacudi a aborrecimento e sorri.

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— Nada em especial. Algumas amigas suas estão pedindo por você lá — eu disse com um aceno de cabeça em direção ao grupo de fãs. Blaine seguiu meu olhar e eu podia jurar que havia um traço de uma expressão em seus lábios quando seus olhos caíram sobre o bando de hienas. Ou talvez seja apenas o que eu queria ver. Ele se virou para mim e balançou a cabeça. — Obrigado. Eu cuido disso. Segui seu movimento fluido em direção a elas e podia ver claramente as meninas acenderem quando ele se aproximou. Mesmo com o barulho da multidão, eu podia ouvir seus gritos e risadas, especialmente quando ele afastou o cabelo despenteado e sexy de seus olhos com uma mão tatuada. — Eu nunca pensei que veria o dia em que Kami Duvall teria ciúmes de um cara — Angel comentou apenas alto o suficiente para eu ouvir. Voltei minha atenção para a fila de clientes em espera e tomei um pedido, esperando que minha indiferença a distraísse dos meus verdadeiros sentimentos. Eu não queria que ela visse o quanto Blaine, ou qualquer cara me afetava. E eu tinha maldita certeza de que não precisava testemunhar Blaine flertando com um grupo de putas de bar famintas. — Quem está com ciúmes? — perguntou uma voz masculina

profunda,

acusatório de Angel.

adicionando

combustível

ao

fogo

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Eu me virei a tempo de ver Dominic plantar um beijo em sua bochecha. Mesmo que estava irritada que Angel estava no meu pé, eu não pude evitar, mas sorrir com a visão do meu amigo querido. — Dom! Você veio! — debrucei-me em frente ao bar para cumprimentá-lo para que ele pudesse pressionar seus lábios contra os meus. A saudação pode ter sido estranhamente íntima para alguns, mas eu e ele sempre fomos sensíveis. Afeição entre nós três era algo que a maioria não entendia, mas era simples, era a única demonstração de amor que achamos aceitável. Estranhos não compreendiam porque eles eram apenas isso: pessoas de fora. — É claro que eu não podia deixar de apoiar minhas meninas em seu grande dia — Ele sorriu com seus dentes brancos e brilhantes em contraste brilhante com sua pele cor de caramelo. Somente quando seus olhos desviaram para o meu lado direito que o seu sorriso se desvaneceu. Eu olhei para ver Blaine ao meu lado, extremamente perto, olhando carrancudo para Dom. — Hey Dom, este é Blaine. Ele é um dos bartenders aqui no Dive — eu acenei com a mão entre os dois — Blaine, este é Dominic Travino. — O cara mais incrível que ela já teve o prazer de conhecer, amar e viver — Dom acrescentou, brincando, me atirando uma piscadela.

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Blaine assentiu educadamente, em seguida, ocupou-se com um pedido sem outra palavra. Pelo que eu conheço de Blaine, que não era muito, ele parecia fora do comum. Ele sempre foi tão caloroso e amigável com todos. Antes que eu pudesse realmente sentir a temperatura ártica de seu humor, gargalhadas se aproximaram de nós, seguido por uma enxurrada de aplausos. — Bem, bem, bem, se não é Angel Cassidy e seus bonitos, pequenos gatinhos — Ryan Winn zombou ladeado por seus companheiros de banda. Ryan era o vocalista do The Takers, a banda que Angel costumava tocar antes dela sair e começar a AngelDust há dois anos. Foi uma separação desagradável, resultando em boatos maldosos sobre Angel. Para piorar a situação, Ryan estava disputando minha atenção desde que eu cheguei em Charlotte. Eu sabia que era para provocar Angel, o que só me fez odiá-lo mais. — E se não é Ryan Winn e sua carga de não engolidores de doses de gozo — ela disparou de volta. Até eu tive que rir disso. Ryan agiu como se ele nem sequer tivesse ouvido. — Ei, podemos obter algum serviço aqui? — Ryan gritou alto o suficiente para ganhar um olhar assassino de Dom. Eu podia ver Angel e as outras meninas persuadindo-a a deixá-lo ir. A veia no pescoço estava prestes a explodir. Eu podia sentir Ryan fixar seu olhar em mim mesmo

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que eu estava do outro lado do bar para atender os clientes. A picada sempre me deixou desconfortável. Eu sabia que ele era apenas um, babaca comum, mas eu não gosto de como ganancioso e cruel ele poderia ser. Não era nem engraçado quando ele fazia isso. Só o fazia parecer um idiota de nível mundial, e não o tipo sexy de idiota. Eu me virei para atendê-los com relutância quando Blaine me interceptou com a mão estendida. — Ei, eu sou Blaine. Fico feliz que vocês puderam tocar para nós esta noite. O que posso te oferecer? Blaine serviu a banda com cervejas e um leve sorriso educado, eu poderia dizer que ele estava irritado com os comentários sobre as clientes femininas do Dive. Quando Ryan fez um comentário grosseiro sobre a minha bunda quando me abaixei, eu achei que eu vi Blaine visivelmente hesitar, então cerrar seus punhos. Eu nem sequer quero pensar sobre a reação de Dom. Angel e as meninas tiveram que levá-lo a uma mesa fora do alcance da voz para acalmálo. Eu estava grata, eu realmente não preciso do meu melhor amigo e companheiro de quarto sendo expulso do bar que eu para trabalho por brigar. Uma hora depois, CJ subiu ao palco e pegou o microfone. Depois de cumprimentar a multidão como só ele poderia (eu tenho certeza que pelo menos três F-bombas12 foram lançadas), anunciou a primeira banda a subir ao palco.

12

Ela quis dizer que o CJ usou um arsenal de palavrões.

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Crux

era

uma

banda

conhecida

em

Charlotte,

conhecidos por sua infusão de música clássica e rock. Eles eram incríveis e difíceis de derrotar, mas eles não tinham presença de palco sensual de Angel. Depois de tocar algumas músicas, CJ subiu ao palco novamente. — Vamos dar mais uma salva de palmas para Crux! O que vocês acham? Deixe-me ouvir vocês porra! — A multidão aplaudiu enquanto CJ os bombeava com o sucesso para o próximo ato. Eu tive que admitir, ele era muito divertido de assistir. — Ok, acalme-se, pessoal. Temos mais para vocês. Vocês querem mais? Não é? Em seguida, coloque essas mãos de merdas juntas para o The Takers! Eu poderia dizer que a maioria da multidão tinha ouvido falar deles pela maneira como eles gritaram quando os caras subiram ao palco. Ryan Winn era o líder roqueiro gostoso por excelência. Corpo firme, cabelo grande e olhos que pareciam derreter as calcinhas de cada mulher que seu olhar pegasse. Depois que ele despertou a multidão, The Takers tocou seus hits conhecidos, uma canção de ritmo rápido com uma melodia cativante. Ryan dono do palco, movendo-se e interagindo com os outros companheiros de banda e flertando com qualquer coisa em uma saia. Seu ato foi inegavelmente sexual e sedutor, e eu mesmo me vi fascinada por ele por um segundo. Isso era, até Blaine aproximar-se por trás de mim. — Eles são bons, né? — ele murmurou em meu ouvido. Eu senti seus lábios escovarem minha orelha, fazendo com

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que os meus olhos se fechassem por um momento. Felizmente, os clientes do bar estavam ocupados assistindo o ato e ficamos esquecidos por um momento. — Sim — eu assenti. Eu podia sentir o calor inundando de seu corpo, podia sentir seu perfume com assinatura de hortelã e um tempero que eu não conseguia identificar. Eu não sabia o que era, mas eu gostei. Tanto que eu queria tudo de mim. — Sim, eles são — observou ele, com a boca ainda perto de mim. Eu encontrei-me inclinando para ele. Eu nem sabia do que estávamos falando. — Mmmm hmmm... Eu não tinha certeza de quanto tempo ficamos lá em pé numa luxúria que preenchia o silêncio antes que um cliente pedisse a nossa atenção, mas eu sabia que uma coisa era certa: o que quer que estivesse acontecendo entre Blaine e eu, não era apenas flerte inofensivo. Pelo menos para mim não foi. Eu o queria. Desesperadamente. E o querendo da maneira que eu fazia só terminaria em tragédia para nós. A compreensão disso me fez querer arrancar o meu coração traidor e chutá-lo no chão. — Tudo bem, vocês, batam palmas para The Takers — CJ berrava no microfone enquanto a banda saiu do palco. Estive alheia durante toda a performance deles. —

Ok, o

próximo

ato é a mais

quente, mais

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fodidamente sexy banda que eu já vi. Agora, as meninas na frente, vocês podem querer voltar para trás e os caras vão querer a grade aqui. Batam palmas, Dive, para AngelDust! A primeira coisa que notei foi que o Angel tinha mudado para o que eu só poderia descrever como um negro, collant sem alças. Ela combinou isso com meias arrastão e salto alto rosa sensuais de 6 polegadas para combinar com suas

extensões-cor-de-rosa

e

guitarra

extremamente

glamorosa. Ela parecia impecável, e os caras da Dive mais do que acordavam, a julgar pelos gritos estridentes. Angel nem parecia perturbada por estar no palco quase nua. Ela estava completamente calma enquanto enfrentava a multidão, seu pequeno punho no ar, quando ela começou a contagem regressiva para a primeira canção. Foi uma escolha popular e uma das minhas favoritas, falando de uma paixão que não funciona até você ter coragem de jogar limpo com o objeto de seu desejo. Ela seduziu o público, mexendo os quadris no ritmo e prendeu os olhos com cada cara e cada garota. Ela sabia quando berrar as notas e quando mergulhar em

uma

luz

fraca,

com

um

tom

sussurrante

que

provavelmente fez cada cara ajeitar13 a calça. Olhei para Blaine, que parecia estar tão extasiado com os encantos de Angel. Um pequeno fragmento do meu coração quebrou. Eu nunca poderia ser ousada e corajosa. Eu nunca poderia ser tão livre e confiante como Angel. Ele nunca olharia para mim enquanto eu cantasse. Ninguém fica 13

Do popular: Patolada; ajeitar o saco.

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excitado por um ratinho indefeso e tímido. Angel era uma leoa. Ela comeu filhotes como eu no café da manhã. Sem trocadilhos, embora ela fosse dizer o contrário. Até o momento AngelDust começou a tocar outra música, uma música sobre garotas sacanas que arruínam mocinhos, a multidão estava comendo na palma da mão delicada de Angel, e ninguém estava pedindo bebidas. Foi quando eu percebi quão entusiasmada eu estava cantando atrás do bar. — Está se divertindo? — Perguntou Blaine com um sorriso divertido. Ele se se encostou no bar confortavelmente como se tivesse me observando atentamente por um bom tempo. Eu parei com os meus pequenos movimentos de dança e fechei a minha boca. — Uh, sim. Angel é incrível. AngelDust é uma das melhores bandas por aí atualmente — eu estou orgulhosa. — Bem, não pare agora. Eu estava curtindo o show. — Há um concerto ao vivo acontecendo bem na frente de você — eu disse apontando em direção ao palco. — Sim, eles são ótimos — ele balançou a cabeça — Mas eu prefiro ver você. Eu não conseguia abafar o calor que inundou minha barriga em sua confissão. E eu não queria. Blaine se afastou do bar e fechou a distância entre nós. Mais uma vez os lábios

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dele estavam no meu ouvido, enviando arrepios deliciosos de sua respiração no meu pescoço. — Posso te perguntar uma coisa, Kami? Mesmo com os tambores batendo e a voz de Angel que inundavam os alto-falantes, tudo que eu podia ouvir era ele. Sua voz era suave, nivelada e pouco mais acima de um sussurro. Blaine não tinha que gritar por causa do barulho. Ele tinha a minha completa atenção. E ele sabia disso também, a pergunta nem sequer garantia uma resposta. — Esse cara que você beijou mais cedo... É o seu namorado? Virei à cabeça para avaliar o seu rosto, mas ele estava muito perto. Tão perto que os lábios dele roçaram minha testa quando ele se endireitou. Eu dei um passo para trás, apesar de tudo dentro de mim querer derreter nele. — Quem, Dom? Não, claro que não — eu disse com mais veemência do que o necessário. Eu sabia que eu parecia muito ansiosa para consertar o estrago, mas já tinha revelado tudo14. — Mas vocês vivem juntos. — Sim, e eu vivo com Angel também. Dom é o meu melhor amigo. Blaine não pareceu convencido, mas estando tão perto

No original “the cat was already out of the bag” que significa: reveler um segredo ou uma surpresa sem querer. 14

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dele, sentindo como se estivéssemos sozinhos na nossa pequena ilha na costa do Dive, eu não conseguia encontrar as palavras para explicar melhor. — Você beija todos os seus amigos assim? — um pequeno sorriso brincalhão puxou o canto de sua boca. — Alguns deles — eu flertei com tanto sarcasmo quanto podia. Eu era horrível em flertar cara a cara em situações como essas. Eu ficava estranha e nervosa, e minhas mãos suavam bicas. Mas naquele momento, com Blaine, com AngelDust no fundo criando a nossa própria trilha sonora, tudo parecia certo. Natural e perfeito. Ele sorriu, com a boca entreaberta, e eu podia vê-lo rolar o metal em sua língua. — Posso ser seu amigo? Deus, como eu queria isso. Eu queria isso mais do que qualquer coisa ou qualquer pessoa. — Agora, o que temos aqui? — um sotaque do sul interrompeu, fazendo-me rapidamente me afastar de Blaine. Ele franziu o cenho para o meu retrocesso, em seguida, enviou ao seu primo um olhar irritado. — O que você quer, CJ? — Blaine vociferou para ele. CJ ergueu as mãos em defesa. — Fácil, B, eu só preciso de uma cerveja. Não quero me

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intrometer. — Tudo bem, CJ — me encontrei dizendo, puxando uma cerveja do refrigerador e abrindo a tampa — Não havia nada para se intrometer — eu disse com um sorriso confiante. Só assim, a minha máscara havia caído de volta ao lugar onde deveria estar a noite toda. No entanto, a qualquer hora que Blaine estava perto, ela escorregava com facilidade. Eu não sinto a necessidade de esconder ou me proteger. No fundo, havia um impulso que queria revelar o meu verdadeiro eu. Eu estava cansada de me esconder. Eu queria que Blaine fosse o único que fizesse isso melhorar. Tornando ok para eu ser eu. E isso me assustou muito. Recusei-me a olhar para Blaine, mas eu podia sentir seus olhos ardendo em mim. O que quer que esteja acontecendo entre a gente tinha que parar. Eu sabia desde a primeira vez que o vi. Blaine me obrigou baixar a guarda. Eu não podia permitir que isso acontecesse. Minha sanidade dependia disso. CJ

olhou

para

nós

dois

antes

de

afastar

o

constrangimento que pairava entre nós como um ar seco. — Tudo bem então. Nesse caso, Blaine — disse ele, apontando para a garrafa de cerveja em direção ao seu primo — Você não vai acreditar quem apareceu esta noite. Wendyfoda-Braxton! Eu disse que ela queria você! Eu disse a ela para ficar por perto até depois do show. E, cara... Ela parece

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ser boa o suficiente para comer. Bem, no seu caso, comer em um segundo. Eu senti o fundo do meu estômago apertar e soltar enquanto eu tentava me ocupar com máquina de lavar copos e me focar na música saindo dos alto-falantes. Eu me senti mal, como se eu fosse perder meu almoço a qualquer momento. Eu não conseguia olhar para ele, eu não faria isso comigo mesma. Eu sabia que não tinha direito de sentir qualquer coisa, apenas indiferença sobre a situação. No entanto, a minha atitude indiferente tinha me abandonado, deixando minha emoção crua e vulnerável. Eu disse a mim mesma que isso era o melhor. Isso foi exatamente o que eu queria e o que eu precisava. Não importa o que o meu corpo sentia, a minha cabeça sabia que eu nunca poderia me dar a Blaine. E o meu coração? Ele nunca teve uma palavra a dizer. Ele foi enterrado sob anos de desconfiança e apreensão. Ele havia sido quebrado muito além de ser reparado antes que ele tivesse a chance de abrirse o suficiente para amar. Enquanto eu sentia carinho por Dominic e Angel, eu nunca saberia como seria estar verdadeiramente, profundamente apaixonada. E eu estava ok com esse pensamento. Pelo menos foi isso que eu disse a mim mesma enquanto meu peito se enchia de tristeza e meu coração fazia o impossível. Ele quebrou ainda mais.

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Capítulo 7

Mesmo sobre os aplausos infernais, eu podia ouvir meu coração batendo dentro do meu peito, criando o seu próprio ritmo, completo com notas musicais. Eu deveria ter dito algo — feito algo — para fazer Kami ver que eu não estava interessado em Wendy ou em qualquer outra pessoa. Eu não tinha ideia de por que eu precisava que ela entendesse isso, mas agora mais do que nunca, eu desejei que CJ tivesse apenas mantido a maldita boca fechada. Eu não conseguia lê-la, mas eu sabia que Kami tinha ouvido o comentário idiota. Fazia horas e ela ainda não olhava para mim. Eu realmente não podia culpá-la. Eu não merecia aqueles olhos verdes. Eu era um bastardo egoísta de querer que eles pairassem sobre mim, ou ter apenas um toque de um sorriso brincando em seus lábios carnudos. Ela tentou esconder o que ela realmente sentia, mas os olhos diziam

tudo. Ele

insinuou os segredos que guardava

trancado, tentando a minha curiosidade. Eu não pude evitar, eu preciso desvendar o seu mistério. Eu precisava conhecer Kami, e caramba, ela precisava me conhecer também. Ela só não sabe disso ainda.

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— Cara, você está pronto para ir? — perguntou CJ, aparecendo na porta do escritório dos fundos enquanto eu contava o dinheiro após o fechamento. Ele tinha uma garota em cada braço, ambas tontas, meio vestidas e, sem que ele soubesse, olhando para mim como se eu fosse um filé. Eu desviei minha atenção para o dinheiro na minha frente. Eu prefiro lamber assento do toalete do bar. Provavelmente seria muito mais limpo do que tocar em qualquer uma das meninas que CJ geralmente pegava. — O que eu disse sobre trazer garotas aqui atrás, cara? —eu retruquei para ele enquanto preparava o depósito da noite — Eu não quero ouvir merda nenhuma quando Mick estrangulá-lo. CJ deu de ombros, mas rapidamente começou a recuar. Ele estava bem ciente do temperamento explosivo de seu pai. Era de família. — Tudo bem. Mas estamos esperando aqui fora por você. Apresse-se, eu estou com uma puta fome. Ah, e Wendy está lá fora também. MerdaDrogaMerda. Eu soube quando eu reentrei no bar que a atmosfera havia mudado. Eu podia sentir isso. Kami estava limpando a área da pia, usando a mesma máscara impassível que ela vestiu desde CJ falou sobre algumas das minhas relações passadas com Wendy. Ainda assim, o fato de que ela foi

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afetada,

mesmo

que

isso

me

fez

parecer

como

um

mulherengo, me fez sentir bem. Eu sabia que ela se importava. E se ela se importava o suficiente para ficar chateada que Wendy estava sentada no bar, sorrindo enquanto seus mamilos estavam praticamente piscando para mim, talvez ela se importasse o suficiente para me dar um gelo. Talvez ela pudesse me deixar entrar, para que eu pudesse ver tudo o que ela escondia por trás daqueles olhos verdes. — Ei você aí, estranho — Wendy saltou. A cabeça de Kami se dirigiu para mim com surpresa. Eu pensei que eu vi apenas a menor sugestão de um sorriso antes de sua testa franzir, e ela voltou para sua tarefa. Não. Eu não poderia ter isso. Eu não aceitaria sua tentativa de me afastar, se Wendy estava sentada um metro de distância ou não. Caminhei até ela, virei e a encostei no bar de modo que ela não teria escolha a não ser olhar para mim. — Hey Kami, um bando de nós geralmente saem para o café da manhã nos fins de semana após o fechamento. Eu quero que você venha com a gente. Ela já estava balançando a cabeça antes mesmo que eu tivesse feito à pergunta. — Obrigado, mas não. Eu vou ter que passar. Talvez

108

outra hora. Sua boca disse as palavras, mas seu rosto estava arrependido. Como se talvez ela quisesse ir. Talvez ela quisesse ficar perto de mim tão desesperadamente quanto eu precisava estar perto dela. Eu dei um passo mais perto, deixando meu braço contra o dela. — Tem certeza que é isso que você quer? — eu perguntei, pegando seu olhar e fixando-o com o meu próprio. Ela não conseguia desviar o olhar, eu não iria deixá-la. Eu podia ouvir a respiração presa na garganta enquanto longos momentos se passavam sem que nenhum de nós dissesse uma palavra. Não havia mais nada a dizer. As palavras eram evidentes em cada respiração aquecida que tomamos, perto o suficiente para os nossos aromas se misturam, criando a nossa própria fragrância. Kami me queria, e eu estaria ferrado se eu a deixasse negar esse fato. — Por que você faz isso? — ela franziu a testa, os olhos estreitando em pequenas fendas. Ela deu um passo para trás, quebrando o contato que nos ligava apenas alguns segundos antes. — Fazer o quê? — Olha para mim assim. Como você estivesse olhando através de mim. É... Enervante. Eu deixei minha boca enrolar em um canto e

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novamente fechei a distância entre nós. Algo dentro de mim deu uma cambalhota para trás quando ela não se afastou. — Eu não estou olhando através de você, Kami — eu disse apenas para seus ouvidos. Eu não precisava de uma audiência, eu só precisava que ela realmente me ouvisse. — Eu estou olhando para você. Eu estou aqui, me perguntando como diabos uma menina tão bonita poderia segurar tanta tristeza em seus lindos olhos verde. E eu estou me perguntando por que eu quero — não — por que eu preciso saber o que a fez tão triste. E o que eu posso fazer para tirar cada grama da tristeza. Eu preciso saber o que vai ser necessário para você me deixar entrar, para que eu possa fazer isso. Seus lábios se separaram, assim como seus olhos abriram com o choque. No entanto, eu ainda continuava a olhar para essas piscinas de esmeralda. Eu estava pronto para me afogar neles naquele ponto. Qualquer coisa para mantê-la aqui comigo. Sua garganta se moveu como se estivesse engolindo um nó. — Você não sabe o que está falando — ela sussurrou. — Não? Então me diga que estou errado. Diga-me que isso — apontei entre nós — é imaginário. E que não importa o quão duro você tente negar e lutar contra isso, você não sente

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isso também. Diga-me que é só eu que sinto essa atração, e eu vou deixá-la sozinha. Kami chegou mais perto, se isso era possível, e encontrou o meu olhar determinado com um férreo em seus próprios. — Você está errado, Blaine. Eu não sinto nada. Eu nunca sinto. Ela recuou e girou nos calcanhares, retirando-se para a sala de trás. Eu ainda estava de pé atrás do bar, em estado de choque e sem palavras quando ela reapareceu com as coisas dela. Ela fez seu caminho ao longo de seus amigos que haviam esperado por ela em uma das mesas, ainda comemorando seu show semanal recém-adquirido no Dive. Ela nem olhou para trás quando ela deslizou por aquelas portas dupla. Mas eu tinha visto isso antes. Eu tinha experimentado a reação dela quando ela estava apoiada em um canto pelo brilho incessante da verdade. Kami estava correndo. Mas eu estaria ferrado se eu a deixasse fugir.

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Capítulo 8

Eu não falava até que eu fiz 5 anos. Não é que eu não sabia, eu estava com medo do que as minhas palavras provocariam. Minha mãe recebia muitas vezes um tapa e um soco no rosto sempre que ela falava. Mesmo antes de eu sequer saber o que significava suas palavras, eu sabia as consequências de falar. Eu não queria ter o mesmo destino, embora eu soubesse que era inevitável. O silêncio não seria capaz de me poupar por muito mais tempo. Meu pai não era estúpido. Ele sabia que contusões alimentavam

perguntas

e

questões,

justificativas

e

explicações. Assim, tanto quanto ele me odiava, tanto quanto a minha própria existência dava nojo a ele, ele geralmente se absteve de deixar cicatrizes físicas. Em vez disso, ele escolheu para gravá-los em minha jovem psique frágil. Essas cicatrizes nunca vão se curar. Eles me seguiram como um mau presságio, estragando todo relacionamento que eu tinha tentado desde então. Essas cicatrizes eram o cobertor de segurança

que

aleijou

o

meu

crescimento

emocional,

deixando-me perdida, sozinha, e tragicamente com medo. Agarrei-me a eles, deixando o tecido da cicatriz formar uma parede em volta do meu coração. Eles mantiveram a dor por

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dentro, por isso não me devorava completamente. Havia um armário que ele gostava. Lembro-me qual armário, porque nunca guardou qualquer roupa. A única coisa que eu já vi pendurado nele era a minha mãe, suas mãos amarradas por uma corda acima de sua cabeça, nua e histérica, enquanto ele transava com ela. Lembro-me de como ele ria de suas lágrimas, como ele achava sua fraqueza excitante. As coisas que ele fez com ela, com sua filha mais nova a poucos metros de distância, eram inimagináveis. Exceto para mim. Eu tive o desprazer de testemunhar cada ato inominável, obrigada pelo meu próprio terror, incapaz de correr e se esconder. Isso era estar congelada de medo. Como isso agarrou todos os músculos e articulações, tirando toda a mobilidade forçando a viver através de seus piores pesadelos com os olhos bem abertos. Eu conheci esse sentimento também. Eu convivi com isto todo maldito dia maldito quando era criança. Às vezes, quando ele estava se sentindo brincalhão, ele derramaria um balde de água gelada sobre seu corpo nu enquanto ela lutava para se libertar de suas amarras. Então ele agarraria um ferro de ondulação, a torradeira, qualquer coisa que possa ser ligado a uma tomada elétrica, e ameaçava jogá-los aos seus pés, enquanto ela estava em uma poça. Ele trazia o dispositivo elétrico o mais próximo que podia dela, se livrando dos gritos horripilantes dela, sorrindo para ela com seus olhos arregalados e horríveis. Vê-la tão destruída e implorando por sua vida revelou-

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me alguma coisa. Me mostrou como o verdadeiro desespero parecia. Minha introdução ao armário, felizmente, foi mais misericordiosa, embora não muito. Nas noites em que ele estava embriagado de drogas, álcool, e sua própria sede doentia por nossas lágrimas, ele me trancava no armário escuro. O interruptor de luz era do outro lado da porta onde eu podia ouvir os gritos da minha mãe, pedindo-lhe para me deixar sair. Ouvindo o choro da sua criança no escuro, meus pequenos punhos batendo na porta, até que ficaram em carne viva e machucados, a devastou. Mas parte de mim ficou aliviada. Ele teria sua diversão comigo, meus pequenos gemidos saciariam sua necessidade doentia até sua química alta o levasse a um sono parecido com coma. Ela estaria segura pela noite.

— Ok, desembucha. E não diga que não há nada para desembuchar. Acordei na minha manhã de sábado com ambos: Angel e Dom deitados na minha cama, vestindo seus sorrisos intrometidos-do-inferno, e estúpidos. Eu tinha certeza por que, mas eu decidi fingir ignorância de qualquer maneira. Porra, eu gostaria de poder bloquear a porta do quarto. Era

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muito cedo para se submeter a um interrogatório. — Do que você está falando? — eu perguntei com um bocejo. Angel revirou os olhos antes de se lançar e dobrar-se em volta do meu corpo. Dom estava logo atrás dela, pulando sobre os nossos corpos e aliviando-se do meu outro lado. Ele estava pegando um dos meus travesseiros antes que eu pudesse protestar. — Você sabe exatamente o que eu estou falando, Kam. Derrame os detalhes sobre o bartender, e não deixe de fora um único pedaço. E se você nos disser que não há nada acontecendo, Dom e eu vamos te segurar e fazer cócegas até você fazer xixi. Vamos mijar a verdade fora de você de uma maneira ou de outra. — Sim, Kam — Dom acrescentou — O que há com vocês dois? A tensão sexual estava fedendo no lugar como uma máquina de fumaça. Comece a falar. Revirei os olhos e suspirei, puxando meu cobertor sobre minha cabeça. — Você também não, Dom. Pensei que tínhamos um acordo? Você não me vê questionar sobre cada vagina ambulante com quem você fala. — Isso é diferente — Angel interrompeu — Ele não conhece e nem quer conhecer alguma dessas vadias o suficiente para responder a todas as perguntas.

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Senti Dom dar de ombros ao meu lado. — Verdade. — Além disso — Angel continuou — Esta é a primeira vez para você. Para todos nós, realmente. Você gosta dele, Kam. Como ele gosta de você. Este é um negócio muito grande! Puxei as cobertas para baixo de minha cabeça e franzi o cenho para ambos. — Quem disse que eu gostava dele? Eu nem conheço o cara. — Ah, mas você quer conhecê-lo. E essa é a parte que conta. Angel colocou o braço fino ao redor da minha cintura e encostou a cabeça no meu ombro. — Vamos lá, é só nos jogar um osso. Apenas um osso pequenininho, e nós vamos deixá-la sozinha. Senti

meu

rosto

aquecendo

sob

seus

olhares

expectantes e podia sentir metros de irritação crescente. — Por que vocês dois se importam? Não é como se eu já não tivesse estado com um cara antes. Merda, eu acabei de sair de um falso relacionamento há um mês. Angel soltou um suspiro exasperado. — Mas você sabe que essa merda não era real, Kam. Pare de enrolar, e diga-nos a verdade. Você gosta deste cara,

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ou não? E lembre-se, eu sei quando você está mentindo para mim. Tenho um sexto sentido. Meus mamilos se contorcem toda vez que alguém mente. Dominic e eu fechamos os olhos antes de estourar num riso incontrolável. Grandes gargalhadas barulhentas que nos fez brotar lágrimas e bufar. — O quê? — Angel vibrou — Estou falando sério! Eles seriamente se contraem! — E com isso, ela levantou a camisola e mostrou-nos os seus peitos, fazendo-nos rir ainda mais. — Ewww, tire essas coisas de mim! E esse é o maior monte de merda que eu já ouvi, e você sabe disso! — eu chiei tal como ela apertou meu braço — Ow! Não fique brava, porque é verdade! Nossa pequena menina mimada ficou de pé e mordeu o lábio inferior, olhando para Dom e eu com desprezo. Isso só alimentou nossa histeria. — Tudo bem! Eu posso ver que os meus serviços especiais não são necessários. E com isso, ela saiu do meu quarto. — Cara, algo está seriamente errado com ela— Comentei logo que nossa animação se assentou. — Eu sei — disse ele balançando a cabeça. O silêncio se estendeu entre nós antes de Dom passar um braço em volta de mim, descansando a minha cabeça em

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seu peito nu. — Você poderia me dizer, certo? Se você precisasse de alguém para conversar... Você viria para mim, certo? — Claro, Dom. Você sabe que eu o faria. Mais silêncio cobriu as palavras que tanto precisava dizer, mas eu não conseguia — não faria — porque eles se tornariam mais reais. Tínhamos vivido coisas indizíveis, tínhamos derrotado a maioria dos nossos demônios da melhor maneira que podíamos, mas éramos ambos covardes quando se tratava de enfrentar o desconhecido. Nossas emoções, nossas vontades, nossos desejos... Corremos deles. Nossos corações haviam sido banidos para uma terra estranha que raramente era visitada. Era mais fácil dessa maneira. Isto fez a gente lidar com quem tolerávamos. Remediava o medo o suficiente para que pudéssemos passar por cada dia. Com um beijo na minha bochecha, Dominic tirou o braço debaixo da minha cabeça e saiu da cama. Eu entendi. Era a sua maneira de fugir do assunto, embora ele realmente quisesse ser um bom amigo e tentar mais. De alguma forma, ao longo dos anos, nos tornamos almas gêmeas. E tão difícil quanto foi para mim se abrir, era tão difícil para ele digerir esses sentimentos estranhos. — Está tudo bem, você sabe. Está tudo bem se você se importa — disse ele, assim quando ele chegou à porta do meu quarto — Ele não vai fazer de você uma fraca ou estúpida.

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Isso não quer dizer que ele vai ser como... Ele. Eu fiz que sim com a cabeça porque parecia a coisa certa a fazer. Mas isso não quer dizer que eu concordei.

Eu estabeleci-me em meu novo emprego, e minha nova vida, ao longo da próxima semana, todos os dias segurando um pedaço de normalidade e trabalhando para se sentir mais satisfeita na minha própria pele. Trabalhar com Blaine tinha provado ser interessante, para dizer no mínimo, mas ele tinha guardado a maior parte de sua intensidade. Era como se as minhas palavras tinham finalmente chegado até ele, e isso era uma coisa boa. Tinha que ser, para o nosso bem. Eu não

podia

sentir,

sentimentos

levam

a

coisas

que

simplesmente não eram possíveis para nós. E em vez de lidar com as consequências, eu pensei que seria melhor manter as coisas agradavelmente cordiais, não importa o quanto eu ansiava por mais. — Hey — eu sorri, dando um passo atrás do bar e amarrando o pequeno avental preto em volta da minha cintura. Dive tinha acabado de abrir e estava completamente vazio, além do turno do dia se preparando para a multidão de almoço.

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Blaine se virou de sua tarefa de recarga do dispensador de refrigerante e me deu um sorriso torto. Eu só poderia descrever como educado, e esse fato devastou. — Hey, Kami — seus profundos olhos de chocolate estreitaram — Você mudou o seu cabelo? Eu girei uma mecha do meu mel loira destacada na juba e encolhi os ombros. — Senti como se eu precisasse de uma mudança. — Eu não tive coragem de lhe dizer que foi realmente uma tentativa de suborno por Angel. Ela sabia que eu era uma louca por dias no spa no salão de beleza de luxo que ela frequentava, e usou a minha fraqueza para tentar me fazer falar sobre os meus sentimentos por Blaine. Não funcionou plenamente como ela pretendia, mas eu atirei-lhe um osso: eu disse a ela que eu estava atraída por ele. Foi bastante inofensivo. Mesmo uma mulher surda e cega de 90 anos de idade teria uma senhora excitação furiosa por ele. Blaine me deu o sorriso mais verdadeiro que eu tinha visto no dia, e eu juro que eu senti algo no meu peito inchar. — Eu gostei. Faz você parecer... Devastadoramente sexy. Eu não tentei esconder o corar que eu pude sentir aquecer minhas bochechas. Eu abracei o corar. Foi a primeira

vez

que

eu

arrependimento em dias.

tinha

sentido

algo

além

de

120

— Sério? — Infernos, claro que sim — disse ele, fechando a distância entre nós em três passos largos. E lá estava ele novamente. O cheiro de menta e especiarias, másculo. O calor que parecia rolar para fora de seu corpo e me envolver como um cobertor. Aqueles olhos castanhos intensos que me fazia esquecer meu próprio nome e me tinha gritando por ele. Ele. Era tudo sobre ele. Blaine de alguma forma fez eu esquecer de mim. O eu que não estava permitido a sentir todas essas coisas belas e emocionantes. O eu que não acreditava em finais felizes. O eu que não podia ser amado, e em troca, jamais poderia amar. —

Você

estava

incrivelmente

sexy

antes...

Inacreditavelmente. Mas a forma como os fios dourados parecem fundir-se com os seus olhos verdes, eles apenas... Wow. Faz com que seja difícil olhar para qualquer coisa ou qualquer outra pessoa. Tomei uma lufada de ar e deixei sair lentamente pela boca, fechando os olhos em uma tentativa de recuperar algum sentido de compostura. — Blaine... — eu não podia dizer mais nada. Seu nome, ocupando a minha língua como a sua pele uma vez que, era o suficiente. — Sinto muito — ele rapidamente gaguejou, me tirando

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das doces lembranças de prová-lo. Meus olhos se abriram para ele que parecia tímido, esfregando a nuca com a mão tatuada. Merda, mesmo assim ele era sexy. — Eu acho que deveria explicar — ele rolou o piercing em sua boca antes de me a dar um sorriso tenso — Eu tenho esse hábito de sempre dizer o que eu sinto, não importa o quão embaraçoso é. Há muito tempo atrás, eu não falava o que pensava. Eu não fazia as perguntas certas, porque eu estava com medo das respostas. E a vida me ferrou porque eu mantive minha boca fechada. Então, eu prometi ser sempre brutalmente honesto e deixar as fichas caírem onde elas podem. Sinto muito se isso faz você se sentir desconfortável. Eu olhei para longe, em busca de refúgio de seu olhar penetrante. Ele não me deixou desconfortável. Suas palavras, sua presença, que me deixaram ansiosa. Ele fez essa vibração incômoda no estômago evoluir para um enxame completo de borboletas. — Você não me deixou desconfortável — eu respondi, falando a minha verdade. Pela primeira vez, eu não deixei o medo suprimir o meu primeiro instinto. — Mas você me deixa nervosa. — Nervosa?— Perguntou Blaine, levantando uma sobrancelha. — De um jeito bom — eu rapidamente me recuperei.

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Merda. Isso foi realmente suave. Blaine riu, e aquele som fascinante lascou a parede em volta do meu coração esquecido. — Eu não estava ciente de que havia um tipo bom de nervosismo. Mas eu vou aceitar. Qualquer coisa para ver seu rosto ficar rosa assim. Você não tem ideia de como isso me faz sentir quando acontece. Muda. Eu fiquei completamente sem palavras, e minhas bochechas tinham assumido uma vida própria e cumpriu com os seus desejos. O sorriso que se espalhou pelos lábios de Blaine enquanto percebeu a minha cara avermelhada

era

inegável

e

de

repente

me

senti

completamente despida diante dele. Eu só queria me cobrir e esconder. Mas Blaine não deixaria isso acontecer. Antes de meus nervos me enviarem encolhida em um canto, com a cabeça mergulhada, seus lábios estavam em minha orelha. — Eu sei que você disse que não sente nada — ele sussurrou — Mas você pode dizer honestamente que você não sente isso? Que esse calor, essa atração, é tudo na minha cabeça? Não pense sobre isso, basta responder. Diga-me o que o seu coração quer dizer e não o que sua cabeça continua tentando fazer você acreditar. Eu engoli o — Não— que já estava reflexivamente construído em minha garganta e deixei a proximidade de Blaine afastar o medo. Sua presença fazia isso comigo; me desviava do meu próprio caminho.

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— Sim, Blaine — Eu disse asperamente — Eu sinto isso. Eu sentia. Eu senti tudo isso. Senti tudo dele. Atrevi-me a olhar para ele, e meus joelhos se dobraram quando os meus olhos encontraram os dele. Felizmente, ele me alcançou, me firmando antes que eu pudesse cair. Enquanto seus braços envolviam minha cintura, um suspiro audível me escapou, e meu corpo quase ficou mole. — Não se preocupe —ele sorriu, me puxando para o calor duro de seu peito — Eu tenho você. Eu sempre vou te pegar quando você cair. E foi assim que Blaine tinha reivindicado sua vontade na minha parte intocada onde nenhuma alma viva havia se mudado. Ele havia capturado todos os medos, todas as reservas, e esmagou-os na palma da sua mão com tinta. — Hum, podemos obter algum serviço aqui? Nós dois giramos, meu corpo ofegante ainda envolto em apertado aperto de Blaine, de proteção. Mesmo com a constatação de que não estávamos mais sozinhos, ele não soltou seu poder sobre mim. Ele só fez me puxar para mais perto. — Ei pessoal — eu rangi nervosamente, tirando os dedos de Blaine em torno de meus quadris — O que vocês estão fazendo aqui? Eu tentei não parecer sarcástica, mas eu sabia que o

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problema estava além. Angel e Dominic usavam sorrisos travessos cada um. — Eu pensei em trazer Dom para almoçar — Angel saltou — Eu ouvi que este lugar tem realmente boa comida. E eu estava desejando um hambúrguer. Revirei os olhos. — Angel, eu nunca vi você comer um hambúrguer, você odeia carboidratos. É sério? Eu sabia o que eles estavam fazendo, e eu estava chateada. Não tanto em sua presença, mas ao fato de que eu fui forçada a sair dos braços de Blaine. A julgar pela sua leve franzida entre as sobrancelhas e a forma como ele trabalhou a língua furada, ele se sentiu da mesma maneira. — Eu vou tentar algo novo — ela vibrou, pegando um menu. Meu olhar caiu sobre Dom, que parecia se divertir comigo e com a discórdia de Angel. — E você? Você a deixou falar por você? Dom deu de ombros e sorriu para o seu próprio menu. — Um homem tem que comer, Kam. Eu balancei minha cabeça antes de roubar um olhar para Blaine. Ele olhou para mim e me deu um pequeno sorriso. Eu não poderia deixar de retribuir o sentimento. Parecia que estávamos compartilhando uma piada particular,

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e isso foi o suficiente para esmagar meu mau humor. — Tudo bem — eu suspirei — O que eu posso fazer por vocês dois? Meus amigos pediram, e pelo tempo que a comida chegou mais clientes que procuram almoço tinha chegado, embora a maioria optasse por mesas no andar de jantar. Poucas pessoas pediram mais refrigerantes, tornando o trabalho para Blaine e eu muito fácil. — Há quanto tempo você trabalha aqui, Blaine?— Perguntou Dominic, mastigando uma batata frita. Blaine estava encostado no bar, seus braços e pernas cruzadas casualmente. Meus olhos vidrados com a forma como o movimento fez seus músculos esticar a sua camiseta gerando calor ardente em minha barriga. Eu não podia nem ouvir a sua resposta. Eu estava muito fascinada com a forma como o tecido puxava e moldava cada deliciosa cascata. Embora ele sempre vestisse simplesmente camisetas e jeans desgastados, a forma como a roupa caia sobre o físico de Blaine era magistral. Seu corpo seria o sonho de qualquer designer de moda. Mas naquele momento, eu poderia me importar menos sobre suas roupas. A menos que elas estivessem no chão do meu quarto. — Kam? Olá? Kami, você está aí? — Huh? — eu perguntei piscando rapidamente, minhas pupilas dilatadas lutando para se concentrar. Angel deu uma risadinha, e eu podia jurar que ouvi Dom bufando. Idiotas.

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— Eu perguntei se eu poderia ter algum ketchup — Angel piscou. Parte de mim queria esguichar para ela, manchando seu branco, vestido de ilhós. — Então como todos vocês se conhecem? — Perguntou Blaine, puxando-me de meus pensamentos de roupasmatadoras. Peguei a garrafa e entreguei a ela com um sorriso apertado. — Kam e eu fomos para a faculdade juntos em Atlanta, — Dom respondeu — Depois que me formei, nós viemos para cá. Angel estava pateticamente solteira em seu grande condomínio luxuoso e disse que podíamos dividir o quarto com ela. Eu a conheço do ensino médio, desde que eu vivi nesta área há alguns anos atrás. — Ele é o cara que me transformou em gay! — Angel acrescentou. — Oh, vamos lá! Você tem que dizer a todos essa história? Você sabe que isso é besteira! — Dom protestou, jogando metade da batata frita comida para ela. Angel esquivou-se e mostrou a língua para ele. — Não é! — ela virou-se para Blaine e eu do outro lado do bar, seus olhos azuis brilhando com convicção. — Dom Safado era um garanhão, mesmo jovem. Ele foi meu primeiro pedaço de pênis e, felizmente, o meu último. Por que alguém iria querer ficar com aquela coisa enfiada em si está além de mim. Eca! Eu prefiro fuder um cachorro quente congelado.

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— Bem, talvez seja porque você não teve o cara certo para te transformar em hétero, querida — disse um sotaque do sul familiar. Angel virou a tempo de ver CJ sentando na banqueta ao lado dela. — Confie em mim, é o suficiente. Não há nada suave e sensual sobre os homens. Desculpem rapazes, mas vocês não entendem nada de mulheres, — ela murmurou, dando-me uma piscadela e soprando-me um beijo. — CJ, este é o companheiro de quarto de Kami e Angel, Dominic, — Blaine disse apontando entre os dois rapazes. — Dominic, este é meu primo idiota, Craig Jacobs. — Puta merda, cara! — exclamou CJ, inclinando-se para oferecer seu punha a Dom — Você realmente vive com essas duas? Você é o meu novo herói, porra! Dom bateu os punhos com ele e deu de ombros. — Confie em mim, não é tão grande quanto parece. Essa — disse ele apontando para Angel — Anda praticamente nua, mas não gosta de P.

15

e Kam... Ela não gosta de

ninguém. Um cara só pode receber carinho se suas bolas diminuírem ou se tornar estéril. Meus olhos se arregalaram com o choque enquanto eu tentava tirar os punhais deles. Como ele pode dizer isso? Quero dizer, sim, era verdade para a maior parte. Mas não era para ser de conhecimento público!

15

Penis.

128

— Então carinho, você diz? Como carinho nu? — CJ pressionou. Revirei os olhos e tentei ocupar minhas mãos antes que elas espontaneamente lhe dessem um tapa. — Nudez o suficiente — Dom respondeu — Quero dizer, sim, eu vejo elas nuas. Angel é uma exibicionista e Kam nunca fecha a porta. Eu poderia dizer pelo jeito que ele olhou para mim e encolheu-se, lamentou as palavras assim que saíram de sua boca. O que estava errado com o Dom? Por que ele estava derramando nossos negócios pessoais a estranhos virtuais? E por que Angel estava encolhendo os ombros e balançando a cabeça em concordância? Eu tinha que ter perdido alguma coisa. Contra o meu melhor julgamento, eu olhei para Blaine, que estava olhando atentamente para mim. Não com desgosto, ou diversão, ou até mesmo luxúria. Ele parecia pensativo, e talvez até um pouco envergonhado pelo tópico. O que estava por trás de seu olhar, que me fez sentir estranhamente à vontade. Ele lavou o horror que atirou a bolha do caminho para a superfície. — Bem, crianças, eu tenho que voltar a trabalhar — Dom anunciou, levantando-se e jogando o guardanapo sobre o prato. Ele olhou para mim com os olhos apologéticos antes de se inclinar sobre o bar. Eu sabia que deveria ter saído

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batendo na sua cara bonita naquele momento, mas em vez disso, eu pressionei meus lábios nos dele para um beijo rápido. Dominic suspirou de alívio. Ele não podia suportar quando eu estava com raiva dele, e negar-lhe afeto iria destruí-lo. Eu estava brava com ele, mas eu não queria machucá-lo. Ele não merecia nunca sentir dor novamente. Angel deixou um beijo na minha bochecha antes que eu pudesse me afastar, e colocou os braços ao redor dos ombros, resultando em um abraço de grupo estranho. Era bobo e provavelmente ganhou muito poucos olhares para os lados, mas éramos nós. Seríamos sempre nós três — a rejeitada, a abusada, e o danificado. Nada poderia penetrar nosso

vínculo.

Ninguém

mais

poderia

compreendê-lo

totalmente. — Ok, rapazes, vejo vocês amanhã à noite! — Angel comentou, libertando-nos. — Espero que você esteja pronto para A.D balançar a casa! — Amanhã seria oficialmente a primeira noite de AngelDust como banda da casa no Dive. Eles estavam programados para tocar toda sexta-feira e sábado, além de sentar e tocar na quinta-feira à noite para novas noites de microfone aberto do Dive a partir da próxima semana. — Sem dúvida — Blaine assentiu — Vejo vocês mais tarde. Após o almoço multidão tinha diminuído e CJ tinha relutantemente voltado para seu trabalho de dia, Blaine se virou para mim enquanto eu estava secando copos.

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— Então ninguém, né? — Huh? — eu perguntei genuinamente confusa. — Dom disse que não gosta de ninguém. Calor rastejou sobre

minhas bochechas, pedindo

Blaine para tomar conhecimento. Ele o fez, e estendeu a mão para escovar o polegar contra a minha maçã do rosto até a minha mandíbula. Depois que ele repetiu o ritual com o outro, eu soltei a respiração que eu não sabia que eu estava prendendo. — Bonita patética, hein? — eu perguntei, sem saber como reagir com os dedos ainda traçando meu queixo. — Não — respondeu ele, balançando a cabeça, mas ainda intensamente focada nos movimentos de seus dedos — Absolutamente não. Melhor para mim. — É melhor para você, como? Um sorriso curvou seus lábios, fazendo com que meus olhos se fixassem neles. — Bem, Kami, eu lhe disse antes que eu não estava te perseguindo. Mas agora... Agora eu estou. Então é melhor que eu saiba que o seu interesse não está em outro lugar. — Oh, é mesmo? — eu sorri — E o que faz você acreditar que você me perseguindo será uma aposta certa? Só porque não há mais ninguém, isso não significa que você ganha por falta de concorrência.

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Seus dedos caíram do meu rosto, mas ele não quebrou o contato. Eles caíram para a minha garganta, parando para acariciar gentilmente minha clavícula antes de deslizar pelo meu braço. Minha pele estava aquecida sob o toque suave, implorando por mais. Todo o meu corpo gritava por mais Blaine. Ele tinha conseguido apenas um gosto doce, e agora era um caminho sem volta. — Eu sei disso — ele disse finalmente, fazendo-me lembrar de que estávamos realmente tendo uma conversa — Mas eu sou muito persistente. Eu nunca desisto das coisas que eu quero. Isso... você e eu... é inevitável. Não há porque combater, Kami. Isso vai acontecer. E quando você estiver loucamente apaixonada por mim, a única coisa que você vai se arrepender é de não ter se apaixonado mais cedo.

132

Capitulo 9

Nunca fui de acreditar em contos de fadas. Eu sempre imaginei que, quando as coisas eram boas demais para ser verdade que elas eram apenas isso: uma bela mentira. Então, depois que Blaine declarou que ele estava, de fato, ativamente me perseguindo, eu sabia que havia uma pegadinha. Apesar de sexta-feira e sábado chegarem e passarem sem incidentes, com Blaine flertando como de costume, com sua incrível atração, eu ficava esperando pelo próximo passo. Nada deveria ser tão bom. O jeito que ele olha para mim, aqueles olhos castanhos mexendo com algo dentro de mim, era muito mais do que eu merecia. Fiquei esperando por algo para desabar, destruindo a imagem perfeita que eu tinha pintado dele na minha mente. Mas não aconteceu nada. Não até domingo, quando uma marreta desintegrou minha pequena fatia de esperança em escombros. Nós estávamos abertos por algumas horas e estávamos esperando um dia lento. Domingos traziam normalmente frequentadores regulares, mas já que não era época de futebol,

no

entanto,

a

maioria

das

pessoas

estava

133

aproveitando o clima quente, com as suas famílias. Blaine estava de bom humor. As coisas entre nós tinham sido confortáveis e fáceis, embora eu ainda caísse em um rubor profundo quando o braço dele roçava no meu ou os nossos olhos se encontravam. As duas últimas noites tinham sido tão loucas que não tivemos muito tempo sozinhos. Eu acho que nós dois estávamos ansiosos para um turno mais sossegado, e eu estava secretamente esperando que Blaine mostrasse seu jogo. Eu queria experimentar a persistência de Blaine Jacobs, que era tão confiante que acreditava que acabaria me derrubando e me fazendo ficar loucamente apaixonada por ele. Como se isso pudesse acontecer. Mas, hey, não havia nenhum mal em tentar. — Fique quieta apenas um segundo — disse ele, de repente, quando eu estava preenchendo um pedido de cerveja para Lidia, uma das garçonetes. Felizmente, o jarro estava cheio, e eu o deslizei em direção a ela. Ela arqueou uma sobrancelha curiosa e piscou para mim antes de ir para atender suas mesas. Eu o senti atrás de mim antes mesmo de fazer contato. Havia algo sobre o seu perfume que me deixou absolutamente louca. Foi masculino, natural e incrivelmente erótico. Eu poderia

senti-lo

fragrâncias

e

o

lá

fora,

mar

de

mesmo

entre

perfumes

em

o

corredor uma

loja

de de

departamento. Até o momento eu senti suas mãos na minha cintura, eu estava extasiada pelo cheiro de menta e especiarias, e bêbada por antecipação. Elas eram firmes, mas

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de alguma forma gentis do jeito que elas agarravam meus quadris, puxando nossos corpos juntos. Quando seu peito e barriga estavam encostados em torno de mim, eu senti como se fosse desmaiar. Foi quando eu percebi que tinha parado de respirar. — Kami — ele sussurrou, seus lábios em minha orelha assumidamente. Eu queria formas de persuasão de Blaine, e agora eu estava conseguindo. Oh, doce menino Jesus, eu estava conseguindo. Hálito quente deslizou na minha garganta e acariciou a parte superior do meu peito, derramando-se em minha camisa. — Aqui, deixe-me ajudá-la — ele murmurou. Os dedos de Blaine traçaram a borda da minha calça jeans, deslizando o pequeno pedaço de pele exposta que o meu avental do Dive apertado não conseguia esconder. Foi quando eu olhei para baixo e percebi que ele estava reatando meu avental. Suas mãos estavam na base da minha espinha acima do meu cóccix, me deixando louca como ele lentamente trabalhou aquelas cordas em uma curva. O que ele deveria ter levado apenas alguns segundos para fazer foi sugado por um ataque vicioso de meus sentidos. Gostaria de saber o que mais ele poderia prolongar com os dedos, as possibilidades causando uma chama que se acenderia entre minhas pernas. Embora eu soubesse que meu avental estava seguro,

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as mãos de Blaine nunca se afastaram. Eles cravaram de volta para minha frente, parando em meus quadris quando ele me puxou de volta para ele. Minha cabeça estava inclinada para trás sobre seu ombro enquanto sua cabeça mergulhou ainda mais em mim, lábios quentes roçando em meu pescoço. Meus olhos se fecharam reflexivamente com um gemido baixo que saiu antes que eu pudesse impedi-lo. — Deus, você cheira bem — ele respirou, correndo os lábios macios da minha orelha até a minha clavícula — Eu aposto que você tem um gosto tão bom quanto o cheiro. — Por que você não prova e confirma? — uma voz gemia. Parecia com a minha, mas não havia nenhuma maneira possível de ter vindo de mim. Era muito confiante, muito segura de si. Não havia um traço de medo misturado com essas palavras. — Posso? — ele brincou. Ele sabia muito bem que eu estava pronta para deixálo provar cada pedacinho do meu corpo naquele momento. Os sons rudes de limpar a garganta cortou nossos sentidos despertados como uma faca. Blaine e eu nos separamos na hora de pegar os olhos estreitamento do Mick. Ele desaprovou, jogando punhais com o olhar para o sobrinho antes de grunhir e se retirar para o escritório dos fundos. Mick era um homem de poucas palavras, mas eu poderia dizer que ele não gostava de seus bartenders

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acariciando-se no trabalho. — Merda — eu sussurrei, cobrindo o rosto vermelho de beterraba com as minhas mãos. Blaine teve a coragem de rir, me dano um tapa no braço. — Não é engraçado, Blaine! Nós vamos ser demitidos! Blaine soltou um meio-bufo pomposo. — Não há possibilidade de acontecer isso. Deixa que eu me preocupe com o Mick. — Bem, você é da família dele. É claro que ele não vai demiti-lo. Mas eu ainda sou nova aqui. Eu não quero que ele pense que eu sou apenas um conjunto de P & B16 andando e falando. Eu quero ganhar o meu lugar aqui. Juro que ouvi Blaine gemendo apenas com a menção de peitos e bundas. Esse homem. Sim, ele parecia ser uma raça rara, mas eu tinha que lembrar que Blaine Jacobs era um homem, e, portanto, não poderia ser confiável. Sim, isso é o que eu deveria ter pensado, mas minha mente ainda estava nublada com a lembrança de seus lábios acariciando meu pescoço. Blaine tinha completamente me desarmado, mesmo sem realmente me beijar. Vendo o rubor subindo nas minhas bochechas, ele se aproximou de mim, perto o suficiente para eu sentir o seu maldito gosto no ar que ele ocupava. 16

Peito e bunda

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— Você está certo. Vou tentar baixar o tom aqui. Mas eu preciso de nós para terminar o que começamos. Eu preciso vê-la fora do trabalho. Esta noite. Apenas nós. Minha respiração saiu forte, enquanto eu tentava recuperar o meu juízo. Não foram apenas meus nervos crescentes com o pensamento de estar a sós com Blaine. Foi pânico. Terror. Não, não, não, isso não estava acontecendo. Agora não, por favor, Deus, não agora. — Kami, você está bem? — perguntou ele, todos os vestígios de sedução limpo de seu rosto — Você não parece tão bem. Aqui, se sente. Blaine pegou um banquinho e me levou até ele enquanto as tonturas reivindicaram meu equilíbrio. Eu rapidamente me inclinei para frente, me firmando com o seu corpo e coloquei minha cabeça entre as pernas. Então eu comecei a contagem regressiva na minha cabeça... De vinte. Tinha realmente acabado por ser um dia de merda. Depois de um tempo, a umidade quente da minha pele se resfriou em um brilho de suor que cobriu todo o corpo. Meu batimento cardíaco diminuiu do techno a um ritmo de R & B17. Quando eu tinha certeza de que a tontura e náusea tinha passado, eu levantei minha cabeça e arrisquei uma espiada em Blaine. Agora ele sabia. Não havia como esconder a minha psicose agora. Tudo bem; agora eu não seria a única a quebrar um coração. Eu tinha o privilégio de receber o meu

17

Rithym and blues – estilo musical

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agora. Blaine olhou para mim com nada além de preocupação gravada em seu belo rosto. Com as luzes de halogênio irradiando para baixo diretamente atrás de sua cabeça, seu cabelo castanho claro, criava um tipo de uma aréola, ele me lembrava a um anjo sombrio sexy. Não havia nenhum desgosto, nenhuma humilhação, irradiando dele. Havia apenas preocupação por mim. Ele acariciou minha bochecha com adoração, nem mesmo encolhendo com as minúsculas gotas de suor que tinha germinadas nos últimos 30 segundos. Então ele sorriu, emitindo calor e conforto nesse simples gesto, dizendo-me que estava ok. Que eu estava segura e ele estava lá para, mais uma vez, me pegar. Seus olhos brilharam, e ele apontou um dedo a alguém, dizendo-lhes que estaria com eles em um momento. Então, ele se agachou para que ele e eu estivéssemos no nível dos olhos, e pegou meu rosto em suas mãos. — Você me assustou — ele sussurrou. As pontas de seus polegares desenharam círculos nas maçãs do meu rosto. — Como você está se sentindo? Eu assenti, mas eu não conseguia encontrar em mim para dizer-lhe que estava tudo bem, porque eu sabia que nunca estaria. Eu seria sempre um naufrágio nervoso da

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porra, arruinando com sucesso todas as esperanças de um relacionamento normal. Engoli em seco, embora a minha boca estivesse seca e grossa como algodão. — Sinto muito. Parecia a coisa certa a dizer. — Ei, você não tem nada para se desculpar. Uma

pequena

carranca

descansou

entre

as

sobrancelhas e ele continuou: — Não se atreva a pedir desculpas. Você não fez nada errado. Com as mãos ainda segurando meu rosto, eu queria acreditar nele. Seu toque fez coisas estranhas para mim, inclusive o fato de ignorar os sinais de alerta de que poderia ter nos ajudado a evitar este drama. — Eu vou pegar um pouco de água. Você ficará ok aqui por apenas um segundo? Sorri o meu sorriso mais convincente, apesar de ser completamente humilhante. — Eu estou bem. Eu me sinto normal agora. Eu tentei levantar para provar isso, mas Blaine parou rapidamente meus esforços. — Não, sente-se aqui. Não tente ficar em pé ainda.

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Deixe-me pegar um pouco de água e comida para você em primeiro lugar. Sentei-me à toa, sentindo-se como uma inválida, enquanto Blaine foi buscar uma garrafa de água fria e uma cesta de batatas fritas da cozinha. Ele exigiu que eu, pelo menos, tentasse comer e beber, enquanto ele se desculpou com os clientes em espera e rapidamente atendeu seus pedidos. Eu lhe disse que poderia ajudar, mas ele não quis ouvir nada disso. Eu não estava disposta a discutir e chamar ainda mais atenção para mim. Quando eu tinha consumido alimentos e líquidos o suficiente para apaziguar Blaine, desculpei-me e fui para o banheiro feminino me refrescar. Rímel tinha escorrido nos cantos dos meus olhos, e fios de suor encharcavam o cabelo preso no meu pescoço e na testa. Eu parecia uma gostosa, confusão suada, e isso só aumentou o meu embaraço. Eu me arrumei o melhor que pude e me dirigi para a parte da frente. Eu precisava me recompor e me redimir. Além disso, se eu parecesse ocupada, talvez Blaine não fosse questionar o que provocou o episódio súbito. No entanto, meu plano de parecer ocupada foi rapidamente esquecido quando avistei um par de seios praticamente batendo palmas no rosto de Blaine. Nem Blaine nem a sua — Amiga — notaram quando eu reentrei no bar até que eu perguntei se o cliente precisava de ajuda. Era óbvio que Blaine estava muito ocupado servindose de dois seios escorregadios. — Oh, uh, Eu não sei se vocês dias se conhecem, mas

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Kami esta é Wendy, uma velha amiga da escola. Wendy esta é nova aquisição gostosa do Dive, Kami. Revirei os olhos para a descrição de Blaine sobre mim. Foi uma típica jogada de homem — tentando apaziguar a situação com bajulação ou humor em vez de apenas admitir que ele fosse um super idiota. Sacudi a minha indignação e rapidamente dei a Wendy um sorriso apertado e um aceno. Não havia nenhuma maneira de deixá-lo saber que eu estava incomodada. — Bem, não é você a coisa mais linda — comentou Wendy em seu sotaque sulista pesado. Tudo o que estava faltando eram Daisy Dukes18, tranças louras e regatas curtas adornadas com cerejas. — Os caras aqui devem apenas comer você, né? Aposto que CJ fez os movimentos sacanas em você. Você certamente é o tipo dele. — Seus olhos corriam o comprimento do meu corpo enquanto tomava um gole de Appletini19. Típico. —É mesmo? — eu respondi levianamente — E que tipo é esse? — Oh, você sabe... As meninas étnicas. As selvagens, exóticas, — explicou ela com uma cara séria, livre de vergonha

ou

constrangimento.

Essa

garota

estava

me

descrevendo como se eu fosse alguma espécie rara de ave, e ela estava totalmente convencida de que era ok! Wow, apenas... Wow. 18

Personagem da série chamada: Os gatões, que também virou filme.

19

Martini de Maçã

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— CJ não está em nenhum lugar perto dela — Blaine interrompeu

antes

que

eu

pudesse

responder

a

sua

ignorância. Ambos os nossos olhos estavam sobre ele, como sua expressão de repente ficou fria. — Oh, bem — Wendy deu de ombros, recusando sua explosão estranha — De qualquer forma, Blaine, eu estava pensando que eu ficaria por aí e esperaria por você até encerrar a noite. Você nunca mostrou o seu caminhão como você prometeu. Eu acho que nenhum de nós estava pensando sobre isso naquela noite. Pela segunda vez na última hora, eu me senti doente. Mas foi por um motivo totalmente diferente desta vez. Não era por medo ou ansiedade. Foi por pura raiva e desgosto. Blaine estava falando sobre estar sozinho comigo esta noite para... Eu não sei o quê. E agora ele está fazendo planos com alguma vadia? Eu deveria ter visto isso chegando. Eu sabia que não deveria ter confiado na preocupação que ele mostrou quando eu quase desmaiei. Eu sabia que a bondade em seu sorriso era genérica. No momento em que Blaine viu que eu não era uma aposta certa para a noite, ele seguiu em frente. E, a julgar pelo puro desejo que escorria dos lábios cor de rosa brilhante de Wendy, ele estaria se movendo direto para ela em algumas horas. Eu me empurrei para servir, até mesmo me oferecendo para ajudar as garçonetes depois que eu tinha limpado toda a superfície atrás do bar. Eu podia sentir Blaine tentando pegar

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o meu olhar, mas eu me recusei a olhar para ele. Eu tinha que admitir, ele era bom. Ele quase me fez acreditar que ele era algo diferente do que eu havia sempre temido. Mas um tigre não pode mudar suas listras, não importa quão duro ele tente mascará-las. Fiel à sua palavra, Wendy ficou por ali, bebendo e dançando ao som da música que vinha do jukebox. Blaine só falou com ela quando ela precisava encher o copo, mas eu ganhei uns pontos por ele ficar embaraçado em ser pego. Eu teria preferido que ele se antecipasse sobre ser um idiota. Eu o teria respeitado mais e isso daria a dor em meu peito algum sentido. Meu sofrimento não seria em vão. Depois que o bar estava quase vazio e as garçonetes tinha sacado suas gorjetas, eu apareci na parte de trás para recuperar meus pertences. Mick tinha ido embora, atrasando o meu plano de pedir desculpas pelo meu comportamento e garantir-lhe que eu nunca seria pega flertando com Blaine novamente. Nunca mais. Quando voltei para parte da frente da casa, as luzes estavam apagadas, e todos haviam ido embora. Mesmo Wendy e seus dispositivos de flutuação individuais. — Se não há mais nada... — eu disse baixinho, fixando os olhos para o sinal de saída. Ele estava tão perto. Logo eu estaria livre para gritar, socar travesseiros e comer quantidades insanas de sorvete. Pena que Angel e as meninas tinham um show em Raleigh. Eu realmente precisava de uma de suas sessões de esmaga-

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homem completa, e ninguém fazia isso melhor do que Angel. — Kami, espere, — Blaine disse, inclinando-se contra o bar. — Olha, Blaine — eu disse, girando em direção a ele. Ele estava me impedindo de Ben & Jerry20, os únicos outros caras que eu amava mais do que Dom, e isso estava me irritando muito. — Tudo o que você estava esperando, esqueça. Eu não sou a garota que você está procurando. Eu não vou entrar aqui com meus seios encostados no meu queixo para chamar sua atenção. Eu não vou me agarrar a cada palavra sua, como um filhote de cachorro do caralho. E eu não estou interessada em ver o seu caminhão, sair depois do trabalho, ou ficar sozinha com você. Eu não sou a garota, ok? Então, qualquer besteira que você estava prestes a me alimentar. Poupe-se. Você está fora de questão. Boa noite e adeus, Blaine. Eu me virei para o refúgio da saída, tentando manter meus olhos fixos naquelas letras vermelhas brilhantes para evitar olhar para trás ao ver a expressão confusa de Blaine. Quando o ar da noite me atingiu, ainda abafado e quente, apesar da hora tardia, eu respirei fundo, engolindo oxigênio para combater o soluço subindo na minha garganta. Nem aqui, nem em público. Eu não iria me deixar desmoronar. No meu estado devastado, eu nem tinha percebido o 20

Marca de sorvete

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que me rodeava. Se estivesse prestando atenção, e meus sentidos não estivessem diluídos com pensamentos sobre Blaine, eu teria pego as minhas chaves. Eu teria mantido minha cabeça para baixo e caminhado rapidamente para o meu carro. E eu teria notado uma figura sombria vestida se aproximando quando eu estava pés longe do meu veículo. — Ei, menina, vem aqui. O que você ta fazendo aqui sozinha? Eu não respondi. Eu apenas continuei vasculhando minha bolsa, rezando para que minhas mãos trêmulas fossem encontrar as chaves do carro antes do medo tomar conta de mim completamente. Eu podia sentir isso — a ansiedade

avançando

fazendo

minhas

extremidades

travarem. Eu queria correr, queria gritar, mas uma vez que o medo tinha infiltrado em meus ossos e atacado meus sentidos, era impossível. Eu não podia ouvir mais o homem me provocando. Não podia nem ouvir os sons de cascalho esmagando sob suas botas enquanto ele caminhou para perto de mim. Encontrar as chaves era a única coisa que minha mente pode focar. No momento em que eu senti o aperto de mão do estranho em meu braço, eu gritei, fazendo com que o soluço no meu peito se liberasse. Ele cheirava a bebida forte, sujeira e cheiro ruim de suor, e meu estômago se agitou em resposta. Eu congelei. Eu deveria ter lutado, devia ter gritado por ajuda, mas eu não podia. Eu tinha desligado, deixando meus pensamentos vaguearem nos lugares mais sombrios da

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minha mente. Os lugares que eu nunca visitei, por medo de que eu nunca seria capaz de voltar...

Eu era apenas uma menina, completamente impotente, inútil e indefesa. Eu sabia que lutar só deixaria papai louco. E quando ele fica bravo, ele me machucar mais. Toda vez que papai queria me machucar, mamãe iria tentar impedi-lo, ganhar todo o peso de sua raiva. Era melhor ficar quieta e deixar que ele tivesse a sua diversão. Isso o fez feliz. Fazendo o papai feliz era o que a mamãe e eu sempre tentamos fazer. Mesmo que significava nos matar lentamente no processo.

