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Sinopsis

L

a última noche de verano es solo el comienzo.

Skye quiere conocer al chico que cambiará su vida para siempre. Seth siente su conexión instantánea al segundo en que la ve. Cuando Seth comienza a hablar con Skye en la última fiesta en la playa del verano, es obvio para ambos que es algo real. Pero cuando Seth se va a la universidad antes de que intercambien información de contacto, Skye se pregunta si él sentía lo mismo que ella, y si alguna vez lo volverá a ver. Aun si encuentran el camino de vuelta al otro, ¿pueden hacer que una relación a larga distancia funcione a pesar de los problemas de confianza, ex drama y algunas serias diferencias de fondo?

Serendipity: es una película, en Hispanoamérica es conocida como Señales de Amor.

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La favorita de los adolescentes, Susane Colasanti, vuelve al estilo de narración alterna de su amado debut When It Happens en esta historia inspirada en Serendipity1 sobre verano, almas gemelas, y momentos que cambian nuestras vidas para siempre.

Índice

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Sinopsis .......................................................................................................................... 2 Índice............................................................................................................................. 3 Capítulo 1 ....................................................................................................................... 4 Capítulo 2 ....................................................................................................................... 9 Capítulo 3 ..................................................................................................................... 15 Capítulo 4..................................................................................................................... 21 Capítulo 5 ..................................................................................................................... 25 Capítulo 6 ..................................................................................................................... 31 Capítulo 7......................................................................................................................36 Capítulo 8 ..................................................................................................................... 46 Capítulo 9 ..................................................................................................................... 52 Capítulo 10 ....................................................................................................................58 Capítulo 11 ................................................................................................................... 64 Capítulo 12 ................................................................................................................... 70 Capítulo 13 ................................................................................................................... 77 Capítulo 14 ................................................................................................................... 94 Capítulo 15 ................................................................................................................. 109 Capítulo 16 .................................................................................................................. 118 Capítulo 17 ................................................................................................................. 125 Capítulo 18 ................................................................................................................. 131 Capítulo 19 ................................................................................................................. 135 Capítulo 20 ................................................................................................................. 142 Capítulo 21 ..................................................................................................................148 Capítulo 22 ................................................................................................................. 151 Capítulo 23 .................................................................................................................. 156 Capítulo 24 .................................................................................................................. 162 Capítulo 25 ..................................................................................................................167 Capítulo 26 ................................................................................................................. 171 Sobre la Autora ........................................................................................................... 174 Agradecimientos ............................................................................................................ 175

1 Skye Que venga la noche2

Traducido por Sheilita Belikov Corregido por Majo

—A

lgo va a suceder esta noche —dice Adrienne—. Puedo sentirlo. Sería fantástico si tuviera razón. Hemos estado viniendo a esta fiesta en la playa durante siete años. Nunca pasa nada.

Cuando el verano es brillante, nuevo y lleno de posibilidades, siempre tengo la esperanza de que sea el verano en el que lo encontraré. El chico que conectará conmigo como nadie más lo ha hecho nunca. El chico que cambiará mi vida para siempre. Pero el verano está a punto de terminar. La misma tristeza que siempre me abruma cerca del final está haciendo pesado mi corazón. Bajamos los escalones del paseo marítimo hacia la playa. Esta fiesta anual que mis padres y sus amigos dan no es precisamente una fiesta. Es más como una excusa para sentarse alrededor de una gran parrillada de mariscos en el lugar de la fogata y atiborrarse. Después de que oscurezca, hay una fogata donde se pueden tostar malvaviscos. El resto del tiempo estoy haciendo pequeñas conversaciones con gente del doble de mi edad o tratando de entretener a los niños pequeños. Nunca hay chicos guapos. Pero eso no me impide esperar que esta vez sea diferente.

Todos los títulos de los capítulos son canciones, el de este es Bring on the Night de The Police.

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—No puedo creer que la escuela comience en dos semanas —gime Adrienne.

—Nada de hablar de la escuela en la playa —exijo—. Este es un lugar feliz. Solo los pensamientos felices están permitidos. —He estado tratando de evitar toda la publicidad de regreso a clases en la ciudad. Siempre que soy emboscada por uno de esos molestos anuncios en una revista, rápidamente doy la vuelta a la página antes de que la realidad se asuma. Mi determinación para aprovechar al máximo hasta el último segundo del verano es feroz. Adrienne y yo nos dirigimos hacia la multitud con nuestras sandalias arrojando arena alrededor. Encontraré arena en todo —mi bolso, mis cajones, incluso mis libros— después de que recojamos la casa de verano y volvamos a casa. No estoy anhelando el día en que toda la arena se haya ido. Mis padres están sentados juntos en una manta. Están mirando hacia el océano, mamá recostada en papá, todavía felices de estar casados después de veintiún años. Eso es todo lo que necesito. Encontrar un alma gemela con la cual compartir mi vida. Tener un amor tan épico que nunca morirá. El hermano menor de Adrienne corre directamente hacia ella. Se estrella contra sus piernas. Adrienne finge dramáticamente ser tacleada, cayendo hacia atrás en la arena con los brazos extendidos. Dustin piensa que esto es lo más gracioso del mundo. —Vamos, enano —dice ella—. Vayamos a pelar algunos elotes. Antes de que los amigos de mis padres empiecen a acercarse a mí con sus preguntas aburridas, me tomo un minuto para ver el mar. Todo es brillante bajo la luz del atardecer. Diamantes de luz solar brillan en la distancia. Me quedo mirando el horizonte, tratando de encontrar el diamante de luz solar más lejano. Algo me hace mirar hacia otro lado. Un chico me está mirando fijamente. Está sentado en uno de los troncos que rodean el lugar de la fogata. Nunca lo he visto antes. Definitivamente lo recordaría. Tardo unos segundos en darme cuenta que también me le quedo mirando. No puedo evitar sonreír un poco. Él me devuelve la sonrisa. Me doy la vuelta, sintiéndome como una idiota. Quizás Adrienne tenía razón. Tal vez algo realmente sucederá esta noche. ¿Por qué no podría estar llevando algo más sexy que mi look estándar de camiseta demasiado grande/jeans cortados/sandalias?

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—¿Sabías que Zenyattà Mondatta son palabras híbridas? —Alguien dice detrás de mí. Sé que es él incluso antes de voltearme de nuevo.

—¿Qué? —digo. El chico que estaba mirando los puntos de mi camisa. —Oh. —Miro hacia la camiseta vintage del concierto de The Police—. Esta es la vieja camisa de mi papá. —¿Te gusta The Police? —Están bien. —¿Están bien? ¿Has oído a The Police? —Solo cuando mi papá los escucha. —Tendremos que arreglar eso. Una chispa de adrenalina me atraviesa. —¿Eres, como, un súper fan de The Police? —pregunto. —Eran genios musicales —dice—. Me gusta un montón la música de los ochenta. Y algunas cosas de finales de los setenta. Fue entonces cuando se hizo la mejor música. La mierda trillada que todo el mundo escucha ahora no tiene sentido. Este chico es intenso. Y es notable de una forma que realmente nunca he visto antes. Sus ojos son de color verde claro como el cristal del mar, como si pudieras ver directamente en su alma. Su cabello castaño, liso y corto me hace notar aún más sus ojos. Mide aproximadamente un metro ochenta y tiene el tipo de complexión mediana que me gusta. Incluso me gusta lo que está usando: Vans verdes, pantalones cargo y una camiseta blanca. —Soy Seth —dice. —Skye. —¿Vives por aquí? —Solo durante los veranos. Nuestra casa está allá arriba. —Señalo la colina donde mi casa se encuentra al lado de la de Adrienne. Adrienne y yo nos conocimos el verano en el que mis padres compraron la casa cuando las dos teníamos nueve. No podía creer lo afortunada que era por tener una amiga de verano de la misma edad justo al lado. La gente incluso dice que parecemos hermanas. Lo cual es una exageración. Las dos tenemos cabello rubio miel, largo y ondulado, pero el mío es más oscuro. Y nuestros ojos son de diferentes tonos de azul. Aun así, pienso en Adrienne como mi hermana de verano—. ¿Qué hay de ti?

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—Oh, estoy... quedándome con mi papá.

Cuando Seth toma un trago de su botella de Coca-Cola, me fijo en sus pulseras de la amistad. Tiene un montón en todos los diferentes patrones y colores. Su reloj es uno de esos grandes con una banda extra-ancha. Se ve muy bien con las pulseras de la amistad. —Me encantan tus pulseras de la amistad —digo. Entonces me preparo para que Seth me diga que su novia las hizo. —Gracias. Mi prima Jade las hizo en el campamento. Me envía nuevas cada verano. Eso. Es adorable. —Espera —digo, recordando—. ¿Qué son las... palabras híbridas? —Una mezcla de otras palabras. No recuerdo cuáles palabras entraron en Zen-yattà Mondatta. Estoy bastante seguro de que Zen fue una de ellas. Es tan raro que Seth acabe de decir Zen. Adrienne y yo estuvimos hablando de su nuevo libro de feng shui en el camino hacia aquí. Ella quiere redecorar su cuarto con pares de cosas contra la pared sur. Se supone que eso trae amor a tu vida. Me había olvidado por completo de Adrienne hasta ahora. Somos las únicas personas con las que realmente queremos pasar el rato en esta cosa. Debe estar lista para matarme. Pero cuando mis ojos encuentran los suyos en la multitud y le doy una mirada de disculpa, está claro que está entusiasmada de que esté hablando con Seth. Me da un pulgar hacia arriba, y luego me señala al estilo “atrápalo, chica”. Espero que conozca a alguien esta noche, también. La señora fastidiosa que tiene la propiedad más extravagante en la colina se abalanza a besar en el aire a una mamá que está tratando de conseguir que sus dos hijos pequeños dejen de correr alrededor de ella en círculos. —¡Celia! —grita la señora fastidiosa—. ¿Cómo estás? —Un poco agotada por el momento —dice Celia, señalando lo obvio. —Debemos almorzar antes de que te vayas. Han pasado siglos. —Bueno, no estoy muy disponible para almorzar en estos días. —¿Por qué es eso? —La señora fastidiosa parece confundida. Como si la idea de que una mamá pueda criar a sus hijos sin una niñera nunca se le hubiera ocurrido. Seth se acerca a mí. —¿Por qué la gente siempre hace eso? —dice.

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—Eso. Y preguntar cómo estás cuando no tienen interés en escucharlo.

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—¿Pretender que no viven en la realidad con el resto de nosotros?

—Lo sé —digo—. Es como si la gente tuviera miedo de ser real. —Aun cuando lo estoy diciendo, sé que Seth es diferente.

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Ya sé que él es real.

2 Seth Sólo en sueños podría suceder de esta manera Traducido por PaolaS y Sheilita belikov Corregido por Majo

Y

o no quería venir a esta playa, por el calor. Prefería estar escondido en la casa de mi padre. Pero entonces la vi.

Caminaba lentamente al paseo marítimo con otra chica. No pude quitar mis ojos de ella. Lo cual es extraño, teniendo en cuenta que exactamente cero chicas me habían llamado la atención desde que mi corazón fue arrancado, pisoteado, y empujado de nuevo en mi pecho con tierra y ramitas pegadas por todas partes. Pero esta chica... ¿La conocía de alguna parte? Sentía como que la conocía de antes. Y no sólo porque es hermosa. Si pudieras convertir el verano en una chica, se vería como ella. Pelo rubio brillante. Shorts con rasgaduras. Bronceada por pasar el rato en la playa durante todo el verano. Amigo. Lleva una camisa de Police Tour. La parte de mí que había estado comatosa desde que mi corazón fue destruido despertó. Cuando me miró con esos ojos irreales azul cielo, supe que todo estaba a punto de cambiar. Nick chasqueo los dedos frente a mi cara. —Esta buena —confirma—. Pero debe estar loca. Obviamente, quiere contigo.

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Mi padre fue a la escuela secundaria con el padre de Nick. Crecieron en Stirling, una ciudad en Nueva Jersey no muy lejos de West Orange, de donde soy. Conocí a Nick cuando fuimos a su casa a cenar hace unos días. Su casa es una de las masivas mansiones en la colina. Sea Bright tiene una interesante diversidad socioeconómica. Hay toda clase de extravagantes casas en la colina, no muy lejos de un montón de casas de playa

destartaladas. Como si la línea de la riqueza no fuera dolorosamente clara, un arroyo divide las dos áreas. La mayor parte de las casas de playa aquí se ven como si pudieran ser reducidas a un montón de tablas con un estrepito ante un fuerte viento. Las casas de la montaña están orientadas de manera que sus enormes ventanales ofrecen vistas increíbles del océano. Sus ventanales parecían imágenes en una sala de cine, todas contra la pantalla. Nick está bien. Me siento como un perdedor menos teniendo a alguien para pasar el rato en la playa y esas cosas. Nick es el que me habló de esta fiesta. No tenía nada mejor que hacer. Así que aquí estoy. Con ella. Tengo que saber quién es. —Ve por ella hombre. —Nick me anima cuando me levanto. Como si tuviera una remota oportunidad. Pero no puedo evitarlo. Mi cuerpo y mi mente estaban cerrados. La lógica no ganaría esta batalla. No puedo creer que esté haciendo esto. Me acerco a ella en un trance. Las palabras salen de mi boca. No tengo ni idea de lo que digo, solo que ella me está respondiendo. Aparente estábamos teniendo algún tipo de conversación. Dice que su nombre es Skye. Cuando me señala que una de esas casas gigantescas en la colina es de ella, no señalo la destartalada cabaña de mi padre. —¿Quieres ir a dar un paseo? —Dejo escapar. Tengo que salir de aquí. No quiero que ella vea lo incómodo que estoy rodeado de gente con dinero. En esta fiesta parece estar toda la gente de montaña. Incluyendo la señora chillona junto a nosotros que no se calla. —Absolutamente —dijo Skye. Caminamos por la orilla del mar. Skye se quita sus flip-flops y las sostiene para poder caminar en el agua. Trato de no mirar sus piernas. —La luna es tan bonita —dice ella—. Mira como está situada justo al lado de esa estrella. —Eso es realmente Venus. —¿Lo es?

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—¿Por qué?

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—Sí. Es más brillante que cualquier estrella que podamos ver en estos momentos. Y la luna es luna menguante. Una fase genial. Pero mi favorita es la fase de cuarto menguante.

—Se parece a la luna que dibujamos en la escuela primaria. —Si pudiera volver atrás. No muy atrás en la escuela primaria. Solo al año pasado. Me gustaría poder empezar de nuevo sabiendo lo que sé ahora. Nunca le habría dado a Chloe ese oso de peluche para el Día de San Valentín. Se veía tan inocente en el momento con su piel blanca y esponjosa y un lazo de satén rojo. Pero era un instigador. Un instigador esponjoso del mal. —A veces me olvido de cuan sencilla solía ser la vida —dice Skye. —Por supuesto. ¿Cuándo se volvió todo tan complicado? —Lo sé, ¿cierto? El punto culminante de mi día consistía en jugar la cuna de gato con mis amigos en el recreo. Ahora es como si algunos días no pudiera ni respirar. —Casi todos los días tengo que recordarme a mí mismo respirar. —¿Por qué? —Estoy un poco neurótico. Una enfermedad común entre los artistas. —¿Eres un artista? —Más bien como un aspirante a artista. Sobre todo pierdo el tiempo con collages de técnica mixta. —¿Como con papeles y metales y esas cosas? —Exactamente. Y me gusta usar objetos que encuentro. Skye se agacha y toma una piedra lisa y blanca. —Esto es un objeto encontrado. —La sostiene hacia a mí—. ¿Qué puedes hacer con ella? —Tantas cosas —digo, a pesar de no ser capaz de pensar en una sola. Skye pone la piedra en mi mano, sus dedos rozaron los míos. Su piel es muy suave. —Um. ¿La cuna de gato, es juego con una cuerda? —¿Tú nunca has jugado? —Los chicos no están interesados realmente en los juegos de cuerda. —Cualquier persona que llevara pulseras de la amistad le gustaría la cuna del gato. —¿Tienes alguna cuerda aquí?

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—¿Así que va a haber una próxima vez?

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—La próxima vez.

—Aplico las reglas de la vieja escuela —declara Skye—. No me gusta cómo todo el mundo está atrapado frente a una pantalla todo el tiempo. Es como si las personas no quisieran interactuar con el mundo real ya. Eso me molesta, también. ¿Cómo es que esta chica sabe todo? —¿Has visto a ese tipo que pinta arena? —pregunto—. Lo descubrí ayer en mi camino hacia el local de granizados. Crea diseños increíbles en una rampa de hormigón usando arena de colores. —¡Sí! Es increíble. Sus colores son tan vivos. —Lo sé. Al principio pensé que estaba utilizando mayormente colores pasteles… —… ¡Pero todo es arena de colores! Me gusta la arena de colores. —A mí también. Funciona muy bien en collages. Nos sonreímos el uno al otro, unidos por el arte. El arte del collage siempre me ha atraído. Cuando tenía siete años, mi mamá me llevó a una exposición en el Guggenheim con estos collages a gran escala. Yo estaba en completo asombro. Recuerdo serpentear por el camino en espiral, deteniéndome frente a cada pieza para mirarla boquiabierto. Cada collage cuenta una historia de manera única. Son como piezas de un rompecabezas o capítulos de un libro. Pueden ser sutiles y decir mucho al mismo tiempo. Me encanta cómo el efecto final es mayor que la suma de sus partes. —Supongo que has estado en el local de granizados —digo. —Ah, ¿te refieres a mi segundo hogar? —Skye se agacha para recoger una concha blanca estriada con rayas grises—. Hemos estado viniendo aquí cada verano durante los últimos siete años. Los granizados son una adicción inmediata. Y son esenciales cuando hace calor. Siempre los consigo cuando salgo.

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Espero que Skye no me pregunte por qué estoy en Sea Bright. Escapar con ella de esta manera me hace sentir vivo. Puedo reconocer partes de mí mismo que no he visto en todo el verano. Pero hablar de la escuela me obligaría a revivirlo todo de nuevo. Mis amigos me han estado diciendo que vuelva a salir. Para empezar a conocer gente nueva. Pensé que esconderme en mi habitación todo el verano era la mejor idea. Es por eso que mi mamá me hizo venir aquí durante la semana antes de que comience la universidad. Así que me estoy quedando con mi papá en nuestra casa de la playa. Excepto que desde que él se largó el año pasado, ha sido su casa durante todo el año. Tanto necesitaba escapar.

Skye se detiene a mirar el mar. De pie aquí con ella, estoy abrumado con la posibilidad. Tal vez realmente puedo tener la vida que quiero algún día. Aunque mi corazón siga diciéndome que no puedo. —Me encanta este lugar —dice Skye. —Traje mi cuaderno de bocetos aquí el otro día y trabajé en un nuevo collage. Todo este ambiente pacífico es muy inspirador. —Ese collage resultó ser uno de mis favoritos. Puse tiras de papel de seda en capas de diferentes tonos de azul y verde para crear el mar. Observar los colores del agua cambiar durante algunas horas era algo que nunca había hecho antes. Me dio una nueva apreciación del mar. Skye me da una mirada extraña. —¿Qué? —digo. —Nada. —Empezamos a caminar de nuevo—. Es solo que... eres como que perfecto. —Ni siquiera cerca. Todos tienen su asunto. —¿Qué asunto? —Todo el mundo viene con equipaje. Nadie es perfecto. Puedes trabajar en un problema, pero incluso si lo resuelves siempre va a haber otro problema. Así que “asunto” es tu mayor problema en un momento dado. —Eso es muy cierto. —¿Cuál es el tuyo? —¿Mi asunto? Asiento con la cabeza. —Es un secreto —dice ella—. Esperando a ser revelado. —Entonces supongo que tendrás que descubrir el mío también. —Pero puedo decirte un secreto diferente. —Adelante. —¿Conoces a ese conejo espeluznante de Donnie Darko? —¡Sí!

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—A veces tengo pesadillas con él.

—Amigo. Es tan espeluznante. —Él redefine espeluznante. —Busqué espeluznante en el diccionario y había una foto de él. Skye se ríe. Hay algo en la luz antes de la puesta del sol que me cautiva. Tratar de recrear los colores del agua y el cielo no es fácil. Pero me mantengo tomando fotos mentales, con la esperanza de que lo haré bien con el tiempo. —Nubes rosadas —dice Skye. Se ve tan hermosa, iluminada por el sol. No noté todos los matices de dorado y cobre en su cabello antes. —Una carrera hasta la duna —desafía. —¿Qu..? —¡Vamos! Skye sale corriendo hacia una gran duna de arena rodeada de pradera marina alta. Corro detrás de ella. Es bastante rápida. No soy del tipo espontáneo, pero hago un esfuerzo por alcanzarla para fingir que lo soy. Cuando llego a la cima de la duna, estoy jadeando. Debería estar en mejor forma. Luzco como si estuviera en mejor forma. Es engañoso. Skye ríe y da vueltas. La brisa sopla su cabello hacia atrás. El sonido de su risa se mezcla con las olas del mar estrellándose. Me doy cuenta de que caminamos una larga distancia. La fiesta es un pequeño punto en la distancia. Probablemente deberemos regresar pronto. Pero por ahora, solo somos nosotros. Nuestra conexión instantánea es innegable. Miro a Skye viendo los colores del atardecer brillando en el agua. Podría nunca tener otra oportunidad como esta. Cuando Skye se vuelve hacia mí, no pienso. La atraigo hacia mí.

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Y la beso.

3 Skye Dulces días de verano Traducido por Lorenaa Corregido por Majo

¿C

ómo es posible que sientas que conoces a alguien de toda la vida cuando lo acabas de conocer el día anterior?

De la forma en la que me siento con Seth es como siempre he querido sentirme con un chico. Ese mareo, esa sensación de que no puedo pensar en otro cosa, que en las mariposas que te barren y te cambian para siempre. La forma en la que la loca película romántica que siempre habías querido es real. El tipo de amor que estas deseando toda la vida y entonces, antes de que te des cuenta, está pasando. No puedo parar de sonreír cuando estoy con Seth. No puedo parar de querer tocarlo. Y ese beso… Había escuchado eso de que cuando conoces a tu alma gemela, tienes una conexión instantánea desde el principio. Lo que es exactamente lo que yo tengo con Seth. Se lo loco que suena. Nos acabábamos de conocer. Sí, ya nos hemos besado, pero estoy segura de que Seth estaba abrumado por la magia de la otra noche igual que yo. Él ni siquiera ha intentado darme la mano hoy y hemos estado saliendo durante un rato.

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Y ahora él está aquí.

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Cuando Seth me preguntó qué era lo mío, eso fue lo que no pude decirle; lo mío es que estoy enamorada del amor. Exactamente, estoy enamorada de la posibilidad del amor verdadero. Lo que podría considerarse el problema principal. No estaba completamente feliz con ninguno de los chicos con los que he estado. Siempre me sentía como que faltaba algo. Mucha gente dice que el amor verdadero no existe. Pero nunca pararé de quererlo. Quiero dejarme llevar. Necesito dejarme llevar.

—¿De qué clase lo vas a querer? —pregunta Seth. —¿Hmm? —Intento salir de mi neblina de amor. No es fácil. Seth señala al tablón de sabores delante del sitio de bola de nieve. Todo el mundo lo llama el “sitio de bola de nieve”, pero estamos técnicamente en “Tan frio como el Hielo”. Sus paquetes de azúcar son adorables. Pone “TAN FRIO COMO EL HIELO” y hay una bola de nieve sonriendo. —Voy a coger una limonada de menta —dice él. —¡Oh! Esa es una combinación excelente. —Lo intento. —Voy a pedir sandia y mandarina. —¿Los has probado todos? —¿Qué crees? —Me inclino cerca de él, así nuestros brazos se tocan. Como lleva él la pulsera de la amistad de su prima pequeñita es locamente lindo. Realmente debería intentar calmarme las hormonas antes de asustarlo completamente. Pero no puedo evitarlo. Es como si sino lo tocara fuera a morir. Me toma un esfuerzo enorme apartar el brazo. —Creo que eres una fanática de bola de nieve —decide Seth. —¿Ves cómo me conoces ya? Nos movemos en la fila. Mi brazo anhela tocarlo otra vez. —¿Qué diferencia hay entre una bola de nieve y uno cono de nieve? —pregunta Seth. —Los conos de nieve llevan helado más duro. Las bolas de nieve son más suaves. —¿Cómo el helado italiano? —No tan suave. —Sabes mucho de helados. —¿No saben todos? Seth se ríe. Pedimos nuestras bolas de nieve. Él insiste en pagar.

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—Entonces yo pagaré la próxima vez —digo. Porque por supuesto va a ver una próxima vez.

El sitio está lleno. Siempre está lleno cuando fuera hace calor. Cogemos los dos únicos asientos libres. Durante un rato solo nos comemos el helado. Evitando de lo que no queremos hablar. Seth se va mañana. Empieza la universidad en dos días y mi año junior empieza en dos semanas y estaremos en dos mundos diferentes. Y ni siquiera sé dónde va. —¿Así que donde vas a la universidad? —pregunto. —Esto puede sonar raro —dice—. ¿Pero podríamos evitar toda la cruel realidad post verano por ahora? Ésta es la primera vez que he sido feliz durante todo el verano. Solo quiero escapar durante un rato más. Quiero decir, si estás de acuerdo con eso. —Totalmente. —Tiene razón. Esto es mucho mejor. Estamos superando todo el ruido cotidiano. Si alguien entiende de alargar el verano al máximo posible soy yo. Es como si estuviésemos en nuestro propio mundo donde hacemos nuestras propias reglas y nada nos puede derrotar. Pero me pregunto porque no estaba siendo feliz antes. Seth me mira. —Me gustaría escapar contigo —dice él. —Me gustaría escapar contigo, también. Todavía sigue mirándome. ¿Va a besarme otra vez? Por favor deja que me bese otra vez. —Tu lengua está roja —me informa. —La tuya verde. —Nos parecemos a la navidad. Asiento. —Hey, tu —dice él. —Hey. —No, es de esa canción bonita. “¡Hey Tu!” —Oh. —Mencionan la navidad en algunas canciones. “Una tarjeta de navidad en sepia” de “Extraña atracción.” “Riendo a las luces de navidad” de “Vamos a la cama”. Me muerdo el labio.

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—Un chico me dijo una vez que era la mejor.

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—Sí, necesito familiarizarte con la música de los ochenta.

—Parece que tiene buen gusto. —Oh, lo tiene. —Vamos a patinar. —¿A dónde? —Donde podamos patinar literalmente. —¿La pista? —Sabes que quieres. —¡Dulce! —La pista de patinaje es muy divertida. He estado allí un montón de veces. Está un poco deteriorada, pero es retro en la mejor manera posible. Tiene un gran ambiente de los ochenta. Hay poster de viejas series como “The Cosby Show, Family Ties, Growing Pains, y Punky Brewster”. Los Pitufos están mezclados por detrás de la barra. Hay una papelera de Garfield en el baño. Los videojuegos de Asteroids y Pac-Man se alinean en la pared. Solo suena música de los ochenta, que es por lo que supongo que quiere ir Seth. A no ser que esté en lo del patinaje. Lo que haría que me gustara incluso más. Puedes ver la señal de neón de la pista desde el paseo. WHEEL IN THE SKY, brilla en neón violeta. Con un par de patines rosa fuerte que cuelgan desde la letra S, con unos cordones verde lima atados desde la parte posterior. A parte de todas las reliquias de la pista, está la mejor cabina fotográfica de la vieja escuela. Adrienne y yo nos sacamos una par de tiras todos los años. Ella tiene las suyas en su tablón de anuncios. Yo siempre pongo nuestra tira más reciente en la taquilla al principio del colegio. El resto están en una caja especial guardadas en casa. Cada vez que abro la caja, me transporto de nuevo al verano. —¿Vamos? —dice Seth delante de la máquina de fotos. Bate las cortinas y me señala el interior. Me estrujo en el pequeño banco. Seth tira las cortinas detrás de él. Se presiona contra mí. —Lo siento, ¿te estoy apretando? —dice él. —No estoy bien. —Está apretándome tanto, y me encanta. —¿Debemos hacer alguna expresión? —Solo vamos a ver lo que pasa.

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—Que empiece el juego.

Justo después del primer disparo, atrapo a Seth mirando mi expresión por el reflejo del cristal. Hace esto por los próximos dos disparos. Cuando sale la tira, veo que ha combinado nuestras expresiones para los primeros tres disparos. Estamos exageradamente serios en el primero. Bizcos en el segundo. Riendo en el tercero. Para el cuarto, yo estoy haciendo una cara de beso y él está rascándose la cabeza como si estuviese confundido. Seth parte la tira por la mitad. —¿Qué estás haciendo? —Elige una mitad. —Me tiende las piezas para que elija. Yo elijo la mitad en la que estamos riendo/beso/confusión. Cogemos nuestros patines y vamos a sentarnos a uno de los bancos que rodean la pista. La pista es un circulo de madera duro con un circulo con una alfombra más pequeño en el medio. Aprendí a como patinar sobre la alfombra en mi primer verano aquí. Me tomo un tiempo encontrar el equilibrio. Estuve dando vueltas sobre la parte principal hasta que estuve lista. Por lo que me caía sobre mi culo. Seria asombros si tuviese esa parte de caerme supera para ahora. —¿Preparada? —pregunta Seth. —Preparada. —Me levanto, tambaleándome un poco. Llegamos a la madera dura. Siempre siento como si las ruedas van a echar el vuelo por debajo de mí la primera vez que patino. Pero cojo el truco enseguida después de unos minutos. Seth es realmente bueno. Incluso patina de espaldas. Nunca he sido capaz de hacer eso. Una nueva canción empieza. Seth enloquece. —¡Es mi mermelada! —grita por encima de la música. —¿Qué es? —le grito de vuelta. —“Perfect Way” Scritti Politti. Por favor no me digas que no has escuchado ésta canción antes. Sacudo la cabeza. —¡Me estás matando! —Seth se apuñala falsamente en el pecho. Hace unas cuantas espirales como si estuviese cayendo lentamente, a una muerte dolorosa.

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Damos unas cuantas vueltas sobre la pista. Solo hay unas cuantas personas, lo que es una invitación total para zigzaguear entre ellas. Una canción épica empieza. “Take It on the

Run” de REO Speedwagon. Estoy súper contenta no solo de reconocer la canción sino de que sea una canción que me encanta. —¡Me encanta esta canción! —grito. —¿Conoces a REO? —me grita Seth de vuelta. —Por supuesto. —Antes de que pueda detenerme a mí misma, estoy reventándolo con el movimiento del queso en la mano para acompañar la canción. Seth se ríe a carcajadas cuando intento el solo de guitarra con un solo patín. Vamos demasiado rápido para que yo esté patinando solo sobre un patín.

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Justo como en todas esas veces. Me caigo sobre mi culo.

4 Seth De vuelta a los básicos por ti Traducido por Jo Corregido por Majo

M

e estiro para ayudar a Skye a levantarse. He estado muriendo por tocarla todo el día. La manera adorable en que acaba de caer es una oportunidad perfecta. —¿Estás bien? —pregunto.

Skye alcanza mi mano. La levantó. Cuando ella se tambalea en sus patines, pongo mis brazos alrededor de ella. Se presiona contra mí. —Estoy bien —dice ella. Me toma un minuto dejarla ir. Quería sostener su mano antes cuando estábamos caminando alrededor. Y en el lugar de la nevada realmente quería besarla, saborear sus dulces labios tangerina en los míos. Pero tengo que calmarme. Si la toco y la beso como quiero, estaré en ello de nuevo. No puedo ir allí. Esta podría ser la última vez que nos veamos. Estoy sorprendido de que mi corazón disfuncional todavía esté latiendo luego del pisoteo que soportó. En la graduación. Por una chica que dijo que me amaba. ¿Quién deja a su novio en la graduación?

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Resulta que Chloe tenía todo un discurso de graduación preparado solo para mí. No quería que estuviéramos atados en la universidad. Sería demasiado doloroso solo verme unas pocas veces al año. Ella hasta sacó la clásica excusa de que las relaciones a larga distancia nunca funcionan. Para hacer las cosas aún más surrealistas, soltó todo esto mientras estábamos con nuestros birretes y togas antes de la ceremonia. Estábamos en el gimnasio

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Oh, espera. Mi ex novia lo hace.

con el resto de nuestra clase, esperando en fila para salir a la cancha de futbol. Al menos me llevó a una esquina a romper conmigo. Pero todos podían decir qué estaba pasando. En el espacio de cinco minutos, Chloe aniquiló todo lo que éramos. Todo lo que pudimos haber sido. Me arriesgué dándole ese oso por el día de San Valentín. Al segundo en que lo vi, supe que ella lo amaría. Supe que tenía que finalmente mostrarle que me gustaba. El oso era una señal de que era tiempo de dejar de tener miedo. Chole dijo que sí cuando la invité a salir. Todo estaba yendo perfecto. Nunca imaginé que nos estrellaríamos e incendiaríamos. Este se supone que sería el mejor verano de siempre. Mi último verano de libertad. En su lugar, pasé la mayoría de este quejándome alrededor de la casa. Sin querer ir a ningún lado. Sin querer hacer nada. Pero ahora Skye está tomando mi mano. Estamos impulsándonos en nuestros patines. Ella está volando aún más rápido que antes. Y lo sabe “Take It on the Run”. Las cosas están dirigiéndose hacia arriba. Cuando estamos cansados y sentados a un lado, un grupo de chicas teniendo una fiesta de cumpleaños en patines cerca. Una de las chicas está lanzando confeti a sus amigas. Alguna de ella cae en nosotros. Skye se ve como si tuviera cinco, sonriendo mucho mientras chilla por el confeti. Recoge un poco del banco y lo pone en su bolsillo. No estoy sorprendido de que quiera quedarse con un poco. El confeti es brillante. Skye se ve como una chica que le gustan las cosas brillantes. Tomo nota mental de hacer algo con confeti en un collage futuro. Tal vez haré uno para Skye. —Adiós, cabina de fotos —le dice Skye a la cabina de fotos mientras salíamos—. Hasta que nos veamos de nuevo. —¿Has ido al Red Bank? —Sí. —Ese pueblo es intentarlo demasiado. La gente sigue diciendo cuán artística y genial es. Yo estoy como, sí, si tu definición de artístico es cafeterías forzadas y tiendas de cadena. Pero está esta única tienda con otra cabina de fotos vintage. —Cualquier lugar con una cabina de fotos vintage es genial. —También tienen quitapenas.

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—¡Me encantan las quitapenas!

—Por supuesto que sí. Sosteniendo la puerta abierta para Skye, saludo al tipo detrás del mostrador. Skye no lo nota. Lo que es algo bueno. El tipo detrás del mostrador es mi papá. Quién no se supone que esté aquí hasta más tarde. Casi choco en patines contra la pareja en frente de nosotros cuando lo vi entrar. Skye pensó que sólo nos iba a comprar unas bebidas, pero fui a hurtadillas hacia mi papá y le pedí que nos ignorara. No quiero que Skye sepa que a él le pertenece la pista. Papá es bueno dándome privacidad cuando hay chicas involucradas. Se ha puesto cada vez más genial últimamente en general. Todo lo que usa ahora son camisetas andrajosas y jeans desgarrados que lo vi usando en fotos de la universidad. Además está hablando acerca de comprar una motocicleta. Hasta lo vi ver catálogos de viajes en su pieza de lugares como Islandia y Australia. Skye claramente le encanta este lugar. Sabía que lo haría, lo que es porque vinimos. Estoy seguro de que ella querría conocer a mi papá. Pero es algo embarazoso cuán duramente a la vieja escuela es este lugar. Sin renovar. Cayéndose a pedazos. El techo tiene fugas en un aguacero. Una mirada a las enormes casas en la colina me dijo que esta chica está acostumbrada a cosas más finas. Ella espera un cierto nivel de elegancia. Es una cosa para ella divertirse en la pista. Descubrir que le pertenece a mi papá podría desencantarla. Su papá probablemente es uno de esos doctores de renombre mundial de quién es imposible obtener una cita. En tanto que Skye me esté ayudando a escapar, quiero ser el chico que pueda estar a su nivel. Hoy ha sido asombroso. Es refrescante salir con alguien que no me conoce como El Chico Que Fue Abandonado en la Graduación. Toda esa angustia se evapora cuando estoy con Skye. Si la presentara a mi papá, estaría dando un paso más cerca a dejarla entrar. No puedo. Ir allí. Mientras caminamos por el paseo tablado; debato si sostener o no la mano de Skye. Ella de pronto se detiene en frente de un puesto de juego. Es ese raro donde tienes que lanzar agua en las bocas de los payasos. Ella suspira dramáticamente. —Me encanta. —¿Quién? —Él. —Ella apunta la fila de animales de peluche colgando sobre los payasos—. El unicornio morado.

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—¿Deberíamos intentar ganarlo?

