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Recopil ación y Revisión: Morin y MewHiine

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Agradecimientos Sinopsis Capítulo 1 Capítulo 2 Capítulo 3 Capítulo 4 Capítulo 5 Capítulo 6 Capítulo 7 Capítulo 8 Capítulo 9 Capítulo 10 Capítulo 11 Capítulo 12 Capítulo 13 Capítulo 14 Capítulo 15 Capítulo 16 Capítulo 17 Capítulo 18 Capítulo 19 Capítulo 20 Capítulo 21 Capítulo 22 Próximamente Info. RyR Sobre la autora Créditos

En la vida de El acoso y las órdenes de restricción son cosa del pasado. Con su reciente Maestría en Administración de Negocios en su mano, tiene su futuro asegurado, obtener un ascenso en el club nocturno donde trabaja y mantenerse alejada de cualquier tipo que pueda desencadenar su trastorno de amor obsesivo. Un plan perfecto. Pero Alayna no contaba con , el nuevo dueño del club. Él es inteligente, rico, y guapo, la clase de tipo del que Alayna sabe que debe mantenerse alejada si quiere mantener sus tendencias pasadas bajo control. Excepto que, Hudson se fija en ella. La quiere en su cama y no hace nada para ocultarlo. Evitarlo no es una opción después que él le hace una propuesta de negocios que no puede rechazar y ella se involucra más en su universo, incapaz de resistirse a su atracción gravitatoria. Cuando se entera de que Hudson tiene su propia historia oscura, se da cuenta demasiado tarde que se ha enamorado del peor hombre con el que podía involucrarse. O tal vez sus pasados menos que ideales les den una oportunidad de sanarse uno al otro y finalmente encontrar el amor que les ha faltado en sus vidas.

Traducido por Evarg7 Corregido p or Morin

Me sentía viva. Los alternantes flashes de luces oscuras y suaves, el ritmo pulsante de la música del club Ellie Goulding, el movimiento de cuerpos transpirados bailando, sonriendo, disfrutando unos de otros… el Sky Launch Night club se metía en mi sangre y me encendía de una manera en que no dejaba hacerlo a nadie ni nada desde hace basta nte tiempo. Cuando estaba allí trabajando en el bar, ayudando con las cosas de camarera, atendiendo a los DJs me sentía más libre que en cualquier otro momento de mi día. El club tenía magia. Y, para mí, curaba. Por su vibración y vida, el club era un refugio seguro para mí. Era un lugar en el que podría conectarme sin preocupación de excederme. Nadie iba a demandarme por concentrarme demasiado duro o demasiado tiempo en mi trabajo. Pero el rumor era que The Sky Launch, que había sido puesto en venta desde hace algún tiempo, estaba a punto de ser vendido. Un nuevo propietario podía cambiarlo todo. —Laynie —Sasha, la camarera trabajando en la primera planta, me sacó de mis pensamientos y me trajo de vuelta a mi trabajo—. Necesito un Vodka Tónic, un Ruso Blanco y dos Butterball. —Entendido —saqué el vodka de la estantería detrás de mí. —No puedo creer lo ocupadas que estamos para ser un jueves —dijo ella cuando yo trabajaba en su orden. —Es la ocupación veraniega. Dale una semana y el lugar explotará —no podía esperar. El verano en el club era un total desmadre. —En ese momento es cuando las cosas se ponen divertidas por aquí —David Lindt, el gerente del club, se unió a nuestra conversación, un brillo apareció en sus ojos cuando la brillante luz blanca que iluminaba la barra iluminó su rostro. —Muy divertido —le di a David una amplia sonrisa y le guiñé un ojo mientras ponía las bebidas en la bandeja de Sasha, mi estómago tensándose con un tintineo de deseo.

Él respondió a mi guiño con uno de su propia cosecha, avivando el tintineo en mi panza hasta hacerla una llama baja. David no era el amor de mi vida ni siquiera el amor del momento, pero su pasión compartida por el club despertaba algo en mí. Mi interés en averiguar más y en ascender de trabajar en un bar parecía interesarle a él también. Más de una noche de mostrarme los truquillos habían terminando en sesiones de retozo intenso. Aunque había estado instantáneamente atraída por él, su poca estatura, su rubio cabello rizado y ojos azules me habían cautivado. También su agudo sentido del negocio y excepcional estilo de mando eran cualidades que yo requería en un hombre. Y, a decir verdad, la falta de efecto que él tenía en mis emociones daba la mitad de la atracción. Teníamos una química decente, pero él no conseguiría volverme loca por é l como lo he estado por otros chicos. Él era seguro y sólido y ésa era mi definición del hombre perfecto. Marqué la orden de Sasha mientras David llenaba chupitos la orden de Todd, sospeché, otro camarero que estaba junto a Sasha. David ya raramente entraba a la parte de atrás de la barra, pero había poco personal para la noche y yo le di la bienvenida a su ayuda. Especialmente con la forma en que estábamos repuntando. Un regular y sus amigos se habían apoyado contra la barra esperando mi atención y, por el rabillo del ojo, vi un tipo con traje tomando un lugar en la esquina alejada del mostrador. Le di a Sasha su ticket, pero David la detuvo antes de que pudiera irse. —Espera. Como aquí estamos al menos algunos de nosotros, creo que deberíamos brindar por Laynie —pasó de mano en mano los chupitos que había estado llenando. Tequila: mi licor de elección. Le eché un vistazo con sospecha. Aunque no era inusual tomar un chupito o dos mientras trabajábamos un turno, siempre habíamos mantenido el perfil bajo, nunca frente a nuestro gerente y, ciertamente, no con su apoyo. —Sin preocupaciones —dijo David, chocando mi brazo con el suyo—. Es una ocasión especial. Con un encogimiento de hombros, sonreí y agarré el chupito que me ofrecía. —Tú eres el jefe. —Estamos demasiado ocupados para un brindis apropiado, así que sólo vamos a decir que esto es por Laynie. Estamos orgullosos de ti, chica.

Me sonrojé e hicimos chin-chin con los vasos mientras todos alrededor, incluyendo el cliente regular y sus amigos, gritaban “Así se habla” y “Salud”. —¡Yujú! —Grité con mi propio entusiasmo. Había trabajado duro para conseguir mi grado. También estaba orgullosa de mí. Tragué el chupito de una vez, disfrutando la quemazón mientras se alineaba por mi garganta y se extendía por mis vena s—. ¡Maldición, eso es agradable! Consciente de que la multitud se estaba impacientando, Sasha se fue con su orden mientras David llenada la de Todd. Giré mi atención primero hacia el habitual, un chico cuyo nombre me había abandonado. Se acercó para darme un abrazo, lo que devolví. Puede que no lo recordase, pero sabía cómo ganar mis propinas. —Cuatro de lo que sea que haya en el grifo —dijo, con su voz sobre la música, que parecía haberse puesto más alta en los últimos minutos—. ¿Dónde está Liesl? Le tendí sus dos primeras tazas y empecé a trabajar en las siguientes dos. —Como ella cubrirá todos mis turnos la semana que viene, tiene esta noche libre —es verdad… este tipo era el que usualmente coqueteaba con Liesl, otra camarera. —Eso es genial. ¿Y qué harás en tus vacaciones? — Sin Liesl alrededor, Habitual enfocó su encanto en mí. Sus ojos trabajaron por mis pechos, que eran verdaderamente difíciles de no notar. Especialmente con mí bajo escote. Tenía unas chicas agradables, ¿quién podía culparme por enseñarlas? —Absolutamente nada —esperé que mi respuesta sonase a que estaba ansiando mis vacaciones. La verdad era que me había tomado un respiro para que pudiera ir a casa y pasar tiempo con mi hermano mayor. Pero sólo esa mañana, Brian había cancelado el viaje, diciendo que estaba demasiado abrumado con trabajo. Ni siquiera sería capaz de venir a mi graduación. Tragué las emociones que amenazaban con mostrarse en mi cara. Encima de estar decepcionada, estaba aterrorizada. Con nada en que ocupar mi tiempo no era atractivo para mí. Casi le había dicho a David varias veces que me pusiera en los horarios, pero cada vez que empezaba, me sentía como una total perdedora. Quizá una semana fuera sería bueno para mí. Podría manejarlo. ¿Verdad? Ahora no era momento de inquietarse por la semana que vendrá. Terminé la transacción con el Habitual y me fui para ocuparme del tipo con traje al final del mostrador.

—Bueno, ¿qué puedo conseguir… te…? —Mis palabras se fueron apagando cuando mis ojos encuentran los del tipo con traje, el aire abandonó mis pulmones, repentinamente extraído por la vista delante de mí. El hombre… él era… precioso. Increíblemente precioso. No podía apartar la mirada, su apariencia era magnética. Lo que significaba que él era exactamente la clase de hombre que debería evitar. Después de numerosos corazones rotos que habían sido desparramados en mi pasado, yo había descubierto que podía dividir a los hombres de los que estaba atraída en dos categorías. La primera categoría podría ser descrita como follar y olvidar. Éstos eran hombres que me llevaban a la cama, pero eran fáciles de dejar atrás si era necesario. Era el único grupo que valía la pena. Eran los seguros. David caía en esta categoría. Luego estaban los hombres que eran cualquier cosa menos seguros. Ellos no eran follar y olvidar; ellos eran ¡Oh, joder!. Ellos me atraían tan intensamente que me veía consumido por ellos, absolutamente concentrada en todo lo que hacían, decían y eran. Huía de esos hombres, lejos y rápido. Dos segundos después de trabar miradas con este hombre, sabía que debería estar huyendo. Él me parecía familiar debe de haber estado en el club antes. Pero si lo había estado, no podía imaginar que lo hubiera olvidado. Él era el hombre más impresionante sobre el planeta: pómulos cincelados y mandíbula fuerte debajo de un cabello marrón perfectamente flexible y los ojos grises más intensos que había visto nunca. Su barba de unos días hacía que mi piel desear, ansiar la quemazón de ella contra mi rostro, contra la parte interna de mis muslos. Por lo que podía ver, su caro traje de tres piezas de color azul marino estaba entallado y era de un gusto excelente. Y su olor una fragancia distinta de un jabón y aftershave sin esencia y una lindura puramente masculina, casi me tenía olisqueando el aire frente a él como un perro en celo. Pero no era sólo su belleza incomparable y su increíble demostración de sexo masculino lo que tenía quemando entre mis piernas y en busca de la salida más cercana. Era cómo me miraba, de una forma que ningún hombre me había mirando nunca, una posesividad hambrienta presente en su mirada como si no sólo estuviera desvistiéndome en sus mente, sino que me hubiera reclamado para estar satisfecha por nadie más excepto él.

Lo deseé instantáneamente, un hormigueo de obsesión tomó raíces en mi barriga un familiar y viejo sentimiento. Pero que lo deseara no importaba. La expresión en su cara decía que me tendría lo quisiera yo o no, eso era tan inevitable como si ya hubiera pasado. Eso me asustó como la mierda. El vello de mi piel se me erizó mientras observaba a mi miedo. O quizá se erizó con delicia. Oh, mierda. —Whisky escocés de malta. Solo, por favor. Casi me había olvidado que se suponía que tenía que servirle. Y la idea de servirlo parecía tan sexy que, cuando me recordó mi trabajo, casi me tropiezo conmigo misma para conseguirle su bebida. —Tengo un Macallan de doce años. —Bien —dijo él, pero la entrega de su voz baja y profunda tenía a mi pulso palpitando. Cuando le di su whisky, sus dedos rozaron los míos y me estremecí. Visiblemente. Sus cejas se levantaron muy ligeramente por mi reacción, como si estuviera complacido. Retiré mi mano rápidamente, metiéndola contra el corpiño de mi vestido de tubo como si la tela pudiera borrar la calidez que ya había viajado desde donde él me había tocado hasta el necesitado centro entre mis piernas. Nunca rozaba dedos con los clientes… ¿por qué había hecho eso? Porque no podía tocarlo. Estaba tan traída por él, tan ansiosa por algo que no podía nombrar, que tomaría cualquier contacto que pudiera conseguir. Esto otra vez no. Ahora no. Nunca. Me alejé de él. Lejos y rápido. Bueno, lo más lejos que podía llegar, enroscándome en la esquina opuesta de la barra. David podía servirle al chico si quería algo más. Necesitaba no estar cerca de él. Y luego, como a propósito de la mala suerte en que mi vida había ido, volvió Sasha.

—David, ese grupo de las Cinco Burbujas está molestando a la camarera otra vez. —Estoy en ello —se giró hacia mí—. ¿Puedes manejarlo por un minuto? —Está claro que sí —no estaba tan claro. No con el Sr. Atraer-A-LaynieCualquiera-Sea-El-Costo-Para-Su-Cordura sentado al final de la barra. Pero mi declaración era convincente. David se deslizó fuera del mostrador, dejándome sola con el tipo con traje. Incluso Habitual y sus amigos se habían unido a un grupo de chicas risueñas en una mesa cercana. Le eché un vistazo a la pista de baile, esperando que pudiera atraer a clientes al mirar al mar de caras. Necesitaba órdenes de bebidas. De otra forma, el tipo con traje podría pensar que estaba evitándolo al esconderme en mi esquina, lo que, por supuesto, estaba haciendo. Pero, honestamente, la distancia entre nosotros no hizo nada para atenuar la apretada bola de deseo rodando en mi estómago. Era inútil evitarlo. Suspiré y limpié el mostrador frente a mí, aunque no parecía necesitarlo, sólo para mantenerme ocupada. Cuando me atreví a mirar al buenorro que había invadido mi espacio, noté que su whisky estaba casi vacío. También noté que sus ojos languidecían por mí. Su mirada penetrante se sentía más que una típica mirada fija de un cliente tratando de atraer a la camarera, pero sabiendo que tenía una tendencia a exagerar el significado de las acciones de las otras personas, deseché la idea. Conjurando mi coraje, me forcé a mí misma a ver si estaba bien. ¿A quién estoy engañando? Nada forzoso era necesario. Me deslicé hacia él como si estuviera tirando de mí con una cuerda invisible. ¿Otro? No, estoy bien me tendió uno de cien. Por supuesto. Había estado esperando que me diera su tarjeta de crédito para que pudiera averiguar su nombre. No, no, yo no estaba esperando eso. No me importaba su nombre. Ni noté que en su mano derecha estaba ausente cualquier anillo. Ni que estaba todavía observando cada movimiento mío mientras tomaba el dinero que me había dado y registré su orden en la caja registradora. ¿Ocasión especial?

Preguntó él.

Fruncí el ceño, luego recordé que él había visto nuestro brindis.

Uh, sí. Mi graduación. Iré mañana a buscar mi MAE1. Su rostro se iluminó con honesta admiración. Felicidades. Por todo tu éxito

él levantó su bebida hacia mí y bajó un trago

final. Gracias estaba paralizada por su boca, su lengua saliendo para quitar la última gota de líquido de sus labios. Yum. Cuando bajó su vaso, estiré la mano para darle su cambio, preparándome para la excitación del contacto que pasaría inevitablemente cuando lo tomase. Pero el contacto nunca llegó. Guárdalo. No puedo

él me había dado cien. Por un vaso de whisky. No podía aceptar

eso. Puedes y lo harás su tono imponente debió haberme irritado, pero, en lugar de eso, consiguió que los jugos fluyeran Considéralo un regalo de graduación. De acuerdo su comportamiento me dejó sin ganas de discutir Gracias me giré para poner el dinero dentro de mi jara de propinas sobre la parte de atrás del mostrador, molesta conmigo misma por el efecto que tenía este extraño en mí. ¿Esto también es una fiesta de despedida? Gritó su voz desde detrás de mí, atrayéndome otra vez para estar frente a él No puedo imaginar que uses tu MAE para seguir atendiendo la barra. Por supuesto que eso es lo que asumiría el hombre de traje. Probablemente, él era algún tipo de negocios que compartía la opinión de mi hermano: hay trabajos que valen la pena tener y trabajos para otras personas. Atender la barra era de los últimos. Pero me encantaba atender la barra. Es más, me encantaba el club. Sólo había empezado mi trabajo de graduación porque necesitaba más que hacer. Algo para mantenerme ocupada era lo que Brian había dicho cuando se ofreció a pagar mis gastos más allá de mi beca y mi ayuda financiera cubierta. Fue una decisión buena, la decisión correcta porque esencialmente detuvo mi vida de salirse fuera de control. Por los últimos tres años, había lanzado mi vida dentro de

1

MAE: M áster en Administración de Empresas.

la escuela y el club nocturno. El problema era que la graduación sacaba la mayoría de mi preocupación. Y ahora me embarraba la cancha con préstamos para estudiantes, tenía que averiguar cómo llegar a fin de mes sin tener que irme del The Sky Launch. Pero yo tenía un plan. Quería un ascenso. Había estado ayudando con las tareas de supervisión durante el último año, pero había sido incapaz de conseguir un título oficial porque los jefes tenían que trabajar a tiempo completo. Ahora que el colegio había terminado, estaba disponible durante más horas. David me había estado entrenando para la posición. La única pega de mi trayectoria podría ser un nuevo dueño. Pero no iba a preocuparme por eso. Todavía. Aunque explicar mi meta a extraños nunca era fácil. ¿Qué tan sabio era usar un MAE de Stern para una carrera en la dirección de un club nocturno? Probablemente no era sabio en absoluto. Así que tragué antes de responderle al tipo con traje. En realidad, me gustaría ascender aquí. Me encanta la escena del club nocturno. Para mi sorpresa, él asintió, sus ojos brillaban cuando se sentó hacia delante y entró en la brillante luz blanca de la barra. Esto te anima. Exactamente

no podía retirar mi sonrisa. ¿Cómo lo había sabido?

