portræt

Georg Sørensen har været en del af Messecenter Herning (MCH) siden 1983. De sidste 15 år som direktør. Med Jyske Bank Boxen har han nået endnu et højdepunkt.

018-4-091210.indd 18

02/12/10 10:03:51

Georgs verden Han har hevet både Lady Gaga, Prince og herrelandsholdet til Herning. Georg Sørensen er direktøren for det hele. Pleasure fulgte ham før og efter åbningen af Danmarks nye nationale arena og fik historien om en overlever Af Tom Okke Foto Kåre Viemose

018-4-091210.indd 19

02/12/10 10:04:05

Georg Sørensen

Georg Sørensen og hans tro følgesvend, hunden Trine Sørensen, der har sin egen plads i multiarenaen.

D

et er hundekoldt. Den administrerende direktør for Messecenter Herning (MCH), Georg Sørensen, står i sin lange sorte cottoncoat og giver hånd. Gæsterne kommer én efter én op imod ham, som han står der foran den sorte multiarena, der blot et par uger forinden har fået navnet Jyske Bank Boxen - Danmarks nye nationale arena, som han kalder den. Enkelte får et håndtryk, andre er blevet opgraderet til et kram. Og så er der den tidligere jægersoldat B. S. Christiansen. Han får begge dele. Flere gange. De to halvskaldede fyre har kendt hinanden i mange år. Nu står de og holder om hinanden og griner. »Du ser godt ud i aften,« siger Georg Sørensen til B. S. Christiansen, der hurtigt kvitterer med et »det gør du da også.« »Ahhr, hold op,« siger Georg Sørensen. »Jo, det gør du altså,« siger B. S. Christiansen, før han forsigtigt gelejdes ud til siden. Der er andre, der skal til. Alle vil hilse på Georg Sørensen. Det er ham, der er midtpunktet. Det er ham, der står i centrum. The mover and shaker. Der er endnu to timer til, at aftenens anden stjerne, amerikaneren Lady Gaga, går på scenen som første navn i det, man her i byen betegner som multiarenaens et år lange åbningskavalkade. Senere følger Elton John, Eric Clapton, Roger Waters, Kylie Minogue og mange flere. Det er koncerter og events, som hele Herning og ikke mindst Georg Sørensen har set frem til i de to år, byggeriet af arenaen har stået på. »Men nu står den her. Jyske Bank Boxen er færdig og skal stå sin prøve. Det er lidt vildt, for

20

018-4-091210.indd 20

idéen om sådan en multiarena kom allerede til mig i slutningen af 1990’erne, og nu er vi endelig hér. Det er meget, meget spændende,« siger Georg Sørensen, før han igen bliver hevet hen til døråbningen. Han skal fotograferes sammen med de kendisser, der dukker op til aftenens VIP-event, hvor han har inviteret 200 venner af huset til spisning og koncert. Flere kram og endnu flere håndtryk.

Min far flyttede til Sverige. Jeg følte, at han svigtede os. Jeg var rasende. Jeg kogte indvendig og talte ikke med ham i tiden derefter

14 dage senere gør han det igen. Giver hånd. Han rykker helt ud på kanten af sofaen og stikker højre hånd frem. »Kom så, jeg skal vise dig, hvordan et håndtryk skal være. Der er simpelthen så megen symbolik i et håndtryk, at jeg straks kan afkode, hvad det er for et menneske, jeg sidder over for,« siger han og tager hårdt fat om min hånd. »Kan du mærke det? Hvad betyder det, tror du? Se på mine øjne. Hvad tænker du?« Georg Sørensen er i hopla. De seneste par uger

Født den 12. februar 1959 i Viborg og opvokset i Hammerum ved Herning. Faderen Flemming var forretningsfører hos tekstilfabrikanten Scanlace, mens moderen Kirsten, der var uddannet på et revisionskontor, hjalp til i virksomheden. Han har to yngre brødre, Claus, der er adm. dir. i modevirksomheden Brandtex og Michael, der er produktchef i Bravo Tours. Georg Sørensen har en HH-eksamen fra Herning Handelsgymnasium og begyndte i 1983 som salgsassistent i Herning Messecenter, hvor han senere avancerede til projektleder og siden direktør (1995) og adm. direktør i MCH-koncernen (2005), der har Herning Kommune som hovedaktionær. Privat bor han i centrum af Herning og er ugift. Han har hunden Trine Sørensen.