—Es escurridizo. He intentado un montón de veces. Pero tengo una puntería horrible. Intentaría de nuevo, pero de hecho tengo que irme. Mi corazón cae. Estaba esperando que pudiéramos pasar el rato un poco más esta noche. —Tengo esta estúpida comida que mis padres hacen cada año —explica—. Es como un requerimiento que esté allí. —Suena enloquecedor. —Oh, son tiempos salvajes. Los vecinos invaden nuestra casa para hablar acerca de la falta de mujeres de la limpieza y presumir sobre donde pasarán el invierno. —Conversación chispeante. —Pero puedes reunirte mañana en la mañana antes de que te vayas, ¿no? —Totalmente. ¿Nos encontramos en la gaviota a las nueve? —La gaviota es esta estatua de gaviota donde comienza el paseo entablillado. Es donde nos encontramos hoy. —Bien. Estoy intentando no pensar en lo que pasa después de mañana. Después de que digamos adiós. Voy a darle a Skye mi información de contacto. Con suerte, me dará la de ella. Skye me abraza. Le devuelvo el abrazo. Realmente quiero besarla. Pero es incómodo. La gente está pasando cerca. Este chico al otro lado del camino está discutiendo con su papá que el algodón de azúcar no arruinará su cena. Y ha estado sofocante todo el día. No quiero saber a qué huelo. —Así que… te veo mañana —dice Skye. —Sí. Mañana.

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Entonces nos vamos en caminos diferentes.

5 Skye Verano Inalcanzable Traducido por 5hip Corregido por Majo

N

o puedo dejar de pensar en Seth. La última vez que lo vi fue hace dos meses. Me abrazó en el paseo marítimo. Me dijo que me iba a ver mañana. Pero nunca apareció.

Esperé en esa estúpida gaviota durante una hora. Cada vez que la veo, voy a recordar la forma experta en que Seth jugaba conmigo. Excepto que no se sentía como si estuviera jugando conmigo. Se sentía real. Una hoja naranja cae en nuestra mesa en el patio. La brisa raspa la hoja a lo largo de la superficie de madera desgastada, entonces la aprieta contra la botella de agua de Jocelyn. La hoja es ofensiva. Es de color naranja. Cayó de un árbol. Y esta brisa no es como la suave brisa en la playa cuando Seth me besó. Esta brisa es fría. Todo es un duro recordatorio de que el verano terminó hace mucho tiempo. Me jaló las mangas del suéter sobre las manos. —Tal vez me envolveré en un gran lazo rojo y lo dejaré hacerme cosas sucias —dice Kara. —Como si él no te hiciera cosas sucias ya. —Se rió disimuladamente Jocelyn. —Bueno, estas pueden ser cosas nuevas. Los chicos necesitan aventura sexual o se aburren.

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—Dudo mucho que Dillon se aburra —le digo.

—Lo atrapé completamente echándole un vistazo a esa chica en el centro comercial, ¿recuerdas? —¿La aspirante a estrella porno? —No, la que se parecía a Lani. —¿En serio crees que nadie podría competir contigo? Kara es hermosa. Los chicos le echan una mirada a sus ojos esmeralda y el largo cabello negro, y se reducen a idiotas babosos. Sucede a cualquier lugar que vayamos. Ella es parte colombiana, por lo que tiene toda esta cosa exótica. Kara ha sido conocida por ligar con chicos súper-lindos, pero sólo por diversión. Ella ha estado con Dillon durante casi dos años. Su aniversario se acerca. Kara quiere sorprenderlo con algo especial. —Dillon está loco por ti —digo. —Y yo estaría loca si no lo mantuviera así —dice Kara. —¿Qué pasa con la idea que tenías anoche? —pregunto—. ¿Obtener pases tras bastidores para Residue? —¿Hablaron anoche? —interviene Jocelyn—. Yo estaba esperando a me devolvieran la llamada. —Lo siento —le digo—. Me quedé dormida sobre mi ensayo Inglés. Jocelyn coge su galleta. Inmediatamente la pone de vuelta abajo. —Debes de ir a hablar con Lucas —le dice Kara a Jocelyn. Jocelyn ha estado enamorada de Lucas desde el año pasado. Pero es demasiado tímida para hablar con él. Todas estamos en seguir a nuestro corazón, por lo que realmente debe de tenerle miedo al rechazo. Estoy de acuerdo con Kara en que Jocelyn debe enfrentar su miedo. Se ve adorable hoy en su vestido vaporoso Anthropologie y chaqueta floral. Estoy segura de que Lucas pensaría que es dulce. —No voy a volver hasta que sea necesario —dice Jocelyn. —Lucas no está en la cafetería. Está justo ahí.

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—Supongo que oyó que estabas aquí afuera —dice Kara—. Oh. —Saca su mini cámara de filmar algo para Un Día en la Vida, su sitio web que tiene un gran número de seguidores. La mitad del tiempo no sé lo que está filmando hasta que veo sus nuevos videos. Un Día en

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—Oh, Dios mío ¿está aquí afuera? —Jocelyn se agacha como si esperara un ataque aéreo—. ¿Por qué está aquí? Nunca está aquí afuera.

la Vida no se trata de una sola cosa. Es un poco de todo. En las últimas semanas, Kara ha hecho videos en: • La colección de clip de papel más grande del mundo. • La desigualdad académica en áreas del mundo donde no se les permite a las niñas ir a la escuela. • ¿Por qué no hay dos copos de nieve que sean exactamente iguales? • Nuestra falta en el sistema de salud. • La búsqueda por la tarta de queso definitiva. • La prevalencia de los tomates impostores que se ven perfectos pero saben horrible. • Adolescentes que tejen. Cualquier cosa que Kara piense que es lo suficientemente interesante para mostrar, lo muestra. Sus vídeos tienen mensajes muy profundos. Como el que ofrece los pequeños perros de la ciudad. Puedes verlo exclusivamente por las sonrisas. O bien, podrías reflexionar sobre el vínculo que compartimos con nuestras mascotas y cómo son como miembros de la familia. Todo estaba en la manera en que Kara mezcla la música con clips de personas abrazando a sus perros al final. —¿Lo estás filmando? —Jocelyn está incrédula. —Por supuesto que no. Estoy filmando la barra de chocolate de Connor. Mi siguiente video es sobre el dulce de la vieja escuela. Recuerden Sky, ¿barras de cuando éramos pequeños? ¿Qué pasó con ellas? —¿Está mirando? —me pregunta Jocelyn. —Sólo tienes que ir y decir hola —le dice Kara—. Finge que estas consiguiendo una bebida o algo así. Su mesa está en el camino. —Lo último que necesitamos es más tentación de galleta. Jocelyn es increíble. Es la persona más dulce que conozco. Se sacude miradas mortales todos los días, organiza donaciones para refugios para los sin hogar en la ciudad de Nueva York, y los voluntarios para Un Mundo conmigo. Ese es el club ambiental de nuestra escuela. Pero Jocelyn tiene una extraña obsesión con las dietas de celebridades. Por alguna razón, piensa que esta gorda. Lo cual es ridículo.

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—Tenía la esperanza de que me notaría sin tener que hacer un espectáculo de mí misma.

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—¿Cómo esperas que algo suceda con Luke, si aún no estás en su radar? —pregunta Kara.

—Acercársele por dos segundos no es hacer un espectáculo. Es lo que la gente hace. Jocelyn recoge su galleta de nuevo. —¿Por qué compré esto? —Pone la galleta abajo en su pequeña bandeja de plástico, lo empuja a través de la mesa, y dice—: Saca esta cosa de mi vista. Kara rompe un pedazo de la galleta. —¿Chispas de mantequilla de maní y chocolate? Jocelyn asiente. —Me encanta estas. Jocelyn ve a Kara masticar. —Um, sé que hemos pasado por esto un millón de veces —digo—, pero ¿podemos volver a lo de Seth otra vez? —No fuiste la única que lo sintió —reitera Jocelyn—. Seth estaba totalmente encantado contigo. —Entonces, ¿por qué no apareció al día siguiente? —Cualquier cosa podría haber sucedido. Si hubiera una manera para que él estuviera allí, habría estado allí. —¿Cuál era el punto de todo esto? ¿Por qué engañar a alguien sólo para que vaya a ninguna parte? —No estaba engañándote. —¿Por qué los chicos son así? —Debido a que lo pueden ser —explica Kara—. Pueden ser asnos de manipuladores y jugar tantos juegos mentales como quieran y siempre habrá alguna chica tan desesperada como para caer por ello. Los chicos son, como, premiado por ser cabrones. —Pero sé que nos conectamos —insisto—. Nos divertimos demasiado, chicas. ¿Por qué iba a besarme si no le gustaba?

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—Si él sintiera lo mismo, habría estado allí —dice Kara. La primera vez que dijo esto fue cuando la llamé ese día en que Seth no se presentó. Fue muy duro de escuchar. Pero ahora estoy empezando a creer que Kara está en lo correcto. Solo que… Seth se sentía como mi alma gemela. ¿Cómo pude haber sido la única en sentirlo?

—A él le gustabas completamente —dice Jocelyn—. Te lo estoy diciendo, algo pasó y él no pudo quedar. Podría haber un millón de razones de por qué. Kara sacude la cabeza. —¿Cuando estás tratando de averiguar por qué un chico actuaba como un idiota? La respuesta más obvia es por lo general la correcta. —¿Cuál es? —pregunta Jocelyn. Lanza la mitad de su almuerzo que no comió de vuelta en su bolsa del almuerzo. —Solo se estaba divirtiendo —dice Kara—. Las chicas siempre leen más en estas cosas. Solo porque se sintió todo intenso para ella, no significa que lo fuera para él. —No te detengas —le digo—. Dinos cómo te sientes. El rostro de Kara se suaviza. —Lo siento, Skye. Sé que realmente te gustó Seth. Es solo que odio verte obsesionada con él cuando hay tantos chicos aquí que se mueren por salir contigo. He estado allí. Una y otra vez. He salido con algunos de estos chicos. Esas relaciones no duraron lo suficiente como para significar mucho. El tipo de conexión que tan desesperadamente quería, nunca sucedió. Era como si estuviera forzándome a mí misma a actuar feliz en lugar de ser realmente feliz. Estaba empezando a pensar que estaba siendo una romántica imposible. Que tal vez lo que yo quería, no existía en la vida real. Pero después de este verano, sé que existe. El cómo se siente al estar con Seth era innegable. Después de experimentar lo increíble que era la atracción inmediata, no hay vuelta atrás a la mediocridad. ¿Por qué debería tener que conformarse con alguien que no me entiende en la forma que Seth lo hizo? —Hey, Skye —dice Ben, pasando nuestra mesa. Se sienta a mi lado en Inglés. Estoy llegando a conocerlo mejor ya que él ha estado hablándome mucho más este año. Éramos sólo conocidos antes. —Hola —le contesto. —¿Terminaste ese ensayo? —Sí, como a las tres de la mañana. —Yo ni siquiera me fui a dormir.

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—Tú también. Que manera de mostrar al último minuto quién es el jefe.

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—Impresionante.

Sonrío con poco entusiasmo. Ben intenta ser gracioso. No acaba de lograrlo.

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Kara está probablemente en lo cierto. Sólo es algo real si ambas personas lo sienten. Aun así, tengo mi mitad de nuestra tira de fotos de fotomatón pegada en mi casillero. Por si acaso.

6 Seth No siempre puedes conseguir lo que quieres Traducido por Mari NC Corregido por Majo

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robablemente sería mucho más fácil trabajar en este enorme collage en uno de los estudios de arte. Los estudios son nauseabundos. Todo ese espacio y luz natural. Pero tienes que tomar una clase de arte para usar el espacio del estudio. Lo cual mi carrera de negocios no permite. El semestre de otoño del primer año es notoriamente abarrotado con los requisitos generales. Menos mal tuve suerte de conseguir esta suite en vez de una doble. Nuestra habitación es lo suficientemente grande para mí para montar un caballete a mi lado. El cual Grant no vacila en chocar contra una base consistente. Es mucho más fácil trabajar con grandes piezas de madera que agarro de contenedores de basura en obras de construcción o piezas de plástico recuperadas de esta manera. Reggatta de Blanc está reproduciéndose para servir de inspiración. Antes de que Sting se convirtiera en solista, fue el cantante de The Police. Antes de eso, lo era Gordon Sumner, profesor de historia. La pasión de Sting por la historia es por qué muchas de sus canciones tienen un mensaje político. También quiero hacer arte que signifique algo. Doy un paso atrás del lienzo para evaluar mi progreso. Esto es una mierda. ¿Qué estoy haciendo siquiera? Colgantes piezas de vidrio atadas con una cuerda sobre una declaración acerca de la vida después de la universidad en estos difíciles tiempos económicos parecía una buena metáfora. Pero ahora sólo se ve roto. Si estaba tratando de hacer una declaración, la única declaración que he hecho es “soy un fracaso”. La inspiración se ha ido.

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—¿Él está aquí? —dice Grant amortiguadamente.

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Grant entra golpeando. Se tira boca abajo en su cama.

—Negativo. Él levanta un puño de combate. Un cuarto de baño conecta nuestra habitación a la otra habitación de nuestra suite. Tim y Dorian están en la otra habitación. Tim es genial. Pero Dorian necesita conseguir una vida. Es un jugador empedernido. Dorian es tan empedernido que está fallando en sus clases porque no puede dejar de jugar. Se queda despierto hasta las tres o las cuatro de la mañana, a veces más tarde. La cama de Grant está contra la pared que tiene el TV de Dorian en el otro lado. Una pared muy delgada. Una pared tan delgada que sonaba como si Modern Warfare estuviera estallando en nuestra habitación cada noche durante las dos primeras semanas de clase. Grant jura que ha sido despertado sacudido por las vibraciones de las explosiones del juego. Le dijimos a Dorian que baje el volumen. Dorian seguía diciendo que lo haría. Modern Warfare seguía estallando en nuestra habitación. Grant y yo no teníamos opción. Reportamos a Dorian a la RA. Ahora él tiene que usar unos auriculares. Oh, y él nos odia. Dorian disfruta demostrando su odio “olvidando” utilizar los auriculares a veces. Como la noche anterior. Grant y yo estuvimos despiertos hasta las cinco. —Tenemos que hablar con él de nuevo —digo. Grant gira sobre su costado, quitándose sus zapatillas. —Tú hablas. Yo dormiré. —¿Cómo duerme Tim siquiera? —Él nunca está allí. El hombre tiene un punto. Tim fue sexiliado de su habitación la tercera noche aquí. Estábamos escandalizados por el hecho de que Dorian se las arregló para anotar con una chica tan rápidamente. Tim pasa mucho tiempo aquí. Pero ser sexiliado le dio coraje para hablar con las chicas. Si Dorian podía hacerlo, Tim sabía que definitivamente podría. Ahora él es amigo de algunas chicas que lo dejan dormir en sus habitaciones. Supongo que lo sientes por él. La música comienza a estallar de los chicos al otro lado del pasillo.

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—¿En serio? —pregunta Grant a la puerta. Aplasta la almohada sobre su cabeza—. Fenómenos.

La universidad es impresionante en muchos aspectos. La libertad. Las nuevas personas. Llegar a conocerte a ti mismo de una manera que es imposible en la escuela secundaria. Es aún mejor si vas a la universidad en un lugar interesante. Penn es el mejor de ambos mundos: estoy recibiendo una excelente educación en una ciudad increíble. Está a sólo un corto paseo sobre el puente de Center City, la parte más fresca de Filadelfia. Traeré a mi cuaderno de dibujo y pasaré el rato en Rittenhouse Squere o una cafetería. O exploraré. He conseguido toneladas de nuevas ideas para obras de arte por sólo caminar. La inspiración está en todas partes. La energía alimenta mi alma. Pero una manera en que la universidad apesta es que te ves obligado a vivir con gente que no conoces. Grant es del tipo pretencioso. Su personalidad puede resumirse en esta cita de Kierkegaard en el poster pegado sobre su cama: “La gente me entiende tan pobremente que ni siquiera entienden mi queja sobre ellos no entendiéndome”. Grant es una estudiante de filosofía. Siempre está filosofando. Su filosofía personal aparentemente incluye una reverencia a la entropía, ya que su lado de la habitación es asqueroso. No estoy diciendo que lavo mis sábanas con la suficiente frecuencia. Pero no creo que Grant haya lavado sus sábanas nunca. Hay recipientes usados con moho creciendo en ellos en su escritorio. La ropa sucia está amontonada por todas partes. Nunca ayuda a limpiar el cuarto de baño. Irónicamente, la falta de interés de Grant en la disminución de su factor asqueroso no le impide creer que es mejor que todos los demás. Los chicos al otro lado del pasillo suben el volumen de su música. —Tengo que salir de aquí —dice Grant. Se sienta y se pone sus zapatos—. ¿Quieres ir por la cena? —Sí. —Grant puede no ser mi persona favorita, pero aparte de Tim es prácticamente el único amigo que tengo aquí. Y necesito comida real. Esta chica Karen de mi clase de economía me dio unas galletas que hizo hoy. La lata ya está medio vacía. Tomamos el ascensor. Justo cuando las puertas se están cerrando, alguien grita: —¡Alto! Una mano se estira para forzar las puertas a abrirse. Dos chicos de nuestro piso suben. —Hey, Grant —dice uno de ellos. —Hey. —¿Cómo está resultando esa carrera de filosofía para ti?

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—Oooh, ¡aplastado! —Se burla el amigo del chico—. Acaban de darte una lección.

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—Probablemente mejor de lo que la ignorancia está resultando para ti.

—Vamos a ver a quién le dan una lección dentro de diez años, cuando yo sea un director general y este perdedor esté lavando mi auto. —Los chicos golpean sus puños. Grant no tiene una respuesta ingeniosa. Él no siente la necesidad de tener una. Está completamente seguro sobre ser un estudiante de filosofía. Mientras cruzamos High Rise Field, Grant me pregunta por qué no soy un estudiante de arte. Ha tomado recientemente un interés en mis collages. —No es realista —digo. —¿Cómo es eso? —No puedes ganarte la vida como artista. —¿Qué crees que todos los artistas ganándose la vida como artistas están haciendo? —Representando un porcentaje muy pequeño de la población. —Ah, así que admites que es realista —argumenta Grant en su irritante tono de filosofíasnob. —No, no lo es. ¿Qué vas a hacer con una carrera de filosofía? —Irrelevante. Estoy viviendo en el Ahora. El ahora es todo lo que siempre tenemos. —Bueno, algunos de nosotros tenemos que ganarnos la vida en el Después. —¿No te molesta que la única razón por la que eres un estudiante de negocios es por el dinero? —Por supuesto que sí. Lo odio. Si empiezo a actuar como los cretinos en mis clases, tienes permiso para matarme. —¿Entonces por qué torturarte?

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—¡Porque no tengo elección! —espeto. En un mundo ideal, estaría estudiando lo que me importa. Eso es lo que me haría feliz. Pero no todo el mundo puede ser feliz. Algunos de nosotros tenemos que poner a otra gente primero. Al igual que mi madre. Ella solía ser una auxiliar administrativa para un contratista de construcción. Luego ella comenzó a tener problemas de salud graves. Ninguno de los médicos podía entender lo que estaba mal con ella. Estaba exhausta todo el tiempo, le dolía el estómago, y seguía vomitando. Un doctor que realmente se tomó el tiempo para hablar con ella durante más de tres segundos la refirió a un excelente especialista. Ellos nunca descubrieron exactamente lo que estaba mal. Tomó muchos días de incapacidad y perdió su trabajo. Ahora se está sintiendo un poco mejor,

pero no ha sido capaz de encontrar un nuevo empleo. ¿Quién va a cuidar de ella cuando sea vieja con papá fuera del cuadro? Grant puede gastar toda su educación universitaria. Él no tiene que preocuparse por el futuro. Sus padres tienen dinero. La mayoría de los chicos en Penn vienen de familias ricas. Probablemente todos tienen casas de veraneo como aquellos locos en Sea Bright. Sea Bright. La última vez que fui verdaderamente feliz. No puedo creer cuán épicamente jodí eso. Mi madre vino a buscarme muy temprano la mañana que se suponía iba a reunirme con Skye. Mamá ni siquiera me dijo que la cita de su doctor fue cambiada. Le rogué que me dejara quedarme. Le prometí que papá me llevaría a casa. Pero ella no podía esperar para sacarnos de allí. Dejé una nota en la estatua de la gaviota donde se suponía que encontraría a Skye. No había ningún sitio para meterla. Hubiera dado cualquier cosa por un maldito pedazo de cinta. Todo lo que podía hacer era apoyar la nota contra el fondo de la gaviota. Tenía toda mi información de contacto. Supongo Skye nunca la encontró. Estúpido. Fui tan estúpido al no conseguir su información la noche que nos encontramos. Pero nunca se me ocurrió como una remota posibilidad que no la vería al día siguiente. Ni siquiera sabemos los apellidos del otro. No hay manera de buscarla en línea. Le pregunté a Nick si conocía a Skye. No lo hacía. No es que importara. No podía ir allí de todos modos. Amaba a Chloe. Chloe me amaba. Si una chica que amaba y me amaba de regreso podía simplemente alejarse como si lo que teníamos no era nada, si mi padre podía abandonar a mi mamá después de todo lo que habían pasado, ¿no podría cualquiera?

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Entonces, ¿cuál es el punto?

7 Skye Sueños, ellos complican mi vida Traducción SOS por Maru Belikov y PaolaS Corregido por Angeles Rangel

L

os mejores sueños románticos son aquellos realmente intensos donde el sueño todavía permanece después que despiertas. Si eres muy afortunado, el sueño perdura por días. Tuve uno de esos sueños anoche.

Sobre Seth. Recuerdo como se sentía estar con él tan claramente. Como si fuera ayer en lugar de hace seis meses. Me he estado preguntando cómo sería ir de vuelta a Sea Bright este verano. Cómo sería ver a Seth otra vez. Pero ni siquiera sé si estará ahí. Y el verano está a mucha distancia. ―Estás goteando ―me notifica Jocelyn. Tierra a Skye: presta atención. Estás en una reunión de Un Mundo. Todos estamos pintando cartel para nuestra nueva iniciativa de viviendo verde. La parte ―verde― del ―ve verde― debería ir pintado de verde. No verde con manchas azules. ―Al menos que vayas por el efecto de una Tierra ―dice Jocelyn. ―No. Estaba… pensando sobre el verano pasado. ―¿Otro sueño con Seth?

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Mientras estoy borrando las manchas azules, Kara se acerca a donde Jocelyn y yo estamos pintando nuestro cartel en el suelo.

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―Oh sí. ―Esta no es la primera vez que tengo un sueño permanente sobre Seth. Ellos han estado ocurriendo más frecuentemente por alguna razón.

―¿Podemos irnos a las 4:30 en lugar de a las 4:00? ―pregunta ella―. Quiero filmar drama, pero ellos no empiezan a ensayar hasta las cuatro. Estoy haciendo un segmento de su adaptación de Grease. ―Eso es genial ―digo―. Me dará más tiempo para arruinar otro cartel. ―Oye, ¡felicidades por llegar a cien mil! ―le dice Jocelyn a Kara―. Eso es increíble. Conseguir 100,000 suscriptores para Un Día en la Vida ha sido una meta para Kara por bastante tiempo. Ella en realidad, estaba obsesionada. Era como si llegar a ese número iba a hacerla sentir mucho más importante por encima de tener ya toneladas de admiradores. Pero tan pronto como lo consiguió, inmediatamente empezó a hablar sobre llegar a 150. No parece como si ella siquiera aprecie este logro en el que trabajo tan duro. O quizá solo está de mal humor debido a Dillon. ―Las veo al frente. ―Mientras Kara se va, le dice adiós a Lani, la presidente de Un Mundo. ―¿Hay alguien a quién Kara no conozca? ―pregunta Jocelyn. ―No realmente. La chica es una superestrella. ―Entonces… ¿Te dijo algo con respecto a Dillon? ―Solo lo que ya sabemos. ―Me pregunto por qué duró tanto tiempo fingiendo que todo estaba bien. ―Jocelyn se estira por la pintura púrpura―. Somos sus mejores amigas. ¿Por qué pretendería con nosotras? ―Es vergonzoso admitir que tu relación no es lo querías que fuera. ―Yo debería saberlo. Cada chico con el que he estado ha sido una colosal decepción. Excepto Seth. ―¿Pero si no le puedes decir a tus mejores amigas, entonces quién? ―Ella no le quería decir a nadie. Supongo que estaba esperando que las cosas mejoraran. No hablamos por un tiempo. Solo pintamos. Siempre me sentía algo incómoda cuando Jocelyn y yo hablábamos sobre Kara. O cuando Kara y yo hablábamos sobre Jocelyn. No que eso me detuviera. ―Me pregunto si el sexo tiene que ser así ―dice Jocelyn. ―¿Así cómo?

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―Como una vez que lo haces, jamás puedes regresar a sólo besar.

Kara y Dillon tuvieron una enorme pelea la otra noche. Ellos estaban besándose en su habitación. Eso es todo lo que Kara quería hacer. No se sentía con ánimos de tener sexo. Ella me dijo que desde que empezaron a tener sexo el año pasado, Dillon esperaba que cada vez que se besaban terminara en sexo. Cuando Kara le dijo a Dillon que no se sentía de ánimos, él lo tomo como una ofensa. La acuso de no quererlo más. Por supuesto eso no era cierto. Ella simplemente no quería en ese instante. Dillon salto fuera. Ellos todavía no se hablan. ―Es un problema sin solución ―digo. ―Exacto. Ella no quiere romper, pero no pueden regresar a cómo eran antes. ―Ella dijo que quiere la magia de regreso. Quiere que las cosas se sientan como lo hacían cuando empezaron a salir. ―¿Cómo es el que sexo solo es emocionante por el primer año? No parece correcto. ―No creo que así sea para todos. Quizá… ―¿Qué? ―No lo sé. Quizás ellos no son la mejor pareja. ―Pero ellos siempre lucen felices. Oh, mierda. ―Jocelyn baja su pincel. Sostiene fuera su bufanda plateada y limpia un poco de pintura purpura que cayó sobre ella―. De todos modos. Esta es la primera gran pelea que tienen. ―Que sepamos. Nunca puedes saber todo lo que está sucediendo en la relación de alguien más. Ni siquiera las personas en la relación saben todo. ―¿Ben sabe sobre Seth? ―No. ―Ben y yo hemos estado saliendo por dos meses. Él me llama su novia y todo. Es un gran chico. Pero no pienso en él como mi novio. Nunca lo he llamado así. Lani coloca su cartel sobre la mesa para que se seque. Ella dibujo diferentes ejemplos de cómo reducir nuestro impacto ambiental. Hay secciones para cosas como plantar árboles, compartir el auto y reusar. Lani es tan apasionada sobre proteger nuestro Planeta. Ella definitivamente va en Ciencias Ambientales.

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Jocelyn y yo nos acurrucamos en nuestros suaves abrigos, sombreros, guantes y bufandas. Mientras estamos esperando afuera por Kara y empieza a nevar. Jocelyn y yo tenemos

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Debe ser genial saber qué quieres hacer. Sé que quiero hacer del mundo un lugar mejor. Simplemente aún no sé cómo exactamente.

muchas cosas en común. Amor por la nieve no es una de ellas. ¿Qué puedo decir? Soy una chica devota al verano. ―¡Woo! ―Jocelyn corre alrededor en círculos. Ella ama todo sobre la nieve. Jugar en ella, hacer hombres de nieve con ella, deslizarse. La nieve regresa a Jocelyn al preescolar. Pero este incesante y frío febrero me hacer querer que el verano llegue aún más rápido. Me quedo parada bajo la nieve mirando arriba hacia el gran y blanco cielo. Desearía saber dónde está Seth ahora mismo. Podría estar en cualquier sitio. Probablemente en alguna universidad muy lejana. ¿Pero que si no está tan lejos? ¿Está nevando donde él está? Me mata pensar que él podría estar en algún lugar cerca de New Jersey, o quizá incluso en New Jersey, pero no hay manera para mí de averiguarlo. ―¡Lo siento, lo siento! ―Kara se acerca a nosotras―. ¿Cuándo empezó a nevar? ―Hace unos minutos ―digo. ―¿Y Jocelyn todavía no ha hecho un hombre de nieve? ―No se va a adherir ―intuye Jocelyn. ―¿Cómo lo sabes? ―pregunto. ―Mira cuán liquida está sobre el suelo. ―Todo en lo que puedo pensar es chocolate caliente ―dice Kara―. Vamos. Esto no es solo cualquier chocolate caliente. Estamos hablando de un decadente chocolate caliente hecho con tres tipos diferentes de chocolate. Es legendario. La mejor parte es que viene con un esponjoso rectángulo de malvavisco casero deliciosamente derretido justo arriba. Cuando llegamos a la Fuente, estamos felices que nuestro sofá este libre. La Fuente es esta heladería a la vieja escuela con banquetas repartidas a lo largo del mostrador y lindas mesas por todo el lugar. Pero no estamos interesadas en sentarnos en ningún lugar excepto el sofá purpura de terciopelo. Jocelyn corre hacia nuestro sofá. Lanza su bolsa para reclamarlo. Luego se da vuelta y nos hace gesto con un fluido movimiento. ―¿Asientos VIP, señoritas?

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No hay nada como estar calientita adentro con tus mejores amigas cuando está helando afuera. Vamos por nuestros chocolates calientes y nos apretujamos sobre el sofá con Kara en el medio.

―¿Dónde está tu malvavisco? ―le pregunta Kara a Jocelyn. ―Nueva dieta ―explica Jocelyn―. Ninguna comida blanca. Rompe mi corazón cada vez que Jocelyn empieza una dieta nueva. Ella es hermosa justo de la manera en que es. Pero nunca me escucha cuando le digo eso. Es como si hay algo empujándola a buscar por la dieta perfecta que la hará perfecta. ―¿Así que, como te fue en drama? ―le pregunto a Kara. ―Bien. Todavía no estoy segura. Aiden Harris me estaba distrayendo. ―¿Con su hermosura? ―¿Con que más? ―Sus ojos ―dice Jocelyn embelesada. ―Su todo ―agrego. ―Pero creo que puedo improvisar un clip decente ―dice Kara. ―Um, estoy segura que Srta. Cien mil saldrá con algo brillante ―digo. ―Como sea. La chica gatitos tiene cerca de un millón de suscriptores. ―La chica gatitos es intelectualmente desafiada ―le recuerdo―. ¿Realmente estás comparando Un Día en la Vida a esos otros canales? Incluso los buenos no son tan exitosos. El Chico Ideas de Arte tiene mucho menos suscriptores que tú y es divertidísimo. ―Más que hilarante ―dice Jocelyn―. Viste una en la que está etiquetando objetos cotidianos como arte y sale este tipo que duerme en el sofá y él dice como, ¿tu hermano desempleado de cuarenta años que no hace nada y vive con su madre? ¡Arte! ―Y esa es su exhibición de arte, sí. ―¡Doble Arte! ―gritamos. Una pareja de ancianos compartiendo un sundae nos mira y parecen molestos. Es difícil calmarse cuando nos ponemos así. Me encanta cuando las tres estamos drogadas en amistad. Nuestras voces suben unos diez decibeles en volumen. Nos ponemos todas vertiginosas y gritonas y todo nos hace reír. Yo puedo decir que la droga de amistad está haciendo a Kara sentirse mejor. Su mal humor se está desintegrando rápidamente.

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―Me gusta el tipo que toca las verduras ―dice Jocelyn.

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―Me gustan las verduras paranoicas ―continúo.

―Un Día en la Vida necesita algo de verduras ―decide Kara. ―Verduras cantando ―sugiero. ―¡Verduras quemándose! ―exclama Jocelyn. La pareja del Sundae está alarmada. ―No, entonces sería como ese tipo que se sopla la nariz y luego lo muestra a todo el mundo ―le digo. ―¿Cuántos usuarios tiene? ―Quiere saber Kara. ―No vas a volar cosas para conseguir suscriptores. Mira cuántos ya tienes sólo por ser tú misma. Mantenlo con clase. ―Al igual que el hombre que sopla su nariz y luego lo muestra a todos ―dice Jocelyn. ―¡Eeeeewww! ―gritamos Kara y yo. La pareja del Sundae no está feliz. ―No hablen tan alto chicas, están asustando a los viejitos ―advierte Kara. ―Ese tipo que vocifera sobre el fin del mundo, da miedo ―dice Jocelyn. ―Súper terrorífico ―aclara Kara―. Las predicciones paranoides son taaan del año pasado. ―No es necesario que utilices un truco publicitario ―le aseguro a Kara―. Todo el mundo te ama. ―Ellos me aman aún más por compartir la magnificencia de Aiden Harris. Suponiendo que me concentré lo suficiente como para encender la cámara. ¿Cómo dejé que me distrajera tan fácilmente? ―Aiden Harris distrae a todo el mundo ―dice Jocelyn―. Es la ley. ―Dillon me mataría si supiera que estamos coqueteando. ―No si Aiden estaba haciendo todo el flirteo ―le digo. Kara mira hacia el techo, tomando su chocolate caliente. El acto inocente exagerado no está engañando a nadie.

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―Suficiente para que él sepa que estoy interesada.

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―¿De cuánto coqueteo estamos hablando?

Jocelyn y yo intercambiamos una mirada detrás de Kara. ―No sabía que estabas tan enojada con Dillon ―dice Jocelyn. ―¡Por supuesto que estoy enojada! ¿Cómo te sentirías si tu novio esperara tener sexo cada vez que viene? ―No lo sé ―murmura Jocelyn. ―Solíamos ser felices. Antes quería hacerlo todo el tiempo. Pero ahora es como si… todo es acerca del sexo. Si yo no tengo ganas de hacerlo, Dillon lo toma como algo personal. Y si me da la gana de hacerlo, le preocupa que no esté realmente interesada en hacerlo. ¿Por qué está haciendo todo tan complicado? ―El sexo complica las cosas ―dice Jocelyn. ―Esto viene de alguien que ni siquiera tiene un novio ―contraataca Kara. Ella está agarrando su taza con tanta fuerza que me sorprende que no se agriete en mil pedazos. Jocelyn parpadea hacia ella. ―Lo siento ―dice Kara―. Estoy en estado vil. Debo irme. ―¡No! ―Agarro el brazo de Kara―. No te vayas. ―Está bien. Tengo un montón de trabajo que hacer si quiero revisar el sitio para el próximo mes. ―Kara se levanta y se pone su abrigo―. Nos vemos luego. Vemos a Kara irse. Colapsar luego de un saludo con amigas es duro. ―Ni siquiera notaste a esos chicos, ¿verdad? ―pregunta Jocelyn. ―¿Qué chicos? ―Lo sabía. ―¿Qué chicos? ―Por ahí. ―Jocelyn inclina la cabeza en su dirección. Miro. Dos chicos lindos están sentados junto a la ventana. Yo podría reconocerlos de la escuela, pero no estoy segura. ―Son lindos y todo, pero…

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―¿Ahora le estamos diciendo así?

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―Pero ya tienes un novio.

―Y Kara ya tiene un novio ―suspira Jocelyn. Ella bebe un sorbo de chocolate caliente sin malvaviscos. Me gustaría que no se privara a sí misma de su exquisitez esponjosa. ―¿Qué pasa contigo? ―le pregunto. ―Los chicos siempre se fijan en ti y Kara. Nunca me notan. No me malinterpreten, estoy feliz por ustedes. O trato de estarlo. Es como si mi tanque de autoestima se quedara atascado en la cuneta a veces. ―Oh. ―Me deslizo a Jocelyn y pongo mi brazo alrededor de ella―. Los chicos se fijan en ti. ―No es así. ―¿Cuánto tiempo te has sentido así? ―Mucho tiempo. ―¿Por qué no dijiste nada? ―Porque yo sabía que iba a sonar como que estoy lanzando un partido de la compasión. Aaaand suena como que estoy lanzando un partido de la compasión. ―No, no es así. ―Ni siquiera podemos tener torta en esta fiesta. No hay alimentos blancos. Aprieto su hombro con simpatía. ―Se siente como si voy a estar sola para siempre. ―¿Qué hay de Luke? ―¿Qué pasa con Luke? Ni siquiera sabe que existo. ―Te notaria si empezaras a hablar con él. ―¿Quieres decir que hable con él y lo invite a salir para que se muera de la risa justo en frente de mí? Gracias, pero paso. ―Tienes que tomar un riesgo si quieres que las cosas cambien. ―No tengo que hacerlo. Ben empezó a hablar contigo. Ben te invitó a salir. Lo mismo con Kara y Dillon.

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―Sí, pero es menos aterrador cuando no eres la que toma el riesgo.

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―Pero es aterrador acercase a alguien ―le digo―. No importa quién empiece.

―¿Qué pasó con lo de seguir a tu corazón? ¿No es eso lo nuestro? Jocelyn sorbe el resto de su chocolate caliente sin malvaviscos. La mirada desesperada en sus ojos me pone triste. Todos hemos estado allí. Sentir que las cosas nunca van a mejorar. Al igual que nunca encontraremos a alguien para amar. Pero Jocelyn es increíble. Ella debe tomar totalmente el riesgo con Luke. Seguir a tu corazón significa permitir la posibilidad de encontrar el verdadero amor y ser más fuerte que el miedo al rechazo.