Se nota. Caliente, rico y en mi onda. Él era precisamente el tipo de hombre por el que podría obsesionarme, y no de una forma sana. ¡Laynie! El grito del Habitual de antes me hizo recular de esos intensos ojos grises del extraño . Me voy de aquí. Quería volver a felicitarte y decirte buena suerte. Y, hey, aquí está mi número. Llámame alguna vez. Puedo ayudarte a ocupar tu semana libre. Gracias, uh leí el nombre que había escrito en la servilleta que me había dado, Matt. Esperé a que se alejase antes de lanzarla a la basura debajo del mostrador, observando al tipo de traje mientras lo hacía. ¿Haces eso con todos los números que recibes? Me detuve. No era como si no me hubiera acostado con clientes antes, pero nunca con los habituales. Ésa era una regla. No quería volver a verlos. Demasiada tentación para volverme loca por ellos.

Pero no tenía interés en tener esa conversación con el tipo de traje. Y con sus ojos constantemente en mí, finalmente creí que mi atracción por él no era sólo por mi parte. No cuando él me había dado una propina tan generosa. ¿Estás tratando de averiguar si tiraré tu número? Él se rió. Quizás. Su reacción me hizo sonreír e hizo que la humedad entre mis muslos se espesase. Era divertido coquetear con él. Qué mal que tuviera que acabarlo. Puse mis manos sobe el mostrador y me incliné hacia él para que pudiera oírme menor sobre la música, intentando no deleitarme con la mirada abrasadora que le dio a mi pecho cuando lo hice. No tiraría el tuyo. No lo tomaría en absoluto. Sus ojos se entrecerraron, pero la risa de antes todavía bailaba en ellos. ¿No soy de tu tipo? No necesariamente fingir que no estaba atraída por él fútil. Él tenía que ser consciente de mi reacción hacia él. ¿Por qué entonces? Porque estás buscando algo temporal. Algo divertido con lo que jugar me incliné incluso más cerca para mostrar mi frase golpeadora: el que desalentaría incluso al hombre más cachondo Y me encariño retrocedí y me enderecé en toda mi altura para que pudiera enterarme de su reacción Bueno, ¿eso no te asusta como la mierda? Yo había esperado ver el pánico destellar a través de su rostro. En lugar de eso, vi un brillo de diversión. Tú, Alayna Withers, haces cualquier cosa menos asustarme, pero, a pesar de sus palabras, él se puso de pie, abotonándose su abrigo mientras lo hacía Felicidades otra vez. Verdaderamente, un logro. Lo observé demasiado tiempo mientras se alejaba, más hecha polvo por su despedida abrupta de lo que quería admitir. Me tomó unos buenos cinco minutos después de que se fuera para darme cuenta de que nunca le había dado mi nombre.

Traducido por Evarg7 Corregido p or Laugerid

¿Ya has conocido al dueño? Levanté la mirada de mi portapapeles hacia el trasero de Liesl mientras ella estudiaba el contenido del pequeño refrigerador detrás de la barra, su cabello púrpura en cascada bailaba con sus movimientos. Mi ceño se frunció. No me había olvidado del nuevo dueño, pero había intentado no pensar en él, sabiendo que me obsesionaría. La irritación por habérmelo recordado ahora llenó mi respuesta. ¿Cuándo podría haberlo conocido? mi graduación, hace más de una semana.

No había estado en el club nocturno desde

Liesl cerró la puerta del refrigerador y se encogió de hombros. No lo sé. Pudiste haber caído de visita o algo. Ella me conocía demasiado bien. No había podido evitar que varias veces la semana pasada deambulase por aquí. Había sido una batalla, pero me había mantenido alejada. Nop. En realidad, pasé la mayoría de mi semana en un spa cerca de Poughkeepsie. Bueno, ¡qué emoción! cuando no estaba mirando?

Liesl levantó una ceja adornada

. ¿Ganaste la lotería

Difícilmente. Era un regalo de Brian . Él no se había molestado con una tarjeta, sólo un sobre que contenía el billete del tren y un vale regalo para mí para mi portero la mañana de mi graduación. Quizá había sido la idea de su esposa. Qué… amable Liesl detestaba a Brian y nunca se molestó en esconderlo. Una de las pocas personas que conozco en mi vida que sabía mi historia, ella era fieramente leal y siempre estaba de mi lado. Mi hermano, no tanto. Eso automáticamente en desacuerdo. No suenes tan mierdosa. Sí que fue agradable. Hice un montón de mierda que nunca había hecho antes montar a caballo, escalar montañas. Montones de

tratamientos de spa ¡toca mi piel! Estiré mi mano para que ella la tocara manos nunca han estado así de suaves.

. Mis

No estás bromeando. Suave como un bebé. Fue bueno para mí. De verdad. Exactamente lo que necesitaba. Relajarme, pero mantenerme ocupada. Guau. Un punto para Brian. Quizá está madurando finalmente aligeró . ¿Y cómo estuvo tu tiempo fuera del spa?

. Su voz se

Miserable. Los cinco días de spa habían sido perfectos, pero después de que el viaje había terminado, tuve que volver a mi vida real, lo que significó un apartamento vacío y una mente que se negó a dejar de trabajar. Me alegro de estar de vuelta, si es eso a lo que te refieres. Y puede que tenga cuatro o cinco archivos de nuevas ideas para el club. Ella se rió. Hey, al menos ésa es una obsesión sana. Le sonreí avergonzadamente. Un poco saludable . Me estiré en busca del Sky y Vodka que mi artículo decía que debería estar en el estante y marqué su presencia en mi papel cuando lo encontré. Había beneficios en una mente activa. Yo siempre tenía inventarios perfectos y presentaciones sin defectos. Iba relacionado con la gente (hombres, para ser precisa) que obsesionarse tenía sus desventajas. Me apoyé contra la parte de atrás del mostrador y revisé mi reloj. Quince minutos antes de abrir. Eso significaba quince minutos más antes de que las luces disminuyeran y entrasen el modo club. El club con todas las luces encendidas me hacía sentir vulnerable y desnuda y fuera de lugar. Incluso la personalidad chismosa y descarada de Liesl estaba enmudecida, como si alguien hubiera bajado su volumen. Nunca habíamos tenido esta conversación en modo club. Mis ojos viajaron a través del bar, quedándose en el lugar en el que el tipo de traje se había sentado la última vez que había trabajado. No era la primera vez que había pensado en él desde esa noche. Él había sabido mi nombre. ¿Lo había es cuchado a escondidas? No mi apellido. Debió de habérselo preguntado a alguien, aunque no lo había visto hablando con nadie más. Pero quizá antes de que hubiera tomado su orden… no le había estado prestando atención. Quizá alguien más se lo había dicho entonces.

¿En qué estás pensando? contra el mostrador.

Liesl cortó mis pensamientos, imitando mi figura

Me encogí de hombros. Ella se volvería loca si le contase que un tipo cualquiera conocía mi nombre, asumiría que mi seguridad estaba en riesgo. Yo, por otra parte, tenía distinta empatía por las personas que estaban en necesidad de conseguir más información de la que deberían. Y no quería un sermón sobre aspirantes a acosadores. Yo sabía todo sobre el acoso. Pero podía decirle otras cosas sobre el misterioso extraño. La última vez que trabajé, este tipo… me detuve, recordando lo magnéticamente atractivo que el tipo de traje había sido . Este tipo increíblemente caliente, en realidad, me dio cien dólares por tres dedos de Macallan. Me dijo que me quedase con el cambio. ¿Y esperaba que le hicieras una mamada después de tu turno? No. Pensé que era eso lo que quería, pero… ¿qué había querido él? ¿Había parecido tan centrado en mí, o me había imaginado eso, columpiada por mi propio deseo por él? No lo sé. Se fue sin intentar nada . Yo había intentado asustarlo para que se fuera, pero eso no me había parecido la razón de que se fuera . Fue… raro. ¿Material de masturbación a medianoche? Nunca lo diré. Tu rostro lo dice todo. En la pasada semana, él había entrado en mis pensamientos, vistiendo decididamente menos de lo que había vestido cuando lo había visto en el bar. Y las blancas fantasías sexuales eran lo suficientemente inocentes para la mayoría de la gente, pensar demasiado en cualquier chico nunca era bueno para mí y Liesl lo sabía. Pero no necesitaba su sermón. Mientras que no lo volviera aver y las probabilidades eran mínimas yo estaría bien. Me moví para enderezar cosas en el mostrador que no necesitaban ser enderezadas y cambié de tema. Y el nuevo dueño… ¿lo has conocido? ¿Cómo es? Liesl se encogió de hombros.

Él está bien. Más joven de lo que imaginarías. Como, veintisiete o veintiocho años. Jodidamente rico. Aunque está loco con la limpieza. Lo hemos estado llamando el Nazi del Bar. Inspecciona todo, limpiando con su dedo sobre los mostradores para asegurarse de que están limpios, como si tuviera un TOC2 o algo. Oh, y hablando de material de masturbación, está psicóticamente caliente. Liesl pensaba que cualquier chico con una billetera gorda que todavía tenía pelo, era caliente, así que su declaración no decía mucho. Pero su comentario del Nazi del Bar me hizo sonreír. Los empleados habían sido descuidados con los estándares de limpieza desde hace algún tiempo y podrían hacerlo con un poco de amor rudo. Al menos, eso es lo que yo diría si fuera la gerente. Eso me dio esperanza de que el nuevo dueño y yo pudiéramos llevarnos bien. Me pregunté sobre el hombre que finalmente había soltado los verdes por el precio irracional del club. No era que The Sky Launch no pudiera valerlo, pero necesitaba algunos arreglos serios para sobresalir del mar de clubs de la Ciudad de Nueva York. ¿El nuevo dueño vería el potencial del lugar? ¿Qué ganas le pondría? ¿Dejaría el negocio bajo el control de David? Lo conocerás esta noche . Liesl hizo sonar su labio inferior . Supongo que es un grande en el mundo de los negocios. Probablemente has oído hablar de él… Houston Piers o algo así. Mi mandíbula cayó. ¿Te refieres a Hudson Pierce? Esperé mientras ella asentía Liesl, Hudson Pierce sólo es el hombre de negocios más exitoso debajo de los treinta en Estados Unidos. Él es como un Dios en ese mundo . Hudson había nacido en la riqueza con los Rockefeller de hoy en día como padres. El hijo mayor, él había expandido la riqueza de los Pierce diez veces más. Como estudiante de negocios, había estado intrigada con un número de sus asuntos. Sabes que no estoy al tanto de toda esa mierda “Quién es Quién” . Liesl se enderezó en toda su altura de 1,78 metros más los tacones de siete centímetros . Aunque no me sorprendería si está en la lista de los Top Ten de todos los Más Calientes-Barra-Más-Sexies-Barra-Más-Hermosos del mundo. Me mordí el labio intentando sacar de la nada una imagen de él en mi cabeza. Probablemente había visto una foto de él en algún sitio, pero no podía recodar cómo lucía él aunque la vida me fuera en ello. En general, no prestaba atención a esas cosas.

2

TOC: Trastorno Obsesivo-Compulsivo.

Pero algo tiró de las puntas de mi cerebro, algo que no podía atrapar lo suficiente. Una conexión que mi mente estaba fallando en hacer. De todas formas dijo Liesl, volviéndose a apoyar en el mostrador , creo que está por aquí. Lo vi entrar en las oficinas anteriormente cuando estabas agarrando las servilletas del almacén. Asentí, sin estar segura de si estaba emocionada por conocer a Hudson Pierce o no. Parte de mí quería ponerse en plan chica fan por una o dos de sus decisiones empresariales más famosas. E intercambiar ideas con él sería emocionante. O aterrorizante. ¿Qué si no tenía nada que sugerir que no hubiera pensado ya? Hudson Pierce no necesitaba mis pésimas ideas para ayudarle a hacer prosperar el club. A menos que no estuviera planeando involucrarse en el negocio. Pero, ¿por qué compraría el club si no tenía intenciones de involucrarse? En ese caso… Mierda. Antes de que las visiones de futuro que yo deseaba, hicieran ¡puf! en mi imaginación hiperactiva, necesitaba conocer a Pierce y tantearlo, estuviera yo intimidada o no. Respiré varias veces para calmarme, luego volví mi concentración en hacer el inventario del bar. Concentrándome en mi tarea, pulsé ausentemente al compás de la música tecno que estaba en el sistema de sonido y dejé ir todas mis preocupaciones. La música no estaba en el volumen normal de trabajo podíamos hablar con comodidad sin levantar nuestras voces-, pero estaba lo suficientemente alta para que no oyera la puerta de la oficina abrirse a la izquierda de la barra. Por eso no noté a Hudson al principio. Mi espalda estaba hacia él y mi mirada fija sobre mí mientras estiraba el brazo en busca del Tequila Gold en el estante más alto de la barra. Incluso después de que hubiera retirado la botella y girado, mis ojos primero encontraron los de David. Él me echó un vistazo de pies a cabeza y sonreí, complacida de que mi corset muy ajustado no haya pasado desapercibido. Él era la razón por la que había vestido esa maldita cosa. Apenas podía respirar bajo su agarre. Pero por la mirada abrasadora que me dio, lo valía, calentándome a fuego lento en el departamento de la lujuria. Luego encontré los ojos de Hudson y dos cosas pasaron al mismo tiempo. Primero, mi excitación fue a completo hervor. Segundo, mi cerebro finalmente conectó lo que había perdido antes. Hudson Pierce era el tipo de traje.

Sin hacerlo a propósito, le eché un vistazo a su cuerpo. Toda la vista de él era incluso más caliente, especialmente con una luz mejor. Otra vez vestía un traje, uno de dos piezas esta vez, un gris claro que yo casi tenía que llamar plateado. Se ajustaba a su delgado cuerpo de una forma tan sexual que parecía obsceno mirarlo. Cuando mis ojos llegaron a su cara -su fuerte mandíbula, incluso más pronunciada de lo que recordaba, suplicando por ser chupada, besada y mordisqueada -, encontré que él también me estaba echando el ojo. El saber esto hizo que mi ya sonrojada cara se sonrojara más. Aunque su mirada no era tan intensa como había sido cuando primero lo conocí, su tirón era igual de fuerte, y supe –supe absoluta e irrevocablemente- que me deseaba tanto como yo a él. David habló primero, sus palabras viniendo hacia mí a través de su mirada, apenas registrándose. Ella es Laynie sospeché que sus ojos no habían abandonado mi pecho . Um, Alayna Withers, quiero decir normalmente estaría eufórica por haberlo descolocado y porque sus pantalones estaban visiblemente tirantes, pero estaba zarandeada por el nuevo dueño. Para ser más precisa, por lo locamente que él me afectaba. Hudson Pierce el bajo y suave susurro de Hudson tuvo mis muslos apretándose, mis bragas encharcándose con humedad. Y si pensé que él me había reclamado con sus ojos la noche en que nos conocimos, el arrebato que corrió a través de mí cuando estrechó mi mano, profundizó su posesión. Casi como unas esposas invisibles estirándose para unirme a él de forma permanente . Es bueno conocerla apropiadamente, Srta. Withers. Alayna

corregí, sorprendida por el bajo anhelo en mi voz

. O Laynie.

Dejó caer mi mano, pero su tacto permaneció en mi piel, en mis venas. Las piezas empezaban a encajar. Así es como había conocido mi nombre. Él, probablemente, había venido esa noche para revisar a sus futuros empleados. Pero eso no explicaba la posesividad. Quizá era de la clase de tipo que pensaba que las mujeres eran objetos. Quizá llevaba la definición de dueño a otro nivel. El pensamiento hizo que mi piel se llenase de piel de gallina. Y debajo de eso, el pánico trepó en mis entrañas. No podía estar tan loquita por mi jefe, por el mandamás, el tipo que determinaría mi destino en el club. Perder la cabeza por él terminaría con serias consecuencias.

