Reboot Illinois Questionnaire     Please describe in your own words, what does the comptroller do?  

The word comptroller is a synonym for financial controller. In general, the Illinois Comptroller’s Office  pays the State’s bills and monitors State funds. The Comptroller, in accordance with the law, shall  maintain the State’s central fiscal accounts, and order payments into and out of the funds held by the  Treasurer. In other words, the Comptroller is responsible for controlling the State’s checkbook. During  times when there is a budget impasse, the Comptroller’s role is especially important because outside of  court orders and government decrees, they have the power to prioritize payments.      How would you approach your duties? 

I will be an  independent truth­telling fiscal watchdog that  prioritizes both the fiscal  and  moral health of  the state.  I  will  approach  my  role with  fiscal responsibility and a strong moral compass. My top priority  will be to continually serve and protect the most vulnerable populations in this State.      I  will also  work to enhance the overall  internal control environment  of the State in  order to  run a more  effective  and efficient office.  I will in  concert  with the Director of  CMS and the Auditor  General,  take  a  fresh  look at the Fiscal  Control and Internal  Auditing Act  (FCIAA), to ensure it reflects the most current  thinking  on  fiscal  and  administrative  internal   control  guidance.  As  Comptroller,  I  will  be  in  a  unique  position  to broker needed  fiscal stewardship measures  across  the  Illinois state  enterprise. I  will  leverage  technological advances  to make it more efficient and easier to  maintain  accountable stewardship of and  control  over  funds, and I will ensure that  the State Comptroller’s Office stays up to date with the best and  most efficient practices for overseeing our tax dollars.      How does your professional background prepare you for this position?  

I  am  an  experienced  legislator  and  executive  manager,  having  served  10  years  in  the  Illinois General  Assembly  and  five  years  as  the  elected  Chicago  City  Clerk.  In  my  five  years  as  Chicago  City  Clerk,  I  dramatically and successfully overhauled the Office  of the City Clerk of Chicago to better serve Chicago  taxpayers.  Our  21st Century reboot  of a City  Sticker Program dating  back to  1908,  was  lauded  by both  customers  and  national  experts  on  innovation  in  government,  and  earned  us  the “Bright  Idea  Award”  from  Harvard  University.  Our  Office  is now  recognized for increasing access to  City Council  and  City  government. Unlike most government offices, I have  led  the charge of  doing more with less. That means,  streamlining  systems,  cutting  overtime   by  over  70%,  working  with  10%  less  payroll  than  when  I  took   office,  and  voluntarily  coming  in  under  budget  year  after  year.  I  feel a strong  responsibility  to protect  every tax dollar.  As such,  I  have saved  Chicagoans  millions  of dollars, all  the while improving customer  service.  On top of  that, we have generated  nearly $50 million dollars in new, sustainable revenue  for the   City by eliminating fraud, increasing compliance, and running a more effective and efficient office.   I  will  apply  my   deep  legislative  understanding  of   State  government,  along  with  my  proven  executive  experience  and  management  expertise,  to  the  Office  of  the  Comptroller  to  better  serve  the  people  of  Illinois.    How would you manage the budget impasse? 

The current fiscal crisis in Illinois will require careful and effective management as we work to stabilize  the State’s finances. The goal will be providing for the common good while eliminating the practices that  1 

led to the financial crisis our State faces today. The comptroller’s duty is to determine priority of  payments due, and the best way to do that is to be fully independent. That means not managing the State’s  checkbook under the direction of the Governor, which is clearly the case today. I believe that the  comptroller has a responsibility to prioritize both the fiscal and moral health of the State. My first priority  will be to continually serve and protect the most vulnerable populations of this State, and not allow myself  to be party to a political agenda that, for all intents and purposes, holds payments to the most vulnerable  in our State hostage. I will not stand by quietly while child care or senior care workers have to fight for  payments in the courts. Today, more than ever, the people of Illinois deserve an independent, truth­telling  fiscal watchdog who will prioritize people over politics. Too much is at stake for our future – and we are  already seeing the damage from the budget stalemate from college students not returning to school  because of a lack of MAP grant funding to families across the State having to decide between work or  welfare because they cannot afford child care. Seniors are going hungry without food due to the cuts to  Meals on Wheels. It’s shameful that the current comptroller waited to be sued and threatened to be held  in contempt of court before releasing payments to early childhood intervention service providers and  developmentally disabled seniors. I understand the State needs to get its fiscal house in order, but I know  from experience as Chicago City Clerk that with vision and determination, we can transform government  to better serve people while saving taxpayer dollars in the process.  I will continue to encourage both  sides to come to the table and negotiate in the best interests of the State. I believe common ground can be  found and I will commit to being part of the solution.     Please explain your thoughts on paying lawmakers during the budget impasse 