**** El reconfortante olor a salsa para pasta fresca me saluda cuando llego a casa. ―Ven a ayudarme a picar la ensalada ―llama mamá desde la cocina. Me encanta cortar ensalada. La ensalada sabe mucho mejor cuando esta troceada. Cortar todas las verduras en trozos pequeños me pone en una zona catártica. ―¿Cómo estuvo tu día? ―pregunta mamá. ―Estuvo bien. ―Tomo la lechuga romana del colador y la apilo en una tabla de madera grande. Entonces corto en el centro de la pila y comienzo a mecer el cuchillo hacia atrás y adelante. ―¿Está segura de eso? ―dice mamá mirándome desesperadamente cortar. ―¿Alguien puede ser feliz? Quiero decir, ¿es la felicidad algo que en realidad se puede lograr? ¿O es sólo una promesa elusiva que seguimos persiguiendo siempre? ―¿A qué viene todo esto? ―No lo sé. Todo. Mamá pone un poco de zanahorias peladas en la tabla de cortar. ―Por supuesto que es posible ser feliz. Pero nadie está feliz cada minuto de cada día. Hay demasiadas variables cambiantes. Pienso en Ben. Él es un buen tipo. ¿Acaso no soy feliz con él a causa de algo que falta entre nosotros? ¿O es que solo estoy feliz cuando pienso en estar con Seth? ―Voy al cine con Ben el sábado por la noche ―le digo. ―Debes estar en casa a la una.

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Mis padres siempre han sido buenos en dejarme hacer lo que sea. Ellos me dan mucha más libertad que a otras chicas. Me gusta haberme ganado su confianza. Papá dice que es

porque nunca les he dado ninguna razón para dudar de mi juicio. Me ven como una buena chica que nunca haría nada impactante. Limpio mis cajones de la mesa después de la cena, encuentro el brillante confeti que guardé del verano pasado en la pista de patinaje con Seth. Primero el sueño. Luego pienso en lo que le decía a Jocelyn de seguir tu corazón. Y ahora esto.

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Tengo que encontrarlo. Tiene que haber una manera.

8 Seth Algo Perdido Traducido por LaaLa STark y Sheilita Belikov Corregido por Angeles Rangel

―D

ámelo ―dice Karen. ―No lo creo. ―¡Dame mi lapicero!

―¡Shhhh! ―susurra una chica en la otra mesa. ―Los siento ―digo. La chica tiene razón. Es una librería. Karen avanza hacia mí sobre el sofá en el que hemos estado las dos últimas horas. ―Dame ―susurra―, mi… lapicero… ―No… lo… creo… ―Vas a caer, Seth. Varias imágenes en rayos X de Karen pasan por mi mente. No es la primera vez. La he imaginado de esa manera.

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Karen es cálida y bonita y divertida. Entiende de donde vengo. He escuchado que es como las mentes se encuentran una a la otra en la universidad. Ella es prácticamente la única

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Cuando me di cuenta que estaba coqueteando conmigo en Economía, no estaba seguro de qué pensar. Noté pequeñeces al principio. Cosas como que siempre no encontrábamos en el comedor a la hora del almuerzo. O como nos deteníamos en mi cuarto para saludarnos un par de veces, aun cuando ella ni siquiera vive en mi dormitorio. O como cocina galletas para mi sin razón alguna.

persona que he conocido aquí que no tiene un fondo fiduciario. Ambos tenemos ayuda financiera. Incluso trabaja y estudia. Yo lo hubiera conseguido si el ingreso de papá no hubieran sido treinta y ocho dólares por encima del punto límite. Cuando estoy con Karen, me puedo relajar. No me hace sentir tenso como lo hacen el resto de estas chicas Penn. Me hace creer que podría dejar entrar a alguien de nuevo. Así que empezamos a salir. Pero lo que tenemos no le llega a la magia que sentí con Skye. Cuando tienes una fuerte con alguien instantáneamente, cuando se siente como si la hubieras conocido de toda la vida incluso aunque apenas si acaban de conocer, la intensidad es innegable. Así es como fue con Skye. Innegable. Karen obviamente cree que las cosas son serias entre nosotros dos. Ha sido tan dulce que odio decepcionarla. Si no podía ir con Skye, no hay manera de dejar a Karen a la altura de una posibilidad. Karen se sienta en mi regazo y alcanza el lapicero que estoy sosteniendo. ―¿De verdad quiere meterte en problemas? ―ronronea―. Wharton está pensando en escaparse de la biblioteca. Le doy a Karen su lapicero. Después me levanto para estirarme. Al pasar por una ventana, me doy cuenta que está nevando. Una chica en una mesa me recuerda a Skye. En verdad no se parecen. Es algo en la manera en que es, la manera en que inclina su cabeza para leer, como está sentada con una pierna arriba en su silla. Y estoy de nuevo ahí. Directo al último verano en la playa. Besando. Skye. Tengo que encontrarla. Debe haber una manera de hacerlo. Más tarde, cuando estoy solo en mi cuarto, empiezo a trabajar en la mezcla para Skye. Sé que suena loco, pero parece que hacer esta mezcla aumentará las posibilidades de encontrarla. Esta repentina necesidad de hallarla me golpea tan fuerte que parece noquear la parte lógica de mi cerebro. Papá llama mientras estoy trabajando en la mezcla. ―¿Cómo está la escuela? ―Lo mismo de siempre. Este tipo de mi clase de administración tuvo un ataque de nervios hoy. Fue entretenido. ―Suena como un buen rato.

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―¿Sigues ahí? ―compruebo―. No suenas feliz. ¿Lo estás?

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―¡No subestimes la presión de ser un Administrador! ―Papá se queda en silencio.

―Honestamente, he estado mejor. Papá suena cansado. Tal vez está lamentando su decisión de dejar a mamá. Tal vez por fin se dio cuenta de que no puede ser feliz sin ella. ―Las cosas no están resultando como esperaba ―admite. Ahí está. Sabe que cometió un error. Quiero volver con mamá. Alguien toca la puerta. ―Está abierta ―grito. Karen entra. Es obvio que se está congelando. Su nariz esta roja y tiene dos bufandas alrededor de su cuello. ―¿Quién es? ―Es Karen. ―Te dejo ir entonces. ―No, está bien. ―Nunca hagas esperar a una chica bonita, Seth. Saluda a Karen de mi parte. ―Lo haré. ―Cuelgo―. Mi padre te manda saludos. ―¿Cómo le está yendo? ―Se está dando cuenta de sus errores. ―¿A qué te refieres? ―Creo que quiere volver de nuevo con mamá. Karen chilla. Lanza sus brazos a mí alrededor, saltando de arriba a abajo. ―¡Es genial! ¿Ya le dijo a tu mamá?

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―Tenemos que celebrar ―dice Karen.

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―No lo creo. ―Espero que hable pronto con mamá. Ha sido miserable desde que papá la dejo. He estado preocupado por ella. Va a estar emocionada de escuchar que está arrepentido. Entiendo muy bien que quiera buscar su libertad. Pero no cuando eres un hombre de mediana edad casado. No cuando has hallado a una persona. Mamá es la persona de papá. De todas las historias que han contado sobre sus años juntos, es claro que ella siempre lo ha sido.

Es genial cuando Karen se emociona por mi vida. Me hace sentir que cuando me ocurren cosas buenas, están ocurriéndole a ella, también. Lo cual es reconfortante para un fenómeno neurótico como yo. Estar con Karen también equilibra las cosas con Grant. Por difícil de creer que sea, Grant tiene novia. Se llama Astor. Astor no es repugnante en absoluto. Es realmente agradable. Lo que ve en Grant está más allá de mí. Los cuatro vamos a Diner en la plaza para cenar. Karen, Astor y yo estamos abrigados con nuestra ropa de invierno para la caminata hasta el centro de la ciudad. Grant tiene puesta la misma chaqueta que ha usado desde el otoño. Ni siquiera lleva un gorro. ―¿No tienes frío? ―le pregunta Karen. ―Me niego a adherirme al frío ―afirma Grant. ―¿Qué significa eso? ―pregunto. ―El frío es un estado de ánimo. Si cedes al frío, éste ganará. Pero si aceptas que tienes control sobre tu percepción del frío, puedes cambiar tu estado emocional. ―¿No es el frío, como, una temperatura? ―dice Astor. ―Sólo porque lo clasificamos como tal. ―Um, nueve grados bajo cero es frío queramos o no creerlo. ¿En serio estás tratando de decirnos que tienes calor? ―No calor. Simplemente no cedo al frío. ―¿Entonces por qué están tus orejas rojas? Grant se burla. ―No tenemos control sobre todas nuestras respuestas físicas a los estímulos externos. Solo podemos controlar nuestras reacciones internas. ―Estoy bastante segura de que todavía pensaría que hace frío si no estuviera usando mi gorro y abrigo y todo. ―¿Por qué no te los quitas y compruebas? ―¡De ninguna manera! ¡Hace un frío horrible! ―Sólo porque estás permitiéndote ser influenciada por tu entorno. ―¿Quieres decir que el entorno está muy frío?

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―Tal vez verías mi punto si fueras más abierta.

―¡Tal vez admitirías que tienes frío si fueras menos odioso! Karen y yo nos quedamos atrás cuando el último Debate Grant versus Astor continúa. ―¿Por qué él es así? ―murmura Karen. ―Desearía saberlo. Grant no era tan malo cuando empezaron a salir. Probablemente se sintió aliviado de encontrar a una chica a la que podía tolerar en nuestra sociedad podrida. Sin embargo, las últimas semanas han sido una locura. Grant tiene que atacar todo lo que Astor dice. Siente la necesidad de corregirla en las formas más insultantes. Astor no debe ser tratada de esta manera. Nadie debe. Pasar el rato con ellos se ha vuelto terriblemente incómodo. El viento golpea mi cara cuando cruzamos el puente. Cuando llegamos a las escaleras que bajan desde el puente a una de las calles residenciales, se las señalo a Karen. Esa es la zona en la que quiero vivir cuando consiga mi propio lugar en tercer año. Preferiblemente en la calle Pine de los años veinte cerca de esa vieja fuente de sodas. Es una calle muy tranquila, pero está solo a pocas cuadras de la acción de la Plaza Rittenhouse. Seguimos a Grant y Astor dentro del Diner en la plaza. Astor mira a Grant cuando nos deslizamos en una cabina. ―¿Quién tendrá desayuno para la cena? ―dice Karen. ―Seguro ―digo. Grant pone su menú en la mesa. Mira de reojo a Astor. ―¿Cómo puedes creer que hay una vida idílica después de la muerte arriba de las nubes? ―¿Puedes dejar de faltarle el respeto a mi religión? ―contraataca Astor―. Eso es lo que aprendí mientras crecía. ―¿No aprendiste sobre las capas atmosféricas? No tengo idea de cómo su discusión cambio de la definición del frío a lo que sucede después de morir. Qué lástima que su discusión no acabara antes de llegar aquí. Karen y yo nos escondemos detrás de nuestros grandes menús. Sus ojos ensanchados están como: ¿En serio con esto? ―El concepto de una vida después de la muerte es absurdo ―argumenta Grant.

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―Sin embargo, no crees en la reencarnación.

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―Nuestras almas son energía ―dice Astor―. Esa energía tiene que ir a alguna parte.

―Porque creo en el cielo y el infierno. ―¿Y dónde está el infierno, exactamente? ¿En la astenosfera? ¿El núcleo externo? Le lanzo una mirada de advertencia a Grant para que se calle. Permanece inconsciente de ello. ―Estoy pensando en panqueques ―anuncia Karen. ―¿De arándanos? ―pregunto. ―Por supuesto. Astor se vuelve hacia Grant. ―Si estás tan seguro de que no hay vida después de la muerte, ¿por qué no es un hecho conocido? ―La mayoría de la gente no es lo suficientemente inteligente como para hacer frente a la verdad. Creer en una vida después de la muerte es su respuesta al miedo. Sus creencias anticuadas les dan algo a lo qué aferrarse. ―¿Estás diciendo que soy estúpida por no estar de acuerdo contigo? ―Digamos que la gente que sigue ciegamente una religión organizada no es conocida por ser particularmente inteligente. ―Amigo ―digo―. Nadie sabe lo que pasa después de morir. Todo es una cuestión de opinión. ―Ah, pero hay tal cosa como una opinión estúpida ―dice Grant. ―Sip… ya he terminado. ―Astor se desliza fuera de la cabina y agarra su abrigo del perchero. ―Me voy con ella ―me dice Karen―. ¿Me llamas más tarde? ―Está bien.

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Y entonces solo somos yo y mi compañero de habitación imbécil. Y panqueques de arándanos.

9 Skye Todos los caminos conducen de vuelta a ti Traducido por Sheilita Belikov Corregido por Angeles Rangel

―¡O

h, Dios mío! ―Adrienne jadea, agarrando mi brazo―. ¡Es él! ―¿Dónde? ―Busco frenéticamente en la dirección que está mirando.

―Espera. Lo siento, es el chico de ayer otra vez. Adrienne creyó ver a Seth ayer. Unos chicos estaban jugando voleibol mientras ella estaba tomando el sol. Uno de ellos se parecía mucho a Seth. Adrienne y Seth no se conocieron el verano pasado, pero Adrienne recuerda un poco cómo se ve de la fiesta. Yo estaba trabajando en el jardín con mamá cuando Adrienne llamó para informar del avistamiento de Seth que habíamos estado esperando todo el verano. Por supuesto bajé corriendo a la playa. Pero no era él. Hemos estado buscando a Seth en todas partes. Ben es historia. No es que tres meses con un chico del que no estaba enamorada sea mucha historia. Seth es el único chico para mí. Mi estómago ha estado revuelto todo el verano con la anticipación de que él podría volver. ¿Y si vuelve y casi no se acuerda de mí? ¿O tiene novia? Cada día tengo la esperanza de verlo. Cada día estoy desilusionada. Adrienne está tratando de animarme en el local de granizados. ―¿Me puede dar una limonada de menta? ―pido.

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―Es hora de mezclar cosas.

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―¿Qué pasó con la mandarina y sandía? ―pregunta Adrienne.

―Lamento las falsas alarmas. Estará aquí. Lo encontraremos. Lo sé. Justo cuando Adrienne dice: “Lo sé”, Heart of Glass empieza. ―No. Puede. Ser. ―Miro boquiabierta al techo. ―¿Qué? ―Esta canción. Estaba totalmente sonando en la pista de patinaje con Seth el año pasado. ―Genial. ―Sabes quién es, ¿verdad? ―Um… ―¡Blondie! ¿Cómo puedes no conocer a Blondie? ―¿Puedo recordarte que tú ni siquiera conocías a Blondie antes de que tu iPod se Sethinizara1? ―¿La misma canción comienza? ¿Justo cuando estábamos hablando de él? Es una señal. ―Es totalmente una señal ―confirma Adrienne. Cuando salimos del local de granizados, un chico bloquea la puerta con su enorme cometa de dragón. Está tratando de entrar mientras ladea su cometa para evitar que se atore en el marco de la puerta. No nos ve tratando de salir. Como que hay un festival de cometas este fin de semana. Eso o un grupo de aficionados de las cometas se han apoderado de la playa. Adrienne se asoma alrededor de la cometa. ―¿Uh, perdón? ¿Podemos salir? ―¡Oh! ―dice la cometa de dragón―. No las había visto. ―Da un paso atrás para que podamos salir. ―Vamos a ver por allí. ―Señalo al grupo más grande de personas que está volando cometas en la playa. Observamos todo y a todos.

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Adrienne ve la hora.

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Las cometas son geniales. Hay unas enormes mariposas, unas con un montón de listones ondeantes y unos espirales de brillantes colores. Exploro la multitud para ver si Seth está volando una de estas cometas. Ni siquiera sé si le gustan las cometas. ¿Qué tan malo es que ni siquiera sepa si le gustan las cometas? ¿Y que nunca podría tener la oportunidad de averiguarlo?

―Tengo que irme pronto. ―¿Otra cita secreta con Greg? ―Ya sabes cómo nos gusta andar a escondidas ―refunfuña. La madre de Adrienne no aprueba a Greg. Es un lugareño. Adrienne lo conoció cuando fue a cenar con sus padres al restaurante italiano en el que Greg es un camarero. Según Adrienne, Greg le echó un vistazo y supo que tenían que estar juntos. Según la Sra. Nova, Adrienne podría hacerlo mucho mejor. Adrienne será castigada por el resto del verano si la Sra. Nova los atrapa juntos de nuevo. ―No es que andar a escondidas esté valiendo la pena ya ―dice Adrienne―. Greg está raro. ―¿Cómo? ―Como que no me devuelve las llamadas. Siempre solía devolverme las llamadas de inmediato cuando las perdía. ―¿Está trabajando más horas? ―No que yo sepa. Pero realmente no sé nada. Me ha estado ignorando durante tres días. ¿Por qué es que anhelamos acción con un chico por años, entonces, cuando finalmente conseguimos algo viene con todo este drama? ¿No puedo tener alguna vez un verano perfecto con los chicos? ¿Solo un maldito verano? ―Totalmente. ―Doy una última mirada desesperada alrededor en busca de Seth―. Está bien. Voy a revisar un lugar más y luego me voy a casa. Trata de no preocuparte por Greg. Probablemente sólo ha estado ocupado. ―Claro, porque el verano es un período tan ocupado. ―Lo es para los restaurantes. ¡Hola, temporada turística! Podría haber tomado un turno extra. ―Si por “turno extra” quieres decir “otra chica”, entonces sí. ―Prométeme que hablarás con él. ―Está bien. Pero cuando me presente en tu casa más tarde muriendo por un corazón roto debido a que Greg admita que está deseando a otra chica, será tu trabajo curarme.

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―Trato hecho.

Me dirijo a la pista de patinaje. Por supuesto, ya he revisado allí algunas veces este verano. Pero nunca se sabe cuándo las cosas podrían cambiar. Mis ojos tardan un minuto en adaptarse a la pista tenuemente iluminada después de estar en la brillante luz del sol. Está vacía. Nunca la he visto tan desolada antes. Justo cuando estoy a punto de salir, un hombre de mediana edad con vaqueros negros ajustados, una camiseta de un concierto de Led Zeppelin y una pesada cadena de plata con placas de identificación sale de la parte trasera. ―¿Rodando sola? ―dice. ―¿Qué divertido sería eso? ―Te sorprenderías. La gente tiende a dejar sus inhibiciones cuando nadie está mirando. ―Me encanta venir aquí con mis amigos. Tengo un montón de buenos recuerdos de este lugar. ―No puedo decir que no tenga algunos propios. ―Extiende su mano para que se la estreche―. Soy Pete. ―Skye. ―Encantado de conocerte, Skye. ¿Puedo ofrecerte un Yoo-hoo? ―¡Gracias! Me encantan los Yoo-hoo. Pete va detrás de la barra. Me siento en uno de los taburetes. ―Aquí tienes ―dice Pete, deslizando expertamente el vaso lleno hacia mí―. Un segundo. ―Rebusca debajo del mostrador. Luego localiza una caja de popotes locos. Pone un popote loco rosa brillante en mi vaso―. El toque final. Disfruta. ―¿Incluso tiene popotes locos? ¿Podría ser este lugar mejor? ―En realidad no. Será un día triste cuando cierre al final de la temporada. ―¿Qué? ―El negocio no ha ido bien desde hace un tiempo. Es difícil creer que este viejo lugar está perdiendo dinero cada día.

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―¡Pero Wheel in the Sky no puede cerrar! ¡He estado viniendo aquí desde que tenía nueve años!

―Tendrías que haberla visto en sus buenos tiempos. ―Pete mueve la cabeza lentamente, recordando―. Cuando abrimos por primera vez, había una fila para los patines. Estaba lleno cada noche. El lugar tenía un ambiente eléctrico, ¿sabes? Y ahora… Miramos alrededor de la pista vacía. ―Pero es temprano ―digo―. La gente vendrá más tarde. ―Yo no contaría con ello. La mayoría de las noches no está mucho más concurrido que esto. ―Eso está mal. ―No podría estar más de acuerdo. He derramado mi alma en este lugar durante veintidós años. Verlo quebrar… bueno, eso es algo que nunca pensé que vería. ―Es tan divertido aquí. Me encanta todo el tema de los ochenta. ―Hay una razón para eso. ―Pete se inclina hacia delante con complicidad―. Conocí a mi esposa en los ochenta. Ella me enseñó a patinar. La verdad es que he estado aferrándome mucho a este lugar cuando debería haberlo vendido. Me recuerda todo lo que fuimos. Cuando éramos jóvenes. ―Oh, lo siento. Ella está… ella… ―Nos separamos el año pasado. Fue entonces cuando me mudé aquí, para estar más cerca de la pista. Unos chicos estaban manejándola por mí antes. Pero ahora… ―Pete me mira―. ¡Cómo divago! Lamento la novela. ―Está bien. ―Eres una buena oyente. Me recuerdas a mi hijo. Aunque no puedo soportar decirle que el lugar va a cerrar. Estaría devastado. Por la que podría ser la última vez, observo las botellas vintage de Coca-Cola, los posters retro que cubren las paredes, el Cubo de Rubik de neón brillante sobre la puerta de entrada a los baños. No me puedo imaginar que este lugar no exista más. Simplemente no parece posible. ―¿Qué va a pasar con todas estas cosas geniales? ―pregunto.

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―No se pueden encontrar este tipo de cosas en cualquier lugar. Es triste que tanta cultura clásica americana esté desapareciendo. Es como si la gente ya no apreciara las conexiones significativas.

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―Supongo que me llevaré algunas a casa. La mayor parte tendrá que irse.

Pete me da una sonrisa nostálgica. ―Eres muy sabia, Skye. ―Solo tengo una pregunta. ―Dispara. ―Si se ha aferrado a la pista porque le recuerda a su esposa, entonces ¿por qué no están juntos? ―Tan pronto como las palabras salen de mi boca, desearía poderlas devolver. Esa es una pregunta demasiado personal para hacérsela a alguien que conozco desde hace tres segundos. Pete me vuelve a dar una sonrisa nostálgica.

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―¿He mencionado cuán sabia eres?

10 Seth Haz que el sol brille de puro deseo Traducido por Soñadora Corregido por Majo

H

ay algo increíblemente relajante acerca de los barriletes. El suave modo en que se desplazan por las corrientes de aire. Cómo sus partes brillantes destacan en la luz del sol. Podrías venir aquí con tu barrilete y correr por la brisa marina y olvidarte de todo lo que te está molestando. O no. Me preocupa no encontrar a Skye. Mi plan era volver a Sea Bright en junio y empezar a buscarla. Luego, tendríamos todo el verano para estar juntos. Hubiera sido épico. Excepto que estaban éstas sesiones de clases de arte en verano que moría por tomar. Debía ir por ello. Los tres años siguientes van a ser aún más demandantes que este primer año. El pensamiento de graduarme sin tomar ni una sola clase de arte era demasiado deprimente. Poder usar el increíble espacio de estudio y aprender nuevas técnicas era increíble. Pero encontrar a Skye sería aún más increíble. Sé que está aquí. Puedo sentirlo.

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Este festival de barriletes me hace pensar en lo diferentes que todos somos. ¿Qué hace que una persona se obsesione con coleccionar estampillas cuando otra ni siquiera las ha notado? ¿Nuestros gustos están determinados por la influencia ambiental? ¿Hay algún gen que

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Nos encontraremos eventualmente. A menos que ella siga enojada conmigo por no aparecer el año pasado. ¿Y si ella ya me había visto? ¿Y si está evitándome? Tengo que decirle lo que en verdad sucedió. No sé dónde más buscar aparte de los lugares a los que fuimos juntos el año pasado. Una opción es espiar en esas Mc Mansiones en la colina hasta que descubra cuál es la suya. Pero estoy bastante seguro de que los vecinos llamarían a la policía por entrar sin permiso.

determine el amor por coleccionar figurines? Lo asombroso es que no importa cuán esotéricos sean tus intereses, probablemente puedas encontrar al menos a otra persona que se sienta de la misma manera. O un grupo de personas. Luego excelencia, como ofrece este festival de barriletes. Estos son barriletes alocadamente intricados. Hablé con algunos entusiastas antes que dijeron que algunos eran hechos a mano por sus dueños. Mi favorito probablemente es ese grande con todas las formas distintas haciendo espirales alrededor. Me inspira a hacer un collage con espirales. Encontré un resorte pequeño en la playa. Quizás podría estirarlo y hacer algo con ello. Estoy antojado de un raspado. Así que voy a la tienda y ordeno uno de sandía y mandarina. Luego de que el cajero (¿barman de helados?) grita mi orden a la mujer poniendo los jarabes, ella grita: —¡Regaliz negro listo! Un hombre llevando un barrilete de dragón gigante va a recibir su helado. Cuando se gira para irse, su barrilete golpea a una niña pequeña. Ella tira su helado. Toma un segundo para absorber que su postre se ha reducido a una mancha rosada en el piso. Luego comienza a llorar. —¡Lo siento! —dice—. Realmente necesito mirar hacia donde camino. El malvado dragón del barrilete ondea triunfantemente. La mamá de la niña trata de reconfortarla. Toma unas servilletas y limpia la mancha. Me arrodillo frente a la niña. —Eso fue una locura, ¿huh? Ella deja de llorar. —¿Quieres un nuevo helado? Ella asiente, limpiando sus mejillas. —Eso es muy amable —dice su mamá—. Pero estamos bien. —Por favor, insisto. ¿De qué sabor era? —Goma de mascar. Gracias.

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Por lo que probablemente será la única vez, ordeno un helado de goma de mascar. La niña me mira. Aún está claramente traumatizada por el barrilete de dragón gigante que tiró su

helado. Tomo el mío de sandía y mandarina cuando me llaman, saludando a la niña al irme. Ella sonríe y saluda de nuevo. —¡Gracias de nuevo! —dice su mamá mientras me voy. Este es uno de los pocos días hermosos que ha dado agosto. Agosto en la costa es un sinónimo de humedad. Pero hoy está más fresco y menos húmedo. Incluso hay una brisa perfecta de verano como la de la noche que besé a Skye. Paso por la casa de mi papá para buscar algo de cartón, pegamento y un grupo de tiras de papel que hice rompiendo páginas de revistas. Camino por la playa a la duna donde nos besamos... todo el caos del festival de barriletes está lo suficientemente lejos como para tener toda esta parte de la playa sólo para mí. Trepo a la cima de nuestra duna, recordando como Skye me desafió a una carrera hasta allí. Recordando lo hermosa que se veía al atardecer. Como brillaba cuando la empujé más cerca de mí. Tres horas pasaron. He tratado de traducir todo lo que siento por Skye en este collage. Quiero que el arte que hago sea una representación física de mis emociones. Cuando otras personas miren mi trabajo, quiero que se sientan del mismo modo que me sentí yo cuando los estaba haciendo. Tengo que volver. Mi papá está haciendo una barbacoa esta noche. Algunos de sus amigos irán a cenar. Caminando por el borde del océano en la luz de la siesta tardía, me pongo mis auriculares y pongo “Esperando a una chica como tú”. Foreigner entendía como me consume esta necesidad. La estatua de la gaviota me mira desde el camino. ¿Qué tan diferente sería mi vida si me hubiera encontrado con Skye cuando se suponía que lo hiciera? ¿Hubiéramos tratado de tener la cosa de la larga distancia? ¿Hubiera funcionado? ¿Estaría pensando en compartir su vida conmigo para siempre, del modo en que yo estaba pensando en ella? Me dirijo al camino hacia la casa de mi papá. Una chica me pasa y hace un giro doble. Probablemente estaba demasiado en mi cabeza para notarla si no se hubiera parecido tanto a Skye. El mismo cabello largo, rubio como la miel. El mismo look de chica de Cali. La miro sobre mi hombro. Ella me mira fijamente. —Hola —dice, corriendo hacía mí—. ¿Eres Seth?

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—Sí.

—Te vi en la playa el año pasado. —Oh, sí. Lo siento, no te reconocí. —Está bien. No nos conocimos. Estabas con mi amiga Skye. Mi corazón golpea contra mi pecho. —¿Sabes dónde está? —pregunto. —Debe estar en su casa. Puedo llevarte, si quieres. —¿Ahora? Ella asiente. —Genial —digo. No puedo creer que estaba por ir a casa a poner maíz en la parrilla. —A propósito, soy Adrienne. —Seth, pero eso ya lo sabías. —¡Totalmente! Quiero decir, pensé que eras tú la primera vez que te vi, pero estabas demasiado lejos para saberlo. Y luego, cuando me acerqué, estuve casi completamente segura. Pero no fue hasta que te pasé que lo supe. ¡No puedo creer que te encontré! Esto es… —Adrienne se detuvo abruptamente. Como si hubiera dicho demasiado. Lo que significa que hay demasiado que decir. —¿Skye ha… me ha estado buscando? —pregunto. —Algo así —dice Adrienne en un tono más calmado. —¿Así que no está enojada? —¿Por qué debería estar enojada? —Porque no aparecí el año pasado… —No. Bueno quizás al principio, pero ya no más. —Bien. Porque la he estado buscando por todas partes.

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—Oh Dios mío, ¿en serio? —la Adrienne emocionada estaba de vuelta—. ¡No te creo! ¿Hace cuánto estás aquí? ¡También te hemos estado buscando por todos lados! ¿Dónde has estado?

Mientras trato de responder todas sus preguntas, me pongo más nervioso. No puedo creer que finalmente veré a Skye de nuevo. No puedo creer que ella me haya estado buscando todo este tiempo. No puedo creer que esté usando mis cargos desgastados y sandalias con esta camiseta rota de R.E.M. Al menos tenía nuevos brazaletes de amistad de Jade. Skye ama esos. Llegamos al estacionamiento. Adrienne dice: —Este es el mío. —No me sorprende que “mío” sea un brillante y rojo Beemer. Normalmente me molestaría que Adrienne nos lleve en auto y no caminando a la cima de la colina. Pero tomaría como media hora caminar, y ya no puedo aguantar la espera. —Esto. Es asombroso —se regodea Adrienne. Asombroso ni comienza a describirlo. Menos mal que rompí con Karen en abril. Ella seguía presionándome con ponerme serio con ella. Quería este enorme compromiso. Incluso quería que pasara el receso de primavera con su familia. Básicamente, Karen quería mucho más de lo que estaba dispuesto a dar. Estacionamos frente a una hermosa y moderna casa de playa. Me gusta el diseño. Muchas paredes de vidrios. Interior aireado. Debe ser increíble por dentro. Adrienne detiene el auto. Ninguno se mueve. —¿Listo? —pregunta. —Definitivamente. Es sólo que imagine este momento demasiado… —Lo sé —ella rompe a reír nerviosamente. Supongo que los nervios son contagiosos. Nos bajamos. Caminamos por la elegante entrada. Luego llegamos a la puerta. La puerta de Skye. La puerta de la casa donde vive Skye. Con Skye al otro lado. Santa mierda. Esto es. Adrienne toca el timbre. La puerta se abre. Skye resopla cuando ve a Adrienne. —Oh, no. ¿Greg…

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Pero luego me ve.

—Estás aquí —dice. —Estoy aquí —digo.

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Y comienza de nuevo.

11 Skye Noches de verano sin fin Traducido por Jo Corregido por Aldebarán

E

l mejor. Verano. De la vida.

Cuando Seth se apareció en mi puerta, era como si hubiera abierto la puerta a toda una nueva vida. El tipo de vida que había estado esperando. Hemos tenido dos semanas de días calientes en la playa y noches calientes besándonos. No quiero que esto termine. Pero sólo nos quedan dos días. La primera cosa que hicimos esta vez fue intercambiar información de contacto. Ahora sé que Seth va a Penn. Le mostré donde vivo en un mapa de Nueva Jersey. Mi ciudad no está muy lejos de donde Seth vive. No puedo creer que todo el tiempo que estuve creciendo en Newfoundland, él estaba a treinta y dos kilómetros en West Orange. A una hora de Sea Bright. Todo el tiempo que estuve forzándome a ser feliz con los chicos equivocados, Seth estaba mucho más cerca de lo que había imaginado alguna vez. Debería haber algún tipo de radar que te deje saber si tu alma gemela está cerca. Todo funcionó bien, sin embargo. El destino se aseguró de que nos encontráramos el uno al otro. Íbamos a visitarnos de ida y vuelva todo el tiempo. Philly y Newfoundland están entre una y media y dos horas separados. Podemos tomar el tren los fines de semana. Puedo comenzar a manejar a Philly cuando obtenga el auto que mis padres me prometieron para mi cumpleaños el 3 de noviembre. También tendremos las vacaciones.

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No que dos semanas este verano más dos días el verano pasado equivalga a una relación oficial. Sé que es demasiado temprano para que Seth piense en mí como su novia. Pero se

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Totalmente podemos hacer funcionar esto.

siente como que lo hará finalmente. Sólo deseo que no tuviéramos que separarnos de nuevo. Esta noche será épica. Mis padres están en el Cape. Tenemos toda la casa para nosotros. Y tomaremos completa ventaja de eso. Mi nuevo lugar favorito es justo arriba en nuestra duna. Observando la puesta de sol juntos. Estando en el Ahora. Como la mayoría de nuestros días desde nuestra reunión, llegamos a la playa en la mañana y nos relajamos en la tarde. Luego nos separamos para ir a casa y prepararnos para salir. Toda la noche es nuestra. Me apoyo contra Seth. Él huele a menta y jabón de marfil. Él pone su brazo alrededor de mí, empujándome más cerca. Trazo mi mano por su otro brazo. Seth se ve realmente bien con un bronceado. Sus ojos de cristal marino verde están aún más intensos. Está usando todos los nuevos brazaletes de amistad que su prima Jade le hizo en campamento este verano. Dice que le gusta usarlos en la universidad porque es una manera de mantener a Jade cerca de él. ¿Cuán adorable es eso? —La puesta de sol es irreal —dice Seth. —Lo sé. Tiene todos los posibles colores del atardecer. —Me gusta observarla en el segundo cuando el sol se hunde detrás del horizonte. A veces hay un destello verde. —Cuando era pequeña, pensaba que el sol se estaba derritiendo en el océano. —¿Cómo explicabas eso la mañana siguiente? —El océano sacaba el sol de vuelta al cielo. —Por supuesto que lo hacía. Seth se pone un audífono y me da el otro. No puedo recordar donde he escuchado esta canción antes. —¿Qué canción es esta? —pregunto. —“Don’t You Forget About Me” de Simple Minds. ¿Del final de El Club de los Cinco? —¡Sí, esa película era asombrosa! —Una de las mejores películas que hay.

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Observamos los colores del cielo doblarse y desaparecer. Observamos el cielo hundirse hasta que se ha ido.

—Allá va nuestra luz —digo. —Sí. La luna está sólo un cuarto creciente. —¿No es esa tu fase favorita? —No, es la cuarto menguante. —¿Cuál es la diferencia de nuevo? —Cuarto menguante va de este lado. —Seth lo dibuja en la arena—. Clásico. Pero cuarto creciente va al otro lado. —No hay mucha luz de luna. Pero sin preocupaciones. —Tomo dos palitos brillantes de mi bolso—. ¡Tenemos palitos brillantes! —Amiga. —Este es tuyo. —Le doy a Seth el morado. Luego doblo el rosado chillón, lo sacudo, y doblo el cordón alrededor de mi cuello. —No uso palitos brillantes para cualquiera —me informa Seth. —Espero que no. —Eso me haría una puta de palitos brillantes. —Tienes mucha más clase que eso. —Gracias. —Seth ilumina su palito brillante y se lo pone—. No se pone con mucha más clase que esto. Una nueva canción suena. —¿Cuál es esta? —“If You Leave”. Eso es todo lo que cuesta ponernos serios. Hemos estado pretendiendo que este verano nunca acabará. Esta canción es un golpe de vuelta a la realidad. Prométeme sólo una noche más Luego iremos por caminos separados

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—Nos veremos todo el tiempo.

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Seth desliza sus dedos a través de mi cabello.

—Lo sé. —No estamos tan lejos. —Se siente lejos. —Pero estamos aquí ahora. Seth se inclina más cerca. Sus ojos verdes brillan aún en la oscuridad. Cuando me besa, todo lo que importa es justo ahora. Estar con Seth es todo lo que necesito para ser feliz. Podríamos quedarnos aquí afuera toda la noche. Pero esta es la primera noche que estaremos solos en mi casa. Así que nos obligamos a levantarnos y caminar a casa. Cuando llegamos a mi habitación, hay una caja sobre mi cama. Está envuelta en papel plateado con un lazo rosado brillante. —¿Qué es eso? —pregunto. —¿Hmm? —¿Es de ti? —No tengo idea. —Eres genial. —También tú. Ahora hemos formado un club. Salto sobre mi edredón acolchado blanco y tomo la caja. —¿Cómo entraste? —Adrienne pudo haberme asistido con la logística. —¿Por qué es esto? —¿No recibiste el recordatorio acerca de Sólo Porque Sí? Ya es una festividad muy de moda que está arrasando la nación. Este lazo es muy lindo. Cuidadosamente lo saco del papel plateado para poder pegarlo en mi pizarra de anuncios más tarde. Luego desenvuelvo la caja y levanto la tapa, no puedo creer lo que estoy viendo. —¡Lo recordaste! —Abrazo con fuerza a Seth—. ¿Lo ganaste por mí?