Puse una mano sobre mi barriga, animándome a respirar profundamente por el diafragma para calmar mi creciente ansiedad. Hudson ladeó su cabeza y me estudió. He oído muchas cosas de ti. Y he visto tu trabajo se detuvo, moviendo su mirada de arriba abajo por mi cuerpo una vez más, chamuscando mi piel mientras lo hacía , pero nada de lo que oí o vi me preparó para encontrarte vistiendo ese conjunto. El color se drenó de mi cara. No estaba segura de a dónde estaba yendo con su declaración, pero por su tono, me sentí reprendida. ¿Perdone? Yo pensaría que una graduada de Stern buscando una carrera en dirección estaría vestida más apropiadamente. Tan rápido como empalidecí anteriormente, ahora me sonrojé, iracunda y avergonzada a partes iguales. Claro, mi top era revelador, pero a él no pareció importarle cuando me comió con los ojos sólo unos momentos antes. O quizá su comida con los ojos había sido meramente un pensamiento deseoso. Mierda. Lo había imaginado todo, ¿verdad? Todo eso de saber que él me deseaba… Dios, ¿cómo lo había leído tan completamente mal? Incluso en mi error, no podía soportar su crítica sin responder. Si Hudson tenía otros clubs o no, yo no tenía idea, pero él estaba ciertamente equivocado sobre lo aceptable que era el atuendo. Un regalo a los ojos era esperado en un club. Las chicas calientes hacen entrar a los clientes. Lo que estoy vistiendo es bastante apropiado para un empleado del club. No para alguien trabajando para ser director. Sí, incluso para directores. El sexo vende, Sr. Pierce. No en un club de élite. No en la clase de club que tengo la intención de manejar su tono autoritario resonó en mi cabeza, pero luego bajó su volumen y las palabras resonaron en mis huesos . Debes saber que las mujeres lo pasan mal en el mundo de los negocios. Tienes que trabajar para ser tomada en serio, Alayna. Viste sexy, no como una ramera.

Apreté los dientes. Normalmente, soy del tipo que discute bien pasado el punto de ganar o perder -había tenido varios debates intensos en más de una de mis clases-, pero ahora me encontraba aturullada y en blanco. Hudson tenía razón. Tenía ideas para el club –ideas que requería que la gente confiase en mi destreza en los negocios -. Había aprendido en Stern lo que requería para impresionar a la gente y, para mi crédito, había dudado cuando me había comprado el corset, preguntándome si el medio abierto que rebelaba mi vientre desde mi canalillo hasta mi ombligo era demasiado revelador. Sus palabras validaban ese miedo. Peor, me di cuenta de que había pensado que era deseo, era algo claramente muy diferente. No estaba reclamándome, me estaba juzgando. Mi estómago se cayó. No había oportunidad de promoción. ¿Cómo pude ser tan estúpida? ¿Vestirme para un tipo en vez de para mi carrera? ¡Estúpida, estúpida, estúpida! Miré a David y descubrí que él estaba igual de petrificado por la operación. Um, sí, Laynie

dijo él, intentando recuperarse

. ¿Eso es nuevo?

No me importaba lo que David dijera. El brillo en sus ojos me dijo que apreciaba mi atuendo. Pero estaba con su nuevo jefe. Tenía que mantenerse profesional. Y, en verdad, me importaba más la opinión de Hudson en ese momento que la de David. David era una atracción categoría uno, después de todo. El tipo de chico al que no me dedicaría emocionalmente. Hudson, por otra parte, era… No, no pensaría en él de esa manera. Me pasé la lengua por mis labios secos. Es nuevo esperé que no sonase tan avergonzada como me sentía . Me disculpo. Juzgué mal también odiaba un poco a Hudson Pierce. Incluso cuando tenía razón. Era un imbécil con ojos vagabundos, justo como todos los otros tipos de traje que había conocido. Tengo ese suéter de encaje en mi taquilla

ofreció Liesl

Debería quedarte.

Gracias. Lo tomaré. Liesl susurró en mi oreja cuando pasó junto a mí hacia la sala de descanso de personal. Aunque, si me preguntas, ¡luces malditamente bien!

Ahora que nos ocupamos de eso… Hudson giró su atención hacia David . He cambiado de opinión sobre volver este fin de semana David se relajó visiblemente. Pero el siguiente comentario de Hudson lo tensó otra vez . Volveré mañana. No puedo estar aquí hasta las nueve. ¿Puedes dejar tiempo para mí entonces? Jugueteé con los servilleteros, incluso cuando ya los había puesto en el inventario, sin estar segura de si se suponía que sería parte de la conversació n o si debería volver a mis tareas. Por supuesto dijo David, incluso cuando a las nueve era cuando el club abría y no era realmente una hora conveniente para tener una reunión. Bien Hudson se giró hacia mí y me congelé en medio de la mezcla de servilletas Tú también estarás allí, Alayna. Todavía confundida por mi error desastroso, no estaba ilusionada por aceptar la invitación -la orden, mejor dicho-. Pero tendría que superar mi mal comienzo si esperaba continuar trabajando con él. Ni siquiera segura de si esperaba una respuesta, le di una de todas formas. Sí, señor. Hudson entrecerró sus ojos, así que no podía estar segura, pero parecían haberse dilatado. Me escudriñó como si estuviera decidiendo algo despedirme, quizá, o darme otra oportunidad. Después de varios segundos dolorosos, simplemente asintió. Mañana

luego se giró para irse.

David y yo miramos en silencio mientras Hudson caminaba hacia las puertas del club. Al menos, observé, demasiado distraída por el rastro de un apretado trasero al final de la chaqueta de su traje para notar lo que David estaba haciendo. Maldición, Hudson lucía justo tan bien desde detrás como de frente. Si iba a estar mucho en el club, yo iba a empezar a ponerle un revestimiento a mis bragas. El minuto en que el hermoso trasero de Hudson desapareció de la zona de entrada, David dejó salir un suspiro, recordándome su presencia. Lo miré fijamente, con los ojos como platos. ¿Qué demonios? David se rió por lo bajo.

No tengo idea. Sólo he conocido a Pierce una vez antes de hoy y no hablamos mucho de nada aparte de explicarme nuestras operaciones actuales de negocios. Aunque es, ciertamente, raro. Bueno, ¿qué esperas, crecer con toda esa riqueza y la presión por tener éxito? ¿Por qué carajo lo estaba defendiendo? El hombre me hizo sentir ansiedad e intimidada y humillada. Y quizá un poquito excitada. Oh, y más cachonda que en toda mi vida. No iba si quiera a reconocer la fijación que sabía que tendría por él si no me ponía bajo control. Respiré profundamente, esperando liberar el raro nudo en mi estómago que pensar en Hudson había creado. No sé lo que estoy diciendo. Supongo que sólo tendremos que esperar y ver. No te preocupes, Laynie. Recordar que él era el único con el que estaba medio saliendo, encontré los ojos azules de David, luchando por recapturar la certeza de que él era perfecto para mí. Malinterpretando mi ansiedad sobre mi trabajo, él continuó: Pierce tiene demasiados perfiles de valor alto. No querrá pasar mucho tiempo en el club. Estoy seguro de que dejará que las cosas vayan bastante como están, quizá alguna sutileza menor. Y mientras que yo tenga algo que decir, tú tendrás un rol más significativo. David sonrió, más a mi pecho que a mi cara. ¿Quieres que me quede y ayude a cerrar esta noche? Su juguetón cambio de actitud daba la seguridad que yo necesitaba. Estaba contando con eso. *** A las cuatro de la madrugada, el club cerró y David y yo trabajamos rápidamente y con eficiencia, separando las tareas de gerencia entre nosotros. Cuando todos los cajones habían sido contados y el dinero dejado en la caja fuerte, él despachó al resto de los empleados y se sentó detrás de su escritorio para terminar los informes. Me senté en el escritorio y balanceé mis pies mientras lo observaba trabajar. David me miró y sonrió antes de volver a su monitor.

Gracias a Dios que estabas detrás de la barra antes. ¿Quién sabe qué más hubiera dicho Hudson sobre tu atuendo si hubiera visto esos pantalones? Bajé la mirada hacia el elegante pantalón negro que era tan apretado que se me marcaban los labios de la vagina. Me hacían sentir sexy y, por alguna razón, me hacían pensar en la oscura expresión de Hudson cuando primero había puesto sus ojos en mí. La expresión que me había convencido que había imaginado. Genial. ¿Ahora me estás diciendo que tengo que tirar éstos también? Bueno, sólo no los uses mientras estás trabajando se puso de pie para que pudiera llegar a la impresora de la esquina de su escritorio . Para que conste dijo cuando su brazo rozó mi cintura . No apruebo este atuendo ni un poquito. Yo, por otro lado, quería quemar todo el conjunto. Sólo me había causado problemas toda la noche: los clientes habituales borrachos pensaban que podían tocarme y decirme cosas que de otra manera no dirían. Pero me lo había puesto por David, para el momento en que estuviéramos solos. Ya está. Puse un mohín falso. Qué mal que tu opinión no es la que importe. David se inclinó más cerca. ¿Mi opinión no importa? En realidad muchísimo.

dije, agarrando su chaqueta por las solapas

, tu opinión importa

Su voz bajó. Entonces pienso que estás tan sexy como el infierno. Cubrió su boca con la mía, sumergiendo su lengua en lo profundo. Envolví mis brazos alrededor de su cuello y disparé mi propia lengua entre sus labios. La excitación que había sido encendida por la caliente mirada de Hudson Pierce horas antes, había permanecido justo a raya a lo largo de la noche. Ahora, había vuelto en toda su fuerza con el beso de David. Moví mis manos por su torso y bajé a sus pantalones. Pero cuando empecé a soltar su cinturón, él se alejó.

Abrí mis ojos y me alarmé. Por un momento había esperado ver los ojos grises de Hudson devolviéndome la mirada en lugar del azul insípido de los de David. ¿Qué me pasa? Hombre, ese Hudson podía joder el embrujo de una chica. David acarició mi hombro. Tenemos que terminar esto, Laynie. Parpadeé. ¿A qué te refieres? ¿Por qué? Mira, me gustas. Me gustas mucho. Pero… parecía estar luchando consigo mismo. Dejó caer su brazo de mi hombro . Si dices en serio eso de conseguir una posición de dirección, ¿realmente crees que deberíamos estar jodiendo? ¿Qué parecería eso? Estoy seguro de que Pierce no lo aprobaría. No había pensado en eso exactamente así. En mis fantasías, David Lindt y Alayna Withers-Lindt llevaban The Sky Launch como una pareja, conduciendo al club hasta un nuevo éxito increíble. La fantasía nunca había incluido una parte donde el resto de los empleados y el dueño del club me acusarían de acostarme para escalar. Lo mantendremos en secreto dije suavemente, sin querer dejar ir una parte vital de mi sueño. Sin querer perder mi red de seguridad. No tiene que ser para siempre. Sino por ahora, especialmente cuando no estoy seguro de cuáles son los planes de Pierce para mí o para el club. Creo que necesitamos un descanso. Claro forcé una sonrisa. No quería que se diera cuenta de la extensión de mi decepción. Ni siquiera habíamos estado saliendo. Apenas estábamos coqueteando. ¿Por qué me sentía tan aplastada? Pensé en lo que me había atraído de David en primer lugar. No era el chico más inteligente que conocía ni el más caliente. Ni siquiera lo conocía tan bien. Y no era como si no tuviera otras opciones. Era una chica atractiva trabajando en un club nocturno de élite… tenía miles de oportunidades de sexo en la ciudad. Oportunidades ñamñam. No todos tan ñamñam como Hudson Pierce, pero ñamñam de todas formas. Niego con la cabeza mientras me bajo de un salto del escritorio de David. ¿Por qué mis pensamientos seguían yendo a Hudson? Incluso en medio de una medio -ruptura, estaba pensando en él. Y Hudson era exactamente el tipo de chico del que no debería estar pensando. En absoluto. Nunca. No si quería mantener la pizca de control que había logrado conseguir en los pasados años.

¿Estás bien, Laynie?

La voz de David me trajo de vuelta al incómodo presente.

Maldición. Había estado tan segura de una relación con David que nos había imaginado enviando tarjetas de Navidad juntos. De acuerdo, quizá me había fijado en él más de lo que quería admitir, pero no tan intensamente que iba a volverme loca por terminarlo. La gran putada de toda la situación era que ahora no tenía un chico seguro detrás del cual esconderme. Ahora estaba vulnerable para notar a otros hombres no tan seguros. Hombres como Hudson. Oh, Dios, ¿éste era el principio de un episodio obsesivo? No, yo estaría bien. Tenía que concentrarme en mi promoción. Era más fuerte que esto. Sí. Estoy bien. Si has terminado, voy a cambiarme. David asintió. Me apresuré a ir a la sala de descanso de los empleados al otro lado del hall. Saliendo de mi corset y apretados pantalones, me puse mis shorts de gimnasia y un sujetador deportivo y metí el problemático atuendo en mi bolso de lona. Como no había una línea de metro directa desde Columbus Circle hasta mi departamento en Lexington y la 15º, usualmente corría hasta ella. A veces después de un turno largo, tomaba el autobús o un taxi, pero con todo el estrés de la noche, necesitaba ejercicio cardiovascular para direccionar mi concentración. Quince minutos después, llegué al pavimento, tomando el aire fresco con el resto de los corredores tempraneros de la Ciudad de Nueva york. Me encantaba el sentimiento de unidad que eso me daba, incluso cuando la mayoría de los otros corredores estaban empezando el día, no terminándolo, como yo. Rápidamente, entré en mi rutina, correr por el borde sur del Central Park, pero el ritmo estable de mi cuerpo no era suficiente como para ahogar los pensamientos de David y mi futuro en The Sky Launch. No era suficiente para ahogar mis pensamientos del hermoso nuevo dueño que había ordenado que me encontrase con él más tarde esa noche. La preocupación volvió ¿Hudson estaba planeando despedirme? ¿O todavía tenía una oportunidad de promoción? Una cosa era segura: me pensaría mucho más mi elección de guardarropa en el futuro.

Traducido por Eni Corregido p or Laugerid

Esa noche tomé un taxi al club, lo cual había sido un error. El tráfico inusual me había hecho llegar a las nueve y tres minutos. Me apresuré hacia la oficina pero fui detenida por Liesl cuando subía las escaleras. David y el dueño caliente ya están allí dijo ella por encima de la música del club, jugando con un mechón de su cabello color púrpura . Hudson me dijo que te dijera que esperaras aquí. Él te dejará saber cuándo te quiera allí. ¡Maldita sea! No es tan tarde, ¿cierto? No, ellos entraron allí hace diez minutos. No tienen idea de a qué hora llegaste. Me relajé, agradecida de que mi exclusión de la reunión no era porque había llegado tarde. Me subí a un taburete de la barra más cercana a la oficina y puse el bolso de mi computadora en el suelo junto a mis pies. Espera, Laynie

dijo Liesl viniendo alrededor de la barra

. Déjame verte.

Me puse de pie de nuevo y me di la vuelta, mostrando mi vestido ajustado. Lo escogí porque el color del lazo blanco tenía un estilo de negocios en él, pero la falda negra ajustada decía club nocturno en vez de secretaría de oficina. ¡Joder, chica, te ves bien! La confirmación de Liesl me calmó más de lo que ella nunca podría saber. O tal vez lo sabía. Era una buena amiga. Gracias. Lo necesitaba. Sobre todo después del Sr. Desaprobador anoche. Ahora es conocido como Colegio de Abogados y Armario Nazi. Me reí y me subí de nuevo al taburete. El mismo en el que Hudson se había sentado la primera vez que lo vi. Oye, sabes, él es el tipo de traje del que te hablé, el que me dio los cien. ¡Me estás tomando el pelo! No lo hago. ¿Crees que él quiera que le haga sexo oral para conseguir el ascenso?

¿Sería tan malo si lo pidiera? Sí. Lo sería completamente, maravillosamente, horrible horrible que la idea no sonara tan mal.

. Pero sobre todo era

Mientras trataba de vaciar mi mente de las imágenes de la mamada a Hudson, examiné el club. El lugar estaba tranquilo, incluso para un miércoles por la noche. Desde el bar, tenía la vista completa de las diez salas de burbujas que rodeaban el perímetro del nivel superior. Las salas de burbuja eran lo más destacado de Sky Launch. Cada sala, de forma redonda, contaba con una pared de cristal con vista a la pista de baile en el nivel inferior, y tenía acceso privado al igual que los asientos de palco en el estadio. Todas tenían una zona de asientos curveada alrededor de una mesa, y tenía lugar para ocho personas cómodamente. Las burbujas proporcionaban un área relativamente tranquila y discreta sin dejar de ser una parte muy importante del club. Cuando las luces estaban encendidas era porque estaban ocupadas, las paredes exteriores de las habitaciones brillaban de color rojo. Sólo dos estaban iluminadas. Una pena. Si el club tuviera la clase de notoriedad que podría tener, esas habitaciones se llenarían en los diez primeros minutos de estar abierto. Dios, espero que esto mejore dijo Liesl, cubriendo su torso sobre el mostrador a mi lado . No puedo hacer un turno completo a este paso. ¡Es tan aburrido! También lo espero. Deberíamos haber estado colapsando con la multitud del verano a estas alturas. La falta de clientes me hizo sentir con más confianza en mis ideas para el club. Me inquieté, ansiosa por entrar a la oficina y compartirlas con mis jefes. ¿Qué hiciste hoy?

Preguntó Liesl.