har været travle, intense, nærmest ét langt adrenalinsus. Og han er endnu ikke faldet ned. Det behøver han ikke, bedyrer han og tilføjer straks, at han kan »lade op på en femøre.« Her er en mand, der har været vant til at trække det tunge læs gennem så mange år, at han næsten ikke selv kan mærke vægten længere. Det er bare sådan, det er, siger han. »Hvis ikke man kan klare al den aktivitet, rejserne og de konstant mange mennesker omkring sig, skal man ikke sidde i det job, jeg har. Men det har nu været en stor del af mit liv de sidste 27 år, og jeg nyder det,« siger Georg Sørensen og smiler. På de to kontorer, der omgiver Georg Sørensens i midten, sidder hans fire assistenter. GS Support, kaldes de. Det er dem, der sammen med ledergruppen og medarbejderne har til opgave at føre hans idéer og visioner ud i livet. Det er dem, der gør, at Georg Sørensen kan få tid til alt det andet, der også skal til, hvis et 110.000 kvadratmeter stort messecenter, en fodboldarena, en multiarena og et kongrescenter skal fungere optimalt. Koncernen MCH er ikke længere bare et messecenter, men en oplevelsesindustri. Især hvis man spørger chefen selv, der allerede i 2000 fremlagde de planer, vi nu ser udfolde sig med åbningen af den enorme multiarena. Vision 2025 hedder det projekt, Georg Sørensen har sat sig for at eksekvere. En plan, der indeholder et gigantisk oplevelsesland kaldet Time World, dertil kommer en slags moderne svævebane inde fra Herning midtby og ud til messecenteret samt en drive-in-biograf og meget, meget andet, fortæller han. Store visioner. Store ambitioner.

Børsen Magasin Torsdag den 9. december 2010

02/12/10 10:04:16

37 37796_RO

I foyeren står en udstilling prydet med MCH’s slogan: »Vi tør det. Vi gør det.« Ved siden af hænger en planche med Georg Sørensen afbilledet i fuld figur. Klædt helt i sort. Det mørke look går igen overalt. Det er en del af MCH’s nye multiarena-strategi, »Tættere på stjernerne«, forklarer Georg Sørensen, da han kort efter har lukket døren ind til kontoret, slukket sin mobiltelefon og fået sin faste følgesvend, hunden Trine Sørensen (ja, det hedder den), med sig op i sofaen. »Da jeg fremlagde mine visioner dengang, var jeg måske ved at kede mig lidt. Jeg havde været både salgsassistent, projektleder og så direktør i messecenteret i en årrække, og jeg kunne mærke, at der skulle ske noget. På en tur til Rom blev jeg vildt fascineret af Colosseum og tænkte, at hvis man kunne bygge sådan et værk dengang, hvad kunne så ikke lade sig gøre i dag? Da jeg kom hjem igen, begyndte jeg at arbejde med de planer, der førte til Vision 2025. Med multiarenaen er vi et skridt nærmere målet. Vi vil give folk muligheden for at komme »tættere på stjernerne.« Det er også derfor, vi ikke har en rød løber, men en sort som stjernehimlen, så det hele passer sammen,« forklarer Georg Sørensen. Han rejser sig op og peger på den plantegning, der hænger bag hans skrive-

22

018-4-091210.indd 22

bord. Det er en oversigt over det område, der skal lægge jord til det hele. »Og her kommer så svævebanen. Det bliver stort, ikk’?« spørger han og står så et par sekunder og ser på tegningen uden at sige noget. Et liv i to dele

1983 føles som rigtig længe siden. Dengang var der bare en række store haller i udkanten af Herning. Engang imellem blev de fyldt op med mennesker, der så på maskiner, møbler, tekstiler og alskens kram. 24-årige Georg Sørensen var netop begyndt som salgsassistent i Messecenter Herning og var rigtig glad for jobbet. Der var liv omkring ham. Mennesker og et leben uden lige. Det passede ham perfekt. Siden han var 14 år havde han været i gang, altid på arbejde, altid blandt mennesker. Egentlig ikke af lyst, mere af nød. »Min mor var alene med os tre drenge. Jeg var den ældste. Mine forældre blev skilt, da jeg var 14 år. Det var godt, det skete, men jeg blev revet halvt over. Jeg havde nok set det komme. Sådan noget mærker børn, men jeg elskede jo dem begge, så det var svært, at de pludselig ikke var sammen mere,« siger Georg Sørensen og lader blikket vandre ud over parkeringspladsen udenfor. »Min far flyttede til Sverige. Jeg følte, at han svigtede os. Jeg var rasende. Jeg kogte indvendig og talte ikke med ham i tiden derefter. Når