Algo começou a me puxar, me puxando para longe do nevoeiro sombrio de recordação. Eu ainda não podia escapar. A memória tomou conta e se recusou a me deixar ir, agarrando-se a mim, me fazendo reviver cada segundo sórdido. Mas quem quer que me puxava para a segurança, me libertando de mim mesma, era muito mais forte. Eu podia ouvir a voz dele, me perguntando se eu estava ok, me dizendo que eu estava segura. Meu corpo foi esmagado contra o dele, uma confusão emaranhada e agitada de lágrimas e suor. Nós estávamos no chão, a dureza do concreto despercebida por mim, enquanto eu balançava para frente e para trás com meus joelhos dobrados contra o peito. Quando ele se afastou um pouco para avaliar o meu rosto, foi a minha ruína. Aqueles olhos castanhos, sábios além de seus

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anos, cheios de tanta preocupação e medo por mim, me arrancaram do inferno das minhas memórias completamente e fui trazida de volta ao presente. O grito que atravessou o ar da noite parecia não natural, como o grito de um animal ferido. Eu não reconheci mesmo que ele tivesse vindo de mim. Eu não conseguia parar de gritar, não conseguia parar de chorar, não conseguia parar de balançar para trás e para frente enquanto eu apertava meus joelhos incrivelmente apertados. Eu chorei até não haver mais agonia em mim para dissipar. Então eu chorei um pouco mais. — Kami! Kami, eu preciso que você se acalme. Olhe para mim. Olhe para mim e tente entender o que estou dizendo — disse Blaine com urgência. Prendi meus olhos com o seu, deixando seu toque, seu cheiro, permear meus sentidos. Eu precisava me acalmar, e eu precisava confiar nele. Eu não sei por que, mas isso é exatamente o que eu queria fazer. — Você está ferida? — perguntou ele, segurando meu rosto molhado de lágrimas uma vez os meus gritos se acalmaram para lamúrias — Você quer que eu chame a polícia? Uma ambulância? Apenas me diga o que fazer, e eu vou fazer. Eu balancei minha cabeça furiosamente, apertando os olhos fechados. — Não — eu murmurei com voz rouca — Eu estou

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bem. Eu só preciso ir para casa. Eu preciso ir para casa, Blaine. — Ok, vamos levantar. Você precisa de mim para levála? Eu balancei minha cabeça mais uma vez, mas não fez nenhum movimento para se manter. Eu não podia. Eu ainda estava completamente paralisada de medo. Eu nem sabia como eu tinha ficado naquela posição no chão. A última coisa que eu me lembrei era que estava procurando minhas chaves então... Eu não conseguia respirar. Meu peito estava pesado demais. Muito apertado. Eu me esforcei para lutar até pelo mínimo fôlego, mas o oxigênio tinha me abandonado. — Respire, Kami. Respire — Blaine disse suavemente, acariciando

meu

cabelo.

Ele

respirou

fundo

incentivadoramente como se tivesse demonstrando para mim. Eu me concentrei em sua voz, seu toque, seus olhos castanhos, e segui o seu exemplo. — Bom. Isso é bom, baby — ele disse suavemente — Ok, eu vou soltar seus braços agora. Ok? Então vamos nos levantar. Eu balancei a cabeça, com medo de que a respiração me escapasse novamente se eu tentasse falar. Blaine gentilmente colocou suas mãos sobre a minha e apertou meus dedos. Embora eu não pudesse voluntariamente liberar o meu aperto da morte, de alguma forma ele afastou os

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joelhos sem a minha resistência. Uma vez que as minhas mãos estavam em volta de mim, ele trouxe seu rosto perto do meu, em busca de sinais de aprovação. Quando ele não encontrou outro grito ou choro, ele deslizou suas mãos debaixo dos meus braços e gentilmente me levantou. — Kami, eu estou indo até a sua bolsa e pegar as chaves, ok? — disse, ainda suportando meu peso. Eu balancei a cabeça novamente, me concentrando em sua voz suave. Não tendo o rosto dele para manter o meu olhar enquanto ele

vasculhava a minha bolsa, meus olhos

percorreram a área em torno de nós. Eles caíram em um amontoado de roupas escuras há alguns metros de distância, completamente imóvel durante a noite. Eu não podia ver o rosto, mas eu sabia o que era — quem era. Horror me balançou de novo e curvando eu vomitei, meu corpo arfando violentamente enquanto afastava a lembrança das suas mãos em mim. Blaine saltou para trás, em seguida, manobrou seu corpo atrás da minha e recolheu o cabelo em suas mãos. Uma vez eu estava absolutamente certa de que não vomitaria de novo, ele me guiou até o banco do passageiro do meu carro. — Kami... — Blaine se virou para mim, o volante gemendo sob o seu aperto. Seu rosto estava cheio de confusão, dor e... Raiva? — Você está ferido — eu sussurrei, percebendo os

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dedos ensanguentados. Ele balançou a cabeça, flexionando suas mãos. — Eu estou bem. Não é o meu sangue — ele franziu as sobrancelhas juntas, e então balançou a cabeça novamente — Eu preciso saber onde você mora. Você não quer que os policiais, mas posso apostar que alguém ouviu você gritando e chamou-os. E aquele pedaço de merda pode acordar em breve. Eu realmente não quero passar a noite na cadeia. Por alguma razão, pelo amor de Deus, as suas palavras provocaram uma memória. — Você ouviu o que ele fez com aquele cara? Ouvi dizer que o libertou da prisão mais cedo por bom comportamento. Eu sabia que era o momento mais inoportuno para o pensamento aparecer na minha cabeça, mas de repente tive vontade de perguntar a ele sobre o que essa menina disse. Mas eu não faria isso. Este não era o momento para compartilhar detalhes de nossos passados escuros. Nunca seria o momento para isso. Eu dei as direções a Blaine para condomínio de Angel na Madison na parte alta da cidade de Charlotte. Eu poderia dizer que ele queria fazer perguntas — não havia nenhuma maneira que eu poderia me dar ao luxo de viver lá com um salário de bartender — mas ele apenas balançou a cabeça e ligou o carro. Andamos em silêncio sociável, nem um de nós querendo discutir os acontecimentos da noite. Não havia honestamente nada a dizer, e eu estava grata que Blaine não

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tentou conversar. Depois de se recompor o suficiente para cumprimentar o porteiro da noite, fizemos o nosso caminho para o apt. 1202. Blaine insistiu em subir para ter certeza de que eu estava ok, e eu não me opus. Tê-lo por perto distraía minha mente do que tinha acontecido. Meu cérebro, de alguma forma entrou em modo de recuperação, apagando os momentos antes de Blaine me encontrar no chão. Eu estava grata. Eu não quero saber o que ele havia encontrado no estacionamento. Eu não quero imaginar o seu horror quando me viu agachada no chão, ao lado do meu carro, tremendo e chorando em meus joelhos. O luxuoso apartamento estava vazio quando entramos. Eu sabia que Angel iria ficar em Raleigh durante a noite, mas eu não tinha idéia de onde estava Dom. Seu carro não estava estacionado em um de nossos espaços atribuídos, e o sistema de alarme foi acionado. Era estranho ele estar fora até tarde em um domingo e eu comecei a preocupar com alguém que não fosse eu mesma. — Eu vou fazer um pouco de chá e vou preparar um banho, ok? — disse ele uma vez que entramos em sala. — No meu quarto — eu disse balançando a cabeça em direção ao corredor — Eu tenho um banheiro lá dentro. Sem hesitar ou pensar sobre os nós dos dedos doloridos, Blaine segurou minha mão, entrelaçando os dedos nos meus. Conforto encheu-me de uma forma que eu nunca

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havia sentido antes. Eu queria acreditar que talvez ele tivesse procurado o mesmo conforto do meu toque. Talvez ele estivesse com medo também. Eu levei Blaine para o meu quarto, algo que nunca tinha feito. Nunca. Foi o meu santuário. Meu refúgio. O lugar que eu fui quando o mundo ficou muito grande, e eu me senti muito pequena. Ele fingiu não verificá-lo e foi direto para o meu banheiro, com a mão ainda na minha. Quando ele a largou para abrir o chuveiro e despejar alguns sais de banho, eu quase choraminguei com a perda de contato. — Ok, eu vou deixar você tirar a roupa... E, hum, hum... Seus olhos percorriam meu corpo totalmente vestido, antes de cair no chão. Era como se ele tinha vergonha de sentir-se confuso sobre a menção de me ver nua. Mas, no momento, eu estava feliz que ele ainda me achava atraente. Eu precisava disso. Sabendo que parte dele ainda me desejava depois de me ver tão devastada me fez sentir melhor, quase inteira de novo. — Blaine — eu disse, exatamente quando ele se virou para sair do banheiro. Aquilo, de repente, pareceu pequeno e intimista. — Sim? Eu precisava agradecer-lhe por me salvar. Dizer a ele o quanto significava para mim que ele estava lá. Explicar-lhe o que aconteceu comigo no estacionamento e mais cedo no bar.

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Engoli em seco, o gosto de vomitar um lembrete das algemas que me mantinham ligada a ansiedade. — A cozinha? Para a direita da sala de estar, passando pela sala de jantar. O chá está no armário em cima do fogão. Não, eu não podia dizer ao Blaine não importa o quão maravilhoso ele tinha sido. Ele ainda era um homem. Era ainda um deles. Ele tinha o potencial para ferir e abusar e torturar. Eu queria acreditar que ele era diferente, queria acreditar que eu poderia ser diferente, mas os fatos são os fatos. Eu ainda não era o que ele estava procurando. Depois que ele foi embora, eu facilmente abri a porta do banheiro que Blaine fechou atrás dele, trêmula deixando escapar a respiração que estava segurando desde que ele havia saído. Tirei a roupa, rezando para que ele não estivesse me espiando pela fresta da porta. Então eu tentei esfregar o nojo e medo deixado para trás pelos acontecimentos da noite. Alguns minutos mais tarde, depois que minha pele estava rosa e em carne viva e eu tinha lavado o meu cabelo, eu ouvi um barulho atrás da porta. — Kami? Eu, uh, eu tenho o seu chá, e eu não sabia se você queria agora ou mais tarde — disse ele nervosamente, de costas. Era quase cativante como ele estava nervoso sobre eu estar nua a poucos metros de distância dele. — Eu ficarei bem — eu disse, uma lasca de um sorriso em meu rosto.

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Antes de hoje, um homem que não seja Dom no meu espaço pessoal teria me feito curvar, ofegante e tremendo. No entanto, depois de ter Blaine esperando por mim do outro lado da porta, só me trouxe conforto. Eu me senti cuidada, até um pouco querida, como eu imaginava ele segurando uma xícara de chá calmante para mim. Eu escovei meus dentes com fúria, e depois sai para o meu quarto vestindo apenas meu roupão. Blaine estava no parapeito da janela ao lado da minha cama olhando fotos emolduradas de mim e meus companheiros de quarto, e minha coleção de pequenas bugigangas. Normalmente, a visão de suas mãos nas minhas coisas, rompendo com a ordem de cada item, teria me deixado em pânico, mas por algum motivo estranho, eu estava completamente satisfeita. Ele só me deu os sentimentos calorosos de antecipação, ávidos por ele para obter apenas um pequeno vislumbre de Kamilla Duvall, sem a máscara. Ele pegou um guindaste de papel, uma das muitas peças de origami que enchiam o meu quarto. — Você fez isso? Eu dei de ombros. — Yeah. Comecei quando eu era criança. Mantém os dedos ocupados. Eu não tinha coragem para dizer-lhe que ajudaram a manter os meus ataques de pânico na baía. A distração me ajudou a colocar cada preocupação em seu próprio pequeno

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cubículo. Cada medo tinha o seu lugar. E quando a vida se tornou muito complicada e o medo tomou conta, origami me ajudou a me concentrar, colocando-o nos cantos proibidos de minha mente. Blaine largou o guindaste e pegou outro pedaço de papel colorido pastel. — Pensei que origami era do Japão. — Você tem que ser japonês para comer sushi? — eu perguntei com uma sobrancelha levantada. — Certo — ele comentou, constrangimento pintando seu rosto. Eu andei até a caneca fumegante na minha cômoda, quando notei a porta. Estava fechada. Eu estava no meu quarto, sozinha com um homem, e a porta estava fechada. NãoNãoNãoNão. Tão casualmente quanto pude, minha mão tremia ameaçando derramar o chá quente. Fui até lá e a abri, meioaberta apenas o suficiente para eu saber que ela estava aberta. Se Blaine notou, ele não disse nada. — Ei, o que é isso? — ele perguntou, segurando um frasco de vidro cheio de estrelas de papel pequenas. —

Apenas

algumas

estrelas

que

eu

colecionando. Ele apertou-a, em seguida, a colocou para baixo.

venho

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— Parece que tem um monte delas. — 253 — eu soltei antes que eu pudesse me parar. — Huh? Eu tomei um gole do chá para dar a minha boca alguma coisa para fazer antes de me trair mais. — Duzentos e cinquenta e três. É quantas estrelas estão no pote. Eu deveria ter adicionado a número de sorte 254 ao pote depois do que aconteceu esta noite. Inferno, para ser honesta, meu surto no bar justificava uma estrela. Mas Blaine estava aqui, e o impulso para gravar esses medos estavam sufocados por enquanto. Seus olhos continuaram a examinar meu espaço, seus dedos tocando em tudo como se estivesse lendo em Braille. Ele estava absorvendo tudo isso, me absorvendo. Blaine estava absorvendo seus arredores, na esperança de me conhecer. Ele fez o seu caminho para o violão no canto do meu quarto. — Você toca? — Um pouco — eu dei de ombros. Ele correu suavemente os dedos sobre as cordas antes de olhar para mim com olhos desconfiados, procurando a minha expressão de sinais de perigo.

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— Como você está se sentindo? Eu tentei dar-lhe um sorriso, mas era forçado. Eu me conformei com um aceno de cabeça. — Eu estou bem. Eu nem tenho certeza do que aconteceu. Blaine se aproximou de mim, em três passos fáceis e tirou a caneca de chá de minhas mãos, antes de me conduzindo até a cama. Sentamos lado a lado, os nossos joelhos e ombros se tocando, quando ele reuniu seus pensamentos. — Eu fui tentar impedi-la de sair. Para falar com você. Eu estava trancando quando eu ouvi você chorar. Esse filho da puta tinha as mãos sobre você — disse ele com os dentes cerrados, os punhos enrolado nas coxas — Eu realmente não sei o que aconteceu depois disso. Eu o agarrei. Tudo o que eu vi era raiva. Ele estava tocando em você, e eu queria matá-lo. Blaine virou-se para olhar para mim, sua mandíbula dura violentamente com desprezo. — Eu não deveria ter deixado você ir embora. Eu deveria ter visto você ir para seu carro, e por isso, eu realmente sinto muito. Eu fico pensando o que teria acontecido se eu saísse dois minutos depois. Eu não consigo tirar a imagem de você ali, congelada de terror, fora da minha maldita cabeça. Deus, Kami... Sinto muito. Sinto muito mesmo.

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— O que aconteceu não foi culpa sua. As palavras dos meus lábios saíram inconscientes. Eu as havia dito inúmeras vezes. Achei que era a frase pronta para momentos como estes. — Eu estou bem, eu juro. Vá para casa. Você pode até mesmo levar o meu carro, se você quiser. Instintivamente, eu estendi a mão e coloquei minha mão sobre a dele, levando-o a liberar a pressão sobre os nós dos dedos. Eu não sei por que fiz isso, não foi apenas um impulso de tocá-lo, confortá-lo. Eu sabia o que ele sentia ao ser absolutamente despojado de controle. Nossas reações podem ter diferido, mas o medo, a raiva, eram o mesmo. Blaine virou a palma da mão e entrelaçou os dedos com os meus, seus dedos massageando as costas da minha mão suavemente. — Kami... Ele exalou um suspiro, em seguida, seus olhos castanhos estavam fixados no meu. Sendo que estávamos tão perto, os nossos braços, pernas e coxas quase fundidos, o momento parecia muito íntimo. Eu me senti exposta, nua e vulnerável sob o seu olhar, mas a sensação de sua pele era um bálsamo para a minha alma. Eu podia sentir meu corpo crescente quente e úmido, e desta vez não tinha nada a ver com um ataque de pânico. — Blaine? — eu sussurrei.

159

Eu não sei por que, mas apenas dizendo seu nome fez que o calor se espalhasse. Eu imaginei dizendo isso mais e mais. Gritá-lo. Chorá-lo. Ele lambeu os lábios antes de rolar sua língua, pressionando o piercing, enquanto ele contemplava suas próximas palavras. — Eu sei que você diz que está bem. Mas merda, eu não acho que eu estou bem. Eu não tenho direito de pedir isso, mas... Eu posso ficar aqui com você esta noite? À vista dos meus olhos arregalados, ele rapidamente continuou. — Eu não quero dizer assim. É só que... Eu sei o que aconteceu com você foi traumatizante. E vê-la reagir da maneira que você fez, vendo como você estava com medo, eu sei que não é a primeira vez que esteve nessa situação. Você não tem que me dizer coisa alguma, você não tem que se explicar para mim. Mas agora, eu preciso estar perto de você. Eu preciso te ver. E se você me deixar, eu preciso te abraçar. Palavras

me

falharam.

Elas

foram

literalmente

arrancadas do meu cérebro e substituídas por todas as coisas Blaine. Ele abrangeu todos os meus sentidos. Eu não conseguia ver além deste momento com ele. Longos segundos se passaram antes que um simples aceno o tirou de sua miséria, fazendo-o suspirar de alívio. Eu

160

não sabia o que havia acontecido comigo. Eu estava realmente prestes a deixá-lo passar a noite? No meu quarto? Na minha cama? Mas depois do que tinha acontecido, e Dom sendo M.I.A21, eu não conseguia pensar em uma boa razão para não deixá-lo ficar. Eu queria ele lá. Eu queria que ele me segurasse e afastasse os pesadelos que eu sabia que iria me visitar no momento em que eu fechasse os olhos. — Obrigado — Ele murmurou, levando a outra mão para acariciar meu rosto — Sério, eu acho que eu teria enlouquecido me preocupando com você, se eu fosse para casa. Eu me sinto horrível sobre o que aconteceu. E lá estava ele. Sua culpa. Blaine não estava hospedado, porque ele me queria ou estava esperando algo mais acontecesse entre nós. Ele se sentia culpado por me deixar ir até meu carro sozinha. Os funcionários do Dive foram religiosos sobre nunca ir para o estacionamento sozinho após o fechamento. Dive não estava no melhor bairro, e os homens sem-teto bêbados eram conhecidos por bagunçar as ruas tarde da noite. Talvez ele pensasse que eu ia falar mal dele para o resto do pessoal e levá-lo a ter problemas. Ou talvez ele estivesse apenas cheio de culpa e sentia que se ficasse de alguma forma amenizasse isso. Seja qual for à razão, fez o calor do seu toque como se fosse uma mentira. — Você não precisa. Eu não culpo você pelo que

21

Missing in action, gíria usada para falar que faz tempo que você não tem noticias da pessoa e ninguém sabe dela.

161

aconteceu — eu disse, puxando minha mão. Levantei-me e comecei a vasculhar minhas gavetas em busca de pijama. Eu não conseguia olhar para ele. Eu não podia deixá-lo ver a dor que claramente pintava meu rosto. — Mas eu quero — eu o ouvi dizer atrás de mim — Hey. Sua mão estava no meu cotovelo, me parando na minha perseguição louca para encontrar os mais feios e mais grossos pijamas que eu possuía. — Kami, eu quero estar aqui. Por você. Como eu disse, eu não vou perguntar-lhe sobre o que aconteceu. Eu não vou pedir para você me contar sobre o seu passado. Mas espero sinceramente que um dia, você vá me dizer. Que você vá confiar em mim o suficiente para se abrir e deixar-me entrar. Eu me virei para encará-lo, com um sorriso genérico espalhado pelos meus lábios. — Não há nada para contar, Blaine. Absolutamente nada. Pedi licença e fui para o banheiro para colocar calças de flanela e uma regata, cercando-me de minha busca por pijamas de vovó. Quando voltei, Blaine estava parado na minha cômoda, inspecionando o origami que eu tinha acumulado ao longo dos anos. — Você é muito boa — ele comentou, pegando um sapo de papel verde.

162

— Você acha? Sinta-se livre para pegar um. Eles apenas ajuntam poeira. Comecei a desajeitadamente arrumar os travesseiros, não tendo certeza para onde ir a partir daqui. O silêncio se estendeu até que, felizmente, Blaine mergulhou em meu banheiro em busca de um chuveiro. Eu rapidamente liguei a minha televisão e tentei distrair minha mente do que estava do outro lado da porta: Blaine, todo molhado e nu. Quando ele surgiu, ele estava descalço e sem camisa, vestindo apenas calça jeans. Seu cabelo estava úmido, e gotículas de água repousavam sobre os ombros. Agora eu tinha uma visão completa da tinta que adornava sua pele. Vibrante, arte detalhada amarrado em torno de seus braços e que se estendiam até os ombros esculpidos. Havia algumas peças que tiveram o privilégio de beijar seu torso, e o V esculpido, que foi totalmente exposto em sua calça jeans de cintura baixa. Como se isso não fosse o suficiente para revirar a minha barriga, eu peguei o vislumbre de algo prata enfeitando seu mamilo esquerdo. Santa. Merda. Seu mamilo tinha um piercing. Eu tentei absorver tudo isso sem olhar, mas eu não conseguia tirar os olhos. Ele era assustadoramente belo, uma rara obra de arte que precisa ser admirado e bem explorado. — Desculpe, minha camisa meio que tem sangue nela — ele murmurou, colocando-a com os seus sapatos no chão — E eu, uh, não... Hum. Eu não uso cueca.

163

Engoli em seco, só para dar a minha boca algo para fazer, porque se eu não o fizesse, um gemido escaparia com certeza. — Tudo bem — a cama rangeu quando eu subi nela — Mas eu tenho algumas bermudas da Hello Kitty se você acha que seria mais confortável. Blaine balançou a cabeça, um rubor visível em seu rosto. Ele desligou o interruptor de luz e avançou para o outro lado da cama, provisoriamente, seus olhos em mim o tempo todo. — Eu sinto muito, mas... Tá certo isso? Você está bem com isso, certo? Eu juro, eu não vou tentar nada. Eu balancei a cabeça, porque, estranhamente, eu estava bem com ele. — Sim, Blaine, deite-se e sinta-se confortável. Enquanto Blaine deslizava entre meus lençóis, um milhão de fantasias passaram pela minha cabeça dele deslizando... Entre outros lugares... Mesmo sobre o perfume do meu sabonete, eu podia sentir seu cheiro natural que de alguma forma parecia concentrar-se com a proximidade. Fezme muito mais consciente de cada uma de suas respirações e suspiros enquanto se acomodava ao meu lado. Me deitei dura como uma tábua, imaginando o que fazer a seguir. — Venha aqui — ele exigiu suavemente, puxando meu corpo contra o dele.

164

Ele colocou minha cabeça no seu peito, seus braços fortes se envolvendo em torno de mim com força. Eu podia sentir sua bochecha contra o topo da minha cabeça. Era o paraíso. Eu senti como se tivesse morrido e ido para o paraíso enquanto meu corpo se fundia com o dele. A sensação de sua pele, seu cheiro, seus braços me segurando protetoramente como se eu pudesse ser tirado dele... Foi incrível. E confuso. E tentador. — Kami — ele sussurrou, quando eu tinha deixado os meus olhos se fecharem. — Sim? — Eu quero que você saiba que nada está acontecendo comigo e Wendy. Eu e ela não estamos envolvidos há anos. E eu a mandei para casa esta noite. Não havia jeito nenhum de eu ir há algum lugar com ela. — Você não tem que explicar nada para mim, Blaine. Isso não é da minha conta. Mas eu queria tanto que Blaine fosse da minha conta... — É aí que você está errada — ele respondeu — Com você sendo a única com quem eu realmente quero gastar o meu tempo, é da sua conta. Você estava distante mais cedo. Eu não quero uma garota se vestindo como uma vadia. Eu não quero uma mulher que sente como se ela tem que se curvar perto de mim. E eu não quero alguém tão fácil a ponto disso me fazer sentir violado.

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Eu mordi meu lábio, subitamente consciente de quão perto a minha boca estava do seu piercing no mamilo. — Então o que você quer? — Acho que você já sabe disso, Kami. Eu exalei, e deixei-me aninhar contra o seu corpo, o som do meu nome envolvido em torno de sua língua repetindo na minha cabeça. E, pela primeira vez em anos, eu não preciso contar cada medo no pote da minha janela. Eu ainda não tinha pensado nisso. Com os braços de Blaine em volta de mim, seus dedos traçando círculos sobre a pele nua do meu braço, eu mergulhei no sono facilmente. E quando o meu subconsciente tomou as rédeas, não havia monstros. Não havia medo. Foi o assustador-belo homem ao meu lado, que estrelou os meus sonhos.

166

Capítulo 10

Eu tentei ficar acordado por tanto tempo quanto possível. Eu não queria dormir. Eu não queria perder um único segundo em sentir Kami em meus braços. Eu não quero

esquecer

seu

cheiro

de

baunilha

e

orquídeas,

preenchendo meus sentidos enquanto a inspiro para dentro de mim e eu não queria deixar o impulso irresistível de correr as mãos sobre cada centímetro de seu corpo pequeno vencer, até que ela tremesse de necessidade. Necessidade de mim. Mas, depois de trabalhar o dia todo e então arrebentar a merda desse babaca bêbado, eu tive que finalmente desistir. Eu deixei meus olhos se fecharem e tentei me agarrar a realidade, recusando-me a sonhar. Porque o meu sonho estava bem ao meu lado, enrolado contra o meu corpo. Em algum momento durante a noite, eu a senti acordando

e

ofegando

com um

solavanco. Eu

queria

perguntar se ela estava bem e acalmá-la, se ela tivesse tido um pesadelo. Mas antes que eu pudesse, eu juro que a ouvi gemer e acariciar o meu peito como um gato tentando encontrar esse ponto macio no sofá. Ela parecia incrível nos meus braços, mas mais do que isso, parecia que ela estava confortável lá. Como se ela tivesse sido feita para estar lá. E

167

isso me fez sentir malditamente orgulhoso. Eu mantive minha respiração sob controle e os olhos fechados enquanto eu sentia as pontas dos dedos dela deslizarem contra o meu braço. No início, era apenas um simples toque. Eu quase pensei que ela havia caído de volta ao sono e não tinha conhecimento do que ela estava fazendo. Então, depois de alguns segundos se passaram, ela começou a me tocar novamente com o toque delicado e leve de seus dedos. Houve um padrão em seus toques. Ela não estava tentando me enlouquecer, causando um pulsar profundo dentro do meu jeans. Ela estava traçando minhas tatuagens. Seus dedos descrevendo cada curva e linha com movimentos leves, calmamente acariciando. Ela trabalhou seu caminho a partir da palma da minha mão até o meu ombro, esses toques delicados começando sua caminhada até o meu peito. Suavemente, ela roçou a tatuagem ao lado do meu coração, deixando suas unhas roçar no meu mamilo. Eu quase mordi minha própria língua para não gemer. Depois que ela terminou seu exame minucioso das palavras que abrigava meu peitoral, seus dedos continuaram sua dança até meu abdômen, tomando tempo para acariciar cada ondulação do meu abdômen. Seu toque acendeu um fogo dentro de mim, e eu rezei para que ela não pudesse ver a protuberância nas calças no escuro. E se ela o fez... Bem, merda, não havia nada que eu pudesse realmente fazer sobre isso. Ela tinha que saber o efeito que ela tinha sobre meu corpo. Ela era sexy como o inferno, eu teria que estar morto

168

para não ser despertado. Assim como eu estava prestes a fingir ter acordado para que eu pudesse disfarçar a ereção massiva que estava dolorida e precisava ser tocada, eu senti. Seus lábios no meu peito, tão suave, quente e totalmente perfeito. Foi apenas um roçar de sua boca, mas foi o suficiente para fazer o meu coração bater acelerado em dobro e meu pau latejar. Merda. Não havia nenhuma maneira que ela não podia saber o que ela estava fazendo comigo. E não havia nenhuma maneira que eu pudesse me segurar por muito tempo. Eu ouvi suspiro de Kami, em seguida, ela colocou a cabeça no lugar onde ela havia beijado. Eu não podia ter certeza, mas o que soou como um soluço se libertou. Eu quase podia sentir a dor em sua garganta quando ela tentou abafar, mas uma vez eu senti a umidade quente de lágrimas contra a minha pele, eu sabia que ela estava chorando. Por mais que isto me fez sentir como um idiota insensível, eu a deixei chorar em particular. Apenas algumas lágrimas deslizaram sobre meu peito, então eu sabia que ela estava de algum modo ok. Pelo menos, é o que eu esperava. Eu só não entendo como ela conseguia ir de acariciar o comprimento do meu torso e me beijar, a chorar. Eu tinha feito alguma coisa? Alguma dor escondida dentro dela foi desencadeada com a minha presença? Seja qual seja a razão, me devastou. Ela era bonita demais para chorar. Eu queria beijar as lágrimas e fazer com que ela nunca tivesse um motivo para chorar. A menos que fosse a partir das ondas

169

avassaladoras de prazer que eu ansiava por dar a ela. Essas lágrimas seriam absolutamente aceitáveis. Os sinais indicadores de respiração profunda me disseram que ela tinha voltado a dormir. Tão cuidadosamente quanto eu podia, sem acordá-la, eu passei meus braços em volta ao redor dela e a abracei com força. Esta menina havia me pegado. Ela estava fazendo a si mesma como permanente assim como a tinta já embutida na minha pele. Kami tinha me marcado com essas lágrimas. O sol brilhante entrava através das cortinas agitou-nos de nossas horas de descanso. Eu não sabia que horas eram, mas a julgar pela forma como eu ainda me sentia cansado, eu sabia que era cedo. — Bom dia — Kami sussurrou, sua cabeça ainda no meu peito. — Bom dia — eu respondi com uma voz rouca, beijando seu cabelo. Foi um reflexo. Eu não sei se ela sentiu, mas se ela o fez, ela não reagiu. Depois de alguns segundos, ela sentou-se e esticou os braços acima da cabeça. Meus olhos, ainda preguiçosos com o sono, estavam fixos no pedaço de pele exposta da parte subindo de sua regata. Sua pele parecia tão macia e delicada. Eu imaginei lambendo cada centímetro dela. Cada. Única. Polegada. Minha boca encheu de água.

170

Ela olhou para mim, pegando meu olhar avaliador. — Oh Deus. É verdade. Droga — ela murmurou. Eu fiz uma careta, meus olhos se estreitaram com a confusão. Ela estava se lamentando em ter me deixado ficar? Sentei-me perto dela, ainda reclinado sobre meus cotovelos. Se ela quisesse que eu fosse embora, ela ia ter que dizer isso. E, a julgar pela forma como ela estava me tocando na noite passada, ela não estava arrependida. — Você é um deles — ela murmurou balançando a cabeça. — Eles? — Sim, eles — ela suspirou. Seus olhos encontraram os meus, o rubor de suas bochechas revelando sua descrição. —

Um

desses

caras

que

têm

o

cabelo

assustadoramente incrível na primeira parte da manhã. Esses caras que não têm que penteá-los. Basta passar seus dedos por ele algumas vezes, e estão magicamente perfeito e lindo. Eles. Eu ri para mascarar meu suspiro de alívio. — Eles. Eu não estava ciente de que havia um clube. Eu recebo um cartão de sócio? — Eu não sei — ela encolheu os ombros — Eu nunca vi um desses. Eu nunca acordei ao lado de um cara. Além de

171

Dom, mas, naturalmente, ele não conta. Mais uma vez, meus olhos se arregalaram, e meu sorriso brincalhão desapareceu. Ela estava tentando me dizer que ela era uma... — Ah. Oh. Tudo bem, eu quero dizer, uh.... — Oh, não! — ela riu sacudindo a cabeça — Quer dizer, eu dormi com um cara... Como... Você sabe. Dormi com–Dormi com. Mas eu nunca dormi com um cara com o único propósito de dormir. — Não? — eu perguntei minha testa franzida com ceticismo. — Nunca. Passei a mão pelos meus cabelos despenteados, sem pensar, ganhando um revirar de olhos dela. — Bem — eu sorri — Estou feliz que eu pude ser o primeiro. Kami balançou a cabeça antes de sair da cama e atravessar o quarto para o banheiro. Ela se virou para olhar para mim antes de chegar ao batente da porta. — Bem, por que você e sua cabeça sexy não vão fazer um café? Uma vez que esta é a primeira vez — ela revirou os olhos de novo — Devo avisá-lo. Eu sou uma puta chata sem o meu café. — Sim, senhora — eu sorri, rolando para fora da cama.

172

Kami riu quando ela entrou no banheiro, fazendo com que o sorriso no meu rosto se alargasse ainda mais. — Ugh! Vocês, rapazes do sul com suas maneiras perfeitas! Mate-me agora! Eu entrei em um banheiro no hall para me recompor antes de ir para a cozinha em busca de vapor quente bondoso. Eles tinham uma daquelas máquinas chiques que faziam um copo de cada vez. Eu não tinha ideia de como essa porra funciona, mas depois de mexer com ele e encontrar os copinhos de cafés variados, eu finalmente descobri. Kami entrou justamente quando o primeiro copo tinha ficado pronto. — Eu fiz pra você baunilha francês22 — eu disse, entregando-lhe a caneca fumegante — Vocês têm tantos sabores diferentes, e eu não sabia qual deles você gosta. Achei que fosse uma escolha segura. Kami pegou a xícara em suas mãos e tomou um gole, sem o uso de creme ou açúcar. — Ah, então você pensou que eu parecia um tipo de menina sabor baunilha? Eu tive que me afastar da tarefa de tentar preparar meu próprio copo para avaliar seu rosto. Eu não sabia se eu tinha ofendido ou não, mas o sorriso em seu rosto me disse que ela estava me provocando.

22

French vanilla é um tipo de café cremoso misturado com sabor baunilha.

173

— Eu não sei, Kami. Você gosta de baunilha? Ela encolheu os ombros, em seguida, tomou outro gole. — É ótimo, por vezes, baunilha pode ser realmente bom quando é bem feito. Mas eu gosto de um pouco mais ousado. Mais forte. Eu tive que segurar a borda do balcão para evitar inclinar seu corpo através do balcão de café da manhã e a cobrir com a minha boca. Merda. Não havia nenhuma maneira que nós ainda estávamos falando sobre o café. A prova estava bem ali em suas bochechas rosadas. Kami estava flertando comigo. E se ela não tivesse cuidado, ela iria ver o quão ousado e forte que eu poderia ser. Ainda corando, Kami quebrou o contato visual e colocou sua caneca para baixo. Aproveitei a oportunidade para terminar de fazer a minha xícara de café, tomando preto também. — Você está com fome? — ela perguntou, fazendo o seu caminho para a geladeira — Eu posso fazer o café da manhã. Tomei minha bebida quente e contemplei a sua pergunta. Oh, eu estava com fome, tudo bem, mas não para ovos e bacon. Do jeito que eu estava sentindo naquele momento, eu estava pronto para fazer Kami meu café da manhã, e eu não tive tempo suficiente para saboreá-la totalmente. — Não, obrigado. Eu realmente tenho que ir. CJ vai me

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pegar em breve. Eu mandei uma mensagem para ele mais cedo. Seu rosto instantaneamente se fechou embora ela tenha se recuperado rapidamente, deslizando em um sorriso fabricado. — Oh? Grandes planos hoje? — Eu não sei. Isso depende, Kami — eu disse e dei de ombros. — Depende do que? — Se você pode ou não estar pronta até as 6. Eu coloquei o meu copo em cima do balcão e fui até ela na geladeira. Eu fechei a porta e apoiei um braço sobre sua cabeça, empurrando-a gentilmente de costas contra a geladeira. — Eu tenho que ir até o bar, mas eu quero sair mais tarde. Eu sei que é o seu dia de folga, então eu entendo se você já tiver planos. Mas se não, eu quero passar a noite com você. Você vai me deixar? Olhei para seus grandes olhos verdes, nossos rostos a poucos centímetros de tocar. Eu precisava beijá-la. Tão. Malditamente. Desesperadamente. Mas não agora. Não é assim. Eu precisava fazê-la acreditar que ela precisava me beijar também. Eu precisava provar que era digno de seus lábios. Os sons da porta da frente ao abrir e fechar nos

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assustou, e eu voltei para onde eu tinha deixado o meu café. Não porque eu estava com medo ou vergonha, mas porque a ela deveria se decidir. — Sim — ela sussurrou — Eu posso estar pronta. Dominic entrou apenas quando um sorriso aliviado penetrou no meu rosto. — Puta merda, que noite — exclamou. Uma vez que seus olhos caíram sobre mim, ainda sem camisa e descalço, o sorriso desvaneceu-se rapidamente, e ele congelou. Sua expressão ampla, quase com raiva, batendo em Kami, ela encostada de costas ainda contra a geladeira. — Kam, o que está acontecendo? — ele perguntou a ela, embora parecesse que ele estava perguntando se ela estava bem. Os olhos de Kami encontraram os meus, e eu tomei isso como minha deixa para sair, engolindo meu café, coloquei o copo na pia. — Hey, eu vou pegar minhas coisas e esperar por CJ lá embaixo. Ele deve chegar a qualquer minuto. Eu andei até Kami e lentamente soltei a minha mão para roçar seu rosto. Eu queria fazer muito mais, mas eu não precisava de uma audiência. — Eu te vejo as 6 — eu disse calmamente, ainda consciente do olhar interrogativo de Dom. Então eu deixei o meu polegar roçar o lábio inferior dela antes de forçar-me a

176

me afastar. — Dom — eu assenti e passei por ele. Ele ainda parecia confuso, os olhos indo de Kami para mim. Eu sabia que ela estava prestes a receber uma bronca, e

eu

queria

desesperadamente

salvá-la.

Eu

ouvi

o

interrogatório abafado antes mesmo de chegar ao quarto de Kami. Eu escorreguei em minha camiseta suja e sapatos e estava prestes a sair pela porta da frente, quando Dom me parou. — Ei, cara, espere — disse ele, correndo em minha direção — Eu vou levá-lo até lá embaixo. Ah, eu sabia que isso aconteceria. Apesar de tudo. A conversa do tipo — Quais são suas intenções — era geralmente reservado para os pais e irmãos mais velhos, eu poderia respeitar Dom por cuidar de Kami. Eu poderia dizer que ele realmente se importava com ela. — Kam me contou o que aconteceu ontem à noite — ele começou quando fizemos o nosso caminho pelo corredor até o elevador — Obrigado. Sério. Eu deveria ter estado lá. Eu devia ter trazido a minha bunda para casa ontem à noite. Foda-se! Cara, obrigado por ajudá-la. Eu lhe devo. Eu balancei minha cabeça. — Você não me deve nada. Eu fiquei feliz que eu estava lá a tempo, antes... Merda. Estou feliz que eu parei aquele

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filho da puta a tempo. Eu senti meus punhos apertar ao meu lado e minha cara queimar de raiva. — Ela também disse que ficou com ela. Para se certificar de que ela estava ok — Dom pigarreou claramente desconfortável — Ela disse que não aconteceu nada. — Yeah, e? — É só que... Mesmo que não aconteceu nada ainda, eu vejo como você olha para ela. E como ela olha para você. E eu só quero que você saiba... Kami é especial. Ela é diferente de qualquer garota que você provavelmente já saiu. E por causa de como ela é especial, ela precisa ser tratada com delicadeza. — Ok...? Onde diabos ele estava tentando chegar? Eu sabia que Kami era especial, mas ele estava fazendo Kami parecer especial de uma maneira totalmente diferente, como se ela fosse incapacitada ou lenta. — Ponto principal, ela precisa de muita paciência e compreensão. Ela precisa de alguém que possa protegê-la, principalmente de si mesma. E se você não é esse tipo de cara, é melhor ir embora agora. Eu não vou julgá-lo, não vou ficar chateado se você não aparecer para o seu encontro hoje à noite. Posso até te cobrir ou algo assim. Basta sair agora, e não olhar para trás.

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Eu fiz uma careta de desgosto, furioso com suas palavras. — Que porra... Você tem essa conversa com todo cara que ela namora? Mesmo depois de ver a expressão violenta no meu rosto, Dom riu e balançou a cabeça. — Somente com aqueles que ela realmente gosta. — Hmmm — eu bufei — E ela está ok com esta merda? — Não sei — ele encolheu os ombros — Você é o primeiro. Suas palavras refrigeraram a raiva que eu sentia apenas momentos antes. Eu fui o primeiro. Eu

não

estava

apenas

imaginando;

Kami

tinha

sentimentos por mim. Sentimentos tão reais quanto os que me mantiveram acordado durante a noite todo o mês passado, imaginando aqueles olhos verdes brilhantes e lábios carnudos. Sentimentos que eu precisava explorar. Nós precisávamos explorar. — Deixe que ela saiba que eu vou estar de volta as 6. E diga a ela para se vestir confortavelmente. Entrei no elevador, as portas se fecharam no gesto de assentimento de Dominic. Eu já sabia que Kami era especial. Eu sabia que ela era diferente de qualquer pessoa que eu já

179

conheci desde o dia em que ela entrou no Dive, enquanto enxugava as lágrimas e em busca de uma fuga. Eu sabia que ela estava correndo. E, felizmente, ela correu em linha reta para mim. E eu estava convencido em fazer dar certo para que ela nunca sentisse a necessidade de correr novamente.

180

Capítulo 11

— Você está nervosa. Olhei para Angel que relaxava em minha cama como a princesa que ela dizia ser e revirei os olhos. — Você acha? — Mmm hmm — ela comentou, com os olhos colados em uma revista de fofocas. O que era uma coisa boa também; ela não pode me ver mostrando o dedo do meio para ela. — Talvez isso seja um erro. Eu disse que não iria me envolver com colegas de trabalho novamente. Eu preciso ligar e cancelar. Eu deveria cancelar certo? Oh, Droga, o que estou fazendo? — Eu divagava, torcendo as mãos na minha frente. O quarto rodou, me fazendo perder o equilíbrio. Um ataque de pânico estava no horizonte. — Acalme-se e respire Kam — ela advertiu suavemente, lançando sua revista para o lado — Vai ficar tudo bem. Blaine é um cavalheiro. Você vai ficar bem. — Ela ainda esta surtando? — Dom perguntou quando entrou no meu quarto. Ele deixou-se cair ao lado de Angel.

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— Eu não estou surtando — eu insisti, cruzando os braços na minha frente — E não pense que eu vou falar com você de novo. Primeiro você totalmente me ferrou no meu trabalho na semana passada, e agora você está tendo reuniões secretas com Blaine? Não é legal, cara. Dom soltou um suspiro e passou a mão sobre o rosto. — Eu expliquei e pedi desculpas pela semana passada, Kam. Eu só... Eu não sei. Fui pego em conversas de caras estúpidos. Eu não estou acostumado a estar perto de outras pessoas fora de vocês duas. Pela primeira vez, eu não estava preso em um enorme festival de estrogênio e eu perdi a cabeça. Merda, você sabe que eu sinto muito. — Isso não explica sua conversa com Blaine antes. Angel entrou na conversa, ganhando um olhar duro de Dom, que gritou: — Cuide da sua vida maldita. — Basta ir com uma mente aberta — disse Dom, mudando de sucesso o assunto. Ele sabia que não poderia ganhar da gente. — Não se sinta como se você tivesse que se apressar em nada. — Ok — eu balancei a cabeça, alisando minha saia jeans sobre meus quadris — Como é que eu estou? — Ele disse para se vestir confortavelmente

—

182

comentou Dom, olhando na minha saia fina, top de babados e sapatilhas. — Esta é confortável! Está muito quente lá fora! — Oh inferno — Dom balançou a cabeça — Você está ficando igual a Angel. — É isso aí! — exclamou Angel. Enquanto nós ríamos para tirar a tensão, um zumbido do interfone fez com que os nervos voltassem para se vingarem. Angel voou até a porta, liberando Blaine para subir. Eu senti como se tivesse coceira pelo corpo todo. — Droga, garota — Dom riu, se levantando — Você age como se ele fosse roubar a sua virtude ou algo assim! Ele

entortou

um

cotovelo

para

me

prender

completamente. — Vamos lá, você vai ficar bem, Kam. Você merece isso... — Isso? — Um encontro normal. Você merece flutuar. As flores e doces. Você merece ser feliz, Kam. Eu olhei para o meu melhor amigo, o homem que tinha estado mais perto de mim do que a minha família. O único homem que eu já tinha verdadeiramente confiado. — Você também, Dom — eu sussurrei, meus olhos brilhando com lágrimas não derramadas — Você merece isso,

183

também. — Eh — ele encolheu os ombros com um sorriso — Um dia. Mas não tão cedo. Existem muitas garotas por aí com baixa autoestima e moral ainda mais baixas. Eu dei-lhe um soco leve com a outra mão e balancei a cabeça. — Oh Dom safado, o que eu vou fazer com você? — Eu posso pensar em algumas coisas, mas agora, você tem um cara esperando para sair em um encontro. E se você não chegar lá em breve, tenho certeza que a Angel vai começar a derramar histórias de noites de meninas bêbadas envolvendo tequila e vibradores. Meus olhos se arregalaram com o choque e alarme com o som de uma profunda risada de Blaine na sala de espera. Sim, Angel contaria uma história e tanto. Com as pernas trêmulas, deixei Dom levar-me para a sala onde Blaine estava com Angel, de costas na nossa frente. Como se sentisse a nossa chegada, ele se virou e minha respiração ficou presa na minha garganta com a visão dele. Mesmo que ele usasse uma simples camisa de botão com manga curta e calça jeans, sua boa aparência ainda conseguiu me desarmar. Ele era uma doença rara, uma cativante obra de arte esculpida. — Hey — Blaine respirou, enquanto estávamos a poucos centímetros um do outro.

184

Eu soltei o meu braço de Dom e cruzei as mãos na minha frente, sem saber o que fazer com elas. Parte de mim queria esticar na ponta dos pés e dar-lhe um beijinho na bochecha, que é o que eu costumo fazer ao atravessar os movimentos de um — Encontro. Mas isso era diferente de qualquer um desses momentos, porque Blaine era diferente de qualquer homem que eu já tinha conhecido. E o jeito que me sentia em relação à ele era tão estranho para mim. — Por que isso está parecendo o baile dew formatura? — perguntou Angel, quebrando o gelo. Blaine soltou uma gargalhada e esfregou a parte de trás do seu pescoço. — Eu não sei. Eu deveria ter lhe trazido um corsage23? Olhei em seus olhos castanhos, reflexivamente sorrindo com a ideia. — Eu não sei. Você vai tentar me embebedar no banco de trás da caminhonete da sua família? — Talvez — ele piscou. Fugimos

de

perguntas

embaraçosas

dos

meus

companheiros de quarto e fomos para o caminhão de Blaine. Acabou que caminhão era um eufemismo. Ele dirigia uma besta. — Huh — eu quase bufei quando nos aproximamos — 23

Nos Eua é tradição o garoto trazer um corsage para a garota. Corsage é um buquê pequeno que as

meninas usam, ou no pulso ou pregado no vestido.

185

Eu odeio dizer isso, mas você certamente faz jus ao estereótipo. — O quê? — ele perguntou timidamente. Acenei minha mão na direção da F-15024 preta reluzente diante de mim. — Cara do sul com um grande caminhão monstruoso? Se você tem um boné de camuflagem, eu vou voltar lá em cima. Blaine riu, balançando a cabeça, quando ele abriu a porta do lado do passageiro. — Não, desculpe desapontá-la, mas eu não tenho. Parece que você está presa comigo a noite toda. Antes que eu pudesse responder, suas mãos estavam em volta da minha cintura, e ele estava me levantando sem esforço. Deixei escapar um pouco de choque, embora eu me sentisse completamente segura e protegida com suas mãos sobre mim. Ele ainda se aproximou e colocou o cinto, deixando seu incrível perfume em mim, quando seu cabelo despenteado fez cócegas na minha face. Eu deveria saber naquele momento que o meu destino estava selado. — Então, para onde? — eu perguntei depois que ele subiu em seu próprio assento e acelerou o carro. Blaine sorriu aquele sorriso de menino que fazia a mulher mais teimosa esquecer seu nome. Imaginei os 24

Tipo de caminhonete.

186

inúmeros

pares

de

calcinhas

que

devem

ter

caído

instantaneamente só com aquele sorriso. — Eu tenho que alimentá-la antes de colocá-la para trabalhar. — Colocar-me para trabalhar? — eu perguntei com ofensa fingida. Blaine piscou um olho castanho-chocolate, e eu juro que meu coração falhou. — Você vai ver. Quinze minutos depois, chegamos a um pequeno restaurante em um bairro degradado. O estacionamento estava lotado de carros, e eu podia ouvir pelo menos cinco tipos diferentes de música saindo de vários sistemas de som. O restaurante era velho, indescritível, e me fez lembrar um lugar estranho com um chef que todos chamavam Cookie. Olhei para Blaine com uma sobrancelha levantada. Se este foi o famoso método de persuasão Blaine Jacobs, então ele estava extremamente equivocado e excessivamente confiante. — Mantenha a mente aberta. Eu tenho você, eu prometo — ele sorriu seus olhos castanhos latentes sob a luz solar diminuindo. Ele pulou do caminhão e veio para abrir a minha porta, quase me pegando de meu assento. Então, ele entrelaçou os dedos com os meus enquanto ele me levou para o restaurante. Ele estava lotado, e eu podia sentir o pânico

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crescendo em meu intestino. Havia tantas pessoas... Tantos olhos de repente sobre nós. A única coisa que me impediu de cair aos pedaços foi o fato de que cada mesa estava preenchida. Eu sabia que não iria conseguir uma mesa e teríamos que sair. Obrigado menino Jesus pelos pequenos milagres. Cabeças se viraram instantaneamente, e eu ouvi algumas pessoas cumprimentar Blaine pelo nome, inclusive uma pequena senhora de cabelos grisalhos atrás do balcão. Ela tinha um rosto doce — um que lembrava você de sua avó. Seus olhos se iluminaram quando viu Blaine e ela nos deu um sorriso reconfortante. — Hey querido, vão em frente à sua mesa. Mavis levará um pouco de chá doce em breve, ok? Seu sotaque sulista era mais grosso do que de Blaine, como se ela tivesse vivido pela área por toda a sua vida. Por alguma razão, ele aqueceu minha alma. Blaine me levou a uma pequena mesa para a parte traseira, cumprimentando, o que eu assumi, serem clientes regulares durante todo o caminho. Todos pareciam conhecêlo bem, especialmente os clientes do sexo feminino. — Acho que você vem sempre aqui — comentei uma vez que sentamos. — Yeah. Na verdade, eu costumava viver a um quarteirão de distância. Minha família e eu vínhamos aqui o tempo todo.

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Eu balancei a cabeça, pegando o menu de plástico. — Então o que é bom aqui? Olhei o cardápio, notando que Blaine não tinha sequer pego o seu ainda. Ele deve saber de cor. — Tudo, na verdade. Mas os waffles são os melhores que você vai experimentar na sua vida. E isso só acontece quando estamos aqui no café da manhã. — Café da Manhã — eu perguntei, dando-lhe um olhar confuso — Um, você percebe que é noite, não é? — Verdade. Mas ninguém faz waffles como a Sra. Patty. E você me disse da primeira vez que eu te convidei para sair que deveríamos fazer isso em outro dia. E então eu não pude ficar para tomar café esta manhã. Então, sim, café da manhã está em ordem. Devemos isso um ao outro. Eu coloquei o meu menu em cima da mesa e estreitei os olhos. — E se eu não quiser café da manhã? Blaine sorriu, mas não teve chance de responder antes de uma jovem corpulenta vestindo um avental veio com copos de chá gelado. — Hey baby, já faz um tempo desde que te vi por aqui — disse ela para Blaine. Ele sorriu educadamente, em seguida, acenou para mim.

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— Mavis, esta é Kami. Kami, esta é Mavis. Sua família administra este velho dividido conjunto. Mavis me deu um sorriso antes de bater no ombro de Blaine. — Ei! Se a Mama ouvir você falando mal de seu estabelecimento, ela é capaz de te mandar de volta para lavar pratos. Não pense que você está acima de algum trabalho duro de verdade, Blaine Jacobs. Eu te conhecia desde quando você não tinha um tostão furado — ela zombou. Nós todos rimos antes de Mavis voltar sua atenção para mim. — Bem, vocês dois voltem para o seu encontro. Mama estará aqui para anotar o pedido de vocês. Foi um prazer conhecê-la, Kami e Blaine, tente ficar fora de problemas, ouviu? E você ainda me deve uma bicicleta. Então ela se dirigiu para uma mesa de adolescentes barulhentos. — Uma bicicleta? — eu perguntei uma vez que estávamos sozinhos. Blaine deu de ombros. — Ela está convencida de que eu roubei sua bicicleta e joguei em uma vala quando tínhamos oito anos. Foi realmente CJ que fez isso, mas eu nunca o denunciei — ele piscou. — Hmmm. Interessante.

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Peguei o cardápio e comecei a verificar novamente. — Sério — Blaine começou, levando-me a baixar o menu do meu rosto — Peça o que quiser. Você não precisa pedir café da manhã. Eu simplesmente balancei a cabeça e voltei a olhar as seleções em silêncio até que um grito ecoou do lado de nós. — É melhor você se levantar e me dar um abraço, seu safado! — a mais velha senhora de cabelos grisalhos, exclamou. — Sim, senhora — Blaine sorriu, levantando-se para envolver sua pequena estrutura em seus braços. Ele parecia um gigante em comparação com ela. — E quem é essa beleza? — ela perguntou, sorrindo para mim. — Ms. Patty, esta é a linda Kami Duvall. Kami, a Sra. Patty foi quem me deu surras na minha bunda desde o dia em que nasci. — Silêncio, olha a boca, menino — ela riu, batendo-o levemente com um pano — Não, na presença de senhoras. Agora eu sei que eu te ensinei melhor que isso. — Perdoe-me. Você certamente o fez, Sra. Patty. Eu não pude deixar de sorrir quando ela olhou para Blaine com um orgulho amoroso que apenas uma figura da mãe poderia ter. Ela adorava Blaine, e eu poderia dizer que ele a amava também. Ele fez as paredes ao redor do meu

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coração desmoronar um pouquinho mais. — É tão bom finalmente conhecê-la, Kami — disse ela, segurando minhas mãos com a dela. Eu mal contive um grito a partir do contato e tentei o meu melhor para transformar minha careta em um sorriso. — É muito bom conhecer você também, Sra. Patty. — Oh, Blaine, ela é muito preciosa — ela comentou, dando uma tapinha nas costas dele. O olhar em seu rosto era pura adoração, e eu achei que fosse difícil tirar os olhos dos dele. — Ok, o que eu posso arrumar para vocês? Blaine, você quer o seu habitual, certo? — Ms. Patty disse, puxando uma caneta e um bloco. — Sim, senhora. Kami? — ele balançou a cabeça. Eu empurrei o menu de distância e Blaine deu uma piscadela. — E eu vou querer tudo o que ele pedir, por favor. A espontaneidade era diferente de mim em todos os sentidos, mas o olhar no rosto de Blaine valeu à pena. Eu não sei como descrevê-la. Não é bem alegria, não é bem admiração. Era outra coisa... Algo quente e gratificante. Algo que me deu vontade de fazer o que pudesse para que ele me olhasse desse jeito de novo. Devo ter me perdido naqueles olhos expressivos,

192

porque eu esqueci completamente sobre Ms. Patty até que ela se afastou, anunciando que ela iria trazer nossos pedidos imediatamente.

Eu

balancei

minha

cabeça,

tentando

recuperar o rumo. — Você está fazendo isso de novo — eu disse, segurando um panfleto verde neon em cima da mesa anunciando uma loja de peças de carro. — Fazer o quê? — Dando-me aquele olhar. Como se você estivesse me estudando. Como se você visse algo em mim que é invisível para todos os outros. — Sinto muito. Isso faz você se sentir desconfortável? Eu

balancei

minha

cabeça,

meus

dedos

inconscientemente rasgaram o papel. — Não. Não de verdade. Mas lembra que você disse que eu o distraia? E é por isso que eu não poderia usar saias? Eu o ouvi rir, mas eu era muito tímida para encontrar seu olhar. Eu sabia que o rubor asiático estava em pleno vigor. — Mas você está com uma agora. E você está incrível, a propósito. E está me distraindo demais. Mordi meu lábio inferior, meu rosto em chamas como uma menina de 12 anos com febre Bieber25. 25

Referindo –se as meninas fãs de Justin Bieber.

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— Bem... quando você me olha assim, você enrola a língua. Como você estivesse brincando com seu piercing. E é muito, muito perturbador. Suas mãos estavam de repente posicionadas nas minhas, fazendo-me olhar para o rosto dele. Ele estava me dando aquele olhar, mas ele estava misturado com outra coisa. Algo mais. Algo que fez minhas entranhas apertarem com o desejo e minha barriga dar cambalhotas. O sentimento era novo e desconhecido, e tanto quanto me emocionava, me aterrorizava igualmente. — O que é isso? — disse ele um pouco acima de um sussurro, pegando a flor de origami que anteriormente era um papel de propaganda. Eu dei de ombros. — É um hábito. Quando estou nervosa ou estressada, tendo a fazer origami sem sequer pensar nisso. Uma carranca marcou suas feições, mas ele nunca soltou minhas mãos. — Você está nervosa ou estressada comigo? Eu balancei minha cabeça e dei-lhe um leve sorriso. — Não, você não me estressa. Mas você me deixa nervosa. De uma maneira boa — eu respondi, repetindo minhas palavras da semana passada. — Hmmm, eu não estava ciente de que havia um bom tipo de nervoso.

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Ficamos ali por mais alguns segundos, as mãos ainda juntas, antes de a Sra. Patty chegar com a nossa comida. — Agora, aqui está, do jeito que você gosta Blaine — ela anunciou, colocando pratos gigantes de waffles na nossa frente, cobertos com manteiga, blueberries26

frescas e

chantilly, com bacon e salsicha do lado. Meus olhos cresceram o dobro do seu tamanho. — Agora, você, cuide dessa jovem senhora, ouviu? — disse a Blaine, sorrindo para mim docemente — Kami, apareça quando quiser. E se este patife lhe causar algum problema, me avise ok? Voltei a sorrir, e acenei com a cabeça. — Eu vou ter a certeza de fazer isso, Sra. Patty. Obrigada. Sra Patty deu a Blaine um último golpe com o pano e virou-se para atender às mesas. — Ela gosta de você — comentou Blaine, desenrolando os talheres em seu guardanapo. Revirei os olhos de brincadeira. — Ela provavelmente diz isso para todos os seus encontros. — Pois bem — Blaine zombou — Primeiro, a Sra. Patty não é falsa. Se ela não gosta de você, você sabe disso. E em 26

Uma fruta, muito gostosa. Rs Mirtilo em português.

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segundo lugar, eu nunca trouxe um encontro aqui. Nunca. Eu afastei os olhos longe da montanha de comida na minha frente e dei-lhe um olhar cético. Não havia nenhum traço de humor ou engano em seu rosto lindo, rapidamente me deixando sem palavras. O que eu poderia dizer sobre isso? — Coma. Você vai precisar de sua energia para mais tarde — ele instruiu, apontando o garfo para o meu prato. — Energia? Blaine apenas riu e balançou a cabeça, dando uma mordida gigante no waffles cheios de blueberry. Depois de quase limpar um prato dos melhores waffles que eu já tinha comido e um — Eu avisei — de Blaine, nos despedimos de Mavis e Sra. Patty e dirigimos de volta para o caminhão de Blaine. Eu estava além de cheia, então eu estava

grata

que

Blaine

me

levantou

para

subir

na

caminhonete. Eu me senti mal por ele, eu devo ter ganhado pelo menos uns 4,5 kilos na última hora. A comida de Ms. Patty valia mais do que a pena. Loteamentos, shoppings e restaurantes se tornaram mais escassos quando Blaine dirigiu a leste, a visão de folhagem densa, exuberante zunindo na escuridão. Ele virou para uma estrada de terra pavimentada cercada por árvores altas, e um sentimento mesquinho na parte de trás da minha cabeça como sinal de alarme.

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— Um, para onde estamos indo? — Eu perguntei com a voz trêmula. Imagens do meu corpo picado e recheando dezenas de saquinhos Ziploc27 brilharam em minha mente. Eu tremia, apesar da temperatura morna. Senti sua mão quente no meu joelho, mesmo sem vê-lo se mover. — Você vai ver. Não se preocupe, eu não vou deixar nada acontecer com você. Você está segura comigo. Eu recuei no banco, seu toque irradiando conforto e tranquilidade. Não era como um toque sexual, sendo que ele não mexia a mão no meu joelho nu. Era calmante... Calmante. Era o Blaine. Quando ele finalmente parou o caminhão, percebi que estávamos em um campo de algum tipo. Eu realmente não entendi por que ele me trouxe aqui. Era quase um apagão. De repente, a visão anterior de minha morte horrível não pareceu tão distante. Blaine chegou por trás de seu assento e recuperou dois frascos de pedreiro, entregando-me um. — E o que você espera que eu faça com isso? — perguntei. — Pegar insetos brilhantes, é claro — ele sorriu as luzes do painel iluminando seu rosto.

27

Sacos de plásticos com um lacre.

197

— Insetos brilhantes? Você quer dizer vaga-lumes? Por que você quer pegá-los? — Tomate, tomate28. Eu não posso acreditar que você nunca pescou antes. Eu sei que vocês têm vaga-lumes em Atlanta. — Eu não cresci lá — eu respondi, balançando a cabeça. Sem sequer pensar, eu estava lhe dizendo a verdade. Eu estava deixando-o entrar — Eu sou da Califórnia, onde eles são chamados de vaga-lumes. — Ah, faz sentido. Ok, rato da cidade, é hora de mostrar-lhe como é feito. Ele deslizou para fora do caminhão e veio para o meu lado para me ajudar. Em seguida, ele pegou minha mão e me levou para o campo. — Olha — ele instruiu, apontando para a escuridão. Dezenas de pequenos insetos brilhantes giravam em torno de nós, criando um campo de luzes brilhantes. Eu podia ouvir o zumbido de suas asas, harmonizando-se com os sons de grilos e bichos da noite distantes. A combinação era estranhamente calma, e eu deixei-me absorver tudo para dentro. 28

Tomato and tomeito no original. Ele estava brincando com o jeito de pronunciar as coisas, já que não

importa como se fala, elas significam a mesma coisa.

198

— Quando eu era menino, minha mãe costumava me trazer aqui à noite para que pudéssemos pegar vaga-lumes. Nós apostávamos para ver quem conseguia pegar mais. Eu acho que ela sempre me deixou ganhar. Eu quase podia ouvir o sorriso em sua voz, e seu sotaque de repente soou mais grosso. Rico em emoção. Ele era aquele menino de novo, que pegava vaga-lumes com sua mãe. — Ela me disse que você sempre encontra a maioria dos vaga-lumes quando uma tempestade de verão se aproxima. Eles são como um aviso, iluminando o céu antes de o verdadeiro raio cair. Eles são um presságio da natureza. A mudança na atmosfera, a umidade no ar, alguma corrente invisível... Eles sabem que algo grande está por vir. Ela jurou que ela podia prever o tempo apenas observando os vagalumes. Quanto mais fosse, pior a tempestade. — Soa como uma engenhosa e bonita mulher — comentei. — Ela era. Ela sabia um pouco sobre tudo. Eu nunca conheci meu pai, então ela era tudo que eu tinha. E eu acreditei em cada palavra que ela disse. Seu uso do verbo no passado não passou despercebido por mim. Eu apertei sua mão um pouco mais apertada e dei um passo para o seu lado. — Eu sinto muito.

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Eu podia ver Blaine balançando a cabeça na escuridão. — Não se preocupe. Ela morreu há muito tempo. Eu acredito que eu tive seus melhores anos. Mais do que isso seria egoísta da minha parte. Estrangulados, momentos de silêncio se passaram entre nós, enquanto eu digeria as palavras de Blaine. Imaginei um menino com expressivos olhos castanhos e cabelo castanho-avermelhado bagunçado, chorando por sua mãe. Estendendo a mão para a única pessoa que ele amava mais do que tudo no mundo. Sua tábua de salvação. Sozinho, assustado e totalmente indefeso. Ele tinha perdido tudo. Eu nem percebi quão profundamente suas palavras tinham me tocado até que eu senti uma lágrima quente no meu rosto. Eu não sei por que Blaine compartilhou isso comigo, mas eu estava agradecida. Fez-me lembrar de que a dor era necessária. A dor foi o chacoalhar da vida. Sem ela, nós nunca apreciaríamos ser amado. — Vamos lá, temos alguns vaga-lumes para pegar — disse ele, olhando para mim com um sorriso triste. Eu nunca quis beijá-lo mais do que naquele momento. Depois de Blaine me ensinar a capturar os insetos no pote de vidro, passamos a maior parte do tempo correndo pelo campo para ver quem conseguia pegar mais com apenas os faróis do caminhão para iluminar nossos esforços. Apesar de saltar com cada rangido ou farfalhar das árvores, eu fiz muito bem para um marinheiro de primeira viagem. Blaine

200

era um louco. Passei alguns minutos só observando-o ficar louco, pegar as pragas pouco místicas com um fervor infantil. Quando estávamos exaustos e pegajosos por causa da umidade, Blaine espalhou uma colcha na traseira de sua caminhonete, onde nos deitamos de costas, lado a lado. Ele ligou o rádio do caminhão numa estação popular, o som do One Republic, e nosso riso era o único barulho ouvido por quilômetros. — Ok, antes de registrar os resultados gostaria de fazer uma pequena aposta — ele perguntou erguendo o frasco de insetos cintilantes. — Oh, por favor! Você sabe que você ganhou. Apostar contra você seria estúpido! Senti-o dar de ombros ao meu lado. — Você nunca sabe. Venha me anime. Eu suspirei. — Tudo bem. Se eu ganhar... — eu franzi a testa em concentração até que um golpe de gênio me levou a histeria — Você tem que se apresentar no próximo Open Mc Night29! A expressão horrorizada de Blaine só alimentou minha risada, fazendo com que as lágrimas rolassem os lados do meu rosto. — Ok, ok, assim que você quer jogar, né? — ele disse em voz alta, tentando abafar meus risos — Se eu ganhar, 29

Noite do microfone aberto

201

você tem que passar a noite comigo de novo. Suas

palavras

acalmaram

rapidamente

minhas

gargalhadas, e eu rolei para o meu lado para avaliar sua expressão. — Você está falando sério. — Absolutamente. Por algum motivo estranho, eu tenho uma súbita valorização para festas do pijama. Blaine rolou para o lado, também, colocando-nos face a face. — E eu quero dizer dormir. Sem gracinhas, jovem senhora — ele combinava. — E eu aqui pensando que você fosse apostar um beijo — eu disse um pouco acima de um sussurro. —

Nah.

Não

há

necessidade

—

ele

respondeu,

combinando com meu tom abafado — Eu ia fazer isso de qualquer maneira.

202

Capítulo 12

Isso. Tudo que eu precisava era isso. Sua quente, doce respiração se espalhou pelo meu rosto enquanto ela suspirou com antecipação. Eu quase podia ouvi-la gaguejar um batimento cardíaco sobre a música.

Entre

fechadas,

pálpebras

sensuais

piscaram

lentamente, os olhos verde-esmeralda espumante sob o luar. Isso. Este momento era o único que importava. Essa mulher na minha frente era a única que existia. Eu queria fazer Kami minha em todos os sentidos, formato e forma. Eu queria cada gemido, cada murmúrio, cada tremor. Mas, por agora, eu irei me contentar com isso. Eu saborearei isso. Eu colocarei cada grama do desejo concentrado explodindo em cada neurônio, como fogos de artifício em 4 de julho30, nisso. Isso. 30

Dia da independência americana.

203

Eu não conseguia ver nada, além disso. Além dela. Além de nós. Eu só precisava fazê-la sentir isso também.

204

Capítulo 13

Eu sempre pensei em mim como fisicamente, bem... Normal. Emocionalmente e mentalmente eu era fodida, eu quase tinha orgulho do fato de que o sexo nunca foi um problema. Era uma distração bem-vinda. Uma saída para toda

a

agressão

e

dor

reprimida.

Eu

poderia

ser

completamente independente e deixar meus instintos carnais tomarem as rédeas. Eu poderia ser tão expressiva quanto eu queria ser. Eu poderia ser destemida. Ele anestesiava a dor e me dava um substituto para o amor e carinho que eu nunca poderia receber. Meu corpo sentia o que meu coração não podia. Eu sabia que estava bem danificada. Mas, foi à única coisa que... Ele... Nunca tirou de mim. Sexo, carinho e amor nunca iriam partilhar o mesmo espaço nos pequenos compartimentos arrumados da minha psique. Até agora. Até Blaine. Tudo o que eu achava que sabia sobre o meu coração e corpo foi completamente destruído no momento em que o

205

braço de Blaine serpenteou em torno de minhas costas e me puxou para ele. E quando seus lábios macios caíram nos meus, eu sabia que eu estava longe de ser normal. Eu sabia que eu nunca tinha sentido uma verdadeira intimidade até aquele momento. Eu não sei mesmo o que eu estava fazendo antes. Eu tinha beijado aquele homem milhares de vezes na minha

cabeça.