Trabajé en una presentación en PowerPoint toda la mañana. Colapsé a eso de las dos. Liesl entrecerró los ojos. Necesitas más sueño que ese, Laynie. Nah. Cinco horas son suficientes. De hecho, me sentí muy bien. Reuniendo lo mejor de mis pensamientos para Sky Launch en la presentación, había sido muy terapéutico, alivié mis preocupaciones sobre mi futuro en el club. Hudson no podía despedirme después que viera todo el

tiempo y esfuerzo que había puesto en el negocio, ¿podría? No si mis ideas eran buenas, y sabía que lo eran. Saqué mi celular de la copa de mi sujetador donde lo mantenía, no tenía bolsillos en mi vestido ajustado, y miré la hora. Era casi las nueve y treinta. ¿Cuánto tie mpo me mantendrían esperando? Salieron minutos más tarde. Me puse de pie en el momento que los vi, alisé mi vestido y miré a Hudson, ávida por una señal de aprobación. Pero la expresión que me encontré me robó el aliento, una expresión de total poder masculino y de dominación. Incluso en la oscuridad del club, podía distinguir sus ojos mientras me examinaban detalladamente, la manera en que lo hacía cada vez que nos veíamos. Una vez más me sentí reclamada por un abrumador magnetismo, mi corazón se aceleraba sólo con verlo. Mis piernas se volvieron gelatina y mis rodillas se doblaron, inclinándome hacia delante. En sus brazos. Me atrapó con una facilidad elegante que contradecía el cuerpo solido que me mantuvo estable. Mis manos apretaron la camisa de su traje, ¿cómo hicieron mis manos para meterse por debajo de su chaqueta? Y resistí el deseo de recorrer con ellos esos firmes pectorales que sentía debajo de mi agarre. Confundió mi movimiento, al parecer pensando que estaba buscando más estabilidad. Alayna

su voz fluyó sobre mí como sexo líquido

. Ya te tengo.

Te tengo. Cielos, lo hacía. Laynie, ¿estás bien? David me miró por encima del hombro de Hudson. ¿Tenía que preguntar? ¿No podía ver que me estaba ahogando en la lujuria? Sí

me las arreglé

. Yo, um, nuevos zapatos.

Hudson le echó un vistazo a mis sandalias de tiras de diamante de imitación embellecidas. Son preciosas. Su voz salió tan profunda que retumbó y mi vientre se anudó con el sonido. Uh, gracias.

Estaba sin aliento. Y avergonzada cuando me di cuenta que todavía estaba en los brazos de Hudson. Aflojé mi agarre y me empujé en una posición de pie. Siento mucho haberte hecho esperar. Las manos de Hudson permanecieron en mí hasta que estuve estable. Tenía que discutir varias cosas con él en privado. No hay problema. Todavía sentía el ardor de las manos de Hudson en mi piel desnuda. Para distraerme, me sumergí en las discusiones de negocios. Tengo muchas ideas que me gustaría compartir sobre el club. Las puse en una presentación. Traje mi computadora portátil. Los labios de Hudson se curvaron con un toque de diversión. Ponte de acuerdo con David. Estoy seguro que está muy interesado.

Muy amable.

Muy amable. Como si hubiera hecho algo lindo. Algo que sólo los chicos grandes harían. Cuan malditamente condescendiente. Mi corazón se desplomó. Realmente no debería haber estado tan decepcionada. No era como si me hubieran pedido que preparara algo. Había sido mi propio hyper enfoque. De hecho, ni siquiera sabía por qué había sido invitada a la reunión. Sobre todo ahora que aparentemente había terminado y ni siquiera había estado en ella. ¿Qué te parece mañana, Laynie? Sugirió David . Vas a abrir de todos modos. ¿Por qué no vienes más temprano? ¿A las seis y treinta te da tiempo suficiente para la presentación? Sí. Dejaré mi laptop aquí si no te importa. Me agaché para recoger mi bolso, pero Hudson lo alcanzó antes que yo. Se la dio a David. David, ¿puedes guardar esto en tu oficina? Tengo que comer algo. Alayna se me unirá. Reservé una de las burbujas. Sus ojos se estrecharon mientras observaba las habitaciones vacías. Aunque parece que no era necesario una reservación. Me tensé ante la última demanda de Hudson. ¿Por qué David no se nos unía? ¿Hudson se propuso despedirme sobre salmón recubierto de pacanas? ¿Era eso de lo que habían discutido en privado?

O tal vez el interés de Hudson en mi era menos comercial y más de placer. Las miradas que me había dado sugerían que así era, y después de recibir la misma expresión en varias ocasiones, me di cuenta que no podía haberlo imaginado como seguí tratando de convencerme a mí misma que lo hacía. Y ese pensamiento era más aterrador que ser despedida. Sobre todo cuando ya había sentido un tirón de fijación. Había estado tan estable durante los último s tres años, no podía permitirme obsesionarme con mi jefe caliente. Eso era un desastre esperando a suceder. Definitivamente debería decir no a la habitación burbuja. Excepto que no había renunciado a mi ascenso. Y porque había una ligera posibilidad de que Hudson quisiera hablarme sobre eso, tenía que decir sí a la cena, aunque mi consentimiento a duras penas parecía necesario ya que él tenía su mano presionada contra la parte baja de mi espalda dirigiéndome a una de salas burbuja más privadas antes de que siquiera hubiera accedido. Mi cuerpo se tensó bajo su toque, y mi estómago se retorció en un nudo nervioso que no era exactamente desagradable. Y era muy consciente de los ojos que nos seguían, los pocos que había en el club, seguro que muchos de ellos brillaban con envidia. ¿Sola en una sala burbuja con Hudson Pierce? Todas las mujeres en Manhattan deberían estar celosas. Cosas morbosas se sabía que pasaban en esas burbujas. Sonreí ante las posibilidades. Maldita sea. ¿En qué demonios estaba pensado? El tipo me había invitado a cenar, no a su cama. Sólo porque estaba loca por él, leyendo sexo en cada uno de sus movimientos, no significaba que era recíproco. Y la loca necesidad de detener esto de una vez por todas, incluso si él correspondía. Dentro de la habitación, encendí la luz indicando que estaba ocupada como de costumbre. Por lo general una anfitriona habría hecho eso cuando acomodara al cliente, pero ya que habíamos omitido la formalidad de la anfitriona me hice cargo yo misma. Y tenía que hacer algo con mi energía nerviosa. Continuando con el trabajo, agarré un menú de la pared y se lo entregué a Hudson que se quedó esperando en el borde de los asientos. Tomó el menú y me hizo un gesto para que me sentara. Después de ti. Había pasado algún tiempo desde que estuve en una burbuja fuera de servicio y la reversión de mi papel combinado con el aura de “fóllame” que rodeaba a Hudson me desequilibró. Me deslicé en el cojín afelpado, agarrando la mesa para sostenerme.

Hudson se quedó de pie, observándome intensamente por varios segundos antes de quitarse la chaqueta gris y colgarla en el gancho detrás de él. Maldita sea. Era incluso más caliente con su camisa gris a la medida. Mordí el interior de mi mejilla, admirando sus duros muslos luchando contra la tela de su pantalón mientras se sentaba. Dios, era tan delicioso. Dios, estaba en problemas. Tiró el menú laminado en la mesa sin mirarlo. No necesito eso. ¿Tú? No, gracias, Sr. Pierce. Ya tenía memorizado el menú. Además, no había manera de que pudiera comer en su presencia. Hudson

corrigió.

No, gracias, Hudson. Sus ojos se abrieron un poco cuando dije su nombre. Ya comí. ¿Una bebida entonces? Aunque sé que trabajas a las once. Lamí mis labios, pensando más en el hombre sentando en frente de mí que en la sed, preguntándome lo que tenía reservado para mí. Tal vez un té helado. Bien. Por costumbre, llegué a oprimir el botón en el centro de la mesa para llamar a la camarera, pero él se me adelantó, nuestros dedos chocaron. Me moví para retirar mi mano, pero él fue más rápido otra vez, tomándola en la suya. Inhalé bruscamente ante la sensación de su piel contra la mía. No fue mi intención sobresaltarte. Estaba admirando tu suave piel. Pero sus ojos nunca se apartaron de los míos. Oh.

Pensé en decirle que había estado en un spa increíble, pero en realidad, ¿Le importaba? Y además, hablar era difícil con esa cosa que le estaba haciendo a mi piel, ardiendo tan a fondo con sus caricias. Su celular sonó y dejó ir mi mano. La puse en mi regazo, necesitando el calor de mi cuerpo una vez que había perdido la calidez del suyo. Disculpa dijo, sacando el celular del bolsillo de sus pantalones, silenciándolo sin mirar la pantalla. Puedes contestar si lo necesitas. Podría usar unos minutos para organizar mis pensamientos. Porque, ¿qué diablos quiere conmigo? No sólo no saberlo me estaba matando, sino también entre más tiempo pasaba con Hudson, más fácil era para mí pensar en él y en sus increíbles ojos grises. Y su duro cuerpo. Y su voz suave. No puede haber nada lo suficientemente importante para interrumpir esta conversación. E incluso sus líneas más encantadoras. Abrí la boca para decir algo, pero fui interrumpida cuando la puerta se abrió. Sasha entró con una bandeja de comidas y bebidas. Observé como po nía un plato de róbalo y un vaso de Sancerre en frente de Hudson y un vaso de té helado en frente de mí. Hudson debió haberlo pre ordenado, pero, ¿cómo sabía que pediría un té helado? Debió haberse imaginado mi pregunta. Le pregunté a Liesl qué tomabas generalmente. Si hubieras dicho que querías algo diferente, no luciría tan relajado en este momento. Eso le valió una sonrisa. Sea cual fuese su juego, estaba trabajando en él. Hmm, relajado no es exactamente la palabra que usaría para ti. Caliente, ardiente, volcánico. Todas esas palabras eran mucho más apropiadas. ¿Qué palabra usarías para mí entonces? Me sonrojé y retrasé la respuesta tomando un trago de mi té. Afortunadamente, Sasha habló en ese momento. ¿Algo más, Sr. Pierce? Levanté mi ceja. ¿La invitaría también a llamarlo Hudson?

Estamos bien. No, no primer nombre para Sasha. Sólo yo. Bien, ¿tuvo eso algo que ver con el líquido que hay entre mis muslos? La puerta apenas se había cerrado detrás de Sasha cuando Hudson volvió a preguntar. ¿Qué palabra usarías para mí, Alayna? La manera en que mi nombre sonó en su voz sensual me puso la piel de gallina. Controlado

dije, sin dudarlo.

Interesante. Tomó un bocado de su róbalo y observé, hipnotizada por la manera en que su boca se curvó alrededor del tenedor. Controlado no es exactamente una descripción de mí. Pero había pensado por la mirada en tu rostro que dirías algo más. Empecé a preguntarle lo que había esperado que dijera, pero no estaba segura de querer caminar a través de la puerta que abrió. No me presionó, pasando los siguientes minutos comiendo en silencio. Dejándolo comer, volteé mi cuerpo para mirar el club por debajo de mí. Incluso con mis ojos apartados, sentía la presencia de Hudson colgando sobre mí como un manto. Me pregunté sobre el hombre sentado en frente de mí. ¿Por qué había comprado The Sky Launch? ¿Qué quería de mí? Y la pregunta más intrigante, ¿Cómo me sentía acerca de este macho dominante que me dio órdenes, me regañó y me hizo querer subirme en su regazo y frotarme contra él como una gatita? Sí, él era guapo, pero, ¿me gusta? ¿O era simplemente otro rico culo pomposo del que estaba inexplicablemente atraída? Sé porque accediste a cenar conmigo, Alayna. Me volteé para mirarlo y me quedé inmóvil, preguntándome a dónde iba posiblemente. En primer lugar, no había acordado cenar con él, si eso es lo que esto era. De alguna manera él me había llevado allí. En segundo lugar, muchas de las razones por las que no había luchado contra él serían vergonzosas si las expresaba. Eran numerosas: Averiguar sus planes para el club, conseguir un ascenso, poner celoso a David. Meterme en los pantalones de Hudson. No, no meterme en sus pantalones. Eso no podría estar en mi lista de razones. Podría. No.

Hudson bebió un trago de su vino, luego limpió sus labios perfectamente formados con su servilleta. Tengo que ser sincero contigo. No tengo la intención de ayudarte con tu deseo de administrar. Me moví nerviosamente, sin saber si debía relajarme o estar decepcionada. Por un lado, esa era probablemente la razón menos humillante que él podía haber mencionado por la que estaba cenando con él. Y por el otro lado, estaba mi ascenso. Eso no significa que no serás promovida. ¿Acaso Hudson tiene algún tipo de habilidad para leer mentes? Eso explicaría por qué tenía tanto éxito en el mundo de los negocios—. David dijo que eres muy capaz, y estoy seguro de que conseguirás el puesto sin mi ayuda. Puede que sea dueño de The Sky Launch, pero no soy tu jefe. David es tu jefe y lo seguirá siendo a menos q ue el negocio no progrese bajo su mando. Bien, entonces. Podía vivir con eso. David casi me había asegurado un lugar en la administración. El plan volvió al buen camino. Y era probable que Hudson no estuviera planeando pasar mucho tiempo en el club. Podría haber suspirado audiblemente. Hudson se recostó contra el sofá, dejando su brazo sobre la parte superior. no te invité aquí para hablar sobre el club.

Pero

Finalmente. Tragué. ¿Por qué me invitaste? Un toque de diversión cruzó el rostro de Hudson. Tal vez me gustas. Me estremecí cuando un escalofrío subió por mi espina dorsal. Pero no confiaba en que simplemente estaba tratando de seducirme. Estaba tomando demasiado tiempo para hacer su juego, y ese nunca sería el estilo de Hudson. Había más. Dios, esperaba que hubiera más. Sí estaba sólo tratando de seducirme, ¿Qué diablos iba a decir? Bebí un sorbo de mi té helado, deseando que fuera algo más fuerte. Cuando bajé mi vaso dije : Tal vez estoy viendo a alguien. No lo haces. Ningún hombre dejaría que su mujer use el atuendo que usaste ayer. No en público, de cualquier manera.

La mención del atuendo que había apodado problema y la idea de que ningún hombre me dejaría usarlo me sacó de mis casillas. —Tal vez no me meto con novios controladores. Su boca se torció ligeramente. Muy bien, Alayna.

Arqueó una ceja

. ¿Estás saliendo con alguien?

Claro que no estaba viendo a nadie, maldita sea. Miré mi regazo, mi expresión diciéndole a Hudson todo lo que necesitaba saber. ¿Por qué este hombre me ponía tan nerviosa? Era una mujer muy segura, me expresaba muy bien en un día normal. Pero no a su alrededor. Me senté derecha, intentando encontrar alguna apariencia de seguridad. por eso que me invitaste, Hudson. Tienes intenciones ocultas.

No es

Intenciones ocultas. Hudson hizo un sonido que pensé debió haber sido su versión de una risa entre dientes. Sí, Alayna, tengo una intención oculta. Y entonces, en vez de compartir su intención oculta, cambió de tema. Presumo que disfrutaste tu tiempo en mi spa la semana pasada. Sorprendida por absolutamente todo lo que estaba diciendo, intenté seguir el giro del tema. Oh, no me di cuenta que eras el dueño…espera… regalo vino de ti?

Y la luz se encendió

. ¿El

Sí. ¿Lo pasaste bien? No. De ninguna manera. Estoy bastante segura que mi mandíbula cayó. En realidad, físicamente, literalmente cayó. ¿De ninguna manera? Al darme cuenta que mi comentario no había expresado lo que realmente quería expresar, intenté de nuevo. Quiero decir, sí, lo pasé muy bien, fue un momento maravilloso, de hecho, pero de ninguna manera podrías haber hecho eso. ¿Por qué hiciste eso? No debiste haberlo hecho.

¿Por qué no? Toda una gama de razones corría por mi cabeza, la número uno porque era espeluznante y psicótico. Pero había sido llamada por esas dos palabras muchas veces y no quería echárselas en cara a otra persona tan fácilmente. Así que escogí otra razón. ¡Porque eso es demasiado! No para mí. Pero para mí lo es. ¿Cómo no podía entenderlo? La inmensidad de eso se construía en mí como las burbujas de champán en una botella recién descorchada. ¡Es enorme! ¡Y ni siquiera me conoces! Es completamente inapropiado, poco profesional, sin precedentes, e inapropiado. Y si hubiera sabido que venía de ti, nunca lo hubiera aceptado. Esto no podría ser solamente para meterme en sus pantalones. Podría haber sido conquistada por mucho menos, era tan vergonzoso admitirlo. Hudson tomó un profundo respiro, tratando de ser paciente. No es inapropiado en absoluto. Fue un simple regalo. Piensa en ello como un saludo dorado. Mi voz era firme tratando de evitar gritar de frustración. Pero no le das regalos como ese a una mujer que trabaja para ti a menos que estés dirigiendo un tipo de club diferente. Estás exagerando, Alayna. ¡No lo estoy! Finalmente su última declaración se registró . ¿Y qué quieres decir con saludo dorado? ¿Quieres decir, como un bono por firmar? Varios de mis compañeros habían hablado sobre los bonos que les habían ofrecido cuando aceptaron sus cargos de seis cifras después de graduarse de la escuela. Carros y cosas como esas. Sí, Alayna. Sacudió su mano en el aire gustaría contratarte.