jeg tog telefonen og hør»Jeg vil hellere te, at det var ham, så lagopfattes som rar de jeg bare røret og gik og reel end kold og ud af rummet...« konsekvent,« siger Han lader sætningen Georg Sørensen, hænge et øjeblik. Siger der erkender, ikke noget, men roder at han både er rundt efter ord, der bedst perfektionist og kan beskrive de følelser, forfængelig. han sad tilbage med dengang. Han tager tilløb et par gange, før han siger: »Der sker det, at han ringer et år senere. Han vil høre, om min mor vil prøve igen. Vi skal flytte op til ham i Sverige. Det vil jeg ikke. Da siger jeg nej. Til gengæld lover jeg min mor, at hvis vi bliver her, så vil jeg gøre mit til, at vi kan klare os. Jeg lover hende, at jeg vil hjælpe økonomisk. Og sådan bliver det.« Georg Sørensen får det første af en lang række job, bliver ansat i en kiosk. Så hjælper han til i en grillbar, i Hammerumhallen, på en tankstation. Og han passer sin skole. Moderen uddanner sig til sygehjælper og tager dobbeltvagter som rengøringsassistent. Men hun er der for børnene, er en fantastisk mor, siger Georg Sørensen og fortæller anekdoten om, hvordan hun altid sørgede for at vaske drengenes yndlingsjeans om aftenen og lægge dem til tørre på radiatoren natten over, så de kunne have dem på i skolen igen næste morgen.

Børsen Magasin Torsdag den 9. december 2010

02/12/10 10:04:25

B

Jeg har heldigvis oplevet kærligheden i mit liv, men indtil nu mangler jeg at skabe min egen familie

De andre om

Georg

»Det var sådan noget, hun gik op i. Vi skulle se ordentlige ud,« siger Georg Sørensen. »Senere fik jeg tilbudt en læreplads hos en lokal virksomhed, Hammerum Døren A/S. Det var stort, men da jeg fandt ud af, at jeg kunne tjene 1500 kr. mere om måneden ved at arbejde som assistent i virksomheden i stedet for at blive lærling, valgte jeg ikke at få mit lærebevis, men at tjene de ekstra penge. Jeg gjorde, hvad jeg kunne, for at hjælpe min familie.« Faderen glider langsomt ud af billedet og dør, 49 år gammel, i 1986. »Han havde uhelbredelig kræft, men kom faktisk hjem til Danmark i perioden op til, at han dør. Jeg når at få en god tid sammen med ham, og vi får snakket ud. Og i dag forstår jeg ham bedre.« Fortæl om dine følelser

Moderen får senere en tredobbelt diskusprolaps og får tildelt en invalidepension, som bl.a. gør, at Georg Sørensen vælger at bo i et anneks til familiens hjem, inden han som 28-årig flytter i eget hus i Herning. »Min mor gennemgik nogle hårde år med al den sygdom, men hun bliver 68 år, før hun dør i 2005,« siger han. Han rømmer sig og spørger, om det er okay, han lige går ud og henter noget vand. Hunden Trine ser op fra sofaen og følger ham med øjnene helt ud af døren. Så lægger hun hovedet ned igen. »Jeg tror altså ikke, jeg kunne have haft dette her job og opnået de resultater, jeg har, hvis ikke jeg havde haft de oplevelser og erfaringer med mig, som jeg har. Det tror jeg simpelthen ikke på,« siger Georg Sørensen, da han er tilbage med to flasker vand i hånden. »Det har styrket mig som menneske, tror jeg. Jeg er blevet meget vedholdende, og jeg har lært, at man skal holde sit ord. Det, man siger, er det, man gør. Eller: »You get what you give,« som jeg nogle gange siger.« »Jeg er også meget opmærksom på, hvordan andre opfatter mig. I mange år havde jeg f.eks. de to ord: »Sig det!« stående på det whiteboard derovre,« siger han og peger på en tavle, der er sat op ved siden af mødebordet. »De to ord mindede mig dagligt om, at jeg skulle fortælle folk, hvordan jeg havde det, og hvad jeg forventede af dem. Det