Nos

meus

sonhos,

ele

explorou

cada

centímetro do meu corpo com precisão completa. Blaine já havia me conhecido por dentro e por fora, e ele nem mesmo sabia. Inferno, eu não conseguia entender isso. Mas no momento em que o piercing deslizou contra a minha língua, eu sabia. Eu sabia que eu estava mudada para sempre. Blaine me tomou naquele beijo. Bem na parte de trás do seu caminhão com a luz da lua crescente e os frascos esquecidos de vaga-lumes ao nosso lado. Com os meus seios pressionados contra seu peito duro, no peito que eu tinha estudado e gravado em minha memória, os nossos lábios se fundiram em um único movimento, degustando, provocando. Ele era suave, mas exigente, agressivo ainda compatível. Ele era perfeito. Seu cheiro, seu sabor, o modo como seus lábios pareciam conhecer os meus, automaticamente. Absolutamente perfeito. Eu me permiti ficar perdida nele, passando os braços ao redor de seu pescoço e nas costas, as pernas entrelaçadas, buscando o calor do corpo um do outro. Eu gemia, enquanto sua mão agarrou minha coxa nua e levantou a minha perna

206

ao redor de sua cintura. Ele gemeu quando minha mão deslizou para cima da nuca e em seus cabelos, puxando levemente. Eu quase não registrei o estrondo de um trovão lá em cima. Meus olhos bem fechados não viram o clarão de um relâmpago que rasgou o céu. Eu estava muito consumida por ele. Muito sobrecarregada pela minha própria dolorosa necessidade. Relâmpago ressoou entre as nuvens, caindo quente, chuva de verão sobre nós caindo aos montes. Relutante, nos separamos ofegantes, os olhos presos um no outro. Eu não tinha acabado, e o brilho sedutor em seus olhos me disse que ele não tinha terminado ainda comigo também. — Vamos lá — ele rosnou, puxando-me com ele. Nós pulamos fora do caminhão e corremos para nos abrigar, rindo e gritando enquanto a chuva nos encharcava. Eu estava muito ciente de como a minha parte superior estava completamente agarrada ao meu corpo, criando uma segunda pele de seda. Mas eu não me importava. Eu teria arrancado cada camada úmida naquele segundo, se Blaine tivesse me pedido. No momento em que estávamos a salvo dentro da cabine, o calor dos nossos corpos úmidos embaçando as janelas, a realidade se definiu. Tínhamos acabado de cruzar oficialmente a linha invisível entre — Apenas amigos — e — Muito, muito mais. — Minhas cartas estavam na mesa. Agora

207

ele

sabia

que

eu

queria

que

ele

tanto

quanto

ele

aparentemente me queria. Lutar teria sido inútil e frustrante. Assim quando o silêncio constrangedor cresceu e cresceu, preenchendo o espaço fechado, Ed Sheeran começou a cantar as palavras de — Kiss Me — no rádio, pedindo sua amante para se entregar aos lábios, luxúria e... Amor. — Blaine... Eu... Eu não sei mesmo o que eu queria dizer. Mas, quando eu olhei para ele, as camadas da frente de seu cabelo castanho cor de areia molhada, pingava através daqueles olhos de chocolate derretido, e essa canção sugerindo cada emoção que eu tinha tentado evitar... Eu só tinha que dizer alguma coisa. Porque se eu não o fizesse, se eu não mantivesse a boca ocupada, eu corria o risco de lamber cada pequena gota de chuva a partir de seu rosto. — Kami... — ele murmurou, um ligeiro franzido nas sobrancelhas. Mas não era de raiva ou frustração. Era como se ele estivesse lutando contra seus próprios impulsos. Obrigado menino Jesus pelo fato de o que quer que eles fossem, eles ganharam ao longo de sua contenção. Seus lábios estavam de volta nos meus, e ele estava deslizando meu corpo em sua direção antes mesmo de saber o que estava acontecendo. Ainda assim, eu precisava sentir mais dele. Eu precisava do seu calor para me aquecer. Eu

208

precisava de seu sabor para me intoxicar. Eu precisava de seu perfume para me levar mais alto do que eu já era. Eu montei seu colo, prendendo meu quadril entre seu tronco e o volante sem a minha boca nunca sair dele. A frieza manchada de nossos corpos encharcados de chuva criou sons eróticos no roçar de pele contra a pele molhada quando nós vasculhamos um ao outro furiosamente em um frenesi de fome que eu nunca tinha sentido antes. Isto é o que eu tinha ouvido falar, mas nunca experimentei. A necessidade intensa. A loucura fervente. A centelha que queima desesperadamente quando você está com aquela pessoa que você não consegue manter suas mãos longe. Sinceramente, pensei que não precisava disso. Eu pensei que não era necessário para uma troca sensual substancial. Rapaz, eu estava errada. Mortalmente. Errada. No meio de tudo isso, percebi que minha saia estava levantada até meus quadris, deixando minha parte de trás quase nua na minha calcinha fio dental. As mãos de Blaine estavam perigosamente perto, amassando meus culotes. Eu queria levá-lo lá? Eu poderia realmente ver-me tendo relações sexuais com ele em seu caminhão, no meio do nada? Como se ouvisse a minha batalha interna, seus lábios e língua ainda me provando, as mãos de Blaine se arrastaram até meus quadris, ignorando a carne exposta da minha bunda, e pousou nas minhas costas. Mas, como um

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cavalheiro como ele estava tentando ser, ele ainda era homem. Eu podia sentir seu desejo, já que pulsava com virilidade abaixo de mim. Ele estava incrivelmente duro e... Grande. Grande o suficiente para me fazer cálculos mentais, animada e assustada com a perspectiva de sentir cada centímetro dele. OhmeudeusOhmeudeusOhmeudeus. Seus dedos ágeis facilitaram seu caminho sob o meu top encharcado, seu toque queimando minha pele. Eles massagearam um caminho até o fecho do meu sutiã, parando momentaneamente para ver se eu iria me opor. Quando eu não fiz, ainda muito perdia na sensação de fazer mais do que gemer contra seus lábios e apertar meus mamilos já enrugados contra ele, ele soltou o fecho em um rápido movimento furtivo. Engoli em seco em sua boca, fazendo com que ele me puxasse ainda mais para ele, pressionando meus seios inchados em seu peito. Suas mãos deslizaram para a minha frente, seus lábios encontraram o meu pescoço. Eu já estava puxando seu cabelo molhado e desgrenhado quando eu senti seus dedos nos meus mamilos, esfregando-os para trás e para frente com a pressão perfeita. O som erótico que arrancou do meu peito foi puro prazer e surpresa. Blaine, o homem que havia estrelado em cada uma das minhas fantasias, estava acariciando meus seios. Eu imaginava como sua pele era contra a minha, tinha sonhado com a fusão de nossos ofegantes corpos juntos, desde o dia em que o conheci. E

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para ser honesta, eu realmente nunca tinha tido uma fantasia antes dele. Ele era a personificação de tudo o que eu sempre quis. E eu poderia tê-lo. Bem aqui. Agora. Não fui capaz de fazer muito mais do que gemido enquanto seus dedos exploraram o meu peito, eu tremia quando Blaine beijou minha clavícula, meu queixo, meu trêmulo lábio inferior, mordiscando e lambendo como se eu fosse à coisa mais deliciosa que ele já tinha provado. Ele estava faminto, como se ele simplesmente não conseguisse o suficiente, não importa o quanto da minha pele ele provasse. — Deus, eu quero você, Kami — ele murmurou contra a base da minha garganta — Eu te quero tanto. Aquela língua cravejada de metal deslizou até meu pescoço para minha orelha, e eu instintivamente girei os quadris, sentindo cada centímetro de sua excitação. —

Merda

—

Blaine

sussurrou,

apertando

meus

mamilos tão deliciosamente duros que eu senti um tremor por todo meu corpo — Você me quer, baby? Diga-me que você me quer. Diga-me que você sente isso também. Um gemido quase animalesco me escapou quando ele levantou seus quadris para dentro de mim, o atrito da calça jeans quase me desfez através da renda fina do meu fio dental. — Sim — era tudo que eu poderia encontrar a força

211

para dizer. — Sim — ele murmurou, encontrando minha boca novamente para chupar meu lábio inferior — isso é bom para você? — Simmm — eu senti o caminhão girar. Sua língua estalou para fora para provar a minha. — Você quer que eu faça amor com você, Kami? Merda. Meus olhos se abriram, olhando para seus olhos semicerrados, enquanto eu encostava no volante. Eu não estava mais perdida nele. Eu já não estava nadando em um mar de sensações. Eu tinha virado e tinha me arremessado para a margem, completamente aturdida e aterrorizada. — Não — eu disse balançando a cabeça, o rosto impassível. — O quê? — Eu disse que não. Eu não quero que você faça... Eu não quero que você faça isso comigo. Confusão pintou seu rosto maravilhosamente. — Mas você disse... — Eu quero você, Blaine — eu rapidamente deixei escapar, não querendo magoá-lo ou parecer uma provocadora — Eu quero. Mas eu não faço amor.

212

— Eu não entendo. Eu fiz uma careta, enquanto eu deslizei para fora de seu colo e sentei-me ao lado dele, congelando de repente, com a perda de seu corpo quente contra o meu. Blaine deve ter sentido o mesmo frio, porque ele ligou o aquecedor. — Eu não faço amor, Blaine. Eu nunca fiz. Para fazer isso, você tem que ser capaz de sentir um pouco de amor. Você tem que ser capaz de devolvê-lo. Eu não sou. Eu não posso. — Kami, eu não quis dizer... Espere o que você quer dizer, você não pode? Eu mantive meus olhos vidrados e fixos na escuridão do outro lado do para-brisa. — Eu estou dizendo que sou indigna de ser amada. Sua grande mão estava cobrindo meu rosto e virando a minha cabeça para encará-lo, assim quando as primeiras lágrimas brotaram em meus olhos. Eu queria ser capaz de amar um dia. Eu queria ser capaz de sentir o puro êxtase quando alguém proferisse essas três pequenas palavras para mim enquanto olhava nos meus olhos. Eu queria entregar meu coração partido para que ele pudesse consertá-lo e torná-lo novo outra vez. Mas eu não podia. O meu passado, as minhas dores, tinham levado isso para longe de mim. O medo me pegou antes do amor tivesse a chance de me ter.

213

— Kami, acho que é difícil de acreditar que você é indigna de ser amada. Eu sei que não é verdade. Fechei os olhos por um momento, tentando absorver as lágrimas antes que elas tivessem a chance de cair. — Isso é porque você não me conhece. E se você me conhecesse, eu garanto que você iria concordar comigo. Sua

mão

caiu

do

meu

rosto

enquanto

suas

sobrancelhas se juntavam. Tudo começou a fazer sentido para ele. Ele foi lentamente se afastando. Eu estava quebrada. E ninguém queria brincar com o brinquedo quebrado. — Está ficando tarde — eu disse, virando meu rosto para longe dele, então ele não podia ver meu lábio trêmulo. Fui para o meu lado do carro e estendi a mão para o meu cinto de segurança. — É melhor eu ir para casa. — Yeah. Você está certa. Eu sei que eu estou, Blaine. Não importa o quão desesperadamente eu deseje que eu estivesse errada. Eu o ouvi abrir a porta e correr para a parte de trás do caminhão para trancá-la. A chuva tinha parado, mas por dentro eu estava lutando contra um tsunami. Quando Blaine voltou, ligou o caminhão sem outra palavra. Uma lágrima teimosa deslizou pelo meu rosto, que eu rapidamente limpei. Era uma lágrima de raiva. Eu odiava-me mais naquele

214

momento do que eu jamais tinha me odiado. Eu teria dado qualquer coisa para ser outra pessoa, alguém normal, para Blaine. Nós chegamos até Madison sem trocar mais palavras. Blaine soltou o cinto de segurança, mas eu parei antes que ele pudesse abrir a porta do carro. — Não saia — eu disse, agarrando seu braço, pensando que isso pararia seus movimentos. Em vez disso, Blaine deslizou o braço para que seus dedos pudessem enroscar com os meus. Ele olhou para mim previsivelmente, mordendo o piercing em sua boca — o mesmo que eu tinha sugado e desejava sentir de novo. — Blaine — eu comecei, puxando o lábio com os dentes — O que eu disse... Não tem nada a ver com você. E porque eu realmente gosto de você, eu tive que dizer-lhe antes de estragar tudo. Antes de tudo virar uma merda, antes de começar. — O que você está falando, Kami? Eu respirei fundo, meus olhos fixos em nossas mãos entrelaçadas. Eu queria puxar a minha. Eu queria correr e me esconder no meu quarto por semanas para cuidar de uma dor de arrependimento. Mas, novamente, eu queria tocá-lo. Necessidade de tocá-lo. Eu só não entendo por que essa necessidade era tão forte. — Quando eu lhe disse que eu não era a garota que

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você estava procurando, eu não estava mentindo. Eu não sou. Eu nunca vou ser. Eu nunca posso lhe dar mais do que isso aqui. E você quer mais. Confie em mim, não vale a pena o aborrecimento. Levei o meu olhar até seus olhos castanhos quentes e reprimi um soluço na confusão que ele ainda estava. Então veio um flash de resignação, fazendo-o puxar a sua mão da minha. Mas ele não tinha acabado comigo ainda. Ele soltou o cinto de segurança, se inclinou para soltar o meu, e puxou os nossos corpos juntos. — Você está errada — ele sussurrou seus lábios a poucos centímetros do meu. Um braço serpenteava em volta da minha cintura, aprisionando meu corpo ao dele, com a outra prendeu meus cabelos ainda úmidos — Você esta tão errada. E eu vou provar isso para você. Eu vou fazer você acreditar um dia. — Isso é impossível — eu respondi, segurando seu olhar. — Não é, Kami. Ninguém foi homem o suficiente para ficar por perto para te mostrar. Você assustou todos eles antes que pudessem. Mas eu lhe asseguro, eu não tenho medo. Eu não tenho medo de tudo o que você acha que vai me dar. Eu não vou a lugar nenhum. — Por enquanto. Mas, eventualmente, você vai — eu murmurei, indo para longe dele antes que ele pudesse ver as lágrimas nos meus olhos. Ninguém gostava de uma garota

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que chorava o tempo todo. Peguei minha bolsa, com cuidado para manter a minha cabeça para baixo, e abri a porta do caminhão. — Hey — ele gritou, logo antes de eu sair. Eu mantive meus olhos fixos na calçada, com medo de me perder completamente se eu olhasse para ele. — Eu juro, Kami. Eu vou provar isso para você. Eu não tenho medo disso, e você não deve ter também. Eu não respondi. Eu simplesmente assenti com a cabeça antes de balançar as pernas para fora da cabine e saltar para baixo. Então eu fugi do único homem que eu sempre quis. O homem que tinha tanto se apropriado de mim e me libertou com apenas um beijo. O homem que me havia quebrado e me juntado novamente com o seu toque. Blaine. O homem assustadoramente bonito que eu morria de medo de amar.

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Capítulo 14

Isto foi besteira. Uma besteira completa. Eu era um idiota por deixar Kami se afastar de mim. Eu deveria ter parado ela. Eu não deveria tê-la deixado ir. Mas eu não poderia fazê-la ficar, não importa o quão desesperadamente ela precisava. Eu não poderia fazê-la acreditar que eu era diferente de todos os outros caras que tinham se afastado dela. Mas eu poderia mostrar a ela. Eu poderia dar a ela o que eles não tinham dado. Eu só não sabia o que era. Eu não tinha sido capaz de dormir desde que ela saiu da minha caminhonete na noite de ontem. Eu não conseguia afastar a imagem daqueles olhos verdes tristes da minha cabeça. Eu não tinha parado de pensar na sensação de seu corpo pequeno em meus braços, seus lábios carnudos movendo contra os meus. Do gosto dela, do jeito que ela choramingou e se contorceu no meu colo quando eu belisquei seus mamilos. Merda. Eu precisava disso novamente. Eu precisava dela

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novamente. Mas, mais. Tão. Muito. Mais. Eu era um imbecil por deixá-la ir embora. Eu deveria ter exigido que ela me ouvisse. Eu deveria ter feito ela me olhar nos olhos e me dizer como ela se sentia de volta. Porque embora a sua boca estivesse me dizendo uma coisa, seu corpo, seus olhos, seus lábios... Eles me contaram uma história completamente diferente. Kami me queria. E não era apenas alguma atração física superficial. Ela sentiu como éramos bons quando estávamos juntos. Ela sabia que tudo o que ela tinha medo, o que a manteve fugindo de mim, nunca poderia prevalecer sobre os meus sentimentos por ela. Porque, porra, porra eu tinha sentimentos por ela. E foi uma besteira completa eu não ter dito a ela, com medo de que eles iriam assustá-la ainda mais. Era quarta-feira, o primeiro dia que eu veria Kami depois de nosso encontro. Talvez ela tivesse passado seu dia pensando em mim. Talvez ela estivesse tão atormentada por seus sentimentos como eu estava. E talvez, apenas talvez, ela correria de volta para mim, finalmente pronta para me deixar entrar. Se eu pudesse ter tanta sorte. Eu estava conversando com CJ quando ela entrou para o seu turno. Bem, era mais como ouvir histórias sórdidas de sua mais recente conquista: uma divorciada de 38 anos de idade, com três filhos, um impulso sexual que não acabava e

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uma coisa com bondage. — Portanto, essa maluca me deixa algemado na cama com apenas lençóis! Porra me deixou de bunda de fora enquanto ela foi para pegar seus malditos filhos na escola ou alguma merda assim. E não foi só até um daqueles moleques entrar e pegar meu pau batendo no vento, antes de alguém me libertar! Eu balancei minha cabeça. — Cara, isso é foda. Onde você conhece essas mulheres? — Milfs.com? — ele encolheu os ombros — é legal. Ela realmente tem uma filha muito quente, que vive em casa. Ela tem 18 anos, também... — Você não fez. — Merda! Por que não? Ela era quente e legal! E a mãe dela tinha saído para ir a algum recital de um dos seus pequenos ladrões de migalha — exclamou CJ, tragando sua cerveja. — Então você teve relações sexuais com a filha dela? Novamente, eu balancei a cabeça em descrença. CJ poderia realmente ser um idiota. — Hey, não era como se ela fosse virgem. Não do jeito que ela pulou para cima e para baixo no meu... Antes que eu pudesse impedi-lo de elaborar mais, Kami

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entrou com Lidia, uma das garçonetes do Dive. As meninas estavam rindo de alguma piada particular e nem sequer se preocuparam em olhar no nosso caminho, quando elas passaram. Nem mesmo um aceno ou um sorriso. Nem mesmo um aceno de cabeça em minha direção. Kami malditamente me ignorou como se eu nem estivesse ali. — Cara, você foi totalmente excluído. Droga! — CJ gargalhou, uma vez que elas haviam desaparecido para bater o ponto. — Cale a boca e beba a sua maldita cerveja — eu respondi, colocando uma na frente dele com mais força do que necessário, fazendo com que a cerveja caísse para fora da garrafa. Eu não me importava se ele estava certo, ele não precisava jogar na cara. Quando Kami foi para trás do bar, seu avental preto fazendo sua camiseta andar um pouco ao redor dos quadris, eu podia sentir a mudança na atmosfera. O ar estava cheio de palavras não ditas e perguntas não formuladas. Eu nunca fui do tipo que não dizia o que estava pensando. Não mais, pelo menos. Mas com CJ sentado a poucos metros de distância, e a multidão do meio da semana, eu não sabia quando eu teria a oportunidade. — Hey, Kam — CJ atirou antes que eu tivesse a chance. Eu me virei, enviando a ele uma carranca assassina. Eu sabia exatamente o que estava fazendo, e se ele não

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tivesse cuidado, ele estaria ferrado. CJ era da família, mas ele me conhecia bem o suficiente para saber quando calar a boca. — Hey CJ — Kami sorriu. Em seguida, ela voltou seu olhar para mim, sua boca se estabeleceu em uma linha apertada. — Blaine. — Kami — era tudo que eu poderia reunir sem envolvêla em meus braços e arrasta-la para a parte de trás, estilo homem das cavernas. Ela voou para ajudar os clientes e endireitar tudo à vista, obviamente, tentando ocupar-se evitando falar comigo. Eu não entendo. Pensei que tinha deixado as coisas meio que decentemente. Mas a maneira como ela mal olhou para mim me fez duvidar tudo que aconteceu entre nós duas noites atrás. Se eu tivesse imaginado tudo isso? Se eu tivesse apenas sonhado que ela tinha me beijado, puxando meu cabelo, enquanto eu tentava deslizar minha língua sobre cada pedaço de seu pescoço e boca? Ela tinha sentido isso. Eu sei que ela tinha. O desejo. A necessidade. A loucura do desejo que me fez querer arrancar suas roupas e saborear cada centímetro dela. Ela me queria naquela noite tanto quanto eu a queria. No entanto, agora, ela atuou friamente e distante como se fosse um estranho. Como eu disse. Besteira.

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Estava chegando ao fim do turno do jantar, quando Lidia foi para o bar, apoiando-se em um banquinho e borbulhando com entusiasmo. — Então adivinhe o que o meu namorado me disse? — ela perguntou a Kami — Seu primo de Nova York está vindo para a cidade em negócios e chegará neste fim de semana. Ele é uma dose quente, o jovem banqueiro de investimento e, ohmeusdeus, totalmente gostoso! Kami despejou, para garçonete excessivamente zelosa, um refrigerante, colocando-o em frente a ela. — Okay? — Bem, eu pensei que seria uma boa ideia se nós saíssemos amanhã à noite. Você sabe, nós quatro? — Kami trabalha na sexta à noite — eu interrompi antes de bom senso poder me parar. Merda. Os olhos verdes de Kami mergulharam no meu, uma mistura de surpresa e constrangimento em seu olhar. Prenderam-me onde eu estava, me testando, desafiando-me a dizer mais. — De qualquer forma — Lidia fez uma careta, antes de voltar para Kami — Eles vão estar aqui para ver AD tocar e vamos sair depois do trabalho. Então, o que você diria? Ele é muito bonito, Kami. E rico! Kami deu um sorriso nervoso antes de olhar para baixo, mexendo no recipiente de limões fatiados. A imagem

223

me deu um flashback de boas-vindas na noite que nos conhecemos.

Sua

língua

em

meu

pescoço,

lambendo

lentamente a trilha salgada. Seus lábios nos meus, a barreira de limão era a única coisa que me impedia de beber nela... Eu fico duro só de pensar nisso. Quase tão duro como eu estava quando ela, sem saber, chupou meu lábio inferior em sua boca. Carmesim pintou as bochechas de Kami como se estivesse relembrando a mesma memória, e ela rapidamente empurrou o recipiente distante. — Nossa, hum, Lidia, isso é muito gentil da sua parte perguntar, mas—. — Você não está saindo com ninguém, certo? — perguntou Lidia, cortando-a. Kami mordeu o lábio inferior nervosamente, enquanto eu olhava com muita atenção. — Hum, não, eu não estou... Besteira. Total. Porra. Besteira. — Bom! O que te impede? Eu esperei por sua resposta, a cada segundo passa mais lento do que o outro. Seus dedos trêmulos trabalhando sobre um guardanapo de papel, distraidamente rasgando e dobrando. Ela estava em pânico e entrou a seu ritual de enfrentamento. Minha mão voou para a dela, acalmando seus movimentos antes mesmo que eu soubesse o que eu estava

224

fazendo. Grandes olhos verdes se arregalaram de surpresa quando ela olhou para mim, ainda não puxando a mão do meu alcance. — Lídia — eu disse, nunca desviando o meu olhar longe daquela piscina de esmeralda — Eu acho que os seus clientes precisam de você. Lidia bufou, murmurando sua irritação sob sua respiração, quando ela pulou para fora do banco. Eu não me importava. Ela poderia ter me chamado de todos os nomes, e eu ainda não teria me afastado do contato que atualmente possuía. — Kami — eu respirei, dando um passo mais perto. Ela inclinou seu corpo para mim, a camiseta com os mamilos cobertos mal roçando meu peito. — Aonde você vai, Papa-léguas? Eu pensei que você estivesse parado de correr — eu sussurrei. Eu levantei a mão e coloquei uma mecha de cabelo atrás da orelha, meus dedos demorando em sua pele. Eu precisava tocá-la. Naquele momento, tornou-se necessário para mim como o ar. — Eu não parei — ela gaguejou, a voz insegura — Quero dizer, eu parei. Sorri pensativamente para Kami, dando um passo para diminuir a distância entre nós. Eu não ia perguntar por que ela não havia retornado nenhuma das minhas mensagens.

225

Eu não iria questionar seu comportamento distante em relação a mim. Perguntas a teriam feito correr novamente. Eu a tinha agora, e eu não estava pronto para deixa-la ir. Mas a Kami que eu conhecia, a Kami que era quente e suave, doce como um doce não estava na minha frente. Quem quer que seja esta bela estranha não sabia nada de dançar em um campo com vaga-lumes girando em torno de suas pernas nuas. O som de sua risada não propagou o calor no fundo do meu peito como lava. Eu nunca tinha provado os lábios dela enquanto a chuva quente de verão deslizou nossos corpos. Não. Esta menina não era minha Kami. — Blaine — ela começou, a incerteza oscilando em sua voz. O som era duro e estranho, e algo dentro de mim afundou. — Nós nos divertimos, eu admito. Mas isso é tudo o que era. Nós somos colegas de trabalho. Vamos deixar por isso mesmo. Em seguida, ela tirou as mãos da minha, virou-se, e nunca mais olhou para trás para ver minha expressão atordoada. No dia seguinte, trouxe uma nova manta de besteira quando ela veio para o turno com o mesmo comportamento frio. Mas eu estava ciente dele. Ela queria ser deixada

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sozinha. Ela queria fingir que não havia merda nenhuma entre nós. Bem. Eu jogaria também. Se isso era o que ela precisava, eu lhe daria exatamente isso. Eu não ia continuar perseguindo uma garota que, obviamente, não quer ser pega. Ficamos horas sem falar, além do ocasional — Desculpe-me, — enquanto nós trabalhávamos para evitar o contato. Kami quase suspirou de alívio quando CJ veio depois do trabalho, estatelando-se no seu lugar habitual no bar. Ela estava tão desesperada para me ignorar que ela estava realmente feliz pela distração que o meu primo imbecil trouxe. In-fodidamente-crível. — Ela ainda não está falando com você? — ele perguntou uma vez que Kami não podia ouvi-lo. Eu dei de ombros. Eu não estava com vontade de agradá-lo. Se eu respondesse, ele iria pressionar por mais, o que resultaria em eu me coçando para apertar minha mão em seu rosto. Eu não entendo. Como diabos eu poderia? Kami tinha ido de muito quente no meu colo para fria e estranha, como um cobertor molhado. Era confuso e irritante para cacete. Até o momento que Angel e sua banda chegaram para a primeira Open Mic Night do Dive, eu estava muito atrasado para

a

uma

pausa.

Eu

precisava

de

um

cigarro.

Desesperadamente. Eu não sentia esse desejo desde o primeiro

momento

que

Kami

veio

correndo

pelo

estacionamento e para a minha vida. Ela substituiu a necessidade intensa a partir daquele dia. Mas com ela

227

propositadamente me deixando de lado, o gosto de nicotina foi obscurecendo todos os sentidos e pensamentos. — Oi, Blaine! — um coro de vozes femininas me cumprimentou quando voltei para o bar. AngelDust se juntou CJ em seu lugar de sempre no bar e estavam conversando sobre os acontecimentos da noite. Notei Kami mudar inquietamente em seus pés quando ela percebeu que eu estava de volta. Eu balancei a cabeça e dei-lhes um meio-sorriso antes de voltar a um cliente para um pedido. Eu tinha desistido de ser um cara legal. Garotas juravam para cima e para baixo que elas queriam um bom homem, mas quando havia um bem na frente delas, elas iam para os idiotas e os jogadores ao invés. Talvez fosse melhor Kami se juntar com o amigo de Lidia. Talvez ela gostasse dos tipos terno e gravata. Isso não era comigo e nunca seria, não importa o quanto eu queria ser a sua escolha. A equipe manteve a sua distância de mim a maior parte da noite. Mesmo CJ dirigiu suas piadas e histórias brutas para Dom, quando ele chegou, assim quando o primeiro ato subiu ao palco. Minha cabeça doía ao som de cantores amadores

e

músicos

massacrando

perfeitamente

boas

canções. Normalmente, eu teria sido mais indulgente, talvez até atirasse a CJ um olhar divertido quando eu abafei o riso em

algumas

das

performances

muito

ruins. Mas, eu

simplesmente não dava à mínima. Eu só queria que todos eles calassem a boca, bebessem a sua cerveja, e dessem o

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fora para que eu pudesse arrastar minha bunda patética para casa. No momento em que um rapaz subiu ao palco, eu tinha dois segundos para dizer: — Que se dane — filando uma fumaça de um cliente. Ele começou a dedilhar seu violão, ignorando

o

acompanhamento

do

AngelDust,

e

eu

imediatamente peguei a melodia. Era uma música mais antiga de John Mayer, falando sobre o amor entre um pai e uma filha. Sua voz enrolada em torno das palavras enquanto ele cantava sobre a menina que havia sido danificada por um relacionamento rompido com seu pai, também ferida e prejudicada para deixar alguém amá-la. Foi um pouco melodramático para o meu gosto, mas eu gostei, e encontrei a tensão em meus ombros se soltando uma fração com cada nota profunda. Como se estivesse sendo puxado por uma força invisível que eu não conseguia entender ou resistir, meu olhar foi até Kami, que ficou imóvel, sua atenção focada apenas no homem no palco. Eu não poderia mesmo dizer se ela estava respirando, embora sua boca estivesse entreaberta um pouco. E, como se a mesma corrente a puxou para mim, ela virou-se lentamente com a cabeça, me dando uma visão completa dos grandes olhos verdes, brilhando com lágrimas não derramadas. Eu nem sequer pensei. Eu bati nas costas do CJ, chamando a sua atenção e ordenando-lhe para assumir. Então eu peguei Kami em meus braços e a levei para o

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escritório de volta antes que alguém pudesse ter um vislumbre da bela garota que estava desmoronando diante dos meus olhos. Uma vez que estávamos sozinhos, a porta fechada, abafando a música que obviamente tinha evocado uma dor oculta, a levei para o sofá. Eu segurei Kami como se minha vida dependesse disso, porque naquele momento, eu queria ser sua tábua de salvação. O que estivesse corroendo ela por dentro, eu precisava consertar. Eu precisava torná-lo melhor. — Kami, baby — eu sussurrei em seu cabelo, assim quando a primeira rodada de soluços arruinou toda a sua estrutura, sacudindo nós dois. A dor por trás do som tanto assustado e com medo de mim. Eu já tinha a visto chorar antes, mas isso foi depois de seu quase ataque. Ela estava em estado de choque, então, quase paralisada de medo. Este foi diferente. Havia tanta angústia em seus gritos que se infiltrou em minha pele. Suas lágrimas serviram como tatuagens translúcidas, marcandonos tanto com a evidência de sua dor imensurável. Eu senti. Eu também senti. Eu me recusei a deixá-la sofrer sozinha. A música semi-muda mudou para um ritmo alegre, mas eu não deixei Kami ir. Eu não podia. Suas lágrimas tinham me validado. Eles me deram fim, me fizeram perceber o quão incrivelmente eu precisava estar na vida desta menina. E o quanto eu precisava dela na minha, não importa o quão duro ela tentasse lutar contra isso. Os últimos dias foram uma memória distante. Sua frieza em relação a mim foi

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perdoada e esquecida. Eu não dou a mínima para nada disso. Só essa menina em meus braços importava. Mesmo depois que ela esvaziou todas as suas lágrimas na minha camisa, eu ainda não a soltei, murmurando palavras suaves quando eu beijei o alto de sua cabeça. Os demônios de Kami, de alguma forma tornaram-se os meus sem que eu mesmo os conhecesse. E eu jurei pela minha vida que eu lutaria com cada um deles. Eu lutaria por ela.

231

Capítulo 15

Merdas acontecem. Eu nunca entendi realmente o que isso quer dizer. Sim, havia certas situações na vida que eram uma merda, mas elas eram apenas isso; elas eram a vida. Bem, então isso realmente não era a merda na vida, que era tão cagada. Era à própria vida. A vida acontece. Isso era muito mais apropriado. Infelizmente, muitos de nós descobrimos isso mais cedo do que outros. Nós descobrimos o quão terrível a vida pode realmente ser. Nós descobrimos que os monstros eram, de fato, reais. Eles caminham entre nós. Eles apenas parecem como você e eu. Eles vieram na forma das pessoas que amamos e mais confiamos. As pessoas cujo único trabalho era nos amar e proteger. A coisa engraçada sobre a vida é que nunca acaba do jeito que você quer. Nunca é justa. É cruel e brutal. Ela começa quando você está deprimida. Faz com que você deseje poder desistir e ela parte com isso só para ter uma ilusão de paz. Eu quase me senti em paz involuntariamente. E se eu

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soubesse exatamente com o que eu estava lutando contra, eu teria sucumbido a isso. Eu teria trocado minha jovem vida de merda, pela a paz que vem com a morte. Eu deveria ter trocado. Eu estaria livre. Meu pai me levou para uma festa quando eu tinha apenas cinco anos de idade. Ele disse que haveria outras crianças lá para eu brincar. Eu estava animada, porque ele nunca me levou a lugar nenhum. Eu costumava ficar em casa com minha mãe, suspirando de alívio toda vez que ele estava fora. Então eu poderia assistir televisão. Nós não tínhamos que nos esconder no meu quarto quando ele estava se sentindo — Brincalhão. Era uma das únicas vezes que eu não via minha mãe chorar. No entanto, por alguma razão estranha, meu pai me levou dessa vez. Lembro-me da música alta e as diferentes garrafas coloridas de cheiro forte de álcool queimando meu nariz pequeno. Lembro-me de pessoas cambaleando em uma névoa intoxicante e as mulheres seminuas girando no colo dos homens. E eu me lembro da piscina. Eu nunca tinha visto uma, e eu estava em êxtase. Muitos dos adultos desapareciam no quarto dos fundos. Em seguida, eles voltavam, com os olhos vidrados e movimentos lentos. Meu pai me disse que ele precisava ir ao quarto para — Conversar — com alguém. Eu lhe disse que queria que ele me levasse para nadar. — Você espera aqui e eu já volto — ele me disse. Então

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me jogou na piscina, totalmente vestida, e me disse para ficar segurando nas bordas. Eu era muito pequena para alcançar o fundo, e ele disse que se eu soltasse, eu estaria em apuros. Eu queria ouvi-lo. Eu queria ser boa. Eu não queria fazer nada para estragar essa. Eu estava realmente feliz. Mas eu tinha cinco anos. E nos meus 5 anos de idade intenções não prevaleceram sobre a minha curiosidade. Eu

larguei

a

borda.

E

eu

quase

me

afoguei,

encontrando uma fatia daquela paz no fundo da piscina. Não me lembro de ser puxada para a superfície. Eu não tenho ideia de quanto tempo eu fiquei submersa. Mas quando eu finalmente recuperei a consciência, vomitei no concreto enquanto o oxigênio tentou lutar contra a água em meus pulmões, eu estupidamente lutei pela minha vida. Eu lutei por cada respiração, pensando que viver seria a melhor alternativa. Eu temi a morte, quando o tempo todo eu deveria ter medo da vida.

Sentei na minha cama com as pernas cruzadas, dezenas de pequenas estrelas faziam cócegas nos meus pés descalços, enquanto eu as colocava de volta no pote, uma a uma. Eu as havia contado de novo e de novo desde que fiquei arrasada no Dive na quinta-feira. Eu podia sentir as rachaduras na minha máscara ampliando-se em grandes

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fissuras, dividindo e revelando a menina escondida embaixo. A menina que estava tão assustada que se aleijou. A que estava com medo de alguém descobrir o quão danificada e não amada ela realmente era. — Toc, toc. Olhei para cima para encontrar Dom de pé no meu batente da porta, sorrindo o seu sorriso de menino sempre cheio de malícia. Eu era uma das poucas pessoas que já viram esse sorriso. Era ele. Desmascarado, livre e real. Não foi atado com dor ou engano. Não havia raiva nele. — Ei, você. O que você está fazendo acordado tão cedo em uma manhã de sábado? Achei que você tinha um encontro — disse eu, pegando as estrelas na minha mão para escondê-las. É claro que Dom as tinha visto antes, mas este era um processo pessoal para mim. Era algo que eu nunca poderia

compartilhar

com

ninguém.

Ninguém

iria

compreender por que razão eu precisava contar cada uma. Dom se jogou na minha cama, cruzando as mãos atrás da cabeça. — Yeah. Mas eu a mandei para casa ontem à noite. Queria dormir só. Eu detectei a aflição em sua voz, o que me levou a abandonar a minha tarefa. — Pesadelo? — Yeah.

235

— O mesmo de sempre? Ele acenou com a cabeça. — Sim. Eu coloquei a minha mão no rosto dele, esperando que meu calor fosse acalmá-lo. — Quer falar sobre isso? — Não. Eu não estava ofendida. Eu sabia que ele iria negar, ele sempre o fazia. Se eu tivesse que lutar contra esse calibre de dor e raiva diariamente, eu gostaria de mantê-la engarrafada também. Dominic divulgou o seu nível de fodido para mim logo depois

que

nos

conhecemos.

Ele

era

um

conhecido

mulherengo em nosso campus, e uma vez que nós tínhamos estabelecido que gostávamos de estar perto um do outro, ele tentou

dormir

comigo.

Eu

recusei,

e

ele

se

feriu.

Profundamente. Ele se preocupou comigo, e ele pensou que o sexo significava carinho, ambos amigável e romântico. — É só que... Você é minha melhor amiga, Kam — ele disse para mim, traição escrita em seu rosto bonito depois da minha rejeição. — Eu te amo mais do que qualquer outra coisa neste mundo. E esta é a única maneira que eu sei como mostrar o quanto você significa para mim. — Dom, você me ama assim? Como mais que uma amiga? — eu perguntei, segurando sua mão. Foi a nossa

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coisa. Dom necessitava de carinho constante, e eu só achei aceitável com ele. — Bem... Não. Quer dizer, eu sei que eu te amo, mas, honestamente, não. Não gosto disso. — Então, você não quer dormir comigo. Confusão genuína atravessou suas feições. — Eu não entendo. Eu sabia que algo ruim e feio aconteceu com Dom, mas naquele momento solidificou-se para mim. Eu nunca, nunca o deixaria. Ele era um homem espirituoso inteligente, mas emocionalmente, ele era uma criança. Ele sinceramente não tinha ideia de que sexo e amor são duas coisas totalmente diferentes. Então, ele desabou e me contou o que aconteceu com ele, suas inibições anestesiadas depois de compartilhar algumas garrafas de vinho. Eu chorei por ele. E quando meus soluços ficaram fora de controle, roubando minha respiração, eu queria vomitar a partir da pura repulsa. Meu lindo, querido

amigo

merecia

cada

uma

dessas

lágrimas

angustiadas. — Eu não entendo, Kam — gritou ele, com o rosto enterrado em meu pescoço enquanto eu segurava com força — Ele era meu tio, e ele disse que me amava. Ele disse que se eu o amava que eu iria mostrar isso. Que eu seria um bom menino e mostrar-lhe o meu amor. E quando ele convidou

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seus amigos para vir e... E... Merda! Quando ele deixou seus amigos me estuprarem mais e mais, ele disse que era porque ele me amou tanto que ele teve de compartilhá-lo. Ele teve que dividir o seu amor por seu sobrinho, deixando que eles me fodessem! Ele passou a me dizer como ele continuou por anos e não parou até que Dominic foi hospitalizado por graves danos ao seu reto. Seu tio tinha sido o seu guardião desde um acidente de carro que tirou a vida dos pais de Dom, quando ele era apenas uma criança. A polícia investigou e prendeu todos os doentes-fodidos envolvidos, incluindo seu tio, a única família que Dom já tinha conhecido. Depois que seu corpo tinha se curado, Dom foi enviado para viver com um parente na Carolina do Norte, quando ele tinha 14 anos. O parente, uma prima mais distante, era uma estranha para ele e só cuidou dele por obrigação. Ela nunca o ajudou a se curar emocionalmente do trauma ou se importou o suficiente para arrumar ajuda. Então Dom lidou da única maneira que sabia: com o sexo. Ele dormia com qualquer menina que teria ele, tentando desesperadamente provar a si mesmo que ele era hétero e que ele odiava tudo o que seu tio lhe tinha feito. Mas ele não podia negar que ainda o amava. Ele era o único pai que ele havia conhecido. Os sentimentos conflitantes, o abuso, ele fodeu com tudo o que ele achava que sabia sobre o amor e o sexo, certo ou errado. O homem que se deitou ao meu lado hoje ainda estava confuso e indignado, mas ele tinha começado a cicatrizar. Ele

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sabia que a intimidade não é um substituto para o afeto, mas ele procurou-o de qualquer maneira. Ele necessitava da constante reafirmação. Ele precisava do lembrete físico de que ele era um homem, que nenhuma quantidade de abuso poderia tirar sua masculinidade. Eu ainda sentia muito por ele profundamente, mas tive a honra de amá-lo. Ele, de todas as pessoas, merecia ser amado. — Kam — ele disse, apertando minha coxa e me tirando do meu mórbido pensamento — Quer me dizer por que você faltou aos compromissos marcados com a Dra. Cole? Eu balancei minha cabeça e retomei para colocar as estrelinhas de origami de volta na jarra de vidro. — Porque eu não vou voltar. Isso não ajuda. E ela acha que eu estou sendo irracional. Dom soltou um suspiro exasperado. — Você tem que falar com alguém, Kam. Estou falando sério. — Eu falo com você. Levantei-me e coloquei o frasco em seu lugar em minha janela antes de caminhar para pegar meu violão. Eu precisava de uma distração. — Besteira. Você não fala comigo. E eu tenho medo que eu não vou estar por perto quando você finalmente precisa falar comigo. Por favor, Kam, dê a Dra. Cole outra chance.

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— Por que diabos ela está falando de mim para você, afinal? Você não é meu pai. Não é quebra de algum tipo de confidencialidade médico-paciente? — Ela não me disse sobre o que vocês falam — respondeu ele, revirando os olhos bonitos — Seu escritório me ligou para descobrir o que está acontecendo. — Mmm hmm — eu disse, levemente dedilhando as cordas. Eu terminei de falar. Nada que Dom pudesse dizer me faria voltar à terapia. Era um desperdício de tempo e dinheiro. Dom pegou a dica e sentou-se com um bufo. Ele sabia que eu não iria ceder. — Tudo bem. Mas no momento em que você sentir que está perdendo o controle, você vem para mim. Ok? Não me venha com essa besteira de — Eu estou bem. Na próxima semana, vamos procurar outro terapeuta. Eu balancei a cabeça e continuei dedilhando, me perdendo na melodia que havia estado presa em uma volta contínua na minha cabeça por dias. Eu não tinha tocado por semanas, mas, por alguma razão, eu senti a necessidade de deixar as minhas emoções pingarem na canção. Ela corria com facilidade, e antes mesmo que eu percebesse, eu estava cantarolando, e a história foi lentamente entrando em foco. Era uma canção de esperança e saudade. Sobre querer tanto algo, mas sentindo muito medo de admitir isso. Sobre a luta contra o medo e a negação e deixando o desconhecido

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entrar. A música cresceu e floresceu a imagem por trás de minhas pálpebras fechadas se tornando mais brilhante e mais clara. O cantarolar foi se transformado em letra e a música

ganhou

vida

própria,

só

me

usando

como

receptáculo. E uma vez que começou a atingir o clímax, a antecipação construindo deliciosamente, a imagem entrou em foco, e eu quase soltei um soluço. Blaine. Tudo o que eu podia ver era Blaine. Ele foi à musa de cada canção, cada pintura, cada sonho. Ocupou os meus mais profundos e desejos mais íntimos, e impediu as minhas dores passadas de me consumir com seu toque. Sempre tinha sido Blaine. Eu simplesmente não estava pronta para vê-lo.

Mas, claro, a vida tinha planos diferentes. Ela sempre teve. Nunca presa ao script que você tinha ensaiado na sua cabeça uma dúzia de vezes. Não dando a mínima para esmagar as suas expectativas, fazendo com que você adivinhe o que você estava tão certa sobre há poucos momentos. Nós tínhamos trabalhado por algumas horas quando a vida decidiu me lembrar exatamente de como ela podia ser uma cadela. As coisas foram melhores desde quinta-feira. Agradáveis. Blaine insistiu para eu tirar a sexta-feira de folga depois da minha crise, e eu estava muito humilhada para discutir com ele. Não é que ele me fez sentir vergonha por

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perder o controle no bar. Foi o oposto total, na verdade. Ele era doce, gentil e paciente. Ele foi exatamente o que eu precisava. O que eu queria. AngelDust tinha acabado de começar seu set com uma das suas mais recentes canções, quando Kenneth se aproximou do bar com alguns de seus amigos. Eu estava balançando os quadris quando eu voava atrás do bar, servindo os clientes com um sorriso, quando eu cantava junto com a melodia provocante. No momento em que seus olhos se encontraram com os meus, eu congelei, quase enviando o copo alto na minha mão no chão. Kenneth parecia tão surpreso antes de sua boca transformar-se em um sorriso de satisfação. — Então, eu vejo, você aterrissou em seus pés, Kamilla, — disse ele friamente. Ele se recusava a me chamar Kami, não importa quantas vezes eu o corrigisse. — Sim — eu disse asperamente, minha garganta apertada. Meu coração estava batendo no meu peito, e eu estava certa de que ele podia ver através da minha fina, camiseta confortável. — Eu tenho que dizer, estou desapontado. Uma mulher com o seu... Conjunto de habilidades, trabalhando em um bar? Humph. Eu estava furiosa. Com ele por ser um canalha pretensioso, e comigo mesma para a escolha de não ver que ele sempre foi um. Kenneth Walters era sócio em um dos

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escritórios de advocacia mais bem sucedidos em Charlotte. Seu pai começou a empresa a partir do zero a décadas atrás, e sua família era conhecida como a moderna realeza. Quando uma agência de trabalho temporário tinha me atribuído ao seu escritório, eu tinha a esperança de reavaliar meus objetivos de vida. Era uma vez, eu queria seguir uma carreira em Direito. Eu tinha me formado em justiça criminal e tinha a esperança de me concentrar em direito da família. Mas como diz o ditado: — Os melhores planos para ratos e homens muitas vezes se desviam. — Robert Burns recebeu o memorando sobre o quão merda a vida poderia ser. Sacudi o choque de vê-lo e dei a Kenneth um olhar duro. — O meu conjunto de habilidades? Eu atendia telefones e servia seu café, Kenneth. Não há nada para estar desapontado. Na verdade, eu gosto de estar aqui. — Que fofo — ele zombou — Mas se você mudar de ideia sobre o seu futuro, você sabe que eu posso encontrar um lugar para você na empresa. Basta dizer a palavra. Estou falando sério, Kamilla, você não tem que mendigar em algum bar decadente apenas para me evitar. — Quem está mendigando? — uma voz masculina, suave como seda, disse atrás de mim. Com a tensão girando entre Kenneth e eu com gosto de gás nocivo, eu não tinha sequer sentido a abordagem. Normalmente, as regiões mais baixas do meu corpo sabiam

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que ele estava perto antes mesmo de vê-lo. Outro sorriso de satisfação apareceu na boca de Kenneth. — Bem, se não é Blaine Jacobs. Eu vejo que não mudou muito desde o colegial. Ainda trabalhando no bar da família? — O que você está fazendo aqui, Walters? — Blaine quase rosnou sua mandíbula apertada com raiva visível. Ele não era um fã de Kenneth. Ele deu de ombros. — Eu ouvi que a banda mais quente da cidade estava tocando aqui nos fins de semana. Eu e os caras pensamos em vir verificar. Eu não sabia que a equipe era tão atraente — disse ele prendendo-me com seus olhos azuis escuros. Eu não podia acreditar que eu tinha achado uma vez eles lindos e sedutores. Agora eles só pareciam gelados. — É mesmo? — Blaine respondeu categoricamente. — É — Kenneth atirou de volta, fazendo com que o seu tom de réplica soasse mais como — Vá se foder. — Ele olhou para Blaine de cima a baixo, avaliando-o. — Parabéns por vencer essas acusações, Blaine. Ouvi dizer que foi difícil, mas Edward Maren é um dos nossos melhores advogados. Felizmente, você não vai exigir os seus serviços novamente. Eu olhei para Blaine com a pergunta em meus olhos, mas mordi minha língua. Kenneth estava atraindo ele e eu

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estaria ferrada se eu ajudasse em sua extrema sacanagem. Mas eu sabia que algo estava acontecendo. Eu nunca tinha visto olhar de Blaine em alguém tão ameaçadoramente, e ambos me preocuparam e me emocionaram. Algo dentro de mim gostou deste lado dele. Era perigoso e inegavelmente sexy. Blaine olhou ameaçadoramente de volta para Kenneth antes

de

retornar

meu

olhar,

seus olhos

suavizaram

instantaneamente em chocolate derretido. Eu podia ver sua boca incomodando o metal na boca, e eu reflexivamente foquei nos lábios, lutando contra o desejo de continuar a seu ataque com a minha própria língua. — Aham. Ambas as nossas cabeças se voltaram a Kenneth que parecia que tinha acabado de experimentar um exame de cólon. — Hmmm, interessante — ele zombou — Parece que as... Habilidades especiais... Não vão se perder, afinal, embora eu tenha que dizer, elas poderiam ser mais bem aproveitadas. De qualquer modo, você sabe onde me encontrar, se você mudar de ideia, Kamilla. Então ele bateu uma nota de cem dólares no bar junto com seu cartão de visita, convocou seus companheiros, e se afastou. Eu sabia que se eu não intervisse, Blaine voaria sobre o bar e bateria em Kenneth. Seus punhos estavam enrolados em seus lados, e seus lábios estavam tão retraídos que eles

245

estavam brancos. Eu podia sentir o calor da raiva que irradiava de seu corpo trêmulo. Ele estava além de chateado e se eu não agisse rápido, Kenneth iria embora em uma ambulância e Blaine em uma viatura. Então eu fiz o que qualquer jovem normal faria quando um homem incrivelmente gostoso fosse transformado com seu charme de garoto mau. Eu pressionei minhas mãos em seu peito, fiquei na ponta dos pés e o beijei. Blaine não retribuiu primeiramente, porque eu o tinha apanhado totalmente desprevenido. Mas, uma vez que seus lábios começaram a trabalhar com os meus, seus braços fortes me puxando encostando-me em seu corpo, eu podia jurar que Kenneth, seus amigos bunda moles e o resto do bar tinham desaparecido, trazendo-nos de volta para a nossa pequena ilha ao largo da costa da Dive. Já havia passado um tempo

desde que

tinha estado

aqui, mas agora que

estávamos, eu nunca queria sair. Blaine deixou minha língua acaricia-lo, e senti-me derreter em suas mãos. Eu não estava preocupada. Blaine sempre estaria comigo, não importa o quão duro eu tentei lutar contra esse fato. — O que foi isso? — ele perguntou sobre meus lábios, com as nossas testas ainda se tocando. Eu toquei meus lábios com os seus mais uma vez. — Você fica tão quente quando você esta bravo.

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Ele apertou-me mais ainda, colocando sua mão grande logo acima do meu traseiro. Eu podia sentir a frente de seu jeans crescendo e ficando mais duro a cada segundo. — Só quando eu estou com raiva? Eu ri. Eu não poderia ajudá-lo. Esse cara sabia que ele era lindo de morrer, e algo sobre ele me fez sentir como uma colegial idiota. Blaine endireitou-se e olhou por cima do meu ombro. Era a sua vez de sorrir presunçosamente, e eu o deixaria ter o seu momento. Com o meu corpo ainda fundido com o dele, ele pegou os R $ 100 de desconto no bar e ergueu-a, dizendo — Drinks por conta daquele cuzão! — e apontando para Kenneth, que estava borbulhando de raiva. Mas ele não era um idiota. Ele sabia que tinha o dinheiro do seu pai para poder se esconder atrás, mas ele não estava disposto a sofrer como um jumento gritando só para provar essa teoria. Os clientes ao redor do bar explodiram em aplausos, e Blaine e eu, relutantemente, partimos para servir garrafas de cerveja. Muitos nos deram sorrisos e piscadelas enquanto as fãs de Blaine me jogaram óbvias carrancas. Eu tinha me acostumado

a

elas.

Elas

eram

como

mosquitos

insignificantes, irritantes como o inferno, e impossível de se livrar. Não importam quantas vezes Blaine as afastavam, elas continuavam voltando. Uma vez que havia distribuído às cervejas, e Kenneth tinha recuado com o rabo entre as pernas, Blaine se virou

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para mim, seus olhos castanhos latentes. O fogo que tinha acendido entre nós desde o momento em que nossos lábios se tocaram ainda estava acesso, e do jeito que ele estava olhando para mim só atiçou as chamas entre as minhas coxas. Ele deu um passo para frente, trazendo seus lábios até meu ouvido. Eu tremia quando eles roçaram na minha orelha. — Importa-se de me dizer como você conhece Kenneth? — Importa-se de me dizer como você o conhece? Ele

levantou

a

cabeça,

uma

pequena

carranca

descansando entre as sobrancelhas. Eu podia ver a batalha interna jogando fora de seus olhos expressivos. Com um suspiro resignado, ele acenou com a cabeça. — Sim. Esta noite. Vou levá-la para casa comigo. — Como é que é? — perguntei, enquanto as borboletas no meu estômago começaram em uma dança coreografada feliz, estilo flash-mob. — Não fique excitada. Eu não vou ceder, não importa o quanto você quer — ele brincou — Eu só quero conversar. E eu quero lhe mostrar uma coisa. Ok? Eu estava balançando a cabeça antes mesmo de terminar a frase. — Ok. Eu quero falar com você também.

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Era isso. Esta era a minha chance de lhe dizer como eu me sentia. Mas o que eu iria dizer a ele? Como é que esse tipo de coisa vai? Eu só tinha estado no outro lado dessas conversas

difíceis,

e

as

minhas

reações

eram

menos

graciosas. Oh merda, será que Blaine riria na minha cara? Eu poderia explodir essa coisa entre nós com a minha tendência a ficar obcecada sobre cada coisa maldita? — Respire, baby — ele murmurou em meu ouvido, e seu hálito quente cobriu meus pensamentos amargos — respire, Kami. Está tudo bem. Eu escutei suas palavras, deixando-me puxar de volta para a superfície. Trazendo-me de volta a ele. Foi quando eu senti as gotas frescas de suor na minha testa. Minha pele estava úmida e quente, e minhas mãos tremiam. Deixei escapar

a

respiração

que

estava

inconscientemente

segurando, meus pulmões se lamentarem pela perda de oxigênio. Eu quase tive um ataque de pânico. Novamente. Merda Blaine esfregou a parte de trás do seu pescoço. — Olha você não precisa fazer isso se você— — Não, eu quero — eu insisti, interrompendo-o — Quero dizer, eu quero ir para a sua casa, Blaine. Se você ainda quiser conversar. Ele sorriu, e foi puro e real. Não atado com malícia escondida. Não infundido com luxúria ou desejo. Era um sorriso feliz honesto e bondoso. E o seu sorriso me fez sorrir.

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— Eu já disse o quanto eu adoro quando você diz o meu nome? — ele perguntou, agarrando meus quadris e me puxando para mais perto. — Você gosta... Blaine? — eu retribuí a pergunta docemente. Eu não tive a coragem de dizer a ele o quanto eu amava dizer também. E como eu queria gritar isso. Ele soltou o que soou como um assobio entre os dentes. — Continue falando assim, e eu poderia fechar esse lugar mais cedo. — Claro, cara. Mick terá sua cabeça por isso — eu ri. Reflexivamente, eu fiz a varredura do perímetro para ele, não querendo ser pega paquerando novamente. — Sim, claro — Blaine bufou. Ele abriu a boca para dizer alguma coisa, mas CJ veio cruzando as pernas até o bar, completamente destruído. Ele sentou-se em um banquinho, fracassou, e tentou mais três vezes antes de conseguir sentar. — Que fooooda, cara! Estou tão fodidamente bêbado — ele arrastou-se, caindo mais no bar. Peguei um copo e enchi até a borda com água, colocando-a na frente dele, CJ mal conseguia levantar a cabeça para beber. — Cara beba. Você sabe que seu pai vai enlouquecer uma vez que ele ver quão bêbado e desleixado você está.

250

CJ fez uma careta, mas pegou o copo e bebeu. Ele o pousou vazio e soluçou — B, dá-me um pouco de comida para que eu possa absorver essa merda. Por favor? Blaine soltou um bufo irritado antes de voltar para a cozinha. Fui pegar o copo vazio de CJ, quando sua mão estendeu para pegar o meu antebraço. — Hey — ele murmurou — Você gosta dele, não é? Reflexivamente, meus olhos foram para a direção de volta para Blaine que estava sendo engolido pela multidão. Olhei para CJ e encolhei os ombros. — E ele gosta de você. Não era uma pergunta. Eu puxei meu braço para longe de suas mãos fracas e virei-me para encher seu copo. — Então, o que há de errado com você? Girei sobre os calcanhares para enfrentar o seu suado, o rosto aturdido, meus olhos se estreitaram em irritação. — Desculpe-me? — Você sabe — CJ respondeu, inclinando-se para frente — O que há de errado com você? Qual é a sua história triste? Blaine gosta desse tipo. Dei um passo na direção dele, uma mão no meu

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quadril. — Que tipo? — As ferradas. Aquelas com problemas. Os filhotes que precisam ser salvos e olhá-lo como um cavaleiro em sua brilhante armadura do caralho. — Ele fechou os olhos, e a boca enrolada em um canto antes que dele deitar sua cabeça no bar. — As fudidas, as meninas ferradas. Assim como sua mãe. Ele precisa disso. Toda a parte de seu — Capitão Salve as complexadas. — Ele precisa resgatá-las. — Então ele despencou como a velocidade da luz. Mas que diabos? Antes que eu pudesse bater em CJ acordá-lo e para que ele pudesse me dizer mais, Blaine apareceu com uma cesta de alimentos. — Acorda idiota. Vou chamar um táxi — disse ele, colocando o hambúrguer e batatas fritas ao lado de seu primo Abalada pelas palavras de CJ, mas não querendo deixar aparecer, eu vesti minha máscara e Blaine deu um sorriso pensativo. Perguntas passaram pela minha cabeça em uma correia transportadora sem fim, cada uma deixando-me mais e mais certa do que eu deveria fazer. Mas eu precisava de respostas. E a única maneira que eu poderia obtê-las era perguntando. Nós

terminamos

nossa

noite

em

um

silêncio

252

confortável, escovando uns contra os outros e roubando olhares lascivos, sempre que tínhamos a chance. Eu tinha que admitir, eu ainda estava animada com a perspectiva de estar sozinha com Blaine, apesar de quais poderiam ser seus motivos. Eu o queria. Muito. Mas algo dentro de mim precisava de mais do que apenas a liberação física que eu sabia que ele poderia proporcionar. Uma parte de mim que tinha sido forçada a autopreservação, bloqueava o amor que precisava desesperadamente prosperar. Este... sentimento... não tinha nada a ver com a minha cabeça. Mesmo que minhas partes de mulher sentaram no banco traseiro para sentir as emoções estrangeiras. No entanto, as palavras de CJ continuaram a repetir na minha cabeça, incomodando a minha racionalidade, até que apareceu a dúvida. Posso realmente confiar em Blaine? Ele poderia apenas estar atraído pela minha cicatriz, psique frágil, sentindo uma estranha e profunda necessidade de me salvar dos meus demônios? Eu sabia que se a resposta fosse sim, que eu não iria sobreviver. Eu não podia voltar desse tipo de dor. Eu já tinha vivido tanto. Eu já tinha atingido o meu limite de sofrimento para esta vida. Eu queria me abrir para Blaine, eu realmente queria. Mas eu não seria um projeto de estimação. Eu não seria um caso de caridade patético. E porque eu me recusava a ser apenas mais uma garota ferrada com necessidade de conserto, eu sabia que eu nunca poderia dizer a Blaine quem eu realmente era. Blaine logo perceberia que, não importa o quanto ele

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tentasse, eu estava além do conserto. Porque você não pode consertar o que, em primeiro lugar, nunca esteve inteiro.

254

Capítulo 16

Eu realmente não sabia o que esperar. Eu só sabia que eu precisava estar com ela. Eu precisava dela no meu espaço, nos meus braços. Eu precisava saber que ela estava segura durante a noite. Era malditamente patético, mas era a minha verdade. E quanto mais perto estávamos dessa verdade, ela seguia atrás de mim em seu Nissan Sentra, mais forte essa necessidade cresceu. Eu precisava ter Kami esta noite. Cada parte do meu corpo estava gritando por ela. E do jeito que ela me beijou, poucas horas antes, disse-me tudo o que

eu

precisava

saber.

A

forma

como

os

mamilos

endureceram instantaneamente contra meu peito. O jeito que ela estremeceu quando os meus dedos encontraram aquele pedaço de pele exposta logo acima da cintura baixa da calça jeans. O jeito que ela gemeu em minha boca sempre que eu chupava sua língua. Oh yeah, Kami precisava de mim também. Mas eu queria fazer isso direito. Eu precisava dar-lhe uma razão para confiar em mim, para nunca duvidar de mim. Eu precisava que ela confiasse em mim com seu coração, bem como o seu corpo. E algo me dizia que isso seria mais

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difícil do que tentar fazer CJ passar 24 horas sem falar de suas besteiras e de toda a merda sórdida que ele faz com as garotas. Nós fomos até a minha casa, lado a lado estacionando na garagem. Era cedo/tarde e estava escuro, mas ela ainda parecia avaliar o quintal e mobiliário do exterior atentamente. — Você vive em uma casa? — ela perguntou, obviamente surpresa. Ela correu os dedos sobre a cadeira de vime na varanda. — Sim? — eu não sei por que soou mais como uma pergunta. Por alguma razão, a aprovação dela parecia mais crucial do que nunca. Claro, eu queria impressioná-la, mas era mais do que isso. Eu queria que ela se sentisse confortável aqui. Eu queria que ela estivesse em casa, no meu lugar, talvez até o suficiente para chamá-la de sua própria... De onde diabos veio isso? Sacudi os pensamentos insanos da minha cabeça e segurei a mão dela, entrelaçando os dedos com os dela. — Vem, vamos entrar. Sua avaliação cuidadosa da minha casa continuou quando a conduzi pelo corredor e pela sala de estar. Seus grandes olhos verdes dançavam a cada obra de arte, cada planta, cada imagem. Então, ela olhava para mim e sorria como se estivesse tentando fazer a conexão.

256

Eu

esfreguei

a

parte

de

trás

do

meu

pescoço

nervosamente. Eu não tinha ideia de por que diabos eu me sentia tão ansioso. Não é como se ela fosse à primeira mulher que estivesse aqui. Mas, se eu estava sendo honesto comigo mesmo, ela era certamente a que mais significava. — Gostaria de algo para beber? Tenho vinho, cerveja, refrigerante, água... — Vinho, por favor — ela sorriu, avaliando minha coleção de copos na estante especial que eu tinha instalado para abrigá-los. Que ocupava a maior parte da sala de jantar levando para a cozinha. — Oh wow, quantos deles você tem? — Hum, eu não sei. Eu perdi a conta. Dezenas, suspeito eu — eu falei da cozinha, observando como ela pegou alguns que haviam lhe chamado a atenção. Eu me juntei a ela, entregando um copo de vinho tinto. Ela tomou um longo gole e cantarolava a aprovação dela, fazendo com que mais de uma das partes do meu corpo inchassem de orgulho. — Eu gosto de pegar alguns sempre que visito um lugar novo. — Você gosta de viajar? — ela perguntou, tocando um com um caranguejo animado vermelho no lado que dizia Myrtle Beach. — Sim — eu disse, antes de tomar um gole de meu próprio copo. — Você?

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— Acho que sim — ela encolheu os ombros. — Quero dizer, eu viajei um pouco, então eu acho que eu deveria dizer que eu gosto. Como se ela não tivesse a intenção de oferecer tanto sobre si mesma, Kami deu de ombros antes de tomar outro gole. Eu notei que ela não gosta de falar sobre si mesma. No início, eu achei uma mudança refrescante das conversas normais sobre todo e cada detalhe trivial de suas vidas. Pensei que ela estava um pouco tímida ou apenas era uma ótima ouvinte. Kami quase nunca divulgou nada sobre si mesma, no entanto. Eu nem sequer saberia o seu nome completo, idade e data de aniversário, se não fosse sua candidatura ao emprego. Não querendo estragar a nossa brincadeira, eu decidi não forçar mais. Eu peguei o meu copo e fiz meu caminho para o sistema de som. Kami amava a música, e minha esperança era que ela iria acalmá-la o suficiente para se abrir. Eu estava certo. Imagine Dragons cantarolou as primeiras notas do assombro de — Demons, — Kami começou a balançar de um lado para outro, cantando baixinho. Eu realmente não podia ouvi-la, mas eu sabia que ela tinha uma voz incrível das poucas vezes que eu a tinha ouvido cantar junto com AngelDust. Ela não sabia que alguém pudesse ouvi-la, eu poderia dizer que ela não estava cantando para chamar a atenção ou para ser elogiada, mas Kami era natural. Qualquer nota que Angel pudesse alcançar,

258

ela correspondia sem esforço. Ela sabia cada nota e ainda incorporava as suas próprias improvisações quando ela realmente estava focada na música. Eu queria perguntar a ela por que ela não se apresentava com a banda, mas eu sabia que ela iria apenas me afastar. Ou isso, ou se calar e se retirar. Hoje era tudo o contrário. Eu queria que Kami abrisse para mim em todos os sentidos. — Você gosta deles? — eu perguntei, me situando atrás dela, perto o suficiente para que sua bunda levemente roçasse a minha frente, quando ela continuou a sua dancinha. Sua taça estava vazia, e eu sabia que ela estava sentindo os efeitos. Eu peguei dela e descansei o copo, liberando as mãos para explorar mais. —

Mmm

hmm

— ela

respondeu

com sua voz

melodiosa. Ela pegou um copo com uma imagem de uma folha verde sobre ele e se virou para mim com um olhar acusador. — Amsterdam — eu respondi com um encolher de ombros. — Você foi para a Holanda? Eu balancei a cabeça e passei por ela para pegar aquele que vangloriava da Torre Eiffel. — Estava fechado quando eu fui, mas é realmente espetacular. Especialmente à noite. Eu já ouvi que o Ano Novo é uma loucura lá! Eu definitivamente tenho que fazer isso.

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— Uau — disse ela, trocando o memento da capital da maconha para um da cidade de romance. — Isso seria incrível. Eu só posso imaginar. — Venha comigo. Eu fixei seus grandes olhos verdes, com o meu olhar, sem um traço de humor na minha expressão. Eu quis dizer cada palavra. Eu queria mostrar as coisas para ela. Eu queria mostrar os lugares que ela nunca tinha estado antes. Eu queria criar um mundo tão seguro para ela que ela nunca, nunca sentiria a necessidade de se desligar novamente. E eu nem conhecia ela. Não do jeito que eu desejava. — Isso é loucura — ela murmurou, colocando o copo de volta na prateleira e pegou um do Big Ben. — Por que isso? — Bem, para começar, eu nem conheço você, Blaine. Gentilmente, eu puxei o seu rosto para o meu. — Venha me conhecer. Meus lábios estavam nos dela em um instante, minha língua traçando os lábios carnudos. Beijei-a profundamente antes de se afastar. Seus olhos se abriram, dilatada e com capuz de erotismo e vinho. — Eu queria fazer isso desde o primeiro dia em que te conheci — eu sussurrei meu polegar acariciando seu rosto. — Você chegou perto de fazer — ela sorriu.

260

— Hmmm, não é assim que eu me lembro. Acredito que foi você que tentou me beijar. — Eu fiz um som de tsking antes de dar outro beijinho no canto de sua boca. Eu não poderia me conter. Ela tinha os lábios mais doces, mais cheios que eu já tinha experimentado. —

Tanto

faz!

Não

finja

que

você

não

estava

praticamente abanando o piercing na língua em mim! Você sabia exatamente o que estava fazendo! Apertei os olhos e dei um pequeno passo para trás. — Então você gosta do piercing na língua? — O quê? — Você gostou? — eu murmurei, soltando a minha voz uma oitava. — Será que faz você se sentir bem? — Hum, hum — Kami gaguejou antes de engolir. Sem se preocupar em perguntar, ela pegou meu copo de vinho e bebeu seu conteúdo. — Vou tomar isso como um sim — eu ri. Ela tentou fingir estar ofendida antes de sucumbir à sua própria diversão. — Ei, de onde é esse? — ela perguntou, uma vez que ambos tinham se acalmado e desviou a nossa atenção para os copos. Peguei o vidro branco e indescritível de sua mão e o virei em meus dedos.

261

— Dive. — Dive? Por que você iria tomar uma no bar que você trabalha? — Pegando um copo sem marcação, ela franziu a testa com confusão. — Esta é uma das do Dive também? — Sim. — O-kay. Parece meio bobo colocar esses com todos os outros que são, obviamente, importantes para você. Eu sorri, dando um passo para mais perto dela. Perto o suficiente para sentir os aromas de baunilha e orquídea de seu xampu. — Estes são significativos para mim também. O mais significativo. Este é o copo que seus lábios tocaram na primeira noite em que te conheci. Isto é o que você usou quando nós compartilhamos um Screaming Orgasm. Ela me olhou em silêncio atordoado por um instante antes de limpar a garganta. — Então... Você sai por aí coletando cada copo que eu bebo? — Yep. Eu dei um passo para frente, fazendo com que nossas frentes se tocassem. Eu podia sentir seu coração bater mais rápido com o movimento. — Cada. Um. Deles. Ela

respirou

mortificada,

os

olhos

crescendo

incrivelmente antes de eu estourar em um riso incontrolável. — Oh meu Deus! Você deveria ver o seu rosto — eu

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uivava em sua expressão confusa. — Relaxe, Kami. Eu juro que eu não te espiono nas sombras, roubando seus copos! Ela balançou a cabeça em descrença. — Você é tão assustadoramente babaca, Blaine Jacobs! — Awww vem cá agora. Eu coloquei os copos de volta em seus lugares designados antes de envolver meus braços ao redor de sua cintura fina. — Sério, eu não sou um doido. Mas eu guardei aqueles dois. Talvez eu estivesse tendo um momento semidoido, mas, hey, eu não achava que eu iria vê-la novamente depois que você correu do bar naquela noite. E quando você apareceu de volta, eu sabia que era o destino. Eu queria comemorar isso. Eu acredito em celebrar as coisas que são significativas para você, não importa quão insignificante que possa parecer. Se eles fizeram você sentir algo ao mesmo tempo, se a sua memória incita algum tipo de emoção, então eles merecem ser reconhecidos. — Uau — ela sussurrou, com os olhos baixos e sensuais. — Eu devo estar embriagada, porque é a coisa mais linda que eu já ouvi. Eu ri, antes de dar um beijo na ponta do seu nariz. — Vamos lá, vamos sentar. Eu a levei para o meu sofá da sala, desligando a música e ligando a TV.

263

— Eu tenho os canais de filmes; Tem alguma coisa em particular

que

você

queira

assistir?