. Esa es mi intención oculta. Me

No podía haberme sorprendido más si me hubiera pedido que me desnudara para él. O tal vez eso era lo que estaba pidiendo. ¿Para qué exactamente quería contratarme?

Ya trabajo para ti y estoy feliz donde estoy. Semántica. Pero entendí lo que estaba tratando de hacer, separándose de mí y de mi trabajo en The Sky Launch, así que asentí. Eso no afectaría tu empleo en el club. Quitó su brazo del sofá y se inclinó hacia delante. Tal vez contratarte no es el término correcto. Me gustaría pagarte para ayudarme con un problema. Creo que eres perfecta para el trabajo. Toda la conversación daba vueltas en mi cabeza, pero él tenía mi atención. Tú ganas.

Mi curiosidad se despertó

. ¿Para qué es el trabajo?

Necesito que rompas un compromiso. Tosí, preguntándome si lo había escuchado correctamente, sabiendo que lo hice. Um, ¿qué? ¿De quién? Hudson se echó hacia atrás, sus deslumbrantes ojos grises parpadearon ante las luces estrambóticas. El mío.

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Hudson golpeó un largo dedo sobre la mesa frente a él. Cierra la boca, Alayna. Aunque es bastante adorable verte atónita, también es una gran distracción. Cerré la boca. Un millón de preguntas circulaban por mi mente, demasiado rápido para tomar forma. Y en algún lugar detrás de todo eso, registré que me había llamado adorable. Necesitaba una bebida, algo más fuerte que té helado. Hudson deslizó su Sancerre hacia mí y yo lo tomé, agradecida. El vino me devolvió la voz. No sabía que estabas comprometido . Me sonrojé entonces, recordando todas las cosas sucias que había habido sobre Hudson y cómo había creído de acuerdo, esperado, que hubiera estado coqueteando conmigo. Tomé otro trago de vino. Hudson miró por la ventana, tal vez esperando ocultar el tormento que destellaba en su rostro. No lo estoy realmente . Se volvió hacia mí, su expresión era ahora reservada y sin emociones, como de costumbre. Ese es el problema. Ni Celia ni yo estamos interesados en absoluto en el arreglo. Eso me relajó, por alguna razón. Pero ayudó poco a aclarar nada. ¿Entonces por qué no sólo rompes con ella? Suspiró. No es así de simple. Le di a Hudson mi mejor expresión de explícalo-sencillamente-para-mí. Aparentemente, funcionó. Sus padres han sido amigos míos desde hace décadas. Ellos tienen un plan específico para la vida de su hija y no aceptan su decisión de no casarse conmigo. Si

ella rompe, la cortarán emocionalmente y financieramente. Eso no es algo que deseo para mi amiga. Su explicación me erizó. ¿Estábamos viviendo en el siglo veinte con matrimonios arreglados y mierda? Dios, la gente rica vivía vidas tan extrañas. Escogí mis palabras pensativamente, con cuidado de no mostrar el alcance de mi irritación. No importa que los padres no deban estar controlando a su hija ya adulta, ellos no te controlan. ¿Lo hacen? Los ojos de Hudson ardieron. No. Nadie me controla. Su enfática respuesta había encendido mi cuerpo. Ese comando y autoridad, era tan…caliente. Lamí mis labios, y entonces me alegré mientras él se concentraba en la acción. No lo había imaginado. Él estaba reaccionando a mí. Quizá no con tanta fuerza como yo reaccionaba a él, pero la energía entre nosotros era real. Crucé las piernas tratando de aliviar la necesidad entre ellas. Me estoy perdiendo algo. Él asintió. Supongo que lo haces . Recuperó el Sancerre enfrente de mí y lo remató de un trago rápido. Saber que habíamos compartido la copa envió otro cosquilleo a mis regiones inferiores. Alayna, si hay alguien en el mundo que tiene poder sobre mí, es mi madre. Mi madre sabe que soy…incapaz…de amar. Le preocupa que vaya a…terminar solo. El matrimonio con la hija de su mejor amiga, por lo menos, asegura que eso no va a suceder . Sus palabras fueron medidas y uniformes. Y como cada vez que hablaba, me hipnotizó con su voz. Haría a mi madre muy feliz verme casar con Celia. Si se trata de Celia perdiendo toda su vida, entonces con gusto voy a entrar en un matrimonio sin amor. Sin embargo, odiaría robar su futuro de felicidad si ella pudiera encontrar a alguien más. Sacudí la cabeza, confundida, abrumada, deslumbrada. ¿Dónde entro yo? Él arqueó las cejas.

Ah, mira, si los padres de Celia creyeran que estaba enamorado de otra mujer… Ellos no querrían que se casara con un hombre estaba enamorado de alguien más. Exactamente. Y mi madre estaría tan emocionada de que encontré a alguien con quien era feliz, que dejaría de preocuparse por mi futuro. La idea de traicionar a alguien quién sólo quería que Hudson fuera feliz me molestaba. Pero estaba también muy atraída por la dulzura de este hombre duro y viril frente a mí preocupándose lo suficiente sobre su madre y su amiga para tomar medidas tan extremas. También vi un enorme potencial para mí hacer del enemigo en el escenario. que soy supuestamente la fulana de la que estás enamorado.

Así

Sus labios se curvaron en los bordes. Nadie te confundiría como una fulana, Alayna. Incluso cuando te vistes como una. Ese maldito problema de la ropa de nuevo. Estaba ardiendo cuando llegué a casa. La mención de esto me puso de repente fría y a la defensiva. Crucé los brazos sobre mi pecho y me recosté lejos de Hudson Pierce. ¿Por qué no contratas a una fulana real para tu farsa? Él sonrió. Mi madre nunca creería que me he enamorado de una fulana. Tú, sin embargo, tienes determinadas cualidades, cualidades que hacen la historia muy creíble. No quería jugar este juego más. Mi respuesta era no. Pero no podía evitar preguntar: ¿Qué tipo de cualidades? Sus ojos se oscurecieron, y estaba atrapada en ellos. Eres una belleza exquisita, Alayna, y también muy inteligente. Oh. Dejé caer mis manos a mi regazo, aturdida. Era una buena cosa que el vino hubiera desaparecido. Lo habría derramado, y todavía tenía un cambio para el trabajo.

Hudson rompió el intenso contacto visual. Y eres morena. Los tres te hacen mi tipo por así decirlo. La ausencia de su intensa mirada era tanto escalofriante como liberadora. Podía pensar de nuevo, formar frases coherentes. Pero también la quería de vuelta con una fiereza que no podía explicar. Percibo tu vacilación, Alayna, y lo entiendo. Tal vez sería un buen momento para discutir el pago . Admiraba cómo podía pasar de momentos de magnitud a negocios directamente con tal facilidad. Yo, yo tenía un latigazo. Ni siquiera tuve tiempo de preguntar lo que le pagan a alguien por fingir un romance antes de que él continuara. Tengo entendido que tienes una cantidad sustancial de préstamos estudiantiles. Me gustaría liberarte de esa deuda. Me eché a reír. Eso es demasiado, Hudson . Él no tenía ni idea de lo mucho que había necesitado conseguir a través de la escuela. Ni idea de la pesada carga que es taba sobre mí. No para mí. Lo es para mí . Me senté delante, desafiándolo.

Son ochenta mil dólares.

Ochenta y cuatro mil doscientos seis, para ser exactos. Me quedé helada. ¿Cómo sabía eso? Como hacía a menudo, él respondió a mi pregunta no formulada. Soy el propietario del banco en el que tienes tus préstamos. Los busqué hoy. Sería muy fácil para mí darlos de baja. Sin dinero real intercambiando de manos, si eso te hace sentir mejor. Eso es un pago muy generoso . Demasiado generoso. E igual que me lanzaba a comprar un billete de lotería cada vez que el bote era particularmente alto, quería saltar sobre su oferta. Pero nada de lo que se pagaba así de bien terminaba bien. Vale la pena para mí ver que este proyecto tiene éxito, Alayna. Mi respuesta era no. Ya había decidido. Tenía que ser no. Había demasiado riesgo en firmar un acuerdo cualquier acuerdo con él. Pero no podía dejar de querer saber más de los detalles.

¿Qué es exactamente lo que querrías que haga? Fingir que somos una pareja. Te invito a varias reuniones en las que mi madre nos vea juntos. Esperaría que puedas colgarte de mi brazo y comportándote como si estuviéramos locamente enamorados. ¿Y eso es todo? No podía imaginar que sería tan difícil fingir estar enamorada de Hudson. Y ese era el problema con toda la maldita cosa. Fingir estar enamorada de alguien que ya me afectaba tan intensamente era un gran detonador para obsesionarse. Eso es todo . Sus hombros se habían se habían relajado visiblemente. Él pensaba que lo estaba tomando en serio, que estaba considerando su ridícula idea, y casi me pregunté si en realidad debería. Tragué saliva. Por ochenta mil dólares tenía que haber algo más que él esperaba. Ya que no iba a deletrearlo, tanteé el tema yo misma. —Esta relación fingida, ¿en qué medida debo esperar representar? No evadas esto. Estás preguntando sobre sexo . Sus ojos se oscurecieron de nuevo. Nunca pago por sexo, Alayna. Cuando te folle, será gratis. Allí estaba, la promesa que tanto anhelaba y temía. Su cruda declaración me hizo retorcerme en mi asiento. Nunca había estado tan excitada y tan confusa a la vez. ¡Estábamos en mi trabajo, por el amor de Cristo! Tenía que empezar mi turno en menos de media hora y todo lo que quería hacer era responder a sus comentarios groseros con comportamiento igualmente travieso. De alguna manera obligué a mi boca a hablar. Tal vez debería irme. ¿Quieres?

Era una invitación para quedarme.

N…no estoy segura No podía.

, tartamudeé.

Sí. Creo que debería

. Pero no me moví.

Hudson se aprovechó de mi debilidad, presionándome para complacerlo con razones. ¿Porque estás incómoda con mi propuesta? ¿O porque te dije que voy a follarte? Su declaración no tuvo menos impacto la segunda vez.

Yo…sí. Eso. Inclinó la cabeza, contemplándome con ojos perplejo. Pero estoy seguro de que no es una sorpresa para ti, Alayna. Sientes la electricidad entre nosotros. Tu lenguaje corporal lo expresa bastante bien. No estaría sorprendido de encontrar que ya estás mojada. Mis mejillas se calentaron. Él esbozó una sonrisa maliciosa. —No te avergüences. ¿No sabes que siento lo mismo?—Se removió en su asiento. —Si leyeras atentamente mi cuerpo, verías la evidencia. Supe entonces que estaba duro. Mi sexo se apretó con el conocimiento. Si mi cerebro no se había convertido completamente en puré me gustaría estar en su regazo ahora, tomando su longitud en mis manos, chuparlo con mi boca. Hudson pareció encontrar mi miseria fascinante. Vamos a la mesa a mi propuesta de contratarte un momento y discutir esta otra cosa más a fondo. Por favor, comprende que están muy separados el uno del otro. Nunca quiero que pienses que mi deseo sexual por ti es de ninguna forma parte de una farsa para mis padres y sus amigos. Vértigo ridículo fluyó a través de mí. Hudson Pierce me deseaba. Y yo iba a arruinar todo con mi reacción atónita. Fruncí el ceño en concentración. Yo, no sé cómo reaccionar frente a alguien diciéndome que me desea. ¿Nadie te dijo eso antes? Hurgué mi vaso, acariciando las gotas de sudor que todavía se acumulaban desde el montón de hielo restante. No con esas palabras. Acciones a veces. Ciertamente no tan abiertamente. Eso es una vergüenza . Se inclinó sobre la mesa y acarició con el pulgar a través de mi mano, su tacto haciéndome marear. Planeo decírtelo cada vez que pueda. Oh . Saqué mi mano. Era demasiado, demasiado rápido. Tal vez podría terminar en la cama de Hudson y estaría bien y no me asustaría.

Pero esta no era su cama. Este era el club. Y tanto si me asustaba como si no, mezclar trabajo con sexo nunca era una buena idea. Ah. ¿Era eso lo que David había dicho cuando rompió conmigo? Qué momento para el entendimiento haciendo clic. Puse mis manos en el borde de la mesa. Yo, eh, me siento un poco abrumada. Necesito irme. Me has dado mucho en qué pensar. Me puse de pie y él lo hizo también. Desearía que no lo hicieras. Pero si tienes que hacerlo… que reflejaba cómo me sentía.

Sonaba necesitado, lo

No podía mirarlo. Si lo hacía, me quedaría. Tengo que ir a trabajar. Me acerqué a la puerta y puse mi mano en la perilla. Pero la palma de Hudson presionó la parte superior de la puerta, sosteniéndola cerrada y atrapándome entre él y la pared. Bajó la cabeza a mi oído. Espera, Alayna . Su aliento me hizo cosquillas y me quemó simultáneamente. Cerré los ojos, tomándolo, teniéndolo. Me disculpo por abrumarte. Esa no era mi intención. Pero quiero que sepas que si decides ayudarme con mi situación, continuaré seduciéndote. Soy un hombre que consigue lo que quiere. Y te quiero a ti. Um, santo wow. Excitada no empezaba a describir cómo su declaración me hizo sentir. Luego, su boca estaba sobre mí, mordisqueando el lóbulo de mi oreja. Di una aguda respiración. Involuntariamente, dejé mi cabeza rodar a un lado, otorgándole un mejor acceso. Y, hombre, él tomó lo que le di, mordisqueando un sendero en mi cuello, enviando ondas de deseo a través de mi vientre. Moví mi mano fuera del pomo de la puerta y agarré su brazo para no perder el equilibrio. Él curvó su otro brazo alrededor de mí, su mano colocándose sobre mi pecho. Jadeé ante el contacto, inclinándome ante su toque.

Amasó mi pecho mientras acariciaba su rostro en mi cabello. Debería habértelo dicho antes , dijo en voz baja. Te ves absolutamente hermosa esta noche. No puedo apartar los ojos de ti. Seria y sexy envuelta en un paquete . Presionó contra mí y pude sentir su erección en mi espalda baja. Bésame, Alayna. Era tan caliente cómo él usaba mi nombre libremente. Como si fuera suyo para usar. Y en muchos sentidos lo era. Casi nadie me llamaba así menos Laynie. Él había reclamado mi nombre cuando me reclamó. Todo lo que quedaba para mí era aceptarlo. Su boca estaba esperando cuando giré mi cabeza. Al instante, él capturó la mía con la suya y gemí. Deslizó su lengua posesiva y hábilmente, instando la mía a salir a jugar. Su beso era tan exigente y confiado como él, sus firmes labios conduciendo el tempo, robando mi aliento y enviando una gran expectativa a mis partes femeninas. Dios, imaginar sus labios ahí abajo… Removí mi cuerpo, necesitando más contacto, e instintivamente, él se volvió también así estábamos cara a cara. Envolviendo mis manos alrededor de su cuello, tiré de él más profundo, queriendo sentirlo en cada parte de mi boca. Él sabía lo que necesitaba, lamiendo y acariciándome, mientras sus mano s se deslizaron hacia abajo para agarrar mi culo. Yo quería todo de él. Forcé mi cambio y cualquier otra excusa que había hecho para mí misma durante el curso de la conversación. Incluso si me llevaba a obsesionarme, lo necesitaba en mi interior, y no sólo con su lengua. Rodé mis caderas contra él, pidiendo que me tocara ahí, para aliviar el dolor en mi centro. Hudson respondió, moviendo sus manos de mi trasero a mis hombros. Luego me empujó suavemente, rompiendo el beso, pero dejando sus manos sobre mis ho mbros, como tratando de mantener esa distancia. Mi boca se sentía vacía y fría mientras me esforzaba por calmar mi respiración. La respiración de Hudson era igualmente desigual, y jadeaba a mi ritmo. A medida que mi cerebro volvía de un estado de dichosa neblina, me inquieté, incapaz de comprender su repentina retirada. Reconociendo mi preocupación, Hudson movió su mano para rozar mi mejilla.

Aquí no, preciosa. No de esta manera . Su otra mano se envolvió alrededor de mi cuello y presionó su frente contra la mía. Voy a tenerte debajo de mí. En una cama. Dónde pueda adorarte adecuadamente. Su declaración era una promesa. Una amenaza sensual que me ponía ansiosa de hacer lo que venía pasar. Pero tenía que ir a trabajar. Y él tenía razón. Un polvo rápido en la sala burbuja no lo sería suficiente para lo que quería con Hudson. No, necesario. Hudson estaba muy lejos de lo que yo quería. Pero había ido más allá de eso ahora. Tenía que tenerlo, a pesar de lo malo para mí que pudiera ser. Cerré los ojos mientras Hudson pasaba una mano bajo mi pecho y metía la mano dentro. Mis ojos se abrieron sorprendidos cuando, en lugar de sentir sus dedos en mi pecho, sentí mi teléfono siendo retirado. Abrió la pantalla y marcó un número. Un momento después oí su teléfono sonar. Ahora tenemos el número del otro. Espero que lo utilices . Reemplazó mi teléfono en el interior de la copa de mi sujetador, sus ojos demorándose en mi escote antes de tirar de mí para rozar sus labios con los míos. Llámame cuando estés lista. Mañana. Me besó rápidamente y luego se fue, dejándome preguntándome si estaría lista para llamarlo tan pronto como mañana. Y si podía esperar tanto.