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Levanto el unicornio morado de peluche. Es tan suave como imaginé.

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—Tuve que hacerlo. Estaban destinados a estar juntos.

—¡Gracias gracias, gracias! —¿Cómo lo llamarás? —Serendipity. —Lindo. —Por esta serie de libros que leí cuando pequeña. Estoy segura de que había un unicornio morado en uno de ellos. La sonrisa de Seth es toda grande. —¿Qué? —Nada. Sólo… me gusta hacerte feliz. Me inclino sobre mis almohadas. —Entonces ven aquí. Yacemos en nuestros lados con nuestras mejillas contra las almohadas, mirándonos fijamente. He estado esperando pasar la noche juntos por tanto. Las puertas de mi balcón están ampliamente abiertas. Sonidos del océano llenan mi habitación. La suave brisa huele a lilas. —¿Tu papá se preguntará dónde estás? —pregunto. —Le dije que me quedaría donde Nick. —¿Siquiera tienes que contarle algo? ¿Ahora que eres como un adulto real? —¿Como un adulto real? ¿Estás diciendo que soy un adulto impostor? —Podría ser peor. Podrías ser un tomate impostor. —Me perdí. —¿Recuerdas cómo te mostré el sitio de mi amiga Kara? ¿Un Día en la Vida?

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—Ella hizo un video en cómo los tomates ya no saben de la manera en que se supone que lo hagan. La mayoría de los tomates en los supermercados son cosechados en Florida ahora. Lo que es ridículo, porque la tierra de Florida no tiene los nutrientes correctos para que crezcan tomates decentes. Y entonces son recogidos cuando están todavía verdes y son expuestos a este gas que los pone del color perfecto de rojo. Así que se ven realmente bien, pero no tienen sabor.

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—Sí.

—Tomates impostores. —No son tomates reales. —Qué parodia. —Kara expuso todo el fraude. Obtuvo sobre medio millón de visitas en eso. —Vamos Kara. —Es una superestrella. —¿La extrañas cuando estás aquí? —Sí. Y a Jocelyn. Pero ellas vienen a quedarse por unos pocos días cada verano. Adrienne está aquí, así que no es solitario ni nada. Y ahora te tengo a ti. Seth suavemente me presiona contra la cama. Traza su dedo por mi mejilla.

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—Me tienes completamente —dice.

12 Seth Perdido en el amor

Traducido por Lorenaa Corregido por Majo

—¿V

erdad o reto? —desafía Adrienne a Nick. —Reto. —Te reto a que... hables con esa chica de allí. La del bikini rojo. —Adrienne señala a una hermosa rubia tumbada con

un grupo cerca del agua. —¿A eso lo llamas reto? —Nick se levanta de su toalla. Se ajusta las gafas de sol—. Dame algo difícil para hacer. —Camina hacia el grupo, demostrando más coraje en diez segundos del que yo he tenido en toda mi vida. Excepto por la primera noche que besé a Skye. Nunca había hecho nada como eso. —¿Verdad o reto? —le pregunta Skye a Adrienne. —Verdad. —¿Por qué no estás con Greg? —Skye. La verdadera parte de Verdad o Reto es cavar en la mierda seria. No para cosas tontas que ya sabes. —Esa es la cosa. No me has contado toda la historia.

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Adrienne se inclina hacia atrás sobre su codo.

—Mi madre nos pilló haciéndolo en la piscina. Me amenazó con castigarme para el resto del verano si seguía viéndolo. ¿Qué más hay que decir ahí? —Es solo que no me parece que tú te rindieras tan rápido. —No lo hice. Sabes que no veíamos a escondidas. —Pero ya no. Skye me contó todo el drama del chico de Adrienne. Más de lo que yo quería saber. ¿De dónde sale la madre de Adrienne para decirle que el chico con el que sale no es lo suficiente bueno para ella? Adrienne se levanta. —Voy a entrar. ¿Vienes? —Adelántate —dice Skye—. Quiero ver como Nick hace un gilipollas de sí mismo. Adrienne se dirige al agua, pasando a Nick por el camino. Él finge no darse cuenta. Tienes que admirar su técnica. Cuando estás intentando impresionar a una chica, especialmente a una rubia caliente con un bikini matador, la única cosa que quieres es ser atrapado mirando a otra chica. Un grupo de madres está pateando con un equipo de música de la vieja escuela. Estoy bastante seguro de que la música pública va contra las reglas de la playa. Pero a nadie parece importarle. Todo el mundo está en su zona con sus Ipods. Cuando una nueva canción suena, me rio cuando la escucho. —No puedo creer que estén escuchando New Kids. ¿Demasiada nostalgia? —¿Qué? —Están tocando “Please Don’t Go Girl” la mejor canción de New Kids, sin duda. —¿No eran New Kids más como… una banda de chicos muy blanda? Niego con la cabeza con desesperación. Skye tiene mucho, mucho que aprender. Y yo no puedo esperar para enseñarle. —No exactamente —digo—. Quiero decir, sí, su primer álbum fue blandito. Pero ahora tienen realmente talento. Él falsete de Jordan en “I’ll Be Loving You (Forever)” fue excepcional. Escucha lo bien que suena Joey en esta.

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—Wow, sabía que te gustaba la música de los ochenta, pero esto es serio.

—Hay un video hilarante de “Please Don’t Go Girl” en vivo de 1988. La audiencia no tenía absolutamente ningún ritmo. Aparentemente existieron antes de que ondear las manos al aire o aplaudir al ritmo de la canción estuviese inventado. Joey y Jordan incluso acabaron en el medio de la pista por falta de ideas. Te enviaré el enlace. Skye le empuja su toalla, así está tocando la mía. Se tumba en su sitio presionándose contra mí. —Ohhh —dice ella—. Estás caliente. —No tan caliente como Nick. —Levantamos la vista para ver a Nick matándolo con la chicha del biquini rojo. Ella está mostrando todas las señales de que está interesada: riendo demasiado alto, jugando con su pelo, posando. Nick es la clase de chico con el que puedes tener un lio de verano y no mirar atrás. Yo estoy en el otro extremo de ese espectro. Algunas veces deseo poder ser más casual con las chicas. Cuando los chicos hablan de engancharse con chicas al azar, entiendo lo divertido que tiene que ser. Solo que no es para mí. Observo a Skye mirando el Show de Nick. Es increíblemente hermosa. ¿Qué hace ésta hermosa chica conmigo? —Vamos —le digo—. Hay alguien que quiero que conozcas. —¿Quién? —Mi padre. —Quiero que esta cosa con Skye funcione. Lo que significa que tengo que superar la vergüenza por la casa destartalada de la playa de mi padre. Skye vino el otro día pero él no estaba en casa. No estaba en la pista la noche que fuimos, tampoco. —¡Al final! —dice Skye—. Estaba empezando a pensar que no vivía aquí exactamente. —Oh, él vive aquí. Incluso tiene un negocio. Y vas a alucinar cuando descubras cual es. —¿Cuál es? —Ya lo veras. —¿El sitio de bola de nieve? —No. —¿Crab Shack? —No.

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—¿Cuál es?

—Ya lo veras. Recogemos nuestras cosas. Adrienne aún está nadando, así que Skye va a decirle a Nick que vigile sus cosas. Mis nervios me están matando ahora que Skye va a conocer a mi padre. Fue diferente cuando Chloe conoció a mi padre. Ella seguía preguntando cuando iba a conocer a mis padres. Había toda esta presión por presentarla. Pero nada se siente forzado con Skye. Todo simplemente fluye. En el paseo marítimo, pasamos el juego de la pistola de agua donde gané su unicornio púrpura. —¿Algo más que quieras? —pregunto. —¡Sí! —Skye lanza sus brazos alrededor de mí, levantándose del suelo y girando. Besa mi mejilla una y otra vez. La gente que pasa caminando se nos quedaba mirando. —¿Hacer una escena de nuevo? —¿Y? —dice Skye entre besos. —Así que es increíble. Me encanta cuando estás afligido con estallidos esporádicos de retardo. Llegamos a la pista. Esto es todo. —¿Lista? —digo. —¿Para qué? Señalo a la pista. —Estamos aquí. El rostro de Skye se ilumina. —¡De ninguna manera! Tu padre es el dueño… —Sus ojos se oscurecen. Se queda mirando el letrero de neón. —¿Qué pasa? —Nada. Sabes que me encanta este lugar. Cuando entramos, papá levanta la mirada desde detrás del mostrador. Le está sonriendo ampliamente a Skye.

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—Lo sé —dice papá—. Nos conocemos desde hace mucho.

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—Hola, papá. Esta es Skye.

Al principio creo que está bromeando. Pero luego veo la forma en la que se están mirando el uno al otro. Como si se hubieran conocido antes. —¿Se con… Conoces a mi padre? —pregunto. —Nosotros… —Skye pasó hace un rato. Desarrollamos lazos por la nostalgia de los ochentas. Skye sonríe educadamente, frotándose el brazo. —Oh —digo. —No sabía que era tu padre —explica Skye—. O te lo habría dicho. —Y yo no sabía que era tu Skye —dice papá—. Creo que fue justo antes de que me hablaras de ella cuando ustedes reconectaron. —Lo fue. —Skye asiente enfáticamente. —¡Bueno, entonces creo que hemos superado las presentaciones! —digo. Hubo un silencio incómodo. Cuando me imaginaba a Skye conociendo a mi papá, estaba esperando que congeniaran de inmediato. Comenzarían a hablar y reír y esas cosas. Ella le diría lo mucho que ama la pista. Él descubriría lo dulce que ella es. Luego nos iríamos a casa y haríamos unos filetes a la parrilla. Esta extraña sensación no era parte de la imagen. Papá está mirando a Skye. Skye está mirando al suelo. —Así que, eh. Supongo que nos vamos —me rindo. —Que se diviertan —dice papá. —Adiós —dice Skye. —Es bueno verte de nuevo. Tan pronto como salimos. —¿Qué fue eso? —¿Qué?

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Skye sigue yendo por el paseo marítimo.

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—Esa rareza.

—Si ustedes ya desarrollaron lazos o lo que sea, entonces ¿por qué parece que no podías esperar a irte? ¿No te gusta mi papá? —No. Quiero decir, ¡sí! Por supuesto que me gusta él. —¿Entonces cuál es el problema? —No hay problema. ¿Podemos hablar de esta noche? Ya que es tu última noche, yo estaba pensando que podríamos… —Skye. Detente. —La mantengo inmóvil por lo que tiene que mirarme a la cara—. Dime lo que está pasando. —Tu padre realmente debería ser el único que te lo diga. —¿Decirme qué? —Dijo algunas cosas. Antes de que supiera que te conozco. Pero yo no sabía que él era tu padre hasta ahora. Lo juro. —¿Qué dijo? —Él estaba diciendo cómo la pista le recuerda a tu madre. De todo lo que eran. Me habló de cuando se conocieron y cómo fue el mejor momento de su vida. Dijo que le gustaría poder conseguir esa magia de nuevo. —Entonces, ¿qué, quiere volver con mi mamá? —Puede ser. Él no dijo eso exactamente, pero... —¿Qué? Sólo dime. —Es la pista. Esta... cerrando. —¿Por la temporada? —No. Está cerrando. Para siempre. No puedo creer lo que estoy oyendo. ¿Cómo puede ser que la pista cierre? Papá nunca haría eso. Tal vez entendido mal. —¿Te dijo por qué? —pregunto.

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Esto es una mierda. No sólo sobre la pista. ¿Cómo podía papá decirle todo eso a un completo desconocido y ni siquiera decirle a su propia familia?

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—Dijo que el negocio no ha sido bueno. La pista ha estado perdiendo dinero. Supongo que no puede permitirse el lujo de mantenerlo abierto.

—Deberías ir a hablar con él —dice Skye. —No. Es mi último día. Quiero pasarlo contigo. —Pero… —Shhh. —Tomo a Skye en mis brazos y la abrazo con fuerza. No quiero volver a dejarla ir. Pero el mañana vendrá. Vamos a ir por caminos separados de nuevo. Excepto que esta vez será diferente. Esta vez vamos a estar juntos.

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Mañana no es un adiós. Mañana es sólo un hasta pronto.

13 Skye Dicen que tienes un novio Traducida por nelshia, Clary y nanami27 Corregido por Simoriah

J

ocelyn ha estado tratando de hacer estos veranos de reinvención desde que comenzó la escuela secundaria. Nunca funcionan. Siempre comienza el verano toda optimista, pero para mediados de agosto se da cuenta de que no hay manera. Como el verano pasado cuando trató de perder nueve kilos. O hace dos veranos, cuando juró que hablaría con cinco chicos al azar en el centro comercial. Antes de Jocelyn lo notara, la escuela estaría iniciando en tres días con mucho peso que perder y chicos lindos de abordar. Sus veranos de reinvención siempre han masivamente decepcionantes. Hasta ahora. El verano de reinvención de Jocelyn funcionó esta vez. Se está dejando crecer el cabello. Tiene bonitos reflejos dorados. Bajó de peso. Y está decidida a perder aún más. Es por eso que Kara y yo estamos tomando malteadas mientras Jocelyn bebe una limonada. Nos ofrecieron a tomar limonadas en su lugar, pero Jocelyn no lo aceptó. —Las dietas no funcionan —anuncia Jocelyn. La vida es buena. Hemos conseguido nuestro sofá en The Fountain. Jocelyn acaba de admitir lo que he estado muriéndome porque entendiera por años. Seth vendrá de visita mañana. Tomará el último tren de regreso para que tengamos la mayor cantidad de tiempo posible juntos. Ni siquiera me molesta que la escuela comience la semana que viene. —Te lo hemos dicho un millón de veces —se queja Kara—. ¿Recuerdas mi revelación sobre las dietas de moda? Lo hice por ti.

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—Recibió más visitas que el panda que estornuda —recuerdo.

—Sí, lo sé —dice Jocelyn—. Pero tenía que probarlas por mí misma. No es que tú tengas que preocuparte por perder peso. Eres perfecta. Kara resopla. —Sí, ojalá. ¿Has visto mi secuela de Flight of the Conchords3? —¡Fue linda! —digo. Ese video tuvo algunos comentarios sarcásticos sobre lo patético que era y cómo a Kara debía habérsele acabado las ideas. No lo entiendo. ¿Por qué la gente siente la necesidad de escupir negatividad? ¿Cómo ser un amargado ayuda a alguien? —Fue fenomenal —agrega Jocelyn—. Si la gente no aprecia la calidad, ése es su problema. —Dillon ni siquiera lo vio —dice Kara. El año pasado parecía que Kara y Dillon iban a romper. Kara había superado lo de dormir con Dillon. Dillon había superado que Kara evitase tener sexo. Pero se aman. Obviamente quieren hacerlo funcionar. Dillon acaba de regresar de unas vacaciones familiares en Europa. Kara insiste en que sólo necesitaban un descanso y que todo está bien ahora. —Oh, me olvidé de decirles —dice Jocelyn—. Voy a hablar con Luke. —¿Sí? —grita Kara. —¿Por qué no nos dijiste? —No hablamos todavía. Quise decir que voy a hablar con él cuando regresemos. —¡Eso es increíble! —la animo. El verano de reinvención de Jocelyn fue incluso más épico de lo que pensaba—. ¿Qué te hizo cambiar de opinión? —Este verano me hizo más segura de mí misma. En realidad, todo se trata de cambiar tu estilo de vida. Tienes que tomar un enfoque holístico si quieres lucir mejor y sentirte mejor. —Mejor que Luke se prepare —digo—. Luces increíble. La Jocelyn mejorada está en la casa. —¿Qué vas a decirle? —pregunta Kara. —No lo sé todavía. Pensé que simplemente me acercaría y vería qué pasaba. —Deberías tener algo específico en mente. En caso de que te pongas nerviosa. —Ya estoy nerviosa.

Flight of the Conchords: serie de televisión del grupo cómico neozelandés del mismo nombre.

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—Exacto. No quieres arruinarlo. Las primeras impresiones son todo.

—Y tengo planeado todo un menú entero de almuerzo —continúa Jocelyn, ignorando a Kara—. Voy a hacer comidas saludables; emparedados de mantequilla de maní con pan de trigo integral, verduras crudas mezcladas, ensaladas. Ustedes no pueden permitir que compre nada. Saben que las galletas son mi droga de escape. —No te preocupes —le aseguro—. Si te levantas en el almuerzo, te derribaré. A menos que vayas a hablar con Luke. —Te tenemos cubierta —dice Kara—. Debes ser súper cuidadosa. Podrías recuperar peso muy rápidamente. —¿Crees que no lo sé? —estalla Jocelyn. Kara la mira. —No, lo sé, es… —¿No me oíste hablar sobre mi completo cambio de estilo de vida hace diez segundos? —Sólo estoy diciendo necesitas tener cuidado. Eso es todo. No sé por qué Kara tiene que endurecer la suavidad de Jocelyn. Jocelyn trabajó muy duro para perder ese peso. Ha estado luciendo colores más brillantes y un aspecto más sexy. La camiseta color verde caramelo con tirantes de cintas que lleva hoy es de corte más bajo que cualquier cosa que la haya visto usar. Realmente se siente bien consigo misma. ¿Por qué Kara simplemente no puede estar feliz por ella? Necesitamos un cambio de tema. —¿Qué es eso? —le pregunto a Kara, señalando la púa de guitarra que lleva puesta en una cadena. —Oh. Es de Anton. —¿El cantante de esa banda? —Person of Interest. Sí. Kara hizo una serie de videos de Un Día en la Vida sobre Person of Interest este verano. Quería mostrar cómo era la vida en una banda detrás del glamour. Hicieron presentaciones en Boston, Filadelfia y Nueva York. Tienen un sonido único que parece estar gustando. Una especie de Coldplay con crack.

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—No hay nada que saber —dice Kara—. Anton me permitió ser su sombra por unos días. Eso es todo.

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—¿Dillon sabe sobre Anton? —pregunta Jocelyn.

—Pero estás usando su púa —señala Jocelyn—. ¿Cómo se siente Dillon sobre eso? —Dillon no tiene por qué saberlo. No es como si la llevara puesta frente a él. De todos modos, hemos estado muy felices desde que él regresó. Más felices que nunca, en realidad. —Hablando de más feliz que nunca. —Jocelyn me mira con ojos grandes—. ¿Seth viene mañana? —Sí. —Suelto una risita. —¿Estás emocionada? —Tan emocionada. —No puedo esperar a conocer a ese chico —dice Kara. Señala a Jocelyn—. Prepárate para perder la cabeza. —Oh, estoy preparada. Sólo hemos estado oyendo de él durante un año. —Estoy algo nerviosa —digo—. No quiero ahuyentarlo. —Él no va a ir a ninguna parte —me calma Jocelyn—. Tu historia es tan romántica. Amo la forma en que ambos pensaron el uno en el otro todo el tiempo que estuvieron separados. ¿Cómo se buscaron todo el tiempo? Dame un trozo de ese amor verdadero. —Esa es la cosa. Lo amo. Pero es como... ¿cómo puedes amar a alguien con quien sólo has pasado un par de semanas? —El amor desafía la lógica. —Sí, pero si le digo que lo amo tan pronto, ¿eso no lo asustará y se irá? —Los chicos no pueden lidiar con las emociones —dice Kara—. Especialmente cuando son las tuyas y son fuertes. Lo cual no entiendo. ¿Qué es tan temible sobre lo que sentimos? ¿Los chicos son tan inmaduros que no pueden lidiar con algo remotamente importante? —Lo sé. Quiero decirle todo a Seth. ¿No se supone que es eso lo que debes hacer con tu novio? ¿Compartir la versión sin editar de tus vidas? —No tan pronto. Lo espantarás si le dices que ya lo amas. —No necesariamente —protesta Jocelyn—. Seth obviamente la adora. ¿Cómo sabemos que no siente lo mismo?

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—¿Alguna vez has oído de un chico que se enamorara tan rápido? Eso es algo exclusivo de las chicas.

—Seth es diferente —digo. —Pero aun así es mejor esperar a que él diga “te amo” primero —insiste Kara—. A los hombres no les gusta ser presionados. Seth necesita sentir que es él el que decide hacia dónde se dirige la relación. —Bueno, en cierta forma sí. Sólo quiero estar con él. Si alguna vez rompemos, será porque él quiere. No yo. —No hay nada malo con que tú digas “te amo” primero —dice Jocelyn—. Pero quizás Kara tiene razón. Quizás sea demasiado pronto para decirlo. —¿Quizás? —desafía Kara—. No, es demasiado pronto. Confía en mí. Tengo un montón de experiencia en esta área. —¿Y yo no? —pregunta Jocelyn. —Creo que sólo iré con la corriente —interrumpo—. Decirlo cuando se sienta correcto. Lo peor sería si suena forzado. —Totalmente —concuerda Jocelyn. Kara se queda en silencio. Odia cuando la gente no acepta sus opiniones como la verdad absoluta. Pero desearía que no se desquitara con Jocelyn. *** Esa noche no puedo dormir. Todo lo que puedo hacer es contar las horas hasta que Seth llegue. No sé por qué estoy tan nerviosa sobre su visita. Todos le caerán bien. Todos lo amarán. Lo que hará que sea aún más difícil cuando tenga que irse. Pero pasaremos todo el día juntos. El último tren de regreso a Filadelfia no sale hasta la medianoche. A la mañana siguiente zumbo con una combinación de pesada adrenalina y agotamiento. Es bueno que pueda ir caminando desde mi casa a la estación de tren. Estaría mortificada si Mamá tuviera que llevarme a recoger a Seth. Él ya conoció a mis padres este verano. La cuál es la excusa perfecta para evitarlos tanto como sea posible el día de hoy. A mis padres les encanta que esté con un chico listo y educado. No estoy segura de que les encante que esté en la universidad. Realmente no dijeron mucho cuando les conté sobre nuestro plan de vernos cada tantos fines de semana. Pero me di cuenta por las miradas que se dieron entre ellos que ya estaban comenzando a preocuparse.

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Seth y yo podemos montar en bicicleta una vez que lleguemos a mi casa. Papá ya dijo que Seth podía tomar prestada la suya. Después, un nuevo amigo de Kara nos recogerá para ir a una fiesta. No puedo esperar a que Seth conozca a Jocelyn y a Kara.

Llego temprano a la estación de trenes. La cálida brisa me transporta de regreso a la noche que pasamos juntos en Sea Bright. Las olas rompiendo en la distancia. La suave brisa en nuestra piel. Completamente sola con Seth en mi habitación, besándolo hasta tarde en la noche. Me muero por pasar la noche con él. Podríamos tener la oportunidad cuando lo visite si puede deshacerse de su compañero de habitación. El silbato de un tren me trae de vuelta. Él finalmente está aquí. Seth me ve antes de bajarse del tren. Me saluda con la mano a través de las ventanillas mientras camina hacia la salida. Estoy saltando y riendo y devolviéndole el saludo. Cuando Seth baja a la plataforma, me doy cuenta de que lleva una delicada flor azul. —Para ti —dice él, extendiéndola. —Gracias. Me besa una y otra vez. Vagamente oigo al tren alejándose. Algunas puertas de autos se cierran de golpe en el estacionamiento. Y luego sólo estamos nosotros. —¿Cómo estuvo el tren? —le pregunto, sin aliento. —No tan malo. Casi perdí mi conexión. Pero el Universo estaba de nuestro lado. Fue bastante rápido. —¿Qué hiciste? —Saqué mis refuerzos habituales de tren. Libro, música, cuaderno de bocetos. —Amo leer en el tren. Eso o mirar por la ventanilla escuchando música. —Hay algo tan relajante en ver pasar todas las casas ir. —Lo sé. —Entonces. —Seth mira a su alrededor—. Aquí es donde vives. Es realmente… verde. La estación de Newfoundland está bastante desolada. Estamos rodeados de árboles. Las vías del tren desaparecen en el bosque en ambas direcciones. Un camino de tierra nos lleva fuera del pequeño estacionamiento. Las casas están tan separadas que la más cercana se encuentra a ochocientos metros por el camino.

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—Estabas advertido que no hay mucho aquí excepto bosques y más bosques.

—Y tú. —Me besa una vez más. Luego nota la pequeña estación venida a menos—. No está abierta, ¿verdad? —No, cerró hace mucho tiempo. Pero había un tipo que solía vivir ahí. —¿Ahí dentro? —Fue raro. —¿Siquiera hay tuberías? —Supongo. Vivió ahí por un tiempo. —¿Qué sucedió? —Nadie lo sabe. Simplemente se fue. Seth va hacia allá e intenta abrir la puerta. Está cerrada. —¿Listo para irte? —digo. Seth cambia su bolso al otro hombro. Toma mi mano. —Listo. Cuando llegamos a casa, me alivia encontrar una nota de Mamá diciendo que está fuera con Papá. Agregó que esperaba con ansias volver a ver a Seth. —Vayamos a mi habitación —digo. Mi corazón golpea mientras subimos las escaleras. No puedo creer que Seth finalmente vaya a estar en mi habitación. Todas esas noches el año pasado deseando poder encontrarlo. Recordando cómo se sentía estar con él. Repitiendo nuestra noche juntos en la playa. Y ahora él está aquí. —Wow —dice Seth cuando ve mi habitación. —Esto es. —Sí lo es. Es tan tú.

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Lo observo explorar mi habitación, mirando fotos y recogiendo cosas. Su fascinación me hace sentir como si yo también estuviera viendo todo por primera vez. Mi habitación se parece mucho a mi habitación en la casa de verano. Ambas son grandes con muchas ventanas. Ambos tienen vestidores. Excepto que en vez de un balcón con vista al mar, aquí tengo una gran ventana con un banco. El banco tiene adorables almohadones de que encontré en una tienda en la ciudad que dicen cosas como PAZ y AMOR.

Seth está mirando todo en mi tocador. La réplica de metal rojo de la estatua Amor 4. Mis lapiceras con brillo y rizadas plumas. Mi pastillero Marimekko de lata, dentro de la cual no sé qué poner, pero que era tan bonito que tuve que comprarlo. Notas adhesivas con forma de flores y la goma de borrar con forma de diente que obtuve del dentista cuando tenía siete años y el llavero que dice “Yo Amo a la Tierra” que todos en Un Mundo recibieron el año pasado y el brillante confetti que guardé de la pista de patinaje y todo. —Voy a buscar un jarrón para mi flor —digo—. Vuelvo enseguida. Seth está paralizado por mis anillos en su contendor de bambú. Cuando regreso, está en mi cama. Intento respirar normalmente. —Esta flor es tan linda. —Pongo el jarrón en la ventana. —Me recordó a ti. O tú me recuerdas a una flor. —¿Sí? —Totalmente. A ambas les gusta la luz natural, el agua y el aire fresco. —Se acerca y me abraza—. Y huelen bien. —Suelto una risita—. Y esperaba... quería preguntarte si... ¿serías mi novia? —Por supuesto. —Genial. Parte de mí quiere quedarse en mi habitación con Seth todo el día. Pero él quiere ver mi ciudad. Y yo realmente quiero mostrarle todo. Así que vamos a sacar las bicicletas del garaje y andamos por ahí durante unas pocas horas. Nos detenemos en Green Pond. Le enseño mi escuela. Luego vamos a The Fountain por helado. —Whoa —dice Seth. —Este lugar es lo mejor —confirmo. —No, es... ¿recuerdas que te conté sobre mi trabajo? ¿En la fuente de soda? —Sí. —Ése lugar es Phantom Fountain. Éste es The Fountain. —Whoa. —Eso es lo que dije.

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Estatua Amor: escultura de estilo arte pop con las letras LOVE (amor en inglés) que puede verse en el Museo de Arte de la ciudad de Minneapolis.

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4

Estos molestos niños están acaparando mi sofá. Compramos nuestro helado para llevar. Lo comemos fuera, observando a un ratón almizclero cruzar la calle. Luego regresamos a casa para prepararnos para la fiesta. Tan pronto como abro la puerta, Mamá está sobre nosotros. —¡Regresaron! Hemos estado esperándolos. Hola, Seth. Es bueno volver a verte. —Gracias por permitirme venir de visita, Sra. Davis. —Deben tener hambre. La cena está casi lista. Echo un vistazo a Seth. Mis ojos dicen, lamento esto. Pensé que podríamos evitar toda la cosa de la cena familiar. Sus ojos dicen, No te preocupes. Tus padres son agradables. Apenas comenzamos a comer cuando Papá comienza a interrogar a Seth. —Entonces, Seth. Entiendo que estás en Penn. —Sí, señor. —Excelente universidad. Yo mismo soy un hombre de Princeton. —Oh. —Seth asiente amablemente en reconocimiento, en la manera en que la gente que ha ido a universidades sofisticadas lo hace con otros. —¿Cuáles son tu metas en la carrera? —Soy estudiante de negocios. —¡Wharton! Seth asiente. —Eso te abrirá muchas puertas. ¿En qué área de los negocios estás interesado? —Colin, permítele comer —dice Mamá. —No, está bien —le dice Seth—. Todavía no estoy seguro. Todavía es… nuevo. —Bueno, lo descifrarás. Lo importante es que estás recibiendo una educación de calidad. Amaría regresar y volver a hacer la universidad. Es una inestimable experiencia.

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Suena el timbre.

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Seth asiente, pero sé lo que está pensando. Hay una enorme etiqueta de precio pegada a su educación universitaria. El papá de Seth le dijo que tenía que conseguir un trabajo para ayudar a pagar la universidad este año. El semestre acaba de comenzar y ya lo está estresando. No le gusta hablar de eso. Pero puedo oírlo en su voz cuando hablamos cada noche. Está agotado.

—Nos vienen a buscar —digo—. Tenemos que irnos. —¡Diviértanse! —dice Mamá. —Conduzcan con cuidado —agrega Papá, aunque ninguno de nosotros vaya a hacerlo. Cuando abro la puerta, Kara echa un vistazo a Seth y sonríe. —Hola —dice—. Soy Kara. —Seth. —Lo sé. Bienvenido. De camino al auto, Kara sigue golpeando mi brazo y haciendo estas expresiones que dicen ohmidiosélesincreíble. Les doy una palmada en la espalda para que deje de golpearme antes que Seth lo vea. Kara se sube en la parte delantera. Seth y yo subimos en la parte de atrás. —¿Dónde está Jocelyn? —pregunto. —Se nos unirá allá. Chicos, ella es Chanel. —Hola —digo—. Gracias por el aventón. —No hay problema. Chanel es quien invitó a Kara a la fiesta. Se conocieron este verano después de que Chanel contactara a Kara por un video que ella hizo para Un Día en la Vida. Kara hizo todo esto en la transición de la escuela secundaria a la Universidad. Chanel quería colaborar con Kara en una continuación que estaba haciendo para su clase de cine. Kara no pudo resistirse. Nunca dejaría pasar la oportunidad de conocer a un fan. Cuando llegamos a la fiesta, está claro que estoy fuera de mi elemento. Es en esta gran y antigua casa que algunos amigos de la universidad de Chanel están alquilando. Esta casa me recuerda a la casa del profesor en Wonder Boys5. Aunque está llena de gente, tiene esa sensación fría y de vacío. Kara saluda con la mano a alguien que debe haber conocido a través de Chanel. Ellos se van, dejándonos parados incómodos en la puerta. No conocemos a nadie más aquí. Es un grupo ecléctico; muchachos de fraternidad, intelectuales, tipos viejos que probablemente disfruten fumar en pipa. Un chico que luce como si estuviera en la universidad se detiene a hablar con nosotros.

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Wonder Boys: película estadounidense del año 2000 protagonizada por Michael Douglas, en la que el personaje del actor enseña escritura creativa a estudiantes de una universidad de Pittsburgh.

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—¿Conoces a Chanel? —le pregunto. —¿Quién no conoce a Chanel? Su cortometraje sobre la extinción de las especies a nivel global fue una obra maestra. —¿A qué universidad van? —Montclair State. Estamos en la Escuela de Conservación de Nueva Jersey. —Genial —dice Seth—. Entonces son ambientalistas profesionales. —Intentando serlo. No es el trabajo más fácil cuando casi todo el mundo está decidido a destruir el planeta. Seth se vuelve hacia mí. —Deberías revisar ese programa. Mi corazón se hunde. Tenía la esperanza de que él quisiera que fuera a la universidad en Filadelfia. O por lo menos, mucho más cerca de Filadelfia. —No lo sé —digo—. Todavía no estoy segura de lo que quiero hacer. —No sé qué quiero ser, pero sé lo que no quiero ser. Típica. Promedio. Quiero más de mi vida que caminar sonámbula a través de los movimientos esperados. Quiero que mi vida realmente signifique algo. Quiero que sea increíble. Sería perfecto si mi carrera involucrara el medio ambiente de alguna manera. Pero tan pronto como decida exactamente qué quiero hacer, estaré un paso más cerca de reducir las opciones universitarias. Universidades que podrían estar muy lejos de Seth. Ése es un paso que no estoy lista para tomar. —¿Qué hay de ti? —le pregunta el Chico Ecologista a Seth. —Estudio negocios en Penn. —¿En serio? No parece el tipo. —¿Por qué? —Tienes una vibra creativa. No recibo una vibra de traje de negocios de ti en absoluto. —Tienes razón. Preferiría especializarme en arte. —Deberías cambiarte —digo. Vivo tratando de especialidades—. Debes especializarte en lo que amas.

convencerlo

de

cambiar

de

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—¿Por qué no es una opción? —pregunta el Chico Ecologista.

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—Lo haría si fuera una opción.

—Ésa es una historia larga y aburrida. Básicamente todo se reduce a… —¡Están aquí! —grita Jocelyn, corriendo hacia nosotros. —¡Hey! —Estoy tan feliz de verla—. Jocelyn, éste es Seth. —¡Sí! —vitorea Jocelyn. Seth extiende la mano para estrechar la de ella. Ella lo abraza en su lugar. —Genial, necesitaba un abrazo —dice Seth. —Y éste es... —Hago un gesto hacia el tipo con que hemos estado hablando. —Dale —dice—. Encantado de conocerte. Kara se acerca con Chanel y algunas otras personas. Mira a Jocelyn. —Uh, hola Kara —dice Jocelyn con un tono. Por un segundo parece que Kara estuviera a punto de atacar. Pero luego le da a Jocelyn una débil sonrisa y comienza a hablar con Dale. Me pregunto qué fue todo eso. Quizás es sólo tensión restante de ayer. Terminamos hablando por un largo tiempo. Jocelyn se centra en Seth, averiguando todo lo que puede acerca de él sin ser abrumadora. O tratando de no ser abrumadora. Para una persona que es normalmente tímida con los chicos, realmente está haciendo migas con él. Estoy feliz de que Jocelyn y Kara finalmente conozcan a Seth. Me encanta salir como una pareja. Me encanta hablar con extraños como una pareja, poniéndome en el mundo como la novia de Seth. Pero no puedo esperar a estar a solas con él. Seth se inclina para susurrarme al oído. —¿Quieres salir de aquí? —pregunta. —Por supuesto. —Saco a Jocelyn lejos del grupo—. Nos tenemos que ir —le digo—. Seth tiene que tomar el tren. —Pensé que era a la medianoche. —Sí, pero... —Echo un vistazo a Seth. Mi rostro se calienta. —Oh. Oh. Sí, no, le diré a Kara. Vete antes que te obligue a jugar al ping pong de cerveza.

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—¡Esperen! ¿Se van?

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—Tú. Mandas. —Abrazo a Jocelyn para despedirme. Estamos a punto de irnos cuando Kara viene corriendo.

—Sí, tenemos que irnos —digo. —¿Cómo van a irse a casa? Buena pregunta. —Tomaremos un auto hasta la estación de tren —dice Seth. —Aquí, iré con ustedes. Uno de los amigos de Chanel está fuera. Él puede llevarlos. —Genial —dice Seth—. De hecho, voy a ir al cuarto de baño. Ya vuelvo. Tan pronto como Seth se va por el pasillo, Jocelyn y Kara entran en completo modo efusivo. —Oh Dios mío, es tan apuesto. —Kara. —Esos ojos. —Jocelyn. —Esos ojos te llevan a otro reino de existencia. ¿Cómo puedes siquiera recordar tu nombre cuando te habla? —¡Me encanta lo dulce que es contigo! Son una pareja perfecta. —¿Viste cómo no pudo dejar de tocarla toda la noche? —le pregunta Kara a Jocelyn. —¡Lo sé! ¿Y cómo la miraba? —Como si no pudiera tener suficiente. —Sueño con que un chico me mire de esa manera. —Suspira Jocelyn. —Cosa que Luke hará cuando empieces a hablar con él —digo. —¿En serio? —Por supuesto. ¿Cierto, Kara? Kara asiente un poco, mirando alrededor de la sala. —Wow —dice Jocelyn—. ¿Realmente es tan difícil para ti apoyarme? —¿Qué? —¿Ni siquiera puedes estar feliz por mí?