—

eu

perguntei,

percorrendo o menu. — Eu não sei. Quaisquer filmes de terror? Eu levantei uma sobrancelha. — Horror? Sério? — Sim, por que não? — Eu não sei — dei de ombros. — Eu só te imaginei ser uma amante de filme para mulheres. Sabe, rapaz conhece garota, eles se apaixonam, e pulam para o pôr do sol ou alguma coisa sentimental assim. — Credo — ela respondeu com um som estremecedor. —Isso é mais assustador do que qualquer filme de terror. Além disso, os verdadeiros monstros não estão caçando nas sombras com máscaras e facas de açougueiro. Eles não têm presas ou garras. Eles estão todos ao nosso redor, escondidos à vista. Isso é que é assustador. Suas

palavras

solenes

me

atingiram

como

uma

tonelada de tijolos, lembrando-me do por que estávamos realmente aqui. Apaguei minha tela plana e me virei para ela. Era hora de dizer — Foda-se — e colocar todas as cartas na mesa. — A verdadeira razão pela qual eu te trouxe aqui é porque há coisas que eu preciso que você saiba sobre mim. Coisas que podem ajudar você a entender porque eu digo

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algumas das merdas que eu digo. Ela assentiu com a cabeça. — Ok. Eu acho que há algumas coisas que eu preciso te dizer também — ela respondeu com uma ponta de incerteza. Ela mordeu o lábio inferior e baixou os olhos para as mãos atadas no colo. Eu respirei fundo, preparando-me para mergulhar de cabeça. — Ok. Eu passei por maus bocados depois que minha mãe morreu. Eu era o adolescente típico fora de controle, não dando a mínima para notas ou meu futuro. Eu cabulava mais do que ia à escola. E eu tinha um temperamento. Merda, honestamente, eu ainda tenho. — Havia uma garota chamada Amanda. Chefe de torcida, loira, alegre... E eu era selvagem, robusto e já havia coletado algumas tatuagens e ainda mais piercings. — Sério? — Ela perguntou com interesse genuíno. — Que tipo de piercings? — Outros além do que você sabe sobre... Sobrancelha, lábio, nariz... Ela

não

conseguia

esconder

o

rubor

de

suas

bochechas, enquanto seus olhos se dirigiram para a minha virilha, preocupando-se. — Hum, não. Claro que não — eu sorri, com um leve aceno de cabeça. — Nada ali é furado. Mas bom saber que você está preocupada. Suas

bochechas

passaram

de

rosa

ao

vermelho

265

beterraba. — Oh Deus. Eu ri e tomei suas mãos nas minhas antes que ela as deixasse em carne viva. — Eu realmente não faço os piercings mais. Eu acho que eu enjoei deles. Bem, da maioria deles — Eu dei de ombros. — Mas sim... Eu era difícil. Não era o cara que você queria que pegasse sua filha para um encontro. Amanda sempre foi boa para mim. Começamos como amigos, nós

saímos,

conversávamos...

Nada

mais.

Ela

estava

namorando um cara-capitão da equipe de futebol e uma noite ele bateu nela. Ela apareceu na minha casa, abatida e sangrando, com medo de contar alguém porque seu pai era um político babaca. De qualquer forma, você pode imaginar o que aconteceu depois. Kami assentiu. — Você bateu no cara — ela disse apenas num sussurro. — Yeah. Depois disso, fez sentido para mim e Amanda ficarmos juntos. Ela estava com medo de ir a qualquer lugar sem mim, e eu senti que eu precisava vê-la constantemente. Eventualmente, nós nos tornamos mais do que amigos. Em seguida, após a graduação, nos casamos. Seu queixo caiu antes de fazer uma careta horrorizada. Ela tirou as mãos da minha. — Você é... Casado? — Divorciado. Amanda e eu tentamos fazer funcionar

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por um par de anos, mas nós simplesmente não estávamos dando

certo

juntos.

Não

tínhamos

nada

em

comum.

Estávamos em dois mundos diferentes. Além de sexo, não havia nada que nos unisse. — Eu desviei o olhar, procurando a melhor maneira de fazer Kami entender. — E mesmo isso desapareceu. Meus olhos encontraram os dela, e eu juro que vi algo suavizar neles. Eles refletiam o meu, tão cheio de confusão, dor, raiva, saudade. Talvez ela entendesse mais do que eu achasse. Talvez ela pudesse ver e aceitar o meu passado como eu esperava para aceitar o dela. — Amanda acabou grávida. Mas não por mim. — O quê? — Yeah. Ela me traiu. Eu encontrei um teste de gravidez no lixo do banheiro, e eu perguntei a ela sobre isso. Eventualmente, ela admitiu o caso e me deixou por outro cara. — Espera um minuto, como é que você sabe que o bebê não era seu? Eu passei a mão no meu rosto com um pouco mais de força do que eu pretendia. Eu odiava reviver essa merda. Eu estava, sem dúvida, esquecendo Amanda, mas isso não faz com que seja mais fácil de encarar. — Eu sempre usei proteção. Mesmo com ela. Amanda não queria entrar no controle de natalidade, porque ela

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alegou que iria fazê-la engordar ou algo assim. Eu sabia que os preservativos não eram cem por cento, então eu achava que havia uma chance de que o bebê fosse meu. Mas ela admitiu ter relações sexuais desprotegidas com aquele filho da puta. — Blaine — Kami sussurrou, o doce som de sua voz me puxando para fora do meu passado infernal e me trazer de volta para o presente com ela. — Eu sinto muito. Eu passei meus dedos em sua mandíbula. — Não sinta, baby. Foi o melhor. Veja, você não pode salvar alguém que não quer ser salvo. Eles têm que querer lutar também. Eles têm que fazer valer a luta. Amanda não via isso. Ela foi direito de volta para aquele, até o cara que agrediu ela. Eu concordei em voltar atrás e deixar que eles fossem felizes. Eu sabia que nunca deveria ter me casado. Se essa era a sua escolha, eu não ia ficar em seu caminho. Sua mão cobriu a minha em sua bochecha, e ela se aninhou no toque. — Mas? Eu balancei a cabeça. Claro que havia um — Mas — Essas histórias nunca foram diretas. — O cara, Clark, entrou na lanchonete Sra. Patty um dia com seus amigos. Gostava de ajudar lá às vezes. Ele sabia disso e quis me provocar. Ele e seus seguidores de merda começaram a serem desagradáveis, encomendar comida e enviá-los de volta, jogando merda no chão. Aproximei-me

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dele, disse-lhes para sair. Ele não levou isso muito bem, então eu lhe ensinei boas maneiras. — As acusações? — Yeah. Eu me empolguei. Coloque-o em coma. Eu disse-lhe para sair, eu lhe disse para ir embora. Eu não queria machucá-lo assim, mas ele não me ouviu. — Eu respirei rispidamente, desejando-me acalmar. — Fui acusado de agressão em primeiro grau e potencialmente seria preso. Eu contratei Edward Maren, sem se lembrar de que Kenneth Walters era um babaca. Nós fomos para a escola juntos e nunca nos demos bem. Eu estava do lado errado das trilhas. Ele e eu nunca chegamos às vias de fato, mas sempre houve tensão. Mas mais cedo no bar... Aquilo foi um novo nível de idiotice dele. — Sim — ela se encolheu. — Sobre isso... Eu costumava ser sua secretária. — Apenas sua secretária? — Eu perguntei brincando, mas meu sangue estava fervendo sob a superfície. Eu sabia o que estava por vir. — E nós namoramos por um par de meses. O primeiro dia em que entrei no Dive... Eu tinha terminado com ele. — Entendo. — Engoli a raiva que eu sentia em imaginar as mãos dele sobre ela, tocá-la, beijá-la... Merda. Eu não podia sequer pensar em lhe fazer mais sem querer socar alguma coisa.

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— Ser quem ele é, ele, obviamente, não aceitou bem, então eu jurei nunca me envolver com meu chefe novamente. Eu não posso arriscar ser demitida de um emprego novo. Eu balancei a cabeça, absorvendo tudo. Se ela estava sendo próxima, eu não iria interrompê-la. Ela olhou para o relógio de prata fina em seu pulso, e algo dentro de mim torceu em um nó com a ideia de perdê-la. — Merda. Eu preciso chegar em casa. — Oh, não, você não. Você andou bebendo — eu interrompi, puxando o braço de seu olhar. Ela revirou os olhos. — Só um copo de vinho, Blaine. Eu estou bem. — E você só puxou um turno da tarde sem parar. Você parece exausta. — E sexy como o inferno. — Puxa, obrigada — ela bufou. — Então o que você propõe? Eu posso chamar um táxi, eu acho. — Não. — Eu deslizei minhas mãos de seu antebraço e emaranhei meus dedos com os dela. — Fique comigo. Hoje à noite. — Blaine... — Eu não estou dizendo que temos de fazer qualquer coisa. Apenas dormir, como antes. Isso foi bom, né? Ela franziu o lábio inferior antes de raspá-lo com os dentes. — Eu acho que... Sim. Foi bom.

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Um sorriso triunfante apareceu no canto da minha boca. — E você sabe que está segura comigo, certo? Você sabe que pode confiar em mim. Novamente ela franziu aquele lábio, desviando o olhar do meu olhar fixo. Finalmente, ela soltou um suspiro e balançou a cabeça. — Sim. Merda. Sim. Isso era tudo que eu precisava ouvir. Apertei-lhe a mão suavemente antes de me levantar, puxando-a comigo. — Vamos lá. Vamos para a cama.

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Capítulo 17

O que diabos eu estava fazendo? Eu estava perdendo minha maldita cabeça? Não, sério. Eu tinha que estar ficando louca. Não só eu estava indo completamente contra todas as regras que eu já tinha definido para mim mesma, eu tinha acabado de dizer a Blaine que eu confiava nele. Algo que eu nunca tinha dito a alguém, fora Dom. E o que era ainda mais louco? Eu realmente confiava nele. Droga, eu confiei em Blaine e queria passar a noite com ele. Tanto é assim, que eu tinha me deixado tomar um copo de vinho, sabendo que ele não iria me deixar dirigir depois. Eu estava indo direto para o inferno. Mas, primeiro, eu iria ganhar um passeio. — Então, é isso — disse ele, me conduzindo para o quarto. Ele passou um braço ao redor da sala como se estivesse em um velho episódio do MTV Cribs. — Onde toda a magia acontece? — eu perguntei, rindo da minha própria piada privada. Blaine deu de ombros timidamente. — Eu não diria

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isso. Quero dizer, há mágica que aconteceu aqui... Sempre. Apertei meus lábios. — Puta Merda. — Estou brincando — Ele respondeu, levantando três dedos como alguns babacas e desonestos imitando um garoto escoteiro. — Acabei de comprar este lugar cerca de um ano atrás. — É tão... Onde você entretém seus... Encontros. Ele balançou a cabeça. — Você realmente não quer ter essa conversa. Não é? — Acho que não — eu dei de ombros. Eu realmente não sabia. Mas, novamente, o suspense poderia ter me matado. Sacudi as imagens dele e incontáveis mulheres sem rosto selvagens no sofá, e deixei meus olhos percorrem o espaço privado. — Ei, o que é isso? Fui até a cômoda onde duas peças dobradas, de papel colorido estavam lado a lado. Segurando o guindaste, eu levantei uma sobrancelha curiosa. Blaine deu de ombros, esfregando a parte de trás do seu pescoço. — Você disse que eu poderia ter um. Eu balancei a cabeça e capturei meus lábios entre meus dentes em uma tentativa de manter o sorriso como o

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gato Cheshire31. Então eu troquei o guindaste delicado entre os meus dedos para a flor verde-limão que já foi um anúncio de um carro detalhado de uma loja. — Eu não quero que ele vá para o lixo — explicou ele, sem me perguntar. — Foi no nosso primeiro encontro, em um lugar que é importante para mim. Eu queria algo para recordar. Mas é isso. Organizei suas lembranças e olhei para ele e sorri. — Então, só mais um momento semi-perseguidor? — Sim — ele sorriu timidamente. O deixaria fora do gancho, eu engoli as ondas de emoção construindo-se no meu peito e mudei de marcha. — Ok. Eu realmente quero um banho, e eu não tenho roupas de dormir. A menos que você goste do cheiro de cerveja e suor em seus lençóis. Ele me deu um sorriso maroto, com os olhos baixos e predatórios. — Eu gosto do seu suor. Ok. Era isso. Blaine tinha o anzol, a linha e a isca. Tudo o que ele tinha a fazer era dizer-me para ficar nua e assumir a posição. Ele riu, descartando seu comentário. — Você pode usar o meu banheiro. Toalhas limpas estão lá. Vou pegar algo para você vestir. 31

Gato da Alice no país das maravilhas.

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Quando ele se virou para vasculhar suas gavetas, deixei escapar um suspiro de alívio. Depois que o alívio rapidamente floresceu em ansiedade. Eu estava realmente indo para a cama com ele? Íamos realmente cruzar a linha? Quero dizer, claro, eu queria, mais do que qualquer coisa, mas eu podia ver-me dar esse passo com Blaine? O que isso significa para nós? O que isso significa para mim? — Você está bem, Kam? — ele perguntou, quebrandome do meu monólogo interior em conflito. — Uh, sim. Apenas cansada. Eu aceitei a camiseta e calções boxer que ele me ofereceu e corri para o banheiro, escapando de seus olhos curiosos. Ele era impecável, é claro, assim como tudo o mais em sua casa. Eu me senti como uma idiota por julgar ele, pensando que eu estaria entrando no apartamento de solteiro afinal. Era exatamente o oposto, na verdade. Tudo estava limpo e arrumado, mas ele parecia acolhedor e caloroso. Não havia latas de cerveja espalhadas nas bancadas. Não há posteres de modelos nuas. Nem mesmo uma meia dura esquecida em um canto. Blaine Jacobs era uma contradição ambulante. Do lado de fora, ele parecia perigoso. Emocionante. Misterioso. Mas o que eu tinha aprendido sobre ele, me contou uma história diferente. Ele era gentil, suave e protetor. Ele foi expressivo a uma falha. Ele sorria, muitas vezes, e ele tinha o mesmo senso de humor fuleiro como eu. Blaine pode parecer assustadoramente-bonito no exterior, mas não se compara

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com a beleza de sua alma. Era um conceito que eu só tinha visto personificada em Dominic o que me atraiu para Blaine ainda mais. Não querendo fazê-lo acreditar que eu estava cavando através de seus armários de medicamentos que eu estava realmente tentada a fazer, liguei a água. Então a realidade bateu, esmagando o meu peito e roubando o fôlego. A porta. A porta estava fechada. OhmeudeusOhmeudeusOhmeudeus Suor frio por todo o meu rosto e pescoço, a superfície da minha pele crescente em arrepios espinhosos. Tentei concentrar minha respiração, e focada em inalar pelo nariz e expirando pela minha boca. Com as pernas bambas, eu dei um passo em direção à porta. Ela parecia estar se afastando de mim, recuando do meu alcance. Dei outro passo, as bordas da minha consciência se tornando difusa e sem foco. Eu tinha que chegar até a porta antes de eu desmoronar. Antes de meus pulmões sentir o medo e a falta do precioso oxigênio. Eu podia sentir que pairava sobre mim como profunda água escura. Estava me afogando. Eu estava sufocando em minha própria trepidação patética. Eu senti o frescor da maçaneta, a minha visão obscurecida com escuras manchas difusas. Torci até que ouvi um clique, liberando-o do quadro junto com a respiração entrecortada. Eu estava ok. Eu ficaria ok.

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Alívio tomou conta de mim, afastando o pânico, quando eu deslizei para o chão contra a banheira. Em poucos segundos, minha respiração tornou-se mais regular. Minha frequência cardíaca tinha começado a diminuir, não mais batendo em meus ouvidos como um tambor bongo. Depois de alguns minutos, a minha visão tinha voltado a 20/20, e a saliva grossa na minha boca, antecipando vômito, havia se dissipado. Eu respirei fundo antes de por o pé para fora e olhando da porta do banheiro aberta. Obrigado menino Jesus, Blaine estava longe de ser encontrado. Tirei minhas roupas molhadas de suor e entrei na água quente. Ensaboando-me com gel de banho que cheirava masculinidade e frescor, eu lavei os restos da minha angústia. Cheirava como ele. Eu esguichei uma quantidade generosa no chuveiro e ele deslizou ao longo do meu corpo, deixando seu cheiro escoar em minha pele, enquanto eu esfregava o sabão em meus mamilos, na minha barriga e entre as minhas coxas. Tomei banho com a esponja de Blaine, a esponja que ele usou para limpar o seu próprio corpo molhado, nu, e passei-a contra meu sexo lentamente. Então eu fiz isso de novo, mordendo meu lábio inferior, quando eu apliquei um pouco mais de pressão e massageei seu cheiro em mim com os olhos fechados. Eu fiz isso uma vez mais, deixando meus dedos criar pequenos círculos com a barreira de malha. A meia-lamentação, meio grito me assustou de repente,

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e eu deixei cair a esponja. Merda. O que foi isso? Oh meu Deus, não, eu não estava... Eu não conseguia nem pensar nisso. Eu estava muito envergonhada em minha completa falta de decência. Lavei

tão

castamente

quanto

eu

podia

e

sai.

Felizmente, eu ainda estava sozinha, mas eu passei a toalha em torno de mim apressadamente, lembrando-se de que a porta estava entreaberta. Peguei o primeiro par de boxers. Elas pareciam novas e pareciam um bocado grande. Então me lembrei de que Blaine não usava cueca, e eu quase engasguei com minha própria saliva. Oh Deus. E se ele dormia nu? Meus pedaços de mulher nua percoladas, e eu deslizamos na cueca, esperando como o inferno que a perda de ar fosse sufocar o pulsar. A camiseta branca lisa era a próxima, que lembrava as camisetas que ele normalmente usava. Eu trouxe isso para o meu nariz e tomei uma baforada, saboreando o aroma de hortelã e especiarias absorvida no algodão macio. Eu rapidamente o coloquei sobre a minha cabeça com a necessidade de ser cercada em seu perfume. Naquele momento, eu nunca quis usar qualquer outra coisa, nunca mais. Entrei no quarto ainda vazio, sem saber o que fazer a seguir. Depois de arrumar minhas roupas e sapatos em uma pilha contra a parede, sentei-me na cama king size, cama de dossel, e puxei meus joelhos até meu peito.

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O que eu estava fazendo aqui? Isso estava tudo errado. Muito arriscado, muito perigoso. Totalmente diferente de tudo que eu já tinha feito. — Ei, você está pronta — Blaine sorriu, entrando no quarto. Ele estava de banho tomado e maldito delicioso em apenas finas calças de pijama de flanela. Sentei-me, olhando, meus joelhos ainda enrolados, hipnotizada pela visão de intrincados padrões e cores vibrantes sobre planos lisos, duros de músculo. — Você está bem, Kami? Eu abri e fechei a minha boca e limpei minha garganta, assentindo. — Uh, sim. Desculpe. Eu estou bem. Blaine me deu um sorriso diabólico, rolando o piercing em sua boca enquanto ele caminhou em minha direção. — Você está pronta? — Uh, o quê? Pronta? — Para a cama. Você está pronta para a cama? — ele perguntou, abafando uma risada. — Como eu disse antes, Kami, eu não estou cedendo. Então, por favor, pare de implorar. Revirei os olhos e peguei o edredom de volta para me cobrir. — Eu retiro o que disse. Você é um perseguidor. Um total farejador de calcinha! Blaine estava no pé da cama em silêncio atordoado antes da erupção em gargalhadas. — Que porra é essa? — ele

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riu. — Farejador de calcinhas? — Sim, perseguidor. Coletor de calcinhas. — Eu me estabeleci na cama, e me voltei para o meu lado com um bufo. Longe dele. — Awww, vamos lá, baby. — Eu podia sentir o seu mergulho na cama quando ele subiu. — Eu só estou brincando com você. Não fique brava. Se você realmente me quer, você pode me ter. Eu juro —ele riu. — Argh! Cale a boca, Blaine! — Eu puxei o edredom para o meu rosto, na esperança de esconder o meu sorriso divertido em sua jovialidade. O calor e a dureza de seu corpo contra minhas costas apagando todos os sinais de humor do meu rosto. Ele passou os braços fortes em torno de mim, puxando meu corpo contra o dele. Notei isso sobre Blaine. Ele não veio a mim com o rabo entre as pernas, implorando por um deleite. Ele me puxou para ele. Ele me fez querer derreter em seu corpo, tomando conhecimento que ele estava no controle e tomaria o que ele queria. Eu adorei, e o desejo de ser um pouco dominada me assustou demais. Seus lábios suaves e quentes estavam no meu ouvido, sua respiração fazendo cócegas no meu pescoço. — Você me perdoa? — Uma grande mão mergulhou debaixo das cobertas e segurou minha coxa, deslizando para cima antes de parar na linha de calcinhas imaginária. — Eu não sei — eu respirei.

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Sua mão lentamente fez o seu caminho passando pelo meu quadril antes de pousar sob a camiseta de grande e espalhando

em

meu

estômago.

Minha

cabeça

estava

nadando, e eu fechei os olhos só para não me afogar. O senti por toda parte. O deslize de seus dedos ao longo de minha pele nua, seu peito ondulado raspava contra as minhas costas, seus lábios provocando meu ouvido, a grande rigidez sob a calça do pijama pressionando com força contra meu traseiro... Era muito para aguentar. No entanto, eu queria mais. Eu queria sentir tudo dele, como eu queria que ele sentisse tudo de mim, dentro e fora. — E agora? — A ponta de sua língua saiu e traçou a concha da minha orelha. Em seguida, seus lábios estavam no meu pescoço, mordiscando suavemente. — Mmmm. Talvez — eu respondi ofegante. Cada centímetro de mim estava consciente e atiçada, antecipando o que viria a seguir. — Talvez? Não é bom o suficiente. No momento em que sua mão segurou meu seio esquerdo, os meus mamilos já franzidos endureceram até que doeram, e eu gritei. Eu não poderia me conter. Ele brincou e rolou a pele de seixos entre as almofadas calejadas dos dedos, puxando e sacudindo suavemente como se simulando uma língua. Sua língua. Eu queria. Eu precisava disso. Mas eu estava simplesmente com muito medo de dizer isso. No momento em que sua mão havia se mudado para o

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meu seio direito, repetindo a tortura deliciosa, eu estava me contorcendo contra ele em um ritmo lento. Ele combinava meus movimentos, me acariciando através de seu fino pijama, deixando-me sentir como ele estava pronto para mim. Eu quase engasguei. Eu nunca tinha estado com ninguém assim tão pronto antes. Quero dizer, ele estava muito, muito... Pronto. A boca de Blaine estava quente no meu ouvido, a respiração junto com a minha. — Eu preciso te beijar. Agora. No instante seguinte, ele me virou de costas, e estabeleceu o seu corpo em cima de mim. Cobriu os braços tatuados de Blaine ao meu lado como o joelho posicionado entre as minhas pernas, lentamente, separando-os. Eu não tive tempo de protestar, mesmo se eu quisesse. Seus lábios capturaram os meus com uma fome que eu nunca tinha experimentado antes. Era como se ele precisasse de mim para sobreviver. Como me beijar era tão necessário quanto a sua próxima respiração. Nossos lábios, nossas línguas, moviam-se em perfeita harmonia. Estávamos juntos a música-melodiosa, intensa e dramática. Seus gemidos baixos arrancaram as cordas do meu corpo, produzindo gemidos suaves e altos gemidos. Minhas mãos estavam emaranhadas em seus cabelos, ele afastou os braços, explorando o vale da minha cintura, o mergulho entre os meus seios, os picos elevados de meus mamilos. Estávamos barriga contra barriga, os cumes duros da barriga de Blaine derretendo na suavidade da minha.

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Sentindo

seu

calor,

seu

corpo

exigindo

minha

complacência, me senti bem. Parecia a coisa certa. E parecia mais. Não apenas um outro encontro sexual sem sentido. Não é uma resposta física para o sexo oposto. Não é um meio para um fim. Blaine estava me dando mais do que apenas seu corpo. Ele estava me enchendo com sua alma. Sua boca se moveu para o meu pescoço, lambeu e chupou uma trilha até o meu peito. No momento em que a língua

cravejada

de

Blaine

atingiu

meu

mamilo,

eu

engasguei. A sensação atacada pela raiz enrugada, como ele habilmente girou a barra em torno da ponta antes de tomá-lo em sua boca completamente. Seus dedos persuadiram o outro, simulando o delicioso tormento de sua língua. Blaine gemeu sua satisfação contra a minha pele, aumentando a minha própria excitação para ele. A cada lambida, cada tremor e chupada, ele era eloquente. Ele deixou-me saber como ele estava excitado comigo, e isso me deixou ainda mais excitada para ele. Assim como eu pensei que eu poderia gozar só a partir de sua boca nos meus seios, Blaine levantou a cabeça e olhou para mim com os olhos dilatados. — Deixe-me fazer você gozar — ele murmurou. O.M.G. Ele me olhou por longos segundos, antes que eu percebi que ele estava esperando pela minha resposta. Eu não sabia o que dizer. O que eu poderia dizer? Eu estava com

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cada pensamento centrado em Blaine e no que ele estava fazendo para o meu corpo, eu não conseguia mais me focar. Eu sabia que o queria, precisava dele. Mas eu também sabia que cruzar essa linha só tornaria muito mais difícil de mantêlo fora da minha cabeça. Eu poderia realmente fazer isso? Eu poderia dar-lhe parte de mim e esperar que ele não queira o resto? Antes de o meu cérebro pudesse chegar a uma resposta lógica, eu estava balançando a cabeça. Eu queria o que Blaine queria. E essa foi à única coisa que importava no momento. Não o

passado dele, não

a minha psique

cicatrizada, não a incerteza do amanhã. Apenas ele. Seus lábios estavam de volta em mim, mais uma vez provando a minha boca, minha garganta, meus mamilos, e ao sul em movimento. Ele lambeu a trilha para o meu umbigo, girando a língua em torno dele enquanto tirava o grande boxer dos meus quadris. Fechei os olhos e levantei meu traseiro

para

ajudar

seus

esforços,

esperando

desesperadamente que eu não fosse me arrepender. Embora eu soubesse que iria gozar, a sensação de sua língua no meu sexo quase me fez gritar. Nunca na minha vida tinha me sentido tão completamente exposta e fora de controle. Eu nem sequer tentei abafar meus gritos de prazer. Ele combinava meus sons eróticos com o seu próprio, as vibrações de sua boca criando uma nova camada de sensação. Ele provou e provocou a minha carne, o contraste entre a sensação do duro, metal liso, juntamente com a

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textura macia de sua língua persuadindo meu orgasmo. Eu sabia o que isso faria a mim. Eu sabia que eu estaria totalmente vulnerável quando eu chegasse ao meu auge, e caramba, eu não me importei. Eu queria Blaine para me levar. Para me reivindicar. Para possuir cada um dos meus orgasmos para o resto da minha vida. Blaine não parou quando as primeiras ondas de prazer me levaram para baixo. Sua língua, os lábios, os dedos... Eles continuaram

em

movimento,

provocando

sons

mais

torturados durante a minha queda dramática. Pedi-lhe para parar, mas ele trouxe meus quadris para mais perto. Mesmo enquanto as lágrimas escorriam pelo os lados do meu rosto, e eu gritei o nome dele mais e mais, ele me devorou, exigindo, eu me rendi a cada gota de meu desafio. E eu deixei tê-lo. Estava muito fraca para lutar. Finalmente, quando eu era apenas uma confusão miando lamúrias, Blaine deslizou ao meu lado, cobrindo meu meio corpo nu com o edredom. Meus olhos ainda estavam fechados, os tremores desfazendo meus contornos e me empurrando para a exaustão. Ele aliviou a minha cabeça em seu peito e me abraçou apertado, beijando meu rosto e cabelo. — Durma agora, bonita Kami — ele sussurrou, assim como as paredes do meu subconsciente se fecharam em mim. Debaixo do braço, a sua argola no mamilo a apenas alguns centímetros dos meus lábios, eu sorri e fiz exatamente isso.

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Eu acordei, suor cobrindo todo o meu corpo. Eu estava quente-quente demais. E eu não estava sozinha. Mas a coisa que me aterrorizava além de mais nada, a única coisa que me fazia hiperventilar, lutando pela minha próxima respiração irregular era a escuridão. Estava completamente escuro. E havia um corpo enrolado ao meu. NãoNãoNãoNãoNão! Eu não conseguia respirar. Eu não podia me mover. Eu não conseguia nem gritar. Eu só sabia que eu tinha que sair daqui. Eu tinha que encontrar o interruptor de luz, mas meu corpo não iria seguir os comandos de meu cérebro enevoado pelo sono. Já era tarde demais. Eu estava além de perdê-lo. Eu já estava perdida. Um peso tirado do meu peito, e as mãos apertaram meus ombros banhados de suor. Um gemido silencioso passou por meus lábios. Eu queria chorar tanto. Eu queria gritar por socorro. Alguém estava nesta escuridão comigo, me sacudindo, chamando meu nome... Eu tinha que ir embora. Coisas ruins aconteceram no escuro. Coisas más. Coisas que me tinham em queda livre em direção aos recessos mais sombrios de minha mente...

Mamãe me disse que se eu ficasse quieta, ela deixaria

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uma luz acesa para mim. Ela sabia como eu estava com medo do escuro. Como isso me fazia lembrar os tempos que papai me trancava no armário. Ele riu de mim. Ele me chamou de nomes e me provocou por ser tão medrosa. Meus gritos só fizeram me manter lá por mais tempo, mas eu não podia evitar. Às vezes, o medo me fazia me molhar. Então papai não ria mais. Ele pegaria o cinto e bateria na minha bunda nua, suja, até que estava queimada com vergões vermelhos. Ele disse que tinha que fazer. Ele disse que tinha que me ensinar, porque ele me amava. Amor do papai dói. Eu não quero que ele me ame mais. Depois, a mamãe iria me colocar na banheira. Papai iria forçá-la a sair às vezes. Ela iria chorar e implorar para ficar, mas ele iria dar um tapa no rosto dela e dizer a ela para calar a boca. Então ele iria fechar e trancar a porta. Eu odiava quando ele fechava a porta. Eu sabia o que estava por vir. Coisas ruins sempre aconteciam quando o pai fechava a porta. Ele disse que tinha que me dar uma lavagem especial com as mãos. Ele disse que tinha porque é isso que os paizinhos faziam quando amava suas filhas. Tocavam-nos. Eu não gosto disso. Eu nunca gostei quando papai me amava. Mamãe não iria deixá-lo me amar por muito tempo. Ela bateu na

porta

do

banheiro

até

que

suas

mãos

pequenas

sangrassem. Ela ameaçou chamar a polícia. Papai odiava isso. Então, ele disse que tinha que ensinar a mamãe também. Ele tinha que ensiná-la com os punhos, porque ele a amava tanto...

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— Kami! Kami, baby, acorda! Kami! Uma voz abafada perfurou a escuridão, chamando, me puxando para fora do inferno dentro da minha cabeça. Eu me concentrei em cada grama de coerência em sua voz tensa. Eu inalei seu cheiro familiar, e deixei a sensação de sua pele quente contra o meu ser um lembrete físico. — Kami! Você pode me ouvir? Oh meu Deus, você está tremendo. Baby, por favor, acorde! Concentrei-me em palavras suplicantes de Blaine e tentei dar sentido a elas. Enquanto a escuridão tentou me puxar para abaixo, sua voz, sua presença, lutava para me trazer de volta para ele. Ele continuou me chacoalhando, continuou chamando meu nome. Eu queria lutar também. Eu queria — precisava — encontrar o meu caminho de volta para Blaine. — As luzes — eu raspava através de uma garganta dolorida. — As luzes! Acenda as luzes! Por favor! Percebendo que a minha voz rouca estava incitando-o a fazer, ele saltou da cama e correu para a parede. Ele clicou no interruptor de luz e examinou a bagunça encolhida na frente dele. O segredo foi revelado. O ardil da minha vida foi revelado. Se Blaine não sabia quão profundamente fodida que eu era antes, ele sabia agora. E esse fato partiu meu coração

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abusado em dois. Ele me levou para a cama, hesitante em me tocar, enquanto eu me balançava para frente e para trás, meus joelhos dobrados até meu queixo. Eu tive que me segurar. Eu tinha que manter tudo dentro. Se ele soubesse a feiura dentro de mim, se eu deixar derramar como a bile subindo na minha garganta, ele nunca iria olhar para mim da mesma maneira. Ele não iria querer ter nada a ver comigo, e isso era algo que eu não podia aceitar. Não agora, quando eu precisava dele desesperadamente. — Blaine? — eu sussurrei, com medo de olhar para ele. Mechas molhadas de cabelo encharcado de suor preso na minha testa, criavam uma teia. — Sim, querida — ele disse suavemente, movendo-se mais perto de mim. Ele estendeu uma mão hesitante em direção a mim, mas deixou-a cair antes de fazer contato. Uma luta interna aparecia em seu rosto, enquanto tentava entender o que tinha acontecido. Tomei uma respiração profunda e trêmula, antes de tirar o cabelo do meu rosto, revelando o rosto coberto de lágrimas. — Abraça-me? Por favor? Seus braços fortes estavam em torno de mim antes que eu

pudesse

terminar

meu

pedido,

desesperadamente

tentando esmagar o temor, sem dúvida, levá-lo para longe de mim.

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Capítulo 18

Eu não podia sequer compreender o que tinha acontecido. Em um momento estávamos dormindo, seu corpo enrolado no meu, e no outro ela estava tremendo, chorando em seu sono. Ouvi-a choramingar, implorando a alguém para deixála sair. Então, ela estava tremendo como uma folha, implorando, gritando para que a pessoa parasse de tocá-la. Eu não sabia o porquê. Eu não conseguia nem decifrar em seu fluxo confuso de soluços angustiados. Mas eu sabia que uma coisa é certa, alguém tinha machucado Kami. E eu morreria antes de eu deixá-la se machucar novamente. Segurei-a com força, acariciando seu cabelo enquanto ela chorava lágrimas quentes no meu peito. Eu queria beijar cada uma dessas lágrimas. Eu queria dizer a ela que ela estava segura, que ela estava ok. Que ela era amada. Mas a minha própria ansiedade me manteve ligado, minando minha

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voz. Quando ela não poderia espremer outra lágrima de seus olhos injetados de sangue, ela se afastou de mim e cobriu o rosto. Ela estava com raiva de mim? Eu fiz alguma coisa para provocar qualquer que seja a memória que a assombrou em seus sonhos? — Eu sinto muito — ela sussurrou com voz rouca. — Eu sinto muito, Blaine. Eu preciso ir. Agarrei seu pulso antes que pudesse fugir para fora da cama. — Não, Kami. Você não vai a lugar nenhum. — Ela pulou, e eu percebi que a minha voz era mais rude do que eu pretendia. Eu não queria assustá-la. Não quando ela já estava tão obviamente aterrorizada. — Eu quero que você fique, baby. — Gentilmente, eu a puxei de volta para mim, porém ela se recusou a olhar para mim. Com um dedo, eu virei o seu rosto para o meu. Avermelhados,

olhos

verdes

cheios

de

vergonha

e

arrependimento olharam para mim, causando uma dor que irradiava de meu peito. — Eu... eu... não deveria — ela gaguejou. — Eu arruinei sua noite. Eu não pretendia— Meus

lábios

cortaram

suas

próximas

palavras,

recusando-se a deixá-la colocar qualquer parte da culpa em si mesma. Eu estaria ferrado se ela se sentisse mal pelo que aconteceu. Não quando eu me senti tão impotente, porra, porque eu não poderia tirar a sua dor.

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— Não — eu sussurrei contra seus lábios. — Você vai ficar. E você vai me deixar te abraçar. E te beijar. E se você sentir vontade de me dizer o que está errado, você vai me deixar tornar isso melhor. Mas não fale mais sobre ir. Ok? Ela assentiu fracamente, mas foi o suficiente. Kami estava concordando em ficar comigo, e eu não iria questionála. Beijei-a suavemente mais uma vez, o salgado das lágrimas se misturou com seu doce sabor, antes de me arrancar da cama. — Eu vou fazer um chá. Não se mova ok? Eu quase quebrei meu pescoço correndo para a cozinha. Eu não queria sair do lado dela, mas ela precisava ser acalmada. Chá parecia a coisa certa a dar a ela. Apesar

de

sua

agonia,

eu

a

desejava

desesperadamente. Tão mal que meu pau estava doendo contra o tecido das minhas calças de pijama. E se eu não a deixasse ficar bem, em seguida, para obter alguma clareza, seria suscetível tirar proveito de sua fragilidade e me enterrar dentro dela. Até as lágrimas de tristeza se transformarem em lágrimas de puro êxtase. Eu me senti como o filho da puta mais sujo, mas eu não podia evitar o que ela fazia com o meu corpo. Minha mente estava um pouco mais discreta, mas meu pau era um babaca de primeira classe. — Aqui, beba isso — eu disse, entregando-lhe a caneca fumegante depois de eu ter voltado, ereção em segredo. — Obrigada — ela respondeu com um sorriso tenso.

292

Ela tomou um gole e fechou os olhos, deixando que o líquido quente lavasse o terror residual. — Então... Você está bem? — Foi uma pergunta idiota, mas eu não sabia mais o que dizer. Kami tomou outro gole antes de expirar. Ela assentiu com a cabeça. — Por enquanto. — Ela tentou me dar um sorriso tranquilizador, mas eu não deixaria isso me enganar. — Por enquanto? O que exatamente isso significa? — Isso significa que eu nunca posso estar totalmente ok, mas eu vou sobreviver. Eu vou ficar bem... Por agora. — Existe alguma coisa que eu possa fazer para ajudar? Eu preciso saber como tornar isso melhor para você, Kami. Apenas me diga o que fazer. — Eu nem percebi que minha mão estava no meu cabelo, puxando em frustração. Tentar fazê-la se abrir era como tentar roubar um bife de um pit bull. Essa merda simplesmente não estava acontecendo. — Não, Blaine. Não há nada que você pode fazer. Eu balancei minha cabeça. Eu não queria assustá-la, mas eu podia ver que ela estava infeliz. Eu não queria que ela assumisse sozinha a tristeza. — Tente Kami. Você disse que confiava em mim. Você realmente acha que há alguma coisa que você poderia me dizer que iria me afastar de você? Porque eu estou dizendo a você agora, eu não vou a lugar nenhum. Ela encontrou meu olhar penetrante, aqueles olhos verdes cheios de lágrimas antes que ela golpeou-os longe e

293

virou a cabeça. Senti-me como um filho da puta. — Eu sou... Eu estou fodida, Blaine — ela sussurrou. Se eu não estivesse preso em cada suspiro e gemido, eu teria perdido isso. — Realmente fodida. E se você soubesse o que é bom para você, você me deixaria em paz. — Eu não acredito nisso — eu respondi, balançando a cabeça. Minhas mãos seguraram seu rosto, o puxando de volta para mim. Eu precisava olhá-la nos olhos. Eu precisava dela para ver o quão sério eu estava. — Eu não vou a lugar nenhum. Eu quero dizer isso. Ela se afastou de meu toque e balançou a cabeça. — Eu estou dizendo a você, eu tenho problemas. E você não precisa da dor de cabeça. Eu não sou como as suas outras meninas, Blaine. Eu não posso ser salva. Que porra é essa? —

Minhas

outras

meninas? O

que

diabos

isso

significa? A carranca dura marcava seus traços suaves como se ela estivesse conjurando uma lembrança desagradável. — CJ. Ele disse que você gosta de meninas danificadas. Ele disse que você precisava se sentir como se pudesse resgatá-las. — Ela olhou para a caneca de do chá em suas mãos um pouco trêmulas. — Por causa de sua mãe. Eu estava em meus pés e os punhos cerrados ao meu lado, antes de bom senso pudesse me parar. — CJ precisa

294

cuidar da vida dele, porra! Kami vacilou, e me arrependi instantaneamente de meu desabafo. Eu mesmo quis acalmar, me livrando da nova onda

de

tensão.

—

Sinto

muito

—

eu

murmurei

pateticamente. — Mas ele não sabe o que ele está falando. Eu não tenho quaisquer outras meninas, Kami. Ela assentiu com a cabeça, embora eu pudesse dizer que ela não estava convencida. Merda. — Mas você tem, e é por isso que eu estou aqui, não é? Você sente a necessidade de corrigir as meninas como eu, não é? — Raiva e desgosto substituiu o medo que tinha ocupado seu rosto. — Você não pode me corrigir, Blaine. Portanto, nem sequer tente. — Droga! — Eu quase voei para o lado dela, pegando a caneca das mãos dela e colocando na mesa de cabeceira. — Não é por isso que você está aqui, Kami. Nem um pouco. Eu quero tirar sua dor? Sim. Eu quero fazer isso para que você nunca tenha que acordar chorando daquele jeito de novo? Claro que sim. Mas eu quero você aqui apenas para satisfazer algum doente complexo de pássaro ferido? Porra nenhuma! — Segurei o rosto dela entre as mãos, obrigando-a a olhar para mim. — Eu quero você, Kami. Eu me importo com você, e essa é a única razão pela qual eu quero você aqui comigo. Ok? Foda-se o que disse CJ. Eu só quero você. E se você precisa de mim para demonstrar o quanto isto significa, eu ficaria feliz em fazer... De novo.

295

Seu rosto ficou vermelho, como lembranças das primeiras horas da manhã veio intrometendo no momento tenso. Ela estava se lembrando de meus lábios sobre ela, saboreando,

sugando,

provocando.

Minha

língua

mergulhando dentro dela, devorando sua doçura como se fosse a minha última refeição. A sensação da minha barra sacudindo seu clitóris sensível, fazendo-a gritar o meu nome. Kami estava pronta para mim e, puta merda, eu estava pronto para ela. Mas eu queria fazê-la se sentir bem. Eu queria que ela soubesse que eu não queria nada dela além de seu gosto na minha língua. E, meu Deus, ela tinha um gosto bom. Tão bom que eu estava pronto para mergulhar para mais uma rodada apenas para ouvi-la gritar meu nome novamente. Ou talvez fosse apenas o que minha mente doente, distorcida queria acreditar. Era difícil dizer, sendo que todo o sangue do meu corpo foi centralizado em outro lugar. — Você confia em mim? — Eu perguntei, tocando minha testa na dela. — Sim — ela concordou. — Então pare de tentar ir embora. Basta ficar, Kami. Se você não quer dormir, não precisa. Eu posso apenas te abraçar. Ou podemos conversar. Tudo o que você quiser fazer. — Eu não quero falar mais — ela respondeu com um aceno de cabeça. — Vamos apenas... Deixar assim. Vamos

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apenas ser. Eu ri um sorriso torto e coloquei a cabeça no travesseiro, posicionando-me de lado para deitar ao lado dela. Olhamos um para o outro por longos segundos que se transformaram em minutos, nem um de nós sabia as palavras certas para dizer. Eu queria que ela soubesse como eu me sentia, mas eu não queria assustá-la. Eu também queria saber como ela se sentia sobre mim, mas eu era muito covarde para perguntar. — Blaine — ela sussurrou, quebrando o gelo. — Posso te perguntar uma coisa? — Qualquer coisa. — E ela podia. Ela poderia me perguntar absolutamente qualquer coisa. — Sua mãe... O CJ disse... O que ele quis dizer com isso? Tudo menos isso. Eu rolei de volta com um bufo e esfreguei a mão sobre meu rosto. Merda. Eu não queria ir para lá. Não com ela ou com qualquer outra pessoa. — Se você não pode falar sobre isso, eu entendo — ela murmurou, sentindo o meu desconforto. Ela estava me dando uma saída e, caramba, eu queria pegá-la. Mas eu tinha prometido honestidade. E se eu tivesse alguma chance de quebrar o mistério por trás daqueles olhos verdes, eu tinha que provar a mim mesmo.

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— Minha mãe morreu quando eu tinha 13 anos. Eu fui enviado para viver com meu tio e sua família logo em seguida — respondi minha voz desprovida de qualquer emoção. Nos últimos 12 anos, eu tinha dito as mesmas linhas uma e outra vez, até que não me machucasse mais. — E então? Ela sabia que havia mais. Eu só não sei se eu poderia dar-lhe mais do que isso. Não quando ele veio para a minha mãe. Eu balancei minha cabeça. — E isso é tudo. As pessoas morrem. Seguimos em frente. Aprendemos a lidar com isso. — Mas você não — ela interrompeu, colocando sua pequena mão no meu peito nu para amortecer o golpe. — Você ainda não aprendeu a lidar. Ainda está doendo. — Eu coloquei a minha própria mão sobre a dela e apertei-a, me segurando qualquer aparência de paz. — Todos nós nos ferimos, Kami. É uma parte da vida. — Você pode me contar sobre isso? — Ela perguntou sua voz pequena me enchendo de emoção estranhas. Eu não conseguia colocar o dedo sobre ela, mas tudo sobre ela parecia sincera e humilde. Como se ela realmente se importasse comigo e queria compartilhar a minha dor. Como talvez ela sentisse por mim o que eu não podia deixar de sentir por ela. Eu

levei

um

momento

para

organizar

meus

pensamentos, peneirei as memórias da parte proibida da

298

minha mente. Eu não re-visitava o meu passado se eu pudesse evitar. Não era um lugar que qualquer um queria ficar por muito tempo. — Minha mãe se matou — eu finalmente disse. Não havia nenhuma maneira em torno disso. A melhor maneira era para arrancar o band-aid, o mais rapidamente possível. — Sempre foi apenas nós dois, quando eu estava crescendo. Ela sempre foi tão feliz, tão livre de espírito. Por isso, foi um choque quando a descobri morta no chão do banheiro. Ela teve uma overdose. Kami se aproximou de mim, perto o suficiente para eu sentir sua respiração quente no meu braço quando ela engasgou com minha história triste. — Eu sinto muito — ela resmungou sua voz cheia de emoção. — Mais tarde eu descobri que minha mãe sofria de esquizofrenia. Eu apenas pensei que ela era excêntrica. Ela tinha essas ideias, e nós saíamos em uma aventura. Ela me tirava da escola para viagens rodoviárias improvisadas. Deixava-me comer sorvete no jantar. Fazia-me festas de aniversário quando não era mesmo o meu aniversário. Ela era minha melhor amiga, e eu nem sabia que ela estava doente. —

Blaine...

—

Kami

acariciou

minha

bochecha,

deixando os dedos viajar até as mechas de cabelo que tinha caído sobre a minha testa. — Você sabe que não é culpa sua, certo? Você sabe que não era sua a responsabilidade de salvá-la?

299

Virei para de lado para encará-la, revelando as cicatrizes feias que eu ainda tinha depois de todos esses anos. — Não era? Eu era tudo que ela tinha, e eu nem sabia que minha mãe estava morrendo por dentro. Eu poderia ter ajudado. Eu poderia ter feito alguma coisa para impedi-la e ajudá-la. Mas não. Eu pensei que tinha a mãe mais legal do mundo, quando o tempo todo ela estava sofrendo. Você não vê como egoísta de merda eu sou? Você não entende por que eu me odeio por deixá-la morrer? Afastei-me de Kami, totalmente revoltado com a minha auto aversão. — Como deve ter sido triste para ela tomar a sua própria vida? Como foi triste ela ter estado comigo? Para pelo menos tentar sobreviver? As mãos de Kami puxaram meu bíceps, puxando-me, até que minhas costas estavam plana sobre a cama. Em seguida,

ela

foi

me

montando,

seu

pequeno

corpo

pressionado no meu enquanto ela escondeu o rosto no meu peito. — Eu sinto muito — ela chorou, beijando meu peito. Ela beijou ao longo de minha parte superior do tronco, os olhos tristes vazando com simpatia. — Eu sinto muito, Blaine. Não é culpa sua. Eu juro! Eu passei meus braços em torno dela e embalei a cabeça dela contra o meu peito, acalmando seus movimentos. Não é que eu não queria que Kami me beijasse. Merda, isso era tudo que eu queria. Mas eu queria que viesse de um lugar do desejo. Um lugar de afeto. Não de pena. Eu queria que

300

Kami me beijasse porque ela me queria, menos a merda do meu passado. Eu queria que seu corpo me desejasse como o meu desejava o dela. Não porque ela sentiu pena de mim. Eu segurei seu corpo leve em cima do meu até que seus soluços diminuíram e sua respiração ficou pesada e profunda. E assim como o sol começou a espreitar no horizonte, eu deixei meus olhos se fecharem para mergulhar na sensação e no cheiro dela. Kami estava em meus braços, e na minha cama. E, pela primeira vez desde o suicídio de minha mãe, eu senti como eu poderia começar a me perdoar.

301

Capítulo 19

— Oh meu Deus, sua pequena puta suja! Você fez, não é? Você totalmente fez! Tirei meus sapatos e arrumei-os no meu armário antes de sentar na minha cama. — Fiz o quê? — bufei. Angel colocou uma mão em seu quadril estreito e deslizou ao meu lado. Em seguida, ela se inclinou e me cheirou. Ela me cheirou como um maldito cão. — Ewww, o que diabos você está fazendo? — Eu gritei, lutando longe de seu nariz curioso. — Você fez sexo! Eu posso sentir o cheiro em você! Você fodeu Blaine ontem à noite quando você jurou que você não faria isso! — Com um sorriso bobo, ela saltou da cama e colocou a cabeça para fora da porta do meu quarto. — Dom! Limpe as migalhas de vagina de seu queixo, e venha aqui! Eu ganhei, filho da puta! Você me deve cinquenta dólares! Ganhou? Mas que diabos? — Angel, não é o que você pensa. — Eu tentei explicar. Mas antes que eu poderia vir à tona com uma história crível, Dom vangloriando, vestindo nada mais que apertadas, boxers pretas, em seu musculoso corpo bronzeado parecendo tão

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incrível como sempre. Mas ele não era Blaine. Ninguém tinha um corpo como o de Blaine. Ou mãos. Ou uma língua... Merda. Dom sentou ao meu lado, assim como Angel pulou no meu outro lado, passando o braço em volta da minha cintura. — Kam, por favor me diga que você não fez isso. Pensei que tínhamos um entendimento, mulher! Eu ia dividir meus ganhos! — Oh, Kami quer o P, Kami quer o P, ohhhh, Kami quer grande P desagradável de Blaine — Angel cantou docemente. Eu empurrei o braço de Angel de mim. — Não, Kami não quer o P. — (Sim, ela quer.) — E, não, eu não fiz sexo com Blaine! — (Mas eu queria.) — Veja! Eu disse a você, eu conheço a minha menina — Dom exclamou antes de beijar o lado do meu rosto! — Nem todo mundo é uma puta totalmente fantástica como você, Angel. — Pffft. Sim, eles são — Angel respondeu, enrolando uma mecha de cabelo loiro. — Eles estão com muito medo de admitir isso. — Eu preciso me preparar para o trabalho — disse eu, me levantando em uma tentativa de evitar o interrogatório. — Não tão rápido — Angel gritou antes que eu pudesse fazer a minha fuga. — Eu sei que alguma coisa aconteceu

303

ontem à noite, Kam. Você está praticamente brilhando, e parece que você já teve uma massagem de corpo inteiro por 24 horas. E você parece menos... Pau no cú. — Pau no cú? Sério? Desde quando eu pareço como se eu tivesse um pedaço de pau na minha bunda? — Eu fiz uma carranca. — Sempre que você não está recebendo um pedaço de pau na sua bunda — ela sorriu. — O que é, tipo, sempre. Eu acho que eu tive mais idiotas do que você, e eu sou alérgica a eles. Revirei os olhos para a minha amiga e sua linguagem antes de ir para o meu armário para recuperar uma camiseta do Dive limpa e um par de jeans. Então vi minha saia jeans favorita pendurada nas proximidades. Oh, que diabos. Tirei-a do cabide e devolvi o jeans. Blaine nunca disse que era contra a política de código de vestimenta. E Mick tão raramente colocou a cabeça para fora do escritório quando ele estava realmente lá. Além disso, os domingos eram lentos, dias relaxados. Um pouco... de distração... Nunca fez mal a ninguém. Juntei a minha roupa e roupas de baixo, ignorando conversa dos meus companheiros de quarto sobre seus encontros de fim de semana. Aparentemente, ambos tiveram sorte ontem à noite depois do show do AngelDust e estavam comparando os detalhes sórdidos. Eles poderiam manter os inúmeros encontros de uma noite com mulheres diferentes todas as noites. Pelo menos eu não invejo suas conquistas

304

atrevida.

Eu

tinha

algo

muito

mais

emocionante

e

gratificante. Eu tinha possibilidades. Possibilidades com um homem que valia a pena o risco de cair de cara no chão. Eu entrei no Dive uma hora depois, minha cabeça erguida e um sorriso malicioso no rosto. Pela primeira vez em muito tempo, eu me senti bem. Um pouco cansada de ficar acordada a maior parte da noite, mas bem. Talvez Angel estivesse certa. Talvez eu parecesse diferente agora. Talvez Blaine tivesse respirado vida em mim com um movimento de sua língua cravejado de prata. Blaine me viu imediatamente, seus olhos castanhos cresceram de largura, com o desejo. Ele lambeu os lábios, dando-me uma visão do anel na língua e me lembrando do que ele fez para o meu corpo nas primeiras horas da manhã. Meus joelhos quase dobraram quando fiz o meu caminho até os fundos para bater o ponto. — Ei, Kami! — Trisha, uma bartender de meio período acenou para mim enquanto ela pegou sua bolsa de seu armário. Nós nunca tínhamos trabalhado juntas, mas nos vimos algumas vezes por semana. Ela era uma estudante universitária / modelo, e, puta merda, ela estava linda. Alta, loira e bronzeada. Eu tinha certeza de que ela e Blaine eram mais do que cordiais sendo que ambos eram igualmente belos. Fazia sentido, mas, aparentemente, as coisas entre eles eram estritamente platônicas. — Hey Trish, obrigado por me cobrir sexta à noite. Te devo uma — sorri enquanto batia o ponto.

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— Oh, por favor, menina. Você estava me fazendo um favor. Tenho implorado para Blaine para me dar mais fins de semana, assim eu fiquei emocionada por ter a chance. Sempre que você não estiver se sentindo bem, me ligue. Ficarei feliz em te cobrir. Huh. — Blaine faz a escala? Trisha deu de ombros. — Bem... Sim. Quer dizer, eu acho que ele pode delegar a tarefa a Mick, mas ele disse que preferia fazê-lo. Ele gosta de saber onde quem está. Entre você e eu, eu acho que ele tem um pouco de TOC. Maníaco por controle completo. Mas ele é bom e justo, então eu não estou reclamando. Ela se despediu e eu estava muito envolvida na confusão para devolver o gesto. Blaine era o supervisor de turno ou algo assim? Faria sentido, sendo que Dive era de gerência familiar. É claro que ele teria que assumir um pouco da responsabilidade. E se ele estava fazendo a programação, então, ele propositadamente agendou todos os nossos turnos juntos? Eu não tinha trabalhado com qualquer um dos outros dois bartenders, e eu nunca trabalhei sozinha, o que era normal para as semanas mais lentas. Bem, havia apenas uma maneira de descobrir. — Hey Kam! — CJ gritou com um sorriso diabólico antes que eu tivesse a chance de pisar no bar.

306

— O que há CJ — eu respondi, envolvendo meu avental preto em volta da minha cintura. Antes que eu pudesse dar nós, Blaine estava atrás de mim, seus dedos ágeis aliviandoos de meu alcance. — Deixa que eu amarro — ele respirou seus lábios na minha orelha. — Eu gostei da sua saia. — Você gostou? — Eu respondi apenas para seus ouvidos. — Não é muita... Distração? — Oh, é. Mas eu ficaria feliz de me perder em sua distração. Perdendo. E perdendo. E perdendo. Ele terminou de amarrar o nó acima do meu cóccix antes de correr os dedos por uma mexa de cabelo. — Eu senti sua falta — ele sussurrou, quando ele colocou atrás da minha orelha. — Você acabou de me ver — eu disse, virando para encará-lo. O impulso irresistível de beijá-lo foi crescendo a cada segundo. E se não fosse por CJ sentado a poucos metros de distância, e a multidão da noite entrando, eu teria feito isso. Bem, talvez. — Eu quero vê-la novamente. Eu quero vê-la de todas as maneiras possíveis. Eu sorri um torto sorriso brincalhão. — Oh, Blaine Jacobs... Você está me pedindo para ir com calma? — Eu zombei. — Não, eu não estou. — Seus dedos estavam no meu

307

cabelo de novo, quando ele entrou no pequeno espaço que nos separava. — Eu estou dizendo a você que eu quero que você seja minha. Porque, Kami, eu tenho sido seu desde o primeiro dia em que entrou aqui. E eu acho que, em algum nível, que você foi minha, desde então, também. A

convicção

das

suas

palavras

roubou

minha

respiração, e eu não podia fazer mais do que derreter sob o seu olhar. Mas o que era mais do que isso, era verdade. Eu tinha sido de Blaine o tempo todo. Eu não podia nem ver ninguém, apenas ele desde o dia em que cruzamos os olhares. Desde que me trouxe mais uma dose de tequila e uma fatia de limão. Blaine era o único homem que existia no meu mundo. E naquele momento, eu não podia ter certeza absoluta de que ele não era o próprio mundo. — Desssculpa, mas alguns de nós estamos sedentos por aqui! — CJ piou, balançando sua garrafa de cerveja vazia no ar. Eu rompi com Blaine, na esperança de recuperar apenas um pouco do meu juízo, e abri outra cerveja para CJ. — Você sabe, não precisa de muita habilidade para fazer isso, — eu disse, apontando para a garrafa aberta antes de olhar para Blaine. — Existe alguma razão especial para que você ainda precise tomar conta de mim? Uma pequena ruga franziu a testa de Blaine. — Não. Por quê? — Eu não sei — dei de ombros. — Trish disse algo

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sobre você fazer a escala. E eu percebi que eu nunca trabalhei sozinha. É Mick? Será que ele não acha que estou pronta? — Mick? — CJ interveio atrás de mim. — O que ele tem a ver com isso? Ele não tem qualquer controle sobre isso. Isso é tudo do Blaine. Eu levantei uma sobrancelha para Blaine, que estava jogando punhais com o olhar para CJ. Ele já estava bastante chateado com seu primo por seu deslize na noite anterior. Eu não ficaria surpresa se Blaine conversasse com ele mais tarde. — Então — eu perguntei, na esperança de quebrar o seu olhar mortal. Blaine virou para mim e torceu um sorriso torto. — Eu gosto da companhia. CJ bufou atrás de mim, mas era esperto o suficiente para manter sua boca fechada. — Então você faz a escala. Oh meu Deus, não me diga que você é como meu supervisor ou alguma coisa. CJ fez um barulho de tosse atrás de mim como se estivesse sufocando, chamando a atenção de Lidia, a garçonete, que começou a dar tapinhas de leve nas costas dele. — O que vocês estão falando? — ela perguntou. Eu gostava

Lidia,

eu

realmente

gostava,

mas

ela

era

309

extremamente intrometida. CJ passou um braço em torno da cintura de Lidia e apontou para Blaine com o queixo. — Blaine aqui estava explicando para Kami porque ele faz a escala e não meu pai. Lidia deu de ombros e colocou a mão em seu quadril. — Bem, é o seu bar. Ele pode fazer a escala, se ele quiser, contanto que eu continue recebendo noites de quarta para minhas aulas de Zumba. Seu bar? — Blaine? — Eu não precisei dizer mais. Ou ele seria honesto comigo, ou ele iria mentir na minha cara. Eu pedia a Deus que não fosse a última. — Deixe-me explicar, Kami — disse ele, esfregando a parte de trás do seu pescoço, nervoso. Isso era tudo o que eu precisava ouvir. Por pura humilhação, eu me virei e fui direto para os fundos que abrigava os armários dos funcionários. Eu tinha feito isso de novo. Eu tinha me envolvido com o meu chefe, a mesma coisa que eu tinha prometido não fazer novamente. Não admirava que Kenneth fosse um idiota para mim. Eu provavelmente parecia uma vadia que só fudeu com quem estava no comando. — Olha o bar, filho da puta — eu ouvi Blaine grunhido antes de passos pesados se aproximarem da sala. Ele passou pela porta e olhou para mim, remorso estampado em seu

310

rosto. — Você ia me contar isso? Blaine mexeu o piercing em sua boca, contemplando sua resposta, enquanto eu me forcei a não assistir com fascinação extasiada. — Sim — ele finalmente respondeu. — Quando? Ele deu um passo em minha direção, mas manteve distância. Eu estava feliz pelo espaço. Com minhas emoções elevadas, eu estaria a ou esbofeteá-lo ou beijá-lo. Naquele momento, eu não queria fazer nenhum dos dois. — Eventualmente. Quando desse. — Quando desse? — Eu gritei, desconsiderando o bar cheio de clientes. — Blaine, trabalhamos juntos quase todos os dias. Nós fomos a um encontro. Merda, passamos a noite juntos duas vezes! Você teve grandes oportunidades. — Eu sei, Kami, eu só não achava que isso importasse. É apenas um bar. — Ele passou a mão pelo cabelo frustrado já despenteado. — Yeah. O bar que eu trabalho. Puta merda, eu sou sua empregada. Você sabe como isso me faria parecer para todos os outros? E você diz que quer que eu seja sua? Ele fechou a distância entre nós em três passos longos e prendendo meu rosto em suas mãos grandes, tatuadas. — Eu quero isso. Merda, eu quero mais do que qualquer coisa. Você não acha que eu queria te dizer? Que eu fiz o cenário na

311

minha cabeça umas mil vezes? Kami, se você soubesse que eu tinha este lugar, você nunca teria me dado chance. Digame que estou errado. Eu não podia. Eu não poderia discordar dele lá. Eu respirei fundo e balancei a cabeça de qualquer maneira. — Mas agora, veja. Agora eu me sinto como se tivesse mentido para mim todo esse tempo. Eu me sinto como uma maldita idiota, Blaine! Eu confiei em você. — Baby, você ainda pode confiar em mim. Eu ainda sou o mesmo homem que é louco por você. Ainda o mesmo cara que é obcecado por esses lábios — ele murmurou, passando o polegar ao longo do meu lábio inferior. — Isso não muda nada, eu juro. — Mas o que os outros empregados acham? Blaine deu de ombros. — Se eles têm algo a dizer, eles podem ir embora. Sem aviso, seus lábios estavam quentes contra os meus, persuadindo a boca aberta para que a língua pudesse se fundir com a minha. Seu beijo era cheio de desculpas e arrependimento. Ele implorou para que o perdoasse. Ele precisava do meu perdão. Seus lábios precisavam de mim para baixar a guarda e ir em queda livre em direção ao desconhecido com ele. — Você é louco por mim? — eu perguntei, sem fôlego, uma vez que sua boca deixou a minha.

312

— Extremamente louco — ele sorriu. — Bem — eu disse passando os braços ao redor de seu pescoço. — É melhor você colocar a sua bunda louca lá fora, antes que a bebida de seu primo o seque. Ele riu, e o som lascou as paredes em ruínas ao redor do meu coração um pouco mais. — É, provavelmente você está certa. É tão difícil de encontrar uma boa ajuda hoje em dia. — E com isso, Blaine espalmou minha bunda e apertou, me fazendo guinchar. Depois dei aos seus sólidos bíceps um tapa brincalhão, ele pegou minha mão e me puxou em direção à porta. — Oh, a Sra. Patty veio me perguntar quando você vai estar de volta na lanchonete. Fiquei na ponta dos pés e dei-lhe um beijo rápido na bochecha, pouco antes de passarmos pela porta. — Bem, eu tenho que ver se meu chefe vai me dar um dia de folga. Ele gosta que eu trabalhe por longas e duras horas. Blaine riu de novo, e as barreiras em meu peito desabaram. É. Eu estava bastante louca por ele também.

Os

próximos

dias

passaram

em

um

borrão

de

brincadeira e flertes, olhares de saudade, e beijos escondidos quando ninguém estava olhando. Voltei ao restaurante da

313

Sra. Patty com Blaine, o submetendo a todos os tipos de tortura amorosa dela e Mavis. Aparentemente, ele estava dizendo a verdade sobre nunca trazer um encontro para o pequeno

restaurante

tradicional

que

apareceu

encantadoramente estranho dilapidado na segunda vez. Talvez por conhecer a Sra. Patty e o amor que ela tinha por Blaine. Talvez tenha sido estar lá com ele, sorrindo com a boca cheia de waffles. Fosse o que fosse eu estava grata que ele fez saber que ele me queria em sua vida. Eu o queria na minha... Eu só não sabia como. — Hey gata, me passa o Grenadine — disse Blaine, apontando para a garrafa de xarope vermelho. — Hey queridos! — Angel gritou, quase se apoiando no bar para deixar um beijo na minha bochecha. — Você e as meninas estão prontas? Eu acho que haverá

muito

mais

vítimas,

quero

dizer-artistas

nesta

semana. — Eu pisquei para o senhor mais velho na minha frente e lhe deslizei a sua cerveja. Ele era um regular e não um fã da nova noite temática do Dive. — Sim! E se tiver um atraso dos cantores, pensei que você e eu poderíamos experimentar essa nova canção que estamos trabalhando. Passei a Angel sua dose assinada de tequila e cerveja light. — Uh, de jeito nenhum. Você sabe que isso não acontecerá. — Ah, vamos lá, Kam — ela fez beicinho. — Eu acho

314

que ela está pronta. Basta experimentá-la! Eu já estava balançando a cabeça. — Não... Não vai acontecer. Eu não tocarei essa música com você esta noite. Pergunte a uma das meninas. — Mas é a nossa música! Ugh! — Ela bebeu sua dose e continuou com um gole de cerveja. — Tudo bem. Então você não vai executar essa música comigo esta noite. — Não. — Tudo bem... Tanto faz Kam. Voltei minha atenção para a linha crescente de clientes sedentos e aguardado a primeira cantora a ser anunciada. Felizmente, ela foi decente, optando por fazer uma versão de — Heartbreaker — por Pat Benatar. Eu poderia dizer que Angel estava ansiosa para pegar o microfone e matá-la. Ela era uma grande fã. Os atos gradualmente melhoraram, e parecia que a noite do Open Mic Dive estava provando ser lucrativo. Eu estava feliz por Blaine. Ele explicou-me que ele tinha realmente comprado o bar de seu tio Mick quando ele voltou para Charlotte um pouco mais de um ano atrás. A economia não tinha sido boa para o negócio familiar, bem como o local precisava de toneladas de trabalho. Blaine estava sentado em um grande assentamento de seguro de saúde a partir da morte de sua mãe e decidiu socorrer o tio para fora da dívida que se acumulava rapidamente. Consertou, acrescentou alguns novos membros da equipe, e deu-lhe uma imagem

315

nova e atualizada. Embora eu só o conhecesse por uma questão de semanas, eu estava orgulhosa de sua dedicação. Ele era jovem, bem sucedido e conduzido. Ele era tudo o que as pessoas esperavam que ele não fosse. — Tudo bem Dive, — a voz sedutora do Angel soou nos alto-falantes algumas horas à noite. — Este ato seguinte é um dos nossos. Ela é uma vocalista durona e sexy louca sobre as cordas. Coloque suas malditas mãos, Dive, para minha menina, Kami! O bar irrompeu em aplausos, cada cabeça voltando a olhar para mim com expectativa. Foi quando eu percebi o que tinha acontecido. Santa. Merda. Eu ia matar Angel! Eu tentei balançar a cabeça — Não, — mas todo o lugar já estava cantando o meu nome. Blaine tinha até abandonado seus clientes para vir ficar ao meu lado, vestindo um sorriso tranquilizador e balançando seu apoio. O rugido da multidão, as luzes, as dezenas de olhos olhando para mim com expectativa... Eu não poderia lidar com isso. Mas eu não podia perder a oportunidade. Eu não iria perdê-la. Olhei para o homem ao meu lado, que me olhou como se eu fosse a única pessoa que existia no bar lotado, e respirei aliviada. Eu poderia fazer isso. Eu poderia bloquear todos os rostos e focar nele. Eu poderia fingir que eu estava dando-lhe o seu próprio concerto privado em seu quarto. E depois, ele iria me levar para a cama e me faz cantar o seu nome em cada oitava do meu alcance vocal.

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Com as pernas tremendo, eu fiz o meu caminho para o palco, os holofotes causando pequenas gotas de suor que se formavam no meu nariz. Angel estava radiante de orgulho, e até mesmo Dom estava na fila da frente, ainda vestido com suas roupas de trabalho. — Estou innnndo te matar, sua puta — eu sussurrei entre dentes quando me aproximei dela no palco. — Você vai me agradecer por isso mais tarde, vagabunda, — ela piscou. Então ela pulou para a parte de trás

do

palco

e

pegou

meu

violão.