Traducido por 3lik@ Corregido p or Mariis

Me desperté justo antes del mediodía de la mañana siguiente cuando escuché zumbar mi teléfono con un texto entrante. Lo enchufé en la mesilla junto a mí, pero no estaba lista para despertar, no después de haber llegado a la cama después de las seis. Acostada con los ojos cerrados, sonriéndole a mi almohada y recordando los acontecimientos de la noche anterior. Las cosas que Hudson me dijo, la forma en que me besaba, me tocaba, mi corazón se aceleraba ante el recuerdo. ¿Todo esto sucedió realmente? Mi trastorno obsesivo sobre las relaciones hace que me sea muy fác il imaginar cosas que suceden entre otros y yo que en realidad no pasan. Han pasado varios años desde que caí en los viejos hábitos. ¿Ahora, estaba haciéndolo de nuevo? No, no lo estaba inventando. Yo no podía inventar un beso así. Había ocurrido. Y yo quise más que pasara. Pero por la mañana con la distancia y nuevos ojos, pude ver mucho mejor la forma en que no debió ocurrir. Por mucho que lo quería, yo ya estaba pensando en él mucho más de lo sano. Fui a través de pasos para reconocer la fijación artificial en mi mente: ¿Pensé acerca de Hudson hasta el punto que afecta mi trabajo o mi vida diaria? Yo ciertamente había pensado en él mucho después de que él dejó el club, pero me las arreglé para trabajar mi turno sin ningún problema. ¿Pensé que era el indicado para mí? De ninguna manera. De hecho, sospechaba que no debería mezclarme con él en absoluto. ¿Creía que sería feliz si nunca lo veo de nuevo? Estaría decepcionada, pero no devastada. Bueno, probablemente no devastada. Bueno, estaría devastada.

¿Lo llamaría o lo visitaría obsesivamente hasta el punto del acoso? Yo no sabía dónde vivía o trabajaba. Si yo estaba fijando, me habría dado cuenta de eso antes de que me hubiera ido a la cama esa mañana. Yo ni siquiera tengo su número. Oh, espera, lo hice. Pero no lo había utilizado. Yo estaba muy bien. Por el momento. Aún así, no podía dejar de preguntarme por qué quería estar conmigo. Hudson Pierce mantenía el estatus de celebridad. Podía salir con supermodelos y mujeres con genealogía ¿por qué habría de quererme? La falta de una respuesta me mantuvo dudando de lo que realmente había ocurrido entre él y yo. Y luego estaba su ridícula oferta para pagar mis préstamos estudiantiles a cambio de colgarme de su brazo caramelo. ¿Cómo diablos califico para eso? Si yo fuera otro tipo de chica, uno con signos de dólar en los ojos, estaría encantada por su ¿Cómo se llama? Proposición. Afortunadamente, el dinero no hablaba de mí más de lo que necesitaba para sobrevivir. La única tentación era la oportunidad de pasar más tiempo con ese delicioso ejemplar de hombre. Pero yo ya había pasado por esto eso no era una buena idea. Además, si le había entendido bien, la opción de pasar tiempo con él estaba en pie con o sin aceptar su trabajo. ¡No es una opción, Laynie! Era una idea confusa de todos modos. Dormir con él sin una relación, pero pretender tener una relación. ¿Por qué no tener una relación? Y ahí estaba yo, tratando de hacer su oferta más de lo que era. Suspiré y estiré mis brazos sobre mi cabeza. Está claro que no iba a volver a dormir y Hudson era demasiado para contemplar sin café. Me di la vuelta y cogí mi teléfono para leer mi texto, esperando secretamente que fuera de él. Era de mi hermano. Estaré allí en veinte Me senté, entré en pánico. ¿Se me olvidó la visita de Brian?

Me desplacé a través de mis textos vi que había enviado uno a las siete de la mañana. La Corte canceló. Tomaré un tren rápido a Nueva York. Necesitamos almorzar. Tiré mi teléfono en la cama junto a mí y gemí. Como mi único pariente vivo, me encantaba Brian con una profundidad y necesidad extrema. Pero su papel en mi vida se había transformado de un hermano cuidador cuando tenía dieciséis años después de la muerte de mis padres, y en un esfuerzo por compensar por lo que sab ía que había perdido, me había distanciado de muchas maneras. Él también me había salvado, y yo estaría eternamente agradecido. Además, paga el alquiler de mi apartamento. Así que cuando Brian venía de Boston en un día laborable para almorzar, mejor que esté lista y esperando. Aunque sabía que la visita sorpresa no podía significar nada bueno. Tomé una respiración profunda y salté de la cama. No tenía tiempo para una ducha. Brian y los patronos de cualquier lugar ostentoso al cual me lleve tendrían que conformarse con la versión maloliente de mí. Me puse un par de pantalones de vestir de color topo y una blusa crema y me rocié una generosa cantidad de Pear Blossom Body Spray antes de tirar mi cabello largo y castaño en un moño desordenado. Localicé mis llaves y el monedero cuando mi teléfono sonó. Halé la puerta cerrándola detrás de mí y di un paso hacia el ascensor mientras contestaba. Estoy fuera de tu edificio

dijo Brian.

Hola a ti también . Ninguna pequeña charla para Brian. Apreté el botón de llamada del ascensor y esperé. Lo que sea, sasafrás. Tenemos reservas en quince minutos para Peacock Alley. ¿Estás lista? Rodé los ojos ante su elección de restaurante. Que poca originalidad de su parte recoger el Waldorf.

Ya estoy camino abajo. Sabes, podrías haber utilizado el timbre del apartamento en vez de llamar. Pero entonces no podrías caminar y hablar como tú. Y yo estoy a punto de perderte ahora cuando me meto en el ascensor. Nos vemos en un segundo . No estaba seguro de que el ascensor causaría que nuestra llamada fallara, pero estaba enfrentándome a toda una hora de almuerzo con Brian. Necesitaba cincuenta segundos indultos. Ahí estás dijo Brian a nadie cuando entré por la puerta de enfrente de mi edificio de apartamentos. El apartamento había sido recogido por Brian desde que él paga la factura, y estaba segura de que su proximidad en el Waldorf había sido la mitad de la razón por la que lo había elegido. Nadie podría confundir un lugar tan elegante, pero la ubicación era matadora. Mi única queja es la falta de un metro para el lado oeste, pero que sólo se convirtió en un problema en el mal tiempo. Hey, Bri dije lanzando mis brazos alrededor de él.

Es bueno verte.

También tú—Él se apartó y me miró de arriba abajo. Como si necesitaras más horas de sueño. Vaya, gracias . Caminamos hacia el restaurante. Sí, estoy un poco cansada.

Te ves terrible, Laynie.

Salí de trabajar a las cinco.

¿No es la hora de empezar a trabajar en un trabajo más normal? ¿Algo como de nueve a cinco? Trabajo de nueve a cinco. No son las mismas de nueve a cinco que tú trabajas . Como si Brian trabajara de nueve a cinco. Era un adicto al trabajo, a menudo se quemaba las pestañas trabajando en su último caso. Si su asistente legal no fuera su tipo, él nunca se hubiera casado. El hombre no tenía vida social. Me sorprendería saber que tenía una vida sexual, incluso con una nueva esposa. Sabes lo que quiero decir. Sólo habíamos estado juntos cinco minutos y ya estaba quisquilloso. Si eso era un indicador de cómo la comida sería, prefiero saltarme la comida e ir directo a lo que trajo su trasero aquí.

¿Qué te trae por aquí, Brian? Me estudió, decidiendo si debería mostrar sus cartas. Él no eligió. ¿No puede venir a visitar un hermano a su única hermana en un capricho? Todavía me siento mal por faltar a tu graduación. Escondí mi rodada de ojos. Él podría haber llegado a mi graduación, si hubiera querido, y los dos lo sabíamos. Pero tuvimos que jugar el juego de la familia feliz. Eres un abogado pez gordo ocupado. Lo entiendo. Siento el sarcasmo en tu voz, Laynie. Mi hermano se destacaba en la lectura de las personas, haciendo de él una fuerza de ser reconocido en la sala del tribunal. Está bien, estuve enojada que no hayas venido. ¿Eso te hace feliz? . De hecho, me ha herido. Él tenía la cita por casi nueve meses. ¿Cómo no voy a sentir la falta de prioridad? Lo superaré ahora, sin embargo, así que olvídalo. Habíamos llegado al hotel, lo que nos dio la oportunidad perfecta para dejar el tema. En el restaurante, nos sentamos enseguida, y dejé que el nuevo entorno me transformara exteriormente actuar en introspectiva. Deliberé durante mucho tiempo acerca de mi elección de menú, molestando a Brian, que sabía lo que quería al instante. Cuando el tic de su pierna debajo de la mesa rebotando aceleró, me decidí por una ensalada de la casa. Dios, el hombre no tenía paciencia. Él debe aprender una lección de Hudson. La idea de Hudson trajo calor a mi cuerpo y un surco en mi frente. Algo empujaba en el borde de mis pensamientos, algo que no puedo entender. Brian conversó conmigo casualmente, evitando concentrarme en perplejo sobre Hudson. Me dijo brevemente sobre un caso que estaba trabajando y sobre las reformas que él y Mónica le habían hecho a su casa de piedra rojiza.

Cuando terminó una porción decente de su comida, casi al mismo tiempo que pensé en pegarme un tiro sobre la banalidad de nuestra conversación, Brian se aclaró la garganta. Laynie, no estoy aquí para ponerme al día. He tenido un montó n de ideas acerca de nuestra situación últimamente y me he dado cuenta de que eres una mujer adulta con una excelente educación. Es hora de que asumas más responsabilidad por ti misma. No estoy haciéndote un favor al posibilitarte. Tomé un largo trago de mi agua, contemplando cómo reaccionar ante su declaración repentina. Connotaciones antiguas de la palabra posibilitar me picaron. ¿Estaba insinuando que yo no era así? ¿Y cómo que no era responsable de mí misma? Yo estaba viviendo y trabajando en la Gran Manzana si eso no era tomar la responsabilidad, yo no sabía lo que hacía. Siempre impaciente, Brian no esperó por mí para elegir mi respuesta. No puedo dejar de tirar tu vida por la borda en un club nocturno. Eres dem asiada vulnerable para trabajar en ese tipo de establecimiento. El Sky Launch. Brian nunca le ha gustado que trabaje allí, no desde el primer día. Pero él lo había aceptado porque me mantuve alejada de los problemas. ¿Lo había olvidado ya? No he tenido ningún problema, desde que trabajo allí. Tenías la escuela para mantenerte ocupada. Necesitas algo más difícil para concentrarte. Olvida que me preocupa exactamente lo mismo a mí misma, estaba enojada. Brian, sé cómo manejar mis desencadenantes. ¿Y qué sabes al respecto? Nunca fuiste a ninguna de las reuniones de apoyo. Su voz se elevó incómodamente para el entorno sereno. ¡Porque no soy tu padre! Ese fue el punto crucial de toda la conversación. Brian había sido forzado a mí crianza y yo siempre había sospechado que se resentía por ello. Ahora lo sabía a ciencia cierta.

Se quedó mirando su plato vacío. Cuando habló de nuevo, estaba más tranquilo. Mira, Mónica tendrá un bebé. Y todo encajó en la comprensión. Estaba siendo reemplazada. Felicitaciones. Necesito enfocar mi energía y mi dinero en ella y el bebé. Es el momento para que madures . Él se enderezó en su asiento, como para fortalecer su posición. No voy a pagar por el apartamento nunca más. Pero, ¡no puedo darme el lujo de pagar por el apartamento! No en este momento con mis préstamos estudiantiles por vencer . Era consciente de que sonaba petulante y consentida, pero siempre había asumido que me ayudaría por un tiempo más largo. No era como que no tuviera el dinero. Entonces tal vez debes buscar un trabajo mejor remunerado. Brian, eso no es justo. Piensa en todo lo que he pasado contigo y luego me hablas de ser justo. No pudo haberme herido más con cualquier otra palabra. No he tenido ningún problema en un largo tiempo

le susurré.

Violaste una orden de restricción. ¡De eso hace más de cuatro años! Lo siento, Laynie. No te puedo apoyar más . Sus palabras eran definitivas. Había tomado su decisión; no habría de convencerlo de lo contrario. Vi lo que había hecho con él, los años de cuidar a un hermano perturbado mentalmente. Siempre lo supe, pero nunca quise creer que mis acciones le habían herido profundamente. Agitó un viejo dolor que había enterrado.

Pero también estaba enojada. Ya no podría ser frágil, pero desde luego no era constante por mi cuenta. No financieramente de todos modos. Necesitaba su apoyo ahora más que nunca y que jodido era, él era mi única familia. No tenía a nadie más. Tiré la servilleta sobre la mesa y, sin saber si yo esperaba sonar más sincera o malcriada, dije; Gracias, Brian. Gracias por todo . Agarré mi bolso de la parte posterior de la silla y salí de Peacock Alley, cuidando de no mirar hacia atrás. Quería parecer fuerte y estoica. Al girar le daría a mi hermano un buen vistazo de mis lágrimas. Dejé de llorar hasta que salí del hotel. Una vez en la calle, el bullicio de la ciudad y el coraje me armaron de valor. No necesitaba de Brian. Yo podría hacerlo por mi cuenta. Claro que había me ayudaba a pagar la factura ya que mis locuras me costaron todo mi dinero de la herencia, pero el apoyo y la responsabilidad eran mucho más que tirar dinero en efectivo. Me apresuré para regresar a mi apartamento, consciente de que Brian no trataría de detenerme o llamarme. Me pasé la siguiente hora detrás de mi computadora, averiguando mis facturas y gastos, en busca de maneras de hacer recortes. Con un ascenso en el club que no estaba garantizada podría pagar mi apartamento. Pero no sería capaz de pagar mis préstamos estudiantiles cuando entre en vigencia el próximo mes. Brian efectivamente me atrapó. No es una mala estrategia. La Laynie de antes tendría que ceder ante sus deseos, aceptar un trabajo en una de las oficinas corporativas bien remuneradas que me habían perseguido en la graduación. Afortunadamente, tenía otra opción. Tomando una respiración profunda, tomé mi celular y presioné remarcar. Dios, ¿estaba realmente haciendo esto? Lo estaba. Y si fuera honesta sobre ello, me alegré por la excusa. Tal vez realmente debería haberle dado las gracias a Brian. El número Hudson había llamado la noche antes de que sonara una sola vez antes de que contestara. Alayna . Su voz era suave y sexy. No sexy como cuando él se acercaba a mí, pero al igual emanaba sexo naturalmente.

La confianza me empujó. Uh, hola, Hudson. Hice una pausa. Hay algo en que te pueda ayudar? . Sentí que disfrutaba de mi incertidumbre. ¿Por qué no podía mostrar la misma confianza que él hizo? Nunca tuve problemas de ansiedad en el trabajo o en la escuela. El pensamiento de la escuela empujó algo y solté la pregunta que me había molestado durante el almuerzo. ¿Cómo sabías que yo era inteligente? Oí un crujido y me lo imaginé recostado en un sillón de cuero detrás de un escritorio ejecutivo. ¿Qué quieres decir? Dijiste que yo era... e inteligente…

Me sonrojé, me alegro de que no podía verme.

Hermosa

Me interrumpió: Exquisitamente hermosa y muy inteligente. Sí, eso . Habiéndolas escuchado antes hacía sus palabras no menos efectivas. De hecho la forma de su declaración debí haberlo sentido indiferente y frío, pero eran todo lo contrario. Un escalofrío me recorrió la espina dorsal. Me aclaré la garganta. Pero apenas has hablado conmigo. ¿Cómo sabes algo acerca de mi inteligencia? Él se detuvo brevemente. En el simposio de posgrado en la Stern. Te vi presente. Oh . El simposio se celebró un mes antes de la graduación y se lo habían ofrecido a los mejores estudiantes del programa MBA. Cada uno de nosotros habíamos presentado una nueva o innovadora idea de un panel de expertos. Mi presentación había sido llamada comercialización de impresión en la era digital. Yo no había querido saber quién estaba en el panel, a sabiendas de que los nombres me enviarían a la

investigación obsesiva y acoso en línea. Después, los expertos y los presentadores fueron invitados a una velada de vino y queso, por lo que los estudiantes podrían codearse y los ejecutivos corporativos podían hacer ofertas de trabajo. Que había presentado por la experiencia. Por el honor. No había querido un trabajo, así que me lo salté. Ahora me preguntaba qué habría pasado si hubiera ido. ¿Acaso Hudson me había seguido la pista? ¿Fue pura coincidencia él me haya hecho una oferta en el club que trabajo al mismo tiempo que el simposio? ¿Es esa la única razón por la que llamaste, Alayna? mantenían una indirecta de una tomadura de pelo.