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—¿Feliz, por qué? Todavía no ha sucedido nada.

Jocelyn fulmina a Kara con la mirada. Kara le devuelve el gesto. Estoy tratando de encontrar la manera de arreglar las cosas cuando Seth regresa. —Vamos a conseguirte ese auto —dice Kara, todavía fulminando a Jocelyn con la mirada. Le doy a Jocelyn una mirada inquisitiva. Ella sólo sacude la cabeza. En el exterior, Kara le pregunta a Seth si puede tomarme prestada por un minuto. Cruzamos el patio. —Siento toda la incomodidad con Jocelyn —dice. —¿Qué sucedió? —Sólo más del mismo drama. No sé cuál es su problema. La última cosa que quiero es tener a Kara despotricando por Jocelyn cuando mis últimas horas para estar con Seth están yéndose. Así que solo digo. —Estoy segura de que ustedes lo solucionarán. —Es difícil ser un apoyo cuando ella está siendo tan delirante. —¿Qué quieres decir? —¿Realmente cree que va a hablar con Luke? ¿Después de todo este tiempo evitándolo? Echo un vistazo a Seth. Está mirando las estrellas. —Espero que sí —digo. —De todos modos. Volvamos a tu apuesto novio. Kara nos conecta con el amigo de Chanel. Él no tiene problema en llevarnos el corto trayecto hacia la estación de tren. Aún mejor; nuestro tren llega en diez minutos. Nos acurrucamos en un banco a esperar. —El Universo está de nuestro lado una vez más —dice Seth. —Siempre lo estuvo.

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Nuestro vagón está vacío. El conductor se pasea por el pasillo para tomar nuestros billetes. La puerta se cierra con un clicbang cuando se va. Me deslizo hacia el asiento de la ventana y pongo las piernas sobre el regazo de Seth. Sin embargo, el reposabrazos se clava en mi espalda. Miro alrededor para asegurarme de que no hay nadie más en el vagón. Entonces

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Nos miramos, contemplando la casualidad de todo. Luego nos besamos hasta que llega el tren.

me subo a horcajadas sobre Seth para estar cara a cara con él, apretando sus muslos entre mis piernas. —Hola —digo. —¿Nos conocemos? —No lo creo. Soy Skye. —Ése es un nombre bonito. Tú eres una chica bonita. —Eres algo atrevido para alguien que no se ha presentado. —Me gustaría permanecer en el anonimato. Es más caliente así. —Hecho. —Entonces, ¿qué haces para divertirte? —¿Además de subirme encima de chicos guapos en los trenes? —Pensé que todo el mundo hacía eso. —Me gusta dar largos paseos por la playa al atardecer. —Suena romántico. —Oh, lo es. ¿Qué hay de ti? —Soy muy romántico también. —Dame un ejemplo. —Bueno. —Seth desliza las manos alrededor de mi cintura. Me acerca a él—. Besarse en el tren es romántico. —¿Lo es? ¿Dónde está la luz de ambiente? ¿Dónde está la música? —Lo siento, el conductor no recibió el memo. Pedí esas cosas hace mucho tiempo. —Eso es lo que obtienes cuando tomas el tren de descuento. —Pero el tren de descuento ofrece privacidad. —Seth se desliza la mano por la parte de atrás de mi cabello. Me inclino hacia él.

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Para cuando llegamos a nuestra parada, las manos de Seth están bajo mi camiseta y mis labios se sienten tan usados que no sé cómo vamos a conseguir pasar a mis padres sin que

ellos sepan lo que hemos estado haciendo. Pero somos sigilosos. Nos colamos a través de la sala de estar, donde están viendo la televisión. Escapamos a mi habitación. —¿Cuánto tiempo tenemos? —pregunto, cerrando la puerta. —Ochenta y dos minutos. Nos metemos en mi cama. La ropa desaparece. El tiempo desaparece. Se siente como si sólo hubiéramos estado besándonos por cinco minutos cuando mamá me llama desde abajo. —¿Skye? ¡Tenemos que llevar a Seth a la estación o perderá el tren! No puede ser. No hay una maldita manera de que una hora acabara de pasar. No estoy lista para dejarlo ir. Y hola, Mamá va a ser totalmente capaz de decir qué hemos estado haciendo aquí todo este tiempo. ¡Gah! —¡Ya vamos! —grito hacia abajo. —Esto apesta —dice Seth. —Lo sé. Nos apresuramos a vestirnos. Me miro el espejo sobre el tocador. Mi cabello se ve como si hubiera sido revuelto profesionalmente para una atrevida sesión de fotos. Mis labios están rojos e hinchados. De hecho, me veo algo sexy. Mamá no necesita verme luciendo sexy. —Skye —grita ella por las escaleras—. ¡Vamos! —¡Estamos yendo! Seth viene detrás de mí. Envuelve mi cintura con los brazos. Me recuesto contra él. Nos miramos en el espejo. —No me quiero ir —dice. —No quiero que te vayas. —Pero vas a venir a visitarme el próximo fin de semana. Y hablaremos todas las noches.

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Seth me hace girar para un último beso. Cuando sus labios tocan los míos, ya siento lo vacía que va a ser esta semana sin él. El tiempo se extenderá indefinidamente. Moriré por sentirlo cerca de mí otra vez. Así que trato de estar en el momento todo lo que puedo, centrándome en este beso. Es la última parte de él que tendré que hasta la próxima vez.

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—Ya te extraño.

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14 Seth Ese trueno en tu corazón. Traducido por Laala Stark, MariNC y PaolaS Corregido por Simoriah

P

or supuesto que Astor abandonó a Grant el año pasado. Justo después del incidente en la Cena en la Plaza.

Ser abandonado golpeó muy fuerte a Grant. Al principio, estaba negado. Caminando con fuertes pisadas diciendo cosas como. —¿Cómo pudo abandonarme a mí? ¿Cuán retrasado es eso? —Luego cayó. No salió de la cama por una semana. Cuando Grant finalmente emergió (y, afortunadamente, tomó una ducha), comencé a notar pequeños cambios. No despotricaba tanto sobre cómo nuestra sociedad está pudriéndose desde adentro. Algo de su aire pretencioso se había suavizado. Eventualmente él sólo… se relajó. Estoy descubriendo que la versión menos engreída y más suave de Grant es más agradable. Tenemos la misma suite que el año pasado. Grant no es la única mejora. Dorian de hecho ha, espera por esto, dejado de jugar. Fue puesto en libertad condicional académica el semestre pasado. Cuando los padres de Dorian se enteraron de que estaba a punto de ser expulsado de la Liga Ivy porque no podía separarse de su controlador, vinieron con la ira de la gente que paga por su existencia desmesuradamente cara. Amenazaron con cortarle todo flujo de dinero si no se ponía en forma.

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Las cosas también han cambiado para mí. No le dije nada a Skye porque no quería que se preocupara. Cosa que ella definitivamente haría si supiera lo difícil que este semestre ha sido para mí. El trabajo más clases es igual a menos tiempo para ver a Skye. Todo lo que

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Dorian necesita un 3.0 este semestre o lo expulsarán. Decidió dejarlo de golpe. Dejo su equipo de juegos en casa.

quiero hacer es estar con ella. Si pudiera hacer una carrera de estar con Skye, todo estaría solucionado. Desafortunadamente, ese no es mi trabajo. Soy una imbécil que sirve gaseosas en Phantom Fountain. Es esta fuente de soda de vieja escuela en Pine y la 21°. Mi papá conoce el dueño. Supongo que se cobró un favor. No sabía casi nada de servir helados cuando comencé. Mi trabajo implica hacer helados, proveer a las parejas dos enormes sorbetes para compartir los batidos blancos y negros, y dominar la expendedora de gaseosa. Todavía estoy perfeccionando mis habilidades con la crema de huevo6. Vern es uno de los tipos antiguos que ha sido cliente regular desde la creación del helado. Prueba la crema de huevo fresca que pongo frente a él. —No está mal —dice Vern—. Para nada mal. Estas aprendiendo. —Gracias. —Limpio el mostrador y rápidamente reviso el reloj. Ya casi es hora. —Tienes una gran cita esta noche, ¿eh? —dice Vern con un guiño cómplice. Todos y sus perros saben que Skye va a venir de visita. No puedo evitarlo. Ella es todo en lo que puedo pensar. — Sí. —¿Qué te gusta de esta chica? —¿Alguna vez has encajado con alguien, Vern? Vern revuelve su crema de huevo. —Creo recordar algo parecido. —Entonces lo sabes. —No vayas a romper ningún corazón. —No, señor. —Reviso el reloj una vez más—. Ella llegará pronto. Mejor me voy. —Ten algo de diversión extra por mí, ¿me oyes? —Seguro. Estrechamos las manos para sellar el trato.

Crema de huevo: bebida hecha de leche, soda, y jarabe de chocolate y vainilla.

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En la sala de descanso, lanzo mi gorro de papel al casillero. Me cambio de camisa y meto la de trabajo en la maleta. De ninguna manera la usaría en público. Es una camisa blanca

estilo vintage con detalles en negro que tiene mi nombre grabado sobre el bolsillo. La camisa es rara y genial aquí. Pero en el mundo real es simplemente rara. Se suponía que Skye iba a venir de visita el fin de semana pasado. Nuestro plan original era visitarnos mutuamente cada fin de semana, intercambiando. Pero el último fin de semana tuve que trabajar doble. Además, tuve que estudiar para ese asesino examen de Finanza Corporativa. Mis clases no eran tan simples como pensé que serían. Sólo había unas pocas clases que me realmente me desafiaran en la escuela secundaria. Esperaba que la universidad fuera más de lo mismo. Pero un par de esas clases especializadas de negocios estaban pateándome el trasero. Quizás sería diferente si encontrara interesante algo de esta porquería. Entre estudiar para los exámenes y escribir trabajos, dedicar cada fin de semana a Skye no será fácil. Se siente como si no la hubiera visto en un millón de años. Recuerdo el último año cuando no podía dejar de pensar en Skye. Me preguntaba dónde estaba. Me preguntaba qué hacía. Cómo anhelaba que apareciera y me encontrara una noche. Ahora mi fantasía es realidad. Cruzo corriendo el puente de regreso hacia el campus. Hay tantas cosas que quiero mostrarle a Skye. Pero no quiero abrumarla planeando demasiado. Quiero que ella quiera regresar. Le dijo a sus padres que iba a pasar la noche en la habitación de una chica en otro dormitorio. Una chica que Skye dijo que era mi amiga, pero que en realidad no existe. Estoy seguro de que sospechan que se quedará en mi cuarto. En mi cama. Grant juro que había encontrado otro lugar donde dormir esta noche. Probablemente dormirá con Tim y Dorian. Ahora que Dorian está en un descanso de los juegos, está resultando ser un tipo decente. No hay nadie en la suite cando regreso. Lo cual era perfecto. No tengo tiempo para distracciones. Tengo una hora antes de que el tren de Skye llegue. Es suficiente tiempo para tomar una ducha, limpiar la habitación y correr hacia la estación para recogerla. Apena. Es bueno que haya lavado las sábanas anoche. Alguien toca la puerta mientras me estoy secando, después de tomar la ducha. Ato la toalla alrededor de mi cintura y abro la puerta. Skye está aquí. —¡Hola! —digo—. Creí que iba ir a buscarte.

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—Tome un tren más temprano. No podía esperar para llegar. ¿Está bien?

—¡Por supuesto que está bien! Está más que bien. —Genial. —Estoy en una toalla. —Puedo verlo. —Entra. Skye estudia la habitación. Pone su maleta en mi cama. —Éste es obviamente es tu lado. —Dios, ¿cómo puedes decirlo? —Oh, no sé. ¿Ausencia de asquerosidad? ¿Acaso Grant limpia alguna vez? —No mucho, no. Skye hace una mueca hacia su lado de la habitación. —¿No es un peligro para la salud? —Somos chicos. —Abro un poco más la ventana—. Los chicos son generalmente algo peligrosos para la salud. —Tú eres mucho menos peligroso. —Lo intento. Así que, umm, sólo déjame… —Tomo ropa de mi vestidor—. Me vestiré. Siéntete como en casa en mi lujoso metro cuadrado de espacio. —Gritaré si me pierdo. Cuando salgo del baño, Skye está frente a mi caballete, mirando el collage en el que estoy trabajando. Estoy usando una gran pieza de madera que encontré en una pila de descarte de una obra en construcción. Los trabajadores de la construcción usualmente no tienen problemas en permitir que me lleve cualquier cosa de la que se están deshaciendo. —¿Éste es el de que me estabas hablando? —pregunta. —Sí. —Es hermoso.

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—Amo los colores.

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—Gracias.

—¿Notaste el azul? Ella vuelve a mirar. —¿Qué azul? Me muevo detrás de ella y señalo el azul. —Éste de aquí. —Es bonito. —¿Te recuerda algo. —Umm… —Lo mezclé para captar el color de tus ojos. O estaba tratando. —Tan pronto como las palabras salen de mi boca, quiero volver a meterlas. ¿Va a pensar que eso es cursi? Contengo la respiración. Skye se vuelve para mirarme. —Eso fue, como, las cosa más dulce que alguien haya hecho por mí jamás —dice. —¿En serio? —En serio. —Te eché de menos. —Tiró de ella para acercarla a mí. No quiera dejarla ir nunca. —Yo más. La beso con suavidad. Así es como solía imaginar que besaba a Skye en mis fantasías donde ella aparecía de repente después de buscarme. Ella me diría cómo había sido incapaz de dejar de pensar en mí. Cómo sabía que estábamos hechos para estar juntos. Que soy el único con el que quiere estar para siempre. Después nosotros… La puerta del baño de abre. —Oh lo siento, hombre —dice Tim—. Estaba buscando a Grant. —Ella es Skye. —Hola. —Tim hace un saludo incómodo con la mano—. He oído mucho sobre ti.

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—¿En serio? Este chico piensa que eres absolutamente genial.

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—Eso debió ser bastante aburrido —dice Skye, sonrojándose por haber sido sorprendida.

—Umm… ¿gracias? —Los dejaré solos pero, ¿sabes si Grant se va a quedar con nosotros esta noche? —Quizás. No estoy seguro. —No hay problema, lo veré más tarde. Un gusto conocerte, Skye. —Lo mismo. La puerta del baño se cierra de un golpe. —¿Quieres en Center City? —pregunto—. Hay un montón de cosas que quiero mostrarte. Pero si no tienes ganas de bajar otra vez, está bien. —No, tomé un taxi hasta aquí. —Oh. —Debe ser lindo. Nunca tomo taxis. Son demasiado caros. Cada vez que camino al campus desde la estación de tren, una intensa sensación me inunda. Es como esta fuerte sensación de volver a casa. Cruzar el Puente de Walnut Street hacia Center City también es poderoso. Si la libertad, la emoción, y la posibilidad se reunieran y decidieran convertirse en una emoción, ésa sería la sensación que tengo. Para cuando llego a la plaza Rittenhouse, estoy zumbando con el impresionante potencial de todo. Crecer en los suburbios te hará eso. Un soplo de vida de ciudad y eres como un animal desenjaulado corriendo salvaje. Cruzar el puente con Skye es una cosa totalmente diferente. Ese intenso zumbido aún me golpea. Pero ahora significa más. Quiero compartir esta parte de mi vida con ella de una manera que nunca he querido con nadie más. Desearía poder explicar exactamente cómo esto me hace sentir. Es realmente difícil conseguir a alguien se entusiasme tanto sobre tus propios lugares de rutina como tú. Ella nunca sabrá exactamente cuánto me afecta esto. Pero aun así quiero tratar de explicarlo. —¿Ves ahí abajo? —Señalo por la empinada escalera que conduce desde el extremo de Center City del puente a mi tranquilo y verde futuro—. Ahí es donde quiero vivir el próximo año. Alrededor de 20° y Pine, para ser exactos. —¿Puedo verlo? —Pensé que iríamos mañana. El lugar donde trabajo está muy cerca de allí. Vern quiere conocerte.

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—Ya lo verás.

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—¿Quién?

Giramos a la derecha hacia la calle Locust. Mostrarle la Plaza Rittenhouse es una buena manera de comenzar. Ella piensa que es linda. —¿Qué es Wawa? —pregunta Skye. —Es como un 7-Eleven7. ¡Vamos! Entremos. Hay algo que tienes que probar. Sostengo la puerta abierta para ella. Luego voy rápidamente hacia el estante de Tastykake8. —Tienes que probar esto. —Tomo un paquete de Butterscotch Krimpets—. Te cambiarán la vida. —¿Antes de la cena? —Ta cambiarán la vida después de la cena. —Vendido. —¿Tienes sed? Ella asiente. —¿Agua? Ella asiente otra vez. Pago por nuestras aguas y los Butterscotch Krimpets. Soy un gran derrochador. De hecho, he estado ahorrando para esta cena. Skye sigue hablando de estos restaurantes de moda a los que quiere ir. Por supuesto que son los restaurantes más caros en Center City. No sé cómo decirle que no puedo pagarlos. Pero lo que pude ver cuando los revisé en línea es que a Skye le gustan los restaurantes íntimos con baja iluminación. Así se me ocurrieron tres lugares que más o menos puedo pagar que creo que le encantarán. Iremos donde ella quiera. —¡Oh, esto es tan lindo! —dice Skye que cuando llegamos a la plaza Rittenhouse. La plaza es un oasis rodeado de calles muy transitadas. Bancas pintorescas delinean senderos que dividen las secciones verdes. La gente está sentada sobre la hierba en grupos o simplemente relajándose por su propia cuenta—. ¿Vienes mucho por aquí? —No tanto como solía hacerlo. Pero sí, es divertido traer a mi cuaderno de bocetos y simplemente observar a la gente. —¿Podemos sentarnos un minuto?

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7-Eleven: tienda minorista abierta desde las siete de la mañana hasta las once de la noche. Tastykake: productos dulces tales como cupcakes, donas y pasteles.

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—Por supuesto. Lo que tú quieras.

Ocupamos un banco junto a la fuente. Pongo mi brazo alrededor de Skye. Ella se apoya en mi hombro. Está empezando a oscurecer. Vemos encenderse las luces de los edificios. —¿Estás muy emocionado por conseguir un apartamento el próximo año? —dice Skye. —No tienes ni idea. Ella se endereza. —Estoy bastante segura de que yo sí. No puedo esperar para ser libre. Tienes mucha suerte. Todavía me falta un año entero. —Y entonces me puedo quedar en tu casa. —Probablemente tenga que vivir en los dormitorios el primer año. ¿No es eso estándar? —Sí, pero es mejor. No recibes la experiencia universitaria completa si vives fuera del campus de inmediato. —¿Te molesta que todavía esté en la escuela secundaria? —¿Qué? No. ¿De dónde viene eso? —No puedes dormir en mi habitación. —¿Y? Puedes dormir aquí. —No puedo venir a verte cuando quiera. —Yo tampoco. De todas formas, entre la universidad y el trabajo, no estoy disfrutando exactamente de una gran cantidad de tiempo libre estos días. —Todas estas cosas te están sucediendo de las que yo todavía no sé nada. La “experiencia completa en la universidad”. No puedo entender por lo que estás pasando. —Oye. ¿Skye? —¿Sí? La abrazo cerca de mí. —No me importa ninguna de esas cosas. Sólo quiero estar contigo. —¿Me lo prometes?

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Justo cuando la beso, la farola sobre nosotros parpadea. Skye la mira y ríe.

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—Te lo prometo.

—Por supuesto —dice ella. —Vamos. Vamos a comer aperitivos. —Suena elegante. —Oh, lo es. La llevo a El Palomar. El Palomar es un elegante hotel cerca de la plaza. Su restaurante cuenta con un salón donde puedes tomar aperitivos. Karen y yo lo descubrimos una noche cuando estábamos explorando. Lo que realmente quería hacer era alquilar una habitación aquí esta noche. Pero entonces vi los precios. No había manera. La anfitriona nos acomoda en grandes cojines cuadrados. Nuestra pequeña mesa tiene una vela. La iluminación suave está en todo su efecto. Recuerdo cómo siguen bajando la intensidad de las luces conforme se hace más tarde. Para el momento en que cierran, casi no puedes ver con quién te vas. La cual podría ser la idea. Hay un bar que conecta todo. Ordeno trufas de palomitas de maíz. —¿Palomitas? —pregunta Skye. —Confía en mí. Estas no son unas palomitas cualquiera. Son las mejores palomitas. Se derriten en tu boca. —Wow. Esas son palomitas serias. —Seriamente delicias. —Este lugar es impresionante. —Skye mira alrededor del elegante bar, la moderna clientela—. ¿Cómo lo encontraste? Esperaba que no me preguntara eso. Hablar de Karen es lo último que quiero hacer. He aprendido que nada bueno sale de hablar de las ex-novias con las nuevas. Pero Skye es diferente. Quizás a ella no le importará. —Fue... estaba con alguien. Esta chica Karen. Por un tiempo. —¿Por cuánto tiempo? —Pocos meses. —¿Fue... serio?

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—¿Por qué terminaron?

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—No.

—No era justo para ella. Quería estar contigo todo el tiempo. Skye sonríe. —¿En serio? —Por supuesto. Llegan nuestras palomitas. —¿Estás lista para esto? —advierto. Skye toma una pieza de palomitas de maíz. No espera mucho cuando la pone en su boca. Pero la decadencia de la trufa instantáneamente agita su mundo. —Oh, Dios mío —dice ella—. ¿Podemos tener cinco tazones de esto para la cena? —Eso sería genial. —Esto es lo mejor. —Lo sé. —Y sólo por cuatro dólares. Hablamos de clases, amigos y el verano pasado. Skye está estresada por algo de drama entre Kara y Jocelyn. —Están actuando de forma incluso más extraña que antes —dice—. Normalmente me encanta pasar tiempo con ellas. Pero es como si cada vez que estamos juntas, me pusieran en el medio de su... sea lo que sea. —Skye toma un poco más de palomitas de maíz—. Odio que las cosas sean así de incomodas. Estar juntas solía hacerme tan feliz. Realmente extraño eso. Skye me dice acerca de este altercado de ayer donde Kara dijo cosas y Jocelyn hizo cosas. Los detalles son borrosos. Los maliciosos dramas de chicas hacen que me desconecte. Intento concentrarme. Pero mi mente sigue regresando a nuestra conversación anterior. Ahora que Skye sabe de Karen, me pregunto si ella estaba con alguien el año pasado. No quiero saber. Tengo que saber. —Entonces… ¿qué hay de ti? —me aventuro—. ¿Estabas saliendo con alguien? —¿Cuándo?

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Skye asiente.

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—Este año pasado.

—Ben. Tampoco era serio. —¿Rompiste con él? —Sí. Justo antes de las vacaciones de primavera. —¿Por qué? —Porque él no era tú. Amigo. ¿Dónde había estado esta chica toda mi vida? Los restaurantes que elegí para la cena están todos a cinco cuadras el uno del otro. Llevo a Skye a cada uno para que pueda ver los menús puestos afuera. Elige el que yo creí que elegiría. Ambos sentimos deseos de quedarnos fuera después de la cena. Así que vamos a explorar Center City. Ella me muestra cosas que yo no había visto antes, como un callejón desolado con pequeñas puertas a lo largo de la pared. Hago una nota mental para averiguar para qué son esas puertas. —Esto es increíble —dice Skye en South Street. Una de las paredes de un edificio está cubierta con azulejos de todas las formas y colores. —Sabía que lo amarías. —Esto de estar afuera hasta tarde es genial. Podríamos quedarnos toda la noche si quisiéramos. —Podríamos. —¡Genial! —Pero probablemente no sería lo más seguro. —Yyyy el premio al mayor aguafiestas va para a mí. ¿Podría ser más patético? Simplemente no quiero que nada de suceda a Skye, paseando por algunas de estas raras calles a las tres de la mañana. No soy exactamente la primera opción de nadie como un guardaespaldas.

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Eminem suena a todo volumen desde una de las casas de fraternidad en Locust Walk. Locust Walk atraviesa el campus principal. Es la parte más bonita del campus durante el día. Pero es molesto durante los fines de semana. Los chicos de la fraternidad sacan sofás,

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Regresamos al campus después de explorar un poco más. Mientras cruzamos el puente, esa misma sensación de regresar a casa me llena. Sería perfecto si pudiera hacer copiar y pegar este sentimiento en el corazón de Skye. Pero ser capaz de caminar con ella es casi tan bueno.

sillones y televisores afuera sobre el césped delantero. Se echan a mirar al mundo con un aire de poder. Oí a un tipo hacer sonidos de cochinito cuando pasó una chica. Íbamos en direcciones opuestas. Sus ojos se encontraron con los míos cuando se escucharon los oink. Ella pasó rápido, mirando fijamente al suelo. Yo fulminé al idiota que hacia los ruidos con la mirada. Me dio uno de esos asentimientos petulantes como diciendo, Sí, soy genial. De nada. Las noches de fin de semana son aún peores. Las fiestas de fraternidad resuenan con toda su fuerza. Montones de chicas escasamente vestidas acuden a ellas. —Infiltrémonos en esa fiesta —dijo Skye. —¿Qué? —Por allí. Ésa es una fraternidad, ¿no? —No entramos a fiestas de fraternidades. —Razón por la cual deberíamos hacerlo. ¡Vamos! Skye me arrastra a la casa de la fraternidad. Quizá tenga razón. Ir a esta fiesta podría ser divertido en una forma irónica. Todo el lugar está iluminado con luces negras. Todos llevan camisetas blancas. Luce como si hubieran utilizado pintura de neón para dibujar en sus ropas y piel. —¡Es una fiesta de resaltador! —grita Skye sobre Beyoncé. —¿Qué es eso? —¡Todos se dibujan entre ellos con marcadores! ¡Lástima que no estamos vestidos de blanco! Las fiestas no son divertidas si no conoces a nadie. Estos dos chicos borrachos corren por ahí haciendo grafitis al azar sobre las personas con marcadores. Realmente no sentimos deseos de que nos dibujen, así que nos sentamos en el suelo junto al sofá. Es como tener nuestra propia mini fiesta privada, mientras que la gran fiesta se hincha alrededor de nosotros. Hay algo acerca de estar en una cursi fiesta de fraternidad con música a todo volumen y el bajo golpeando y Skye aplastada contra mí que es sorprendentemente sexy. Necesito estar a solas con ella. —¿Podemos irnos ahora? —grito sobre Rihanna.

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—Sólo porque no estamos vestidos de blanco.

Espero que Grant pase la noche fuera. Cuando llegamos a mi habitación, él está metiendo apresuradamente cosas en su bolsa. —¡Oh, hola! —dice—. Ya me estaba yendo. —Ésta es Skye. —Hola Skye, ¿cómo estás? —Bien. —Bien, bien. —El desodorante que Grant está tratando de meter en su bolso vuela al otro lado de la habitación—. Sólo… me iré en un segundo. Qué manera de ser sutil, hermano. —¿Estás deslumbrada por nuestra gran institución de educación superior? —le pregunta Grant a Skye. —Es… impresionante —dice ella, tratando evitar mirar su lado de la habitación. Grant se lleva el bolso al hombro. —Nos vemos mañana. Pero, ya sabes, no demasiado temprano ni nada —me dice con una mirada mordaz. Los intentos de Grant de comunicar un subtexto son un épico fracaso. Pensarías que está más nervioso que yo sobre que una chica pase la noche en mi cama. —Saldré yo solo —dice. —Nos vemos luego, hombre. Por fin estamos solos. ¿Es ridículo que haya hecho una mezcla de música para esta noche? Bruce Springsteen sale primero con “She’s The One”9. Mi corazón golpea ante lo que podría suceder. —Así que… tú… —Intento mantenerlo casual—. ¿Estás cansada? —Más o menos. —Skye está sacando ropa de su bolso—. ¿Tú? —Es difícil de decir. La emoción de que estés aquí supera todo lo demás.

“She’s The One”: “Ella es la Indicada”.

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—Aw. —Skye me besa—. Vuelvo en un momento. —Toma un poco de ropa y una bolsa con cremallera con corazones por todas partes al baño. La ducha se enciende.

¿Debería cambiarme? Normalmente sólo duermo en bóxers y quizás una camiseta, si hace frío. ¿O debería quedarme vestido? Decido acostarme en la cama y hojear la copia de Grant de “Si te encuentras con un Buda en el camino, ¡mátalo!” Cuando Skye sale, lleva una linda camiseta rosada sin mangas y shorts de pijama rayados. Se saca el broche del cabello. Éste fluye como miel sobre sus hombros. Ella huele a aire fresco. —¿Qué estás leyendo? —pregunta. —Uno de los libros de filosofía de Grant. —¿Te estás interesando en la filosofía? —Me parece más atractiva ahora que él ya no es un idiota. Skye ríe. Se acuesta junto a mí en la cama. —Hey —dice. —Hey. —Dejo el libro a un lado—. Te ves muy bonita. —Gracias. Deslizo mis dedos por su brazo. —¿Por qué es tan suave tu piel? —¿Lo es? —Sí. Es como… —Rozo su mejilla con la mano. No hay palabras. Skye mete la mano debajo de mi camiseta. Frota mi espalda con la mano. —Deberías quitarte esto. Inmediatamente me siento y ella me saca la camiseta. “All My Love” de Led Zeppelin suena. —¿Estás tratando de seducirme con canciones de amor? —se burla Skye. —¿Y si es así?

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No estoy exactamente seguro de cuándo sale el sol. Hay una buena probabilidad de que acarábamos de establecer un nuevo récord mundial de besuqueo. Skye sólo tiene puesto su sostén y ropa interior de encaje. Yo estoy en mis bóxers. Obviamente, queremos seguir

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—Entonces tendría que decir que está funcionando.

besándonos para siempre. Pero en algún momento nos dormimos. Estamos sobre las sábanas, yo de espaldas, Skye en su estómago con la cabeza sobre mi pecho y una pierna doblada sobre la mía, cuando Grant entra abruptamente. —¡Whoa! —grita. Me despierto de golpe, registro lo que está sucediendo y tiro la manta sobre Skye. —No vi nada —dice Grant. Que tu compañero de cuarto te despierte mientras tu novia duerme semidesnuda encima de ti no es la mejor manera de despertar. Nos quedamos despiertos hasta por lo menos el amanecer. Así que por supuesto son las 12:30 ahora. Lo que significa que apenas tenemos tiempo para el almuerzo antes de que Skye tenga que tomar su tren. Ella usa el baño primero. Cuando salgo de mi ducha, Skye y Grant están sentados en la cama, riendo de algo en su laptop. —¿Qué es tan gracioso? —pregunto. —Estoy mostrándole Grant A Day in the Life —dice Skye—. Kara acaba de Los Alumnos del Último Año de la Escuela Secundaria de Mierda Dicen. —Éste —proclama Grant—. Es mi nuevo sitio favorito. —Sí —Aquí. —Grant pone su laptop sobre el escritorio—. Voy a seguirla en este momento. —¡Genial! —¿Lista para comer? —le pregunto a Skye. —No podría estar más hambrienta. Vamos a Diner en la Plaza. El cual Skye ama. Porque a pesar de que tiene gustos caros, también aprecia la calidad sin pretensiones. Luego la acompaño hasta la estación de tren y me siento con ella en la plataforma. No quiero que tenga que esperar sola. Decir adiós es lo más difícil que he tenido que hacer. —Recuerda —dice Skye—. No es “adiós”. Es “hasta la próxima vez”.

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Sólo deseo que siempre pueda ser la próxima vez.

15 Skye Tu vida se incendia Traducido por soñadora y LaaLa STark Corregido por Majo

M

is padres quieren hablar conmigo. No dijeron sobre qué. Sólo que necesitamos hablar. No tengo un buen presentimiento sobre esto.

—Queríamos ponernos en contacto contigo —comienza mamá. Está sentada al lado de papá en el sillón. Me estoy rodeando con mis brazos en la silla grande—. Se siente como si no hubiésemos charlado por un tiempo. ¿Cómo está yendo todo? —Estoy bien, mamá. —Hemos notado que pasas mucho tiempo hablando con Seth. Y todas esas visitas… —¡No nos hemos visto en tres semanas! —Odio no poder ver más a Seth. Se suponía que nos veríamos cada fin de semana. Pero entre las horas extras en su trabajo y la locura del ingreso a la universidad de mi parte, nuestros fines de semana están cubiertos. La última vez que vi a Seth fue antes de noche de brujas. Es trágico. —Hablan por horas cada noche —dice mamá—. Nos preocupa que estés dejando de lado tus estudios. Tus notas altas ya no son lo que deberían ser. —Estoy levantando mis notas. Me saqué una A en mi examen de historia. Todos los demás sacaron C. —Están las aplicaciones para la universidad… tu trabajo voluntario…

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—Recuerda lo que le pasó al chico Farley —balbucea papá ominosamente.

—No voy a tener un colapso nervioso, papá. Y terminaré con mis aplicaciones. Seth no tiene que ver con nada de esto. —Creemos que si lo tiene, cariño —insiste mamá—. Sabemos lo importante que Seth es para ti. Es natural que lo quieras ver más a menudo. Ahora con el auto… Queremos asegurarnos de que tus prioridades están en orden. Mis padres me dieron un Infinti por mi cumpleaños número dieciocho. Es plateado y descapotable. Lo amo. Amo la libertad de poder ir a donde quiera. Teóricamente. En realidad, sólo quiero conducir para ver a Seth cada día. —Confíen en mí —digo—. Haré todo. Pueden dejar de preocuparse. —Hubiera sido lindo incluir Un Mundo en tus aplicaciones para este año —dice papá. —Excepto que Un Mundo requería tiempo semanal. Que es por lo que estoy en Viajes Seguros ahora. —Renunciar a Un Mundo no fue mi mejor momento, pero Seth y yo estamos tratando de tener más tiempo para vernos. Sin embargo, me sentiría egoísta renunciando al trabajo voluntario por completo. Que es por lo que me uní a Viajes Seguros. Los conductores pueden pasar tanto tiempo como quieran ofreciendo viajes a adolescentes para que lleguen a casa a salvo—. Es mucho más flexible. ¿No es lo que ustedes quieren? ¿Qué no haga demasiado aunque haga de todo? Mamá suspira. Mira a papá por ayuda. —¿No podrías simplemente salir con un muchacho de tu escuela? —suelta. —Papá. Seth es mi novio. —Sabemos que lo es —intercede mamá—. Lo que tu padre trata de decir es… bueno, sería más fácil si tuvieras un novio que viviera aquí. No tendrías que pasar tanto tiempo viajando. —¿Están hablando en serio? ¿En realidad piensan que funciona así? Si estuviera interesada en cualquiera de los chicos de la escuela, estaría con uno de ellos. Seth y yo pertenecemos juntos. Lo amo. Mamá le da a papá una mirada asustada.

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—Seth tiene tres compañeros. Y no es como si me quedara a dormir en su habitación o nada. Les dije. Me quedo con su amiga. —No quiero mentir sobre esto. Es sólo que nunca me dejarían visitar a Seth si supieran que me quedo en su cuarto—. No pueden prohibirme que vea a mi novio.

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—Sé lo que pasa en esos dormitorios —escupe papá.

—Eso no es lo que queremos —dice mamá—. Estamos preocupados por ti, Skye. Queremos asegurarnos de que tus prioridades estén en orden. —Mis prioridades no han cambiado. Aún soy la misma persona. —No puedo recordar la última vez que estuve furiosa con mis padres. Parte de mí quiere gritarles las cosas que estoy guardando de ellos y huir. Pero tengo que hacerles entender lo que Seth significa para mí. Moriría si no me dejan verlo—. Entiendo que estén preocupados por mí. Pero estoy bien. En serio. Seth me hace feliz. Lo que hace a todas las otras cosas de mi vida mejores. —Estamos felices por ti, cariño —dice mamá. —Siempre han confiado en mí antes. ¿Están diciendo que no confían en mí ahora? —No hay necesidad de retorcer lo que hemos dicho —dice papá—. Por supuesto que confiamos en ti. Nunca nos has dado una razón para no hacerlo. —Bien. Porque Seth y yo queremos hacer un viaje por carretera en el fin de semana de Acción de Gracias. Sería realmente triste si dejaran de confiar en mi juicio. Tengo 18 años ahora. Soy un adulto. —Busco en los ojos de mis padres algo de compasión—. Por favor déjenme ir. Déjenme probarles que siempre pueden confiar en mí. Mamá le da a papá una sonrisa triste. Él asiente. Sé lo que están pensando. Voy a hacer lo que quiera con Seth. Tratar de detenerme sólo empeorará las cosas. Deben dejarme ir, quieran o no. Es tiempo. —Tendremos que discutir la logística —dice mamá. —Totalmente. —Debemos saber dónde estás en todo momento. —Absolutamente. —Debes prometer que atenderás cuando te llamemos. —Hecho. —Bueno, pensaremos sobre ello. Eso significa que sí. No puedo esperar a contarle a Seth. Me alivia que su interrogatorio haya terminado. Menos mal que saldré con mis chicas esta noche. Odiaría estar atrapada aquí con mis padres mirándome, vigilando todas las cosas que no dijimos.