Isso

tinha

sido

premeditado! Aquela puta era tão boa quanto estava morta! Olhei para o mar de pessoas crescentes inquietas enquanto eu tentava descobrir o meu próximo passo. Quem eu estava enganando? Eu não poderia fazer isso. Essa não era eu. Essa não era a minha vida. Essa era Angel. Pessoas como eu não se apresentavam na frente de multidões. Nós não cantávamos e tocávamos para perfeitos estranhos. Eu não poderia fazer isso. Oh meu Deus, eu não podia. Meus olhos varreram até o bar para encontrar o rosto sorridente de Blaine. Ele parecia tão orgulhoso e animado por mim. Não havia um traço de dúvida no rosto. Ele tinha fé em mim. Eu não queria que a fé fosse desperdiçada. Eu queria dar-lhe uma razão para se orgulhar de mim. Olhei para Dominic, o meu melhor amigo no mundo inteiro, que usava uma expressão similar. Ele nunca me fez sentir como se eu fosse mercadoria danificada. Ele me

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entendia, e ele me amava. Se alguém sabia o que era coragem, era ele. E agora, ele estava canalizando tudo para mim nas profundezas do seu sorriso reconfortante. Se Dom acreditou em mim, então talvez eu pudesse fazer isso. Uma pequena mão apertou a minha, e eu percebi que Angel nunca tinha deixado meu lado. Ela assentiu com a cabeça, me dizendo que eu estava ok com o simples gesto. Ela realmente era uma boa amiga para mim. Ela havia superado tanta dor e rejeição em sua vida, ainda encontrou uma maneira de entrar no palco e tocar de coração aberto como se ela não tivesse preocupação no mundo. Ela era destemida, e eu ansiava por apenas um milímetro de sua confiança. — Eu vou ficar aqui com você — ela sussurrou. — Vamos fazer isso juntas, ok? Eu balancei a cabeça e, lentamente, me posicionei no banquinho em frente ao microfone. Isso era tudo. Isso era o que eu sempre sonhei em fazer secretamente, mas estava com muito medo de tentar. Este era o meu momento de chutar o medo na bunda. E eu queria compartilhá-lo com as três pessoas neste bar que tinha chegado a significar mais para mim do que qualquer pessoa neste mundo. Eu dedilhei os primeiros acordes da única música que estava em meu coração neste momento. Não era a música que eu tinha ensaiado com Angel. Não era um lendário hino do rock clássico. Não era nem mesmo uma canção de amor sentimental. A música que eu escolhi para tocar foi, sem

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dúvida, minha. Tanto assim, que eu chorei por dias a primeira vez que a ouvi. Porque eu queria. Eu queria exatamente o que a letra da canção ostentava. Reconhecendo a introdução do Paramore — The Only Exception, — Angel juntou-se com sua própria guitarra quando ela se sentou em um banquinho à minha direita. Tínhamos tocado isso antes, e eu sabia que ela iria lembrar. Olhei e sorri para ela. Sim, eu odiava Angel, às vezes, mas eu a amava intensamente. Quando eu abri minha boca para cantar para fora as primeiras notas, eu sabia que minha voz estava trêmula. Eu estava com medo, mas estava ok. Medo iria alimentar a minha determinação. Eu não iria deixá-lo arruinar este momento. Não esta canção. Não quando ela verbalizava cada emoção que eu estava sentindo, mas não podia revelar. Quando entramos no segundo verso, K.C. juntou-se no baixo enquanto MiMi pegou sua própria guitarra. Eu sorri e deixei

meus

olhos

se

fecham,

deixando

a

melodia

completamente tomar conta de mim. Este foi o ponto sutil. Este era o lugar onde tudo se encaixou e criou magia. Eu nem sequer pensava sobre o movimento dos meus dedos sobre as cordas. Eu nem sequer me preocupei em lembrar as próximas linhas da canção. Eu não precisava. Em algum lugar essas letras, a voz de Angel harmonizou perfeitamente com a minha, eu me tornei essas notas. Eu era uma com cada acorde. Eu deixei a música me orientar como eu recitava a história da minha vida, deixando-me nua na frente

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de uma sala cheia de estranhos. E eu não me importei. Eu não tinha medo, mesmo que apenas por alguns minutos. Nessa nos levou para o segundo refrão, os tambores pesados empurrando-nos para a ponte. Com os olhos fechados, eu cantei para ter esperança. Para a compreensão. Para coragem. Por amor. Para Blaine. Eu cantei meu coração para Blaine. Nós terminamos cantando as notas juntas, como se eu fosse uma parte da banda. E, nesse momento, com as meninas me apoiando em bela harmonia, eu era. Mas o último verso, a letra que eu queria tão desesperadamente que Blaine ouvisse, eu cantei sozinha. Eu revelei mais do que meus sentimentos por ele no palco. Expus minha alma. Eu abri meus olhos para uma multidão de rostos atordoados antes de todo o edifício invadiu aplausos enlouquecidos.

Eu

sorri,

voltando-se

para

os

minhas

companheiras de banda temporárias, como todos eles limparam as lágrimas dos seus olhos. Mesmo K.C. limpou seus olhos negro-alinhados e acenou para mim. Voltando a atenção para a multidão antes de emoção tomar conta de meus próprios canais lacrimais, eu pulei na frente de Dominic, que rapidamente me puxou para os seus braços. — Eu estou tão orgulhoso de você, você sabe disso? — Ele

murmurou,

apertando-me

ao

seu

corpo.

—

Tão

malditamente orgulhoso, Kam. Eu sabia que poderia fazê-lo. Eu nunca duvidei de você por um minuto.

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Dei-lhe um beijo rápido na bochecha antes de clientes do bar me parabenizar com abraços e — Toque aqui. — Era tudo assustador como o inferno, mas a julgar pelos elogios esmagadores, que valeu a pena. Se eu nunca fizesse nada que impulsiva de novo, eu teria sempre aquele momento. Eu estava cercado por um grupo de fãs meninos pedindo para me pagar uma bebida, quando meu corpo começou a cantarolar, o cheiro inebriante de menta e especiarias empalou meus sentidos. Senti seu calor nas minhas costas em primeiro lugar, subindo sobre os meus ombros e meu peito, antes de se subir entre as minhas coxas. Com um leve sorriso no meu rosto, eu me virei. Eu não sabia o que esperar. Eu nem sabia se ele realmente sentia o mesmo, mas o olhar de pura adoração em seu belo rosto dizia tudo. — Blai-,— foi tudo que eu pude dizer antes de sua boca estar na minha, me levando avidamente, quando ele me pegou e persuadiu as minhas pernas em cada lado dele. O bar eclodiu em buzinas, gritos e assobios, como Blaine me reivindicasse para o mundo ver. Ele não se importava de permanecer profissional. Ele não deu a mínima para qualquer pensamento mais. E com a boca trabalhando febrilmente contra a minha, minhas pernas acondicionada em torno de sua cintura, foi excessivamente dramático, brega como o inferno e ostensivo, e eu amei cada segundo disso. — Você é tão incrível — ele murmurou contra meus lábios. — Tão malditamente incrível.

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Sua língua mergulhou para sentir novamente seu gosto, e eu alegremente senti, contorcendo-me enquanto suas mãos apertaram minha bunda através dos meus jeans. Minhas mãos agarraram as longas camadas de seu cabelo que

ele

tão

magistralmente

estilizava

para

ficarem

incrivelmente quente, do tipo — Me foda — de cabelo. E isso é exatamente o que eu queria fazer. — Arrumem um quarto! — Alguém gritou de fora, fazendo-nos rir na boca um do outro. Blaine relutantemente deixou-me deslizar para baixo de seu corpo, deixando-me sentir a dureza escondida sob o jeans desgastado. Engoli em seco e mordi meu lábio, incapaz de tirar os olhos do vulto pronunciado. Após o meu olhar, ele me puxou pelos meus quadris em seu meio, dando-me apenas uma amostra do que eu desejava sentir. — Uma rodada por conta da casa! — Ele anunciou para os espectadores, ainda segurando-me perto de seu corpo. — E todos vocês podem agradecer a esta bela mulher ao meu lado! Nós fizemos nosso caminho de volta para o bar, onde CJ já estava distribuindo cerveja. Ele nos atirou um sorriso maroto e bateu Blaine nas costas. — Estou orgulhoso de você, primo. — Então, ele olhou para mim e piscou. — Sexy e talentosa. B melhor manter os olhos em você. Paus grandes são comuns na família, você sabe. Eu balancei minha cabeça e bati no braço de CJ antes

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de saltar para servir, com um grande sorriso no meu rosto. Olhei para os rostos agradecidos que me cercavam, me agradecendo e me banhando com louvor. Tudo que eu podia fazer era sorrir. Eu sorri por todas as vezes que eu desejei que eu pudesse sair na fé e cantar. Eu sorri para os amigos que tinha sido a minha rocha e a minha família, e eu até sorri para pessoas como CJ que eu tinha começado a me importar, por mais improvável que isso possa parecer. Mas o mais importante Eu sorri, porque eu tinha

finalmente

encontrado.

Eu

tinha

descoberto

o

significado atado entre as letras dessa música. Eu tinha finalmente encontrado a minha exceção.

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Capítulo 20

A melhor parte de ser o chefe? Eu poderia fechar o bar sempre que eu bem entendesse. E se havia uma razão para parar por um dia, seria para ver Kami em um biquíni. Oh. Inferno. Sim. Decidi fazer uma viagem de equipe para Lake Norman e convidei todos os funcionários e suas famílias para um dia de diversão. Eu tinha até mesmo cuidado de todos os alimentos e bebidas. Merda, eu merecia um pouco de diversão. Desde que eu voltei, há mais de um ano atrás, tudo que fazia era pensar no negócio. Eu queria deixar as besteiras do meu passado atrás de mim e provar que eu não era apenas um desajustado temperamental com um antecedente criminal. Não para todo mundo, eu não dava a mínima para o que as pessoas pensavam sobre mim do lado de fora da minha família e Sra. Patty. Eu queria provar para mim mesmo. Mas agora que as coisas estavam finalmente se encaixando, agora que eu realmente tinha um motivo para acordar de manhã além da distração do trabalho, eu estava pronto para me acalmar. E eu queria ir mais devagar com Kami. Merda, eu sabia que estava sendo presunçoso. Eu ainda sabia muito pouco sobre ela e, sinceramente, havia

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coisas que ela ainda precisava saber sobre mim. Mas eu estava pronto para compartilhá-los com ela. Inferno, eu estava pronto para compartilhar a minha vida com ela. Eu só não acho que eu poderia dizer a ela sem assustá-la. Nós fomos de caravana até o lago no domingo de manhã, utensílios para churrasco e maiôs na mão. Kami foi com seus amigos e o resto das meninas AngelDust, mesmo que eu queria que ela fosse comigo. Foi legal, embora. Eles estavam no carro de Dom, e foi mais conveniente para ela. Além disso, eu tinha concordado em dirigir já que meu primo idiota e seu sabor aleatório da semana já tinham começado a pré-jogo mais cedo naquela manhã. — Então Blaine, você tem uma namorada? — Seu encontro perguntou do banco de trás, onde ela tinha estado malditamente perto de bater uma punheta em CJ. Eu acho que o nome dela era Mindy. Ou Misty. Ou algo igualmente desagradável. — Se eu soubesse que você vinha sozinho, eu teria trazido uma das minhas amigas. Você é demasiado sexy para estar sozinho. Todos nós poderíamos ter tido um pouco de diversão. Olhei para ela através do meu espelho retrovisor, e balancei a cabeça. Sua clivagem comprada em loja estava saindo para fora de seu top de biquíni, e ela teve a coragem de lamber os lábios inflados para mim. Claro que não. Ela não tinha nada de Kami. Dela foram os únicos conjunto de lábios que me fez ficar duro como aço só de pensar sobre eles.

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— Não — respondeu CJ, poupando-me de ter que constranger ela. — Ele não está interessado. — Não está interessado? — Misty / Mindy zombou indignada. — Como você pode não estar interessado nisso? — E, com isso, sua mão serpenteava em volta da minha cintura e tentou agarrar meu lixo. Eu desviei, quase batendo no acostamento. — Que porra é essa? — Eu gritei, franzindo o cenho para ela através do espelho retrovisor. — Nunca mais faça essa merda de novo! Mindy / Misty desdenhou de meu aviso. — Oh, vamos lá, Blaine. Estou totalmente de acordo em ficar com vocês dois, docinho. Não seja tímido. — Calma, porra, ou sua bunda vai estar do lado da estrada — CJ interveio, a voz desprovida de sua jovialidade habitual. — Agora eu lhe disse que ele não estava interessado. Ele tem uma menina. Uma menina que é 10 vezes mais quente e mais frio do que você jamais poderia ser. Ela vai estar no lago, então você pode querer tomar nota. Agora se acalme, ou você pode dar o fora! As palavras de CJ deixaram tanto Mindy/Misty e eu com queixo caído. Eu nunca esperava que ele falasse em meu nome. CJ e eu tínhamos uma reputação de compartilhar garotas no passado. Éramos da mesma idade, e na escola, fomos bastante notórios em nossas festas e brincadeiras sexuais. Mesmo quando eu tinha me ligado com Amanda, CJ

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foi o que menos aceitou. Ele achava que Amanda era narcisista e insípida. Ele quase me matou para admitir que ele estava certo. Quando nós chegamos ao lago, eu não podia esperar para escapar da tensão da minha caminhonete e pegar Kami em meus braços. Ela e seus companheiros de quarto chegaram um pouco mais tarde, os três arrastando suas toalhas e cadeiras desdobráveis. Peguei as coisas dela sem uma segunda olhada. Não havia maneira de minha senhora está carregando merda alguma quando eu tinha duas mãos livres. Eu era um filho da puta teimoso às vezes, mas eu tinha sido criado direito. Chefe cozinheiro do Dive, o Sr. Bradley, um veterano de 60 anos que tinha estado conosco há anos, já havia demitido o

incorporado

funcionários

grades,

enquanto

prepararam

os

alguns cachorros

dos

outros quentes,

hambúrgueres, carnes e vegetais. Claro, eu acabei me tornando bartender. — Tem alguma coisa que eu possa fazer para ajudar? — Perguntou Kami, fazendo seu caminho para a mesa de piquenique que eu tinha considerado ser o bar quando eu misturei um jarro de Rum Runners. Ela parecia incrível, em um, vestido de algodão leve escondendo seu biquíni amarelo. Meu pau se contorceu com a possibilidade de tê-la espalhado sob o sol quente, sua pele bronzeada quente contra a minha língua. — Não, querida, você pode relaxar. Eu vou estar pronto

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em um minuto. Kami sorriu, antes de dar um pequeno beijo na minha bochecha, e eu senti como se estivesse no maldito topo do mundo. Esse foi um grande passo para ela. Mesmo que todos nós tínhamos visto tudo que fizemos na noite de quinta, ela não era um tipo de garota que dá afeições públicas. Ela não gostava de todo mundo saber o seu negócio. Eu poderia respeitar isso porque achei que era o mesmo caminho. Mas havia algo sobre ela que me deu vontade de exibi-la. Eu queria que todos soubessem que ela era minha, mesmo que não tínhamos tido essa conversa ainda. Ela sabia que eu queria estar com ela e só ela. E embora ela mostre às vezes, ela não tinha dito que queria o mesmo. Uma vez que o Sr. Bradley anunciou que o almoço estava pronto, o nosso grupo se alinhou para encher os pratos com carnes, saladas e acompanhamentos. Deixei todo encher seus pratos, ficando para trás, saboreando uma cerveja

gelada.

Quando

Kami,

Angel

e

Dominic

se

aproximaram para pegar comida, eu observei atentamente. Não porque eu estava com ciúmes. Não porque eu estava tendo um momento semi-perseguidor. Mas porque algo parecia... Estranho. Ficaram lado a lado, Dom e Angel em cada lado da Kami, como se estivessem colados. Quando Dom distribuiu carne nos pratos das meninas, Kami movia-se facilmente em torno de suas mãos para colocar itens de lado em cada um dos seus pratos. Angel cobriu sua comida com temperos e

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agarrou talheres. Eles não falaram. Eles nem sequer se olharam. Era como se eles já sabiam o que cada pessoa queria, sem sequer se comunicarem. Como se estivessem muito mais perto do que eu tinha pensado originalmente. — Cara, você está vendo isso? — CJ perguntou, de repente ao meu lado, observando o trio com a mesma intensidade. Tomei um longo gole da minha cerveja. — Yeah. — O que mais eu poderia dizer? — Tem certeza que os três são apenas amigos? Quero dizer, eles se parecem muitíssimo mais que isso. Outro gole. — Yeah. Até onde eu sei. — Bem, há algo acontecendo com eles. Isso não parece apenas amigável. Muito suspeito pra caralho. Eu não poderia discordar dele. Engoli minha cerveja e fui para outra, só para dar aos meus olhos e cabeça uma pausa. Uma vez que eles tinham encontrado um lugar para sentar — juntos, é claro — a merda ficou mais bizarra. Parecia

que

eles

estavam

sempre

se

tocando.

Kami

empurrando uma mecha de cabelo de Angel para fora de seu rosto. Dom limpando um pouquinho de ketchup do canto da boca de Kami, em seguida, lambendo o seu polegar sujo. Angel alimentando Dom com uma mordida de seu alimento. Eles esfregando as costas uns dos outros. Descansando a cabeça sobre os ombros do outro. Que diabos estava acontecendo? Eu era o único que viu um problema com essa

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merda? Felizmente, eles terminaram o almoço, e os olhos de Kami me procurou no meio da multidão. Quando essas profundezas verdes pousaram em mim, a irritação evaporou instantaneamente. Eu só a vi. Mas, eu sabia que eu não seria capaz de tê-la totalmente até que eu entendesse a relação que tinha com seus companheiros de quarto. Eu tinha, sem saber, uma mulher dividida com alguém antes. Eu estaria ferrado se eu deixasse essa merda acontecer novamente. — Este lugar está ocupado? — Eu perguntei, enquanto ela estava reclinada em uma das cadeiras de praia. Dom e Angel decidiram ir nadar, finalmente, deixando-a sozinha. Ela levantou os óculos de sol para o topo de sua cabeça e olhou para mim maliciosamente. — Hmmm, eu não sei. — Eu trouxe presentes — Eu sorri, segurando duas Coronas. — Eh, eu acho. Você tem sorte que eu estou com sede, e está tão quente aqui. Entreguei-lhe a cerveja, então deslizei minha cadeira para mais perto dela antes de se sentar. — Essa é a única razão pela qual você me deixa sentar ao seu lado? — Bem, há definitivamente outras vantagens. — Kami colocou seus lábios perfeitos em torno da borda de sua garrafa, e eu rezei para que meu pau não estivesse levantando uma tenda sob os meus calções.

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— Oh? Como o quê? Ela tomou um pequeno gole, então deixou a garrafa gelada derrapar na parte superior do seu decote. Meus olhos seguiram o movimento, hipnotizado por cada gota de condensação que deslizou para fora da garrafa e para os seios roliços. — Bem... Se eu não colocar um pouco de protetor solar, este país de sol quente vai me queimar. Eu ri, jogando minha cabeça para trás. — País de sol quente? Eu acho que o sol é o mesmo não importa onde você esteja, querida. E Charlotte não é o país. Aposto que Atlanta era muito mais país. Ela encolheu os ombros. — Sim, eu acho que você está certo. Embora não fosse tão ruim quanto Memphis. Outro petisco de informações, obrigado. — Você viveu em Memphis? Kami respondeu com um rápido aceno de cabeça, em seguida, evitou meus olhos para vasculhar a bolsa de praia para recuperar seu protetor solar. — Por favor — ela perguntou segurando o frasco. Eu

olhei

de

cima

a

baixo

e

lambi

os

lábios

reflexivamente. — Você vai ter que tirar esse vestido. — Não todo. Eu só preciso de um pouco sobre os meus ombros e costas. — Ela virou-se para me dar acesso, e reuniu seu cabelo longo, grosso em suas mãos. Lutei contra a

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vontade de beijar e lamber cada centímetro de seu pescoço e costas. Merda, ela era a coisa mais sexy que eu já tinha visto, e ela nem sequer sabia disso. Lentamente, eu puxei as cordas do vestido estilo frente única e deixei que o tecido fino caísse em torno de sua cintura. Irresistivelmente a pele lisa olhou para mim e, caramba, eu não era de deixar a oportunidade ir para o lixo. Eu me inclinei e pressionei meus lábios em seu ombro, arrastando um caminho para o outro. — O que você está fazendo? — Ela meio que gemeu, levando-me a repetir o ritual. — Protegendo esta preciosa pele do país de sol quente — eu respondi, correndo minha língua ao longo da parte de trás do seu pescoço. Ela riu e se virou para mim, seus olhos verdes queimando de desejo. Meu olhar caiu para os mamilos duros lutando contra o top do biquíni. Merda. O que eu não daria para tê-los em minha boca novamente. Mas eu não precisava desses outros babacas recebendo um vislumbre do que era só meu. Claro que não. Gentilmente, eu a virei de novo e abri o frasco de protetor solar. Minha boca teria que esperar, mas pelo menos eu ainda poderia ter minhas mãos sobre ela. — Está se divertindo? — Eu perguntei, jogando conversa fora enquanto eu esfregava sua pele macia. Para ser honesto, eu estava tentando subjugar o meu tesão furioso. Eu tinha que me concentrar em algo, além a sensação dela

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sob meus dedos. — Sim. Você? — Sim, eu estou. — Eu sabia que esse era o melhor momento para perguntar a ela sobre seu relacionamento com Dom e Angel. Eu não sabia quando eu ia ter outra chance. E se ela admitir ser mais do que amiga deles, eu poderia facilmente saltar na minha caminhonete e sair da situação antes de meu temperamento tivesse o melhor de mim. — Então você conhece Dom por um longo tempo, não é? — Eu perguntei, começando a conversa que eu estava temendo. — Yeah. Cerca de cinco anos. — E Angel? Vocês duas são próximas também. — Yeah? Por quê? Eu terminei de esfregar protetor solar em suas costas, mas eu continuei massageando seus ombros, grato que ela não podia ver meu rosto e eu não conseguia ver o dela. — É só que... você três parecem bem íntimos. — Somos íntimos, Blaine, — Kami respondeu com uma pitada de desconfiança. — Não. Quero dizer, perto de perto. Como, não o normal de perto. Kami virou o rosto para mim, desligando o conforto do contato que tivemos apenas alguns segundos antes. — Onde

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você quer chegar? — Ela perguntou, com os olhos apertados. Corri a mão pelo meu cabelo levemente umedecido pelo suor. — É só que... a forma como os três são, Kam é estranho. Nada do tipo estranho ruim, apenas estranho. Como parece que vocês sempre precisam estar tocando um ao outro. Ou como vocês sempre precisam estar juntos. E como você é carinhosa. Eu não sei... até mesmo a maneira que vocês movem em torno de si, como se fosse coreografado. Como se vocês tivessem passado cada segundo de cada dia com eles há anos. Como se vocês se conhecem por dentro e por fora. Como você não é inteira sem eles. Peguei minha cerveja e tomei a maior parte do seu conteúdo em um gole só, de repente morrendo de sede. — Kami, eu não quero ficar com ciúmes. Mas, merda, eu estou. Eu estou ok? Eu não posso me conter. Inferno, eu quero que os meus movimentos sejam sincronizados com os seus. Eu quero que você sempre precise me tocar. Sem pensar nisso, eu estendi a mão e passei a palma da minha mão contra sua bochecha. — Eu quero ser estranho, também. Kami olhou para mim, sem expressão. Inferno, eu não podia nem mesmo dizer se ela estava respirando. Mas naquele exato momento, eu odiava a minha necessidade de sempre dizer o que penso. Com cada momento de silêncio que passava, eu me senti como se alguém tivesse me deixado no meio de Lake Norman e me deixado para me afogar. E por um segundo, o cenário parecia muito mais confortável.

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— Tire sua camisa e se vire — ela finalmente murmurou. Confuso, eu fiz o que ela pediu, feliz por escapar de seu olhar

de

desaprovação.

Merda.

Se

eu

tivesse

apenas

estragado absolutamente tudo? Kami pegou o protetor solar, e segundos depois, as mãos pequenas estavam massageando suavemente meus ombros. Mesmo que a tensão fosse tão grossa e implacável como areia movediça, eu não poderia deixar de estar totalmente excitado. — Dom estava lá para mim quando eu não tinha ninguém. Quando eu quis desistir e deitar e morrer, ele não me deixou — ela disse em voz baixa, com as mãos ainda trabalhando a loção na minha pele. — Ele me ajudou a aprender a colocar um pé na frente do outro. Ele ainda me ajuda. Nós ajudamos uns aos outros. Whoa.

Eu

não

sabia

que

explicação

eu

estava

esperando, mas eu com certeza não estava esperando isso. Eu mantive minha boca fechada. Eu sabia que ela precisava do meu silêncio agora. Qualquer coisa que eu dissesse seria interpretado como um julgamento. — E Angel... Angel foi rejeitada pelas pessoas que deveriam amá-la mais, simplesmente por ser quem ela é. Ela não pode evitar isso. Ela não fez nada de errado. Ela era ninguém, assim como eu e Dom. Esses dois são a minha família. O amor é o único tipo que é seguro o suficiente para

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aceitar e retornar. Ela estava sozinha? Seguro o suficiente? Mordi o interior da minha bochecha para não interpor. — Blaine, eu lhe disse antes que eu era indigna de ser amada. Isso não mudou. Mas eu sei que todos nós precisamos de amor. Mesmo as pessoas como eu. E os dois têm encontrado uma maneira de dar-me apenas o suficiente para me acordar de manhã. Sem eles, eu não sei onde eu estaria. Então, não, não temos alguma relação poli amorosa estranha. Não há nada de sexual entre qualquer um de nós. Eles são minha família. Nada mais, nada menos. E enquanto nós podemos parecer uma família fodida para o mundo exterior, nós somos uma família, no entanto. Sinto muito se você não consegue entender isso. Que se foda. Eu

me

virei

para

olhá-la,

segurando

as

mãos

escorregadias de loção na minha. Ela levantou a cabeça, revelando a dor que ela tentou manter diretamente escondida debaixo da superfície. Eu tinha ferido seus sentimentos. Eu estava sendo um idiota ciumento e me senti mal, por ser o insensível que eu era. — Baby, eu entendo, ok? Você não tem de explicar mais. Eles são sua família. Eu aceito isso. E eu amo que eles se preocupam tanto. Ok? Não se atreva a pedir desculpas. Eu deveria ser a pessoa pedir desculpas a você por ser tão idiota. Um pequeno sorriso apareceu em seu rosto. — Bem, eu

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não iria chamá-lo de idiota... — Ah, é? — Eu zombei, tentando trazer de volta nossa brincadeira alegre. — Então, do que você me chamaria? — Eu não sei — ela encolheu os ombros. — Ok, talvez um pouco babaca. — Eu ri, puxando-a para perto, para que eu pudesse plantar um beijo em sua testa. — Ewww, pare, Blaine! Estou suada — ela gritou. — Bem, perca a vergonha, e vem nadar comigo. — Não, obrigado. Vá em frente — disse ela sacudindo a cabeça. — Você não vai nadar? Está escaldante, e estamos no lago. O que você pretende fazer? Kami enfiou a mão no saco de praia e pegou o que parecia ser um grande smartphone. — Eu tenho um encontro com o meu Kindle. Peguei o eReader dela e o liguei. — Então, vamos ver que tipo de sujeira que você lê enquanto fantasia sobre mim. — Obscenidade? Eu não leio sujeira! — Ela riu. Mais uma vez, meu pau estava lutando contra os meus calções. Apontei para um dos ícones de capa do livro e levantei o Kindle. — Esse é sobre o que? Um sorriso malicioso através de seu beicinho, lábios rosados. — Um vigarista e um tatuador sexy com muita tatuagem e piercings. Luxúria, o dolo, a redenção. Tudo

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muito trágico e belo. E sexy. Muito sexy. Lambi meus lábios e olhei para baixo em sua expressão aquecida. — Então você gosta de caras com tatuagens e piercings, né? Chupando o lábio inferior em sua boca e capturando com os dentes, Kami me deu um olhar travesso que deixou minhas bolas doendo. — Oh, sim. Eu acho que são extremamente sexy... Com o cara certo, é claro. — E o que é o cara certo? — Eu não sabia onde este jogo estava indo, mas eu com certeza queria brincar. — Hmmm, alto, bronzeado, olhos castanhos, sorriso lindo. Um corpo duro, definido. E o cabelo que parece que ele só tem sexo louco e gostoso com alguém que gosta de puxar. Conhece alguém assim? Me. Foda. — Baby, se você não parar com isso, eu vou ser obrigado a levá-la para fora na água e tira-la do fundo desse biquíni. Kami riu, mas eu estava falando sério. Eu não tinha planos que a nossa primeira vez juntos fosse em público, mas se ela continuasse assim, eu seria levado a trair meus bons costumes do sul. — Ok, ok — ela riu, erguendo as mãos em sinal de rendição. Eu desviei minha atenção pela forma como os seus

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seios saltaram quando ela riu, e olhei de volta para o Kindle, que era a única coisa que me mantinha de adicionar uma carga indecente de exposição do meu short. — E esse é sobre o que? — Eu perguntei, pressionando outro ícone. — Romance de máfia. Bom cara com um passado áspero

conhece

uma

garota

legal

com

seus

próprios

demônios. Ele tenta deixar a família — explicou ela, fazendo aspas no ar com os dedos. — Mas, é claro, não é assim tão fácil. Ela tenta deixa-lo, mas eles não podem viver um sem o outro. Eu apontei para o outro, grato que o sangue começou a fluir para as minhas outras extremidades. Eu só tinha que mantê-la falando. — Oh, você gostaria deste. Trata-se de um clube de moto. Bem, na verdade sobre uma garota que se apaixona por um líder de Motoqueiros e todo o drama louco que seu estilo de vida traz. Realmente corajoso e simplesmente... Feio. Quero dizer, ele é muito bem escrito, mas algumas merdas não são bonitas. — Como a vida — eu murmurei, nem mesmo percebendo que eu estava a dizer as palavras em voz alta. Kami assentiu com apreço. — Yeah. Como a vida. Entregando-lhe de volta o eReader, deixei meus dedos permanecem contra sua mão, fazendo pequenos círculos

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contra os nós dos dedos. — A vida não pode ser bonita, mas é sempre bonita. Nós só podemos ver a feiura na superfície. A merda que só o mundo escolhe para perceber. Mas, se cavar fundo, se chegar ao coração da vida, onde não há dor ou medo, onde podemos apenas ser quem somos e amar livremente, sem julgamento, é muito bonito. Ela inclinou a cabeça para um lado e estreitou aqueles olhos verdes deslumbrantes. — Lá vai você com as palavras, Blaine Jacobs. Sempre me tentando em quebrar minhas próprias regras. — Onde há diversão em seguir as regras? — Eu dei de ombros. — Quebrar elas sempre foi muito mais atraente, se você me perguntar. — Esse é o problema, você pode acabar me quebrando em

seu

lugar.

—

O

ligeiro

sorriso

nos

lábios

não

correspondeu à intensidade do seu olhar. Ela estava falando sério. Ela realmente achava que eu tinha em mim algo que fosse machucá-la quando tudo que eu queria era para protegê-la. — Eu nunca poderia decepcioná-la, Kami. Não, a menos que você queria que eu faça. Calor surgiu entre nós, elevando a temperatura já escaldante e fazendo nossas mãos siamesas se tornarem úmidas de suor. Antes de mais palavras fossem trocadas, CJ veio pulando para cima, me batendo nas costas. — Vamos lá, B! Levante sua bunda! — Então ele e Mindy / Misty correram

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para a água. — Vá em frente, Blaine, — Kami acenou em direção ao lago. — Vai nadar. Eu tenho um livro que eu realmente quero terminar. — Tem certeza? — Eu perguntei, já de pé. Estava quente como o inferno e eu estava suando. — Sim, eu tenho certeza. Vai. Eu estarei bem aqui esperando quando você voltar. Eu preciso trabalhar no meu bronzeado. — Então ela abaixou seu vestido pelos quadris e coxas, chutando-o quando atingiu seus tornozelos. Eu sabia que o corpo de Kami era incrível, mas... Droga. — Bem, como você espera que eu possa deixá-la agora? — No entanto, eu precisava. Se eu ficasse lá por mais tempo, eu seria responsável em fazer o que ela não gostaria. Seu olhar descaradamente percorria meu torso e braços,

enquanto

ela

lentamente

lambeu

seus

lábios

rechonchudos. — Bem, eu estava esperando em obter um vislumbre de você todo molhado — ela murmurou com um sorriso diabólico. — Sim, senhora — Eu balancei a cabeça, virando-me a tempo de esconder seus olhos de meu pau que estava doendo. Talvez eu devesse tê-la deixado dar uma boa olhada. Foi, de fato, sua culpa. Momentos depois, eu estava indo me refrescar no lago,

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deixando a temperatura mais fria aliviar minha situação dura. A maioria dos trabalhadores do sexo feminino e AD estavam seminuas em minúsculos biquínis pequeninos, salpicos e flertando com os caras. CJ tinha Mindy/Misty enrolada na cintura, enquanto ela beijava seu pescoço. Mesmo Dom e Angel estavam conversando com algumas garotas bonitas. Fiquei feliz por todos eles, mas eu não pude deixar de sentir um pouco solitário. Sim, Kami sentou a poucos metros de distância, mas eu a queria enrolada em torno da minha cintura. Eu queria ouvir seu grito quando jogava água nela. Eu queria paquerar e beijar enquanto minhas mãos percorriam a pele exposta que o biquíni amarelo não poderia cobrir. Merda, talvez até mesmo mergulhar dentro daquele biquíni sob a água. — Ei, B, veja isso — CJ murmurou de repente ao meu lado, sem avisar. Ele se arrastou para fora da água, casualmente fazendo o seu caminho até a geladeira de cerveja. Mas, em vez de pegar uma bebida, ele mudou de rumo e subiu atrás de Kami que ainda estava absorta em seu e-book. Ah, o inferno. Eu sabia o que ele estava fazendo e que Kami iria ficar puta. Eu deveria tê-lo avisado, mas eu secretamente queria ver a reação dela. Se ela enlouqueceria e daria um soco na cara CJ, seria bem-feito. Antes que ela soubesse o que estava acontecendo, ele arrancou o Kindle da mão dela e jogou-o em uma toalha. No instante seguinte, seu corpo leve foi pendurado no ombro, e ele estava correndo em direção à água, rindo como um louco.

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— Não, CJ! Não, por favor, — ela gritou. Mas o rugido de seu riso obscureceu a seriedade em sua voz. Até eu estava rindo com a visão da pequena bunda apertada de Kami no ar. Em vez de deixá-la ao meu lado, CJ jogou-a para a água na altura do peito a poucos metros de distância, batendo com um esguicho. — Não! — Veio grito agudo de Angel no momento seguinte. Ela e Dominic foram freneticamente para a cena, ambos vestindo expressões furiosas. Olhei para Kami. Ela ainda não tinha aparecido na água. Merda. Será que ela estava apenas brincando? Ou talvez ela não soubesse nadar? — Kami! Querida, apenas levante-se. É raso, — eu chamei, indo na direção dela. Ainda nada. — Você sabe o que diabos você fez? — Dom gritou, empurrando CJ quando ele chegou até Kami quando ela finalmente flutuou à superfície. Face para baixo e imóvel. Sirenes de alarme lamentaram em meus ouvidos, enquanto eu lutava para chegar ao seu corpo que não respondia. Merda! Teria ela batido a cabeça em uma pedra no fundo do lago? Teria ela se engasgado? Que diabos estava acontecendo? Dom pegou-a em seus braços, suas pernas balançando molemente como um brinquedo. Estendi a mão para levá-la

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com ele, meus instintos protetores chutando dentro, Dom furiosamente me empurrou com o ombro. — Saia de perto dela — ele gritou, seu olhar hostil para mim brevemente. Mas que diabos? O resto do nosso grupo foi fazendo o seu caminho para a praia quando Dom colocou o corpo inerte de Kami em uma cadeira de praia. Ela estava pálida e estranha, e seu corpo parecia frágil e pequeno. A parte de trás dos meus olhos pinicou com medo e eu dei um passo para trás, congelado em pânico. Isso não estava acontecendo. De novo não. Eu não podia fazer essa merda de novo. Angel enrolou uma toalha em torno de seu corpo molhado, enquanto Dom verificava os sinais vitais. Ele abriu a boca com as pontas dos dedos e pressionou seus lábios nos dela. Eu entendi o que ele estava fazendo, eu sabia que ele estava tentando salvar sua vida, mas eu não podia deixar o súbito lampejo de ciúme que inundou meu peito. Abri caminho através dos espectadores ao seu corpo ainda imóvel. — Não há nenhuma maneira que ela poderia ter se afogado,

ela

estava

apenas

submersa

durante

alguns

segundos, — eu disse, ajoelhando-me na frente dela. Mas eu não podia tocá-la. Eu estava... com medo. Eu estava com medo que a história se repetisse. Dom trabalhou para trazê-la à consciência, falar com ela, sacudindo-a, abrindo os olhos para qualquer sinal de coerência. — Você não acha que eu sei disso?

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— Precisamos ligar para o 911 — uma das garçonetes, disse. — Não! — Angel revidou. — Ninguém chama. Ela vai acordar em apenas um segundo. Se afastem! Dê-lhe algum maldito espaço! Eu a ajudei a empurrar para trás a multidão antes de virar para a cara de vergonha CJ, os olhos assustados cheios de lágrimas. — Cara, eu não tinha ideia. Eu só estava sendo um idiota. Oh meu Deus, eu matei ela? — Não! — Dom respondeu sem olhar para cima, ainda tremendo com o corpo sem vida de Kami. — Mas você poderia ter matado, idiota. Nunca a toque novamente. Você está me ouvindo? CJ fez uma careta como se estivesse fisicamente dolorido, então deixou cair à cabeça. Ele realmente estava mortificado, mas eu não podia consolar meu primo. Eu não podia fazer mais do que se preocupar com a mulher deitada ainda diante de mim. A mulher que eu estava perdendo antes que eu pudesse possuí-la. Em um suspiro angustiante para o oxigênio, Kami acordou, suas delicadas mãos agarrando o ar como se estivesse lutando por sua vida. — Eu estou aqui, Kam. Eu estou aqui, — disse Dom suavemente, provisoriamente puxando-a em seu peito. Ela

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continuou a lutar até que se deu conta de quem era. Em seguida, ela quebrou em um soluço de parar o coração, apertando suas costas como se ela fosse morrer se ele a deixasse ir. Dom apertou com mais força e começou a balançá-la, colocando a cabeça sob o queixo para protegê-la dos espectadores. Angel cobriu com mais toalhas antes de abraçar ela por trás, envolvendo os braços em torno de ambos Kami e Dom. E eu sentei lá. Atordoado. Silencioso. E perplexo. Eu perdi alguma coisa? Kami continuou a chorar, seu corpo tremendo tanto que os tremores vibraram a cadeira de praia. — Shhhh, está tudo bem, Kam. Você está segura. É o fim. Você está segura agora. Eu tenho você — Dom gritava mais e mais em seu ouvido. O trio ficou lá por longos momentos, enquanto observei como um espectador doente. Eu não era desejado aqui. Eu não era o que ela precisava. Mas eu não podia afastar-me dela. — Vamos lá, vamos levá-la para o carro — Angel murmurou, uma vez que os gritos de Kami tinham diminuído para

gemidos

dolorosos.

Os

dois

se

afastaram,

mas

mantiveram o rosto e o corpo de Kami coberto por toalhas. — Kam — Eu disse estendendo a mão para agarrar a mão trêmula. Dom a tirou antes que eu pudesse fazer contato. Que porra é essa? Eu me levantei, punhos apertados ao meu lado. — Qual é a merda do seu problema, cara?

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Dom parou, tendo a mesma postura ofensiva. — O meu problema é você e seu primo brincarem com alguém que você nem sequer conhece. Você não tem ideia do que você fez. Porra nenhuma de ideia dos danos que você causou com sua piada. Bem, considere o jogo acabado. Você não está jogando com ela. — Quem diabos disse que eu estava brincando com ela? — Eu bati com os dentes cerrados. — E quem é você para me dizer o que eu vou fazer com ela? Angel se colocou entre nós, levemente empurrando contra os nossos corações. — Gente, parem com isso. Este não é o momento. — Você acabou com ela — respondeu Dom, movendose de lado de Angel. — Você está me ouvindo? Concluído. Deixe-a em paz. — Que se dane! Eu não acabei até ela dizer que nós terminamos. — Eu olhei para Kami novamente. Sua cabeça estava para baixo, mas em ângulo em relação a nós. Avancei em direção a ela novamente antes de Dom bloquear meu caminho com o braço. Eu empurrei-o de volta, trazendo meus punhos em preparação. Dom fez o mesmo. — Pare! — A vozinha trêmula de Kami nos chamou, atraindo tanto a nossa atenção. Eu me ajoelhei na frente dela, a minha raiva em relação a Dom temporariamente esquecida. — Baby, você está bem? — Eu perguntei, segurando as

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mãos suavemente. Seus lábios ligeiramente azuis tremiam enquanto seus olhos injetados de sangue procuraram meu rosto. Ela abriu a boca como se fosse dizer algo, mas suspirou de resignação enquanto ela desviou o olhar. — Por enquanto — ela sussurrou. Não. Claro que não. Eu não ia deixá-la mentir para mim. Não desta vez. Eu precisava fazer isso melhorar para ela. Para nós dois. — Kami, fale comigo — insisti. — Deixe-me saber o que eu preciso fazer. Ela balançou a cabeça e trouxe seu olhar de volta para mim, os olhos com novas lágrimas. E com dor gravada em cada centímetro de seu belo rosto, seu corpo tremendo incontrolavelmente, ela esboçou um sorriso triste. — Não há nada que você possa fazer. Apenas deixe-me ir. — Não — eu quase rosnei. — Você não quer dizer isso. Fale comigo. — Blaine, ela disse... Eu dei uma carranca assassina a Dom antes que ele pudesse terminar as palavras. Isto era entre Kami e eu, e eu estaria ferrado se eu deixasse seus amigos me assustar. Sua mão trêmula deu um pequeno aperto, e eu me virei para ela, minha expressão suavizando com a visão de seu rosto solene. — Eu gostaria que eu pudesse.

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— Então faça isso. Você confia em mim, certo? Kami, grandes olhos verdes, caíram para nossas mãos entrelaçadas, e ela balançou a cabeça levemente. — Só... Dême um tempo. Eu ligo para você, ok? Eu não discuti. Kami estava me dando uma chance, mesmo que fosse uma meia chance, e eu seria um tolo em não aceita-la. Lentamente, eu me inclinei para frente e pressionei meus lábios em sua testa. Eu sabia que poderia muito bem ter sido a última vez que senti a pele dela contra a minha, e esse pensamento me rasgou em pedaços. Mas, gostaria de fazer o que ela pediu, eu iria dar-lhe tempo. Eu teria feito qualquer coisa para ela naquele momento. Como eu assisti Angel e Dom a levarem, todos os pequenos pedaços da minha vida reformada, as peças que tinha finalmente caído no lugar, ficaram espalhadas em desordem. Kami disse que não poderia ser salva, mas eu ainda precisava salvá-la. Ela disse que estava quebrada, e eu queria desesperadamente consertá-la. Ela alegou que era indigna de ser amada, mas... Merda... Eu precisava amá-la.

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Capítulo 21

Uma vez que eu era uma crente de pensamento positivo. Eu pensei que se eu dissesse a mim mesma que eu estava ok, vezes o suficiente, eu pudesse realmente começar a acreditar. Que de alguma forma, eu acabaria por me transformar na imagem perfeita de normalidade. Que eu poderia ser um pouco feliz. Eu estava errada. Eu não estava ok. Nem um pouco. Esta... Doença. Esta aflição... Ele garantiu que eu nunca

seria

normal.

Que

eu

nunca

encontraria

contentamento. Que eu iria viver meus dias sozinha e sem amor. E eu sinceramente pensei que eu estava bem com essa realização. Eu estava resignada. Ninguém merecia ter que lidar com a minha merda. Eu não desejaria isso ao meu pior inimigo. Especialmente desde que o meu pior inimigo era eu. Eu estava enrolada em uma bola na minha cama, humilhada e mortificada além da conta, olhando para o frasco de vidro de pequenas estrelas de papel. 253.

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Eu sei que deveria ter aumentado. Eu sei que eu deveria ter trazido esse número para um 254, mas eu não estava com medo. Não foi o medo que me consumiu. Era raiva. Por que não me poderia ter acabado de lutar por ele? Por que eu tenho que fodidamente me assustar como sempre faço? Por que eu não poderia ser normal pela merda de um dia? Lágrimas de raiva vazaram de meus olhos cansados, fazendo trilhas de água salgada por cima do meu nariz e sobre o edredom. Eu as limpei furiosamente. Eu estava tão doente e cansada de chorar. De sentir pena de mim mesmo. Foda-me. estúpidos,

Isso

mesmo,

sentimentos

Foda-me!

feridos.

Foda-se

Foda-se

a

meus minha

incapacidade de superar meu passado. Foda-se o meu medo e todas as coisas que me impediram de fazer. Foda-se tudo! Eu soquei o travesseiro em frustração, desejando que eu pudesse ser corajosa o suficiente para atirar minha raiva na pessoa que merecia. Foi tudo culpa dele. Toda a sua. Se ele não tivesse sido uma parte tão nojenta, sádica de merda, eu não seria assim. Eu poderia levar uma vida normal. Eu poderia encontrar a felicidade. Eu poderia encontrar o amor. Isso foi uma mentira. Eu tinha encontrado a felicidade. Inferno, talvez eu até encontrei o amor. Eu simplesmente não podia aceitá-lo. Eu não podia deixar-me acreditar. Eu não conseguia senti-lo. Coisas ruins aconteceram quando eu me

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deixei sentir. Havia feiura no amor, pelo menos para mim. Não era o mesmo para as pessoas comuns como era para mim, Dom e Angel. Nós estávamos isentos do tipo romântico de afeto que os filmes e livros se vangloriavam. A vida nos tinha arruinado para esse tipo de ardor. Agora só podemos amar uns aos outros. Foi melhor assim. Não havia dor ou dolo no mesmo. Não havia expectativas ou arrependimentos. Era seguro. Era altruísta. Era tudo o que tinha. Não, isso não era verdade também. — Kam? Você está acordada? — Angel sussurrou na minha porta. Eu enterrei meus dentes. Eu gostaria de poder fechar e trancar a maldita porta. — Não. Como se a minha resposta fosse um convite, Angel entrou e subiu na minha cama, de conchinha por trás. — Você está bem, amor? — Não. — Mas você vai ficar, querida. Você vai ficar — ela respondeu, apertando-me com força. Eu queria me afastar de seu abraço, mas eu sabia que era mais para ela do que para o meu conforto. Eu tinha medo dela hoje. Dom tinha testemunhado mais de meus colapsos do que ele poderia contar, mas para Angel eles ainda eram novidade. Claro, ela tinha aprendido da maneira mais difícil quando se trata de espaços

fechados

e

escuridão,

mas

ela

nunca

tinha

352

experimentado a minha reação com a água. Nós tínhamos avisado a ela sobre isso, ela estava um pouco preparada. Ela e Dom tinham feito a sua missão de se certificar de que eu estava confortável durante todo o dia, mas eu não podia fazer isso com eles. Eu não podia permitir que ficassem cuidando de mim no sol quente enquanto todos os outros se divertiam na água. Por que eles deveriam ter de sofrer pelo meu temperamento peculiar? Talvez o Dra. Cole estava certa sobre meus medos. Talvez eles fossem irracionais. Eu odiava essa sabe-tudo filha da puta. —

Não

se

culpe

—

Angel

disse

de

repente,

interrompendo o meu plano diabólico de passar a chave riscar o carro da boa doutora. Ou jogar ovo no seu escritório. Ou apenas chupá-lo e admitir que ela estava certa o tempo todo. — Eu não estou. — Eu estava. Ela me segurou por alguns minutos mais silenciosos antes do elefante na sala estatelar seu grande, traseiro feio na minha fuga. — Blaine já te ligou? Um caroço atacou minha garganta, provocando o soluço que eu tinha engolido nas últimas seis horas. — Eu não sei. Eu não sei onde o meu telefone está. — Eu sabia onde ele estava. Estava com o meu Kindle e o resto das

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minhas coisas, abandonado no lago na minha pressa de escapar. Mas, mesmo se eu tivesse isso, eu duvidava que ele fosse ligar. O que diria, depois de testemunhar uma cena como essa? Quem gostaria de lidar com uma louca? — Eu acho que você pode ter esquecido ele — Angel comentou, lendo meus pensamentos. — Eu vou ligar para uma das meninas para ver se elas pegaram. — Ela saiu da cama e fez seu caminho até a porta, voltando-se para atirar em mim um sorriso simpático, antes de desaparecer pelo corredor. Naquele momento, eu queria dar um tapa nela. Eu estava tão cansada de pessoas olhando para mim assim. Em algum momento durante o meu martírio, eu tinha adormecido, apenas para ser acordada por barulhos do lado de fora da minha porta semi-aberta. Embaralhadas. Vozes. Masculinas. Blaine. Eu ouvi a porta do quarto abrindo mais amplamente, mas decidi fingir dormir, era muito covarde para enfrentá-lo. — Não, cara, ela ainda está dormindo — Dom sussurrou. — Ok. Eu só vou deixar as coisas dela — Blaine respondeu em um tom igualmente baixo. Eu o ouvi atravessar a sala e deixar as minhas coisas sobre a cômoda o mais silenciosamente que pôde. Em seguida, suas pegadas ficaram mais altas quando ele fez o seu caminho em direção a mim. Tentei não vibrar minhas pálpebras e mantive minha

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respiração pesada e profunda. Oh merda, eu pareço horrível. Após o banho, eu tinha jogado um par de shorts de algodão velhos e uma camiseta de grandes dimensões, sem se preocupar em escovar meu cabelo grosso. Volumoso. Eu estava uma baginça. Seu cheiro me atingiu primeiro, fazendo com que minha boca salivasse em reflexo. Ele era familiar para mim. Confortável. Seguro. Isso me fez sentir... em casa. Algo que eu nunca tinha tido antes. Algo que eu sempre desejei. Quando ele se aproximou o suficiente de mim para que eu pudesse sentir seu hálito quente, eu pensei que eu fosse desabar. Eu ainda o queria. Caramba, isso não deveria acontecer. Eu não deveria me sentir assim. Não tão forte. Quentes lábios, macio acompanhado com um pouco de barba roçou na minha testa de leve. Mordi o interior da minha bochecha para não derreter com o toque. Eu queria puxá-lo para baixo na cama comigo e me aninhar em seus braços. Eu queria que ele me apertasse bem forte e dissesse que ele nunca me deixaria, não importa o quê. Não importa o quão fodida eu era, ele não iria me abandonar. Então eu queria que ele fizesse amor comigo por horas e horas até que eu estivesse exausta demais para fazer mais do que sorrir... Não. Eu não queria isso. O que eu estava pensando? Quando eu estava perdendo meu argumento interno, Blaine se afastou da intimidade do meu quarto, fechando a porta atrás de si.

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Não! Eu não posso... Respirar... Deus... Não. Antes de pânico apreendidos todos os músculos e articulações, a porta rapidamente clicou aberta. Eu respirei um suspiro audível de alívio, apertando meu peito para aliviar o choque da minha frequência cardíaca. — Ei, cara — Dom começou do outro lado da porta do meu quarto. — Desculpe por antes. Entrei em pânico. As emoções eram altas, e eu pulei para conclusões. Nós estamos bem? Uma longa pausa antes que soou como uma salva de palmas de mãos. — Sim cara. Nós estamos bem. — Obrigado por trazer as coisas dela de volta. Eu agradeço. — Não há problema — respondeu Blaine. — Eu teria vindo mais cedo, mas eu queria dar-lhe espaço desde que ela disse que ia me ligar... — Sim, um. Eu queria falar com você sobre isso. Ah, não, Dom. Não faça isso. Por favor, não. Ele tomou uma respiração profunda. — Eu não sei o quanto Kam lhe falou sobre seu passado... — Ela não me disse nada — Blaine interrompeu. — Ok. Bem... eu acho que há coisas que você precisa ouvir dela, se ela quiser que você saiba. Fora Angel e eu, além de... profissionais, ela não contou a ninguém. Mas você...

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você é diferente. Bem, ela é diferente com você, eu diria. Eu nunca vi Kami com ninguém. Realmente com eles de todo o coração. Não como ela é com você. — Às vezes eu não posso dizer se ela realmente está. — Eu podia ouvir a dor na voz de Blaine. Ele estava sofrendo com tudo isso? Será que ele se importa o suficiente para estar ferido? — Ela está cara. Ela está com você. Você tem... ela. Ninguém tem ela, não a verdadeira Kami. Mas com você, ela é natural. Ela é despreocupada. Ela ri porque algo é engraçado, não porque ele é esperado. Ela sorri, porque ela está feliz, não porque ela está tentando esconder a sua dor. Ela pode ser ela mesma. Isso é muito importante para ela. O silêncio se passou, e os meus ouvidos tensos estavam doendo para ouvir uma resposta de Blaine. — O que aconteceu com ela? — Ele finalmente sussurrou. — Não é a minha história para contar — respondeu Dom. — Mas eu vou te dizer isso: essa menina é a pessoa mais forte que eu conheço. Pode não parecer, mas se você soubesse o pesado fardo que ela carrega todos os dias de maldição e ainda consegue abrir um sorriso, você entenderia. — Bem... ajude-me a entender. Ajude-me a ser o que ela precisa de mim para ficar — Blaine insistiu. — Eu não posso. Só ela pode mostrar parte dela. Mas

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algo me diz que as peças estão finalmente se juntando. Você já viu o que acontece com ela, certo? — Sim. — E você ainda está aqui. — Sim. Outro momento de silêncio. — Você a ama? — Perguntou Dom calmamente. Prendi a respiração na expectativa. Segundos se passaram. Em seguida, um minuto. Nenhuma resposta de Blaine. — Bem — Dom murmurou. — Eu só espero que você perceba que você está fazendo. — Eu percebo — Blaine respondeu seguramente. Passos começaram a se mover para longe da minha porta, levando as vozes com eles. — Você pode fazer ela me ligar quando ela acordar? Eu realmente quero... Eu sei se eu deveria ter ficado feliz que ele não disse que me amava. Eu quase disse a ele para não falar desde o início. Então, por que não fiquei aliviada sobre sua omissão? Por que as lágrimas brotando confusas nos cantos dos meus olhos, fazendo-me ainda mais frustrado da que eu estava antes? E por que diabos ele me beija, sabendo que ele não iria ficar. Ele não podia ficar. Ele seria um tolo se ficasse. — Kam? — Dom sussurrou, estalando sua cabeça em

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meu quarto. Eu vibrei meus olhos abertos e fingi um bocejo. — Sim? Dom deitou-se ao meu lado, me dando um sorriso hesitante. — Você não ouviu uma conversa que eu tive, não é? — Que conversa? — Blaine estava aqui. Eu

trabalhei

para

manter

meu

rosto

branco,

escondendo a emoção de apenas a mera menção de seu nome e a memória de seus lábios. Minha testa ainda formigava. — Ele estava? — Yeah. Ele trouxe suas coisas, e ele queria ver se você estava bem. Ele quer que você ligue para ele... Eu balancei a cabeça. — Mas você não vai, não é? Olhei para Dominic, meu melhor amigo e o único homem que poderia ser totalmente honesto. — Não. Ele soltou um suspiro exasperado. — Kam... — Qual é a utilidade? Por que devo chamá-lo? Por que não fazer uma ruptura? Por que arrastar isso quando nós dois sabemos que isso não vai funcionar? — Como você sabe que não vai funcionar? Alguma vez você já tentou ter um relacionamento?

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Eu levantei uma sobrancelha. — Não. E você? A boca de Dom torcia enquanto digeria minhas palavras. Ele nunca tinha tentado também. Ele dormia com qualquer coisa sobre duas pernas, na tentativa de mascarar suas inseguranças e vergonha. Depois de anos sendo estuprado por alguém que proclamou amá-lo, Dom tinha estado confuso sobre sua sexualidade. Ele pensou que sendo violado por um homem significava que ele era gay, mas ele não achava os homens atraentes. Ele era, sem dúvida, de boa aparência, quase bonito. Tanto homens como mulheres o achavam exótico e sedutor. Seu tio ainda tentou usar a defesa que Dominic tinha realmente gostado desde que ele tinha ejaculado. Felizmente, os jurados no caso de Dom viram sua merda pelo o que era. — Você não quer ser como eu, Kam. Levar diferentes garotas todas as noites ao inferno, eu não poderia mesmo dizer-lhe quem eu trouxe para casa na semana passada. Isso não é você. Você não é uma vagabunda. Você merece alguém que está indo amar e deixar ser amada. Você precisa de alguém para construir uma vida. Talvez até mesmo iniciar uma família. — E você acha que esse alguém é Blaine — eu disse incrédula. — Eu acho que ele poderia ser. Mas você não vai saber até que você tente Kam. — Ele me entregou o meu celular. — Ligue para ele. Talvez ele vá entender. Talvez ele vá ser exatamente o que você precisa. Você deve isso a si mesma

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para pelo menos tentar descobrir. Dom afastou uma mecha rebelde de cabelo da minha testa antes de me deixar sozinha para tomar minha decisão. Eu olhei para o frasco de estrelas de origami coloridas na minha janela. Elas estavam rindo de mim. Provocando-me. Lembrando-me por que ninguém jamais seria capaz de me aceitar. Não do jeito que eu precisava. Eu desliguei meu celular que estava pendurado em sua última barra de vida da bateria e coloque-o sobre minha mesa de cabeceira. Não. Eu não poderia ligar. Eu tinha 253 razões para não fazer.

361

Capítulo

Eu estava de folga pelos próximos dois dias, assim que eu fosse capaz de chafurdar corretamente da minha miséria. Eu era patética. Já era ruim o suficiente que eu tinha tocado cada canção triste existente em um loop contínuo, mas eu também tinha jogado minhas próprias interpretações de desânimo. Eu não tinha o direito de estar triste quando minha infelicidade foi auto infligida. Mas eu era uma masoquista. Eu precisava da dor. Eu precisava do lembrete constante de que... ele... tinha feito para mim. Na terça-feira, farta da desgraça e tristeza do meu quarto, Angel atacou com uma expressão determinada. — É isso aí! Já chega Kam! Você está, obviamente, miserável, e está nos fazendo miserável. Ligue para ele, por favor! Apoiei minha guitarra contra minha cama e franzi o cenho para ela. — Por que eu deveria? Ele me viu oficialmente no meu pior. Você realmente acha que eu posso me safar de um ataque daquele? Angel tocou seu cabelo loiro e deixou-se cair na minha cama. — Não. Mas eu acho que você pode ser honesta com ele. E acho que ele ficaria ok com isso.

362

— Ok? Ok? Angel, como alguma coisa disso é ok? Gritar assassinato sangrento no meio da noite, é ok? Hiperventilar a ponto de desmaiar quando uma porta está fechada é ok? Me afogar, porque não posso ficar de pé em uma poça de água rasa é ok? Os grandes olhos azuis de Angel estavam vidrados de emoção com a minha explosão. — Kam... — ela resmungou, antes de engolir para baixo sua mágoa. Mas não havia mais nada a dizer. Não havia resposta às minhas perguntas. — Ele não entenderia. — Eu desviei o olhar para manter lágrimas frustradas longe. — Ele acha que ele entenderia. Ele acha que poderia estar comigo apesar de tudo isso, mas eu sei que é impossível. E quando ele finalmente ver, ele vai me matar. Eu não tenho espaço sobrando em mim para ser ferida, Angel. Estou mal me aguentando do jeito que sou. Eu olhei de volta para o rosto solene de Angel e suspirei com resignação. — E como eu poderia me perdoar por submetê-lo a toda a minha merda? Ele não merece isso. Ninguém merece. Braços delgados de Angel estavam ao meu redor instantaneamente,

me

apertando

como

se

sua

vida

dependesse disso. Novas lágrimas em seu rosto molharam meu ombro. — Não se atreva a pensar isso, porra! Você realmente acha que você é indigna de felicidade? De amor? Isso é besteira, e você sabe disso! Blaine teria sorte de ter você, Kami. Seria uma porra de um sonho te amar, com

363

cicatrizes e tudo. Agarrei seus braços que estavam ferindo meu peito, e deixei minhas próprias lágrimas caírem livremente. Eu não limparia estas. Elas não eram apenas para mim. Eram para Angel, que não queria nada mais do que ser amada por tudo o que ela era. Ela tinha experimentado rejeição da pior espécie. Seus próprios pais tinham a deserdado por ser gay e tentaram comprá-la para mantê-la oculta. Seu pai era um senador dos EUA e um conservador inflexível. Ter uma roqueira homossexual como sua filha não cabia na sua agenda. Então, ela tinha sido mandada embora com um fundo fiduciário e um condomínio, enquanto ela se mantinha escondida dos meios de comunicação. Ela não foi autorizada a visitar nas férias ou celebrações especiais. Os presentes de aniversário foram enviados na forma de uma transferência bancária. Era como se ela nem sequer existisse em suas vidas mais. — Sinto muito — eu sussurrei, me sentindo como um idiota. Eu realmente estava. Eu estava seguindo como se alguém tivesse morrido, porque eu era muito teimosa para enfrentar meus medos. — Apenas tente. Por favor. Faça isso por mim. E por Dom. E para que você faça porque você merece. Você merece Kam. Você merece ser amada. De nós três, você tem a melhor chance. — Ok — eu botei pra fora entre soluços silenciosos. — Ok, eu vou tentar. Mas você merece muito, Angel. Há alguém

364

lá fora para você. Você é amada. Você pode me ouvir? Você. É. Amada. Nos abraçamos por mais alguns minutos, tentando sufocar a onda de emoção ameaçando nos afogar. Quando Angel finalmente se afastou, ela me deu um sorriso pensativo. — Dom nos encontrará no bar em uma hora. Você está vindo também, sem exceções. Esta é a sua chance. Não deixe que ele escape. Eu balancei a cabeça, apesar de uma grande parte de mim quisesse desesperadamente sair. Eu não podia fazer isso com ela. Ela precisava de esperança. Ela precisava acreditar que ainda havia beleza em um mundo tão cheio de feiura. E se eu precisasse ser o cordeiro do sacrifício para restaurar a esperança, então eu ficaria feliz em levar um pela equipe. Eu

me

recompus

da

melhor

forma

que

pude,

considerando que o meu rosto ainda estava um pouco manchado, e meus olhos estavam um pouco vermelhos. Eu até escorreguei em um vestido de verão e alpargatas, esperando que eles me dessem um impulso de confiança. Não tive essa sorte. Eu ainda estava apavorada de entrar no Dive após o que aconteceu no domingo. Todo mundo tinha me visto

perder

a

cabeça.

Eles

sabiam

que

algo

estava

terrivelmente errado comigo. Eles olhariam para mim com pena. Eles sussurrariam. Eles me veriam pelo o que eu era. Angel agarrou minha mão quando nos aproximamos da entrada, e deu-me um aperto. — Se alguém disser alguma coisa, eu vou chutá-los no saco.

365

Tentei torcer meu olhar severo em sorriso. — E se for uma menina? — Eu vou chutar a puta vadia — ela brincou. Uma risada genuína de verdade rompeu meus lábios enquanto eu a deixei me levar para dentro. Eu amei a grandiosidade que era Angel Cassidy. E um dia, alguém o faria também. Meus olhos zeraram para o bar, apenas para sentir uma pontada de decepção. Trisha sorriu para nós quando nos aproximamos já preparando a dose de tequila que era a assinatura de Angel e a cerveja. — Ei, Kam. O que a traz aqui esta noite? Achei que você estava de folga? Meu olhar na direção do escritório voltou. — Oh, um, apenas passeando, — eu gaguejei, balançando minha atenção de volta para ela. — E eu preciso falar com Blaine. Ele está aqui? — Ele estava, mas acho que ele foi para casa. Está tudo bem? Eu sabia que ela estava apenas sendo simpática, mas eu não podia deixar de ficar irritada com a pergunta. Não era da conta dela, e eu estava cansada de pessoas me perguntando isso. — Yeah. Tudo está bem. Posso pegar uma Coca-Cola, por favor?

366

Minutos depois, as meninas AD entraram, garantindo uma cabine escondida em um canto. Dom chegou pouco depois delas, ainda vestindo social de seu trabalho em um centro local para adolescentes em situação de risco. Depois de tudo o que ele tinha passado, Dom ainda tinha encontrado a coragem de ajudar os necessitados. Às vezes, o seu trabalho o colocava cara a cara com seus demônios, mas ele lutou por eles, a fim de ajudar os outros. Sua força e abnegação não tinham limites, e eu estava orgulhosa de ser sua amiga. — Eu preciso de uma bebida — afirmou deslizando ao meu lado. — Dia difícil? Dom deu de ombros antes de sinalizar para Lídia. — Não mais áspero do que o habitual. Estou tão cansado das crianças sofrerem bullying. Está ficando seriamente fora de controle. Um garoto entrou, 15 anos e gay. Os caras estão realmente enchendo o saco dele, e ele os denunciou várias vezes, sem resultados. Um de seus algozes, você sabe o tipo, o atleta babaca com algo a provar, o encurralou e tentou forçá-lo no pobre garoto. Ele disse que se ele contasse, ninguém acreditaria

nele, porque

o sacana tem

uma

namorada. De qualquer forma, o garoto fugiu com um olho roxo e um lábio sangrando. Eu liguei para a polícia e o denunciei.

Esperemos

que

isso

ajude

a

parar

esses

merdinhas de torturá-lo, mas sabe como é... Os olhos de Dom cresceram escuros e desolados, do jeito

que

sempre

faz,

sempre

que

certos

gatilhos

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ressuscitavam

suas

próprias

memórias

dolorosas.

Eu

coloquei minha mão em cima de seu punho fechado e dei-lhe um aperto. Ele piscou rapidamente e virou-se para mim, seu sorriso

deslumbrante

substituindo

a careta que

tinha

marcado seu rosto bonito. — Então Kam, você ligou para o Blaine? — Disse ele, baixo o suficiente para escapar dos ouvidos curiosos. Eu balancei minha cabeça. — Eu estava esperando vêlo aqui. — Bem, talvez CJ saiba. Ele acabou de entrar. Olhei por cima a tempo de ver CJ passeando ao longo, com um sorriso nervoso, de boca fechada, em seu rosto. — Hey, uh, um... — ele gaguejou. — Eu só queria dizer, que... Eu levantei minha mão, parando qualquer outra explicação. — Está tudo bem, CJ. Nada para se preocupar. Puxe uma cadeira e junte-se a nós. Melhor ainda, você pode ter o meu lugar. — Eu cutuquei Dom para me deixar sair, ganhando uma meia-carranca dele. — E onde você pensa que vai? — Perguntou ele, deslizando para fora da cabine. — Fazer o que eu deveria ter feito há muito tempo. Minutos mais tarde, eu estava no Lexus Coupe de Angel, cruzando a estrada em direção à casa de Blaine. Eu tive que fazer isso antes que eu perdesse a cabeça e, com o

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pôr do sol atrás de mim, eu estava correndo contra o tempo. A roda de hamster de cenários na minha cabeça abafava os sons deprimidos de The Civil War no sistema de som enquanto eu tentava me preparar para o pior. E se ele não estivesse sozinho? E se uma de suas groupies já tivesse tomado o meu lugar? E se ele estava a perder-se nela, na tentativa de me esquecer? As possibilidades não foram suficientes para me fazer voltar. Eu precisava vê-lo. Eu sabia que a cena seria suficiente para me machucar e nunca mais me deixar sentir novamente. Eu precisava da dor para ser meu lembrete constante, para me ajudar a voltar para a indiferença. Eu tinha aparentemente esquecido a agonia que já me abrigou, permitindo que Blaine ocupasse espaço no meu coração e na minha mente. Ambos haviam sido destruídos, mas de alguma forma Blaine tinha começado a reparar o dano. Eles dizem que um coração partido nunca pode ser corrigido. No entanto, seu toque tinha selado as feridas abertas e até mesmo enchido as pequenas fissuras que não podia

ser

vistas.

Meu

coração

pode

não

ter

sido

completamente curado, mas Blaine tinha alimentado com sorrisos

remanescentes,

palavras

sussurradas

e

beijos

suaves. Ele estava fora de ordem por tanto tempo, e ao longo das últimas semanas, havia lentamente, mas certamente, começado a funcionar novamente. Eu fui até a casa dele, as palmas das mãos suadas e respiração superficial. Eu poderia fazer isso. Eu tinha que

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fazer isso. Eu devia isso a Angel para cada noite solitária desejando alguém para amá-la. Eu devia isso a Dom por toda a dor e sofrimento que ele tinha sofrido nas mãos de alguém que proclamou a amá-lo. E eu devia isso a mim mesma por todo o amor que eu tinha muito medo de sentir. Amor. Era a única coisa que nos une e nos separa. Era a

nossa

doença

e

o

remédio

de

nossos

corações

despedaçados. Era uma filha da puta. Eu contei de 10 para baixo a cada passo que eu dava em direção a porta da frente. Eu não vi o caminhão, mas poderia estar na garagem. Eu não sabia no que eu estava entrando, e a incerteza apreendia minhas articulações, fazendo-me trabalhar para cada movimento em direção ao meu destino. Parecia que eu estava andando na trilha verde ao invés do caminho de pedra pavimentada a varanda de Blaine. Apertei a campainha antes que meu cérebro pudesse me convencer do contrário. Nenhuma resposta. Apertei o botão novamente e esperei mais de 30 segundos. Merda. Toda a preocupação e ele nem mesmo estava em casa. Eu balancei a cabeça para o absurdo e vasculhei minha bolsa. Então eu deixei um pedaço de papel dobrado em sua porta. Pelo menos ele saberia que eu tinha estado perto. E se ele tivesse seguido a diante, talvez isso iria fazê-lo pensar sobre mim. Talvez até mesmo o suficiente para não querer esquecer as memórias do nosso tempo juntos que eu me agarrava como se fosse um

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salva-vidas. — Kami? Eu lentamente me virei, o ar em meus pulmões me abandonaram ao som de sua voz. Blaine estava a poucos metros de mim, sem camisa e todo molhado de suor. Shorts preto e tênis eram as únicas coisas que enfeitam seu corpo magnífico. Sua pele bronzeada brilhava debaixo do sol, e seu cabelo castanho arenoso estava preso na testa. Uma gota única, solitária de suor pendurada em uma das mais longas camadas sobre os olhos cor de chocolate que me olhava com agradecida

surpresa.