Sus palabras sin rodeos

No . Cerré los ojos y apreté a un lado de mi escritorio para ayudarme. La aceptación de su oferta era más difícil de lo que debería ser. No podía dejar de sentir que era demasiado fácil de salir como si estuviera vendiendo mi alma al diablo. Pero también sentí una oleada de emoción, una onda eléctrica de espesor de la libertad. Su propuesta… me gustaría aceptarla. Estoy diciendo que sí . Recordando su otra proposición de seducirme, le aclaré. Su oferta para pagar mis préstamos estudiantiles, quiero decir. Su silla crujió de nuevo y me lo imaginaba de pie, con la mano metida en el bolsillo de un traje italiano. Ah, mmm. Estoy muy feliz de escuchar eso, Alayna. Sacudí la visión de mi cabeza y esperé a que dijera más. Cuando no lo hizo, le dije: Entonces, ¿qué sigue ahora? Tengo tiempo en mi agenda, a las cuatro y media. Ven a mi oficina de Industrias Hudson entonces y ultimaremos detalles. Tendría que verlo

miré mi reloj en dos horas. Mi corazón se aceleró.

Suena bien. Quiero decir, bueno. Me parece bien.

Él se rió entre dientes. Adiós, Alayna. Adiós . Abracé el teléfono durante varios segundos después de colgar, hipnotizada por el efecto de este extraño en mí, me preguntaba si yo sería capaz de llevar a la estafa que había inventado, con la esperanza de que fuera capaz de frustrar su compromiso avanzado. Está bien, tal vez no esperaba por ese último, pero quería creer que lo haría. Por el bien de mi salud mental. También pensé en el simposio, teniendo en cuenta la posibilidad de que Hudson Pierce haya tenido un mayor detalle de lo que permite la creación de esta fachada ante sus padres. Tal vez el pensamiento debería haberme asustado. Pero sólo me intrigó má s.

Traducido por MewHiine Corregido p or Alee Foster

Dos horas resultaron ser apenas el tiempo suficiente para prepararme para ver a Hudson. Pasé mucho tiempo en la ducha, afeitando mis piernas y axilas y la Brasileña3, castigándome a mí misma mientras lo hice, ya que no había manera de que Hudson fuera a ver mis partes femeninas. Entonces me paré frente a mi armario durante lo que le parecieron horas. Yo iba a ir directamente de la oficina de Hudson al club para reunirme con David luego una mierda completa de atender barra después de eso. Necesitaba la mezcla perfecta entre elegante y sexy con un guión de fóllame por favor, para el trabajo, por supuesto. Finalmente me decidí por un verde azulado con un cinturón y camisa de vestir negra. Era más corta de lo que me hubiera gustado para la parte de negocios de mis planes, pero muy largo para la mayoría de los vestidos que llevaba en el club. Sujeté mi pelo en una coleta baja y limité mi maquillaje a rímel y brillo de labios. Me veía bien, f resca y natural. Después de haber estado demasiado distraída para preguntarle a Hudson donde se encontraba Pierce Industries, tuve que buscar en Google. Resultó que las oficinas estaban cerca del One Worldwide Plaza, a una línea de metro del club. Desde mi apartamento, tomé un taxi, no queriendo comenzar a sudar. Y, oye, estaba consiguiendo ochenta mil dólares, podían pagarme un taxi hasta el West Side. Había estado en la acera del hermoso edificio cubierto de cobre y granito muchas veces, pero nunca dentro de éste. Pierce Industries ocupaba la parte superior de varias plantas, y reconocí algunos de los otros inquilinos que figuraban en el vestíbulo como filiales a Pierce Industries. Tomé las instrucciones del guardia de seguridad y cogí el ascensor hasta el último piso. El largo viaje me dio una oportunidad más para una charla en silencio. Tres años sobrios, Laynie. No puedes fijarte en él. No puedes obsesionarte. Pero cuando me anuncié con la bonita recepcionista rubia, sentí una punzada de dolor por la envidia de que ella pudiera trabajar cerca de Hudson en una base diaria.

3

Tipo de depilación que da totalmente carente de pelo toda la zona púbica.

Dios, realmente estaba en problemas. Él no estaba dentro del la Oh, mierda categoría de los hombres atractivos para nada. Señorita Withers dijo la rubia después de notificar a su jefe que había llegado . Él está listo para usted. Miré el reloj, cuatro veintidós. ¿Cuánto tiempo había estado esperando Hudson? ¿Me había equivocado con el tiempo? Las gruesas puertas dobles detrás del escritorio de la recepcionista se abrieron, aparentemente por sí mismas. Ella debió de haber presionado un botón en alguna parte. Justo por ahí dijo. Di un paso tentativo hacia la oficina. Hudson, que estaba sentado detrás de un amplio escritorio moderno ejecutivo, se puso de pie cuando me vio. Alayna. Adelante. Cuando tuve una vista completa de él, me quedé helada. En su oficina bien iluminada, vi realmente a Hudson Pierce por primera vez. Y él era maravilloso. Llevaba un traje de tres piezas a rayas con una flamante camisa de vestir blanca y corbata a rayas. Sus gruesas gafas negras de montura que deberían haber gritado alerta empollón, me ponían resbalosa en mi ropa interior. Él se veía muy veloz e inteligente y dominante y... wow. Tragué saliva. Dos veces.

¿Llego tarde?

No, en absoluto. Su voz sexy hizo a mis rodillas combarse y de pronto me arrepentí de mis zapatos de tacón Mary Janes. Mi última cita terminó antes de lo que me esperaba. Toma asiento. Decidida a aparecer serena y con ello, enderecé mi postura y me acerqué a la silla a la que él hizo un gesto hacia delante desde su escritorio. Hmm, dije, mirando a su alrededor después de que estuve sentada. El generoso espacio de su oficina continuó con la decoración moderna. Detrás de su escritorio había ventanas del suelo al techo que daban una vista impresionante de Midtown. Un bonito lugar. No lo que había imaginado, pero increíble. Hudson se desabrochó la chaqueta y se sentó, con las cejas levantadas. imaginaste mi oficina?

¿Te

Mis mejillas se pusieron calientes. Ahora él pensaba que yo había estado pensando en él. Lo había hecho, pero él no necesita saberlo. Pensé que sería más tradicional. Pero lo moderna realmente se adapte a ti.

Una pequeña sonrisa apareció en su rostro. En realidad, tengo una diseñadora. No tengo idea de lo que es moderno o contemporáneo o tradicional. Ella me mostró fotos de las cosas que pensaba que me gustarían y yo sólo asentí. Sonreí, sabiendo que él estaba tratando hacerme sentir a gusto, pero mi estómago estaba en nudos. La oficina de Hudson era un territo rio desconocido para una camarera de un club nocturno y habíamos quedado para discutir un inusual acuerdo de negocios. Y él estaba jodidamente caliente, me deslumbró. Espero que no te importe tomamos los negocios en primer lugar. Por supuesto que no. vendría después.

Si los negocios era lo primero, me pregunté lo que

Nada. Nada podría seguir porque cuando hubiéramos terminado yo amablemente le daría las gracias y saldría de su oficina. Ja, ja, claro. Como he dicho antes, estoy muy contento de que hayas aceptado mi oferta. Antes de aceptar oficialmente, sin embargo, quiero estar seguro de que entiendes exactamente lo que te pido. Entablamos ésa discusión anoche... Hizo una pausa y yo sospechaba que estaba recordando el motivo por el que se presentó la discusión. Al menos, eso es en lo que yo estaba pensando. Así que me olvidé de mencionar un punto clave. Hudson se echó hacia atrás en su silla, poniendo sus brazos sobre los reposa brazos. Soy un hombre de alto perfil, Alayna. Convencer a mi madre de que somos una pareja requiere hacer un espectáculo para el mundo. Eso significa que estarás de turno, por decirlo así, en todo momento. Cuando estemos juntos alrededor de la gente, vamos a jugar a la pareja feliz. Cuando no estemos juntos, aún tienes que a ctuar como si tú fueras mía. Fue mi imaginación o ¿había hecho hincapié en las palabras fueras mía? De cualquier manera, la piel de gallina viajó por mi piel. No puedes decirle a nadie que no tenemos realmente una relación. Yo arrugué la frente y mi boca secó de repente.

No me había dado cuenta de

eso. No, me lo imaginaba. sigues estando interesada?

Él entrecerró los ojos, mirando en mi reacción.

¿Aún

Realmente no tenía otra opción. Podía aceptar o ceder a los deseos de Brian. Además, ¿a quién querría decírselo? Liesl. Y David. ¿Estaba todavía pensando en David con el alto, caliente, y devastadoramente guapo hombre sentado frente a mí? Sí. Debido a que David tenía el potencial de ser real. Y, francamente, yo no sabía si realmente me gustaba Hudson más allá de todo lo físico. Desde luego, no debería. ¿Por cuánto tiempo vamos a mantener la mentira? Por tanto como sintamos que podemos sin imponer demasiado en nuestras vidas personales. Cuanto más, mejor, obviamente, pero si mi madre ve que soy capaz de enamorarme, ella no tratará de presionar en un matrimonio sin amor, incluso si tu y yo hemos roto. ¿Sigues interesada? Son ochenta mil dólares, Hudson. Eso es una gota en el océano para ti, pero para mí... entiendo si tengo que trabajar para ello. Se relajó, asintiendo con la cabeza. escritorio. ¿Sí, señor Pierce? habitación.

Bien.

Hudson apretó un botón de su

El dulce timbre de la voz de la recepcionista llenó la

Envíalo dentro, por favor, Patricia. botón en su escritorio.

Hudson se puso de pie y apretó otro

Oí su respuesta al teléfono de Trish cuando yo llegué y me pregunté si él o ponía los apodos a la gente en general, o si sólo sabía del peso del uso de un nombre propio, el poder que mantenía sobre las personas. Las puertas se abrieron y un hombre moreno y musculoso con un traje negro caminó dentro. Si Hudson no hubiera ya puesto mi caliente botón a toda marcha, yo estaba bastante segura de que este hombre lo hubiera estado teniendo zumbando. Éste es Jordan dijo Hudson, yendo hacia el frente de su escritorio. Jordan asintió. Él ha sido asignado para te lleve al y del trabajo y a cualquier otro lugar al que tengas que ir. No es que yo quisiera rechazar un regalo tan hermoso, pero una cosa que me encantaba de NYC eran los modos alternativos de transporte. Mis padres habían muerto en un accidente de coche. Los coches no eran mi cosa favorita. No necesito un conductor. Entonces, para no parecer desagradecida añadí Por lo general consigo hacer mi ejercicio corriendo a casa.

Entonces él va a llevarte a trabajar y seguirte a casa cuando tú corras para asegurarse de que llegas con seguridad. Antes de que pudiera discutir, Hudson me miró con severidad. Alayna, mi novia tendría un conductor. Ella también tendría un guardaespaldas. Estoy dispuesto a renunciar al guardaespaldas si usas mi conductor. Tomé una respiración profunda.

Está bien.

Él va a estar esperando abajo para llevarte al club cuando hayamos terminado. Gracias, Jordan. Jordan volvió a asentir y luego salió de la oficina. Hudson apretó un botón y las puertas se cerraron detrás del conductor. Y Alayna, limpia ésa expresión de tu cara. Jordan es gay. Yo no lo habría contratado para ti de otra manera. Crucé los brazos sobre mi pecho, avergonzada y regañada. Además, a mí definitivamente no me gustaba Hudson. Más allá del atractivo sexual, de todos modos. ¿Algo más? No podía mirarlo. Él se echó hacia atrás para sentarse en el borde delantero de la mesa, su cuerpo lo suficientemente cerca como para yo tocarlo sin mucho movimiento de mi parte. Mi madre está organizando un desfile benéfico de moda para el domingo. Esa será nuestra primera salida en pareja. Está bien. Crucé mi pierna sobre la otra, su cercanía poniéndome nerviosa. Y mientras yo estaba siendo tan afectada por él, me di cuenta de que él no había sido nada más que negocios desde que yo había llegado. ¿Había sido su movimiento conmigo la noche antes una manera de asegurarse que aceptaría su proposición? Si era así, él era un asno total. Tus préstamos se amortizarán a partir de las 09 a.m. el lunes por la mañana. Te será enviada una confirmación por escrita. ¿No quieres esperar y ver si podemos poner andar ésta cosa primero? no quise sonar arrogante. Bueno, no del todo. Estaba empezando a sentirme como un acuerdo que él estaba negociando. No me gustaba. Realmente no estoy preocupado por eso, Alayna. Hudson también parecía nervioso. Pero si lo prefieres, voy a posponer la amortización por una semana. Bien, como sea. ¿Debo firmar algún acuerdo o algo así? Prefiero que no haya un rastro de papel con esto.

Pero si alguien cuesta que mi deuda sea pagada.... Pagaría todas las deudas de mi novia. cualquier otra deuda. ¿Tienes otra deuda? No.

Por supuesto que lo haría.

Tenía una Visa que había cargado. No necesitaba saber eso.

Y

¿Eso es

todo? Hudson se encogió de hombros, un gesto fuera de lugar para un hombre tan seguro. A menos que tú tengas cualquier otra pregunta. Dudé en preguntar, pero tenía que saber. Cuando estemos juntos, en público, quiero decir, ¿puedo tomar tu mano y... besarte? miré fijamente hacía él a través de mis gruesas pestañas por el rímel. La comisura de su labio se torció. ¿Algo más?

Espero que lo hagas. A menudo.

Pensando en besarlo, me pasé la lengua por el labio inferior.

Um, wow.

No.

Entonces la parte de negocios de esta reunión se ha hecho. Se puso de pie y se movió de nuevo hacia su lado de la mesa. Se quitó la chaqueta y la colgó en el respaldo de su silla. Joder, el chaleco, tirante sobre su torso mostrando su delgado y musculoso torso, sí, fue una distracción. Hudson se puso delante de su silla y se inclinó sobre su escritorio, sus palmas frente a él. Me miró fijamente durante unos segundos, y yo me morí de ganas de saber lo que estaba pensando. Cuando habló, su tono era bajo y uniforme. En unos dos minutos, Alayna, voy a caminar alrededor de éste escritorio y besarte hasta que estés húmeda y falta de aire. Oh, wow. Pero primero, permítanme aclarar una cosa que sospecho que puede ser un problema. Esta farsa es sobre todo para convencer a mí madre. Voy a estar diciendo y haciendo cosas, cosas románticas, tal vez que no serán genuinas. Necesito que recuerdes eso. Fuera de la vista del público, voy a seducirte. Eso será genuino, pero nunca puede ser mal interpretado con el amor. Porque eres incapaz de amar.

Mi voz sonaba dócil y plana.

Sí. La curiosidad me llevó a inclinarme hacia adelante.

¿Por qué crees eso?

Hudson se enderezó y se quitó las gafas, poniéndolas sobre la mesa. Tengo veinte y nueve años y nunca he tenido ninguna inclinación hacia una mujer que no sea tenerla en mi cama. Yo no hago cosas como las relaciones románticas. Estoy casado con mi trabajo. Caminó lentamente alrededor de la mesa hacia mí. Eso, y el sexo casual, es lo que me realiza. Repasé la rareza de la situación en mi mente. Hudson Pierce quería sexo. Conmigo. Pero no una relación. Pero él quería que su madre creyera que tenía una relación. Conmigo. Así que ella no sabía que su hijo era incapaz de amar. Como él era. Todo eso me hizo girar en un círculo. Y la peor parte era que yo sabía que no era capaz de la relación causal que él estaba exigiendo. Excepto... pensé de nuevo en la otra categoría de dos hombres con los que había estado involucrada en mi vida, los hombres por los que había estado demasiado atraída. Joe, Ian, Paul, todos ellos quisieron una relación en un principio. Si no lo hubieran hecho, si ellos hubieran hecho una declaración desde el primer día que no querían nada más, ¿habría hecho una diferencia en la forma apegada que fui con ellos más tarde? Estaba justificando y yo lo sabía. Con Hudson, yo era una alcohólica caminando en un bar, pero decidiendo que podría resistir la tentación, siempre y cuando se sellaran todas las botellas. Era una mentira que decidí probar para creer.

¿Sin romance? puedo hacer eso.

Hudson se echó hacia atrás en el frente de su escritorio de nuevo. Levantó una ceja con diversión en sus ojos. ¿También eres incapaz de amar? Me encontré con su mirada e ignoré la pequeña voz en mi cabeza que me dijo que corriera. No, todo lo contrario. Amo demasiado. Mantener el amor fuera de la ecuación es una cosa muy buena. Bien. Sin amor. Dio un paso adelante y se inclinó hacia mí, con una mano en cada uno de mis brazos, me enjaularon. Su mirada tenía hambre, y un estremecimiento recorrió mi cuerpo, cuando me di cuenta de que estaba a punto de ser besada. Pero antes de que eso sucediera, tenía que saber algo. Cuando él se acercó, puse una mano sobre su pecho. Su muy duro como una roca pecho. Espera.

No puedo.

Pero se detuvo.

¿Qué?