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Más tarde, cuando Jocelyn y Kara están en mi auto y estamos conduciendo hacia la noche, estoy esperando que mi estrés se derrita. No hay nada como relajarte con unas amigas para

ablandarte. Excepto cuando la tensión ha crecido tanto entre ellas que estás preocupada de que explotarán en cualquier segundo. —¿Cómo te fue con Luke anoche? —le pregunto a Jocelyn por el espejo retrovisor. Recién comenzaban a salir. Jocelyn se acercó a Luke casi al comienzo de la escuela, tal como dijo que haría, y Kara no podía haber estado más shockeada. Estuve doblemente feliz cuando Jocelyn comenzó a hablar con Luke, feliz de que quizás finalmente estarían juntos, pero también de que Jocelyn probó a Kara que estaba equivocada. No me gustaba el modo en que Kara hablaba de Jocelyn a sus espaldas, diciendo que nunca se acercaría a Luke. Habían estado hablando por dos meses cuando Luke la invito a salir hace unos días. Estaba más feliz de lo que nunca la había visto. —Fue una especie de desastre —admite Jocelyn—. Luke olvido que tenía planes con sus amigos. Así que le dije, no hay problema, podemos cambiar la fecha. Pero él siguió diciendo como le gustaría que pasara tiempo con sus amigos alguna vez y yo le dije, ¡me encantaría conocer a tus amigos! Lo que no podría haber sido más extraño, porque luego él debía invitarme aunque yo claramente estaba arruinando la noche de chicos. ¿Por qué no esperé a que me invitara a estar con ellos? ¿Por qué tuve que arrojarme a ellos así? —¿Pero estuvo bien una vez que salieron? —pregunto esperanzada. —No mucho. Luke no dijo que iría. Era obvio que me metí en sus planes. Lo que me puso súper incómoda y nerviosa y seguía disculpándome por todo. Estábamos en la cabaña de las costillas y uno de sus amigos me pisó en la mesa y yo dije lo siento cuando ni siquiera fui yo la que piso a alguien. ¿Quién fue ese? Es Luke trayendo de nuevo todas las inseguridades que intenté superar trabajando tan duro. Bienvenida a primera base. ¿Puedo tomar su orden? Tenemos un especial de humillación acompañado por mortificación. Siento el dolor de Jocelyn. Ella está en esa fase de incertidumbre frustrante/eufórica/traumática de las nuevas relaciones donde todo lo que quieres hacer es impresionar al chico. Incluso si compromete quién eres. Incluso si te convierte en alguien a quien no reconoces. ¿Por qué hacen eso las chicas? Es como si prefiriéramos ser quien suponemos que el chico quiere en lugar de ser nosotras mismas. Kara usualmente le daría a Jocelyn algún consejo exactamente en este momento. Pero no dice nada. Sólo sigue mirando por la ventana.

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El centro comercial en el límite de la ciudad es sólo bueno por una cosa: el lugar absolutamente azaroso absolutamente delicioso de patatas fritas. Si hay algo que amamos, son las papas crujientes con cincuenta tipos de salsa para acompañar. Tomamos cada una un gran cono de papas y algunas salsas y comenzamos a comer. El teléfono de Kara vibra. Lo saca de su bolso y ríe mirando la pantalla. Escribe una repuesta frenéticamente.

Jocelyn me dispara una mirada exasperada. Kara nos ha estado ignorando por mensajes mucho últimamente. Usualmente nos decimos quién es. Pero Kara no nos está diciendo nada. A veces parece que preferiría estar hablando con quien sea que esta mensajeando a estar con nosotras. —¿A quién mensajeas? —pregunta Jocelyn. —Chanel. Quería venir esta noche, pero no pudo. Eso es nuevo para nosotras. ¿Desde cuándo Chanel es parte de nuestro grupo? ¿Y desde cuando invitamos a otras personas sin preguntar si está bien primero? Kara sigue mensajeando. Jocelyn y yo comemos nuestras papas en completo silencio. —Tus papas se están enfriando —le dice Jocelyn a Kara después de unos largos minutos. —Lo siento —Kara suelta su teléfono. Lo deja en la mesa—. Estaba preguntando por Dillon. —¿Ya se reconciliaron? —les pregunto. —No. Ni siquiera sé por qué estamos peleando. Que pasa que haya ido a ver el concierto de Anton con Chanel en vez de él? A Dillon ni si quiera le gusta Persons of Interest. Esa nube de felicidad post-separación de Kara y Dillon que estaba flotando no duro mucho. Seguían discutiendo sobre lo que Kara insiste no es nada. Esperar no es nada. Es claro que es por un chico por el que está luchando con sus sentimientos, incluso si no lo quiere admitir. Jocelyn dice: —Si tienes sentimientos por Anton… —Los únicos que sentimientos que tengo son de molestia. Dillon cree que está dedicado a decidir quiénes son mis amigos. Se está poniendo viejo. —Él está preocupado por Anton. La papa frita se congela a la mitad de camino en la boca de Kara. —¿Qué? —Dillon esta celoso de Anton —especifica Jocelyn.

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Miramos a Kara.

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—¿Por qué debería estar celoso? Anton y yo solo somos amigos.

—Tengo permiso para ser amiga de un chico —dice Kara a la defensiva—. La última vez que revise, no era ilegal. —Está bien si te gusta Anton —dice Jocelyn. —¡No es así! Estoy enamorada de Dillon, en caso de que no te hayas dado cuenta. —¿De verdad? No lo hecho. —Que se supone que quisiste decir. Jocelyn sacude la cabeza. —Olvídalo. —No, ¿qué? —Es solo que… todo lo que hacen es pelear. La única vez que suenas feliz es cuando hablas de Anton. Obviamente te gusta. —No sabes de lo que hablas. —Kara se enciende de nuevo—. Solo has estado con Luke por tres semanas. No es nada. Dillon y yo hemos estado juntos por tres años. —¿Por qué todo tiene que ser una competencia contigo? —No, no lo es. —Si, ¡lo es! Siempre tienes que ser mejor en toda. O más experta, o más informada o más lo que sea. Solo porque tengo menos experiencia en la relación que tú no significa que no se de lo que estoy hablando. —Arrebato. Ves, esto es por lo que estado saliendo con Chanel. No empieza peleas tontas conmigo. —Tal vez tú eres la razón por la que las personas se pelean contigo. Jocelyn me había contado sobre como Kara le había estado sacando la paciencia, pero nunca se lo había dicho a Kara en la cara. No estoy totalmente seguro de por qué está saliendo a la luz ahora. Creo que cuando estas llevando tanto peso, nunca sabes cuándo será demasiado pesado por seguir cargándolo.

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—Es sobre cómo puedes ser realmente insensible algunas veces. —La voz de Jocelyn es débil—. Tienes esta actitud como si todo el mundo girara alrededor tuyo. ¿Por qué tienes que controlar todo?

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—¿Sobre que es todo esto? —pregunta Kara.

—¿Cómo cuándo? —Como cuando no querías que Chanel me llevara a esa fiesta porque tú tenías que ser la primera en conocer a Seth. O como siempre tomas el asiento pasajero como si fuera la dueña. ¿Nunca se te ocurrió que me gustaría sentarme al frente? —¿Umm…? —Siento haber guardarme todo esto. Pero no lamento decirlo. Cuando hice un pacto para hacer el año sénior diferente, una cosa que me prometí era que iba a hablar más. Así que esta es mi discurso. Kara me mira. —¿Puedes creer esto? Me concentro en sacar la papitas fritas del fondo de mi cono. Obviamente, no nos sentimos bien como para hacer algo más. El camino a casa es una pesadilla. Kara y Jocelyn miran fuera de la ventada con un frio silencio. Karen se baja primero. Abre la puerta trasera. No había forma de que la llamara escopeta después de lo que Jocelyn le dijo. —Te llamo mañana, Skye. Probablemente tienes mucho que contarme sin… ya sabes. Ciertas personas en el carro. —Como si fuera tomar tu lado —dice Jocelyn—. Todos pueden ver cuán ridículas estas siendo. —Ella no cree que estoy siendo ridícula. Es mi amiga. —¡Lo era hasta que te convertiste en una mega perra! —Puedes decirle que ella es la que está siendo una perra, ¿Skye? Ambas me miraban expectantes. ¿Cómo iba a manejar esto? ¿Debería estar de acuerdo con ambos lados? ¿O seguir a Suiza y mantenerme neutral? —Ustedes —digo—. No me pongan en medio de… lo que sea. —¿Lo que sea? —dice Kara—. Una de mis mejores amigas se vuelve en mi contra y la otra se niega a defenderme no es lo que sea.

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Manejo hacia la casa de Jocelyn. El nudo en mi garganta aún no se ha ido.

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Se levanta del asiento trasero, cierra la puerta trasera y pisotea a través de su césped.

—Estás de acuerdo conmigo, ¿cierto? —pregunta Jocelyn. —Puedo… de verdad no quiero quedar atrapada en el medio —digo—. Lo siento si eso suena pobre. —No, lo entiendo completamente —dice Jocelyn. Pero puedo decir que está decepcionada de que no esté tomando su bando. Después de dejar a Jocelyn y conducir a casa, un ataque de llanto ataca de la nada. Un minuto estoy planeando mi estrategia para alejarme de su pelea hasta que Jocelyn y Kara se arreglen. Al siguiente estoy a un lado de la carretera. Estoy llorando demasiado como para seguir manejando. Llamo a Seth cuando puedo respirar de nuevo. —Hey —dice—. Estaba pensando en ti. —Estoy teniendo una crisis. —¿Qué pasa? Le digo todo a Seth. —Eso apesta —dice. —Odio todo este estrés. Solíamos ser mejores amigas. ¿Cuándo empezó todo a apestar tanto? —Cuando no estábamos mirando. Seth es maravilloso por estar ahí para mí, escuchándome despotricar. Pero es suficiente sobre mí. —¿Cómo te fue en el trabajo de estadísticas? —pregunto. —Clavado. —¿De verdad? —No. Más como si lo fuera rayado todo junto cuatro minutos antes de la clase. Estaba canalizando todos esos perdedores de la escuela que habían puesto el tipo de letra hasta veinticuatro punto para poder llenar los requisitos. —Estoy segura de que no fue tan malo.

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Me rio.

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—Oh, no lo fue. Fue peor.

—¡Por fin! —grita Seth—. Nunca me has hecho trabajar tanto por una sonrisa antes. —Lo siento. —No te disculpes. Siempre estoy esperando un desafío. ¿Lo sabes? —¿Qué? —No puedo esperar hasta el próximo fin de semana. —También yo. —No he visto a Seth hace mucho. El próximo fin de semana será nuestro viaje en carretera. —Tus padres son geniales por dejarte ir. ¿Cómo lo lograste? —Estábamos hablando y vino a colación. Creo que necesitaba probar que aún pueden confiar en mí. Ah, y mi mamá me llamara cada cinco minutos. Solo para que lo sepas. —Suena romántico. —¿Cierto? —Al menos no tenemos que inventar un plan B. —El Plan B era decirles a mis padres que algunos amigos de Seth estaban quedándose en las cabañas de unos familiares en Nueva York el fin de semana. Las chicas dormirían en las habitaciones y los chicos dormirían en la sala. Esperábamos que fuera una de estas mentiras que mis padres olvidarían después del viaje. Pero estaba nerviosa por mentir. Era un plan elaborado con un gran potencial para volar en nuestras caras. —Bueno… supongo que debería dejarte ir —digo de mala gana. Hablar con Seth siempre es imposible. —Hasta mañana. —Ok. Te amo. Oh. Mi. Dios. ¿Le acabo de decir a Seth que lo amo? ¿Es lo que dije? ¿No estaba esperando hasta el momento adecuado? Sostuve mi aliento, esperando a que Seth lo dijera también. —Adiós. —Es todo lo que dice.

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Qué. Fue. Eso.

16 Seth El para siempre va a empezar esta noche Traducido por 5hip y nelshia Corregido por Simoriah

D

esde el Te Amo, he sido una bola de la tensión. Te amo. ¿Qué tan difícil de decirlo? ¿Por qué no le dije lo mismo?

Por supuesto que amo a Skye. La he amado desde el primer segundo que la vi. Cuando conocí a Skye en esa fiesta en la playa, se sintió como si mi verdadera vida real finalmente estuviera comenzando. Sólo supe que estábamos destinados a estar juntos. Y ahora ella me ama. Skye dijo "Te amo", y yo fui un fenómeno neurótico demasiado grande para decírselo de regreso. La cosa sobre decir "Te amo" es que no hay vuelta atrás una vez que lo dices. El potencial de Skye para hacerme daño aumentaría drásticamente si le dijera cuánto significa para mí. No es fácil confiar en que haremos que esto funcione. Pero es lo que tengo que hacer si vamos a seguir adelante. Tengo que decírselo. Pero, ¿cuándo? Llamarla y soltarlo sería patético. Sin embargo, tiene que ser pronto. Las relaciones están condenadas si dejas pasar demasiado tiempo después del Te Amo sin ser dicho en respuesta.

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Escenario 1 – conseguimos una habitación de hotel la primera noche. Sorprendo a Skye al armar la habitación con toneladas de velas. Es todo romántico. Lo digo.

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Espera. Nuestro viaje por carretera sería el momento perfecto. Habrá varios escenarios ideales para elegir:

Escenario 2 – nos detenemos en una de esos miradores panorámicos. Skye está impresionada con la vista. Lo digo. Escenario 3 – nos despertamos al mismo tiempo. Skye resplandece en la luz de la mañana. Le digo que luce hermosa. Lo digo. Ninguno de esos escenarios se desarrolla en el viaje por carretera. Aquí es cuando realmente lo digo: Estamos en una parada de descanso abasteciéndonos de suministros. Mientras Skye está en el baño, rápidamente compro algunas cosas para esta noche. Entonces escondo la bolsa en el bolsillo de mi abrigo y recojo algunos bocadillos. Agarro un paquete de Ho Hos. Skye viene detrás de mí. Pone las manos sobre mis ojos. —¿Adivina quién? —susurra. Me vuelvo. La miro. Y simplemente sale. —Te amo —le digo—. Te he amado desde la primera vez que te vi. —¿En serio? —Por supuesto. —Cuando no me lo dijiste… —Eso fue una estupidez. Debería habértelo dicho. —Así que puedo dejar de preocuparme. —Me tienes. —La tranquilizo—. Siempre me tendrás. Skye me abraza fuerte. La abrazo también, todavía sosteniendo los Ho Hos. No es precisamente uno de los escenarios ideales que me imaginé. Pero esto es perfecto a su manera.

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Todo este día ha sido una especie de sorpresa tras otra. Skye es una gran fan de ir con la corriente. Me hace querer ser más espontáneo. Cuando hicimos planes para este viaje por carretera, acordamos que seríamos flexibles. Haríamos lo que se nos antojara. Ha sido

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Me alivia saber que es mi turno para conducir. Me sentía como un perdedor tan grande cuando salimos de la casa de Skye esta mañana en su auto. ¿Cuán patético es que ni siquiera tenga mi propio auto para llevar a mi novia en un viaje por carretera? Tengo la esperanza de compensarlo esta noche. Esta es la primera vez que he visto a Skye desde que cumplió dieciocho años. Quería hacer algo especial para su cumpleaños. Es por eso que habrá algunas sorpresas en el motel más tarde.

increíble hasta ahora. Condujimos a esta casa de cerámica en el estado de Nueva York. Skye quería conseguir allí una maceta especial para el regalo de Navidad de su madre. Luego fuimos a la Delaware Water Gap. Es genial cómo la enorme pendiente de ese valle recorta una pieza en forma de U del cielo. Nos divertimos hacienda senderismo y disfrutando de las vistas. Skye está dando direcciones con el mapa mientras conduzco. Acabamos de cruzar de nuevo dentro de Nueva Jersey. —Estamos cerca de Hope —dice ella. —¿Hope quién? —No, es una ciudad. Mis padres solían me llevarme a la Tierra del Fingir allí cuando yo era pequeña. Pensé que era el mejor parque de diversiones de la historia. —¿Mejor que La Gran Aventura? —Eso fue antes de mis días de Great Adventure. —Amiga, amo Great Adventure. ¿No es cerca de Sea Bright? Deberíamos ir ahí mañana. —¿No cierran en octubre? —Maldición. —¿Maldición? ¿En serio? —Irónicamente. Skye estudia el mapa. —Me pregunto cómo es en Sea Bright en estos momentos. —Frío. —Septiembre es lo más tarde que he estado allí. Solíamos hacer un gran alboroto cada año cuando cerrábamos la casa durante la temporada. Mis primos, tíos y tías venían para el último fin de semana. Cubríamos todos los muebles con telas, comíamos todo lo que quedaba en la cocina y jugábamos juegos. Los adultos contaban historias que ya habíamos oído un millón de veces. Pero no era cursi. Era increíble. —Skye tiene una mirada lejana, recordando—. No nos hemos reunido así en mucho tiempo. Todo el mundo está tan ocupado ahora.

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—¿Quieres ir ahí?

—No, tienes razón. Hace mucho frío. Y la casa está cerrada. De todos modos... —Skye pone su mano en mi muslo—. Preferiría quedarme en un hotel. La miro. Sus ojos queman los míos. ¿Esto está ocurriendo? Siempre que pienso en tener relaciones sexuales con Skye por primera vez, usualmente estamos en algún lugar adornado. Mi escenario ideal sería alquilar una habitación en El Palomar. No cualquier habitación. Su suite king deluxe. Poder pagar esa habitación nunca es un problema en mi fantasía. Que probablemente nunca se hará realidad, ya que lo único que he sido capaz de pagar en El Palomar es sus palomitas de trufa de cuatro dólares. Pero está bien. Hay otras opciones. Como echar a Grant por la noche y transformar mi habitación en un paraíso acogedor para Skye. La forma en que ella está apretando mi muslo me hace pensar que podríamos no regresar a tiempo para explorar esa opción. Quizás empacar esos condones no fue sólo un pensamiento ilusionado. Este viaje por carretera no se trata de un lugar al que llegar. Se trata de conducir con absoluta libertad. La mejor parte es saber que podemos hacer lo que queramos, cuando queramos. Así que nos perdemos por un tiempo, simplemente dando vueltas por ahí. Ponemos a todo volumen una mezcla que hice para el viaje. Skye canta junto a "My Sharona". Ella conoce algo más de mi música favorita de los ochenta ahora, además de un montón de los clásicos de los finales de los setenta como éste. Como si yo ya no estuviera impresionado. Después de la cena en The Waffle House (¿mencioné que yo era un gran derrochador?), encontramos un motel de la ruta 80 llamado Starlight Inn. Había estado devanándome el cerebro intentando descifrar cómo preparar la habitación sin que Skye lo sepa. Realmente quiero que se sorprenda. Pero no existe una forma disimulada de entrar yo sólo en nuestra habitación diez minutos antes. Pago por la habitación con un fajo de billetes de cinco y monedas. El tipo malhumorado detrás del mostrador cuenta mis billetes. —Propinas —le explico a Skye. —Lindo.

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—Está bien…

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—Así que, um... en cierta forma necesito la habitación por unos minutos. Antes de que entres.

—Es una sorpresa. —¿Una sorpresa? Asiento. —¿Para mí? Asiento. —Eres tan dulce. Esperaré aquí. —Skye lleva su bolso a un sofá que ha visto días mejores. El tipo malhumorado detrás del mostrador la mira lascivamente. —Regresaré en unos minutos —anuncio lo suficientemente fuerte para que él escuche. Skye ama el confeti. Eso quedo claro nuestra primera vez en la pista de patinaje. Saco una gran bolsa de papel picado de la tienda de fiestas y lo esparzo por toda la colcha. Pongo dos brillantes sombreros de fiesta de cumpleaños en la mesa con el regalo que envolví y volví a envolver alrededor de veinte veces antes de que luciera lo suficientemente decente. Luego desenvuelvo un paquete de Hostess Strawberry Cupcakes y pongo una vela de cumpleaños en el suyo. Una vez en Wawa, ella dijo que estos eran sus favoritos. Dejo los cupcakes en el envoltorio porque olvidé los platos. La caja de mini velas que compré cuando nos detuvimos en el Go Mart fue una genialidad. Pongo las velas alrededor de la habitación. Recordé traer cerillos para la vela de cumpleaños de Skye, así que rápidamente enciendo las mini velas y apago la luz. El tipo malhumorado detrás del mostrador frunce el ceño a mi regreso al vestíbulo. —Vamos. —Estiro una mano hacia Skye para tirar de ella y ponerla de pie. Hay una clara posibilidad de que ella piense que su tardía fiesta de cumpleaños apesta. Pero el rostro de Skye se ilumina cuando ve la habitación. —Esto. Es increíble —dice. —¿No crees que es patético?

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El último hombre que iba a ser era el perdedor que no puede ver a su novia en su cumpleaños número dieciocho y que luego, encima de eso, no le da nada. Le envié un enorme ramo de flores en su cumpleaños. Venía con chocolates y un pingüino de peluche. Sacrificar un par de noches en Center City con Grant y Tim y dos semanas de café de Good

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—De ninguna manera. ¿Cómo podrían el confeti y los sombreros de fiesta… esos son cupcakes de frutilla? Esto es lo opuesto de lo patético. —Skye se acerca a su regalo—. No tenías que darme nada. Esas flores eran preciosas.

Karma Café para ahorrar para las flores lo valió. Skye me llamó justo después de recibirlas. Oír toda su felicidad fue dulce. —¿Puedo abrirlo? —pregunta Skye. —Por supuesto. Ella desenvuelve su regalo. Saca la cajita que decore con un collage barnizado de imágenes tropicales. El interior está forrado con terciopelo morado. Encontré con un tono de morado que casi coincide con el sofá que le gusta de The Fountain. —Me encanta —dice. —Es para las conchas y cosas de Sea Bright. Sé que te gusta coleccionar pequeñas cosas allí. De esta manera no las perderás. —Es hermoso. Se siente como... yo. Punto para mí. —¿Lista para pedir un deseo? —Siempre. —Se sienta en la mesa y se pone su sombrero de fiesta. Me ofrece el otro─. Ponte el sombrero. Me pongo el sombrero de fiesta de modo que su parte superior puntiaguda está de lado. Entonces enciendo la vela. Skye me mira mientras ella pide un deseo. Cuando sopla la vela, aplaudo. —Espero que tu deseo se haga realidad —digo. —Oh, estoy bastante seguro de que lo hará. —Toma su cupcake rosa—. No puedo creer que recordaras esto. Tú y tu obsesión Tastykake. —No puedes negar su exquisitez. —Podrías negarlo si tuvieras un gusto horrible. —Tienes un gusto excelente. —Duh. Es por eso que estoy contigo. —Skye se acerca y se sienta en mi regazo. Pone los brazos alrededor de mi cuello—. ¿Puedo decir que ésta es simplemente la mejor fiesta de cumpleaños que haya tenido jamás?

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—Sí, puedes.

Skye me besa. Se sienta a horcajadas en la silla, los muslos apretados contra mis caderas. El beso pone intenso. Mucho más intenso de lo que ha sido jamás. Está sucediendo. Después de toda mi planificación, después de imaginar todos esos escenarios ideales, nuestra primera vez que va a ser en una habitación de un motel barato. Pero esta realidad es mucho mejor que todas esas fantasías.

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Así es como sé que puedo confiar en Skye. No le importa que nuestra primera vez no sea en El Palomar o algún otro lugar perfecto. Ella sólo quiere estar conmigo. Lo cual es todo lo que necesito saber.

17 Skye Hacia dónde vamos desde aquí Traducido por Clary y Jo Corregido por Majo

P

or Supuesto no puedo esperar a ver Seth. Es solo que si estuviera más exhausta podría estar conduciendo fuera de la carretera. Mis ojos siguen tratando de cerrarse. Un coche me tocaba la bocina a unos pocos kilómetros atrás. Tengo una sensación de miedo que podría haber cambiado de dirección en el siguiente carril. Estas suponiendo que podría detenerte y tomar una siesta si estás tan cansada. Las personas mueren de esta manera. Pero estoy tan agotada que si tomo una siesta iba a despertar dos días a partir de ahora. Luego tendría que dar la vuelta y volver a casa sin ver Seth. Hay algunos chicles en mi bolsa. Meto dos en mi boca y las mastico con vigor. Hay un estallido de la última mezcla de Seth. "The Safety Dance" extras. Puedo poner la ventana hacia abajo todo el camino, dejando que el viento fresco de Marzo golpee justo contra mi cara. ¿Por qué lo deje tan tarde? No estaba haciendo nada. Cuando llegué a casa de la escuela estaba llena, luego me regresaron a mi habitación, y luego nos fuimos a cenar. La siguiente cosa que supe era que eran casi las ocho.

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El próximo año va a reinar.

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Conocidos puntos de referencia me calmaron cuando estaba cerca al campus Penn’s. La gran Universidad de Pennsylvania que señalaban Walnut Street me hicieron sonreír. No sólo porque estaba a punto de ver Seth. Esta podría ser mi realidad el próximo año. Espero poder ir a la universidad aquí en Filadelfia. Seth y yo podríamos vernos todos los días. Tener amigos de ambos colegios con quienes hacer cosas. Los fines de semana todos estaríamos en nuestra propia ciudad. Descansaríamos en las tiendas de café en las tardes y tendríamos románticas citas de adultos en las noches. Filadelfia tiene algunos de los mejores restaurantes. Quiero probarlos todos. Cada sábado en la noche podríamos hacer la cena y ver películas o jugar después.

Aparque en el estacionamiento de la 38 y Walnut. Para cuando llego al dormitorio de Seth, eran pasadas las diez. El parecía aliviado al verme bajo a mi señal. —Lo siento, me fui tarde —le explico. —¿Estás bien? —pregunta Seth. —Sí. Sólo cansada. —Luego vamos a la cama. Podemos ver una película si quieres. Voy a hacer palomitas. —Impresionante. La primera cosa que vi en la habitación Seth es la foto que nos tomamos en frente de la estatua del amor la última vez que estuve aquí. Seth la tenía en un marco plateado en su escritorio. Como que eso me tranquiliza aún más. Tomo mi pijama y entro al cuarto de baño para cambiarme a pesar de que Grant no estaba aquí tenía que verlo todo. Lo primero que hice es bloquear la puerta del otro baño que conecta a la otra habitación. Moriría si chocara con esos chicos. La cosa del baño compartido es probablemente la peor parte de un colegio. Eso y teniendo a un loco con un asqueroso compañero de habitación como Grant, quien nunca limpia su lado de la habitación. No quería decir nada si viniera pero es lo peor. Salgo en mi abrigada pijama con el diminuto corazón y una combinación de acuario que decía L'amour. Seth dijo que era lindo la última vez que lo lleve. —Selección de Películas —dijo Seth—. Tenemos I love You, Man; Up in the Air, y Whip It. Tu escoge. Podría elegir I Love You, Man. Es una de las pocas películas que tanto las chicas como los chicos disfrutan por igual. Bueno casi por igual. Estoy seguro que Paul Rudd es más entretenido para ver. Es superlindo para un chico grande.

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Kara seguía diciéndome que la primera vez no es el mejor. Ella estaba en lo correcto acerca de que duele un poco. Pero estando completamente en el momento, sintiendo lo mucho que

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Estamos en la primera película. Pero no terminamos de verla. Básicamente esto pasaba desde que dormíamos juntos desde hace cuatro meses. Es como que tratáramos de intentar hacer otras cosas, pero todo lo que realmente queríamos hacer es tener relaciones sexuales. Tal vez sería diferente si nos viéramos todo el tiempo. Sólo hemos tenido un par de noches juntos desde nuestro viaje por carretera. No esperaba perder mi virginidad en un lugar llamado Starlight Inn. Pero fue perfecto. Seth era perfecto.

Seth me ama, alejo todo por la intensidad de todo. Nunca me había sentido tan conectada a otra persona en toda mi vida entera. Tener relaciones sexuales en la habitación de Seth es más complicado de lo que era en el Starlight Inn. En primer lugar, la concesión puede venir en cualquier momento. Seth le dice Grant cuando voy a estar aquí y Grant esta siempre de acuerdo acerca de dormir en algún otro lugar, pero aun así es su habitación. Plus Dorian y Tim suelen tener gente en su habitación. Tu puedes solo bloquear las puertas si estas en el baño. Entonces aquí siempre hay una oportunidad de que alguien podría venir. Otra cosa que me molesta es cómo este tipo de habitación es lúgubre. El lado de Grant es tan bruto. ¿Alguna vez limpia? ¿O lava la ropa? Estaba bastante segura que aquí durante todo el invierno la ventana estaba cerrada. Últimamente huele como a calcetines sucios y sudor. Sé que no es culpa de Seth. Grant es el único asqueroso. Seth siempre intenta hacer de su cuarto más atractivo. Cuando se enciende la luz una vela de canela perfumada en su tocador, se enciende la luz, y empieza a besarme, es como si estuviéramos transportados de inmediato en nuestro propio mundo privado. Pero echo de menos la total intimidad que teníamos en el Starlight Inn. Sería increíble si pudiéramos pasar cada fin de semana en un hotel. La película siguió cuando me levanto para ir al baño. Al parecer, todavía seguía perdida en nuestro soñador mundo privado porque olvide bloquear la otra puerta. El pecho de Dorian entro. Mientras estoy en el baño. Grito. Sólo tenía puesto mi sujetador y bragas ya que iba a volver a la cama. Ambos totalmente expuestos a Dorian. Quien me miraba boquiabierto. —¡Fuera! —grite. Él cierra de golpe al salir. —¿Estás bien? —dice Seth. —Sí, sólo un segundo. —El soñador mundo privado había desaparecido. Ahora estoy molesta.

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Cuando abro la puerta de la habitación de Seth, la cálida, romántica atmosfera de antes se ha ido. La habitación se siente desolada y fría. Siento una ráfaga de olor a ropa sucia flotando debajo de la canela. El hedor devuelve mi dolor de cabeza del viaje. ¿Por qué siempre tengo que ser la que venga aquí para que podamos pasar la noche juntos? Si conseguimos una habitación de hotel, podríamos encontrarnos a mitad de camino. Manejar cuatro horas para estar con Seth era divertido al principio. Ahora se está poniendo viejo.

Odio que todavía esté en la secundaria. Odio que no podamos vivir juntos todavía. Odio que Seth no pueda venir a mi casa sin que mis papás se metan en nuestros asuntos. Todo lo que quiero es estar con Seth. Todo el tiempo. Pero es como, ¿qué estamos haciendo? Esta cosa de larga distancia apesta. Apenas nos vemos. Básicamente tenemos una relación por teléfono. Es como si estuviéramos pasando más tiempo con las versiones de fantasía del otro en lugar de con el real nosotros. —¿Qué pasó? —pregunta Seth cuando vuelvo a la cama. —Asco. Dorian me abrió la puerta. —¿Qué? —Fue mi culpa. No la aseguré. —No, él debería haber tocado. Qué idiota. ¿Vio algo? —Solo a mí orinando. —Oh, hombre. Siento eso. —He pasado cosas peores —digo. Aun cuando no puedo recordar que era peor que tener al compañero de mi novio comiéndome con los ojos en su sucio inodoro. Seth no necesita saber que le tomó unos segundos a Dorian alejar la mirada. Tuviera suficiente drama el año pasado por la adicción al juego de Dorian. Quiero mantener la paz. —Aquí, acurrúcate —dice Seth. Él me empuja hacia él. El mundo de ensueño privado regresa un poco. —¿Qué quieres hacer mañana? —pregunta él. —Hmm. —Hay montones de cosas entretenidas que hacer en Center City. Hasta andar alrededor del campus puede ser divertido. Pero no puedo pensar en nada específico que quiera hacer—. No estoy segura todavía. Estoy demasiado cansada. —Vamos a dormir. Te sentirás mejor mañana. Me sentiré mejor cuando sepa donde iré a la universidad. Me sentiré mejor cuando pueda vivir más cerca de Seth. Y me sentiré mejor completamente este verano. Solo tres meses más hasta la libertad. No puedo. Increíblemente. Esperar. Recuerdos de Sea Bright flotan en mi mente, deformándose y haciéndose borrosos mientras me duermo.

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Seth se queda en silencio.

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—Este verano va a ser asombroso —murmuro.

—¿Cierto? —pregunto. —Um… no sé si podré ir a Sea Bright este verano. De pronto estoy completamente despierta. —¿Por qué no? —Apliqué para un internado en Chicago. Es por todo el verano. —¿Qué? ¿Por qué no me dijiste? —No iba a decirte hasta que supiera si la obtenía. Nuestro verano juntos en Sea Bright era la única cosa que esperaba más. ¿Y hora podría no pasar? ¿Y qué es esto acerca de un internado? Seth nunca dijo nada acerca de aplicar un internado. —¿Dónde es el internado? —pregunto. —En el Instituto de Arte de Chicago. —No sabía que estabas pensando en internados de arte. —No lo estaba. Quiero decir, Grant ha estado hablándome acerca de cambiar de carrera el próximo año… —¿En serio? —Me siento. He estado intentando convencer a Seth de cambiar al arte desde siempre. Él nunca escucha. ¿Pero ahora Grant le dice y quiere?—. No me dijiste que ibas a cambiar de carrera. —Todo esto es nuevo, Skye. Todo pasó hace un par de semanas. —¿Por qué no me dijiste? —Te estoy diciendo ahora. No te he visto en un tiempo y… no lo sé. Nunca salió el tema por teléfono. ¿Cómo todo esto puede estar pasándole a Seth sin que yo sepa? Es como si ni siquiera lo conozca. Si yo aplicara para un internado o estuviera pensando en cambiar de carrera, Seth sería la primera persona a quien querría decirle. ¿Por qué no se siente de la misma manera? Realmente no quiero ser así. Toda irritante e interrogando a Seth sobre por qué no me dijo. Pero no puedo evitarlo.

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—Sí.

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—Así que puede que vayas a Chicago este verano —repito.

—Por todo el verano. —Si obtengo el internado. —¿Por qué no aplicaste en cualquier lugar aquí alrededor? —La fecha límite han pasado para la mayoría de los internados que quería. No había nada local donde aplicar. Visiones del perfecto verano juntos se rompen ante mis ojos. ¿Soy horrible por esperar que no obtenga el internado? —Oye. —Seth se estira para frotar mi espalda—. Este es un internado realmente bueno. Podría ayudarme un montón si cambio mi carrera a arte. —Bueno entonces. Espero que la obtengas. —Siento lo del verano. Pero probablemente no la obtenga. Volveremos a Sea Bright justo como querías. —Su tono es tranquilizador, pero puedo escuchar un poco de tristeza. El borde de la manta de Seth está deshilachado. Un hilo en zigzag está hacia afuera. Lo aprieto entre mis dedos. Si tirara este hilo, ¿cuán largo sería? ¿Toda esta manta se desvanecería?

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Intentando dormirme con los sonidos de chicos alborotadores en la otra habitación y el aliento de Seth en mi cuello, me pregunto qué nos sucederá.

18 Seth Si solo hubiese pensado en las palabras correctas Traducido por Lorenaa Corregido por Deyanira

¿P

uede alguien explicarme como hemos pasado del territorio lleno de amor encantador a la incesante tensión en una noche? Porque yo no lo vi venir. Para nada.

Skye estaba bien cuando vino aquí anoche. Todo era asombroso. Pero luego salió del baño y era como si fuese una persona diferente. Dijo que estaba cansada. Pensé que se sentiría mejor por la mañana. No tanto. El almuerzo en el Diner del Square fue extraño. No tuvimos nuestro ánimo y entusiasmo habitual. Cuando Skye no trae el ánimo, yo no puedo traer el entusiasmo. Incluso el camino hasta mi dormitorio no fue cómodo como normalmente es. —¿Por qué no levantan eso? —Skye señala hacia el lado de la habitación de Grant. —Así es como es Grant. No va a cambiar. —¿Pero no hay reglas sobre limpiar tu habitación? —No que yo lo haya visto. —Hablar sobre Grant no es lo que yo quería estar haciendo ahora mismo. Aún tenemos la habitación para nosotros solos. Si ella no quiere ir a ningún lado. Tendríamos que estar sacando ventaja de nuestra privacidad.

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—¿Alguna vez le has dicho algo?

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Skye se sienta sobre mi cama al lado de su bolso. Arruga su nariz por un recipiente sucio que hay en el escritorio de Grant.