De

repente,

cresci

incrivelmente

sedenta — ressecada, mesmo — e apenas aquela gota saciaria a minha garganta seca. — Kami — ele repetiu, puxando os fones de ouvido de seu iPod para fora de suas orelhas. Eu não percebi que eu ainda não tinha dito uma palavra a ele, completamente cativada por sua quase nudez. Blaine estava lindo. Magnífico. O protótipo do que um homem pareceria se fantasias fossem realidades. — Oh, hum, desculpe-me por não ter ligado... — Tudo bem — ele exclamou, dando um passo em minha direção e trazendo a tatuagem escura adornando seu corpo em foco. Intrincados padrões e roteiro beijavam seus dedos, braços, ombros e tronco. Eu tinha descoberto mais nas pernas, no lago, mas nunca tive a oportunidade de estudar os desenhos. Agora eu estava perto o suficiente para

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vislumbrar os vermelhos, amarelos, verdes e azuis que iam até sua panturrilha esquerda. Cada peça era impressionante e sofisticada. — Isso é para mim? — ele perguntou, apontando para o pedaço de papel abandonado escondido no canto do batente da porta. — Uh, sim. Imaginei que seria melhor do que deixar uma nota — Eu dei de ombros. Ele chegou a passar por mim e agachou-se para recuperar o origami de sapinho, dando-me um vislumbre de sua pele penteada de suor. Seu aroma, juntamente com o traço de menta e especiarias que eu tinha crescido a desejar, era masculino e erótico. Era exatamente o que eu imaginava que seu suor cheirava, e eu queria me banhar nas gotículas. Blaine tocou o papel delicado e olhou para mim com um meio-sorriso. O calor de seu corpo me envolveu, acendendo o fogo na minha barriga. — Ou você poderia ter me ligado. Eu trabalhei para manter minha boca fechada mesmo sorrindo. — Algumas coisas precisam ser ditas pessoalmente. Ele assentiu, pescando uma chave da braçadeira do iPod que abraçou seu bíceps esculpidos. — Vamos entrar. A casa de Blaine estava impecável, assim como antes. Vendo-a novamente trouxe de volta memórias de suas mãos e lábios me acariciando, seus braços fortes me segurando, e as

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palavras que ele proferiu depois que eu acordei no escuro. O olhar em seu rosto quando ele compartilhou seu passado comigo, o intenso sentimento de querer tirar a sua dor — tudo desabou de volta. Blaine e eu não nos conhecíamos bem, mas tínhamos nos aproximado, era o que contava. Ele havia testemunhado meus demônios e revelou o seus próprios. Nossa conexão não era como a solidariedade que eu dividia com Dom ou mesmo Angel. Mas, alguma coisa tinha nos ligado, e eu precisava dele na minha vida do mesmo jeito. — Eu preciso tomar um banho — disse ele atrás de mim enquanto eu pegava nas prateleiras que guardavam sua coleção copos de dose. Meus olhos foram para os dois em branco, os que ele alegou serem os mais importantes para ele. — Tudo bem — eu respirei, sentindo-me quase drogada pelo seu perfume. — Você pode ficar aqui e assistir TV, se quiser. — Ele fez o seu caminho até a cozinha e pegou uma garrafa de água na geladeira, bebendo-a em apenas alguns goles. — Você quer um pouco de vinho? — Claro. — Um pouco de coragem líquida era exatamente o que eu precisava. Depois de entregar-me um copo de vinho branco gelado, Blaine ligou a TV. Ele ainda tinha o sapinho de papel entre os dedos, segurando-o como se fosse uma joia preciosa.

373

Sorri interiormente. Quem diria que um cara duro com tatuagens e piercings poderia ser tão peculiar e sentimental? Fazia-o muito mais atraente. Eu examinei a área uma vez que eu estava sozinha, tomando

meu

vinho

enquanto

eu

olhava

para

fotos

emolduradas dele e CJ, e até mesmo algumas de Mick. Notei várias de uma mulher que eu sabia que era sua mãe. Ela compartilhava o mesmo cabelo castanho areia e olhos castanhos

quentes

como

Blaine.

Claro,

ela

era

impressionante, e seu brilhante, rosto radiante trouxe um sorriso aos lábios. Quando me deparei com uma foto dela e um jovem Blaine, minha respiração ficou presa. Ele parecia tão feliz e inocente, a imagem perfeita de um jovem com a vida toda pela frente. Mesmo assim, ele era incrivelmente bonito, e eu imaginava sua mãe ter que expulsar as meninas com um pau. — O nome dela era Amelia, — disse sua rica voz atrás de mim, um toque de sotaque sulista conjurado com a memória de sua mãe. — Ela era linda — Eu sorri para Blaine. Ele estava vestido em shorts de cintura baixa cargo e uma camiseta sem mangas. O cheiro de seu sabonete líquido encheu minhas narinas, trazendo de volta lembranças da espuma toda em minha pele nua quando eu me toquei, imaginando que eram os seus dedos. Meu rosto inflamou, e me virei para as fotos. Merda. Pensar em sexo ao falar sobre a mãe falecida de Blaine. Classe-y

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— Ela era — ele concordou. — A maioria dos homens da cidade queriam tentar namorar com ela, mas eu não deixava. Nenhum homem era bom o suficiente para ela. Então, eu dominei a arte de ser um merdinha sorrateiro, e fiz de suas vidas um inferno. — Você não fez, Blaine Jacobs! Olhe para aquele rosto angelical — eu ri, apontando para a versão mais nova do homem assustador-bonito na minha frente, com tatuagens e piercings. — Você ficaria surpresa — ele respondeu esfregando uma mão atrás do pescoço. Eu

respirei

fundo

e

me

virei

para

encará-lo,

enfrentando a verdadeira razão que eu estava lá, enquanto o vinho estava correndo por mim. — Antes que você diga uma palavra — Blaine interrompeu: — Eu quero que você saiba que você ainda tem um lugar no Dive. Só porque as coisas podem não funcionar para nós, não significa que você tem que sair. Posso escala-la com Trisha ou Corey, ou você pode trabalhar sozinha. Ou... — Espera... O quê? — Eu fiz uma careta, dando um passo para trás. — Você... Você acha que eu vim aqui para terminar as coisas com você? Blaine deu de ombros. — Eu não sei. O que eu deveria pensar, Kami? Eu não ouvi nada de você em dias, e agora você simplesmente aparece, parecendo... Bem. Melhor do que bem. Merda, você está maravilhosa. E aqui estou eu, sai da

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porra da minha mente me preocupando com você. Então, por favor, diga-me o que era para eu pensar. Ele

não soou ou parecia chateado. Ele parecia

magoado. E eu me senti como uma enorme idiota por fazer ele se preocupar. — Eu sinto muito, eu, uh, só precisava de um pouco de espaço e tempo para ter a minha cabeça no lugar. — E agora? — Ele perguntou com uma sobrancelha levantada. — Agora? Merda... Eu não sei o quê. Eu, uh, você sabe... Palavras me falharam. Até mesmo a conversa que tive repetindo na minha cabeça no caminho foi esquecida há muito tempo. Eu não sabia como fazer isso. Eu não sabia como fazê-lo ver que, embora eu estivesse danificada, eu ainda queria. E caramba, eu queria que ele me quisesse também. Não por pena ou obrigação. Mas por amor. Merda. Aí está essa palavra de novo. — Você sabe... — Comecei a mastigar meu lábio nervosamente. Eu não poderia fazer isso. Eu nem sequer entendo por que eu pensei que eu podia. Ninguém poderia realmente amar uma pessoa como eu. Eu estava quebrada além do reparo. Seria egoísta da minha parte esperar que ele fosse acalmado quando eu sabia que ele merecia muito mais. Alguém normal e saudável. Alguém que não tinha medo de amá-lo furiosamente como eu queria que eu pudesse.

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— Merda, eu sinto muito, Blaine. Eu não posso fazer isso. Sinto muito. — Eu empurrei o meu copo de vinho vazio em suas mãos e me virei para a porta antes que as primeiras lágrimas pudessem ser vistas. Eu tinha que sair daqui. Eu tinha que ficar longe dele. Com o impulso para ficar e cair em seus braços cada vez mais forte a cada segundo, eu sabia que a minha resistência não iria segurar por muito tempo. — Pare Kami — ele gritou. Forcei minhas pernas para me levar até a porta apesar de meu coração se desintegrar a cada passo. Ele estava quebrando, as novas fraturas perturbando seu estado anteriormente restaurado. Foi tudo minha culpa desta vez. Eu preferia ter sofrido sozinha a jogá-lo no meio dela. Eu puxei a maçaneta da porta aberta, só para ter Blaine batendo-a fechada antes que eu pudesse escapar. — Droga, Kami! Para com essa merda! Você vai parar de tentar fugir de mim o tempo todo? É óbvio que você veio aqui para dizer alguma coisa, então diga. Se você quiser me dizer como se sente, diga. Se você quer me dizer que eu sou um idiota, diga. Se você nunca quiser me ver novamente, então porra diga isso! Mas eu não vou facilitar para você. Então, se estamos acabados, você tem que dizer as palavras. Ele pressionou a sua frente nas minhas costas, o calor da sua ira se infiltrando em minha pele e fazendo com que o suor saísse por todo o meu corpo. Minha respiração ficou presa ao sentir seu corpo duro encapsular meu.

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— Blaine... Eu... Eu não, — — Sim, você pode — ele apertou. — Você veio até aqui. Cuspa fora, para que você possa voltar a não dar a mínima para mim, e posso começar a não dar a mínima para você. Eu me empurrei contra ele e me virei, prendendo-o com o meu próprio brilho irritado. — O quê? Você acha que eu não dou a mínima para você? Você acha que eu vim aqui porque eu não tenho sentimentos por você? — É óbvio que não. Deixei escapar um bufo frustrado, fazendo com que meus mamilos escovassem seu peito. — Você não sabe nada. É porque eu me importo que eu estou aqui. Você acha que isso foi fácil para mim? Você acha que essa merda não me mata só de pensar? Blaine deu um passo para trás e passou a mão pelos seus cabelos rebeldes antes de voltar para a sala. — Como eu deveria saber isso, quando você me isola? — Ele olhou para mim com a confusão enfurecida. — Kami, eu não sei nada sobre você. Tudo o que vejo é essa garota linda que parece que está carregando o peso do mundo nas costas. E cada vez que eu tento ajudar a arcar com essa carga, toda vez que eu chego muito perto, você tenta correr. Então, por favor... Me ajude a entender o que eu estou perdendo. Porque eu estou cansado de tentar descobrir essa merda por conta própria. Com minhas mãos apertadas na minha frente, eu voltei para a sala. — Você não sabe o que você está pedindo,

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Blaine. Você não quer isso. — Não me diga o que eu não quero apenas para não falar. O que você tem tanto medo? Toda emoção torturada que tinha sido engarrafada pelo mês passado veio correndo para a superfície, estourando para fora de mim como um vulcão violento. — Tudo! — Eu gritei, com lágrimas escorrendo pelo meu rosto quente. — Tudo! Estou fodidamente com medo de tudo, Blaine! Você não vê isso? Você não vê que você não deve estar comigo? Tenho vinte e três anos de idade, e eu tenho medo do escuro! Ou que tal isso, eu não consigo nem fechar a porra da porta do banheiro. Você percebe o quão embaraçoso isso é? E não vamos esquecer a melhor parte... Como eu não pude sequer pisar em um pouco de água. Isso é o que você quer ouvir, certo? Você quer consertar a menina quebrada. Você quer me fazer um projeto de estimação para que você possa se sentir melhor sobre si mesmo. Bem, novidade... Eu não posso ser consertada. Esta sou eu. Eu nunca vou ser o que você quer Blaine. Blaine

estava

atordoado

em

silêncio

por

longos

momentos antes de ele dar um passo em minha direção, sua expressão ilegível. — Por quê? Huh? O que ele estava me pedindo? Eu olhei para ele através de cílios molhados e rímel manchado. — Por quê? — Repetiu ele.

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— Por quê? — Eu bufei afastando-me dele. — A vida acontece. Esta é a vida, Blaine. E eu não me importo com o que você diz. Essa merda não é sempre bonita. É feia. E dolorosa. E abusiva. — Eu tentei limpar meus olhos do vazamento, mas a represa tinha se rompido. Eu não podia parar. Se ele queria me conhecer, então ele faria. Ele iria ver o ódio que inflamava dentro de mim. E quando ele percebesse o quanto eu estava cheia de cicatrizes, ele faria o que qualquer homem sensato faria. Ele iria embora. — A vida é cruel e má, Blaine. Não há nada bonito sobre ser espancada repetida vezes, sem razão aparente que não seja existir. Não há nenhuma alegria em ser trancada em um armário no escuro por horas a fio ao ser insultada. Não há felicidade em ser chamada de todo o nome vil que você poderia imaginar antes que você seja jovem demais para sequer saber o que significa. — Minha voz se quebrou, acalmando o meu discurso em um sussurro rouco. — Não há beleza em ser torturada e odiada pelo homem que deveria ter mais amado. Ele estava na minha frente antes que eu pudesse organizar meus pensamentos, enxugando minhas lágrimas com as pontas de seus polegares. — Seu pai fez isso com você? — Ele sussurrou. Eu olhei para ele com os olhos lacrimejantes, e podia ver claramente a compaixão gravada em seu rosto. — Agora você vê por que você não me quer? O meu verdadeiro eu? Meu próprio pai me desprezou desde o dia em que nasci. E

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minha mãe estava tão confusa consigo mesma que ela se esqueceu de que eu existia. Ela se esqueceu de me amar. Eu vivo em um mundo de medo constante, onde existem monstros, e não há felizes para sempre. Só dor. E tristeza. Ódio. Você não merece isso. — E nem você — ele pronunciou com uma voz hesitante. Ele me puxou para o seu peito duro e espremendo para fora outra nova onda de lágrimas enquanto ele acariciava meu cabelo. — Nem você, baby. — Blaine, por favor, não faça isso. Por favor, não seja bom para mim. Por favor, não aja como se você me quer quando você não quer. Está tudo bem, eu estou acostumada com isso. — Droga, Kami — ele rosnou me puxando de seu peito e agarrando meus ombros. — Pare de tentar me afastar. Pare de tentar me fazer não querer você. Porque adivinha? Eu me importo com você. E eu quero você. Tanto. Antes da minha mente poder dissuadir o meu coração, eu olhei em seus olhos castanhos e me deixei cair em queda livre. — Mostre-me. Boca faminta de Blaine capturou a minha quando ele puxou meu corpo para cima em um beijo que quebrou todos os outros beijos. Estávamos em um mosaico de lábios, língua e dentes, bebendo a agonia um do outro. Eu queria beijar e afastar a sua culpa e dor. Ele queria engolir meu medo e ódio. E, como as minhas pernas em volta de sua cintura, a

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dureza dele pressionando no meu calor, eu deixei. Eu deixei, porque eu queria ser melhor para ele. Eu queria dar-me a ele livremente, sem preocupação ou hesitação. Eu queria Blaine para tirar tudo. Nossas

bocas

ainda

fundidas

e

movendo-se

furiosamente, Blaine me levou para a escada. Com uma mão agarrada no meu cabelo, a outra segurando minha bunda, ele nos levou até o quarto dele com facilidade. Eu nem sabia que estávamos lá, até que ele me deitou em sua cama, fixando-se em cima de mim. Quando seus lábios me abandonaram, eu quase chorei. Beijá-lo era encontrar a felicidade pela primeira vez. E agora que eu finalmente encontrei, eu nunca queria deixá-lo ir. — Você é tão linda, Kami. E tão forte — ele murmurou contra meu pescoço enquanto ele pontilhava com beijos. — Se você soubesse o quão incrível você é... Eu vou fazer você ver. Eu vou fazer você sentir isso. Ele me acariciou através de nossas finas camadas de roupas, meu vestido amontoado à minha cintura. Eu não me importava. Eu queria-o. Eu queria sentir sua pele contra a minha. Eu queria Blaine para me encher com a mesma felicidade que caia de seus lábios. Como se ouvisse a minha prece silenciosa, Blaine aliviou as alças do meu vestido dos meus ombros, revelando meus seios nus, pesados. Ele imediatamente espalmou tanto antes de mergulhar um mamilo na boca e chupar, girando o piercing da língua ao redor da pele endurecida. Eu gritei

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como o calor escaldante engolfando a área antes de disparar para baixo entre as minhas coxas. Eu apertei sua cintura mais apertado, travando as minhas pernas em volta dele na altura dos tornozelos. Eu sofria por ele. Eu precisava de Blaine para apagar as chamas que cada movimento de sua língua cravejada inflamava. Ele brincou com o outro mamilo até que a pele estava tão sensível que doía. Em seguida, ele aliviou-se nos cotovelos e olhou para o meu corpo se contorcendo. — Eu sei que você disse que você não faz amor — Blaine soltou seu olhar me marcando com ardente paixão. — Mas eu quero você. Eu preciso de você. Assim. Desesperadamente. Merda... Kami... Eu preciso fuder o medo para fora de você. O ar deixou meus pulmões em uma corrida quando eu absorvi o delicioso golpe de suas palavras. Eu estava balançando a cabeça furiosamente; fora de controle com o meu próprio desejo para ele fazer toda e qualquer coisa que ele quisesse. — Sim — eu respondi ofegante. — Por favor. Uma longa batida passou quando nós apenas olhamos um para o outro, a nossa expectativa num frenesi. Blaine tomou minha boca novamente e afirmou a cada golpe de sua língua enquanto ele deslizava meu corpo mais para cima da cama.

Delicadamente,

ele

colocou

minha

cabeça

no

travesseiro antes de puxar o vestido para baixo. Eu estava diante dele sem vergonha e sem medo, apenas em minha calcinha, quando ele avaliou meu corpo como uma joia rara. — Bonita para caralho — ele murmurou, quando

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aqueles olhos cor de chocolate encapuzado me acolheram. —

Eu

preciso

vê-lo

também

—

eu

sussurrei

descaradamente. Sem hesitar, Blaine tirou sua camisa com um braço, revelando a obra-prima que era o seu torso. Se eu não tivesse sentido o calor de sua pele, eu teria jurado que foi cortado de mármore, os planos rígidos suaves e cumes de uma verdadeira obra de arte. Corri meus dedos sobre seu abdômen e no peito, parando para acariciar o pequeno aro de prata em seu mamilo. Ele gemeu e fechou os olhos, me motivando a me levantar em minhas mãos e beijá-lo. Eu senti o corpo de Blaine tenso e tremer quando eu lambi e chupei suavemente, com cuidado para não ficar muito ansiosa. Tocá-lo era uma prática em contenção, porque só Deus sabe o quanto eu queria empurrá-lo para baixo e montar ele. Sentindo a excitação crescente muito grossa, Blaine se afastou, sentando-se nos calcanhares de seus pés descalços. Seu olhar estava fundido enquanto olhava o fio dental de renda escassa cobrindo meu sexo. Quando seus dedos finalmente fisgaram por baixo da cintura e puxou para baixo das minhas pernas, nós dois gememos. Eu estava tão pronta para ele que o pulsar era doloroso. A visão do meu inchado clitóris deve ter dito o mesmo. — Deus, você é tão bonita — disse ele, antes de seu rosto desaparecer entre as minhas coxas. O primeiro movimento de sua língua me fez chorar. O

384

segundo me fez gritar seu nome. No terceiro, eu estava gozando, puxando seus cabelos já enlouquecendo enquanto ele continuava a me devorar. Ele gemeu seu apreço para o meu gosto, enviando vibrações através da minha carne sensível até minha barriga. Até o momento que ele finalmente correu a magnífica barra através de cada dobra delicada, eu tinha gozado novamente. Quando eu estava gemendo e tremendo, Blaine se inclinou sobre mim para pegar um preservativo da mesinha de cabeceira. Nós dois olhamos para o pacote por um estranho segundo antes de nossos olhos piscaram de volta para o outro. — Eu nunca estive com ninguém sem um — ele finalmente disse um pequeno vinco se estabelecer entre as sobrancelhas. — Eu também não. — Eu mordi o lábio, evocando a confiança para pedir o que eu queria. E eu queria Blaine. Todo ele. — Estou tomando a pílula. Blaine ingeriu antes de um pequeno sorriso espalhar em seus lábios cheios. — Tem certeza? Eu sabia o que ele estava pedindo, e eu estava. Eu nunca tinha estado mais certa sobre qualquer coisa em minha vida. — Sim. Ele estava baixando-se sobre o meu corpo no instante seguinte, juntando nossas bocas enquanto suas mãos continuavam explorando meu corpo. Abaixei-me para o zíper

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de seus shorts, desesperadamente precisando sentir cada parte dele, por dentro e por fora. Blaine sentou-se um pouco, dando-me o acesso aos botões que embainhavam sua dureza. E uma vez que ele estava livre, meus olhos se arregalaram com um choque delicioso aos olhos de sua beleza. Porque, caramba, ele era lindo. Cada polegada longa, dura e inchada dele. Ele se estabeleceu entre as minhas coxas. — Eu vou devagar, — ele murmurou contra meus lábios como se ele pudesse sentir a minha tensão. Alívio inundou minhas articulações. Blaine era incrivelmente bem-dotado. Inferno, ele era muito grande. O maior que eu já tinha tido. A

ponta

dele

brincou

na

minha

entrada

lisa,

lentamente empurrando a barreira de aperto. Mesmo com um leve beliscão, o recebi dentro de mim, minhas paredes abraçando-o após o ajuste para a intrusão. Blaine tirou um pouco antes de deslizar mais fundo, fazendo-me engasgar com o sentimento estranho de puro prazer. Eu não conseguia me concentrar nas minhas inseguranças. O medo era uma memória distante. Tudo que eu podia focar era o homem me segurando, me beijando, até que ele me encheu até a borda. Blaine

trabalhou

em

mim,

acariciando-me

profundamente e lentamente. Eu acariciava minhas costas e ombros, antes de tomar seu rosto em minhas mãos para olhá-lo. Sua expressão era uma mistura de tensão e êxtase enquanto eu olhava para ele através de olhos vidrados. Ele parecia

tão...

bem.

Tão

bem

que

ele

tinha

emoções

386

conjuradas que eu nunca tinha sentido antes. Emoções que eu queria sentir todos os dias de agora em diante. Eu gemia e sussurrava seu nome enquanto Blaine ecoou meu prazer com os sons de sua autoria. Ele era vocal enquanto se balançava em mim mais e mais, gemendo, me dizendo que eu era bonita, dizendo quão boa eu era, mesmo rosnando quando ele acelerou o ritmo e a pressão começou a construir.

Foi

à

coisa

mais

sexy

que

eu

já

tinha

experimentado, e isso aumentou minha excitação ainda mais. Lágrimas brotaram nos meus olhos quando os sinais indicadores do orgasmo começaram a varrer em cima de mim, apertando minha barriga antes de florescer em um inferno que queimou cada terminação nervosa. Eu apertei em torno dele, combinando com o pulsar de sua dureza dentro de mim. Blaine fechou os olhos com força e assobiou quando ele bateu em mim com mais força, mesclando dor com o prazer

intenso,

empurrando-me

para

outro

clímax

devastador. Minhas costas arqueadas para fora da cama, e Blaine agarrou meus quadris até que apenas meus ombros e cabeça permaneceram ligadas à terra. Ele subiu em mim mais e mais rápido ainda, meus gritos ilegíveis reunidos aos sons de seu próprio edifício orgásticos. O corpo de Blaine finalmente ficou rígido quando ele ainda estava dentro de mim. Puxei-o para baixo em cima de mim e passei meus braços ao redor de seu pescoço. Eu estava gasta, mas eu não estava pronta para deixá-lo ir. A sensação de nossa excitação molhada e suor estavam

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escorregadios entre nós, mas eu não me importei. Eu o queria perto. Eu queria abraçá-lo como tantas vezes ele me segurou. Como ele estava me segurando agora, me beijando, sorrindo para mim preguiçosamente. — Você é incrível. Tão malditamente incrível — ele sussurrou. — Você não é tão ruim — Eu sorri. Ele acariciou meu pescoço e mordeu minha pele, me fazendo gritar-gemer com ele ainda se contorcendo dentro de mim. Apertei-o com força. Eu nunca queria deixá-lo ir. Assim como a glória do brilho começou a varrer em cima de mim, meus olhos cansados passaram por cima do seu ombro. A porta. Foi fechada. Mas com Blaine em cima de mim, beijando meus mamilos, e me trabalhando de volta em um frenesi, eu estava incrivelmente feliz para ter medo.

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Capítulo 23

— Eu tinha sete anos quando minha mãe e eu fomos embora. Ao ouvir a sua confissão, eu instintivamente apertei Kami mais apertado, seu corpo mole, nu enrolado ao redor do meu, enquanto ela traçava a tatuagem no meu tronco e braço. Eu ainda não podia acreditar que ela estava aqui. E mais do que isso, eu não podia acreditar que ela tinha se dado a mim depois de divulgar o horror de seu passado. Ouvindo essas palavras, vendo suas lágrimas, agitou uma sensação louca de desespero dentro de mim que eu nunca havia sentido antes. Eu estava além de indignado, mas a minha

necessidade

de

confortá-la

superou

a

minha

necessidade de caçar o filho da puta doente que a machucou. Eu sabia naquele momento que eu faria qualquer coisa por ela. Eu arriscaria minha vida para protegê-la, e daria qualquer coisa para garantir que ela nunca sentisse esse tipo de dor novamente. — Minha mãe é de uma família filipina muito rigorosa e tradicional. Meu... Pai... É americano. Ele era um músico e se conheceram em um de seus shows, quando ela era apenas uma adolescente. A recusa da minha mãe para parar de vê-lo

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foi um grande espetáculo de desrespeito, e os pais dela a expulsaram quando ela tinha apenas 16 anos. Ele a levou de volta para Los Angeles com ele, e eles se casaram em um ano. Ela parou sua historia para beijar a inscrição no meu peitoral esquerdo, evocando os meus próprios demônios. Mas eles teriam que esperar. Kami era a única coisa que importava naquele momento. — Eu não me lembro de quando as coisas ficaram ruins. Eu acho que elas sempre foram assim. O estilo de vida que ele levava... As drogas, bebidas, mulheres... Minha mãe não tinha nada para ser parte dela. Nem eu. Eu beijei o topo de sua cabeça, incentivando-a a continuar. Kami virou-se para olhar para mim, dando-me um sorriso triste que bateu o vento diretamente para fora do meu peito. — Eu costumava tentar racionalizar o que ele fazia para nós. Ele teve uma educação dura, seu pai o espancou e estuprou suas irmãzinhas. Ele estava doente. Doente no seu núcleo, até que ele, finalmente, colocou uma bala em seu cérebro na frente de sua esposa e filhos. — Seus olhos verdes encobriram com novas lágrimas antes que ela piscasse longe e colocou a cabeça para trás no meu peito. — Eu pensei que era possível que a doença pudesse ser genética. Talvez eu fosse como eles e ficaria doente também. Então eu pensei que se eu nunca deixasse ninguém entrar, se eu nunca me importasse o suficiente para querer algo para mim, eu estaria ok.

390

— Você não é como eles, baby. Nem um pouco, — eu disse, guiando a cabeça para trás por seu queixo para que ela pudesse ver a convicção nos meus olhos. Um sorriso genuíno puxou os cantos de sua boca deliciosa. — Eu sei. — Outro beijo suave no meu mamilo perfurado. — Mas talvez, de alguma maneira, eu sou pior. — Como você pode dizer isso? Kami deu de ombros antes de executar as pontas dos dedos para cima e para baixo meu estômago. — Do jeito que eu sou. Tão devastadoramente medrosa. Vai além do medo, você sabe. É como se meu corpo desligasse completamente. Eu não sou normal. Eu nunca vou ser. O que faz com que seja impossível ter um relacionamento normal. — Eu não acredito nisso, Kami. Nem por um segundo. — Eu afastei o cabelo do seu rosto, deixando meus dedos se arrastar pela espinha. — E esse relacionamento é realmente normal? Ela assentiu com a cabeça, e eu quase podia ouvir o proverbial — Mas — em sua língua. — Ainda assim... Ninguém merece esbarrar com toda a minha bagagem. Você pode entender porque eu mantive tudo isso longe de você? Não era apenas para me proteger, Blaine. Era para protegê-lo também. — Do que? — Do fim. O que sempre acontece quando eu tenho me

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envolvido com outros caras. Deixei minhas mãos percorrem os montes de sua bunda e para baixo para sua coxa, puxando-a sobre a minha. — Eu não sou como os outros caras. Eu não preciso de proteção contra você, Kami. Quero cada parte de você. Mesmo as peças que você acha que são muito dolorosas ou feias para compartilhar. Eu quero tudo. Eu quero tudo de você. Ela assentiu com a cabeça novamente quando ela silenciosamente contemplava minha declaração veemente. Cada palavra que eu disse foi mergulhada na verdade. Eu não queria apenas possuir os demônios de Kami como se fossem meus, eu queria livra-la completamente deles. Eu nunca mais queria ter o medo a consumindo, e eu faria qualquer coisa que pudesse para aliviar sua ansiedade. — Quando minha mãe voltou para casa, para sua família, comigo a reboque, eu pensei que nós estávamos finalmente a salvo, — ela sussurrou, voltando à história de seu passado atormentado. — Mas eu estava tão errada. Tão, tão errada... — Baby... — Eu beijei o topo de sua cabeça, um pedaço de mim rompeu com o som de sua voz vacilante. Eu sabia que o que ela precisava dizer me mataria. Apenas o pensamento dela de se ferir me empurrou para a beira da violência. Mas reprimi minhas próprias emoções por causa dela. Kami não precisava da minha merda empilhada em cima dela.

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— Ele nos encontrou seis meses depois. Nós estávamos com meus avós no norte. E ele fez saber que nunca seria seguro. Nós nunca seríamos livres dele. Eu senti umidade quente deslizar no meu peito, aquecendo meu corpo com raiva e simpatia. Eu odiava que ela já havia derramado uma lágrima por aquele pedaço de merda. Ele não merecia. Mas eu não iria impedi-la. Ela precisava botar para fora, e tive a honra de ser a quem ela tinha se aberto. Eu era a sua escolha. Kami poderia ter qualquer homem que ela queria, mas ela confiava em mim com seus segredos mais sombrios. — Assim que ele botou a porta abaixo, minha tia tentou me puxar de volta para o quarto para me poupar. Eu chutei e gritei para ela me deixar ir. Eu sabia que se alguém não ajudasse, ele a mataria. Quando finalmente me soltou, eu imediatamente me arrependi. Ela respirou fundo, me levando a acariciar seus cabelos. — Meus avós tinham uma parede que estava coberta com um espelho enorme. Ele... Esmagou a cabeça dela nele repetidamente. Uma e outra vez até que ela estava uma pilha de sangue e carne rasgada no chão. Mesmo depois de ter deixado ela inconsciente, ele apenas continuou a chutá-la e chamar-lhe de nomes repugnantes. E quando seus olhos selvagens vieram até a mim, ele apenas... Sorriu. Ele sorriu para mim como se dissesse que você é a próxima, como se o pensamento de me cortar até que eu estivesse irreconhecível o agradava.

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— Merda. Oh meu Deus... — Eu não tinha palavras. Nada poderia resumir o horror e fúria que eu sentia. Eu só apertei mais apertado. Eu nunca a deixaria ir. Kami fungou antes de pressionar os lábios contra meu peito. — Minha mãe passou semanas no hospital. A cirurgia plástica pode ter reparado o rosto dela, mas ela nunca foi a mesma depois disso. Ele a matou. O que restava da minha mãe

foi

assassinado

naquele

dia.

Ela

nunca

sorriu

novamente. Ela nunca me beijou ou me abraçou. Ela nunca me disse que me amava. Ela só existiu. Eu acho que uma grande parte dela desejava que ele realmente tivesse a matado. — Eu sinto muito, Kam. Merda, eu sinto... — Parte de mim queria que ele a matasse também — ela sussurrou entre um soluço. — Eu poderia ter lamentado por ela. Eu teria tido a oportunidade de lamentar a mãe amorosa que uma vez tive. Não a concha vazia que se esqueceu de que eu existia. — Você não quer dizer isso. — Eu estava sozinha com minhas memórias, Blaine. Eu não tinha ninguém para me ajudar a passar por elas, ninguém para me dizer que estaria ok. Eu tinha pesadelos todas as noites, e ninguém me acalmou. Ninguém me disse que eu não tinha nada a temer. O medo tornou-se tudo o que eu conhecia. Era tudo o que eu tinha. Puxei Kami até que ela estava em cima de mim, e nós

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estávamos peito a peito. Eu precisava dela para ver a gravidade na minha cara. — Kami, eu juro por Deus que você nunca vai se sentir assim novamente. Enquanto você me deixar, eu vou estar lá para confortá-la através de cada pesadelo. Para segurar e te beijar todos os dias para que nunca se sinta solitária novamente. Para secar até a última lágrima. — Meus polegares afastaram as lagrimas escorrendo de seus olhos incrivelmente verdes. — O medo não é tudo que você tem. Você me tem. Se você me quer, você me tem. Antes que ela pudesse responder, eu cobri a sua boca com a minha e engoli o último de seus soluços. Suas mãos agarraram meu cabelo enquanto a minha espalmou a bunda dela, lentamente colocando-a contra meu pau endurecido. Kami colocou os joelhos em ambos os lados das minhas pernas, deslizando contra dureza. Eu brincava com a abertura dela com a minha ereção, o atrito em seu clitóris fazendo-a gemer e se contorcer. Umidade fresca cobriu meu comprimento duro. — Eu quero você dentro de mim — ela murmurou contra meus lábios. — Agora. — Sim, senhora — eu respondi, levantando seus quadris e facilitando-a para mim, quando me aprofundei no mais suave, mais doce lugar na terra.

Uma hora mais tarde, depois de um banho que me

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levou a empurrar Kami contra a parede de azulejos, a fome nos dirigiu para a cozinha. Kami sentava de pernas cruzadas em cima do balcão, vestindo minha camiseta e cueca. Embora as roupas engolissem a pequena estrutura, ela parecia incrivelmente sexy, e era tudo que eu podia fazer para não tomá-la ali mesmo. — Como é que você gosta de seus ovos? — Eu perguntei, puxando uma frigideira. — Não são 11 horas da noite? Um pouco tarde para café da manhã, você não acha? — Ela perguntou, roubando uma uva a partir da bacia de fruta recém-cortada que eu tinha colocado na frente dela. — Nunca é tarde demais para o café da manhã. Além disso, é a minha refeição favorita. E a única que eu posso cozinhar com sucesso. Kami sorriu com a boca cheia de gordas uvas. — Então, você quer me dizer que você vive apenas de comidas do café da manhã? — Na maior parte — Eu dei de ombros. — Eu fico muito no bar. E a Sra. Patty ou Mavis vem com comida durante a semana. Eu acho que há um pouco de frango frito de sobra na geladeira. Kami assentiu enquanto chupa o suco de fruta fora de seus dedos. Eu estava perto dela antes que ela pudesse piscar.

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— Talvez um dia eu pudesse cozinhar para você — disse ela sem fôlego, me alimentando com uma pequena fatia de pêssego. Chupei o suco de seus dedos lentamente, girando minha barra contra as almofadas macias dos dedos. — Você pode cozinhar? — Mmmm, — ela gemeu, enquanto eu mordiscava o interior de seu pulso, lambendo o suco que tinha escorrido da mão. — Yeah. Eu sou bastante decente. Eu costumava assistir a minha mãe na cozinha. Acho que era o que ela considerava seu tempo de qualidade — cozinhando e me olhando. Eu abandonei o pulso dela e tirei um pedaço de melão da tigela. Provocando a língua, eu deslizava a fruta em seus lábios antes de sugar o néctar de sua boca. — Continue assim, e nunca vai ter qualquer alimento feito — ela riu uma vez eu liberei os lábios. Eu recompensei-a com a fatia de melão. — Seria assim tão ruim? — Nem um pouco. Especialmente desde que minha fome de comida, de repente foi eclipsada pela minha fome de outra coisa — ela sorriu, seus olhos passando rapidamente para baixo para a protuberância em minha bermuda. Meu pau saltou para atenção, lutando contra o tecido. Voltei para o fogão para esconder a evidência da minha força

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de vontade enfraquecida. Quando se tratava de Kami, autocontrole era completamente esquecido. — Eu adoraria ter você cozinhando para mim um dia. Mas devo avisá-la: eu posso não deixar você ir depois disso. Kami sorriu e deslizou uma fatia de tangerina entre os lábios carnudos. — É com isso que eu estou contando. Eu lutei para cozinhar uma refeição descente para Kami e para mim, muito distraído por sua presença para se concentrar em alguma coisa. Uma vez que ambos estávamos cheios de omeletes de queijo e torradas com geleia caseira de amora da Ms. Patty, nós fomos descansar no sofá com copos de vinho. Kami escondia seu corpo debaixo do braço e deitou a cabeça no meu peito. Ela se sentia bem em meus braços. Era natural, como se ela fosse feita para estar sempre lá. Era presunçoso como o inferno, mas merda... Eu não acredito em jogar jogos. Não quando se tratava dela. — O que isso quer dizer? — Perguntou ela, correndo os dedos sobre a tatuagem no meu peito. Agarrei-lhe a mão suavemente e coloquei-a sobre as palavras para sempre gravadas na minha pele. — Alis Volat Propriis. É latim para ‘Ela voa com suas próprias asas’. — Eu guiei os dedos para o conjunto de rosas que adornavam a rotulação. — São rosas Amélia. O nome da minha mãe era Amelia Rose Jacobs. — É lindo — ela sorriu quando eu trouxe os dedos até meus lábios.

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— Eu fiz isso quando eu tinha 16 anos. Até o meu velho tio ficou um pouco engasgado quando eu mostrei a ele. — Eu amo suas tatuagens. Eu nunca realmente gostei delas antes, mas em você... Apenas se encaixa. Como se eu não pudesse imaginar você sem elas. Eu liberei os dedos para que ela pudesse explorar mais. — Quando foi que você fez isso? — Ela perguntou, apontando para meu braço direito. — Diferentes partes ao longo dos últimos anos — eu expliquei quando ela traçou um dedo sobre o mural que cobria meu braço. — Eu gosto de fazer alguma coisa sempre que eu viajo para um lugar diferente. Tipo como o roteiro da minha vida. — Como você encontra tempo para viajar o mundo e tomar conta de um negócio? — Eu não fui sempre o proprietário da Dive — Eu dei de ombros. — Depois da merda que aconteceu comigo e com minha ex, então com aquele idiota do Clark... Eu meio que cai fora da cidade. Assim que a minha liberdade condicional acabou, eu peguei a estrada. Sem celular, sem e-mail, apenas o mundo mapeado na minha frente. Eu precisava fugir, apenas escapar de todas as besteiras que estavam esperando por mim aqui. E eu realmente não tinha planos para voltar. Corri a mão pelo cabelo de Kami, enquanto ela continuou seu estudo sobre as linhas e cores embutidas em minha pele. — Eu fiquei fora por quase dois anos, quando

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ouvi sobre a situação do meu tio com o bar. Eu sabia o que precisava fazer. Ele pegou uma criança durona de sua irmã e me tratou como a sua própria. Mesmo se mudou para um bairro melhor para tentar me dar um novo começo. Eu devia isso a ele, para ajudar. Assim, cerca de um ano atrás, eu voltei. — A família é importante para você, — ela sorriu para mim, com o rosto completamente desprovido de tristeza. Havia algo mais ali. Admiração? Orgulho? O jeito que ela olhou para mim... Eu não sei... Agitou algo dentro de mim. Como talvez ela pudesse ver o homem que eu queria desesperadamente ser. Não o cara coberto de tinta com uma reputação por ser muito rápido com os punhos. Não o cara que costumava pegar garotas diferentes toda noite só porque ele podia. Não o homem que tinha tentado correr a partir da mão de merda que a vida tinha lhe dado. Talvez Kami pudesse ver diretamente em minha alma, assim como eu tentei ver na dela. Com aqueles olhos verdes penetrando na carne e osso, despertando as partes de mim que eu tinha mantido escondido do resto do mundo, eu silenciosamente

prometi

tornar

a

vida

bela

para

ela

novamente. Para apagar a feiura que seu pai havia deixado para trás anos atrás. Para restaurar a sua fé na humanidade e fazê-la acreditar em felizes para sempre. Para ser o seu felizes para sempre.

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Capítulo 24

Dizem que Deus ri quando você faz planos. Eu tinha planejado sobreviver. Eu estava resignada a não ter quaisquer outros apegos emocionais além de Angel e Dom. Eu poderia flutuar de emprego em emprego, me recusando a estabelecer quaisquer raízes, a fim de ficar isolada. Eu mesmo me mudei poucos anos atrás, na esperança de apenas constar sob o radar. A vida seria... fácil, cheia de interações inconsequentes apenas para esmagar a necessidade de intimidade. Superficial. Insignificante. E só. Deus estava histérico agora. Eu sabia que Blaine era diferente. Eu não era ingênua para o fato de que eu tinha sentimentos por ele. Sentimentos que eu nunca pensei que alguém como eu poderia abrigar. Eu só não sabia o quão profundo esses sentimentos poderiam correr. E puta merda... era profundo. Tão profundo que o impulso para ficar e fazer Blaine o centro do meu universo era tão forte quanto correr como o inferno e fugir do desconhecido. Mesmo quando eu fiz o meu caminho através das portas no Dive depois de acordar em seus braços, poucas horas antes, os sentimentos de ambos êxtase e pavor tomou

401

conta de mim. Contei até 10, mas a sensação incômoda no meu

intestino

não

diminuiu.

Minhas

mãos

estavam

pegajosas, e pequenas gotas de suor irromperam na parte de trás do meu pescoço. Ainda assim, algo manteve meus pés se movendo mais para dentro do prédio. Rumo a ele. Fugir não era sequer uma opção. No momento em que seus olhos castanhos profundos perfuraram os meus, eu sabia exatamente o que era esse impulso. Era tudo dele. Todo Blaine. Meus sentimentos para o homem assustador-bonito tinha ganhado ao longo de razão e me deixou absolutamente pasma. Eu sabia que eu era uma tola, mas caramba, eu era uma tola delirantemente feliz. — Você não vai facilitar isso, não é? — Eu perguntei depois que fui para trás do bar. Blaine estreitou os olhos, um lado de sua boca se curvando em um sorriso cúmplice. — Facilitar o que? Olhei em volta para me certificar de que ninguém estava no alcance da voz. — Jogar com calma. Tentando agir como se nada tivesse acontecido. — E por que eu iria querer que você fizesse isso? Eu fiz uma careta. — Você realmente não quer que todo mundo saiba que nós... Dormimos juntos, não é? — Por que não? — Ele encolheu os ombros. — Quero dizer, não, eles não precisam de mais detalhes. Mas Kami, o que aconteceu entre nós foi mais do que apenas sexo. Você

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entende isso, certo? — Hum... Sim? — Não estou convencido de que você entende. Sem dizer uma palavra, Blaine pulou em cima do bar e se elevou sobre o Dive Happy Hour. Todo mundo olhou para ele como se tivesse três cabeças. — Atenção a todos! Você vê uma mulher bonita por trás do bar? Bem... Eu sou praticamente louco por ela. Tipo fodidamente insano. E mesmo se ela me quer ou não, Kami me pegou. Tudo de mim. E, deixando a besteira de lado, eu só quero ela também. Metade do bar irrompeu em aplausos, a maioria dos clientes levantando os seus copos para Blaine e eu em um brinde no ar, enquanto a outra metade nos ignorou completamente. Quando Blaine saltou de seu palanque improvisado, eu já tinha sete tons de vermelho e estava completamente mortificada. — Oh meu Deus! Por que você fez isso? — Eu gritei, cobrindo meu rosto. Blaine puxou suavemente minhas mãos e as envolveu em torno de sua cintura antes de agarrar minhas bochechas em suas grandes mãos tatuadas. — Porque, Kami, quando você sabe, você sabe. E você não vai lutar contra isso. Você não nega o inevitável. Você entra em queda livre, porque você sabe que há alguém lá para pegá-la do outro lado.

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Seu rosto se aproximou do meu, perto o suficiente para o cheiro de menta e especiarias para me intoxicar como suas palavras sinceras me extasiado. — Você não tem que ter medo de cair. Basta fechar os olhos, deixar ir, e saiba que eu sempre vou estar aqui com os braços estendidos, pronto para pegá-la.

— Então Blaine, o que está acontecendo com você e minha garota? — perguntou Angel, antes de arrancar uma mordida de sua batata frita. Era quinta-feira, mais de uma semana desde que Blaine e eu tínhamos cruzado oficialmente a linha de amigos para amantes, levando a uma declaração humilhante para o bar inteiro. Noites do microfone aberto estavam rapidamente se tornando tão populares quanto as noites que AngelDust governava

o

microfone,

especialmente

desde

o

meu

desempenho, duas semanas antes. Felizmente, eu tinha reiterado com sucesso a Angel que foi apenas daquela vez. Ela prometeu não surgir com mais surpresas para mim apesar de eu ter que jogar um pequeno osso minúsculo e confessar os meus sentimentos reais sobre Blaine. Para a maioria, era óbvio. Mas para eu realmente dizer as palavras em voz alta para outra alma viva? Uma grande coisa. Blaine virou seu olhar para mim e sorriu. — Você terá que perguntar a Kam.

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— Ugh. Você não acha que eu tentei? Eu até subornei com promessas de sapatos e bolsas. Nada. Eu juro, essa menina é um cofre de aço — Angel reclamou, revirando os olhos. — Supere isso — Dom entrou na conversa, pegando um pedaço de frango do seu prato. — Nem todo mundo é tão sem vergonha como você. Ou sacana. — Sacana? Oh, você é quem fala! Eu sinto muito... Eu acredito que eu corri em um de seus — Encontros — esta manhã depois de sair para o trabalho. Qual era o nome dela? Você sabe... aquela com a tatuagem de borboleta? — Como diabos eu vou saber? — Dom mastigava longe antes de chicotear a cabeça para Angel com os olhos arregalados. — Espere! Como você sabe sobre sua tatuagem? A tatuagem que é na bunda dela! Eu vi como as peças se encaixavam para Dom, enquanto Angel deu-lhe um sorriso diabólico. — Droga, Angel! De novo não! — Ele zombou. Angel deu de ombros e voltou a mordiscar suas fritas. — Não é minha culpa que você a deixou insatisfeita, e ela encontrou seu caminho para o meu quarto. Não seja tão sensível, Dom. Não é como se você se importasse. Dominic balançou a cabeça antes de se virar para me fixar com um olhar acusador. — E você sabia disso? — Por que você está perguntando a ela? — Angel

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interrompeu antes que eu pudesse abrir a boca para responder. — Ela passou a noite com Blaine. Mais uma vez. Minha boca caiu. Eu não sabia sobre o que estar mais mortificada:

Angel

anunciando

a

minha

vida

sexual

recentemente revivida a todo o bar, CJ rindo ao seu lado quando ele me olhou de cima e para baixo, ou sorriso arrogante de Blaine. Decidi que um pouco de retaliação amigável estava em ordem. — Graças a Deus por isso, — eu respondi. — Eu com certeza não quero testemunhar você correr para o quarto de Dom para pegar emprestado lubrificação, enquanto veste um trapo. Mais uma vez. O rosto de Dom estava vermelho como cereja batom vermelho de Angel. — Ang, mantenha essa merda no seu quarto! Eu não quero paus de plástico voando ao redor de onde eu durmo! E obter o seu próprio maldito lubrificante! Eu balancei a cabeça para os meus colegas de quarto sem vergonha, deixando-os a brigar, antes de olhar para Blaine. Eu devolvi o sorriso. — Ainda quer ser estranho? — eu perguntei, apontando para a cena estridente diante de nós. Ele rolou a barra de metal dentro de sua boca, fazendo com que a deliciosa dor que ainda permanecia entre as minhas pernas crescesse em um pulsar. — Se isso significa que tenho de estar com você? Sim. Estranho como o inferno.

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Dentro de uma hora, a multidão dentro Dive dobrou, e fomos inundados. Fiquei contente pela distração. Com Blaine perto, tudo que eu conseguia pensar era me pressionar contra ele, sentindo seus quadris se estabelecer entre as minhas pernas, sua língua traçando um caminho para baixo do comprimento da minha garganta até os meus mamilos endurecidos... — Kam? Eu olhei para Blaine, que estava usando um sorriso. — Esta manhã foi incrível — ele sussurrou, fazendo com que meu rosto pegasse fogo tão quente como o fogo na minha barriga. — Lá vai você de novo, me dando aquele olhar. Percebendo meu rubor, Blaine acariciou a maçã do meu rosto com as costas da mão. — Aquele que te deixa nervosa? Eu

desviei

o

olhar,

envergonhada

pelos

meus

pensamentos retrógrados. — Não. O que me faz querer levá-lo lá atrás e deixá-lo... — Como vocês estão esta noite, Dive? — Voz de Angel gritou pelos alto-falantes, tirando minha atenção. Os olhos de Blaine

ficaram

focados

em

mim,

esperando

que

eu

terminasse de expressar a minha fantasia. — Esta próxima performance é uma repetição de um músico muito bom. E senhoras... Ele é gostoso para caramba,

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certo? Vaias estridentes buzinas e movidas a estrogênio responderam Angel quando um rosto familiar subiu ao palco. Eu não poderia dizer que eu o reconheci, mas algo sobre ele despertou meu interesse suficiente para manter meus olhos treinados sobre o loiro com a guitarra em punho. Em seguida, a memória me atingiu como uma pedra de 2 toneladas, roubando a respiração e fazendo com que o espinho de novas lágrimas picar meus olhos. Era o mesmo cara que tinha tocado semanas atrás, cantando a música que me fez correr para a parte de trás antes de explodir em soluços incontroláveis. A canção que tinha convocado a dolorosa lembrança do homem que me tinha ferido ao meu núcleo. E quando as minhas lágrimas tinham violado a barragem, Blaine estava lá, me puxando para seu peito, envolvendo os braços fortes em torno de mim quando eu esvaziei o valor de 23 anos de desgosto e raiva em sua camiseta. Meus olhos encontraram os de Blaine, esperando que ele fosse entender e me deixar escapar antes emoção me afogasse. Eu não podia revisitar esse espaço escuro na cabeça. Eu não podia deixá-lo me ver quebrada e derrotada. — Espere baby — disse ele, com os olhos quentes desprovido de alarme, apesar da minha expressão. — Não é o que você pensa. Você vai ficar bem. Ele me virou para enfrentar o palco, assim quando o

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cara se situou por trás do microfone. — Boa noite, — disse ele, sua voz suave e rica. — Meu nome é Taylor Hart, e eu tenho uma música especial, dedicada a uma senhora muito especial, de alguém que está ... — Ele sorriu quando ele fez uma pausa, examinando a multidão: —... extremamente louco por ela. Ele viu Blaine e eu parados no bar e acenou com a cabeça, com um sorriso malicioso no rosto. — Esta é — Your Guardian Angel, — originalmente por The Red Jumpsuit Apparatus. Espero que gostem. Meus olhos foram imediatamente até Blaine cujo olhar apreciativo foi suficiente para fazer meu estômago começar a dançar ao ritmo do meu coração vibrando. Ele deu um passo para perto de mim e puxou meus quadris descaradamente para o dele, um sorriso torto enfeitando seus lábios. — Eu não posso cantar nada que valha a pena e como diz o ditado, é justo jogar. Os

dedos

tatuados

de

Blaine

acariciaram

o

comprimento do meu queixo, e eu reflexivamente aninhei no seu toque. — Eu não quero que você se agarre a memória do que aconteceu da última vez. Eu sei que vai te machucar cada vez que você ouvi-lo cantar. Então, deixe-me ajudá-la a criar uma nova memória, ok? Como se na sugestão, Taylor começou sua canção, capturando a minha atenção com os sons assombrosos de seu violão. Sua voz era tão doce e melódica como eu me

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lembrava, mas ainda mais agora que elas foram atadas com as palavras ternas que Blaine deliberadamente queria que eu ouvisse. As palavras fizeram os meus olhos se neblinarem com lágrimas de felicidade, algo que eu nunca tinha entendido até aquele momento. Blaine moveu para trás de mim e passou os braços em volta da minha cintura, me dando visão total do palco quando Taylor cantou palavras repletas de promessas, esperança e segurança. E amor. Havia amor puro concentrado nas letras que caiam dos lábios de Taylor. E apesar de Blaine não ter as cantado, eu as ouvia ecoando alto e claro de sua alma. — Eu nunca vou deixar você cair... As palavras não poderiam ter significado mais do que se Blaine tivesse cantado elas. Ele não precisava. Eu sentia isso.

Eu

o

sentia.

Até

o

último

pedaço

do

homem

assustadoramente bonito que era Blaine Jacobs. A emoção por trás de cada nota e acorde despertou coisas dentro de mim que eu nunca soube que existia. Beleza floresceu dentro do meu coração abrigando com cada semente harmoniosa da música plantada. Assim quando Taylor estava terminando o segundo refrão, e as meninas do AD juntaram-se com os seus próprios instrumentos, balançando-o para o clímax dramático. A multidão aplaudiu, bombeando os punhos no ar enquanto

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Blaine lentamente me balançou de um lado para outro, com o rosto enterrado em meu pescoço. Lágrimas correram pelo meu rosto sem vergonha, mas eu estava muito cativada para me incomodar em limpá-las. Eu usava-as como um distintivo de honra, querendo pendurar-se no sentimento de felicidade pelo o maior tempo possível. — Isso foi... Uau — eu sussurrei, após a multidão irromper em aplausos de pé. Virei para Blaine com olhos lacrimejantes e sorri. — Obrigada. Muito. Obrigada. Blaine enxugou minhas bochechas molhadas, seus olhos castanhos me aquecendo de dentro para fora. — Estou feliz que você gostou. E eu espero que você perceba que eu quero dizer... Quero dizer que, Kami. Não tenha medo de mim. Eu nunca poderia machucá-la. Eu acreditei nele. Dentro da minha fraturada alma esfarrapada, eu sabia que era ok me apaixonar por Blaine. Ele iria me pegar, ele sempre pegaria. Então eu olhei para aqueles profundos olhos cor de chocolate e me rendi ao medo que eu carregava em torno de mim como um casaco de armadura,

protegendo

os

segredos

que

tinham

sido

guardados dentro. Eu estava com medo de amar Blaine terrivelmente. Mas eu sabia que, sem dúvida, ele era o único que valia a pena o risco.

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Capítulo 25

— Estamos quase lá? Olhei para Kami sentada no banco do passageiro da minha caminhonete e balancei a cabeça, dando-lhe um aperto no joelho nu. — Paciência, baby. — Ugh, eu não gosto de surpresas. A antecipação está me matando, — ela lamentou, enquanto observava as árvores. — Eu teria apenas deixado que você me vedasse como você queria, se eu não fosse tão louca. Puxei suavemente o rosto para mim, dando-lhe uma rápida olhada, apontando o brilho antes de voltar os olhos para a estrada. — Ei, você não é louca. Não diga essas merdas sobre si mesma. Kami encolheu os ombros com desdém. — É verdade. Você conhece outras mulheres que cresceram com medo do escuro? — Não, eu não. Mas isso é apenas uma pequena parte de você. Um detalhe pequeno, insignificante. Ele não define quem você é. — Agora você soa como Dom.

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— Bem, então... Se dois homens totalmente normais veem a mulher incrível, linda que você é, então deve ser verdade — eu sorri. — Hmph. Apenas um de vocês é realmente normal... — ela murmurou baixinho. — Huh? Kami balançou a cabeça antes de chegar até os botões do rádio. — Nada. — Você está bem, querida? Desde que eu a peguei no apartamento dela, Kami tinha estado visivelmente preocupada. Um pouco distante, e mesmo mal-humorada. Tínhamos passado todo o fim de semana

juntos,

completamente

tanto

no

bar

e

embrulhados

um

no

na

minha

outro.

Mas

casa, um

interruptor imaginário havia sido capotado durante a noite, algo estava errado. — Sim, — ela respondeu, mas balançou a cabeça em contradição. — Eu não sei. — Kam, — eu disse, puxando sua mão para fora do nó dos dedos no colo. — Você sabe que você pode falar comigo. Não há nada que você possa dizer que vai me fazer sentir de forma diferente sobre você. Eu estou aqui. Eu não vou a lugar nenhum. Kami respirou fundo, preparando-se para as palavras que ela, obviamente, não queria dizer. — Hum... eu não

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dormi bem na noite passada. E então eu acordei com um email. De... Ele. — Ele? Kami ingeriu, antes quase sussurrando as palavras: — Meu pai. Eu quase saí da estrada, saindo quase para fora. — O quê? Ele entrou em contato com você? — Ele ainda está por perto. Eu me mudei, eu mudei todas as minhas informações de e-mail. Inferno, eu nem mesmo estou no Facebook. Mas de alguma forma, ele sempre me encontra. — Sua mão ficou quente e úmida, me levando para apertá-la. — Que diabos é que ele quer de você? Merda, ele não fez o suficiente? — Eu perguntei com a mandíbula apertada. Aquelas não eram as palavras que eu realmente queria usar. Se eu tivesse meu caminho, eu teria dado uma meia-volta e caçado aquele idiota eu mesmo. — Dinheiro. — Dinheiro? Por que ele iria correr até você para pedir dinheiro? — Por que... — ela suspirou com resignação. — Eu tenho o seu dinheiro. Minha cabeça se voltou para a sua expressão solene antes que eu me forcei a olhar de volta, o asfalto esticado na frente de nós.

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Kami retirou a mão e os dedos habilmente começou a trabalhar sobre um recibo velho do meu porta-copos. — Cerca de cinco ou seis anos atrás, minha avó paterna morreu em um acidente envolvendo um ônibus. Desde que a culpa era da cidade, sua família ficou com um acordo robusto. Sendo o mais velho, e seu administrador, a maior parte do dinheiro foi para o meu pai. Mas, uma vez que ele devia muito dinheiro no apoio à criança, o estado foi atrás dele e apreendeu os fundos, dando-lhes a minha mãe. — Como eles devem ser, — acrescentei. Segurei o volante até os nós dos dedos ficaram brancos. Se havia uma coisa que me fez tremer de raiva, era um pai caloteiro. Eu nunca tinha conhecido meu, mas considerando o que Kami ainda estava passando com o dela, eu estava aliviado que eu nunca tive o desprazer de conhecer o filho da puta covarde. — Minha mãe se mudou de volta para as Filipinas com sua família, assim que eu terminei o ensino médio. Ela não se importa onde eu acabei. Inferno, ela nem sequer perguntava quais eram os meus planos para a faculdade. Ela só me deu o dinheiro e foi embora. — Eu balancei a cabeça, me sentindo impotente. Eu queria apagar tudo de ruim que já tinha acontecido com ela. Eu queria dar Kami à vida que ela merecia. Eu queria mandar toda a dor embora. —

Kam...

baby...

—

era

tudo

que

eu

poderia

coerentemente formar. — Está tudo bem. Eu estou bem. — Ela continuou sem pensar, com os olhos vidrados, mais dificilmente a olhar para

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o papel. — Então... Ele quer de volta? — Sim, — ela concordou. — E eu gostaria de dar a ele se isso significasse que ele estaria fora da minha vida para sempre. Dom disse que não iria funcionar. Ele vai continuar a voltar. Não é realmente o dinheiro que ele quer, é o controle. Ele sabe que eu ainda o temo, e uma vez que ele sabe onde eu estou ele nunca vai me deixar em paz. Ele vai continuar me atormentando. Eu contemplei suas palavras antes de assentir em acordo. — Ele está certo. Merda, Kam, ele está certo. É preciso envolver a polícia. — Eles já sabem. Ele violou a cada ordem de restrição, mas ninguém pode identificar o seu paradeiro. — Kami colocou o coração de papel minúsculo no painel antes de olhar para mim com olhos verdes embaçados. — Não há muito que eu possa fazer Blaine. Além de ir embora. — Não — eu estava rosnando antes que eu pudesse me parar. — Não. Você não vai a lugar nenhum. Foda-se ele, Kam. Ele não vai controlá-la. — Mas ele controla, — ela gritou. — Ele absolutamente controla. Você sabe a quão pequena e nojenta eu me senti quando li as palavras do e-mail? Dele me chamando de prostituta? A vadia? Uma estúpida putinha ladra? Eu queria fugir, Blaine. Eu queria me esconder e nunca ser encontrada.

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— Babe... — eu respondi o meu tom mais suave. — Essa

é

uma

resposta

natural.

Ele

te

machuca

profundamente, e ele ainda está encontrando maneiras de prejudicá-la. Você não pode deixá-lo. Você está aqui... Comigo. Eu não vou deixar nada acontecer com você. — Ele me encontrou em Atlanta, — ela brincou. — O quê? — Ele me encontrou. Tudo começou com e-mails. Em seguida, mensagens de texto e telefonemas. Em seguida, ele enviou uma carta para o meu endereço. Meu endereço, Blaine! Ele me encontrou! É por isso que Dom e eu mudamos para cá. Corri a mão livre sobre o meu rosto e amaldiçoando sob a minha respiração. — Merda, Kam, eu... — Blaine, eu falhei no meu último semestre da faculdade faltando dois meses para a formatura. Eu estava com muito medo de ir para a aula. Fui morar com Dom e nunca mais sai. Por malditos meses, eu me escondi em meu quarto, apavorada demais para até mesmo por o pé do lado de fora. Eu lutei contra a vontade de abrir um buraco através do meu próprio para-brisa. — Eu sinto muito, Kam. Merda! Estou tão arrependido. Sua mão pequena, delicada segurou os tendões tensos em meu antebraço, apertando fora a raiva correndo em

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minhas veias. — Ei... não fique. Não é culpa sua. Eu sinto muito por estragar o humor. Eu me sinto como uma idiota. Você

tinha

algo

planejado,

e

aqui

estou

eu

sendo

terrivelmente deprimente novamente com toda a minha besteira. Vidro e aço fechando o calor da nossa tensão combinados quando eu respirei com os dentes cerrados. Além de estar chateada, eu a feri. Esta menina tinha vivido muito, mas aqui estava ela, tentando me acalmar. Eu queria encostar na autoestrada maldita, puxá-la para o meu colo, e beijá-la sem sentido. Beijar e afastar a raiva, beijar e afastar a dor. Beijar cada parte dela que aquele bastardo tinha tocado. — Podemos deixar para lá? — ela perguntou em voz baixa, me levando para cobrir-lhe a mão com a minha. — Eu não quero estragar o dia de hoje. Eu sei que você planejou algo especial, e eu só quero aproveitar isso. Eu escovei os nós dos dedos com os meus lábios antes de concordar. — Sim, querida, isso parece bom. Porque nós estamos aqui. No

momento em

que entramos no caminho de

cascalho, os olhos de Kami cresceu o dobro em tamanho e seu queixo caiu. Embora a minha atenção estivesse em manobrar por entre as árvores altas de cada lado de nós, eu podia sentir seu olhar confuso em chamas para o lado da minha cabeça.

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— Aqui? Por que você me trouxe aqui? — Ela gritou. Eu puxei em um espaço de estacionamento de frente para o Lago Norman e desliguei o motor antes de ligar para ela, pronto para o ataque. — Porque eu não quero que a sua última memória deste lugar possa ser uma negativa. Ela encolheu-se como se estivesse sendo fisicamente machucada, fazendo-me sentir como um burro total para pensar que isto era uma boa ideia. Tendo Taylor cantar para ela tinha provado ser uma ótima ideia, então eu assumi que a teoria iria funcionar aqui também. Bem, você sabe o que eles dizem quando você assume... — Basta tentar, ok? Se você não quer ir, não vamos. Mas, pelo menos me deixe tentar fazer isso melhor para você. Ela estreitou os olhos, o pequeno espaço entre as sobrancelhas enrugando com a pergunta. — Por quê? — Por quê? — Yeah. Por que você quer fazer as coisas melhores para mim? Liberando-a de seu cinto de segurança, eu puxei o corpo de Kami perto do meu. — Porque você merece. Porque não há nada na Terra mais bonito do que ver você sorrir. E porque eu te amo. Whoa. O quê? Como se ouvisse minha confissão interna, os lábios de

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Kami se espalharam em um sorriso antes de se conectar com os meus para um beijo rápido. — Ok, Blaine Jacobs. Eu sou toda sua. Trinta minutos depois, tínhamos devorado o almoço que eu tinha embalado e estávamos deitados lado a lado em um cobertor, assistindo a um grupo de crianças espirrando água em volta a poucos metros de distância. Kami olhou para eles com atenção, pequenos sorrisos se contorcendo, os lábios e risadas silenciosas sacudindo os ombros. Eu não poderia deixar de ver o seu fascínio. — Você quer ter filhos? — Ouvi-me perguntar antes de boas maneiras me pararem. Kami deu de ombros, sem tirar os olhos das crianças. — Seria bom, mais provavelmente eu não vou. — Por que não? Ela arrastou os pés descalços contra a areia e deixou cair seu olhar. — Ter filhos não é realmente ideal para alguém como eu. — Alguém como você? Kami suspirou profundamente. — Na minha condição. Minha... doença. Meus medos. — Ela virou-se para que eu pudesse vislumbrar a gravidade em sua expressão. — Somos todos produtos de nosso passado, Blaine. Meu pai era um canalha nojento porque seu pai era. Quem vai dizer que eu não vou sair tão ruim? E eu não sei como ser uma mãe.

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Minha própria mãe estava muito quebrada para ser uma. Eu sei que ela me amava, eu realmente sei. Mas eu não me lembro dela me dizendo. E por causa disso, eu não posso imaginar a dizer essas palavras. Nunca. Tentei digerir a pílula amarga de suas palavras sem deixar mostrar no meu rosto. Mas eu nunca tinha sido bom em mascarar minhas emoções, especialmente quando se tratava de Kami. — Meio fodido, né? — Ela sorriu, mas eu podia sentir o tom doloroso em suas palavras. — Bem... sim. Mas você não está fodida. Nem um pouco. Ela

deu

de

ombros

e

olhou

para

as

crianças

barulhentas. — E quanto a você? Crianças? Eu olhei para longe antes de fazer uma careta quando a memória de barriga inchada de Amanda veio intrometendo na frente da minha mente. A barriga que estava inchada, com o filho de outro homem. Embora ela admitisse ser infiel, não foi até meses depois da descoberta da gravidez. Ela me levou a acreditar que eu estava prestes a ser pai, me enchendo de orgulho apenas para roubá-lo com a verdade feia. Eu a odiava, e por um tempo, eu odiava a ideia de paternidade. Mas isso foi depois. Agora... Agora eu tinha uma razão para querer esse sentimento de volta.

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— Sim, um dia. Uma equipe inteira de basquete deles. — Oh Deus! — Ela riu. — Pequenos tatuados, bebês perfurados Blaines, causando estragos sobre os pobres cidadãos de Charlotte! Seu sorriso era contagiante, enxugando o mau gosto de memórias dolorosas. Tudo o que eu podia ver era Kami. Ela fez tudo melhor. Ela me fez querer ser melhor. — Fazendo jus ao estereótipo de novo? Cara do sul com uma caminhonete cheia de crianças selvagens? — Eu perguntei, empurrando-a com o braço. — Oh, Deus, sim! Eu não ficaria surpresa se você já tiver seus nomes escolhido. Deixe-me adivinhar: Cash, Cage, Gage... — Nah. Eu não. Mas você está certa sobre uma coisa. Kami virou para mim e apertou os olhos com a pergunta, mas não disse uma palavra. — Nós somos produtos de nosso passado. Kami se aproximou. — Elabore. Eu balancei a cabeça, desviando os olhos para o céu azul, sem nuvens. — Depois que minha mãe morreu, eu estava fora de controle. Foi difícil o suficiente ter 13 com uma fúria de hormônios e as besteiras rivalizarem com pressão. Perdê-la me enviou a um lugar muito escuro. Eu estava com raiva o tempo todo. Eu não ouvia ninguém, eu não me importava com nada. As brigas, as mudanças de humor...

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Ninguém sabia como chegar até mim. Então, eles correram alguns testes para ver se eu poderia estar sofrendo da mesma coisa que matou a minha mãe. Para ver se eu tinha esquizofrenia também. Um minuto se passou antes Kami lançou uma respiração lenta. — E então? Virei-me e sorri antes de pressioná-la para o meu lado. — Sou louco como o inferno por você. Seu corpo relaxou em meus braços, dando-me a oportunidade de fixar o corpo dela com o meu. Minha língua saiu e amostrados o lábio inferior, saboreando o gloss de morango e o sabor delicioso que era exclusivamente Kami. Eu não poderia me conter. Eu precisava de toda ela. Eu era viciado nesta mulher, e eu precisava de mais mal. — Ummm, eu acho que nós temos uma audiência — ela murmurou contra meus lábios. Virei à cabeça para espionar o grupo de crianças rindo de nós e apontando. Eu sorri e pisquei para eles antes de plantar um beijo rápido nos lábios de Kami e sentando. As meninas riram e coraram enquanto os rapazes fizeram gestos de engasgos. — Pronto para mudar? — Eu perguntei, passando o leve brilho de suor em minha testa. Estava quente, e a sensação do corpo de Kami sob o meu tinha tornado a temperatura acima de alguns entalhes.

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— Mudar? — Ela olhou para seus shorts jeans e regata. — Em que? Eu pesquei o saco de presentes que eu tinha arrumado com os mantimentos para o nosso piquenique e entreguei a ela. Kami pegou a sacola listrada rosa e branca e levantou uma sobrancelha. — Victoria Secret? Um pouco presunçoso, não é Sr. Jacobs? — Só abra, Pervessa Pervetida. Não é o que você pensa. Além disso, lingerie é superestimado. Apenas um obstáculo desnecessário me mantendo do que eu realmente quero, — eu respondi, balançando as sobrancelhas de brincadeira. Ela revirou os olhos antes de rasgar dentro do saco, puxando um biquíni com joias. — A garota de vendas me ajudou a escolher para você, por isso, se você não gostar, pode culpá-la. — Eu dei de ombros, quando ela não disse nada. — Não. Eu amo isso. É lindo, Blaine. Obrigado. — Ela recompensou meus esforços comerciais com um beijo suave. — Mas como você sabe o meu tamanho — ela perguntou verificando a etiqueta. — Kami, eu tenho certeza que eu tenho visto cada centímetro de você nua. E isso não é uma imagem que eu poderia esquecer facilmente. O sabor dos seus lábios, o seu cheiro, a suavidade de sua pele, o pequeno gemido que você faz quando você goza... — Eu bati minha testa com um único dedo. — Tudo gravado na memória. Memória detalhada.