24

018-4-091210.indd 24

nytter ikke noget, hvis du har en dårlig dag, men ikke fortæller dine nærmeste medarbejdere om det. Så går de bare rundt og spørger sig selv, om det er dem, der har gjort noget forkert, og det holder altså ikke. Så ud med det, hvis der er noget galt,« siger Georg Sørensen. Det lyder så let og ligetil. Men det har taget ham år at lære det, forklarer han. Engang forsøgte han sig også med både merkonom-kurser og en HD, men det er altså svært at sidde stille, når man er vant til, at der konstant sker noget om ørerne på en. Så Georg Sørensen sprang fra begge uddannelser og satsede i stedet på at lære tingene gennem praktisk arbejde. »Du skal bl.a. mestre disciplinen samarbejde, kunne skabe tillid og give noget af dig selv, når du møder nye mennesker. Jeg plejer at bruge det engelske ord networking, for det er netop hårdt arbejde at skabe sig kontakter. Igennem 15 år fløj jeg to til tre gange ugentligt mellem København og Herning netop for at bygge bro og snakke med de mennesker, jeg gerne ville have herover til f.eks. messer eller udstillinger. I de senere par år har jeg dog været mere her i byen og i stedet inviteret kunder og forretningsforbindelser på besøg her. Det tog lidt overhånd på et tidspunkt, hvor jeg følte, jeg kendte Københavns centrum bedre end gågaden her i byen,« siger Georg Sørensen og påpeger, at han efterhånden er blevet godt kendt i sin hjemby. Blandt andet er han flyttet ind i en lejlighed kun hundrede meter fra torvet i Herning, så i dag ved han godt, hvilke butikker, der præger bymidten, forklarer han. Et andet emne, der også har fået en særlig bevågenhed de senere år, er den personlige lykke. »Jeg har heldigvis oplevet kærligheden i mit liv, men indtil nu mangler jeg at skabe min egen familie. Men ja, jeg har også altid brugt rigtig, rigtig meget tid på mit arbejde, og det har naturligvis kostet,« siger han og smiler. »Men ved du hvad? Jeg føler faktisk, at jeg har rigtig meget mod på livet. Mod på mere. Og der er da stadig ting, der kan nås. Familie, for eksempel. Så kan du spørge mig, om der er ting, jeg løber fra eller ting, jeg løber mod. Det er vel en kombination af de to. Men jeg skal nok nå det hele.« ■

en, jægersoldat, B. S. Christians samt mangeårig coach, tv-vært rensen: ven af Georg Sø e om Georg flere gang »Jeg taler med er og nn ve te af mine beds ugen. Han er en hvis at d, ve e dreng. Jeg ig gudfader til min lill nd æ st ld vil han være fu t alting går galt, så om ls fø . Han er et meget sikker hos Georg de at t er min erfaring, menneske. Og de meget så er dem, der er bedste chefer og også at al du være, for følsomme. Det sk ster sig . Men Georg bela rd hå re væ e nn ku opper gange, og han st e gl no t rd hå r fo selv k hans perfekt. Det er no ikke, før alting er g.« største udfordrin ør ard, adm. direkt Katia K. Østerga jdsgeårig samarbe i Horesta og man partner: 0 pct. man kan have 10 n, pe ty er rg eo »G t, han r hjertet med i de tillid til, for han ha , hvor liv t vl han lever et tra laver. Og selvom valgt n ha meget, så har han f.eks. rejser et en nd Det har han så fu at have en hund. Trien nd altid at have hu løsning på ved dt go n t omkring. Det ka ne med sig rund de , rste ser over, at det fø være, at folk stud labrart so en ntoret, er ko ef ch på er ød m Hunden t deres problem. dor, men så er de Georg.« er bare en del af n, der idt fra Live Natio Flemming Schm eorg ør og lejer hos G er storleverand ed ore koncerter m Sørensen ved st a: ag G dy on og La f.eks. Eric Clapt en ægte g vil betegne som je t, de er rg eo »G til at lytsjæl. Han er god fuldgyldig jysk ild ge, så ba til at trække sig te og i stand til s, de ad pl n kan få den idéer og inspiratio dste be t n måde får han de skal have. På de dst in m ihærdig og ikke ud af folk. Han er pl ort us. min bog er et st stædig, hvilket i et i meser, at når køkken Min eneste anke tendens et, så er der en kk lu er t re nt ce se n. Nogle station-mad i de til, at der går tank r ringet ha g så grelt, at je gange bliver det ge min ta gt, om jeg skal i forvejen og spur med.« egen madpakke

Børsen Magasin Torsdag den 9. december 2010

02/12/10 10:58:03