I believe lawmakers should be treated like everybody else in our State and receive no special treatment.  They should have to wait in line, just like everyone else.  It’s that simple.     What is your relationship with unions? 

I am a strong supporter of organized labor and always have been. I believe they are a crucial component  of our middle class. My father was a union pipefitter. My father in law was a union electrician. Now, as a  wife and a mother I understand more deeply how important it is to provide stability for my child, and  what it meant to my pipefitter father to be able to provide for his family.  Thanks in part to his union, my  father was able to take care of our family and provide us with opportunities that we otherwise would not  have had access to. I am running for Illinois Comptroller because I believe that the middle class is under  attack by Governor Bruce Rauner and his self­proclaimed wingman, Comptroller Leslie Munger.  His  over­the­top abusive fascination with destroying organized labor is a position I wholeheartedly disagree  with. I am against Right­To­Work legislation and am against holding the budget hostage to Governor  Rauner’s non­budgetary related Turn Around Agenda items, which is nothing more than a full on assault  on working men and women in this State.    What is your relationship to party leaders? How do you establish a rapport with them? 

I am especially skilled at forming strong relationships with people from all walks of life. Throughout my  career I have earned a reputation as a hardworking and effective bipartisan public official.  As a  legislator, I took pride in the strong bipartisan relationships I cultivated. Most of my legislative bills  included both democratic and republican co­sponsors. Elections are always partisan, but once the  election is over, the winners must be prepared to govern in the best interest of Illinoisans. When public  2 

officials keep the people of Illinois in mind, everyone can work together. I am a Democrat, but don’t  consider myself a Partisan. I have a history of standing up to leaders in my own party, but also being able  to work together, even after disagreements, in order to get the work of the people done.    How do you recommend the state handle the bill backlog?   

I believe the Comptroller should handle the bill backlog by making payments toward debt service so as  not to further downgrade our credit rating, general state aid to schools, medicaid, and payroll. Beyond  that, bills should be paid on a first in first out basis with special priority being given to social service  providers and safety net recipients.    Why are you the best person for this role? 

I am the best person for this role because I am a seasoned, tested and proven legislator, and more  importantly, executive manager who is strong, independent and ready to help get the State back on track.  I am committed to working to enhance the overall internal control environment of the State in order to  run a more effective and efficient office.  My bipartisan credentials and history of standing up to leaders  of my own party, whether it was standing up to my party leaders on the issue of ethics reform, voting  against legislative pay raises, or taking on Governor Blagojevich before it was popular to do so, provide  voters with a track record of independence they can count on. I will be an independent truth­telling fiscal  watchdog who will prioritize both the fiscal and moral health of the State, by championing people over  politics.  I am the best person for the role of Comptroller because I understand and am keenly aware of  the challenges facing middle class Illinoisans, parents, and people with aging parents, yet also  understand how important growing our economy is in order to keep and grow jobs in our State.  As  Chicago City Clerk, managing the second largest office in the City, I’ve taken an office once seen as a  beacon of inefficiency and a waste of taxpayer dollars and in less than five years, transformed it into a  model in government efficiency that’s created over $50 million dollars in new revenue for Chicago while  dramatically improving services for taxpayers at no additional cost to them. I know how to make  government work well for people because I’ve done that for Chicagoans as their Clerk. I will take that  tested and proven management experience into the Comptroller’s Office, and be ready to take on the  challenge by being that independent truth­telling fiscal watchdog they deserve, on day one.   

3