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Ela corou vermelha brilhante antes de bater no meu braço. — Perseguidor. Kami tocou o tecido macio nervosamente antes de encontrar o meu olhar. — Eu não sei se eu posso. Eu não sei se eu posso entrar Blaine. Você não devia desperdiçar isso comigo. Eu balancei minha cabeça. — Nada é desperdiçado em você, Kam. E você não tem que entrar se você não quiser. Basta colocá-lo e ver como você se sente, ok? Vamos ir lentamente com isso. Juntos. — Ok — ela concordou. — Eu vou tentar. Eu sabia que Kami era linda, mas vê-la naquele biquíni me fez querer dizer — Foda-se o lago — para que eu pudesse arrastá-la de volta para o carro e rasgá-lo fora dela com os dentes. Felizmente, eu tinha mudado para os meus calções após limpeza e poderia esconder um pouco o meu entusiasmo sob o tecido mais solto. Menino para baixo! — Bem, você me tem de bunda nua — disse ela, depois de voltar do banheiro, vestida em tecido acanhado adornado com joias falsas. — E agora? Segurei a mão dela e puxei-a nivelada ao meu corpo. — Você sabe que está segura comigo, certo? Que você pode confiar em mim? Kami olhou para mim com os olhos claros, sem piscar. — Sim.

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Com o meu olhar ainda treinado por ela, e os meus braços em volta de sua cintura, eu lentamente levei Kami à beira da água. — Basta olhar para mim. Não pense em mais nada. Só eu e você. O segundo que você disser as palavras, vamos parar. Eu só quero mostrar o que você é capaz, o quão forte você realmente é. — Eu não sou uma louca total, Blaine — Kami comentou, revirando os olhos, embora suas mãos apertassem minha volta com força quando a água se reuniu de nossos pés. — Eu não tenho medo de água. Eu só não quero ser submersa nela. Centímetro por centímetro, eu caminhava nossos corpos na água, meus braços ainda envoltos em torno dela protetoramente. Em todos os poucos segundos ela ficava tensa ou suspirava, ainda assim Kami não resistiu. Ela me deixou levá-la no mais profundo até que estávamos na cintura no lago. — Isso é bom, certo? — Eu perguntei sorrindo para ela. — Bom — Ela levantou uma sobrancelha fina e estreitou os olhos. — Sim, com certeza. Tão agradável como uma colonoscopia. — Ah, vamos lá. Há vantagens por estar na água, você sabe. Kami inclinou a cabeça para um lado e perguntou: — Como o quê?

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— Bem — eu respondi com um sorriso lascivo, pegando-a e puxando as coxas em torno de meus quadris. — Nós podemos fazer isso. — Hmmm, — ela sorriu, envolvendo os braços em volta do meu pescoço. — Eu acho que isso é bom. — E nós também podemos fazer isso. — Eu puxei-a para mais perto com a dureza sob minha bermuda e discretamente moída na carne macia que estava coberto apenas por uma fina tira de nylon. —

Mmmm,

sim,

—

ela

murmurou,

ofegante,

pressionando seu rosto no meu ombro para esconder o rubor de suas bochechas. — Bom. Ainda

em

movimento,

nos

andamos

mais

profundamente na água, deixando beijos ao longo de seus ombros e pescoço. Kami retribuído com pequenos gemidos e suspiros, muito presa ao que as nossas metades inferiores estavam fazendo notar. Parei um pouco antes da água atingir o peito. Eu não queria assustá-la, mais eu estava quase demasiado duro até mesmo para andar. — Blaine — ela sussurrou em meu ombro. Deixei minhas mãos deslizar sob suas partes inferiores e espalmar a bunda dela nua. — Yeah, baby? — Ah — ela gemeu com o contato. — Eu sei o que você está fazendo. Eu sei que você está tentando me distrair. — Está funcionando?

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Ela chupou meu pescoço levemente antes beliscando minha pele com os dentes, fazendo com que eu me forçasse em sua suavidade ainda mais duro. — O que você acha? — Merda — eu assobiei. — Por que você parece como se estivesse tentando me distrair? — Talvez eu esteja — respondeu ela, olhando para mim e sorrindo. — Talvez eu realmente só queira te levar para casa e mostrar minha gratidão. — Gratidão? — Por isso. Por acreditar em mim, apesar de toda a minha loucura. Você é um bom homem, Blaine. E eu realmente sou grata por você, mesmo que nem sempre pareça. Eu dei um sorriso torto. — Você está tentando me dizer que você está apaixonada por mim, senhorita Duvall? Kami revirou os olhos e balançou a cabeça, seus lábios carnudos se curvaram em um sorriso. Eu não poderia me conter. Antes que ela pudesse protestar, eu estava devorando aqueles lábios com fome incontrolável, amassando um punhado de seu traseiro. Ainda assim, eu não podia chegar perto o suficiente, não podia beijá-la a uma profundidade suficiente. Eu precisava dela. E pelo jeito que os mamilos estavam tensos contra o top do biquíni enquanto ela gemia na minha boca, ela precisava de mim também. — Por mais que eu queira sair daqui neste exato

428

segundo — eu murmurei, entre bicadas. — Se eu não colocála para baixo, eu provavelmente vou ser preso por esconder uma arma mortal. Ela riu, mas eu podia ver a fluência de seriedade em seu rosto. — Hey — eu disse, segurando o queixo para olhar em seus olhos. — Eu estou bem aqui. Eu não vou deixar você ir, ok? — Ok — disse ela um pouco acima de um sussurro. Beijei-a profundamente antes de deixar seu corpo deslizar para baixo do meu. Com a diferença de altura, a água estava em seus seios. Pânico brilhou em seu rosto, assim quando eu passei meus braços ao redor dela com força. — Blaine... — ela arquejou. — Eu tenho você, baby. Eu tenho você, e eu não vou soltar. Você está segura. Eu nunca vou deixar você ir, Kami. A sensação de seu coração batendo em seu peito vibrou com o meu quando eu apertei-a ainda mais apertado, com a esperança de ainda tremer. Minutos se passaram antes que os tremores começaram a cessar, e eu lentamente a puxei para longe para olhar seu rosto. Mesmo com os olhos aterrorizados, pude ver a força em Kami arranhando a superfície. Ela era tão incrivelmente resistente que eu não podia deixar de me surpreender com ela. — O que eu não daria para deixar você se ver através

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dos meus olhos. Para ver o que eu vejo. Há tanta beleza e coragem em você, Kam. Veja, seus medos não a possuem. Eles não definem quem você é. Você acabou de fazer deste lago sua cadela. Você vê como porra louca que é isso? Você é uma lutadora, querida. Você não tem medo. Você não é louca. Você. É. Uma. Lutadora. Seus olhos embaçados, fazendo-me acreditar que eu tinha cruzado alguma linha invisível, mas antes que eu pudesse consolá-la, ela esmagou seus lábios nos meus. — Obrigada por me dar algo para lutar — disse ela quando ela se afastou, alegando minha próxima respiração. — Agora sobre essa demonstração de gratidão... Leve-me para casa. Senti mais do que orgulho quando olhei para baixo para esses lindos olhos verdes. — Sim, senhora.

430

Capítulo 26

Medo # 38 O desconhecido. Enquanto

a

maioria

das

pessoas

diria

que

o

desconhecido poderia facilmente fazer parte do Top 10, era o que eu sabia, e que eu experimentei, que era muito mais assustador. Agora, eu temia isso por uma razão completamente diferente. Havia uma coisa que eu sabia com certeza, mas sem saber se eu poderia realmente aceitá-lo e revelá-lo por sua vez... Aterrorizava-me. Eu nunca tinha sido boa com as palavras. Não do tipo falado. Onde Angel era ousada e impetuosa, e Blaine foi por vezes demasiado expressivo, eu era fechada e guardada. Não era que eu não queria dizer-lhe como me sentia, porque eu queria. Eu só não sabia como ele iria reagir. E depois? O que isso significa para nós? Isso mudaria tudo? Será que ele sente o mesmo? Droga, Kam. Não comece essa merda. Hoje não. Esta noite é especial. Voltei a me concentrar na tarefa de montar rolos

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individuais de carne e legumes, e tentei bloquear a dúvida gritando na minha cabeça. Eu não queria ouvi-la. Eu não podia. Eu já estava a dois segundos de desistir do meu plano e sair da cidade, mas eu devia isso a Blaine para ser honesta com ele. Droga, eu devia isso a mim mesma. — Ponto! — Dom gritou, quando ele entrou na nossa cozinha. Ele levantou a tampa de uma das panelas fervendo no fogão, permitindo que os aromas de molho de soja, alho e frango pairar no apartamento. — Claro que sim! Estou morrendo de fome! — Tire as mãos, isso não é para você! Você e Angel estão saindo essa noite, lembra? — Eu disse, golpeando-o. — Sim, sim — respondeu Dom, roubando uma Lumpia32. — Nos manda comer porcaria enquanto Blaine começa a saborear todos os meus pratos favoritos. Pois é... isso não parece nada injusto. — Awww, você vai sobreviver. Além disso, eu tenho certeza que vamos ter muita sobra. Dom deu uma mordida no quente, rolo frito crocante com os olhos fechados. Um gemido gutural profundo irrompeu de seus lábios levemente fechados. — Tudo bem — disse ele com a boca cheia de repolho picado

e

carne.

tranquilamente.

32

Rolinho primavera.

—

Faça-me

um

prato,

e

eu

vou

432

— Feito — eu pisquei. Depois de mais alguns minutos me observando voar nervosamente em torno da cozinha, Dom finalmente abordou a coisa que tinha meu estômago amarrado em nós. — Então, hoje à noite... você acha que está pronta? Eu fiz uma careta, mas não olhei para cima do macarrão de arroz escaldante na panela na minha frente. — Eu não sei o que você quer dizer — eu menti. — Vamos lá, Kam. Você cozinhou para o homem. E, você passa quase todos os dias juntos. Eu nunca vi você tão feliz. Isso... livre e sem medo. Você se abriu a ele, e ele ainda está aqui, ainda completamente com você. Dom aproximou e ficou ao meu lado. Eu quase podia sentir o calor de seu olhar penetrante perfurando-me embora eu me recusasse a encontrar seus olhos. — Você o ama, Kam, e eu sei de fato que ele está apaixonado por você também. Até aquele momento, eu não tinha digerido de forma audível essas palavras. Sim, eu tinha pensado nelas antes de rapidamente as empurrar para longe, mas ouvi-las em voz alta... era um animal diferente. Eu tinha planejado dizer Blaine como eu me sentia naquela noite, mas eu estava preparada para dizer isso a ele? Seria capaz de fazê-lo? — Você não sabe o que você está falando. — Quando estiver em dúvida, negar, negar, negar. — Claro, Kam. Mas você não está enganando ninguém.

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Só porque você não pode dizer as palavras não significa que você não sente isso. O que você vai fazer quando ele lhe disser? Você está preparada para isso? Eu balancei minha cabeça. — Bem... ele não vai. Você está entendendo isso tudo errado. Estamos apenas saindo, apenas nos divertindo. E se chegar a isso, eu vou lidar com isso. — Ok, Kam, tanto faz. — Ele estendeu a mão e arrancou um pedaço de frango da panela. — Só sei que quando ele disser — e ele vai dizer — que é ok se você quiser dizer de volta. Não vai fazer de você uma fraca ou estúpida. Não vai te machucar. Ele deu um beijo na minha bochecha e saiu da cozinha, deixando-me a refletir sobre suas palavras. Minha própria visão distorcida do amor tinha me impedido de aceitar. Foi o que me fez quebrar o coração de Kenneth quando ele me disse como se sentia. Foi o que me levou a afastar as pessoas sempre que chegavam muito perto. Era o que me deixou me sentir indesejada e sozinha durante anos. Até agora. Até Blaine. Eu nunca quis voltar para isso. Eu nunca quis ir sem sentir os braços de Blaine em volta de mim enquanto adormeço. Eu nunca quis que o calor do seu sorriso me abandonasse. Eu nunca mais quis essas estrelas na minha janela para segurar meus pensamentos como refém, não quando eu queria sonhar apenas com ele. Eu tinha sentido

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apenas uma amostra do quão bom... Isso... Poderia ser, e eu queria mais. Eu queria tudo. Eu queria amor. Uma hora mais tarde, Blaine estava na minha porta, vestindo seu habitual sorriso de derreter calcinhas. — Hey baby, algo cheira incrível — disse ele me cumprimentando com um beijo. Embora nós fôssemos as duas únicas pessoas no grande condomínio, sua presença encheu o espaço com autoridade. Blaine engolfou cada um dos meus sentidos, e eu estava muito feliz em deixá-lo fazer. Eu não podia nem sentir o cheiro da comida sobre a mesa da sala de jantar, intoxicada demais pelo aroma de menta, especiarias e pura sedução. — Bem, vamos esperar que tudo tenha um gosto bom — eu disse, puxando-o pela mão para levá-lo para a festa que eu tinha passado o dia todo preparando. Sentei Blaine na cabeceira da mesa e coloquei um guardanapo de linho em seu colo antes de pegar seu prato para encher de comida. Era tudo muito subserviente e, provavelmente pareci com as mulheres do passado, mas algo dentro de mim aqueceu. Eu me lembro de assistir minha mãe, tias e avó cozinharem por horas a fio. Quando a comida estava pronta e toda boca salivava com antecipação, elas serviriam sua família em primeiro lugar, à espera de seus homens com muita atenção. Eu nem consigo me lembrar do meu avô pegar a sua própria comida. Ou meu pai. Eu sabia que devia ter vergonha, talvez até um pouco

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de nojo, por querer servir Blaine, mas eu não estava. Parte de mim ansiava por isso. Eu gostava do sentimento de ser querida. Necessária. E ninguém me fez sentir essas coisas mais do que ele. — Você cozinhou tudo isso? — ele perguntou com olhos arregalados e famintos enquanto lambia os lábios. — Yup. Agora, temos Pancit33, Frango Adobo com arroz branco, churrasco de porco e Lumpia. Devo dar-lhe um pouco de tudo? — Sim, por favor — ele respondeu animado. — Você não tem que fazer isso, você sabe. Eu posso pegar a minha própria comida, Kam. — Eu sei, mas eu quero. Blaine

assentiu

e

observou-me

atentamente,

um

pequeno sorriso em seus lábios. — Eu não posso acreditar que você fez tudo isso. Qual é a ocasião? Dei de ombros, evitando seu olhar quando eu servia a comida. — Nada de especial. Só queria fazer algo de bom para você. Eu nunca cozinhei para um cara que não seja Dom, se você não gostar só não me diga. Eu provavelmente nunca iria cozinhar novamente. — Baby, eu tenho certeza que vou amar tudo isso. Houve aquela pequena palavra de quatro letras suja novamente. 33

Tipo de macarrão filipino.

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Minhas mãos começaram a suar um pouco, então eu coloquei o prato para baixo para terminar de enchê-lo antes de colocá-lo na frente de Blaine. Ele comeu com entusiasmo, gemendo em torno de bocados de carne, macarrão, legumes e arroz. — Oh meu Deus. Oh, meu Deus — ele murmurou, fechando os olhos em êxtase. — Isso é incrível, querida. Eu estou no céu. Sem brincadeiras, eu acho que acabei de morrer e fui para o céu da culinária. Eu ri quando eu levei uma mordida de minha própria refeição. — Bom? — Bom? Você está brincando comigo? Esta é a melhor comida que eu já provei. Sério. Agora, se você contar a Sra. Patty que eu disse isso, eu vou ter que te bater, mas valeria à pena. Sim, querida... tão bom. Sorri enquanto eu assistia-o devorar tudo em seu prato. Eu senti... Doméstica. Carinhosa. Segura. Casa. Não porque estávamos na minha casa em vez de sua, era Blaine. Eu me senti em casa com Blaine. E eu nunca queria que o sentimento me deixasse. De que eu estava com tanto medo? Este era Blaine. Bem-humorado, simples, divertido, carinhoso Blaine. Eu estava deixando minha imaginação obter o melhor de mim. Ele nunca iria tentar ser muito profundo comigo. Ele sabe

437

sobre meu passado. Um cara como ele poderia ter qualquer mulher que quisesse. Por que diabos ele se apaixonaria por alguém como eu, uma maluca total, com mais bagagem do que ela poderia levar? E se ele estava e daí? Eu poderia lidar com isso. Estávamos nos divertindo. Apenas começando a conhecer um ao outro. As coisas eram... Confortáveis. Não é como se ele tivesse sempre que esperar algo mais do que isso. Certo? — Espero que você tenha deixado espaço para a sobremesa — eu disse, uma vez que ele tinha limpado outro prato. Eu trouxe um bolo coberto que estava atrás do buffet e coloquei diante de Blaine. Então eu tirei a parte superior com um floreio, revelando um Flan Leche34 adornado com blueberries frescas e framboesas. — Oh meu Deus — ele respirou. — Eu acho que eu te amo. — Obrigado doce bebe Jesus pela tampa do bolo ser de plástico, porque ela estava no chão. Nós dois corremos para pegá-la, apesar de Blaine segurar minhas mãos trêmulas na dele. Levantei-me em linha reta, colocando cada grama de minha atenção em cortar o flan. A faca balançou entre meus dedos úmidos. — Kam? Eu não pude responder. Eu mal podia pensar além

34

Pudim de leite.

438

afundar a faca na confecção, sem perder um membro. Eu pensei que eu estava pronta para isso. Eu pensei que eu queria ouvir essas palavras. Inferno, eu pensei que eu era forte o suficiente para dizê-las também. Mas eu estava errada. Isso... Estava errado. O amor não era para mim. Medo eclipsou essa possibilidade há muito tempo. — Kam, diga alguma coisa. — A mão de Blaine estava sobre a minha, deslizando a faca longe do meu tremor. Obriguei-me a encontrar o seu olhar. — Como o quê? — Eu resmunguei de repente minha garganta ressecada. — Eu não sei. Qualquer coisa. Eu posso ver que você está pirando, e eu preciso saber que você está bem. Que você ainda está aqui comigo. — Eu estou bem — eu sussurrei através da areia na minha boca. Blaine me puxou para mais perto dele. — Não, você não está. Fale comigo. Eu desviei o olhar. Eu não podia olhar para o seu lindo rosto e estragar com a feiura da verdade. Porque eu não estava ok. Eu nunca estaria, não importa o quão maravilhoso fosse Blaine. Todo o amor do mundo não poderia desfazer o estrago deixado para trás pelo meu passado. Você poderia cobrir merda com rosas, você pode esconder toda a maldade e fazê-la parecer bonita e boa. Mas

439

não importa o quanto você queria mascará-la, por baixo de tudo, ela ainda era uma merda. Podre, merda nojenta. — Blaine... — Eu não tinha certeza do que eu queria dizer. O que você diz para o homem que você sabe que tem que destruir? Um dedo deslizou debaixo do meu queixo e gentilmente guiou meu rosto para ele. — Kam, eu apenas lhe disse que eu acho que eu te amo, e isso assusta você, não é? — Não — eu menti. Eu não tinha certeza se algum som saiu. — Bem... eu sinto muito. Eu estava errado. Eu não deveria ter dito isso. Huh? Por reflexo, eu fiz uma careta, apesar de que eu deveria ter me sentido aliviada. Blaine disse que ele estava errado. Ele realmente não se sente assim. Esse fato deve ter apagado a minha inquietação, mas tudo que eu sentia era uma dor oca sem fim no meu peito. — Eu estava errado, Kami — continuou ele, estudando a minha expressão. — Eu não acho que eu te amo. A dor vazia se espalhou para o fundo do estômago, torcendo como a faca no meu coração em ruínas. Blaine me puxou para o seu colo e, apesar de suas palavras estarem me rasgando em pedaços, eu deixei. Eu estava muito fraca para detê-lo.

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— Eu não acho, eu sei — ele murmurou no meu cabelo, seu hálito quente abanando no meu pescoço. — Eu te amo, Kami. Mais uma vez, eu esperei para o alívio que eu tinha certeza que viria. Blaine me amava. Amava. A Mim. Mas a faca mantinha a torção. A dor continuou se espalhando. Tristeza cobriu a alegria que eu senti quando ele pronunciou essas palavras. Eu estava tão incrivelmente em conflito com meus sentimentos, e eu não sabia por quê. Sim, eu sabia. Eu sabia exatamente o porquê. Medo # 2. Apaixonar-se. A única coisa que me aterrorizou mais do que se apaixonar, e a própria razão pela qual eu estava com tanto medo de que magnitude de afeto? Medo # 1. Meu pai. — Não — eu disse em um sussurro rouco. Era a minha voz, mas parecia estrangulada. Como se machucada só por dizer a palavra. — Não. — Não? Contra o meu melhor julgamento, eu me virei para encará-lo. Talvez eu estivesse triste. Talvez eu precisasse ver a dor que eu, sem dúvida, causei.

441

— Você não pode me amar, Blaine. — Por que não? — Ele franziu a testa. — Porque eu te disse, eu sou indigna de ser amada. Eu não faço amor. Eu sou incapaz de aceitar ou devolvê-lo. Ele balançou a cabeça. — Você não quer dizer isso. — E por que isso? Ele agarrou meus ombros, me atrelou com seu olhar implacável. — Porque eu sei que você me ama. Eu pulei para fora de seu colo e estava do outro lado da sala de jantar antes que ele pudesse piscar. — Você não sabe o que você está falando — Eu zombei. Blaine ficou de pé e atravessou a sala para me enfrentar em quatro passos largos. — Sim, eu sei. Nós dois sabemos disso. Você me ama, Kami. E caramba, eu também te amo. Mais do que qualquer coisa. Lágrimas de raiva picaram a parte de trás das minhas pálpebras. — Não. — Sim. E é ok. Você sabe que eu nunca poderia te machucar. Você não tem que ter medo. Blaine foi pegar minhas mãos, mas eu rapidamente puxei-as fora do alcance.

— Isso é ridículo. Eu mal o

conheço. E com o que você sabe sobre mim... como poderia você se sentir assim?

442

— Você me conhece, Kami, melhor do que ninguém. E sim, eu entendo que você está lidando com um monte de merda. E sinceramente, isso me faz te amar ainda mais. Isso me faz querer tirar toda a dor e feiura, assim você nunca terá que se sentir assim novamente. Apertei os lábios e coloquei uma mão no meu quadril. — Então é isso, você tem pena de mim. Bem, novidades, Blaine: Você não pode me corrigir. Você não pode me salvar. Então, basta parar de tentar. — Eu não tenho pena de você, Kam, — ele respondeu balançando a cabeça, dando um passo em minha direção. — Então... por quê? — Por quê? Ele deu mais um passo para frente, levando-me de volta para a parede. O pensamento racional me abandonado, quando eu entrei em modo de defesa como um ferido, animal assustado, encurralado por seu predador. Um predador que foi feito para ser bonito e atraente, considerando sua presa suscetível aos seus encantos. — Por que lidar até mesmo com todas as minhas besteiras? — Eu disse, em quadratura com os meus ombros, preparando-me para a batalha emocional. — O que é isso, Blaine? Isso faz você se sentir bem sobre si mesmo? Será que valida a sua masculinidade para salvar a menina quebrada? Ou você só se excita com as danificadas?

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Chupei meu lábio inferior antes de eu ir para a sua jugular. Eu queria parar. Eu queria cair em seus braços e dizer-lhe que o amava muito, e deixá-lo beijar e afastar a dor. Mas, tememos o que nós não entendemos, e eu não entendia os sentimentos que eu tinha por Blaine. Eu não poderia compreender plenamente a profundidade de devoção e confiança. Eu nunca tinha tido isso antes e vivê-la agora... Assustou muito. — Isso faz você se sentir menos culpado por não salvar a sua mãe? Blaine olhou para mim através das fendas estreitas de seus olhos, e sua mandíbula marcada com irritação. Boa. Ele deve estar louco. Ele deve estar totalmente revoltado comigo. Odiar-me mesmo. Naquele momento, eu certamente me odiava. Talvez ele mesmo me detestasse o suficiente para sair agora. Para sair e nunca olhar para trás. Não. Por favor, não vá. Não me deixe. — Eu sei o que você está fazendo — Blaine trincou, interrompendo meu monólogo interior contraditório. — Eu sei que você está apenas tentando dizer alguma coisa para me afastar. Bem, isto não está funcionando, Kam. — Você não sabe nada — eu rosnei, embora meu coração estivesse totalmente de acordo com ele. — Ah, eu acho que eu sei Kam. Eu sei que você está com medo disso. Eu sei que você acha que você é muito confusa para alguém te amar. Você acha que eu vou te

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machucar. Que eu vou acabar sendo exatamente como seu pai. Estou aqui para lhe dizer que você está errada em todas as opções. Você está errada e eu pretendo passar todos os dias provando isso a você. Eu empurrei seu peito, mas era duro como pedra e tão imóvel. — Você não sabe nada! Eu não acho qualquer uma dessas coisas. Blaine levantou uma sobrancelha, um meio-sorriso de satisfação nos lábios. — Sério? — Ele olhou para as minhas mãos ainda em seu peito. Eu nem tinha percebido que eu ainda estava o tocando e eu rapidamente puxei para trás e as fechei ao meu lado. — Kam, por que você tem tanto medo de amar? Você realmente acha que eu faria algo para prejudicá-la? Eu não sou ele. Você tem que saber por agora. Eu. Não. Sou. Ele. Minha boca ficou seca, o que tornou impossível para formar uma resposta quando eu olhei em seus intensos olhos castanhos. Olhos que brilhavam com carinho e compreensão. Olhos que exalava paciência e gentileza. E o amor. Olhos que me faziam acreditar que, sem sombra de dúvida, o homem assustadoramente bonito na minha frente me amava. Tentei afastar a imagem. Olhar para essas profundezas de chocolate só fez doer mais. Só fez a pílula irregular inevitável muito mais difícil de engolir. Blaine segurou minhas bochechas, forçando meus olhos de volta para seu rosto. Ele não me deixou esconder.

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Ele não me deixou encontrar consolo em negação e evitar. Ele me fez enfrentar o medo da minha cabeça, e eu queria odiá-lo por isso. — Eu te amo, Kami. E eu vou continuar dizendo que até que isso deixe de ser assustador. Até que você o aceite. Até que você acredite em mim quando eu lhe digo que eu nunca, nunca te machucaria. Eu. Amo. Você. Seu polegar roçou ao longo do meu lábio inferior quando ele procurou meu rosto, as sobrancelhas franzidas e os olhos vidrados. — O único que deve ter medo sou eu — ele sussurrou. Havia dor ali. Dor e medo e vulnerabilidade. As mesmas coisas que eu sentia naquele momento. Eu não sabia o que era mais forte do que a culpa de saber que eu estava o machucando, ou o medo que me fez continuar a charada. Mas, eu sabia que uma coisa é certa: Blaine era muito bom para mim. Ele merecia muito mais do que eu poderia lhe dar. Não havia nenhuma maneira que ele poderia ser feliz com o meu pseudo coração. Eventualmente, ele veria por si mesmo. Ele precisaria de mais. Eu só tinha que fazê-lo perceber, antes que fosse tarde demais. — Não faça isso. Por favor. Por favor, não me ame. Ele franziu o cenho. — Por que não? — Por que... — Por quê? — Só... sim.

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Blaine soltou um suspiro exasperado e balançou a cabeça. Isso mesmo. Fique frustrado. Chateado. Diga-me que eu sou estúpida e mesquinha. Diga-me que eu não mereço seu amor. Que eu sou uma causa perdida. Que eu sou indigna de ser amada, assim como eu sabia o tempo todo. — Você vai ter que fazer melhor do que isso, Kam. O desespero se transformou em raiva irracional, e eu dei de ombros fora de seu toque, empurrando-o. — Porque sim! Porque eu não quero isso, porra! Porque eu não preciso disso. Então, basta parar, ok? Girei meu calcanhar tentando fugir para o refúgio do meu quarto. Eu precisava fugir, mas é claro, Blaine estava bem atrás de mim, absolutamente perfeito com a paciência intacta, maldito. Eu queria gritar até meus pulmões entraram em colapso. —

Você

não

quer

dizer

isso

—

ele

respondeu

balançando a cabeça. — Todo mundo precisa de amor, inclusive você. Especialmente você. E eu sei que você quer. Você está com muito medo de admitir isso. Meus punhos fechados balançaram ao meu lado com fúria disparada em meus olhos. — Eu não tenho medo do amor, Blaine. Eu detesto isso. O amor é cruel e implacável. Ele bate em você. Tortura você. Esmaga o seu rosto em um espelho e diz que você é nojento e feio. Que ninguém mais vai querer você. Amor o chicoteia com um cinto até que gigantes

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vergões vermelhos são deixados em cada centímetro de seu corpo, deixando-o muito dolorido até mesmo para se sentar por dias. Lágrimas quentes escorriam pelo meu rosto, deixandome cega para a reação de Blaine. Era tarde demais para detêlas. Ele tinha aberto as comportas. Ele queria a verdade. Ele queria uma razão para toda a minha loucura. Bem, agora ele estava conseguindo. — Amor estupra sua mãe bem na frente de você, enquanto ela chora, dizendo que mamãe está ok — eu sussurrei com a voz rouca, minha garganta estrangulada com anos de emoção. — Ela toca você de maneiras e em lugares que ele nunca, nunca deveria tocar você, tentando assassinar os últimos pedaços de sua inocência. Isso te mata, aleija. Ele deixa você danificado além do reparo. Eu estava diante dele, nua e sangrando, minha alma prejudicada exposta para ele para testemunhar cada cicatriz feia. — Isso é amor, Blaine. Por que diabos eu iria querer isso? Por que alguém iria querer isso? Blaine entrou em minha direção, com os braços estendidos, pronto para corrigir a menina quebrada. Mas eu não queria sua simpatia. Eu não preciso dele para me salvar. Eu queria que ele parasse de me salvar. —

Kam,

bab...

—

ele

murmurou,

seus

olhos

horrorizado vidrados de lágrimas. — Baby, eu sinto muito. Por favor, deixe-me...

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— Não — falei, me movendo fora de seu alcance. — Não, não tente fazer isso parecer melhor. Você não pode fazêlo melhor. E eu não quero que você tente. — Deixe-me... — Sério! Pare com isso, Blaine! Eu não quero a sua caridade! Eu não sou seu projeto — Animal de estimação! Pare de tentar me empurrar para ser o que você quer que eu seja! Eu não sou sua mãe! Blaine parou seu avanço e olhou para mim com a confusão e dor estragando seu rosto. Ele estava tão aberto e ferido como eu estava, atormentado por minha história horrível. Eu o tinha exatamente onde eu precisava dele. E, excruciante como era, eu disse adeus ao homem que eu amava mais do que eu me odiava antes de deslizar minha fria, insensível máscara e ir matá-lo. — Eu não sou o que você quer, e eu não quero ser. Eu não te amo, Blaine, e eu nunca vou. Então, vamos parar de perder tempo e enfrentar o inevitável — eu cuspi como um gesto entre nós. — Isto está acabado. Concluído. Nunca houve um futuro para nós. Nunca houve um feliz para sempre. E quanto mais continuarmos fingindo que existe um, mais eu desprezaria o pensamento dele. Adeus, Blaine. Foi divertido enquanto durou. Mas não vamos ficar forçando algo que não está destinado a ser. A expressão de Blaine era completamente solene quando ele olhou para mim, esperando pela frase final que

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dissesse que tudo era uma piada. Mas ele sabia tão bem quanto eu que nunca viria. Ele sabia que o que a gente teve se desintegrou em uma pilha no chão deixando apenas uma confusão de cinzas. Em questão de minutos, eu tinha conseguido manchar inúmeros beijos carinhosos, carícias e olhares

aquecidos

segurávamos

como

tumultuosas

de

e

saudade.

salva-vidas,

nosso

passado.

Coisas como

que nas

Coisas

nós

dois

tempestades

que

nos

deu

esperança de um futuro sem dor e culpa e medo. Tudo isso. Acabou. Eu tinha jogado fora com sucesso o único homem que já me importei porque eu estava com muito medo de amá-lo. Mas não é só isso, eu estava com muito medo do que seu amor iria fazer para mim. Eu sabia como a vida pode ser uma merda. Eu sabia que, mais cedo ou mais tarde, o seu amor iria me machucar. E sendo assim eu estava tão vulnerável a ele, meu coração exposto e em exposição para ele ver e esmagar na palma da sua mão adornada de tinta, não haveria volta disso. Eu não teria nenhuma chance de sobrevivência. Sem dizer uma palavra, Blaine se virou e saiu do meu quarto enquanto eu estava ali, mergulhada em meu próprio ódio e aflição, entorpecida e completamente imóvel. Eu não me movi depois que eu ouvi a porta da frente fechar. Eu nem sequer pisquei quando realidade começou a se definir. Eu não conseguia senti-la. Eu não podia me deixar acreditar, apesar de ter sido o que eu fiz.

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Blaine tinha ido embora. E ele nunca voltaria.

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Capítulo 27

A mente é uma coisa complicada. Você pode dizer para ignorar os sinais. Para se fingir de bobo e deixar a merda acontecer, mesmo sabendo que só vai se ferrar no final. Para continuar como um idiota, se preparando para o fracasso. Ignorância é felicidade. E a mente é uma busca de felicidade, filha da puta estúpida. Eu sabia o tempo todo que estava vindo. Eu sabia que Kami egoisticamente se penduraria em suas inseguranças como um escudo em uma tentativa de se proteger. E, no processo, ela faria mal a quem tentasse penetrar a armadura. Ela era inteligente. Isso era o que eu deveria ter feito. Mas em vez disso, eu era um otário. O otário que se apaixonou por uma garota que estava aterrorizada com a simples menção da palavra. O tolo que sacrificou o tempo do seu coração e outra vez, pensando que alguém iria realmente ver que ele era muito mais do que o exterior áspero. O amor era uma puta. E ela estava me apertando pelas bolas.

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Eu não sabia que eu estava no Dive até o cheiro de cerveja e frituras agredirem minhas narinas, fazendo-me ainda mais consciente do meu estado de espírito aflito. Eu contornava os olhares de questionamento e sussurros, pegando uma cerveja do refrigerador e deslizei sobre um tamborete sem uma saudação cordial. Eu não me importava. Eu parei de me importar. Importar não leva a lugar nenhum. E isso é exatamente onde eu estava. Em lugar nenhum. Tio Mick me viu e franziu a testa, não esperava me ver no meu dia de folga, especialmente sozinho. Fingi não notar ele, mas eu sabia que ele já estava fazendo o seu caminho em direção a mim. — Não esperava vê-lo aqui hoje à noite, meu filho — disse ele com a voz rouca, me batendo nas costas. — Tudo bem? Eu tomei um gole da minha cerveja, nem mesmo me preocupei em enfrentá-lo para responder. — Tudo bem. Talvez fosse o tom liso, morto da minha voz, que serviu como um convite, porque a próxima coisa que eu soube, ele estava sentando no banco ao meu lado. Eu me mantive olhando para o nada. Pensando em nada. Sentindo-me como nada. Minutos se passaram sem qualquer um de nós dizermos uma palavra. Eu estava acostumado com isso. Silêncio eu poderia lidar com eles. Ele cobria as palavras que eu não queria dizer. Ele anestesiava a dor que parecia

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irradiar do meu peito com uma bala ferida aberta. — Você sempre sentiu mais do que ninguém — disse ele, de repente, sua voz áspera e rouca remanescente de décadas de fumo. — Não poderia deixar de assumir a dor de todo mundo como se fosse a sua própria. Você levava coisas velhas e abatidas quando você era apenas um jovem. Sua mãe costumava dizer que você era compreensivo. Disse que tinha um coração maior do que seu cérebro. Eu continuei a saborear minha cerveja, tentando bloquear divagações sem sentido do meu tio. Qual era o seu objetivo? Será que parece que eu estava com vontade de dar um passeio pela estrada da memória? Eu sabia que vir para cá foi uma má ideia. Não havia nenhuma maneira que eu poderia me sentar imperturbável a chafurdar na minha miséria, mas eu só tinha duas outras opções: Ms. Patty ou o meu lugar. Ms. Patty estava fora de questão. Ela, sem dúvida, esperava que eu derramasse minhas tripas e não aceitaria um não como resposta. Vir para cá primeiro tinha sido um erro enorme. Não me sentia mais em casa. Não sem Kami lá. Ela tinha arruinado tudo para mim. Cada superfície e canto foram atados com uma memória dela. Seu calor e luz tinham dado esses tijolos e madeira vida. Estar sem ela, sabendo que essas quatro paredes nunca exalariam a paz e a felicidade de novo, me fez pensar seriamente sobre a mudança. Tio Mick pigarreou e passou a mão sobre o rosto. —

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Você é muito parecido com ela. Costumávamos lutar como cães e gatos quando éramos crianças. Inferno, ela era uma coisa pouco desconexa, — ele riu, sua voz ecoando com nostalgia. — Mas ela tinha um coração de ouro. Como você. Ela não podia ajudá-la e nem você pode. Às vezes, as pessoas amorosas podem ser tanto um presente, quanto uma maldição. Porque algumas pessoas... você não pode evitar amar. Mesmo quando você sabe que vai te machucar no final. Eu não poderia dizer se ele estava falando sobre a minha mãe, ou eu, ou sobre si mesmo. Mas eu sabia que cada palavra era verdade. Algumas pessoas que não se podia evitar amar. Você amava sem reservas ou medo. Você amava forte e ferozmente, porque elas mereciam. Elas mereciam ser amadas tanto quanto você merecia que eles devolvessem o amor. Mas a vida — amor — não funciona assim. Era raramente racional ou justa. Destruiu relacionamentos e trouxe até mesmo as pessoas mais fortes para os seus joelhos em agonia. Era exatamente o que Kami acreditava que fosse. — Existe um propósito para tudo isso? — Eu rebati, subitamente irritado com sua presença. Eu ainda me recusei olhar para ele. A vê-lo, um rosto que abrigava características semelhantes à minha mãe, parecidas com a minhas, só iria trazer minhas emoções atormentadas até a superfície. Isso poderia me fazer sentir. Eu não poderia ter isso. Não agora. Não mais.

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— O ponto é, filho... todo mundo tem bagagem , alguns mais do que outros. Algumas pessoas têm uma sacola. Outros têm todo o tronco cheio de drama. Você, Blaine, tem que prosseguir. E aquela sua menina tem um conjunto completo de bagagem. Você sabe disso tão bem quanto eu. E o tipo de pessoa que você é, o tipo de homem que você cresceu sendo, espera ser capaz de arcar com toda essa bagagem sozinho. Você não pode, não é o seu trabalho. Você não pode tirar todos os seus problemas. Não importa o tanto que você queira, você não pode carregar tudo e esperar para esse pesado fardo não o esmague sob o seu peso. Senti sua mão no meu ombro. — Pare de tentar carregá-lo sozinho. Tomar dela não o torna menos dela. Apenas te puxa para baixo, filho. Você é apenas uma pessoa. Um homem. Você não pode esperar salvar alguém que não quer ser salvo. Eu engoli o meu próximo gole de cerveja através do aperto

na

garganta,

mas

o

gosto

ruim

da

rejeição

permaneceu. Eu sabia que meu tio estava certo. Inferno, ele geralmente estava. Mas eu não estava pronto para ouvir isso. Eu não estava pronto para aceitar que Kami simplesmente não me queria. Ela não queria que eu a salvasse. Ela nem sequer acreditava que ela valia a pena ser salva. Os sons em expansão de gargalhadas do meu primo inundaram meus ouvidos, atraindo a atenção da aspereza da verdade. Eu odiava a admiti-lo, mas sua presença foi bem

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acolhida. CJ era uma distração. E agora, eu precisava bastante disso. Tilintar riso feminino acompanhou, parando ao meu lado. Tio Mick bufou antes de se levantar. — Lembre-se do que eu disse meu filho — disse ele antes de ir para a parte de trás, disparando a seu filho e sua companhia um olhar frustrado. Eu podia sentir os olhos de CJ em mim, mas eu continuei a olhar para frente. CJ era um monte de coisas, mas ele não era estúpido. Ele sabia quando as palavras não eram necessárias. Pena que sua comitiva não conseguiu entender a mesma coisa. Uma pequena mão deslizou por cima do meu ombro, apertando os tendões apertados. Eu estava muito insensível para me importar o suficiente para afastá-la. — Ei, Blaine, é tão bom vê-lo novamente. Reconheci a voz como a de Wendy, mas eu não me preocupei em oferecer minha própria saudação. A julgar pela forma como seus dedos bem cuidados passaram pelo meu braço, não parecia ofendê-la. Sem dizer uma palavra, CJ escorregou atrás do bar, ganhando uma carranca de Corey, o outro barman. Ele contornou o licor exibidos nas prateleiras e mergulhou para baixo para um armário escondido onde armazenava o álcool premium reservados para grandes gastadores pretensiosos estúpidos.

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Dois copos e uma garrafa de Johnnie Walker Platinum foram colocados diante de mim. As meninas atrás de nós quase se cagaram quando viram, até que percebi que não havia copos para elas. Felizmente, CJ entregou martinis de maçã para calá-las antes de abrir o scotch e derramar uma boa quantidade em cada copo. — Para não dar à mínima — disse ele segurando o copo. Outro braço pequeno serpenteava em volta dos meus ombros, e Wendy pressionou as doses duplas nas minhas costas. Eu quase podia sentir os mamilos endurecidos através das barreiras finas de roupa. Olhei para o líquido âmbar diante de mim e peguei. Wendy riu e passou os dedos pelo meu cabelo. — Para não dar à mínima.

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Capítulo 28

O zumbido familiar do meu celular ficou mais alto e mais chato quando eu tentei ignorá-lo. Eu não poderia reconhecê-lo. Não era possível sequer começar a deixar-me saber quem poderia ser. Isso envolvia sentimento e agora com as minhas emoções pressionando na represa de minha determinação, o sentimento estava fora de questão. Eu embalei a comida na mesa, incluindo a restos de pudim que eu tinha feito especialmente para Blaine que ele nunca iria provar. Meu estômago revirou e enervou o meu coração quando caiu no meu intestino. Não vá lá. Não faça isso com você mesma. Ele se foi. Ele acabou com você. Isso é o que você queria. Não comece com essa merda de pena agora. Eu balancei minha cabeça, tentando acalmar meu cínico babaca, interno, e me foquei em lavar cada prato com precisão completa. Eu queria tudo impecável, tudo bonito e espumante. Eu poderia controlar isso. Eu poderia limpar e deixar tudo limpo e arrumado. Mas a minha vida? Minha vida era uma merda. Escura, vil, merda imunda. Eu não poderia mudar isso. Eu não poderia controlá-la. E cada vez que eu sentia como se tivesse domado, medo tirava o sabor da

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esperança de mim. Eu toquei o pote de pequenas estrelas iridescentes entre meus dedos e me sentei na minha cama. 253. Duzentos e cinquenta e três razões pelas quais eu não poderia deixar Blaine me amar. Eu odiava essas porras de estrelas e tudo o que representavam. Eu odiava que eu não podia simplesmente jogá-las fora e nunca sentir o impulso de contá-las de novo. Mas acima de tudo, eu me odiava. Eu odiava o que ele criou o que ele deixou para trás... E que ela esqueceu. A jarra balançou em minhas mãos até que eu deixei-a cair no edredom. Eu flexionei os dedos, protelando a tremulação que preludiava o ataque de pânico no horizonte. Eu não poderia fazer isso. Eu não poderia voltar a alguns patéticos,

pássaro

ferido

cada

vez

que

esta

merda

acontecesse. Essa era como era a minha vida. Não havia nenhuma razão para chorar sobre algo que eu não podia controlar. Eu precisava apenas lidar com isso e não deixar que isso me afetasse. O zumbido começou a voltar de novo, e desta vez eu pulei para pará-lo. Qualquer coisa para distrair minha mente a partir da quebra que estava em seu caminho em 5 ... 4 ... 3 ... 2 ... — Olá? — Kam? Caramba, menina, já era hora — Angel gritou do receptor. Rock soava do outro lado, acompanhado com

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repiques aleatórios de gargalhadas. — Estamos ligando para você à noite toda! — Por quê? — Bem... hum... Nós entramos no Dive, e... — E se você não trouxer a sua bunda aqui agora, vou passar a noite na cadeia — a voz de Dom cresceu. Angel sussurrou furiosamente para ele se acalmar e calar a boca antes que ela estava de volta na linha. — Kam, querida, uh, eu só acho que você deveria passar por aqui. Quanto, mais cedo melhor. — Não. — Não? Mas por que não? — Ela lamentou. — Porque eu não me sinto bem. — Isso não era inteiramente verdade. — Por favor? Hum, eu estou muito bêbada. E Dom também. Precisamos de uma carona para casa. Eu sabia que ela estava mentindo. Eu só não tinha coragem de chamá-la de mentirosa. Não quando eu estava atualmente até os cotovelos no meu próprio país. Eu respirei fundo e olhei para a alternativa. Estrelas cintilantes riram para mim, me provocando, me segurando no seu cativeiro. Fodam-se elas.

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— Estarei ai em 20. Sentei-me

no

estacionamento

Dive,

juntando

os

últimos pedaços de minha coragem antes de entrar. Eu sabia que Blaine estava aqui; seu caminhão estava estacionado no seu espaço habitual, como o fazia a maioria das noites. Então, por que diabos eu estava aqui? Por que eu estava andando em Deus -sabe- o quando eu deveria estar fugindo para me esconder? Por que eu estava me torturando, indo direto para o homem que eu precisava evitar? Porque eu era estúpida, é por isso. Estupidamente apaixonada por ele, e cansada de correr. Eu estava cansada de bancar a vítima. Doente de me privar da única coisa que eu queria. Droga, eu queria estar com Blaine. Eu queria amá-lo ferozmente e sem pudor e apenas mergulhar nesse louco, misturado turbilhão de emoções com ele. Eu queria dar o dedo do meio ao medo e deixá-lo beijar todas as minhas reservas. Talvez ele pudesse fazê-lo. Talvez ele pudesse me fazer esquecer quem eu era. Blaine tinha a habilidade de me fazer enfrentar meus medos e chutá-los no saco triunfantemente. Eu queria ser uma pessoa melhor com ele. Eu queria ser uma pessoa melhor para ele. Peguei o coração de papel vermelho que eu tinha trazido como uma oferta de paz. Eu sorri, imaginando o local que iria reservar para ele em sua cômoda. Blaine fez até mesmo as coisas mais bobas significativas e importantes.

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Isso é exatamente o que ele fez por mim. Ele me deu um significado. Ele me fez sentir como se eu fosse uma peça importante para o quebra-cabeça. Como se eu pertencesse. Eu balancei a cabeça para mim. Que estupidez a minha afastá-lo quando o tempo todo ele era exatamente o que eu precisava. Ele não era apenas a minha exceção. Ele era a minha razão. Lágrimas nublaram meus olhos quando eu fiz o meu caminho para dentro. Não porque eu estava com medo ou triste. Mas porque eu estava pronta. Eu estava pronta para amar aquele homem assustadoramente bonito e dar-lhe toda a minha bagunça, de um coração quebrado se era isso que ele queria. Ele foi o único a não me rejeitar. Eu rejeitei. Eu me rejeitei. Eu não podia nem ver uma razão lógica para todo o drama que eu tinha causado. Eu só sabia que eu tinha que fazer isso direito. — Ei, Kam, — Corey me cumprimentou com um sorriso apertado. — O que a traz você aqui esta noite? Percorri o bar. Estava estranhamente lotado para uma noite de terça-feira e estava explodindo música do jukebox. Eu poderia dizer que Corey estava inundado por isso eu não queria ficar com ele por muito tempo. — Ei, o Blaine está aqui? Eu vi o carro dele. Corey levantou os olhos da bebida que ele estava se preparando com hesitação gravada em seu rosto. Seus olhos

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azuis se lançaram para a direita, em seguida, de volta para mim, antes que ele encolheu a boca: — Sinto muito. — Eu virei minha cabeça para ver exatamente o que ele se desculpava, mas parte de mim sabia sem olhar. A esperança que eu tinha sentido há poucos minutos já havia dissolvido. Blaine estava sentado em uma mesa de canto escuro com duas meninas em cada lado dele. Notei uma delas como Wendy e parecia que seus batedores de plástico estavam recebendo a atenção que desejava quando ela colocou um copo cheio entre eles confortavelmente. Blaine estava rindo histericamente, CJ que estava sentado em frente a eles, entretendo seus próprios clientes ansiosos enquanto lambia sal da clivagem de uma garota. Em seguida, ele mergulhou o rosto em seus seios cheios de silicone para recuperar a sua própria dose de tequila com os lábios e dentes. Jogando a cabeça para trás, ele bebeu de um movimento rápido. Em seguida, ele chupou uma fatia de limão que estava aninhada entre os lábios de outra menina sondando sua boca com a língua. Parecia uma louca orgia de álcool e era malditamente brega. Eu pensei que tinha sido enviada para um show de namoro atrevido no VH1 envolvendo um músico e 20 groupies — arranhando o pênis. Eu imediatamente me senti doente. — Sua vez, Blaine! — Uma das meninas o chamou, agarrando sua camiseta com unhas neon de acrílica cor de rosa.

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Duas cabines para baixo Angel e Dom lançavam punhais em direção a Blaine, ambos muito consumidos de raiva para notar que eu tinha entrado. Eu deveria ter dito a eles que eu estava aqui. Inferno, eu deveria estar arrancando punhados de extensões loiras baratas e apostando minha posse sobre Blaine, mas eu não podia. Eu não faria isso. Eu era aquele, manso e medroso rato de campo jogado em uma cova de leões, tão envolvida pelo medo para fazer ou dizer alguma coisa. Eu seria comida viva. Tentei engolir o gosto amargo da traição, mas minha garganta

estava

muito

apertada

com

um

soluço

desencadeador. Espinhos agrediram meus olhos, sinalizando lágrimas se aproximando rapidamente. Com a mão trêmula, eu coloquei o pedaço de papel dobrado vermelho no bar entre um mar de copos sujos, cervejas derramadas e guardanapos amassados. Naquele momento, eu me senti como o coração de papel: perdido, sozinho, e em um lugar onde eu não pertenço. Eu sabia o que viria a seguir, e foi estúpido para me torturar ainda mais. Eu não precisava ficar por aqui para assistir Blaine lamber sal dos peitos da Wendy. Eu não precisava testemunhar ele chupar o limão dos lábios de outra menina, não quando eu ainda podia sentir o gosto dele na minha. Obriguei-me a caminhar rapidamente, mas de forma constante e partir do bar. Se o meu corpo obedecesse, eu teria explodido em uma corrida completa para o meu carro, com lágrimas escorrendo pelo meu rosto o tempo todo. Eu era

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uma covarde da pior espécie, com medo de ver a verdade. Eu não me deixei processar a cena no Dive até que eu bati na porta do meu quarto. Então eu quebrei. Peça por peça, pouco a pouco, eu desmoronei. Chorei até minha alma magoada, até que a dor de amar e perder tinha-me de joelhos. Eu passei meus braços em volta na minha cintura com força, enquanto eu lutava para respirar através da dor. Ar fugiu dos meus pulmões quando as lágrimas que corriam pelo meu rosto. Eu estava vazia. Completamente desprovida da integridade que eu já havia sentido com Blaine. Um tempo depois, batidas rápidas na porta da frente me assustaram dos soluços esmagadores que tinham me tremendo incontrolavelmente no chão do meu quarto. Minha mente nublada sabia que tinha de se levantar. A maneira que eu tinha estado lamentando como um animal ferido, ele poderia muito bem ser um dos nossos vizinhos idosos perguntando o que diabos estava acontecendo. Eu tinha que parar essa merda. Eu tinha que me levantar e sair. Eu tinha estado por isso antes. Eu sabia como era a sensação de não conseguir o que queria. Então, por que desta vez doía mais do que qualquer coisa que eu já tinha experimentado? Por que eu sinto cada fragmento

irregular

apunhalando

de

na

minha

dentro

para

pausa

no

fora,

com

peito,

me

anos

de

arrependimentos e decepções? A batida retomou, obrigando-me a abandonar os meus pensamentos e me concentrar. Lentamente, eu fiz o meu

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caminho até a porta, trabalhando para limpar a maquiagem borrada. A gola da minha camisa estava encharcada de lágrimas. Não haveria como negar que eu tinha chorado. E, honestamente, eu não estava nem aí. Eu estava além de machucar. E mascarar não era uma opção. Não mais. No momento em que a minha mão agarrou a maçaneta da porta, a intuição deve ter me atingido. Mas algo totalmente diferente me bateu em seu lugar. Algo duro e brutal o suficiente para me forçar a abandonar as bordas da consciência e escorregar na fria, desolada escuridão. Coisas ruins aconteceram no escuro. Eu tive o desprazer de descobrir isso da maneira mais difícil. Mas desta vez foi diferente. Porque antes da escuridão poderia reivindicar-me completamente, eu vi o rosto dele. Dele. Meu pai.

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Capítulo 29

— Mamãe, por que papai nos machuca? Os olhos de mamãe ficaram realmente marejados, e ela piscou muito. Ela sorriu, mas não parecia certo. Não é como um sorriso real. Parecia que machucava fazê-lo. Ela começou a escovar meu cabelo novamente. — Papai nos machuca, porque nos ama. Eu fiz uma careta. Isso não parece certo. — Eu não entendo. Mamãe assentiu como se ela não entendesse também. — Ele precisa. Para ter certeza de que agimos certo. — Mas eu faço! Eu prometo! Eu tento ser uma menina muito boa. — Eu sei Langga. Eu sei. Ouvi

mamãe

fungando.

Ela

chorava

muito.

Normalmente, quando o papai estava em casa. Ele ria quando ela chorava. Ele riu de mim quando eu chorava também, então eu tentei não fazê-lo. Eu não gosto quando ele me nota. Isso sempre traz dor. — Mamãe, eu não gosto quando o papai me ama — eu

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sussurrei, embora ele não estivesse à vista. Papai nem sempre voltava para casa. Eu gostava disso. Mamãe ficou em silêncio. Talvez eu tivesse feito ela triste. Talvez ela pensasse que eu era ruim. — Eu não gosto disso também, Langga — ela sussurrou de volta. Eu me virei para encará-la. — Se você não gosta disso, então por que ele não parou? Você não pode fazê-lo parar? — Não — ela disse, balançando a cabeça enquanto lágrimas escorriam pelo seu rosto. Vendo mamãe gritar me deixou triste. Eu não tive a intenção de magoá-la. Estendi a mão para enxugá-las. — Por que não? — Porque... Porque eu estou com medo. Meu rosto ficou quente, e os meus próprios olhos ficaram lacrimejantes como os de mamãe. Minha garganta estava engraçada, como se algo estivesse preso nela. Tentei engoli-lo para baixo, mas isso só tornou mais difícil para respirar. Para respirar através da dor. — Eu também estou com medo, mamãe.

A sensação de ardor no meu rosto e uma voz abafada puxou as costuras da minha consciência. Então a dor. Tanta

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dor. Minha cabeça. Meu pescoço. Tudo parecia duro, como se eu tivesse dormido sem jeito por horas. Mas quando minha mão agarrou a minha testa e senti viscosidade quente, eu sabia que uma noite desconfortável de descanso não foi a causa do meu desconforto. Eu não podia ter tanta sorte. — Acorde, sua pequena vadia! Uma palma atingiu meu rosto, envolvendo-o em chamas picantes. Eu provei p gosto de sangue da carne dentro de minha boca, que havia aberto com o impacto. Tossi e balbuciei atordoada demais para gritar. — Eu disse acorda! Eu conhecia essa voz. Eu sabia como eu conhecia os medos gravados em cada estrela na minha janela. Sabia que como os monstros que assombraram meus sonhos. Sabia que como a dor que se espalhou através de meu peito de anos de solidão e rejeição. Ele foi à razão para tudo isso. Ele havia criado esses medos. Tinha gerado esses monstros, e que tinha deixado para trás aquela dor debilitante. Ele. Ele estava aqui. Ele tinha me encontrado. Puro, medo não diluído, corria em minhas veias e apreendeu todos os sentidos. Eu estava paralisada com ele, tornado completamente inútil contra ele. Gritando, brigando, chorando era inútil. Ele roubou tudo de mim.

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— Você pensou que poderia fugir de mim — ele zombou. — Você pensou que poderia se esconder, e que ficaria segura. Ha! Você nunca vai estar segura. Eu sempre vou encontrá-la. Contra o meu melhor julgamento, eu abri os olhos. Eles piscaram a partir do sangue que escorria de minha testa, obscurecendo minha visão. Olhos verdes, selvagem com raiva, mas tão semelhante ao meu, olhou de volta para mim. Lábios grossos, assemelhando-se ao meu, se apertaram em um sorriso de escárnio assassino sobre os dentes amarelados. Ele

era

eu,

e

eu

era

ele.

Características

tão

semelhantes que não havia como negar que ele era meu pai, e eu era sua filha. Recursos que fez a minha mãe me odiar porque eu era a vida, lembrança do homem que a matou por respirar. — Agora que eu tenho sua atenção, sua pequena vagina é hora de você me dar o que eu quero — ele rosnou. Eu podia ouvir as palavras, mas eu não entendia. Eu não entendo o que ele queria de mim. Ele não tinha feito o suficiente? Você responde papai quando ele fala com você. Não hesite. Papai não gosta quando você faz isso. — Eu não sei o que você quer — eu resmunguei, em minha língua inchada. Meus lábios pereceram estranhos. Inchados, como o resto da minha mandíbula, da forma como

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ficavam quando bombeados de Novocain do dentista. Mas eu não estava dormente. Não. Eu senti tudo. Eu contorcia de dor avassaladora. Meu pai se ajoelhou na minha frente. — Não se faça de idiota comigo! — Ele vomitou, agarrando um punhado de meu cabelo e puxando meu rosto perto do dele. Levei em suas

feições

enlouquecidas,

tentando

concentrar

meus

sentidos. Ele era, obviamente, mais velho, e os anos não tinha sido gentis com ele. Drogas e álcool tinham corroído o rosto, deixando a pele com icterícia marcada com marcas de varíola e cicatrizes. Alguns de seus dentes estavam faltando, e os que ficaram eram amarelos ou podres. Seus cabelos marrons uma vez completos, brilhantes eram finos e emaranhados. E seus olhos, olhos que uma vez brilharam quando

ele

pegava

um

violão,

olhos

que

tinham

ocasionalmente exalado bondade e amor, os olhos que parecia exatamente como o meu, estavam mortos e frios. Sem vida. Meu pai foi morto por dentro. Ele se foi, assim como minha mãe. Ele tinha tomado suas vidas em um assassinatosuicídio há muito tempo. Eu tinha sido uma órfã por todo esse tempo, eu só não tinha percebido isso. — Por favor — eu implorei minha voz não mais do que um sussurro estrangulado. — Eu não sei o que você quer de mim. Eu vou te dar qualquer coisa. Qualquer coisa! Só, por favor, não me machuque. Ele me empurrou de volta, liberando o controle

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apertado sobre o meu cabelo antes de dar uma gargalhada total. — Sua puta estúpida. O meu dinheiro! Você vai me dar o meu dinheiro! Onde ele está? Eu quero agora! Dê-me isso! Agora! Eu estremeci. Não do ardor no meu couro cabeludo. Não do corte escorrendo na minha testa que estava pingando sangue para o lado do meu rosto. Nem mesmo a partir dos cortes dentro da minha boca que faziam falar algo doloroso de se fazer. Foi ele. Ao vê-lo tão louco e delirante. Tão, desesperado e fora de controle. Eu odiava esse homem. Odiava com tudo dentro de mim, no entanto, eu não poderia deixar de doer por ele. Ele foi um menino quebrado uma vez. Seu pai fez com ele o que ele tinha feito para mim. O que ele estava fazendo comigo agora. Este homem foi meu pai. Não importa o quanto eu o desprezava, ele era metade de mim. Mas o homem diante de mim

agora

era

um

estranho.

Um

rachado,

estranho

revoltante que eu nunca tinha visto antes. — Eu vou dar a você, eu juro! Mas eu não o tenho aqui. Está no banco. Se você me deixar ir, eu vou buscá-lo para você. Eu prometo. Apenas me deixe ir, e eu vou conseguir tudo isso! Fúria tomou conta de seu rosto feio, e ele arreganhou os dentes cariados, dando um passo em minha direção. — Não. Eu quero agora!

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Eu corri de volta, colidindo com o sofá. Minhas mãos procuraram alguma coisa — qualquer coisa, que eu poderia usar como uma arma, mas a lâmpada mais próxima ficava a metros de distância. Eu soluçava em resignação desesperada. — Eu não posso obtê-lo para você agora! Eu tenho que fazê-lo a partir do banco! — Bem, se eu não posso tê-lo agora, então eu vou tomar outra coisa. Sua mão foi para a fivela do cinto, e eu senti um tipo de terror que eu não podia sequer imaginar. Era o tipo de medo inconcebível que gerou pesadelos. Pavor repreensível que sempre arruinava você. Assassinando o seu espírito. Abatendo sua alma. Meu estômago se agitou violentamente, fazendo com que o gosto de bile invadisse minha boca. Um suor frio cobriu minha pele, misturando-se com o sangue que corria do meu rosto. Tremores agredindo cada centímetro do meu corpo, e meus sentidos estavam sobrecarregados com pânico. Não. Por favor, não. Por favor, não faça isso. Eu queria dizer as palavras. Queria pedir-lhe para me poupar, mas o medo se apoderou de minhas cordas vocais. Ele tinha roubado a minha respiração, bem como a minha sanidade mental. Eu tinha que estar alucinando. Aquilo não podia estar acontecendo. Não. Eu me recusava a acreditar que isso era real. — Você é uma vadia, não é? A putinha que abre as

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pernas para qualquer cara. Bem, agora é hora de abrir as pernas e a boquinha desagradável para o papai. — Não! — A palavra rasgado da minha garganta em um soluço. — NãoNãoNão! — Você tem sido uma garota muito má, Kamilla. Uma prostituta, assim como a puta da sua mãe! Então, primeiro eu vou bater em você. Então eu vou levar o que é meu. Eu vou te foder como a prostituta que você é. Ele deu mais um passo em minha direção, soltando o cinto de suas calças. Ele dobrou-o ao meio e colocou o couro entre os dedos lentamente, um ritual que eu tinha o visto fazer dezenas de vezes. Um ritual que sugou o ar dos meus pulmões direito e demoliram os arrumados, compartimentos frágeis da minha psique... — Você foi uma menina má, Kamilla. Uma menina muito má. E agora eu tenho que puni-la. — Não! Por favor, não, papai! Por favor! Eu sinto muito. Comprometo-me a ser boa! Por favor, não. Não me machuque! — Veja o que você me faz fazer, Kamilla? Tenho que fazer. Eu tenho que te machucar, porque eu te amo. — Por favor. Por favor, não faça. — Não me deixe com raiva. Sua mãe me deixa com raiva, e você vê o que aconteceu com ela. Você quer ser como ela? Você quer ser uma prostituta suja como sua mãe? — Não, papai.

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— Então venha aqui e pegue o que você merece. A culpa é sua, você me obrigou a fazer isso, Kamilla. Você me machucou. Ele estava diante de mim, desabotoou a calça e cinto de couro marrom ao seu lado. Ele cheirava a cerveja velha, e sujeira, como se ele não havia tomado banho em semanas. — Isso é o que você merece Kamilla. Você é uma puta imunda suja. E prostitutas precisam ser espancadas. Você me faz fazer isso com você. Você me faz mal. Eu não faria isso se eu não te amasse. Antes que eu pudesse fazer um apelo, ele levantou o braço por cima da cabeça e trouxe-o para baixo em um borrão de pele abatido e couro desgastado. Eu nem sequer tive tempo para me preparar para o ataque, e muito menos proteger-me com isso. O primeiro golpe pousou em meu ombro e rosto, colocando-a em chamas, explodindo de vermelhos e laranjas. Senti minha pele dividir aberta com o impacto. Meu olho sofreu o pior de tudo, e eu não poderia dizer se ele estava inchado, fechado ou se o golpe tinha tirado a minha visão. Era tudo dor. Tudo fogo. Eu não poderia diferenciá-lo. Não poderia dizer onde a agonia terminou e alívio começou. O segundo me fez ver estrelas. Não as belas, as cintilantes que habitavam o céu noturno. As que apareciam em manchas borradas atrás pálpebras inchadas. As que dizem que você estava perto de inconsciência, sussurrando promessas de sonhos vívidos, se você só sucumbir a ela.

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Doeu demais para gritar, e eu estava fraca demais para até mesmo chorar. Eu estava cansada. Tão cansada. Eu queria dormir e fugir dessa dor. Eu queria esses sonhos que as estrelas se vangloriavam. Eu precisava deles. O

terceiro

golpe em

meu

rosto

me

reivindicou.

Arrastou-me sob um profundo mar de dormência e desapego. Um lugar onde a dor não era mais sentida, o medo não era o meu captor, e o amor de meu pai não me rasgava e espalhava cada pedaço de mim, o que torna impossível para nunca ser inteiro novamente. Eu quase senti essa paz uma vez. Eu tinha cinco anos, e ele estava esperando por mim, me chamando para o fundo de uma piscina. E agora... agora eu tinha encontrado. Encontrei a paz que veio com a morte. E desta vez, eu não lutei contra ela. Corri até ela com os braços estendidos.

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Capítulo 30

— Você não pode dirigir mais rápido? — Se você tem um problema com a minha condução, talvez você devesse ter conduzido o seu próprio carro. Ops! Você não pode, não é? Porque você está fodidamente bêbado. Então, é só sentar e calar a boca — Angel zombou por cima do ombro. Normalmente, eu teria atirado de volta com o meu próprio comentário babaca, mas ela estava certa. Eu estava fodidamente bêbado. Mas eu tinha ficado milagrosamente sóbrio um pouco uma vez que eu vi o que estava deitado entre um emaranhado de copos de doses e cascas de amendoim quase quinze minutos atrás. Eu tinha que ficar longe das groupies do CJ, e tinha apenas marginalmente escapado da pressão para sugar uma dose de tequila de cremalheira de Wendy. Eram belos seios, eu não podia negar esse fato. Mas eles não eram os peitos da Kami. Kami tinha grandes peitos. Atrevidos e macios. Perfeito, mamilos doces. Apenas o tamanho certo para caber em minhas mãos...

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Foda-se. Até os meus pensamentos estavam bêbados e estúpidos. Eu caí para trás e tentei ligar para ela de novo esperando que o lembrete fosse desembaçador na minha mente. Eu estraguei tudo. Eu sei que eu fiz. Mas eu realmente não tinha feito nada com essas garotas. Eu não queria. Eu estava a ponto de pegar uma garrafa de água e um táxi para casa quando eu vi. Um coração de papel pequeno, vermelho. Senti-me como se um balde de água gelada tivesse sido despejado sobre a minha cabeça, e eu imediatamente despertei. Kami estava aqui. Pelo menos ela tinha estado. E ela vislumbrou o que estava acontecendo na mesa do CJ, eu sabia que tinha alguma coisa séria a fazer, se ela não queria nada comigo. Eu não podia deixá-la acreditar que eu era aquele cara. O cara que ficou bêbado e estúpido quando a merda bateu no ventilador. O cara que ficou com alguma menina com um buraco quente e uma boca molhada. Ok, talvez eu fosse aquele cara bêbado e estúpido. Mas Cara galinha? Isso não era eu. Não mais. Não desde Kami. Eu não sei quanto tempo eu fiquei ali segurando aquele coração de papel vermelho na minha mão, olhando como se eu tivesse sido eletrocutado nas bolas no meio daquele bar lotado. Mas eu sabia que tinha feito merda. — Onde você conseguiu isso? — Eu bati no Corey

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assim como ele passou para pegar uma garrafa de vodka. Suas sobrancelhas uniram, e ele deu os ombros. — Oh, uh, eu não posso ter certeza, mas eu acho que Kami tinha em sua mão quando ela... — Kami esteve aqui? — Yeah. Embora só por um segundo. Então, ela acabou saindo. — Quando? — Eu perguntei pisando em seu espaço pessoal. Fiquei tentado agarrar o colarinho para fazer ele falar, no estilo novela brega. Talvez um revés dramático para conduzir o meu ponto de origem. — Como talvez 5-10 minutos atrás? — E você não pensou em me dizer? — Eu gritava, chamando a atenção de quase todos os clientes do bar. Eu não

ligo

para

o

que

eles

pensavam

sobre

o

meu

comportamento. Não quando Kami estava preocupada. — O que diabos está acontecendo? — Disse Angel, passeando até o bar com Dom no reboque, parecendo que ele estava pronto para quebrar alguns crânios. Provavelmente meu crânio. — Kami esteve aqui. — Eu levantei o coração de papel para ela ver, mas eu não ia entregá-lo. Ele era meu. Ele era para mim. — O quê? Eu não a vi entrar — Angel fez uma careta.