—No. —¿Por qué no? —Porque no puedo controlarlo. Skye hurga en su bolso. Me siento a su lado. —¿Qué pasa? —pregunto. —Nada. Te lo he dicho. Estoy bien. —Excepto que no estás bien. Se encoge de hombros. —¿Entonces por qué me estás diciendo que estás bien? —Estoy bien, ¿de acuerdo? Solo estoy pensando cuando debo irme. Mis padres han estado locos y tengo toneladas de deberes en casa. Y el camino es tan largo. —Mira, siento que hayas tenido que conducir todo el camino. Pero no es como si pudiésemos pasar la noche en tu habitación de todos modos. —¿Por qué no podemos coger una habitación de hotel? —¿Dónde? —Hay algunos hoteles agradables como a veinte minutos de mi casa. Puedes coger el tren y yo puedo recogerte en la estación y conducir hasta allí. —No puedo permitirme pagar hoteles todo el tiempo. —Yo pagaré. —No quiero que pagues tú. No tengo tiempo de coger el tren de todos modos. Estar en la universidad significa que no puedo tener tiempo libre cuando yo quiera. Esto no es el instituto.

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Realmente no quería llegar a esto. Skye no tiene ni idea de por lo que estoy pasando. Debí saber que esto podría pasar la primera noche en Sea Bright, viendo todas aquellas casas enormes sobre la colina. Ella no puede relacionar ni remotamente lo preocupado que estoy por el dinero, ¿Está diciendo que pagará la habitación de hotel? ¿No puede ver cuán degradante es eso?

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—¿Disculpa? —Skye se levanta de la cama—. ¿Qué tiene que ver el instituto con esto?

—Tú solo… no lo entiendes. —Inténtalo. —Tus padres te van a pagar la universidad, sin preguntas. No puedes ni imaginarte como es trabajando todo el tiempo. Odio no poder ir a conciertos o cenas y cosas que preferiría hacer porque no tengo tiempo o dinero. —¿Entonces estas enfadado conmigo porque mis padres tienen dinero? —No. Solo estoy diciendo que las cosas no son tan simples como solían serlo. —Tienes razón. Solías preocuparte por lo que yo decía. —¿De que estás hablando? —¿Cuántas veces te dije que debías dejar negocios y matricularte en arte? Intenté convencerte tantas veces de que siguieras tu corazón. Pero ahora que te lo dice Grant ¿Lo haces? —Es fácil para ti decirlo. Nunca te has preocupado por el dinero. —¿Qué tiene el dinero que ver en matricularte en lo que te gusta? —¡Algunos de nosotros no podemos hacer lo que queremos! —grito—. Tú siempre vas a estar atendida. No importa en lo que te matricules o lo que decidas hacer con tu vida. Nunca tendrás que preocuparte por sobrevivir. Pero yo no tengo tanta suerte. Skye se inclina contra la puerta, cruzando los brazos firmemente. —Tú solo… tienes esas expectativas. No puedo hacer lo que tú quieres. —Mi cabeza me está gritando que me calle. Es demasiado malo que no esté escuchando—. Solo ir a cenar y ver una película significa que estoy sin dinero una semana. —¡Dije que yo pagaría! —No, no es eso, quiero ser capaz de sacarte. Cuando me dices cuanto quieres salir el año que vine todos los fines de semana a esos restaurantes caros y juegos… me encantaría ser capaz de darte esas noches. Pero espero que estés igual de bien con sólo pasar el rato.

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—¿Cómo qué? ¿Qué Kara y Jocelyn se han pelado? ¿Cuánto tiempo más vas a dejar que eso te arrastre? —Kara y Jocelyn tuvieron una gran pelea antes de nuestro viaje por carretera. No se han hablado desde entonces. Skye ha estado dividiendo su tiempo entre ellas. Cada vez que hablamos por teléfono, ella se queja de estar atrapada en medio de esa

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—Estás actuando como si mi vida fuera perfecta. Yo también tengo problemas, por si no lo habías notado.

estúpida pelea. La clásica mierda del instituto. Lo podrían arreglar mañana si Skye las presionara. —¿Crees que tengo control sobre ellas? Ellas son las que discutieron. Ellas son las que me dejaron en el medio. —Puede elegir no estar en el medio más. —¿Cómo? —Diciéndole que lo superen. ¿Las chicas no suelen arreglarlo dos días después de que están diciéndose que se odian? —Um…. ¿no? —¿Por qué aguantar un drama innecesario? —No es un drama innecesario. Son mis amigas en una pelea que aparentemente nunca terminará. Sabes cuan estresante está siendo para mí. ¿Por qué no puedes ser más comprensivo? —Estoy siendo comprensivo. Soy comprensivo cada vez que te quejas sobre ello. Es solo que… tengo problemas más grandes por los que preocuparme que una estúpida pelea de instituto. Algunos de nosotros tenemos problemas reales. Skye parpadea hacia mí. Coge su bolsa. —Sí… —dice con calma—. Voy a irme. —Por favor no te vayas. No quería decir… —No. De verdad. Necesito irme.

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Y luego se fue.

19 Skye Tenemos que hacer que dure Traducido por leiiBach y nelshia Corregido por Majo

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uando el mismo grupo de chicas ruidosas se apilaron en la parte trasera de mi coche tal como lo hicieron la semana pasada y la semana antes, ya sabía que soy la superior en Safe Rides.

No me malinterpreten. Safe Rides es un excelente servicio para los niños borrachos que no deben conducir y para los niños que no tienen otra forma de llegar a casa de las fiestas. Pero hay muchos otros niños que hacen un ridículo desperdicio sabiendo que estaré allí para llevarlos a casa. Veo a los mismos niños siendo estúpidos cada fin de semana. Es triste que su idea de diversión sea llegar tan borrachos que no pueden ponerse de pie. A continuación se lanzan a unos arbustos. No estoy mentalizando conducir a estas tres chicas a casa. Ellas disfrutan gritando sobre cómo van a vomitar en mi carro. Lo cual por suerte he sido capaz de evitar hasta ahora. Esta noche la chica más ruidosa y más desagradable tiene un problema conmigo. —¿Así que, cómo, tú solo conduces niños borrachos a casa? ¿En vez de emborracharte tú misma? —Ella trata de hacer contacto visual en el espejo retrovisor. —Más o menos. —¿Porque eres una perra amargada? Las otras chicas se pusieron histéricas. Una de ellas está riendo tan fuerte que empieza a hacer ruidos de arcadas.

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—No, está bien. —Ella insulta poco convincente.

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—¿Necesitas que me detenga? —le pregunto.

—¿Alguna vez bebes? —La desagradable chica me presiona. —En realidad no. —¿En realidad no, es como que a veces lo haces, o en realidad no es como nunca? —Beber no es realmente lo mío. —¡Oh! ¡No es lo suyo! ¿Escucharon eso, señoritas? Nuestra conductora aquí piensa que es superior. ¿Me pregunto cuán superior estaría si vomito por todo su piso? —Ese olor a vómito nunca se va. —La tercera chica entona. —Sólo dime si necesitas que me detenga. —¿Por qué me había cambiado de One World a Safe Rides otra vez? Podría estar pintando un cartel del Día de la Tierra en estos momentos. Desde esa gran pelea que tuve con Seth hace tres semanas, he estado tirándome a mí misma en la escuela, en actividades y en los amigos. Cualquier cosa que alejara mi mente de lo que ha estado pasando con nosotros. Que sé que es incorrecto. Que debería estar tratando de arreglarnos. Esto llegaba a ser demasiado agotador. Seguíamos hablando, pero no todas las noches como antes. Y no nos quedamos en el teléfono por mucho tiempo. Es como que estuviéramos pretendiendo que todo está bien cuando los dos sabemos que no es así. Yo todavía no entiendo lo que pasó. ¿Por qué significaba tanto para él? Todo este bagaje que ni siquiera me había dado cuenta que estaba arrastrando hasta que de repente una cremallera se dividió y todo reventó. Algo se rompió en la habitación de Seth esa noche. Me sentía como que nada podría interponerse entre nosotros, como que el vínculo que tenemos nunca podría ser roto. Ahora no estoy tan segura. Dije algunas cosas duras. Pero Seth también lo hizo. Me hizo sonar como una princesa engreída que nunca tiene que preocuparse de nada. Él no tiene idea de lo estresante que es mi vida ahora mismo. ¿Toda esa cosa del último año está siendo una cosa fácil? Es la única verdad acerca de las clases. Entrar a la universidad es un asunto completamente diferente.

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Entonces fui aceptada en la Universidad de Drexel y Filadelfia. Estaba equipada. Esas universidades estaban cerca de Penn. Todavía estaba esperando saber de Temple, la cual está a media hora de Penn. El campus de Drexel prácticamente toca el campus de Penn. Es un asco que tuviera que vivir en los dormitorios mis dos primeros años, pero podía ir a

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Mi primera aceptación de la universidad no fue una aceptación. Fue un rechazo. De Penn. Sabía que Penn era una posibilidad remota, pero al menos tuve que tratar de entrar. Mis calificaciones no son malas ni nada. Están por encima del promedio. Ellos simplemente no son material de la Ivy League. No le dije a Seth que estaba aplicando. No quería sentirme aún peor sobre mí cuando tuviera que decirle que no entre.

donde Seth en cualquier momento. Las cosas serían mucho mejor si pudiéramos estar juntos todos los días. Así que ir a Drexel parecía la mejor solución. Pero entonces. Me aceptaron en la Universidad de Nueva York. La UNY10 nunca fue parte del plan. Apliqué más que todo en las universidades de Philly. Pero la asesora de universidades me convenció para aplicar en algunas buenas universidades en caso de que algo cambiara. A pesar de que le dije que nada iba a cambiar con Seth. Solo… las cosas han cambiado. Yo he cambiado. Solía pensar que Seth era todo lo que necesitaba para hacerme feliz. Ahora me doy cuenta de que necesito más. Hay una gran diferencia entre la UNY y Drexel. La UNY es una mejor universidad. ¿Cómo me voy a sentir dentro de cuatro años después de que me he graduado de Drexel y estoy lista para comenzar mi carrera y la persona que fue a la UNY y consigue un puesto más alto que yo en el trabajo que quiero? Por supuesto, estar con Seth es importante. Por supuesto que quiero estar con él todos los días. Pero tengo que pensar en otras partes de mi vida, también. Además de que la UNY se encuentra en la ciudad de Nueva York, la cual es mucho más emocionante que Philly. Seth y yo no estaríamos mucho más lejos el uno del otro de lo que estamos ahora. También me metí en la Estatal de San Diego. En California. Que sería como empezar una nueva vida. No he tomado una decisión todavía. Después de dejar a las chicas en sus casas, conduje a Green Pond. Algunos chicos de One World tenían una fogata. Me vendría bien un s'more11. O veinte. Jocelyn agitó las manos hacia mí. La gran y suave manta, que siempre utiliza para actividades al aire libre se extendía justo al lado de la fogata. Me senté a su lado. —¿Esta todo el mundo a salvo en casa? —pregunta. Ella siempre pregunta esto después de un cambio de Safe Rides. —Lo importante es que mi coche sobrevivió. —¿Qué pasó? —¿Recuerda esas tontas chicas que tenían un concurso de eructos la última vez? 10

UNY: Universidad de Nueva York. S'more: Un s'more es un postre tradicional de Estados Unidos y Canadá, que se consume habitualmente en fogatas nocturnas como las de los exploradores y que consiste en un malvavisco tostado y una capa de chocolate entre dos trozos de galleta Graham.

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—Gracias, estaba tratando de olvidarlas. —Así estaba yo. Hasta que me amenazaron con vomitar mi coche de nuevo. —Asquerosas perversas. —Creo que he terminado con Safe Rides. Jocelyn jadeo emocionada. —¡Por favor, di que vas a volver a One World! —Puede ser. No sé. Es tan tarde en el año. —Pero necesitamos ayuda con nuestro Día de la Tierra para recaudar fondos. Y todo el mundo te echa de menos. Yo te echo de menos. —Ha. —Le doy un codazo a Jocelyn como si estuviera bromeando. Ella parece seria—. ¿Qué pasa? —Sé que te veo todo el tiempo. Pero estaba triste cuando te fuiste de One World. Eso fue lo nuestro. —Tenemos un montón de cosas. —No como One World. No donde podía contar con verte por un rato todos los jueves. Me sentí tan celosa cuando tú y Kara harían cosas sin mí, o cuando la llamas en vez de a mí. Me hizo sentir como si algo en nuestra amistad se perdiera. —Wow. No tenía idea de que te sentías de esa manera. —Sí, bueno. No dije nada, porque me sentía como una perdedora. Parecía como si fueran más mejores amigas con ella que conmigo. —¡Eso es ridículo! —Lo sé. —Sabes que siempre seremos mejores amigas por siempre, ¿verdad?

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Jocelyn mira hacia donde Luke está jugando a fútbol con otros chicos. La atrapa mirándolo y sonríe. Ella le sopla un beso. Jocelyn es tan feliz con Luke. Ojalá hubiera sabido que se sentía mal antes, sin embargo. La habría tranquilizado totalmente. Es bueno que esté con Luke. Aprecia lo maravillosa que es. Es completamente segura de sí misma alrededor de él. Después de todo el desastre su noche chicos, Luke calmó Jocelyn. Le dijo que le gustaba de

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—Siempre.

la manera que es y que no debía tratar de ser alguien más. Jocelyn se relajó después de eso. Le tomó un tiempo confiar en que ella era suficiente para él. Pero finalmente lo logró. Se dio cuenta de que si no puede ser ella misma a su alrededor, ¿cuál era el punto? —Hola —dice Kara. Ella asoma tímidamente por la manta con un chico super-lindo—. Él es Anton. Jocelyn y yo decimos hola a Anton. Luego sólo miramos boquiabiertas su lindura. Anton nota el partido de fútbol. —¿Crees que les importara si me uno? —Puedes totalmente participar —respira Jocelyn. —Genial. Trate duramente de no quedarme embobada mientras Anton trotaba hacia el juego. —No sabía que iban a venir —Jocelyn dice Kara. —No estábamos seguros de venir. —¿Quieres sentarte? —le pregunto. Hacemos lugar para Kara en la manta. Seth estaba loco cuando dijo que podría conseguir que Kara y Jocelyn se reconciliaran. O pensé que estaba loco. Entonces pensé en ello un poco más en el camino a casa. Si yo no dijera nada, ¿lo haría alguna de ellas? Llamé a una reunión de emergencia con Kara y Jocelyn en The Fountain. Ni siquiera estaba seguro de si vendrían. Jocelyn fue la primera en llegar. La saludé desde nuestro sofá. —¿De qué es esto? —preguntó. —Estoy preocupada de que voy a estar atrapada en medio de su pelea por el resto del año y que nos graduaremos e iremos a la universidad y luego ¿qué? ¿Tú y Kara ya nunca hablaran entre ustedes de nuevo? Jocelyn giró la cinta de su vestido cruzado alrededor de su dedo. —¿Nuevo vestido? —le pregunté. —Sí. Yo lo hice.

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—Gracias. Sé que esta pelea es una estupidez. Pero hemos estado enojadas entre nosotras durante tanto tiempo que no sé cómo solucionarlo.

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—Es precioso.

—Es por eso que estamos aquí. Kara entró y caminó hasta el sofá. No se sentó. —Damas —dije—, tenemos que acabar con esto. No puedo soportar que no seamos más mejores amigas. Odio que ustedes no se hayan reconciliado aún. ¿Ustedes no? Kara se relajó. Se sentó a mi lado. —Estoy escuchando —dijo. Ese fue el comienzo del final de su pelea. Nos sentamos en el sofá durante tres horas, hablando de todo lo que nos había estado molestando. Jocelyn y Kara encontrar su camino de regreso a la otra. Ya no estaban enojadas. En su mayor parte estaban agotadas de que su pelea más larga por siempre haya durado tanto tiempo. Todas queríamos volver a lo que teníamos antes. Quiero que seamos amigas para siempre. Pero sé que seguir siendo amigas después de graduarnos significa nuestra amistad tiene que cambiar. Tengo que mantener la esperanza de que todas queremos cambiar con ella. —Entonces —le digo—. Anton. Kara asiente. —¿Es oficial? —Bueno, yo rompí con Dillon anoche, así que… —¿Tu qué? —dice Jocelyn. Kara me llamó ayer por la noche después de la ruptura, pero esta es la primera vez que Jocelyn oye al respecto. —Hemos estado alejándonos por un tiempo. Los dos sabíamos que esto iba a suceder. Pero Dillon se puso como loco. Seguía preguntando si había alguien más. Al principio le dije que era acerca de cómo ya no nos relacionábamos más, pero finalmente me hizo admitir que estaba interesada en Anton. Luego se fue en esta diatriba sobre cómo Anton nos quería romper todo el tiempo y yo estaba como: “No estamos rompiendo a causa de él. Estamos rompiendo por culpa nuestra.” No me molesté con todo ese asunto de no-eres-tú-soy-yo. Porque era realmente algo de ambos. —Estoy tan orgullosa de ti —dice Jocelyn

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Nosotras asentimos contemplativamente. Sex and the City tiene momentos intensos de claridad. Toda la dinámica de Aidan vs Big es uno de ellos. Con Aidan, que está recibiendo

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—¿Sabes qué me di cuenta? —dice Kara—. Dillon era mi Aidan, pero Anton es mi Big.

un novio muy leal que haría cualquier cosa por ti. El chico es un sistema de apoyo increíble y tu mejor amigo. El Sr. Big es diferente. Él no es tan confiable como Aidan. No es tan ansioso por dejar todo y venir a coger ese ratón que juras corrió debajo de la cama. Habrá días en los que se te revuela el estómago de incertidumbre con Big. Preguntas como éstas que te mantendrán despierta por la noche: ¿Él me ama tanto como yo lo amo? ¿Será que alguna vez me deje? ¿Por qué no me regresa la llamada? Pero tolerar lo desconocido, porque lo que sí sabes es poderoso. Puedes relacionarte con Big de una manera en que nunca tengas con nadie más. La química es increíble. Estar con Big es lo que se siente al estar con una alma gemela. Y las almas gemelas son innegables. No estoy segura de si Seth siga siendo mi alma gemela. Sin duda teníamos la conexión de Big. Pero también es como Aidan en un montón de maneras. ¿Es posible que un chico ser ambos, tu mejor amigo y tu ardiente deseo? ¿Existe realmente el paquete completo? Antes de que Seth y yo hubiéramos peleado, habría dicho que sí. Pero ahora... salieron muchas cosas que yo no sabía que él estaba pensando. No sé si él es la persona que yo creía que era.

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Odio la distancia entre nosotros. No me gusta lo que está haciendo a todo lo que podríamos llegar a ser. Y realmente odio sentirme como si ya no conociera a Seth.

20 Seth Las mareas han causado que la llama se atenúe Traducido por Yanli Corregido por Aldebarán

Y

o sé que necesito conseguir un control. Dejar de andar abatido. Comenzar a ser mi yo normal otra vez. Pero es difícil.

¿Por qué fui tan cruel con Skye? Básicamente, la acuse de ser una engreída esnob. No es su culpa que sea adinerada y yo no. No esperaba que Skye me dejara plantado. Eso fue frío. Pensé que podía confiar en ella. ¿Qué pasa si estaba equivocado? ¿Y si ella se larga cada vez que le digo algo que no quiere oír? Podría largarse un día y no volver nunca más. Grant regresó a nuestra habitación desde clases. Lanzó una mirada de compasión hacia mí. Tal vez porque desde que Skye se fue después de nuestra pelea he sido un desastre miserable. O tal vez porque estoy tumbado en mi cama deshecha mirando el techo cuando debería estar estudiando. No me he movido por un largo tiempo. Grant sólo se queda ahí, mirándome. ―Toma una foto ―gruño―. Dura más tiempo. Él saca su teléfono y tomó una foto. ―Será mejor que no publiques eso ―le advierto.

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―No. Pero estaría inspirado a perseguirte y estrangularte.

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―¿O qué? ¿Estarás inspirado para salir de la cama y actuar como un miembro de la especie humana?

―Amigo. ―Grant estudia mi lado de la habitación―. ¿Desde cuándo tu lado es más sucio que el mío? Tiene razón. No me he sentido motivado para limpiar desde la pelea. ―Ya está. ―Grant atravesó el cuarto de baño a la habitación de Dorian y Tim―. Hey, hombre ―le oigo decir―. Hora de la intervención. ―A jugar, hermano ―dice Tim. Luego Tim y Grant se ciernen sobre mí como si estuvieran visitando algún familiar moribundo en el hospital. ―¿Qué? ―digo. ―Esto ―retumba Tim drásticamente―, es una intervención. ―Sí, lo he oído. ―Aplasto una almohada sobre mi cara―. No necesito una intervención. Estoy bien. ―No estás bien ―protestó Grant―. No levantarse de la cama en todo el día no es estar bien. ―Me levanté de la cama ayer. ―Para una clase. No es lo suficientemente bueno. ―Yo voy al comedor. ―Apenas. ¿Siquiera has comido hoy? ―Lo que sea, mamá. ―Tiré de la almohada de mi cara―. La comida está sobrevalorada. ―¿Podemos hablar sobre el verdadero problema aquí? ―dice Tim. ―¿Cuál es? ―Um, ¿la pelea en la que estás con Skye? ―No estamos en una pelea. Somos felices.

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¿Cómo sabe Tim eso? Llamé a Skye justo después de nuestra pelea para disculparme. Ella se arrepintió de lo que había dicho, también. Eso fue todo. Pero cuando hablamos ahora, no es lo mismo. Skye era la persona a la que no podía esperar para contarle cuando algo impresionante sucedía. O cuando sucedía algo terrible. Ella era mi mejor amiga. Y ahora es

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―¿Lo haces? ¿O es que acabas de empezar a hablar de nuevo sin resolver nada?

como... todavía hablamos y todo eso, pero no es lo mismo. Las cosas que dijimos se interponen entre nosotros de una manera que no sé cómo solucionar. Había más molestándola la mañana de nuestra pelea, sin embargo. Estaba de mal humor la noche anterior. Era toda confrontación, como por qué no le dije sobre la solicitud de la pasantía o el cambio de mi especialidad. Pero yo sólo estaba tratando de protegerla. No la quería insistiendo sobre alguna práctica que probablemente incluso no consiga de todos modos. Y no es que yo no la estaba escuchando todas esas veces que me dijo para cambiar de especialidad. No fue sino hasta que Grant me ayudó a imaginar cómo podría utilizar una especialidad en arte para realmente hacer una vida decente que me convencí. Fue en su diatriba de veinte minutos sobre el diseño, los gráficos, la comercialización, todas las formas imaginables para construir una carrera exitosa con una especialidad en arte. ―Tal vez las cosas no están resueltas exactamente ―admití―. Sólo necesitamos tiempo. ―¿Tiempo para qué? ―Tim retó―. ¿Tiempo para que Skye encuentre un nuevo novio quien no se atemorice de hablar? ―Yo si hablé. Eso es lo que me metió en problemas. ―Skye es perfecta para ti ―dice Grant―. No podemos ver esto. Necesitas volver a la normalidad. ―¿Cómo es eso posible? Todo lo que yo le dije ya está ahí. No puedo revertirlo. ―Pero puedes explicarle de dónde viene. Así que tienes equipaje. Todos lo tenemos. ―Sí, pero tengo suficiente equipaje para un botones, tres boxers, y el camión de mi papá. ―Entonces cuéntale eso. Explica quién eres. Confía en mí, ella quiere saber. Por supuesto tomaría un especialista en filosofía para indicar que Skye necesita saber más de mí a fin de entender quién soy realmente. Las partes que estaba mostrándole no eran suficientes. Si voy a confiar en ella con todo mi corazón, no puedo ocultarle las partes que no me gustan. Tengo que confiar en que ella todavía me va a querer incluso con todos mis defectos. ―Levántate ―dice Tim―. La buena cocina del comedor espera. Todo lo que quiero hacer es permanecer en la cama y averiguar las palabras mágicas que necesito decírtele a Skye. Pero dejo que los chicos me arrastren al comedor.

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―Estoy a favor de que prepares tus propios tacos. ―Tim se queja―. Solían ser mi comida favorita. Ahora no puedo soportarlos.

―El cerebro está integrado para absorber los hábitos ―dice Grant―. No puede ser que hayas disfrutado de los tacos en sí, sino más bien tu cerebro estaba acostumbrado a pasar por los movimientos de esperar y hacer tacos para permitir más energía para los procesos de pensamiento más profundo. El concepto está estrechamente vinculado a… ―Okey, profesor, gracias por compartir. Conseguimos asientos. Los chicos se instalan. No tengo apetito. La voz de una chica conocida dice: ―Hey, Seth. ―Entonces Karen está de pie junto a la mesa. Sonriendo hacia mí como si nunca rompí con ella. ―Hey ―le digo de vuelta. ―Hey, chicos. ―Hey ―dice Grant. Tim asiente por encima de una pata de pollo frito. ―Entonces ―dice Karen―. ¿Cómo te va? ―Está bien. ―No te he visto por aquí. ―Sí, no, he estado... ocupado. ―Oh. Bueno, espero que las cosas se resuelvan para ti. Sería divertido pasar el rato en algún momento. ¿Cómo puede hacer eso? ¿Sólo venir a mí como si nada hubiera sucedido, como si no estuviéramos juntos, como si ella no consiguió dejarlo atrás, y dice que sería divertido pasar el rato en algún momento? ―Uh... sí ―le digo. ―¿Cómo están tus padres?

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―Por favor, come algo ―dijo mamá. Un gigantesco plato de enchiladas estaba sin tocar en frente de mí.

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Mamá vino a visitarme después de la pelea con Skye. Ella llamó al día siguiente y no le gustó cómo soné. Así que condujo para verme. Le rogué que no, pero no hubo manera de pararla. Ella me llevó a un restaurante mexicano fuera de la escuela para la cena. Siendo ambos, bueno y barato, para hacerlo un lugar popular.

―No tengo hambre. ―Tienes que comer. Miré a mi alrededor hacia las otras mesas. No estaba de humor para encontrarme con alguien que conocía. Mamá tomó un nacho de la taza entre nosotros. Lo partió a la mitad. ―Tengo un nuevo doctor ―dice ella―. Él cree que sabe lo que estaba mal conmigo. ―¿En serio? ―Al parecer, la partida de tu papá tenía un efecto psicosomático en mí. Todo ese estómago revuelto era un síntoma de la ansiedad. ―¿Por qué ninguno de los otros médicos se dio cuenta de eso? ―Probablemente porque sólo pasaron unos tres minutos conmigo. Ellos no preguntaron mucho acerca de lo que estaba pasando en mi vida. Sólo se centraron en cuestiones físicas, no las emocionales. No podía creer que mamá tuvo que sufrir todo ese tiempo sin saber lo que estaba mal con ella. Todo porque nadie se tomó el tiempo para preguntar. ―La buena noticia es que lo sabemos ahora ―dijo―. Me siento mucho mejor. ―Eso es muy bueno escucharlo, mamá. ―Eso no es todo. ―Mamá me sirvió más agua de la jarra en nuestra mesa. Tenía limones y limas flotando en la parte superior―. Tu padre y yo tuvimos una larga conversación. Varias largas conversaciones, en realidad. Me senté más erguido. ―¿En serio?

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Mamá me conto que papá tuvo que tomar espacio con el fin de darse cuenta de que ella es el amor de su vida. La pista fue lo único que representa la relación de la mayoría. Todo lo que era cuando eran jóvenes. Todo lo que eran cuando se conocieron. El lado del espíritu libre de él quería ser libre, salir a perseguir ese sentimiento. Pero papá se dio cuenta de que estaba buscando en el lugar equivocado. Él le dijo a mamá que estaba pensando en mudarse de vuelta a casa. Si ella lo tomaba de vuelta. Parecía que lo haría, pero nada es definitivo todavía. Esperaba realmente que saliera bien. La única forma para que puedan recuperar lo que tenían es estar juntos.

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―Sí. No se fue por mi culpa. Bueno, lo hizo, pero no por las razones que pensé.

Ahora Karen quiere saber cómo están mis padres. No puedo decirle todo lo que ha pasado desde que estuvimos juntos. Así que tomo la ruta vana. ―Están excelentes ―le digo. ―He oído que estás trabajando en Phantom Fountain. Yo solía ir allí todo el tiempo. Ahora sobre todo paso el rato en Le Bus. ¿Alguna vez vas allí? ―A veces. Grant y Tim están viendo este intercambio, mientras borran sus expresiones. Tim sigue lanzándome miradas como que: ¡Apágalo! ―Bueno ―dice Karen―. Supongo que te veré por ahí. ―Más tarde ―grita Tim. Después de que Karen se va, añade―. Mucho. ―Amigo ―le digo―. No tengo ningún interés en Karen. Relájate. ―Es sólo que no quiero que tus prioridades se estén confundiendo. Karen está caliente. ―Calcinante ―confirma Grant. ―¿A quién le importa lo buena que esta? Sólo quiero estar con Skye.

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Skye es, obviamente la única. Nosotros casi nunca nos vemos el uno al otro. A pesar de nuestros mejores esfuerzos, la distancia física se ha traducido en una emocional.

21 Skye Llorando por la muerte de tu corazón Traducido por Nanami27 Corregido por Deyanira

S

eth está más allá de estresado por los finales. Él me dijo que no fuera por este fin de semana. Lo que apesta porque no lo he visto en mucho tiempo y las cosas siguen siendo raras entre nosotros. La semana pasada tuve que ir a este evento para recaudar-fondos-súper-emocionante en el hospital de mi padre. El fin de semana antes de eso, Seth tenía que cubrir un turno extra en la Phantom Fountain. Las semanas que hemos estado separados parecen años. Seth no responde cuando le llamo. Lo llamo de nuevo una hora más tarde. Todavía no responde. Sé que él está estudiando como un loco para los exámenes finales. Pero se podría pensar que contestaría cuando viera que era yo quien estaba llamando. ¿Y si no está estudiando? ¿Y si no está solo? Lo llamo de nuevo media hora más tarde. Todavía no hay respuesta. La agonía del teléfono sin respuesta es lo peor. Tengo que verlo. Él ha estado trabajando muy duro. Probablemente se está volviendo loco ahora mismo a pesar de que va a matar esos exámenes. Me imagino a Seth en el suelo de su habitación, el teléfono sofocado bajo un montón de ropa sucia de Grant, reducido a un desorden neurótico. Podría usar un paquete de preocupación12.

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Paquete de preocupación: Cuando estás en prisión y recibes un paquete de casa, se llama un paquete de preocupación.

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Es cierto, dijo que no viniera para este fin de semana. Pero sorprenderlo con un paquete de preocupación no cuenta. Conduciré hacia allá y se lo daré. Ni siquiera voy a pasar la noche si no quiere que lo haga. Él va a entender que estaba preocupado por él. Voy a poner en un montón de sus dulces favoritos, como Tastykake, caramelos Krimpets y Jolly Ranchers y esta bolsa de palomitas trufa que encontré en la tienda gourmet hace unos días. No lo he probado todavía. Probablemente no sea del estatus Palomar, pero sigue siendo palomitas trufa. Toda esta idea del paquete de preocupación es pura casualidad. Jocelyn me dio un hermoso bolso de cuentas para mi cumpleaños. La caja morada en la que llegó era tan linda que tenía que salvarla. Ahora saco la caja de mi armario para Seth. Pongo un poco de papel de seda negro en ella para que no se vea demasiado femenina. La bolsa de palomitas trufa va dentro. Este dispensador de cinta rad que iba a darle por su cumpleaños va dentro. Parece una cinta de cassette de la vieja escuela y dice DISPENSADOR DE CINTA donde escribirías la etiqueta. Hice a Seth una pulsera de la amistad que iba a darle la próxima vez que lo viera. La mayor parte de los que Jade le hizo el verano pasado se habían desprendido. Puse la pulsera de la amistad dentro, también. Ahora todo lo que tengo que hacer es parar en Wawa13 por el resto de las cosas en mi camino. Manejo a través de la noche hacia Seth, farolas haciendo whoosh sobre mí, electrificada por la necesidad de verlo. No sólo porque no lo he visto en mucho tiempo. Tengo buenas noticias. Voy a la universidad en Filadelfia. Al principio, Drexel sonaba como una buena idea. Pero entonces miré en las descripciones de los cursos y la vida del campus. Me he estado poniendo más y más emocionada con la universidad. Habrá muchas actividades del campus y grupos para unirse y nuevas personas que conocer. No puedo esperar para saber lo que quiero hacer con mi vida. Quién soy en realidad. Cómo voy a hacer del mundo un lugar mejor. Y, por supuesto, no puedo esperar por la libertad de ver a Seth tanto como quiero. Pero lo más importante es la universidad. No quiero sacrificar la calidad de mi educación por un chico. Incluso por un chico que me gusta. Drexel no habría sido suficiente para mí. NYU es impresionante, pero no puedo estar tan lejos de Seth. Sé que las cosas se pondrán mucho mejor para nosotros cuando nos veamos todo el tiempo.

Wawa Food Market: es una cadena norteamericana de tiendas de conveniencia.

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Así que he decidido que voy a Temple. No sólo tienen un sólido programa académico, también tienen un montón de actividades y oportunidades de servicio comunitario. Probablemente no veré a Seth todos los días, pero lo voy a ver mucho más de lo que hago ahora.

No hay manera de que fuera a decirle todo esto a Seth por teléfono. No puedo esperar a ver su cara cuando se entere de que estaré en Filadelfia el próximo año. Wawa tiene todo lo que quería para el paquete de preocupación. Termino el embalaje de la caja en el estacionamiento. Entonces lo ato con una cinta de plata grande. Mi corazón late mientras llevo la caja hacia el dormitorio de Seth. Ya puedo sentir sus labios sobre los míos. Ya puedo ver lo emocionado que estará al escuchar las buenas noticias sobre el próximo año. Seth se supone que viniera para hacerme entrar, pero el guardia de seguridad me conoce. Él me deja ir hacia arriba. Seth no responde cuando llamo a su puerta. Probablemente tiene sus auriculares puestos. Golpeo la puerta más fuerte. Todavía no hay respuesta. Tal vez fue a la biblioteca. Me gustaría ir a buscarlo allí, pero se necesita un ID de Penn 14 para entrar. Las bibliotecas universitarias son así de súper estrictas. A veces Seth pasa el rato en salón de la planta de su dormitorio. Decido revisar allí. Al doblar la esquina de la sala, veo a Seth en el sofá. Puedo decir que es él, incluso desde la parte posterior. Esa sensación borrosa y cálida que siempre me llena cuando lo veo hace latir mi corazón aún más rápido. Pero luego el resto del sofá está a la vista. Y la veo. Sentada con Seth. Tocando su hombro. ¿Quién es está tipa de salón que toca el hombro de mi novio? Ella le dice algo. Él se ríe. Mi estómago se hunde. Ella es probablemente sólo una chica de la clase. Probablemente están estudiando para los mismos finales. Estoy a punto de entrar y sorprender a Seth con su paquete de preocupación cuando la chica en el sofá lo besa. Seth no la detiene. Salgo corriendo antes de que él pueda verme.

ID de Penn: identificación de Pensylvania.

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La imagen de Seth besando a la chica hace enfermar mi estómago. Cuando me meto en mi auto para el largo viaje de regreso, ya sé que la imagen me perseguirá para siempre.

22 Seth Los corazones inquietos duermen solos Traducido por leiiBach Corregido por Majo

M

i cerebro tarda unos segundos en procesar que Karen me está besando. En un segundo estamos estudiando. Luego nos estamos riendo. Lo siguiente que sé, es que ella está toda sobre mí.

Me alejo de ella. —¿Qué pasa? —pregunta. —¿Qué estás haciendo? —¿Qué parece? —Sabes que tengo una novia. —Pensé que habías dicho que no estaba funcionando. —No, está funcionando. Sólo es… complicado. —Bueno —dice Karen, inclinándose de nuevo—. Déjame hacerlo más sencillo. Salto fuera del sofá. Karen no acaba de besarme. Eso no ocurrió. No acabo de dejar que Karen me besara. —¿A dónde vas? —pregunta.

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—Está bien, relájate. No volveré a besarte. No tienes que irte.

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—Hemos terminado. —Golpeo mis libros y mis cuadernos juntos—. Esto no puede volver a suceder.

—Sí, tengo que hacerlo. —Ese único beso trajo todo de vuelta. Lo emocionada que se ponía Karen cuando cosas buenas me pasaban a mí. Como siempre fue un gran apoyo. Cuan apasionada era cuando nos juntábamos. Skye solía tener ese tipo de energía. Pero no la he vuelto a sentir de ella en un tiempo. La última cosa que quiero hacer es ocultarle algo a Skye. Especialmente después de darme cuenta de lo importante que es compartir todos los aspectos de mi vida con ella. Incluso las partes de las que no soy el mayor fan. Pero si Skye se entera de esto, podría pensar que significó algo. Lo que por supuesto no es así. No puedo fingir que nada sucedió. Eso sería una mentira. Karen me besó. Me aparté. Sólo… si voy a ser completamente honesto, tengo que admitir que deje continuar el beso por unos pocos segundos. Eso no es algo que quiero admitirle a Skye. ¿Cómo pude haber sido tan estúpido? De vuelta en mi habitación, ataco el lienzo en el caballete. Chocando el pigmento aplastado en el collage de texto periodístico pegado por todas partes. El tema solía ser el descontento generacional. Ahora es el odio a sí mismo. Mi teléfono suena. Es Skye. —Hey —le respondo. —Hey. ¿Qué estás haciendo? —Trabajando en una nueva pieza. Bueno, no es realmente una nueva pieza. Sólo tomándola en una dirección diferente. —Pensé que estabas estudiando todo el fin de semana. —Estaba. Quiero decir, estoy. Necesitaba un descanso antes de que mi cerebro explotara. Silencio. —¿Sigues ahí? —pregunto. —Te vi. —¿Qué? —Te vi. Con ella.