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— Provavelmente porque ela deu uma olhada para você e sua mesa de lixo de loiras oxigenadas e saiu — Dominic quase rosnou, dando um passo em minha direção. — Eu juro por Deus, se você machucá-la, se ela derramou uma lágrima por você, eu vou... — Eu não fiz nada, e você sabe disso — eu interrompi antes de a boca de Dom começasse a escrever cheques que sua bela bunda de menino não conseguiria descontar. Sim, ele pode ter sido atarracado, mas eu era uns dois a três centímetros mais altos e mais conhecidos por meus punhos rápidos. Além disso, se alguém valia a pena lutar como o diabo, era Kami. Merda. Eu deveria ter lutado por ela. Eu deveria ter ficado e fazê-la ver que ela não tinha nada a temer. Que está comigo — me amar — nunca poderia machucá-la. MERDA! Eu a tinha machucado. Em vez de ficar ao seu lado, apesar da besteira que ela vomitou para me afastar, eu fiquei bêbado e deixei-a assistir a um par de garotas felizes agarrarem minha perna. Eu a tinha desapontado. Eu tinha provado a ela que os homens não se podiam confiar. Que eu não era confiável. Eu tive que mudar a mente dela. Eu só esperava que ela me ouvisse o tempo suficiente para me deixar fazer isso. Eu queria correr para o apartamento assim que

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estacionamos, mas eu precisava ser paciente o suficiente para passar pelo porteiro. No entanto, ele estava longe de ser encontrado, e alguns rapazes de entrega de alimentos estavam à espera de ser chamado para cima. Isso deve ter sido uma bandeira vermelha. Eu deveria ter percebido que algo não estava certo, mas eu estava ansioso para chegar lá em cima para Kami e implorar o meu caso. Ansioso para estar apenas em sua presença novamente. Uma sensação inexplicável de medo torceu meu estômago em um nó gigante quando nos aproximamos de sua porta. Isso deve ter sido o segundo sinal. Isso deveria ter me colocado em alerta máximo e me fazer invadir o apartamento, com armas figurativas em chamas. Mas eu isolado isso, do álcool e nervos. Eu tive que fazer isso direito. Sabendo que eu tinha uma pequena janela de oportunidade tinha me preocupado como o inferno. — Bem, garoto malvado, é o seu funeral — Angel riu quando ela colocou a mão na maçaneta da porta. — Eu só vou voltar depois de Kam fazer brincos de suas bolas. Tenho certeza que ela vai querer ir às compras para uma bolsa de correspondência. O que aconteceu depois foi além do incompreensível. Não é porque a cena na sala de estar era algo saído de um filme de terror. Não porque havia um homem empoleirado sobre Kami com as calças sujas em torno de seus tornozelos enquanto ela estava deitada no chão, sem vida, em uma poça de seu próprio sangue. E não porque o cheiro da morte

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permeava instantaneamente nessa pele e roupas. Foi porque eu não conseguia entender. Eu não poderia descrever o que eu fiz para aquele porra doente que a tinha torturado. Eu não poderia expressar o sentimento de segurála ainda, o corpo mole em meus braços enquanto eu chorava em seu cabelo emaranhado de sangue, pedindo desculpas por deixá-la. Por não salvá-la. Havia sangue em minhas mãos. Sangue em toda parte, saturada no carpete creme e cobrindo o lado do sofá de couro.

Olhei

para

Dom

que

estava

tão

revestido

na

substância pegajosa vermelha, enquanto falava com um policial. Eu não sabia por que ele estava falando com ele, com os

olhos

horrorizados

vermelhos e

inchados. Eu

não

conseguia lembrar. — Ela está desaparecendo rapidamente. Nós temos que levá-la ao hospital. — Eu estou indo com ela! — Angel gritou, seu corpo tremendo com soluços incontroláveis. Ela estava coberta de sangue também. Suas mãos, suas roupas, seus joelhos...? Como ela estava de joelhos. Como se ela estivesse de joelhos em uma poça de sangue. Embalando-a. Pedindo-lhe para acordar. Chorando seu nome uma e outra vez. — Ok, mas apenas um de vocês pode. Nós temos que ir agora. Eu queria ir. Eu queria ser o único a andar na ambulância, mas eu não conseguia dizer as palavras. Eu não

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podia fazer muita coisa. Sentei-me na minha própria sequência em câmera lenta, enquanto o resto do mundo passava por mim em super velocidade. Olhei para o sangue cobrindo minhas mãos. Senti a dor em meus dedos quando eu os flexionei. Eu precisava da dor para me lembrar. Para me lembrar dela. — Senhor, eu preciso obter a sua declaração. Eu olhei para cima para ver que o oficial estava agora em frente de mim. Dominic estava ao lado dele, seus punhos ensanguentados balançando em seus lados. — Senhor? Sua declaração? — Claro — eu assenti. — OK, o seu nome? — Blaine. Blaine Daniel Jacobs. — Relação com a vítima? A vítima. Vítima. Kami. Tudo desabou como uma bola de demolição, demoliu a única fatia de sanidade que me restava. O nó de emoção na minha garganta inchou e explodiu, espalhando sua bile para dentro do meu estômago. Eu me sentia doente. Tonto. Fora de controle e não foi possível obter uma noção da realidade. — Ele é seu namorado — Dom falou, segurando meu

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ombro para me firmar. Ele me deu um aceno tranquilizador antes de abocanhar ‘Respire’. — Eu fiz como me foi dito. A respiração era tudo que eu podia fazer. — Ei, nós podemos fazer isso no hospital? Precisamos apressar e chegar lá — Dom perguntou o policial. Ele nos deu um olhar simpático e acenou com a cabeça. — Claro. Eu encontrarei vocês lá. Menos de vinte minutos depois, estávamos correndo pela entrada do departamento de emergência, exigindo que uma enfermeira, médico, técnico, alguém atendesse a Kami. — Ela está em cirurgia — foi-nos dito logo depois que encontramos a Angel, sentada na sala de espera. Isso é tudo que nos foi oferecido. Nós não éramos da família. Não. Sua família estava algemada à sua própria cama de hospital, cortesia de Dom e eu. Sua família tinha abandonado quando ela mais precisava deles. Éramos sua família. Inferno, pelo menos Kami era a nossa. — Nós deveríamos ligar para a mãe dela — Angel disse, tirando o celular de sua bolsa. — Que porra é essa? Aquela mulher não saberia o que fazer. Você acha que ela se importa? — Dom zombou. — Mas é a sua mãe — Angel tentou argumentar. — Claro, ela quer saber o que aconteceu com sua filha.

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Dom bufou e continuou seu ritmo incessante. Retomei a olhar para as minhas mãos. Não importa o quão duro eu limpasse elas, eu não poderia tirar o sangue. Ele tinha escoado para as pequenas rachaduras das minhas cutículas e manchado minhas unhas. Eu ainda sentia tudo de mim. Ainda sentia o cheiro metálico na minha roupa e da pele. O sangue de Kami. Seu sangue. E

enquanto

geneticamente,

eu

eu

sabia

odiava

que

que

eles

seu

estavam

sangue

a

ligados tivesse

contaminado. Que ele a havia tocado. Abusou dela. E eu tinha deixado ele. Se não fosse por mim deixando o apartamento dela, ele nunca teria sido capaz de entrar. Se não tivesse ido embora para ficar bêbado com um bando de putas de bar, Kami nunca teria deixado Dive e ido para casa sozinha. Esta foi minha culpa. Eu tinha falhado com Kami quando eu tinha jurado protegê-la. Para nunca fazer mal a ela. Para nunca deixá-la. Falhei com outra mulher que eu preocupava. Eu não salvei a minha mãe a partir da doença que corroeu sua sanidade. Eu não salvei Amanda de sua fraqueza. E eu não salvei Kami, a mulher que eu amava mais do que eu me amava. Eu tinha falhado. Eu não a merecia. Eu sabia agora. Gostaria apenas de

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manter machucando. Eu apenas iria continuar fodendo as coisas. Kami merecia alguém que pudesse protegê-la. Alguém que a amasse o suficiente para curá-la. E eu tinha provado que eu não estava preparado para fazer qualquer uma dessas coisas. Sem dizer uma palavra ou olhar para Angel e na direção de Dom, eu me levantei e caminhei direto para fora do hospital. Longe da mulher que eu amava. Longe da mulher com quem eu falhei. E eu não olhei para trás.

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Capítulo 31

— Mocinha, o que diabos é isso? Eu dei um passo todo o caminho até a porta da frente enquanto tentava firmar as pernas bambas. Puta merda, eu estava zumbindo. Merda! Mas pelo menos eu não estava atrasada para o toque de recolher. Minha mãe estava diante de mim, seu rosto contorcido em uma careta, uma mão em seu quadril, a outra segurando um pedaço de papel branco enrolado. — Bem? Quer explicar o que está fazendo com a maconha no seu quarto? Eu andei mais para dentro da sala, me certificando de chutar meus sapatos em primeiro lugar. Isso era uma obrigação. Minha mãe poderia se importar menos sobre os pesadelos que eu tinha todas as noites, mas o inferno congelava se eu usava sapatos em casa. Dei de ombros e joguei minha bolsa no sofá. — Na verdade não. — Desculpe-me? — Eu disse 'Não é verdade’. Eu não me sinto como

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explicá-lo. Você não se importa de qualquer maneira. — Langga, você sabe que não é verdade — ela brincou com uma voz plana. Mesmo o uso do termo carinhoso era mais por hábito do que qualquer outra coisa. Não havia nenhuma emoção por trás dele, há verdade. — Mãe desista. Você não tem que fingir se importar. Não agora, quando você não se importou quando importava. Ela revirou os olhos e soltou um suspiro irritado. — O que você está falando? É claro que eu me importo. — Realmente, mãe? Você se preocupa com o meu GPA 4.0 nos últimos seis semestres? Ou com as minhas cartas de aceitação para a primeira metade das faculdades me candidatei? Ou como sobre o fato de que eu perdi a minha viagem de classe para o parque aquático, porque eu estava malditamente apavorada com o que poderia acontecer? Você se importa sobre alguma dessas coisas? — Não tente transformar isso em torno de mim. Você ainda precisa explicar por que eu encontrei um conjunto em sua gaveta de meias. — Não é meu — eu menti. Eu estava feliz que ela não tinha encontrado o resto do meu esconderijo. Ultimamente, era a única maneira que eu poderia passar a noite sem solavancos acordado de outro pesadelo. — E o que você estava fazendo na minha gaveta de meias? — Eu olhei para ela.

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— Isso não importa — ela disse, com sotaque soando mais espesso do que o normal. — Você não pode sair disso, Langga. Você não pode me manipular como você faz com todos os outros. — Manipular é? — Eu olhei. — Como todos os outros? O que diabos você está falando? — Mmm hmm. Quer fazer todo mundo acreditar em suas mentiras. Quer que eles pensem que eu sou uma má mãe. Agora você está usando drogas? E não pense que eu não cheiro o álcool em sua respiração cada fim de semana. Revirei os olhos. Ela estava fazendo isso de novo. Ela estava imaginando coisas, sendo paranóica. Às vezes eu achava que ela era delirante. — Que mentiras? Você não está fazendo nenhum sentido. — Eu vejo como eles olham para mim. Eu vejo as mães dos seus amigos sussurrando sobre mim. Você já disse a eles. Você já disse a eles sobre mim, não é? Você não pode dizer coisas assim. Nós vamos ter que mudar de novo. É isso que você quer? Dei um passo em direção a ela com a intenção de acalmá-la. Ela realmente estava perdendo. — Mãe, eu juro. Eu não disse nada. Ela virou-se de mim para fazer o seu caminho de volta para seu quarto. Voltar para o seu lado do apartamento onde ela poderia chafurdar na sua miséria sozinha e esquecer o peso da minha existência. Antes que ela chegasse ao batente

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da porta do quarto dela, ela olhou para mim e balançou a cabeça, nojo e piedade em seus inclinadas, olhos castanhos. — Você é como ele, Langga. Assim como seu pai. Lentamente, dor concentrada me cercava em todos os ângulos. Eu não podia escapar. Ela me mantinha prisioneira e se recusava a me deixar ir, lentamente rastejando sobre cada centímetro do meu corpo. A merda só não iria passar, só não iria seguir em frente. Ele só ficava lentamente dirigindo o seu caminho mais profundo em meu crânio, tornando a tarefa de abrir minhas pálpebras parecerem impossíveis. — Ela está acordando! — Ouvi Angel suspirando. — Dom, vá buscar a enfermeira. Depressa! Luz perfurou meus olhos, sua intensidade servindo como minúsculos punhais afiados para minhas retinas. Eu queria chorar, ou pelo menos me encolher, mesmo que isso doesse. — As luzes — eu sussurrei com a voz rouca. Deus, minha garganta estava inflamada. — Apaguem as luzes, por favor. Uma vez que as luzes estavam confortavelmente fracas, eu lentamente abri as minhas pálpebras. A sala estava vazia. Estéril. Fria. Eu estava no hospital. Angel olhou para mim com um sorriso esperançoso. Ela parecia horrível, como se ela não tinha dormido nem cochilado em dias. Se ela parecia assim, então eu devo estar

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parecida com a Morte com TPM em uma segunda-feira. — O que aconteceu? — Eu consegui coaxar. Que diabos havia de errado com a minha garganta? Não estava apenas arranhada, estava dolorida e dura. — Você não se lembra? — Angel perguntou com olhos horrorizados. Eu balancei minha cabeça apenas uma fração, mas parecia que eu tinha acabado de levar uma chicotada. — Eu me lembro... o que aconteceu. Mas... o que aconteceu comigo? O que ele... — Aqui está ela — Dom sorriu quando ele entrou com um homem de uniforme bem atrás dele. Uma jovem mulher vestida de uniforme o seguiu. — Senhorita Duvall, como você se sente? — O homem que se presume ser um médico perguntou, pegando minha cartela ao pé da cama. — Ok, eu acho. Doutor Lovett, que tinha sido o único a realizar a cirurgia para reparar a minha fratura pequena, mas preocupante, no crânio, há dois dias, realizou uma série de testes simples para garantir que não havia um atraso no funcionamento do cérebro. As bandagens abraçando a circunferência da cabeça, bem como as no meu rosto, coçavam como uma cadela, mas ele insistiu que eu os mantivesse.

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— Dr. Ramini, nosso cirurgião plástico residente, virá falar sobre as suas opções. — O cirurgião plástico? Minhas opções? — Eu queria olhar seriamente para ele, mas a fita médica que puxava a minha pele era como um barato Botox traficado. — Senhorita Duvall, você sofreu um pouco de danos estéticos no rosto por causa do ataque. Desde o inchaço de seu ferimento na cabeça diminuiu drasticamente, eu acho que é seguro para ir em frente e continuar com Dr. Ramini uma vez que temos os exames apropriados feitos. Eu lhe asseguro, ele é o melhor do estado. Sentei-me para olhar para ele como se ele estivesse falando uma língua diferente, incapaz de digerir suas palavras. Meu rosto? Ele... tinha arruinado minha cara? — A polícia estava esperando para falar com você há algum tempo. Eles devem estar aqui em breve. Enquanto isso tente relaxar e eu estarei de volta em breve para fazer esses testes começaram. A enfermeira Claire vai lhe dar algo para o manejo da dor — disse o Dr. Lovett, batendo suavemente na minha canela antes de sair do quarto. Bem, pelo menos isso não doeu. Meus olhos dispararam entre Dom e Angel, logo que ficamos sozinhos novamente. — O que aconteceu comigo? O que há de errado? —

Nada

há

de

errado,

querida

—

disse

Dom

suavemente, inclinando-se para beijar-me na testa. Eu queria

493

golpeá-lo, mas um braço estava numa tipoia e o outro tinha sido espetado com uma linha IV35. — Você sabe o que quero dizer. O que ele fez com o meu rosto? Meus companheiros de quarto se entreolharam antes de voltar seus olhares solenes para mim. Eu podia ver a simpatia brotando em seus olhos. — Bem? Alguém vai falar? Dom pigarreou. — Kam, querida... ele... uh... — Ele respirou fundo antes de agarrar a minha mão. — Seu pai usou um cinto em você. E, uh, o impacto, além da fivela, arrancou parte da pele do seu rosto, pescoço e ombro. — Lágrimas derramadas de seus olhos enquanto esperava minha reação. — Entendi — era tudo que eu poderia dizer. O que eu poderia dizer sobre isso? — Parte de sua orelha foi arrancada, e você tem algumas contusões ao longo de sua bochecha. Eu balancei a cabeça, deixando compreensão infiltrarse em meu grogue, cérebro cheio de morfina. Meu pai tinha finalmente feito isso. Ele tinha tomado tudo de mim. Tudo... — Ele me estuprou? — Eu brinquei, sem um traço de emoção na minha voz. — Hum, Kam — Angel soou dentro — Um psiquiatra 35

Intra-venosa

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estará em breve para falar com você sobre o ataque. Nós fomos capazes de convencer o pessoal aqui para nos dar a notícia sobre tudo o resto por causa de como... frágil você é... — Frágil? — Eu bufei. — Eu não sou frágil. Para ser frágil eu teria que ser quebrável. Você, obviamente, não pode quebrar o que já está quebrado. — Kam, você não está quebrada — Dom interrompeu. — Não estou? Olhe para mim. Dom e Angel ambos deixaram seus olhos cair no chão. — Eu disse: olhe para mim, caramba! — Doeu gritar, mas eu não me importei. Eu não me importava com nada. Não a dor, não a minha cara, nada. Eu não sentia nada. Eu não era nada. Meus amigos trouxeram seus olhares para o meu rosto rasgado e, simultaneamente, se encolheram, confirmando minhas suspeitas. Eu era um show de horrores. — Agora me diga: eu pareço alguém que foi juntado? Quem foi reparado? Pareço que estou bem? Os dois não responderam. Eles não tiveram que. O horror foi escrito em seus rostos. — Mais uma vez... ele me estuprou? Uma batida longa, tortuosa se passou antes de Angel balançar a cabeça. — Ele tentou, mas ele não teve a chance de, uh... percorrer todo o caminho antes que te encontrei.

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Alívio tomou conta de mim em ondas, mas eu não pude mostrá-lo. Eu mantive minha expressão estoica. Separada. Fria. — Bem, é uma coisa boa que você apareceu a tempo de impedi-lo. — Na verdade, nós temos que agradecer Blaine por isso. Blaine? Oh, não. Blaine. — Ele sabe? — Eu gritei. Eu queria ampliar meus olhos de terror, mas não se moveram. Merda. — Foi por causa dele que encontramos você no momento. Ele insistiu para levá-lo de volta ao apartamento para... — Ele me viu assim? — Eu quase gritei. — Ele viu o que ele fez comigo? — Kam — disse Dom baixinho, acariciando meu braço. Era a única parte exposta de mim que não estava enfaixada. — Blaine foi o único a tirá-lo de você. Quero dizer, sim, eu ajudei, mas Blaine... ele simplesmente enlouqueceu. Como um louco perturbado. Acabei por ter de retirá-lo antes que ele matasse o filho da puta. Ainda assim, ele quase o fez. — Ele estará aqui em breve para ver você. Ele foi apenas se limpar e tomar um banho rápido em casa — Angel acrescentou com um sorriso encorajador. Eu virei minha cabeça, tanto quanto as bandagens

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permitiam. Eu não quero que eles vejam as lágrimas brotarem dos meus olhos. Eu não quero que eles vejam como me sinto. — Eu não quero que ele me veja assim. — Querida, ele já te viu. Ele está aqui esperando por você. Ele nem sequer permitiu-se a cochilar. Eu quase tive que forçá-lo a fazer uma pausa. Virei à cabeça para trás para os meus amigos. — Ele esteve aqui o tempo todo? — Bem, ele saiu em primeiro lugar — Dom respondeu. Angel lançou lhe um olhar furioso e sussurrou para ele calar a boca, como se eu não estivesse lá. — Bem, ele fez. Ele só tinha que endireitar a cabeça. Era muito para ele, mas ele voltou na manhã seguinte. Eu balancei a cabeça, só para dar o meu corpo algo para fazer. Qualquer coisa, mas o que eu queria fazer. Chorar. — Bem... Eu não quero que ele me veja — eu disse com uma voz quebrada. — Não assim. Não agora. — Tarde demais. Cada cabeça voltada para a porta, onde Blaine estava sorrindo, parecendo ainda mais perfeito do que eu me lembrava. Ele trazia um arranjo de flores elaborado, ele se aproximou para colocar em uma mesa próxima. Foi quando eu percebi que havia muito alguns buquês, ursos de pelúcia e cartões atravancando a sala. Eu não poderia incidir sobre

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eles. O movimento fez com que seu aroma reconfortante de menta e especiarias, e apenas Blaine, varresse para cima de mim. Emoção deu um nó na minha garganta. Ele veio para ficar ao meu lado e olhou para mim, com um sorriso ainda iluminando seu belo rosto. — Hey baby — disse ele um pouco acima de um sussurro. Palavras me abandonaram, deixando-me em silêncio e pasma. Parte de mim queria cair em seus braços e lhe agradecer por salvar minha vida. Por parar a porra do meu pai doente de roubar o pequeno pedaço de mim que eu ainda controlava. Por me amar tão ferozmente como eu o amava. Mas essa parte de mim era estúpida. Fraca. Ingênua. Se eu achasse que não poderíamos continuar antes, eu sabia, sem sombra de dúvida agora. Meu pai tinha matado alguma esperança para um futuro com Blaine. Ele tinha me matado. Assim como fez com minha mãe. Eu não conseguia segurar Blaine no canto fodido que era a minha vida. Ele era um bom rapaz, ele ficaria, porque ele se sentiria obrigado. Porque é isso que mocinhos fazem, eles ficam e lutam por você, não importa o quê. Blaine tinha lutado o suficiente por mim. Eu não iria deixá-lo perder a sua vida por alguém que não tinha mais força dentro dela. — Blaine... — O nome dele picou minha língua. O dia que nos conhecemos, ele tinha parecido tão suave como seda

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na minha boca. Agora doeu. Doeu porque eu sabia que eu não tinha o direito de dizer mais. — Eu acho que você deve ir — eu sussurrei. — O quê? — Ele deu um pequeno passo para trás como se eu o tivesse esbofeteado. — Por quê? Engoli as palavras que eu queria dizer. Fechei-as todas e armazenei-as no escuro, cantos vazios da minha mente, na esperança de reconstruir os pequenos compartimentos. Meu pai os tinha destruído quando ele me empurrou de volta para a minha infância. Nunca mais. Eu não deixaria ninguém chegar tão perto novamente. — Nada mudou Blaine. Como eu me sinto... isso não mudou. Obrigado por estar lá por mim, mas isso não significa que as coisas entre nós são diferentes. Reconheci sua atordoada, ferida expressão com nada mais do que desapego frio. Minha máscara era mais fácil de deslizar agora. Meu pai tinha assegurado que eu nunca seria capaz de tirá-la de novo. Ficou para sempre gravada na minha rasgada, pele maltratada. Silenciosamente, Dom e Angel saíram da sala para nos dar privacidade. Não era necessário, embora. Eu não iria continuar a farsa por mais tempo. Eu teria certeza de que Blaine ficaria longe para sempre agora. Afastei-me da dor gravada em seu rosto. Eu não conseguia olhar para ele. Eu tive o suficiente da minha

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própria para lidar com elas. — Olha... vamos apenas considerar esta a minha demissão. Eu sei que é pouco tempo, mas acho que, dadas as circunstâncias, esta é a melhor coisa. Pedimos desculpas pelo transtorno. — Desculpe o transtorno? O quê? Kami... baby... fale comigo. Um único dedo quente roçou meu queixo, fazendo-me estremecer. Eu olhei para trás, Blaine. Por que não podia simplesmente ficar longe? Por que ele me fazia ter que machucá-lo? — Veja o que você me faz fazer, Kamilla? Tenho que fazer. Eu tenho que te machucar, porque eu te amo. Um suspiro ficou preso na minha garganta quando o meu pior medo se tornou realidade. Minha mãe estava certa. Ela estava certa o tempo todo. E só solidificou minha decisão. Eu cobri o rosto mutilado com a minha única mão livre e virei minha cabeça. — Saia. — O quê? — Eu podia ouvir a confusão ponderando a minúscula palavra insignificante. — Eu disse para sair! — Eu gritei mais alto do que era necessário. Mas eu precisava fazê-lo ver o quão errado isso era. Como eu estava errada. Como eu esperava Dom, Angel, um policial e uma enfermeira vieram correndo, todos exibindo diferentes níveis de alarme. Blaine deu um último olhar ferido em mim antes

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de deixar cair seu olhar para o chão. Ele foi derrotado. Eu o havia quebrado. Eu realmente era filha do meu pai. Eu não o encarei enquanto ele se afastava. A verdade era feia o suficiente.

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Capítulo 32

Foda-se. Foda-se tudo. Que se foda se sentir assim. Foda-se tentar encontrar uma razão para esta dor. Porra do caralho, foda-se os pais doentes. Fodam-se à enésima potência. Foda-se as cicatrizes que eles criaram. Fodam-se os pedaços de uma pessoa que eles deixaram para trás. Foda-se o pequeno vislumbre de felicidade só para tê-lo arrancado. Foda querer alguém tanto que você continua colocando-se lá, sabendo que você vai ser demolido em um piscar de um lindo, olho verde. Foda-se tudo. Foda-me. Foda-se ela. Foda-se isso. Foda-se.

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Capítulo 33

O corpo era uma coisa milagrosa. Você poderia rasgá-lo, rasgá-lo em pedaços, e de alguma forma, ele se curava. Colágeno formando tecido cicatricial que selou os cortes. Ossos podem ser repostos, e a cartilagem pode regredir. A dor diminuiu até que você não sinta a dor profunda cada vez que respira. Até mesmo o cérebro pode curar-se, bloqueando os detalhes horripilantes que te acorda à noite, coberto de suor e chorando. É, também, podem ser aliviados e estimulados a curar através do tempo e terapia intensa. Mas o coração? Esse órgão nunca se curou totalmente. Ele nunca poderia estar certo, uma vez que tinha sido danificado. Mas não importa o quão quebrado estava, não importa o quanto isso machucava toda vez que uma memória deslizava através das rachaduras e o agarrava, ele não parava de bater. Você continuava a se mover, continuava a viver. Mesmo quando você quisesse se enrolar em posição fetal e

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morrer, ele não iria deixá-lo. Esses fragmentos irregulares puxaram-se juntos e continuavam a bombear o sangue através do corpo. Cada batimento cardíaco matava você, mas você estava vivo. Mesmo se você não quer estar.

Eu coloquei o frasco de estrelas vibrantes para trás na minha janela e sorri. Foi um grande negócio para mim. Para voltar a sorrir. Para encontrar uma razão para querer sorrir novamente. Levou meses para chegar aqui. Para encontrar um pouquinho de paz do inferno que era a minha vida. Não mais. Eu não viveria assim. Eu não iria deixá-lo tirar isso de mim. Eu não fiz isso sozinha, embora, por vezes, parecia que eu tinha sido banida para a minha pequena ilha. Eu me tornei uma reclusa. Eu não falei. Eu não comia. Inferno, às vezes parecia que eu não respirava. Eu existia. Durante semanas, eu olhava para as estrelas na minha janela, em silêncio, as xingando, odiando, mas ainda precisando delas. Cada uma servia como um lembrete individual. Lembraram por que eu ainda respirava. Por que eu ainda continuava a avançar, não importa o quanto eu queria desistir. Elas me fizeram lembrar o amor que eu tive, o amor que se partiu, e o amor que me manteve presa a esta vida.

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Um dia, eu não precisaria dessas estrelas. Eu não precisaria da muleta dos meus medos para me impedir de levar uma vida plena e saudável. Eu seria capaz de dar adeus e nunca olhar para trás. E eu finalmente seria livre. Os pedaços da minha vida foram finalmente voltando a ficar juntos. Meu pai foi acusado e condenado por tentativa de estupro, tentativa de homicídio e invasão de propriedade. Isso, junto com a enorme quantidade de mandados de prisão contra ele, resultou nele ser enviado para a prisão por não menos de 20 anos sem a possibilidade de liberdade condicional. Isso me deu uma pequena fatia de paz, mas isso não me fez feliz. Quem realmente poderia ser feliz em ter que reviver o seu próprio inferno pessoal na frente de uma sala cheia de estranhos? É. Isso ganhou #254. Às vezes, a tragédia levava você a ver as coisas que estavam encarando você no rosto e respirando no seu pescoço. Eu sabia que tinha problemas, mas eu mantinha escondido, sufocado com a negação. Depois de muitas noites passadas no chão do meu quarto, sacudindo, balançando, e desmoronando bem diante de seus olhos, Dom e Angel finalmente me convenceram a procurar ajuda. Voltei a ver o Dra. Cole e, tanto quanto eu odiava admitir, a sabe de tudo estava certa. Meus medos tornaram-se irracionais. Eu estava coletando-os como moedas ou selos. Como estrelas de papeis pequenos. Como copos de dose de todo o mundo. Meu corpo e mente não eram as únicas coisas que estavam se recuperando. Minha mãe tinha feito uma viagem

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das Filipinas para ajudar com o meu cuidado depois que fui liberada do hospital. Nós conversamos. Nós gritamos. Nós choramos. E eu finalmente disse a ela tudo o que estava inflamado dentro de mim como uma doença. Minha mãe tinha vivido o impensável. Ela havia sido espancada e atormentada além de qualquer coisa que eu jamais poderia imaginar. Ele tomou tudo dela, deixando apenas a carcaça oca de uma mulher. E, nascendo em uma família

asiática

tradicional,

que

não

acreditava

em

aconselhamento ou expor obscuros segredos de família, minha mãe nunca teve a ajuda que precisava. Terapia era um tabu. Falar sobre os seus problemas com os entes queridos, e muito menos um desconhecido, apenas não era a norma para eles. Minha mãe nunca teve a chance de se curar. Ela não tinha um Dom ou uma Angel. Ela não tinha sequer um Blaine. Mas ela me teve. E juntas, nós consertamos o que havia sido quebrado entre nós. Levaria tempo, e lágrimas provavelmente o suficiente para preencher o Grand Canyon, mas gostaríamos de passar por isso. Ela era a minha mãe. Ela era eu. Reparando o nosso relacionamento estava me ajudando a se entender o que tinha acontecido comigo. O que aconteceu conosco. Olhei para o violão sentado em seu estande no canto do meu quarto. Eu não tinha tocado desde... Desde antes do ataque. Desde Blaine. Quando eu o deixei ir, eu deixei a música. Despedi de uma coisa que me fazia sentir completa.

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Isso me fazia destemida. Música me fazia lembrar, e eu precisava esquecer. Era muito duro. Merda, isso era impossível. Mas foi ficando mais fácil de respirar todos os dias. Eu podia pensar nele sem quebrar em um milhão de pedaços, soluçando tanto que meu peito doía. Eu mesmo tinha sido capaz de dizer o nome dele em voz alta. E quando Angel me atualizou com os shows de fim de semana do AngelDust no Dive, ela não tinha que omiti-lo da história. Merda, ele não era Voldemort36. Ainda assim, eu insisti em manter todas as notícias relacionadas com o Blaine ao mínimo. Eu sentia falta dele. Muita falta. Mas isso foi melhor para ele. Ele merecia um relacionamento amoroso saudável. Um onde a menina adorava o chão que ele andava e o regava com carinho. Alguém que não se quebrava quando o medo engolia seu todo. Blaine merecia o normal, e eu estava longe de ser isso. E isso era ok. Eu tinha vindo a lidar com esse fato. Eu poderia querer o melhor para ele e sei que não era eu, e ainda deveria ser feliz por ele. Eventualmente. Essa era a coisa nobre a se acreditar. Mas amar alguém, mesmo sabendo que você nunca poderia estar com eles, não os torna mais fáceis de esquecer. De qualquer forma, isso só fazia você quer mais. Você vê, o coração era um bastardo egoísta teimoso. Ele não soltava facilmente. Nunca fazia o que o cérebro

36

Personagem do livro Harry Potter que não podia ter seu nome mencionado.

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ordenava, não importa o quanto você tentasse empurrá-lo para o desapego. Ele continuou a sentir-se exatamente igual quando ele continuou batendo. E quanto mais você tentava negar o que ele queria, mais ansiado por aquele pedaço proibido de frutas, mais forte o desejo crescia. Então, enquanto ele se tornou menos doloroso aceitar que Blaine e eu nunca poderíamos ser, parecia que meu coração ia explodir toda vez que eu pensava em seu sorriso brincalhão. Ou me lembrou do jeito que ele cheirava. Ou sonhava com a sensação de sua pele nua contra a minha. Eu não me deixava imaginar se ele sentia minha falta também. Eu não era uma faminta total por punição. Eu sabia que Blaine não ficaria só por muito tempo. Fazia meses. Meses sem qualquer contato. Ele nunca tentou me ver depois que eu o mandei ir embora do hospital. Nenhum telefonema, nem mesmo uma mensagem. Ele estava acabando comigo, e eu deveria ter ficado satisfeita com esse resultado. Eu estava certa o tempo todo. Eu lhe disse que não era a garota que ele estava procurando. Eu odeio o fato de eu tentar ser ela. Eu provavelmente sempre amei Blaine Jacobs. Mas eu também o amava o suficiente para deixá-lo ir. — Hey Kam? Eu olhei para cima a partir de um pedaço de papel que tinha sido descuidadamente dobrado em um guindaste. Nos últimos

meses,

minha

coleção

triplicou

de

tamanho.

Felizmente, Dom havia sugerido para eu doar a maior parte das peças para o centro, onde ele trabalhava. As crianças

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adoraram tanto que ele arranjou uma classe especial de origami, uma vez por semana. Claro, que levou muitas horas me implorando para me convencer a fazê-lo, mas depois que eu vi o quanto as crianças gostaram, eu estava vendida. Muitos deles estavam sofrendo de problemas de autoestima e ansiedade. Origami deu-lhes uma saída. Foi terapêutico. Para ser capaz de tornar uma folha de papel em branco, algo que muitas vezes é descartado ou rasgado em pedaços, e criar algo bonito e gracioso com ele... realmente colocaram as coisas em perspectiva para mim. Sorri para o meu melhor amigo e companheiro de quarto e acenei para ele entrar — E ai? Como foi o trabalho? Dom entrou, afrouxando a gravata. Seus olhos verdes acastanhados parecia cansado embora eles ainda brilhassem. — Cansativo. Tinha uma moça que veio hoje, provavelmente por volta de 11 ou 12, e já muito sexualmente ativa. Sua mãe não pode chegar até ela e se ela não conseguir ajuda, essa menina vai estar sentada no sofá de Maury37 dentro de um ano. — Caramba. Isso é complicado. — Sim — respondeu ele, se jogando de volta na minha cama. — Mas isso não é a pior parte. Tenho quase certeza de que ela foi abusada sexualmente. Joguei o guindaste na minha mesa de cabeceira e dei Dom minha atenção. — O quê? Você tem certeza? 37

Espécie de “casos de família” americano.

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— Yeah. Todos os sinais estão lá. E se eu estiver certo, sua promiscuidade é o resultado de todo o trauma que ela experimentou. Então, falar comigo não vai ajudar. Só vai assustá-la mais. — Você já tentou? — Claro! Na primeira, ela calou. Então, e eu juro, eu não fiz nada para provocá-la, ela veio até mim. Esta criança estava tentando propor transar comigo! Eu balancei minha cabeça. — Oh meu Deus. Dom estendeu a mão e agarrou a minha mão do jeito que ele fazia quando ele estava prestes a me pedir um favor. Eu me preparei. — Eu preciso de você para isso, Kam. Por favor. Talvez você poderia falar com ela? — Eu? Como eu poderia ser de alguma ajuda? — Porque você pode se relacionar. Ela precisa de outra mulher para falar sobre isso. Ela estaria mais aberta com você. Além disso, você é incrível, Kam. Sem brincadeiras. Você se recuperou e superou isso. E se você quiser acreditar ou não, você é amável e carinhosa. Tipo como eu imaginei que a minha própria mãe teria sido. Você a deixaria rapidamente a vontade. Lágrimas vidraram meus olhos enquanto eu balancei minha cabeça. — Maldito seja, Dominic Trevino. Jogando a desculpa da mãe. Isso é um golpe baixo. — Você é doce e reconfortante, — continuou ele,

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sabendo que ele tinha atingido o meu ponto fraco. — O som da sua voz só atrai as pessoas. Os faz ouvir. Você é absolutamente uma pessoa com o coração mais altruísta que eu já conheci. — Então não é verdade — eu murmurei. — Por favor, Kam? Esta menina precisa de você. Você poderia salvar sua vida. Deixei escapar um suspiro de resignação. Eu me imaginei em um daqueles velhos desenhos animados onde Hortelino Troca-Letras se transforma em um pirulito gigante depois do Pernolonga o fazer de otário total. — Tudo bem, tudo bem. Veja se ela virá para a próxima aula de origami. Eu vou ficar até mais tarde e falar com ela então. Mas eu não posso prometer nada. Dom me atacou com um enorme beijo molhado na bochecha. — Muito obrigado, Kam. Eu juro que você não vai se arrepender. Você verá. — Ele ficou em pé e esticou o corpo largo, musculoso e bocejou. — Eu vou tentar tirar uma soneca. Tenho encontro esta noite. Obrigado, Kam. Te amo. Ele estava na minha porta quando eu o chamei ele, parando-o em seu caminho. — Ei, Dom? — Sim? — ele perguntou, girando. — Eu também te amo. Mesmo do outro lado da sala, eu podia ver as lágrimas brilhando em seus olhos. Ele sorriu e olhou para o lado,

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tentando se recompor, depois assentiu. A umidade já estava banhando seu rosto antes que ele pudesse se virar e escapar do meu quarto.

Eu estava cozinhando um jantar em uma sexta-feira à noite quando Angel entrou na cozinha antes de ir para o Dive tocar. Sua expressão era ilegível embora eu soubesse que algo estava incomodando. — Desembucha — eu finalmente disse, enquanto mastigava uma fatia do pimentão vermelho que estava cortando para salteá-los. — O que você quer dizer? — Ela respondeu com sua melhor aparência de olhos de corça. Eu podia ver através desses grandes olhos azuis e carnudos, lábios camuflados. — A única coisa que você está apenas ansiosa para me dizer. Vá em frente e diga. O que aconteceu? Seduzindo outra dona de casa solitária no nosso prédio? Filha corrompida de alguém? — Agora, por que você sempre pensa o pior de mim? Eu não sou uma pervertida sexual — ela zombou com uma mão em seu quadril estreito. — Poderia ter me enganado — eu ri. — Hmph. Bem, para sua informação, é sobre você. Portanto, não! — Ela se virou para fazer sua saída dramática.

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— Espere! É sobre mim? Lentamente, de novo para o efeito dramático, Angel se virou para mim, usando um sorriso travesso. — Eu não sei se eu deveria dar a você. Mas eu estou correndo contra o tempo, e, com o que Dom e Dra. Cole disseram, poderia realmente me meter em apuros. E você tem estado... — O quê? Ok volte atrás. O que você está falando? O que Dom e Dra. Cole disseram? Pousei a faca que eu estava segurando e me sentei à mesa do café, fazendo sinal para Angel fazer o mesmo. Com uma respiração profunda e um rápido olhar por cima do ombro, ela relutantemente fez o mesmo. — Agora comece a falar. A começar desde o princípio. Angel respirou fundo quando ela passou nervosamente os dedos pelo seu cabelo loiro. — Depois do que aconteceu com você, após o ataque, você estava inflexível sobre nós mencionarmos ... um ... Blaine. Como você realmente não queria nada com ele. Então tentamos apenas agir como se ele nunca tivesse existido. Você sabe, qualquer coisa para ajudála a melhorar. Então quando, uh, Blaine me deu algo para dar-lhe algumas semanas mais tarde, eu fui falar com Dom sobre isso. Para perguntar a ele o que devia fazer. — Espere um minuto. Blaine lhe deu alguma coisa para mim? — Eu rangia. Foi um milagre que eu pudesse me encontrar. Só de ouvir o nome dele quase roubou o fôlego.

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— Bem... sim. Mas é estranho. Eu não sei, eu só não entendo por que ele gostaria que você tivesse isso. Mas de qualquer maneira, deixe-me terminar. Então eu disse a Dom sobre isso, e ele me disse para não dar a você. Disse que a Dra. Cole acha que qualquer lembrança do que aconteceu com você ou os acontecimentos que levaram poderiam provocar algum colapso mental. Eu tive que concordar. Quero dizer, você foi bem assustadora por um tempo. Eu não podia discutir com ela. As semanas seguintes meu ataque tinha sido um borrão. Como um total de experiência fora do corpo. Eu não estava lá. Era como se meu subconsciente tinha criado este casulo de aço que ninguém podia penetrar, enquanto minha mente digeria o que tinha acontecido comigo. Entre os medicamentos de cirurgias para corrigir o meu rosto desfigurado, e, em seguida, aceitar o novo eu, eu era um zumbi. Eu estava morta por dentro. Eu não queria sentir. Eu não queria pensar. E eu, com maldita certeza, não queria falar sobre isso. Só a chegada de minha mãe, a única pessoa que foi, provavelmente, mais quebrada do que eu, me tirou para fora disso. Vendo seu rosto abriu as comportas. Todas as emoções que estavam lutando para alcançar a superfície saíram rapidamente. E durante dias, elas não pararam. — Então, agora você sente que está correndo contra o tempo para dar isso para mim? — Angel deu de ombros. — Yeah. Eu meio que estou. Mordi meu lábio, perguntando se eu queria abrir esta

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porta. Sim, meu coração ainda era, sem dúvida, de Blaine, mas eu tinha aceitado o nosso fim. Eu estava seguindo em frente e ficando cada vez melhor. Eu precisava ficar neste caminho. Perder-me poderia seriamente ser perigoso para a minha recuperação. — Bem... vamos ver. Yup. Otária. Uma otária de 1.62 metros com, vara branca longa e invólucro de plástico. Provavelmente com sabor a cereja. Angel abriu a bolsa de grife de grandes dimensões em seu ombro e revelou um copo Mason. Dentro havia um pedaço de papel. Peguei o frasco em minhas mãos e o examinando com inabalável concentração. — Veja — Angel comentou, embora eu mal pudesse ouvir sua voz sobre o som do meu coração batendo. — Estranho, né? Quem dá a alguém um copo? Então... você vai ler a nota? Eu leria? Eu deveria? — Eu não sei — eu sussurrei. Era verdade. Sendo honesta comigo mesma e com os outros sobre os meus sentimentos era algo que eu estava trabalhando na terapia. — Bem, não espere muito tempo para fazer a sua cabeça. Ele está indo embora. Minha cabeça virou-se tão rápido que eu senti meu crânio chacoalhando. — Indo embora?

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— Yeah. Ele está decolando. Para curtir, Austrália ou algo assim. Hoje à noite é sua festa de despedida e AD está realizando. Perguntei-lhe se ele queria que eu convidasse você... — E então? — Desculpe Kam — respondeu ela com os olhos simpáticos. Ela não precisa dizer mais. Blaine havia me superado. Ele não me queria lá. Eu balancei a cabeça, tanto na compreensão e conclusão. Eu acabei com essa conversa, assim como Blaine havia feito comigo. — Ok, bem... eu tenho que correr. — Angel se levantou e me beijou na testa. Fiquei lá, ainda olhando para aquele vidro, incapaz de reconhecer muito mais. Antes de Angel poder sair da cozinha, ela se virou para mim. — Kam? Você pode me fazer um favor? Eu forcei meus olhos para os dela, embora eu realmente não pudesse vê-la. — Claro. — Tudo o que está nesse frasco, me prometa que não vai ter medo dele. É apenas um pedaço de papel. Nada pode tirar tudo o que você conseguiu nestes últimos meses. Isso não muda quem você é. Sentei-me em silêncio por algumas batidas antes de concordar. — Eu prometo. Eu menti.

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Era tarde demais. Eu já estava apavorada.

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Capítulo 34

Kami, Eu escrevi esta carta na minha cabeça um milhão de vezes. Merda, eu a rabisquei mais vezes do que eu sinto confortável, mesmo lhe contando antes de rasga-la e jogá-la em toda a sala. Mas a verdade é que eu não sei o que dizer. Eu não sei como explicar totalmente o que eu estou sentindo agora. Confuso? Sim. Chateado? Claro que sim. Machucado? Mais do que você poderia imaginar. Eu sei que sou um bastardo egoísta por me sentir assim. Depois de tudo que você passou, eu sei que eu não tenho o direito de estar ferido. Mas eu estou. Eu não posso evitar isso. Tem sido quase três semanas, e tudo o que posso pensar é o olhar em seu rosto quando eu vi pela última vez. Quando eu perdi você. Então, por favor, me odeie por isso. Digamos que eu sou um idiota egocêntrico e um idiota. Mas não diga que o que tínhamos não era real. Não tire isso de mim. Porque, Kam, para mim era tudo. Sim, eu entendo que isso acabou. E eu sei que é o que precisa ser feito para que você possa se curar. Mas, sabemos que estar sem você está me matando. Porra me matando a cada segundo de cada maldito dia que eu não posso vê-la. Ou

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sentir você em meus braços. Ou ouvir a sua voz doce cantando baixinho. Baby, eu sinto tanto sua falta e eu me sinto mal por isso. Como sentir sua falta não fosse propícia para a sua recuperação. Como se me sentindo assim só vai piorar as coisas. E não é isso que eu quero. Nem um pouco. Então, eu estou dizendo a você, Kami, eu não vou mais sentir sua falta. Eu não vou me machucar por você. Eu não irei precisar de você como eu preciso. E eu não vou te amar. Amar você é o que causou tudo isso. É o que nos arruinou. E eu sinto muito por isso. Eu me odeio por falhar com você. Por não ser o suficiente para salvá-la. Mas eu não vou falhar com você de novo. Se for isso que você precisa —que eu nunca mais pense em você de novo — então é isso que eu vou fazer. Eu vou te esquecer. Eu vou parar de te amar como eu amo. Porque, caramba, eu amo. Tanto que essa porra me dilacera. Espero que isto seja o que você quer. Eu sei que eu não entendi direito da primeira vez, mas eu prometo tentar como o inferno para torná-lo melhor. Sempre (Nunca) Blaine P.S. O frasco é para você. Talvez antes de uma grande tempestade acontecer, você vai usá-lo para pegar vaga-lumes (vê, eu a fiz lembrar-se de algo, rata da cidade. Mas eles ainda são bichinhos de luz aqui). E lembre-se, a tempestade não dura para sempre. Ela pode assustá-la, pode agitar o seu núcleo. Mas isso nunca dura para sempre. A chuva diminui, o

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trovão morre, e os ventos acalmam para um suave sussurro. E esse momento, após as nuvens de tempestade passarem, quando tudo está em silêncio e imóvel, você encontrará a paz. Paz tranquila, suave. Isso é o que eu desejo para você. Mesmo se você não possa encontrá-la comigo. Eu li a carta uma segunda vez. Em seguida, uma terceira. Cada palavra pulou da página e me deu um tapa no rosto. Cada frase me esfaqueado em linha reta através do meu coração fraturado. Eu não vou sentir sua falta. Amar você é o que causou tudo isso. É o que nos arruinou. Eu vou te esquecer. Eu vou parar de te amar. Repeti-lo mais e mais como um mantra, vendo se elas iriam começar a fazer sentido. Se as palavras de alguma forma poderiam formar pensamentos coerentes para eu digerir. Porque eu não conseguia entender. Eu só não entendo totalmente. Blaine deixou de me amar. Por mim? Eu realmente tinha perdido ele. Realmente acabou. E, embora não tivéssemos estado juntos em meses, sabendo com certeza que ele já não tinha sentimentos por mim só levou a faca espetar mais fundo.

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Talvez em algum lugar no fundo da minha mente complicada, eu pensei que iria encontrar o nosso caminho de volta um para o outro. Que estávamos realmente destinados a ser. Ele me disse que era inevitável. Que quando você sabia... Você só sabia. Talvez eu tivesse agarrada a isso o tempo todo. A única coisa que provavelmente me perturbou mais foi à crença de Blaine que ele tinha falhado comigo. Que ele era de alguma forma, responsável pelo que aconteceu. O pensamento dele transportando cerca aquela imensa culpa, pensando que a história se repetiu, tinha me sufocando um soluço. Não. Eu não podia deixar que ele pensasse isso. Eu não podia deixá-lo assumir a culpa para as ações de meu pai. Blaine era um bom homem. O melhor tipo que existia. Ele era o tipo de homem que as mulheres sonhavam em levar para casa para suas mães. O tipo de cara que abria as portas e empurrava as cadeiras. O tipo de homem por quem os contos de fadas foram escritos sobre e as canções foram cantadas. E eu o afastei. Eu tinha destruído o homem cujo único crime foi me amar. Todas as minhas fobias, inseguranças, e cicatrizes incluídas. Que diabos havia de errado comigo? Dobrei o pedaço de papel e coloquei-o de volta no frasco antes de deixar isso na minha janela. Ao lado dessas pequenas estrelas, tão pequenas e delicadas em tamanho,

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mas o peso de sua carga tinha me aleijado por tanto tempo. Peguei o pote que continha seus sorrisos cínicos e provocado risos. Essas

pequenas

coisas

insignificantes

tinha

me

mantido prisioneira durante anos. E agora elas me custaram o único homem que eu amava. Eu nunca as tinha odiado mais, tanto que eu queria esquecer elas para sempre. Era hora. Eu estava pronta para viver.

O rugido da multidão era mais alto do que eu me lembrava, mas a única coisa que eu ouvia era o barulho constante, rápido do meu coração. Limpei minhas mãos escorregadias de suor no meu vestido de algodão. Merda. Meu vestido era branco, eu realmente esperava que ele não se tornasse transparente através dos holofotes. Será que eu parecia estúpida? Será que as pessoas ficariam putas? Inferno, eu poderia fazer isso? Pare com isso, Kam. Respire. Você tem isso. Todo o resto, todas as besteiras que você passou... Era tudo para isso. Esse momento. Prove que você é forte. Que você é uma lutadora. Que você pode ser destemida. Porque se alguém vale a pena o risco de cair, é ele. O som da voz de Angel sinalizou a minha entrada, e com as pernas trêmulas, eu me forcei a partir da segurança

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de bastidores. Protegi meus olhos para ajustar-se ao feixe luminoso das lâmpadas fluorescentes e dei um passo para frente. Felizmente, o público embalado ainda estava muito envolvido na sua bebida, comida e conversa para sequer notar a minha abordagem. Boa. Talvez eu permaneça segura e escondida, ofuscada pela potência que era de Angel Cassidy e o resto das notícias bombásticas AD. Mas a senhora sorte era uma cadela que tinha estiletes demasiados apertados e que gostava de fazer fatiar o meu raio de esperança. A única coisa que eu poderia estar grata era o fato de que ele estava de costas. Mas, mesmo no bar lotado,

eu

foquei

instantaneamente

em

seus

braços

fortemente tatuado e o estilo bagunçado do cabelo castanho arenoso. Cada sinapse sacudiu a atenção, em seguida, vibrou com a lembrança. Meu estômago enrolado em um nó que o próprio Popeye não poderia desatar. Meu corpo o conhecia, tinha-lhe sentido. E, sem dúvida, sentia falta dele. Mesmo com os sussurros do meu retorno, Blaine permaneceu em conversa profunda com seu primo, CJ. A multidão ao seu redor, em sua maioria composta de garotas seminuas, disputando sua atenção, no entanto, o par parecia totalmente alheio. Uma garota em particular, estava quase tentando forçar alimentar Blaine com suas tetas. Talvez isso fosse um erro. Blaine não me queria aqui, ele até disse a Angel. Ele estava indo embora. Se ele sentiu algo por mim, por que ele iria se mudar para o outro lado do mundo?

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A sala aquietou uns decibéis quando me aproximei do microfone com o meu violão, mas Blaine ainda não se virou. Olhei para Angel, que me lançou um sorriso encorajador com um aceno de cabeça. Dei de ombros. Eu estava aqui. Chegar a este ponto foi à metade da batalha e eu estaria ferrada se eu voltasse para trás agora. Sem dizer uma palavra sequer para me apresentar, eu comecei a tocar. Na primeira, as cordas pareciam um sentimento estranho sob meus dedos. Quase como uma amante que não tinha beijado em tempos. Mas logo, a familiaridade chutou, me inundando com sentimentos de conforto e serenidade. Angel estava certa, este era o lugar onde eu pertencia. Nada me fazia sentir mais destemida... mais como eu. Nada poderia me machucar aqui. Essa menina quebrada tinha sido consertada e posta em liberdade. Com meus olhos fixados em Blaine, cantei as primeiras notas, eu podia ver seu corpo enrijecer. Ele conhecia a minha voz. Ele me ouviu. Mas eu precisava que ele realmente me ouvisse. Para ouvir as palavras que eu tinha escrito só para ele meses atrás. As palavras que eu estava com muito medo de lhe dizer.

Em pedaços quando você me encontrou Quebrada como vidro quebrado Tão com medo de que você veria

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O que se escondia por trás dessa máscara esfarrapada

Lentamente, ele se virou, e seu olhar atordoado procurou o meu. No momento em que nossos olhos se encontraram, eu sabia que meu destino estava selado. Eu tinha caído para sempre. Eu nunca seria capaz de seguir em frente disso, dele. Deste homem assustadoramente bonito que eu estava perdidamente apaixonada. E o medo floresceu em alegria. A ansiedade se transformou em pura alegria. Eu cantei cada palavra a ele como se ninguém mais existisse. No meu mundo, ninguém existia. Ele era o meu tudo. Meu tudo. Ele era a única coisa que poderia me salvar. Ele já tinha feito.

O pensamento de amar e perder Baby me apavora Não sabia o que eu estava fazendo Só queria ser livre

Todo o bar se calou quando Angel e eu continuamos a tocar, as nossas vozes misturam em perfeita harmonia quando nós caímos no coro, como se fosse uma só voz

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contínua e firme. A música envolta em torno de nós, guiando nossos dedos e línguas. Os restos das meninas AD travaram a melodia e começaram a improvisar com os seus próprios instrumentos. Eu estava lá, esse ponto doce aonde tudo veio junto. A imagem já não era embaçada, eu podia vê-lo — eu podia ver Blaine — claro como o dia. E eu já não tocava o meu violão, eu me tornei ele. Eu já não cantava, eu era a canção.

Mas agora você vê A bagunça que eu fiz Sentindo-me tão desesperada Só queria que a dor desaparecesse E outra vez Tentei empurrá-lo para longe Eu sei que eu sou louca Mas você me faz bem

Os olhos de Blaine nunca se afastaram dos meus enquanto estava sentado imóvel como pedra. Mesmo quando alguma puta loira descolorida tentou agarrar a sua atenção, ele era inabalável. Inabalável. Assim como ele sempre foi. Blaine foi uma constante. Minha constante. De alguma forma,

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ele havia se tornado tão necessário para mim, como Dom ou Angel. Ele tinha se tornado minha família. À medida que se aproximava da conclusão, eu deixei meus olhos se fecharem e só... Sentia. Eu deixei as emoções das letras evocarem uma inundação através de mim. Eu deixei a verdade dessas palavras me libertarem do medo e da preocupação. Esta canção não foi só para Blaine. Não, esta foi a Emancipação do Kami Duvall. A menina, uma vez quebrada, que tinha colocado a si mesma junta de volta. A criança com medo e que sobreviveu mesmo quando ela não tinha a vontade. Eu dei a aquela pequena menina um adeus. Larguei o medo que tinha sido o meu único amigo, por vezes. Eu não precisava mais dele. Eu tinha o amor.

Eu não tenho medo Dos monstros e fantasmas Mas o pensamento de perder você É o que me assusta mais

Abri os olhos uma vez que a música terminou, e Blaine estava bem abaixo de mim, de pé na beira do palco. Suas bochechas brilhavam com lágrimas, e seus olhos castanhos profundos estavam avermelhados. A visão dele enviou uma onda de coragem em minhas veias, e tirei minha guitarra e a

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entreguei para Angel antes de saltar para baixo para me juntar a ele. Eu nem sequer ouvi os aplausos estridentes e ovações. Eu só precisava ouvir a sua voz, dizendo-me que não era tarde demais. Que eu não tinha perdido ele. — Ei, papa-léguas, onde você foi? — Ele perguntou com uma voz rouca. Eu sorri. — Eu pensei que eu lhe disse para não me chamar assim. — Eu pensei que você havia desistido de correr. Eu balancei a cabeça. Ele estava certo. Ele sempre me alertou sobre a minha besteira, e isso era exatamente o que eu estava com medo. Ele me via pelo o que eu era. — Eu desisti. Eu não tenho outro lugar para ir. Em nenhum outro lugar que eu gostaria de estar. Blaine rolou a barra em sua boca como eu tinha o visto fazer uma centena de vezes. A tentação de chupar essa língua em minha boca floresceu em minha barriga. — Então, onde você quer estar? — Questionou. — Com você. — Não houve nenhuma hesitação. Sem medo. — Mas você disse... Kam... — ele gaguejou. Blaine respirou fundo e deu um passo em minha direção, enchendo o ar entre nós, com aromas de menta e especiarias. Ele ergueu a mão e acariciou o comprimento da minha bochecha onde uma pequena cicatriz tinha sido deixada para trás. Eu

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nem sequer me impedi de fechar os olhos e apreciar a sensação dele. — Kami... — ele sussurrou. — Por quê? Por que agora? Eu abri meus olhos para que ele pudesse ver a convicção neles. — Porque você é a exceção, Blaine. E, honestamente, eu era uma covarde. Eu tinha pavor de me sentir assim sobre você. Ele inclinou a cabeça para um lado e estreitou os olhos. — E como você se sente? Um rubor subiu minhas bochechas quando eu subi na ponta dos pés e beijei suavemente seus lábios, pegando-o de surpresa. — Eu te amo — eu murmurei contra eles. — Eu te amo tanto que me assusta. Ele puxou a boca da mina apenas o suficiente para olhar os meus olhos. — Assusta você? — A magnitude do que eu sinto por você, a ideia de perdê-lo para sempre? Sim. Assusta-me até a morte. Minhas mãos encontraram as suas e eu puxei-as entre nós, mantendo-as no meu peito. — Blaine, a parte mais assustadora sobre o amor não é o próprio amor. É se deixar ir e mergulhar no desconhecido. É confiar em alguém a peça mais sagrada do seu coração. É permitir-se sentir algo estranho e desconhecido, apesar de quanto isso assusta você. — A parte assustadora não é amar você, Blaine. Essa parte é simples. É a queda. Eu caí há muito tempo, e você

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sabe o quê? Eu não tenho mais medo. Eu não tive a oportunidade de proferir outra palavra, quando ele me puxou para ele e reivindicou minha boca. Sim, reivindicou. Este não era um beijo. Blaine me marcou para a vida. Me marcou como a obra de arte vibrante, que cobria seu corpo magnífico, fazendo-me o sua para sempre. Cada golpe de sua língua acalmou a dor solitária dentro de mim, em erupção, uma nova dor que me fazia tremer em seus braços. Meus joelhos ficaram fracos e soltos, me fazendo balançar. Mas Blaine me tinha. Ele nunca me deixaria ir. Relutantemente, eu desenrolei meus braços ao redor de seu pescoço e deslizei para fora de seu alcance apertado. — Eu tenho algo para você — eu disse, voltando-se para pegar a minha bolsa que estava estrategicamente escondida nas proximidades. Foi quando notei Dom, Angel, e até CJ, nos observando do outro lado da sala, com os rostos usando olhares variados de alegria e orgulho. Eu sorri para eles antes de voltar à expressão curiosa de Blaine. — Estenda a mão. Uma carranca de questionamento franziu sua testa. — Huh? — Basta estender a sua mão. Blaine fez o que lhe foi dito, e eu enchi a palma da mão com pequenas estrelas de origami colorido. Muitas delas

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derramadas

no

chão,

e

ele

ficou

com

suas

mãos

transbordadas. — Uh, baby, obrigado, mas eu acho que você poderia ter acabado de deixar estes na jarra. Eu balancei minha cabeça. — Cada uma destas estrelas representa um medo meu. Comecei a colecionar esses anos atrás, e logo tornou-se menos de um ritual e mais uma obsessão. E agora... agora eles são seus. Porque, Blaine, o dia em que te conheci foi o dia em que estes medos começaram a

perder seu

poder. Eu

tinha finalmente

encontrado algo mais para viver. Então, eu quero que você os tenha. Eu quero que você tome estes de mim para sempre. Eu nunca, nunca quero que o medo me impeça de estar com o homem que eu amo de novo. Um sorriso se espalhou em seus lábios cheios antes que ele esmagasse o meu. — Você é tipo fodasticamente incrível, você sabe disso? Eu combinava com a sua expressão divertida. — Só um pouco? — Yeah. Só um pouquinho. E eu te amo. Tanto, caramba. E mais uma vez, Blaine apostou sua reivindicação sobre a parte de mim que só ele tinha. Segurando essas pequenas estrelas, ele capturou todo medo, toda reserva, e esmagou-as na palma da mão tatuada.

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Epílogo

— Baby, onde eu posso colocar isso? Eu quase derrubei a caixa que eu estava carregando e corri para o lado de Kami, pegando a caixa cheia de livros em suas mãos. — Em nenhum lugar. Você pode deixe-me lidar com isso. Kam, nós já passamos por isso. Pare com isso, ok? Kami revirou os grandes olhos verdes e balançou a cabeça. — Estou grávida, e não deficiente. Sim, isso é certo. Você a escutou. Kami está grávida. Com o meu filho. Chame a merda da banda e os atiradores de flamejantes bastões. Kami está grávida da minha criança. E desde que descobri há duas semanas depois de passar quase um mês na Austrália, eu não tenho sido capaz de abalar o estúpido, sorriso idiota do meu rosto. Kami, evidentemente, teve uma reação totalmente diferente. Naturalmente, ela ficou chocada como o inferno. Todos nós estávamos. Ela ainda estava no controle da

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natalidade, mas, hey, eu acho que as coisas ficaram um pouco loucas lá embaixo. Não poderia dizer que eu estava chateado com isso. Inferno, eu estava exultante. Acho que meus pequenos girinos eram mais como malditos tubarões! Ela correu a gama de emoções: chocada, com medo, com raiva, triste, até que ela finalmente decidiu ser feliz com isso. Este foi um novo começo para nós, um novo começo. Tivemos a chance de finalmente escrever a nossa própria história. E eu quero escrevê-la em negrito, marca texto brilhante para o mundo ver. Kami é minha. Nosso bebê é meu. Dei-lhe um beijo rápido em seus lábios carnudos antes de colocar o caixote de livros e a levei para o sofá. — Eu sei que você não é deficiente, querida. Mas a mãe do meu filho não vai se arrastar em torno de caixas quando ela tem um varão vigoroso para fazer isso por ela. Agora vá relaxar, colocar os pés para cima e deixar os homens cuidarem do resto. Kami suspirou a sua demissão antes de apoiar seus pés de sandálias na mesa de café. — Ótimo. O pai do meu bebê é um homem machista das cavernas. — Então ela embalou seu estômago ao olhar para baixo, para ele, um brilho peculiar nos olhos. — Não estamos com sorte? Fico ali, completamente hipnotizado e explodindo de orgulho. O jeito que ela tocou sua barriga, como ela sorriu para ela como se ela estava realmente olhando para o nosso

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pequeno pacote de alegria... A imagem ficará para sempre gravada na minha mente. É o tipo de coisa pelas quais as guerras são travadas e vencidas. Que as pessoas vivem e morrem. O tipo de olhar que traz 130 kilos brutos dos idiotas de joelhos, reduzindo-os a choramingar como bichanos. O olhar de amor. Nem todo mundo pode experimentá-lo. Mas se você está sempre tão feliz, lembre-se disso. Segure-o e nunca deixe ir. Porque foi dado um presente a você. — Cara, você só vai ficar sentado numa porra de um devaneio ou vai nos ajudar a mover essa merda? — CJ despreza, me empurrando com o ombro, enquanto ele e Dom manobram em torno de mim com mais caixas. — Porra, quanta merda é que uma garota precisa? — Bem-vindo ao meu mundo — Dom cantarola, deixando cair uma caixa — Sapatos. — Ele me bate nas costas. — Você vai em breve ser o orgulhoso proprietário de drenos de chuveiro entupidos com cabelo, pias de banheiro polvilhadas com maquiagem, e as ocasionais — Desejariaque-eu-não-te-conhecesse-nesse-momento — o que te deixa com uma cara permanente de — Mas-que-porra? — Nah, cara — Eu ri. — Eu estou pronto. Manda ver. Sim, você ouviu isso direito também. Depois de muita persuasão, tanto dentro como fora do quarto, eu finalmente convenci Kami a morar comigo. Nós

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sabíamos que queríamos criar o nosso filho juntos e, inferno, ela já estava aqui a maioria das noites, mas Kami ainda tinha sérias reservas sobre o assunto. Ela nunca tinha vivido com um homem além de Dom, e não tendo a muleta de seus amigos

a

estava

pirando

seriamente.

Mas

ela

foi se

acostumando com a coisa da maternidade, você sabe, deixando de lado suas próprias necessidades para o seu filho e finalmente admitiu que a mudança era a única solução lógica. Além disso, não havia nenhuma maneira de eu deixar meu recém-nascido voltar para o bordel conhecido como condomínio de Angel. Aquele lugar tinha uma porta giratória de bucetas, e algumas eram muito rudimentares. Um gemido estridente agarrou a nossa atenção e todos nós olhamos para a porta a tempo de ver Angel tropeçar, com o rosto coberto de lágrimas. — Oh, Kam, eu vou sentir tanto sua falta! — Ela grita, caindo sobre o sofá com sua amiga. — Eu não posso acreditar que você está me deixando com o sujo do Dom e seu bando de putas calhadas vestindo brilho. — Eu acho que você está confundindo meus encontros com a sua quarta-feira à noite de conquistas de stripper. Há ainda uma camada de poeira de corpo comestível na mobília. Eu me sinto como Elton John toda vez que eu sento no maldito sofá — Dom retruca. Angel o dispensou com um aceno, mas não negando suas acusações. — Então Kam... você ainda vai nos visitar, certo? Podemos fazer massagens e pedicure. Oh meu Deus,

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você ainda pode fazer isso? Existem lá algumas bactérias que você pode contrair e que não é seguro para mulheres grávidas? E eu li que você não pode comer sushi. Sushi! Mas nós amamos... Kami alisa as bochechas úmidas de Angel e sorri calorosamente. — Angel, querida, respire. Você ainda vai me ver. Inferno, eu vou estar no bar quase todos os dias, como sempre. — O bar? — CJ zomba. — Um bar não é lugar para um bebê. Não para o meu pequeno primo. Todos nós chicotemos nossas cabeças à sua expressão severa. — O quê? — Ele dá de ombros. Hmph. Meu primo, Craig Jacobs, o cara que fez de sua missão na vida dormir com toda a equipe de vôlei na escola, o mesmo cara que subornou os nerds do áudio visual para configurar câmeras escondidas em vestiário das garotas, o mesmo homem que jurou nunca se comprometer com uma mulher desde que sua mãe o abandonou e a seu pai, realmente disse algo que não está centrado nos peitos, bundas ou todas as coisas orais. Talvez as coisas estejam mudando para os homens Jacobs. Inferno, talvez haja uma chance de que CJ pudesse um dia ser tão delirantemente feliz quanto eu. Depois de cada caixa de sapatos, roupas, livros e bugigangas foram levados para a casa, e Angel se secar de tanto chorar, eu chutei todo mundo para fora. Finalmente,

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Kami e eu estávamos sozinhos. Em nossa casa. A cabeça de Kami repousava no meu colo enquanto eu tocava seu cabelo e massageava o couro cabeludo. A TV está ligada, mas eu não consigo tirar os olhos dela. A mulher dos meus sonhos. A mulher que vai me fazer um pai. Droga. Eu não posso manter minhas mãos longe dela. E sabendo que seu corpo é agora mais do que apenas o meu parque de diversão pessoal, não posso deixar de ficar admirado com ela. Deus, ela é linda. Minha mão trilhou até a beira da calça jeans e até sua camisa. Eu esfreguei a pele nua de seu ventre, tão suave e quente sob meus dedos. Sem sequer pensar, eu comecei a cantarolar baixinho, inclinando-me para mais perto e mais perto de seu estômago. É uma música agridoce para nós. A canção que tocou Kami de uma forma que a fez fugir do bar, com lágrimas riscadas pelo rosto. A canção que me levou segui-la, para que eu pudesse enxugar essas lágrimas e abraçá-la apertado. Acho que foi o momento que eu me apaixonei por Kami. No momento em que ela me marcou até alma. — Canção interessante que você está cantarolando. O que faz você pensar que nós estamos tendo uma filha? — Ela sorri para mim.

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— Um homem pode sonhar — Eu estava orgulhoso. — O quê? Nenhum bebê Blaine saltitante para levar o nome Jacobs? — Um dia — Eu dou de ombros. — Mas, por enquanto, eu só quero ser herói da nossa menina. Kami coloca a mão delicada na minha, entrelaçando nossos dedos enquanto nós embalamos nosso bebê enfiado em seu ventre. Então, ela olha para mim com aquele mesmo brilho peculiar nos olhos dela, fazendo com que o calor se espalhe para todos os membros, e meu coração incha o dobro do seu tamanho. O olhar de amor. — Eu gostaria disso — ela sussurra antes de se inclinar para cima e colocar aqueles lábios carnudos nos meus, acendendo o calor em calor incandescente escaldante. — Porque você já é meu.

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Caro leitor, Se você está lendo isso, eu quero dizer obrigado. Criar Fear of Falling foi uma viagem extremamente emocional e compartilhá-lo com o mundo tem sido tão estressante. Mas eu fiz isso. E optando por comprar e lê-lo, você tem ajudado a expor algo que ocorre com muita frequência. Embora Fear of Falling seja parte ficcional, a questão da violência doméstica é muito real. Há demasiados Kamis no mundo, e a maioria deles nunca se encontram com o seu Blaine. E como a história reflete, ele afeta a todos. Amigos, amantes e especialmente, crianças. Uma em cada quatro mulheres experimentam algum tipo de violência doméstica em sua vida. 50% dos homens que sempre abusam de suas esposas também abusar de seus filhos. Exorto-vos, por favor, se você ou alguém que você conhece é uma vítima de violência doméstica, procure ajuda. Você não tem que viver com medo. Encerrando o ciclo de abuso está em suas mãos. O National Domestic Violence Hotline: 1.800.799.SAFE www.thehotline.org Faça isso por você. Fazê-lo para seus filhos. Fazê-lo, porque todo mundo merece um felizes para sempre.

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Tradução

Revisão