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—Sí, estaba allí. Fui a darte un paquete de atención. Irónico, ¿huh?

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Mi corazón golpeo contra mi pecho. ¿Skye estuvo aquí? ¿Cómo es eso posible? —¿Qué hacías… estabas aquí?

—Pero… ¿sólo te fuiste? —¿Qué harías tú si me hubieras visto besando a otro chico? —Matarlo. —Entonces sabes cómo me siento. —No fue así. —¿En serio? ¿Así que no estabas besando a alguna perra resbalosa? ¿Cuándo me dijiste que no viniera porque estaban estudiando todo el fin de semana? —Estábamos estudiando. Ella está en mi clase de finanzas. Ella me besó así de la nada. Yo lo apacigüe. —¿Qué significa eso? —Que me aparté de ella y me fui. Ella sabe que no puede volver a suceder. —¿Por qué sucedería otra vez? No vas a volver a salir con ella nunca más, ¿verdad? —No. No, por supuesto que no. —Así que no la estabas besando. —No. —Ella te estaba besando. —Sí. —De la nada. —Totalmente. No lo vi venir en absoluto. —¿Te gusta ella? —¡No! Acabamos de empezar a salir otra vez hace como una semana. No tengo ningún interés en ella. —¿Qué quieres decir con “salir otra vez”? —Nosotros estábamos… La conocí el año pasado.

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—¿Quién es ella?

No sólo Skye vio a otra chica besándome, pero ahora tengo que decirle que Karen es mi ex novia. Nunca debería haber empezado a salir con Karen otra vez. Yo sabía que todavía le gustaba a ella. ¿Cómo diablos podía haber sido tan estúpido? —Esa era Karen —le digo. —¿Karen? ¿Cómo tu ex-novia Karen? —Sí. Pero ella sabe que eres mi novia. Y ella sabe que ya no tengo sentimientos por ella nunca más. Estoy tan, tan arrepentido. Silencio. —No va a suceder de nuevo —prometí—. Ni siquiera volveré a hablar con ella nunca más. —¿Juras que ya no tienes sentimientos por ella? —Lo juro. Te quiero. Significas todo para mí, Skye. —Entonces di que vendrás a Sea Bright este verano. Sea Bright. Nada más que Skye y la libertad. Daría cualquier cosa por volver a lo que teníamos el verano pasado, cuando lo único que importaba era estar juntos. Ahora tengo que pensar en mi futuro. Tengo que pensar en hacia dónde va toda esta cosa de la vida y en cómo voy a llegar allí. El cambio de especialización el próximo año no será fácil. Me voy a estar poniendo al día en cosas que todo el mundo ha estado haciendo durante los últimos dos años. La última cosa que quiero hacer es caer aún más atrás de lo que ya estoy. Cuando no conseguí la pasantía en Chicago, asumí que era demasiado tarde para conseguir una en cualquier otro lugar. Hasta que Grant me ayudó a llegar con una idea. Una loca idea que es una posibilidad remota. Pero si funciona, no voy a ser capaz de pasar el verano con Skye. —Tengo muchas ganas —le digo—. Pero no sé si todavía puedo. —¿Por qué no? —Puede haber una posibilidad de conseguir una pasantía en el Instituto de Arte de Filadelfia. —Pensé que habías dicho que el plazo ya había pasado.

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—¿Podría algo como eso realmente funcionar?

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—Así fue. Estoy pensando fuera de la caja en este caso —le digo la idea a la que llegué con Grant.

—No lo sé todavía. Skye suspira en su teléfono. Ella me ha estado esperando para cambiar mi especialidad al arte desde que se enteró de que yo odiaba los negocios. Ella sabe lo importante que sería una pasantía en el Instituto de Arte para mí. Eso podría abrir muchas puertas. Estaría expuesto a tanto durante el verano que eso haría que ponerse al día el próximo año fuera más fácil. Yo sé que ella quiere que tenga esto. Pero también quiere que pasemos el verano juntos. Ella ha estado a la espera de nuestro verano todo el año. No me gusta que no pudiera ser capaz de darle eso a ella. —Bueno —dice—, espero que lo consigas. —Gracias. Mira, incluso si lo consigo —que probablemente no lo haré porque es una posibilidad muy remota— eso todavía me da una semana contigo en Sea Bright. —Una semana. —Sé que no es lo que queríamos. Pero es mejor que nada, ¿verdad? Silencio. Skye se merece algo mejor que esto. Ella se merece pasar el verano con su alma gemela. Ella se merece un novio que no deje que su ex novia lo bese. Alguien al que pueda ver todo el tiempo.

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Sé que puedo ser el novio que ella quiere. Sé que puedo ser mejor que esto.

23 Skye Una noche que recodarás Traducido por Nanami27 y Yanli Corregido por Aldebarán

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as vacaciones de Seth comienzan un mes antes que las mías, se suponía que era una buena cosa. Él iba a tener tiempo para venir a verme cada fin de semana hasta que me graduara. Entonces tendríamos todo el verano juntos en la playa si no conseguía la pasantía. Consiguió la pasantía. Seth trabajaba a tiempo completo en Phantom Fountain hasta que empezó, así que no podía tener fines de semana libres para visitarme. Los fines de semana son el momento más activo y necesitaba los consejos adicionales. Su pasantía no es remunerada. Tenía que ahorrar lo más que podía para pagar el alquiler durante todo el verano. Me alegro de que él consiguiera la pasantía. Es tan difícil estar lejos cuando esperaba que estuviéramos juntos. Quería que las cosas mejoraran entre nosotros. Pero Seth besó a Karen y él no está aquí conmigo en el mar brillante y no sé cómo todo se vino abajo. Debería estar feliz en este momento. Me acabo de graduar. Voy a Temple. Seth y yo podremos vernos mucho más. Esto se supone que sea el mejor verano. Excepto que no puedo dejar de llorar.

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Lo peor de todo es que ni siquiera sé si Seth estará aquí después de terminar su pasantía. Él dijo que tendríamos una semana juntos. Pero cuando comenzó su pasantía, se enteró de que podía hacer este taller en el Instituto de Arte antes del semestre de otoño. Podía obtener un

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Extraño tanto a Seth. Sé que vamos a estar juntos cuando comience la universidad. Pero, ¿qué pasa si no podemos recuperar la magia que teníamos antes? ¿Y si el mejor momento de nosotros está en el pasado?

crédito para su nueva especialización. O podría pasar una semana vagando por la playa conmigo. —Basta de estar deprimida —declara Jocelyn. Ella y Kara están de visita. Tenía la esperanza de que no me encontraran revolcándome en la playa así. Tengo que verme aún más patética de lo que me siento—. ¿No recibiste el memo de que Kara y yo nos vamos mañana? Nos negamos a dejarte pasar nuestra última noche en un estado tan trágico. —Sólo momentos felices son permitidos —dice Kara. Vagos recuerdos de los momentos felices se filtran a través de mi mente. Solía ser una persona feliz. Cuando pensaba que Seth y yo estaríamos juntos para siempre. Corrí hacia esto y me caí muy duro. Al igual que solía alejarme de la parte alfombrada de la pista de patinaje antes de que estuviera lista. —Lo siento, chicas —digo—. Simplemente no lo estoy sintiendo. —Pero siempre celebramos nuestra última noche. —Kara hace pucheros. Ella tiene razón. Cada verano, cuando Kara y Jocelyn vienen de visita, siempre planeamos algo grande para su última noche. Una vez que alquilamos un barco e invitamos a toda esta gente al azar para nuestra fiesta improvisada en la embarcación. Otro año nos quedamos despiertas hasta el amanecer, acampando en la playa y jugando la versión más salvaje de Verdad o Reto jamás vista. No quiero que mi miseria las desanime. Es por eso que estaba tratando de esconderme aquí mientras ellas iban a la ciudad para hacer algunas compras. Todo lo que puedo ver es Seth besando Karen. No puedo conseguir que ese desagradable beso pare de reproducirse en un circuito detrás de mis ojos. Sé que él dijo que se apartó de ella. Que no significa nada. Pero eso no es lo que vi. Él no se retiró al primer segundo. Dejó que el beso pasara. ¿Por qué dejó que el beso pasara si sabía que estamos destinados a estar juntos? La mitad de mis primeras fotografías de cabina que tomamos lo dice todo. Seth hace una cara besable en una. Luego parece confundido en la otra.

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—Seth todavía podría venir la semana antes de que comiencen las clases —me recuerda Jocelyn—. Sé que él realmente quiere estar aquí contigo.

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Jocelyn y Kara se sientan sobre mi toalla de playa grande conmigo. Kara se quita la blusa para revelar un diminuto bikini dorado metálico. Por la forma en que se entusiasmó con este bikini cuando ella lo compró, uno pensaría que la única razón por la que me visitó este verano era para lucirlo. Los muchachos lo habían apreciado claramente. Jocelyn se ve caliente, también. Ella perdió el peso que quería este año sin ningún tipo de dieta de moda. Lo único que hizo fue comer menos azúcar y hacer ejercicio.

—¿Cómo lo sabes? —Hemos visto la forma en que te mira —dice Kara—. El niño está golpeado. —Entonces, ¿por qué besó a su ex-novia? —Bueno, por última vez: ella lo besó. Él no tiene control sobre las chicas locas acosadoras lanzándose al azar a sus brazos. El chico es sexy. Las chicas lo notan. Así como los chicos te notan. —Kara inclina la cabeza en la dirección de dos muchachos recostado al lado de nosotros. Ellos han estado mirándome a escondidas desde que llegué aquí. Los chicos por lo general me miran en la playa. Pero no me importa. Sólo quiero a Seth. —Ambos son calientes —dice Jocelyn—. Ambos llaman la atención. ¿Y qué? Si los dos quieren estar juntos, lo cual hacen, entonces nada más importa. Creo que Seth quiere estar conmigo. Pero él tiene mucho más pasando en su vida, siento como si yo no fuera importante para él nunca más. Cuando nos conocimos por primera vez, todo lo que podíamos pensar era en la próxima vez que nos veríamos. Nunca pensé que cambiaríamos. No pensé que eso pudiera cambiar. —No estoy segura de que Seth sepa cómo estar juntos —digo—. Todavía está asustado de ser herido. Le he dicho un millón de veces lo mucho que lo amo. Pero se sigue conteniendo. Es como si él no pudiera compartir su vida conmigo por completo. O tal vez simplemente no quiere. —Él tiene que dejarlo ir —dice Kara—. Todos tenemos equipaje. Pero en algún momento, tienes que abrir los cierres y hacer frente a lo que hay dentro. Oh, este va a ser mi siguiente tema para Un dia en la Vida. —Kara saca de repente la idea de mini notebook que guarda en su bolso—. De todos modos. Seth tiene que dejar esa basura que ha estado arrastrando alrededor si quiere conservarte. —Lo que él totalmente quiere —Jocelyn insiste—. No te preocupes. Ahora tiene miedo de hacer el trabajo. Sin embargo, se dará cuenta de lo vales. —¿Y si no lo hace? —Él lo hará. Lo sé.

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El próximo año será sin duda sorprendente para Kara y Jocelyn. Jocelyn va a Parsons School of Design en Nueva York. Ella quiere comenzar su propia marca. Kara va a VisArts de Boston por cine. Ninguna de nosotras sabe lo que va a pasar con nuestros novios. Lucas y Anton ni siquiera van a estar cerca de Jocelyn y Kara.

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—El muchacho tiene sus defectos —dice Kara—, pero el ser un idiota no es uno de ellos. Confía en mí. El año que viene va a ser increíble para ustedes.

Es raro que estemos tratando con todos estos cambios. Si alguien me hubiera dicho que así serían nuestras vidas hace dos años, no le habría creído. —Vamos —dice Jocelyn. Ella se levanta y se estira—. Nos reuniremos con Adrienne por bolas de nieve. Hay uno de mandarina-sandía con tu nombre en él. Y una limonada de menta esperando que cierta persona visite este verano. *** De vuelta en mi habitación más tarde, me voy a tomar una ducha y vestirme para esta noche. El sitio de las bolas de nieve me animó. Mis chicas eran impresionantes como siempre. Me convencieron de que debemos conducir al Red Bank por algunos Ms. PacMan y pasta. Este restaurante italiano que sirve pasta fresca esta de muerte. Supongo que todos estos días sin apetito me han alcanzado, porque ahora me muero de hambre. Abro las puertas de mi balcón y salgo. Hay algo en el sonido del océano desde aquí que siempre me tranquiliza. En las noches cuando no está demasiado caliente, me gusta dormir con las puertas abiertas, las olas del mar me llevan a dormir. Pero ni siquiera las olas ayudan en las noches cuando más falta me hace Seth. Mamá está fuera frente a su equipo de jardinería. La mayoría de nuestros vecinos contratan jardineros que hacen sus patios. Pero mamá le encanta cuidar de las flores alrededor de nuestro porche delantero y cultiva hortalizas en la parte trasera. Ella dijo algo sobre plantar nuevas azaleas hoy. Voy a bajar para verlas. —Hola —dice mamá cuando me ve en el porche—. ¿Dónde están las chicas? —En sus habitaciones preparándose. —¿Gran noche fuera? —Vamos al Red Bank a cenar. —Me dejo caer en una tumbona. —¿Quién está conduciendo? —Adrienne. —Suena divertido. —Mamá saca una espátula de su caja de jardinería. Ella sacude la tierra en el bote enorme de cristal que se encuentra en la parte inferior de las escaleras. Siempre planta los arreglos más coloridos allí—. ¿Quieres ayudar? —Me gustaría, pero tengo que estar lista.

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—¿No son hermosa estas azaleas?

—Realmente lo son. —Mamá selecciona una combinación de listones y flores sólidas en rosas fuertes, violeta y rojo. Se ven hermosas. Ella hace que todo parezca tan perfecto. Así de fácil. —¿Papá y tú siempre han tenido una buena relación? —le pregunto, tratando de sonar casual. —Más o menos. Mejor que lo que la mayoría de nuestros amigos tienen, de todos modos. —¿Es un montón de trabajo? —¿Tener una buena relación? Asiento. Mamá se sienta en uno de los escalones de la entrada, quitándose los guantes de jardinería. —Hemos tenido nuestra cuota de desafíos. Siempre habrá problemas en una relación. Lo importante es trabajar en equipo para superarlos. —Haces que parezca tan fácil. —Es más fácil con la persona adecuada. Una buena prueba de una relación es lo bien que tratan sobre los retos. Si una persona es más dedicada, lo muestra. Si estás con la persona equivocada, se siente como demasiado trabajo. No me malinterpretes, las relaciones son trabajo. Pero si eres infeliz más de lo que eres feliz, no es la relación correcta para ti. Realmente espero que Seth sea el chico adecuado para mí. A pesar de nuestros problemas, puedo ver atisbos de nuestro futuro. Como un par de noches tras atrapar a Seth en el salón cuando le dije sobre Temple. *** —Tengo una buena noticia —le dije. —Sí, por favor. —Voy a la universidad en Filadelfia. —¿Si? —podría oír a Seth sonriendo a través del teléfono—. ¿Dónde? —A Temple. —Buena escuela.

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—No, Temple es mucho mejor.

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—Eso es lo que he oído. Tenía la intención de ir a Drexel o la Universidad Filadelfia…

—Lo sé. —Eso es impresionante —dijo Seth—. Eso es... Lo siento mucho. Soy un idiota. Te juro que nunca dejaré que nada como esto vuelva a suceder alguna vez. Por favor, permíteme compensarte. *** Sé en mi corazón que podemos hacer que esto funcione. Debajo de la duda y el dolor, no hay una certeza inquebrantable de lo que tenemos es algo real. Seth arrasó conmigo hace dos años. Había estado esperando sentirme así para siempre. Pero no podemos hacer que esto funcione si él no tiene la misma certeza. Esta noche no podía ser más hermosa. El aire es extraordinariamente fresco. La hierba alta susurra suavemente en la brisa de verano. El cielo es claro como el cristal. Deseo que Seth estuviera aquí tanto que me duele el corazón. Jocelyn, Kara y yo caminamos por la colina a la playa en lugar de conducir. Veo la luna de inmediato. Hay un punto de luz brillando al lado de ella y sé que no es una estrella. La luna es una luna menguante. La fase favorita de Seth. —¿Dónde nos reunimos con Adrienne? —pregunta Kara. —En el paseo marítimo —le digo. Todas estamos llevando los delicados vestidos de verano que Jocelyn nos dio como regalo de último verano-antes-universitarios. Ellos revolotean alrededor de las piernas en la cálida brisa.

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Jocelyn y Kara exponen ideas para Un Día en la Vida de Kara del video de carga emocional por el paseo de la colina. Estoy escuchando a medias. Todo el paseo, miro la luna y espero que todo salga bien

24 Seth No puedo soportar perderte Traducido por leiiBach Corregido por Deyanira

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a manera en que noté sólo al azar que la luna estaba en mi fase lunar favorita cuando miré por la ventana mientras desempacaba es una buena señal. Recuerdo una noche como ésta, explicándole a Skye que lo que ella pensaba que era una estrella junto a la luna en realidad era Venus. El hecho de que todavía estoy desempacando es ridículo. Debería estar terminado ahora. Grant y yo hemos estado alquilando este lugar hace más de un mes. Pero entre mi pasantía y trabajar por las noche y fines de semana en la Phantom Fountain, no he tenido mucho tiempo para mejorar la casa. Todavía no puedo creer que conseguí esta pasantía. Nuestro plan era una posibilidad remota. Supongo que viene a demostrar que cuando se tiene suficiente pasión por algo, cualquier cosa es posible. Estaba tan nervioso ese día que me reuní con el Sr. Ellis. Él es el director de pasantías en el Instituto de Arte de Filadelfia. Tuve que convencerlo de que me aceptara. —Entiendes que la fecha límite ha expirado —me dijo El Sr. Ellis. —Sí. Lo sé. Y lo respeto totalmente. Pero esperaba que le echara un vistazo a mi portafolio de todos modos. Haría cualquier cosa por estar aquí este verano. Él me dio una breve inclinación de cabeza. Le extendí mi portafolio a él sobre el escritorio.

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Lo abrió y empezó a pasar las páginas. Cuando me moví en mi silla, el cuero hizo un ruido grosero. Casi espeté: “¡Fue la silla!”. Entonces me acordé de que yo era técnicamente un adulto.

—Interesante. —El Sr. Ellis señaló una impresión de uno de mis collages del año pasado. Lo llamé La tensión del futuro. Fotos de gente llorando, gritando y retorciéndose de dolor fueron enyesados todos en un plástico a una tabla final—. Háblame de esto. —Quería transmitir la ansiedad que sentía por mi futuro en una forma visual. El Sr. Ellis me estudió. —¿Por qué te sentías ansioso acerca de tu futuro? —Bueno, mi familia tuvo un tipo de crisis financiera. Mi padre era dueño de una pista de patinaje, pero se fue a la quiebra. La pista apenas tuvo ganancias en sus mejores días. Pero lo hacía feliz porque era su sueño. —Me froté las manos en mis pantalones vaqueros. El fracaso de mi padre era algo que no esperaba discutir en esta entrevista—. Idealmente, me gustaría seguir su ejemplo para hacer lo que me hace feliz. Quiero decir, que lo quiero ahora. Estoy cambiando mi especialidad al arte para el próximo año. En la cual debería haberme estado especializando desde el principio. Pero empecé con una especialización de negocios aunque lo odiaba porque estaba preocupado por hacer una vida decente. Y quería ser capaz de mantener a mi madre cuando sea mayor. Mis padres ya no están juntos. —Así que dejas que las preocupaciones financieras dicten el curso de estudio. Asentí, avergonzado. —Eso no es poco común. Lo importante es que has ganado un sentido de claridad, ¿verdad? —Sí. Totalmente. Todo lo que quiero hacer ahora es seguir a mi corazón. En todos los aspectos de la vida. El Sr. Ellis sonrió débilmente. Pasó más páginas de mi portafolio. Yo estaba literalmente en el borde de mi asiento. La silla crujió cuando me senté hacia atrás. Traté de relajarme. La desesperación no es mi cualidad más atractiva. —Admiro tu pasión —dijo el Sr. Ellis—. Me recuerdas como era yo a tu edad.

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—Tienes el hambre. La unidad. —Cerró mi portafolio—. Alguien que sigue siendo un querido amigo me dio una oportunidad en el inicio de mi carrera. Quiero darte la misma oportunidad. Llegaste tarde a la comprensión de que perteneces aquí. Sin embargo, está claro que perteneces.

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—¿Lo hago?

—Gracias. —Habría que ponerte en horas extras para compensar la falta de la fecha límite. ¿Sería eso un problema? —No, señor. —Bueno. —El Sr. Ellis se puso de pie y extendió su mano hacia mí—. Vamos a estar en contacto, Sr. Katims. Caminé de vuelta al campus en un sueño. Al día siguiente recibí una llamada diciendo que estaba dentro. Nuestro plan indebido funcionó. Realmente funcionó. Esta pasantía me había expuesto a un nuevo mundo de nuevas oportunidades emergentes de carrera, como la estética relacional. Es un área que inspira un entorno social dinámico para involucrar a la audiencia a participar activamente con el arte. El público puede interactuar con luces, sonidos, botones, cualquier cosa que mejore tanto la obra de arte y la experiencia del espectador. Más empresas están poniendo en marcha este tipo de trabajo interactivo para sus edificios, sobre todo en los vestíbulos y salas de espera. Estoy emocionado de explorar las posibilidades. Los otros internos son interesantes. Hay nueve de nosotros en total. A veces salimos afuera un rato, pero por lo general tengo que trabajar. Todos estamos internados en diferentes departamentos en el Instituto de Arte. Yo estoy en la oficina del conservador. Lo cual es perfecto, porque en realidad estoy usando algunas habilidades de mis clases de negocios. Todo lo que estoy aprendiendo sobre el lado de los negocios del arte me ha convencido de que hay muchas cosas interesantes que podía hacer en el mundo del arte sin dejar de hacer una vida decente. Cero ansiedades permanecen sobre el cambio de especializaciones. Además me anoté un apartamento increíble justo donde quería vivir. Grant y yo probablemente renovemos nuestro contrato de arrendamiento para el último año, también. El teléfono suena. Es mi padre. —Hola, papá. —Hola. ¿Cómo está la pasantía?

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—Así que tengo noticias —dice papá.

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—Increíble. Incluso con las horas extras. —Tenía la intención de negociar algunos cambios en Phantom Fountain para pasar al menos un fin de semana en Sea Bright este verano. Pero estos locos largos días están haciendo que sea imposible. Algunas noches ni siquiera tengo la oportunidad de hablarle a Skye. O seguimos perdiéndonos el uno al otro.

—¿Buenas o malas? —Muy buenas. Tu madre y yo vamos a volver a estar juntos. —¿En serio? —Sip. Me voy a mudar a casa mañana. Qué alivio. He estado esperando oír esto desde la noche en que mamá me llevó a cenar y me dijo lo que mi papá había dicho. Pero cada vez que mamá o papá llamaban, me preocupaba que uno de ellos hubiera cambiado de opinión acerca de volver a estar juntos. Estoy tan feliz de que todo salió bien. —Eso es increíble —le digo—. Felicidades. —Estamos felices. Sabíamos que tú lo ibas a estar, también. Papá suena feliz. Tras la pista cerrada, él consiguió un trabajo de construcción en Rowayton, Connecticut. Al principio él fue miserable. Pero ha sido curado. Puedo escucharlo en su voz cada vez que hablamos. —Hay más noticias —dice papá. —¿Buenas o malas? —Eso depende. ¿Cómo estás de unido a la casa de la playa? Mi corazón se tambalea ante la mención de Sea Bright. —No mucho. —Bien. Porque la estoy vendiendo. —¿Eso vale algo siquiera? —No seas un chico listo. He estado haciendo algunas reformas. Está quedando muy bien. —¿Estás en Sea Bright? —Sí. Estaré desplazándome desde casa hasta que esté lista. Debería estar allí, también. Querer estar en dos lugares al mismo tiempo está más allá de la frustración.

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—Es el momento.

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—¿Estás triste por venderla? —le pregunto.

Más tarde estoy desempacando una caja que “llené” con un montón de basura del piso de mi closet y la eché en esta caja sin siquiera mirar lo que había en la pila. Saco mis viejas Vans y descubro la lista de reproducción que hice para Skye después de nuestro primer verano en la playa. Destellos de interminables noches de verano pasaron sobre mí como acuarelas. ¿Qué estoy haciendo? ¿Qué es más importante que nosotros? Tengo que ir por ella.

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No puedo ir todavía. Pero cuando pueda, seguro que voy hacer una noche que ella nunca olvidará.

25 Skye Tú eres todo lo que mis ojos pueden ver Traducido por Yanli. Corregido por Majo

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e arrastro por el paseo marítimo lentamente, las sandalias raspan contra la madera hecha jirones, difícilmente notando cuan hermoso el océano se ve hoy. Todo es tan trágico. La pista de patinaje se ha apagado. El cartel de neón brillante se ha oscurecido para siempre. Parte del paseo marítimo fue dañado en una tormenta y todavía no se ha reparado. Hay un enorme agujero irregular esperando porque alguien se caiga. Jocelyn y Kara partieron. Seguimos diciendo que vamos a seguir siendo mejores amigas en la universidad. Pero ellas probablemente se alejaran de mí, junto con todos los demás. Este verano no tiene chispa sin Seth. Me duele el corazón por todo el tiempo que podríamos haber tenido juntos. No preocuparse por coger un tren o salir temprano para el largo viaje a casa. Dejando atrás la escuela y el trabajo y todo lo demás. Sigo tratando de superarlo y seguir adelante, pero es tan difícil pasar de un deseo que no se haga realidad. El tipo que pinta con arena está fuera. Sé que su nombre es Joe por la señal que tiene en su cubo de colecta. Joe siempre trabaja en la franja de concreto frente al lugar de las bolas de nieve que conecta el paseo marítimo al estacionamiento. Me detuve a observarlo. Una franja delgada de arena se filtraba de la mano para formar patrones precisos. Él está haciendo una flor de color rosa y púrpura brillante.

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—Hola. Este es realmente bonito. —Sus pinturas de arena siempre comienzan con un diseño pequeño en el centro. Luego se mueve a partir de ahí, dando vueltas y vueltas en círculos para añadir capas. Cada pintura de arena que hace es totalmente única. Son por lo

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—Hola —dice Joe, entornando los ojos hacia mí contra el sol.

general algún tipo de adorno floral. O utilizar una forma como un tema. Otros son como estas intrincadas espirales que podrían extenderse para siempre. —Gracias. —¿Sabes lo que vas a hacer antes de empezar? —Nunca. El diseño viene a mí a medida que avanzo. Hay algo hipnótico en ver el trabajo de Joe. Me encanta la arena de color. Eso me recuerda a las aves de arena que Adrienne y yo hicimos hace unos años en Asbury Park. Empezaron como botellas altas y delgadas de vidrio. Utilizamos embudos para verter la arena de color en ellos. Fue divertido inclinar el embudo para cambiar las pistas de la arena. Cuando las botellas se llenaron con rayas de la arena de color, pegamos los ojos saltones, las plumas y los tees de golf como picos para convertirlos en aves. La mía todavía está sobre el tocador aquí en la casa de la playa. Joe mete la mano en una bolsa de arena aguamarina y agarra un puñado. Luego cuidadosamente rellena los pétalos girando en espiral de su diseño de la flor al permitir que la arena se filtre de su puño. Una pareja con dos niñas pequeñas frente a mí habían estado observando a Joe. Una de las chicas está embelesada por la pintura de arena. La otra chica está tirando de la mano de su madre, pidiéndole irse. Un chico que parece que está en la universidad subió los peldaños a mi lado. Él huele a menta y jabón Ivory. Al igual que Seth. Lo huelo embelesada. Es simplemente demasiado. Después de la cena con mis padres, me voy donde Adrienne. Su mamá me deja entrar subo a la habitación de Adrienne cuando ella está en su escritorio. Adele está estallando. —¿Has visto el video de antecedentes de Kara? —pregunta ella, sin levantar la vista de su portátil. —Sí. Es la norma. —¡Lo sé! La chica es un genio. Se va por su propia cuenta a la escuela de cine. Me sumerjo en la cama de Adrienne. Su edredón amarillo mantequilla es tan suave que podría seriamente estar aquí todo el día.

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—Kara cree que sí.

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—¿Crees que todo el mundo tiene antecedentes?

—¿En serio? Adrienne gira en su silla para mirarme. —Sí, creo que sí. Tienen que hacerlo. El antecedente es el trastorno emocional que se acumula a partir de experiencias dolorosas, ¿verdad? ¿Quién no ha tenido al menos una experiencia dolorosa? —¿Pero no hay gente con predisposición para recolectar los antecedentes? —Puede ser. Al igual que si tienen una vida familiar difícil o algo así. —Así que un hombre podría pasar por una experiencia dolorosa... decir, como que, su novia lo desechó en la graduación o que sus padres se separaron... y podría acumular más formas de antecedentes que otro chico haría exactamente en su misma situación. —Hmm. —Adrienne se acerca y se sienta a mi lado—. ¿Me pregunto por qué ese escenario suena familiar? Escondo mi cara en la almohada. —Seth tiene cargas emocionales —dice Adrienne—. Sabemos eso. También sabemos que el chico está seriamente enamorado de ti. Los antecedentes son malvados. Los antecedentes quieren derribarnos. No dejes que los antecedentes ganen. Ella tiene razón. Seth nunca podría ser capaz de dejar completamente de lado su temor de que no duraremos. Lo cual significa que tengo que trabajar más duro para mostrarle lo mucho que lo amo. Caminando a casa desde casa de Adrienne, algo me dice que siga caminando por la playa. Es una de esas noches de verano perfecto. Al igual que la última noche que Jocelyn y Kara estaban aquí. La luna llena esta baja en el horizonte. Un tinte de color naranja brilla a lo largo de su borde. El reconfortante sonido de las olas rompiendo suavemente en la playa me invocaba. Camino por la orilla, donde la arena seca comienza a mojarse, llevando mis sandalias. Me duele el corazón como si fuera a estallar. Quiero que Seth esté aquí tanto que es difícil respirar. Pero hay un lugar al que puedo ir que me hace sentir más cerca de él.

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Aquí es donde nos besamos por primera vez. Aquí mismo, en la parte superior de esta duna. Y ahora estoy aquí de nuevo, esperando que el chico que amo venga a buscarme. Tengo un fuerte sentimiento de que él sabe que estoy aquí. Lo qué sé que parece una locura. Seth

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Nuestra duna es mágica. De pie aquí mirando hacia el océano, es como si todo el mundo ha dejado de moverse. Sólo hay aquí. Ahora. Esto.

probablemente no se mostrará este verano en absoluto. Cuando hablé con él ayer, parecía que todavía estaba tratando de encontrar una manera de visitar. Es sólo... el Universo diciéndome que esté aquí ahora. Espero que Seth esté aquí, también. Le anticipo en el claro de luna. Cuando veo a alguien caminando hacia nuestra duna, ni siquiera estoy sorprendida. Lo reconozco donde sea con su camiseta blanca, cargos verdes y Vans. Por supuesto que es Seth. Por supuesto, él está aquí. Seth sube a la duna. Él está llevando una caja en forma de corazón. —Estás aquí —dice. —Te estaba esperando. —Lo sé. —Pone la caja abajo. Me abraza estrechamente. —Nunca me dejes ir —le susurro. —Nunca —susurra de vuelta. Nos quedamos quietos así durante un tiempo. Presiono mi mejilla contra su hombro. Él desliza su mano por mi espalda. Entonces Seth toma mi cara entre sus manos y me mira con la luz de la luna. —No puedo vivir sin ti —dice.

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Seth me besa como si nunca me ha besado antes. Puedo sentir lo mucho que me ama, cuan devoto es, todo en ese beso. Todo lo que necesito saber es que somos más fuertes que nunca.

26 Seth Te amaré por siempre Traducido por Mari NC Corregido por Majo

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o sé cómo sabía que Skye estaría aquí en nuestra duna noche. Sólo lo sabía. Eso es lo que pasa con las almas gemelas. Cosas suceden que no puedes explicarle a nadie. A veces ni siquiera puedes explicártelas a ti mismo. La conexión que tienes desafía toda lógica.

Una cosa que sé con certeza es que no hay otro lugar en el que preferiría estar que aquí con Skye. No puedo esperar para darle lo que hice. Además de otra cosa que tengo para ella... si pudiéramos incluso dejar de besarnos. Juro que podría besarla por siempre y no sería suficiente. ¿Cómo es que esta hermosa chica está enamorada de mí? ¿Cómo conseguí ser tan afortunado? ¿Cómo iba a pensar por un segundo que cualquier cosa era más importante que nosotros? Skye mira a la caja en la arena. —Lo siento —dice—. El resplandor me llamó la atención. —Por supuesto que sí. —Cojo la caja y la sostengo para ella—. Es una cápsula del tiempo. —¿En serio?

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Skye levanta la tapa de la caja. Traté de recrear los primeros días y noches aquí en Sea Bright mediante la inclusión de todos los artefactos que pude encontrar. Tiquetes de Skeeball. Una Super Ball que ganamos. Un poco de arena de color rosa que el tipo pintor de

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—¿Bromearía acerca de cápsulas de tiempo?

arena me dio. Un paquete de azúcar del lugar de las bolas de nieve. Mi gastado palillo brillante de la fiesta en la playa donde nos conocimos. La roca blanca que Skye encontró en la playa esa misma noche. Además añadí la mezcla que hice para ella después de que encontré esa vieja lista de reproducción. Skye saca cada pedazo de nuestra historia. Ella está como: “No puedo creer que hayas guardado esto” y “¿Recuerdas eso?”. Amo cómo todo está poniéndola tan emocionada. Al ver lo feliz que es me dan ganas de hacer más cosas como esta para ella. —¡Gracias, gracias, gracias! —Skye lanza sus brazos alrededor de mí—. No puedo creer que hayas hecho todo esto por mí. —Haría cualquier cosa por ti. Cualquier cosa para hacerte feliz. —Mirando a sus ojos increíblemente azules, su cabello color rubio miel brillando a la luz de la luna, no sé cómo me las he arreglado para estar lejos de ella durante tanto tiempo. Ahora, cuando miro a Skye, veo mi futuro. Un futuro que se siente más seguro cuando la hago sentir segura. No hay duda en mi mente de que lo que voy a hacer ahora es lo correcto. —Quiero darle algo más —digo. Mi corazón late con fuerza. No esperaba estar tan nervioso—. Todo cambió en el segundo que te vi. Venías por el paseo marítimo de la playa... y eras la chica más hermosa que había visto nunca. Viniste de la nada y cambiaste mi vida para siempre. ¿Y lo más loco es? Ni siquiera sabía que estaba esperándote. Meto la mano en el bolsillo y saco la otra caja. Ésta es mucho más pequeña. —Lo eres todo para mí —le digo—. Tú me enseñaste que el amor verdadero es real. Me hiciste una mejor persona. Me haces sentir vivo. Cuando estoy contigo, siento que todo es posible. Como si pudiera convertir mi vida en lo que quiera que sea. Cuando abro la caja del anillo, la boca de Skye se abre. —Es un anillo de promesa —digo—. Tú eres el amor de mi vida. Siempre lo serás. Skye pone sus manos sobre su boca. Ella está sonriendo y llorando y mirando el anillo. Alcanzo su mano izquierda. El anillo se ajusta perfectamente. —Esto está sucediendo realmente —dice ella.

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Lo que suceda a continuación, pase lo que pase en nuestro futuro, Skye siempre será con la que quiero compartir mi vida. Ella completa todo lo que necesito para ser feliz. Nuestro destino es estar juntos.

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Este amor durará. Nunca he estado más seguro de nada en toda mi vida.

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No puedo esperar a ver qué sucede después.

Sobre la Autora Susane Colasanti (May 01, 1973, New Jersey, USA) Tiene una licenciatura de la Universidad de Pennsylvania y una maestría de la Universidad de Nueva York. Antes de convertirse en escritora a tiempo completo, Susane fue profesora de ciencias de secundaria durante diez años. Cuando era una adolescente de Jersey, sentía que su verdadero hogar estaba al otro lado del agua, en Nueva York. Ahora vive en el centro de Manhattan.

OBRAS: All I Need

Jun-2013

Keep Holding on

Jun-2012

So Much Closer

May-2011

May-2009

Take Me There

May-2008

When It Happens

May-2006

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Waiting For You

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Something Like Fate May-2010

Agradecimientos Moderadoras: Sheilita Belikov Mari NC

Traductores: PaolaS

Mari NC

Clary

Sheilita Belikov

Maru Belikov

nanami27

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LaaLa STark

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