Estaba a centímetros de mi rostro, y los labios que yo ansiaba mordisquear mantuvieron mi atención mientras hablaba. ¿Por qué yo? Podrías tener a quien quisieras. Increíble. Te quiero. calentando mi piel.

Se inclinó de nuevo, su boca rozando la mía, su aliento

¿Por qué? Se echó hacia atrás. No muy lejos, sólo lo suficiente para mirarme. No lo sé. Sólo lo hago. Sus palabras salieron en un susurro, como si él raramente hiciera declaraciones de incertidumbre, y yo dudaba que él lo hiciera. Desde el momento en que te vi... Su voz se desvaneció mientras pasaba sus dedos por mi frente, con los ojos clavados fijamente en los míos, y me pregunté brevemente qué momento, ¿la noche del simposio de la graduación o cuando él me había visto por primera vez en el club? Cualquiera que quisiera decir, su desconcertada posesividad era sincera, y cuándo y por qué ya no importaba, y la pequeña voz gritando en mi cabeza fue ahogada por el alto sonido sibilante de deseo latiendo a través de mis venas. Me incliné hacia delante. Hudson no dudó por un segundo, encontrando mi boca con la suya. Con lo dudosas que sus palabras habían sido, sus labios fueron seguros y firmes. Movió una mano detrás de mi cuello para dirigirme, profundizando el beso, acariciando mi lengua con la suya. Chupó y lamió, enviando escalofríos por mí espina dorsal y me imaginé su boca húmeda caliente en otras partes de mi cuerpo. Suspiré. Sin su boca salir de la mía, me puso en una posición de pie. Esto era mejor. Pude presionar mi cuerpo contra él, sentir su lujuria a lo largo de mi vientre, consiguiendo el contacto que había anhelado. Pasé mis manos por su pelo y hacia abajo a lo largo de la base de su cuello, disfrutando el hormigueo que tiró a través de mis piernas mientras gemía contra mis labios. Un timbre agudo nos hizo saltar y alejarnos. Me puse una mano sobre el pecho, mi corazón latía rápidamente por el susto y por el intenso beso. Hudson sonrió. El interfono explicó, con la voz entrecortada. Él se movió detrás de su escritorio y pulsó un botón. ¿Sí?

La voz de la secretaria llenó la habitación de nuevo. Señor Pierce. ¿Hay algo más que necesite? No, gracias, Patricia. Puedes irte. Increíble. Yo aún estaba conmocionada.

Estoy a punto de salir,

Había conseguido el control de su voz.

Hudson se puso una mano en la cadera y me miró fijamente, como si se preguntara qué hacer con el problema frente a él. Ambos calentando y helándome a la vez, por ser mirada tan intensamente, por ser meditada tan científicamente. Abracé a mis brazos alrededor de mí misma.

¿Qué?

Negó con la cabeza. Nada. Cogió su chaqueta de la silla del asiento y extendió su mano hacia mí. Ven, Alayna. Mi cuerpo respondía a sus órdenes antes de que mi cerebro pudiera decidir. Tomé su mano, el calor de ella reavivando el fuego que había comenzado en la boca. Me llevó a un ascensor en la esquina trasera de su oficina que no había notado antes. Dentro de éste, introdujo un código en el panel y viajamos lo que parecía un vuelo arriba. Las puertas se abrieron a un loft totalmente amueblado, diseñado con el mismo diseño moderno que su despacho por debajo. Ventanas desde el suelo al techo forraban toda una pared. El tema se repetía en todo el extenso espacio, las paredes de cristal dividiéndose en un comedor, una sala de estar, y viéndose a escondidas detrás de las cortinas, un dormitorio. Rápidamente aparté la mirada de la cama, escandalizada por los malos pensamientos que pasaron por mi mente al ver a su espacio personal, y me encontré con la mirada de Hudson, consciente de la diversión en sus ojos. Me sonrojé. Se dirigió a la cocina y abrió un armario sacando dos vasos. un té helado?

¿Puedo ofrecerte

Por supuesto. Preguntándome si él siempre había tenido té helado o si se habría surtido específicamente para mí. Lo seguí a la cocina, subiendo a un taburete metálico de aspecto elegante. ¿Vives aquí? Abrió el congelador y cogió un puñado de cubitos de hielo, dejando caer a la mitad en cada uno de los vasos. A veces me quedo aquí. Pero no lo considero mi hogar.

Miré alrededor del loft otra vez, la razón estableciéndose. picadero4?

¡Hudson! ¿Éste es tu

A veces. Sirvió el té en los vasos y luego se volvió hacia mí entregándome uno al otro lado del mostrador. Tomé el vaso de él, bebiendo con avidez, necesitando la humedad para mi boca repentinamente seca. ¿Y me has traído aquí porque...? Tomó un sorbo de su té, y se lamió los labios. Él levantó una ceja. crees que te traje aquí?

¿Por qué

Sentí un repentino estremecimiento seguido por una ola de pánico. Yo no estaba preparado para esto, ¿no? Miré mi reloj. No había tiempo. —Um, tengo que ir a trabajar en diez minutos. Veinte minutos. Tienes un conductor. Me moví, la parte interior de mis piernas con una sensación pegajosa y húmeda. Aún así eso no es un montón de tiempo. Hudson dio la vuelta al mostrador, tomó mi té de mi mano y lo dejó con el suya. ¿No es un montón de tiempo para qué? Mi garganta se sentía como si se hubiera cerrado, pero de alguna manera me las arreglé para unas débiles palabras. ¿Vas a hacer que yo lo diga? Sonrió mientras me giró, luego me enjauló contra la barra. No. No ahora. Si lo dices no voy a ser capaz de resistirme a ti, y, como has dicho, no hay tiempo suficiente. Así que en su lugar me voy a tener que conformar con una muestra. Selló su boca sobre la mía, consumiendo mis labios y mi lengua con hirviente frenesí. Mis manos se arrastraron hasta el chaleco, anhelando estar en su piel. Podía sentir los grandes y duros músculos del pecho debajo de mis dedos. Jesús, éste hombre lo había trabajado, la definición de su esculpido torso era evidente a través de dos capas de ropa. Quería correr mis uñas sobre su cuerpo, doliendo de descubrir si su torso tenía pelo o estaba desnudo, desesperada por estar desnuda contra él. Hudson no permitió que el menor detalle de tela estuviera en el camino de su deseo. Desabrochó varios botones de mi torso para poder deslizar su mano y sostener mi pecho. Mis pezones se pusieron erectos cuando movió ligeramente uno con el

4 En

España se refiere a los lugares que se usan sólo para tener relaciones sexuales.

pulgar. Luego apretó utilizando sólo la cantidad correcta de rugosidad que me gustó, lo que me hizo suspirar de placer en su boca. Puso su otra mano sobre mi pierna desnuda y lentamente trazó mi extremidad. Su toque era fuego en mi piel y yo jugueteé bajo su caricia con ganas de más de ésa quemadura, ávida de aquel infierno. Abrí mis piernas para él, engatusando su mano con una de las mías. Sonrió contra mis labios mientras gustosamente le mostraba mi necesidad, mis ansias locas por él. Y luego sus dedos estaban sobre mí, empujando a un lado la delgada tela de mi ropa interior, alcanzando el brote sensible de mi núcleo. Gemí ante su toque, su pulgar rodeando el manojo de nervios con una mezcla hábil de presión profunda y suave. Unos toques como pluma continuaron. Estaba lista cuando él metió un dedo en mí caliente orificio. Di un grito ahogado, levantando mis caderas para encontrarme con su sondeo, fuera de mi mente con las ganas de venir. Murmuró contra mi boca. Cristo, Alayna, estás mojada. Ah, tan mojada. Me estás volviendo loco con tus sonidos y lo mojada que estás para mí. Arrastró mi jugo arriba sobre mi clítoris, y luego embistió con dos dedos dentro de mí, atrayendo a una serie de gemidos de mi cuerpo. Una barrida más a mi clítoris y yo estuve sobre el borde, mi orgasmo provocándome convulsiones. Pero aun cuando me vine en su mano, Hudson no abandonaba su asalto. Dios, te corres con tanta facilidad. Su voz delataba su asombro y su propio anhelo . Tengo que hacer que hagas eso otra vez. Me quitó las bragas mientras yo todavía me estremecía. el mostrador me ordenó.

Coloca los codos sobre

Lo hice, agradecida por el apoyo que me brindó. Entonces Hudson puso sus manos en mis rodillas y extendió separando mis piernas, haciendo la apertura aún mayor. Antes de que me diera cuenta de lo que estaba sucediendo, sus dedos volvieron a mi agujero con tres de ellos ahora y su lengua estaba en mi clítoris. ¡Joder!

grité, incapaz de soportar otro clímax, sin poder vivir sin éste.

Sus hábiles dedos me follaron, sumergiendo y sacándolos en movimientos largos y firmes mientras chupaba y lamía mi hendidura. Agarré el final de la barra detrás de mí mientras sentía el murmullo del otro orgasmo alzándose, todos mis músculos apretándose, mi núcleo estrechándose alrededor de sus dedos. Sin embargo, se alimentaba de mí, lamiendo la evidencia de mi éxtasis, acariciando mis sensibles nervios con su lengua con infinita devoción. Era mucho,

demasiado. Un tercer punto culminante rasgó a través de mí, siguiendo a los talones el último. Tiré mi cabeza hacia atrás, temblando violentamente y grité, una maldición, tal vez, o su nombre o sonidos ininteligibles, demasiado ocupada para identificar los detalles de mi clamor. Cuando mi visión se aclaró y mi cerebro volvió, encontré a Hudson sosteniéndome, susurrando en mi oído, con mi olor flotando de sus labios. Eres tan sexy, preciosa. Tan jodidamente sexy y pronto me voy a venir contigo justo así. Mis dedos se aferraron a mechones de su cabello. Muy pronto

prometió

. Y a menudo.

Traducido por Eni Corregido p or MaryJane♥

Cuando me recuperé lo suficiente para sentarme sin apoyo, Hudson me dejó, volviendo con una toallita húmeda. Observé mientras limpiaba el interior de mis piernas y mi sexo, la calidez de la tela y la intimidad de la acción me cautivó. Gracias dije cuando se encontró con mi mirada, mi agradecimiento extendiéndose más allá de la limpieza. Me besó, mi sabor aferrándose a su lengua. Aunque estaba saciada, la excitación comenzó de nuevo con el toque de sus labios y al darme cuenta del bulto en sus pantalones. Demasiado pronto se apartó. De nada. Lo seguí con la mirada mientras se dirigía a la habitación y lanzaba la toallita en un gran cesto. Cuando miró hacia atrás, me atrapó mirándolo y me guiñó un ojo. Me sonrojé. La nueva familiaridad que tenía con mi cuerpo me hizo sentir incómoda. Luchando por serenarme, busqué a tientas los botones de mi vestido. Entonces me bajé del taburete, encontré mi ropa interior en el piso y las metí en mi bolso. Levantó una ceja como cuestionándome mientras enderezaba su co rbata. Mis bragas están, um, empapadas. puedo usarlas.

Noté su expresión de satisfacción

. No

Un ceño reemplazó su sonrisa. No puedes trabajar sin ellas. Tu vestido es demasiado corto. Seré cuidadosa. No me importa. A mi sí. Hudson se me acercó, poniendo sus manos en mis brazos—.Alayna, tú sin ropa interior es algo muy sexy. Cuando estoy contigo. Definitivamente no pienso que es sexy sabiendo que estás desnuda y rodeada de un montón de clientes

acaparadores ebrios. Era severo, como si estuviera regañando a un niño obstinado . De hecho, eso me hace muy infeliz. Bueno, bueno. Hudson tuvo un ataque de celos. ¿Podría ser más caliente? Pero no podía tenerlo infiltrado en todos los aspectos de mi vida. Ya había insistido en un chofer. E intervenía en mis elecciones de vestuario. Me mantuve firme. Puedo cuidar de mí misma. Cruzó los brazos sobre su pecho. Lo miré. No me voy a poner mis bragas empapadas. Oleré a sexo toda la noche y déjame decirte lo que eso le hace a un montón de clientes ebrios acaparadores. Frunció el ceño.

Déjalas entonces. Al menos puedo hacer que las laven.

Le tendí mis bragas. era pedirlo.

Si querías tener un recuerdo todo lo que tenías que hacer

Las tomó, su expresión era todavía severa. No voy a conservarlas. Permíteme un momento y estaré listo para irnos. —Desapareció en el baño, dejando la puerta abierta. ¿Estarás listo para irnos? No esperaba que fuera a ir conmigo. Sin embargo, no respondió, o no escuché su respuesta debido al agua corriendo. ¿Dijiste algo?

Preguntó cuándo regresó. Se puso su chaqueta y me tendió su

mano. Tomé su mano, dándome cuenta que ya no tenía mi olor, sus manos estaban lavadas y sus dientes recién cepillados. Era práctico, pero me desanimé cuando oficialmente se había distanciado de la apasionada escena de momentos antes. No me había dado cuenta de que ibas al club. Iré. Me llevó por una puerta de entrada hacia el pasillo con otro ascensor. Ese, supuse, conducía al vestíbulo principal en lugar de su oficina. Dejó ir mi mano y oprimió el botón. ¿Es eso un problema? Me encogí de hombros, aunque, quería decir, Infiernos, sí es un problema. Me confundes, deslumbras y distraes. ¿Cómo podría presentar mis ideas con los ojos ardientes de Hudson en mí, mirando su increíble boca malvada que me había

devorado recientemente con tal habilidad? Especialmente cuando sus ojos ardientes y su malvada boca no daban ninguna indicación de que algo fuera de lo común hubiera ocurrido. No estaba dispuesta a ser tan honesta pero era incapaz de dejarlo pasar, presioné. ¿Por qué hiciste que nos encontráramos aquí cuando pudimos habernos encontrado en el club? Privacidad, Alayna. No puedo imaginar que quisieras experimentar esoen el club, ¿lo querrías? Las puertas se abrieron y me condujo dentro del ascensor . ¿Te arrepientes de haber venido? La sonrisa en su tono enfatizó el doble significado de sus palabras. No respondí rápidamente mientras él oprimía el botón de la L . Me arrepientoque tú no te vinieras. No podía pensar en un momento en el que un hombre me haya dejado tomar todo el placer sin recibir nada a cambio. Me hizo sentir incluso más vulnerable en frente de él. Vas a tener oportunidades para rectificar eso. Y entonces los pensamientos de la rectificación se agolparon en mi mente, tocar el cuerpo desnudo de Hudson, su polla en mis manos… Mi sexo se sentía hinchado y necesitado. Otra vez. Maldita sea. No era lo que necesitaba en este momento. Tenía que mantener mi cabeza en el juego. Lo cual sería fácil sin el objeto de mi deseo a mi lado, su brazo rozaba mi hombro. Justo después de tu charla sobre no ser mi jefe y todo eso, no pensé que vendrías. David podría querer un consejo. Debería estar allí. —Me echó un vistazo—. También, tengo curiosidad. ¿Eso va a molestarte? No estaba preparada. Eso es todo. Sus ojos se iluminaron al comprender. Estás nerviosa. Sí. Se movió detrás de mí, envolviéndome en sus brazos.

No lo estés. Eres perfecta. Estarás perfecta. Me hundí en él. Eso era lo que necesitaba, su toque después de un acto tan íntimo. Me había sentido despojada y expuesta. Necesitaba confortación, no solamente sobre la presentación de negocios que estaba a punto de hacer, sino también de sus sentimientos, o su atracción, o lo que fuera que tuviera por mí. Mientras descendíamos, volví mis pensamientos hacia David y la presentación que estaba a punto de hacer. Oh, Dios, David. Un nuevo horror me golpeó. ¿Podríamos…?

No sabía cómo hacer la pregunta

. ¿Tenemos que, um, fingir

hoy? No quieres que David te de puntos extra porque piensa que estás saliendo co n su jefe. Así es. Y ya que aún podría casarme con David algún día, mi farsa con Hudson requería delicadeza. Sin embrago, la idea de casarme con David sonaba menos atractiva de lo que lo hizo alguna vez. Podemos mantener las cosas en secreto por uno o dos días, si lo prefieres. Gracias. La ansiedad se deslizó por mi vientre mientras me preguntaba como planeaba equilibrar los hombres en mi vida y todas las facetas de mis relaciones con ellos: El falso romance con Hudson, el supuesto futuro con David, la ruptura de la dependencia de Brian, el sexo real con Hudson, el posible ascenso de David. Me estremecí y los brazos de Hudson se apretaron más a mí alrededor. Malinterpretó mi ansiedad. Sabes lo que dicen que se debe hacer cuando uno está nervioso oído . Imaginar al público desnudo. Levanté las cejas.

susurró en mi

¿A ti y a David?

No, preciosa. Sólo a mí. Es una orden. El tono de mando de Hudson envió un chorrito de deseo a la piscina entre mis muslos. De alguna manera, no pensaba que imaginármelo desnudo sería alguna ayuda.

Jordan esperó por nosotros en la calle en frente del edificio en un Maybach negro 57. Nunca había estado en un carro lujoso y mi reacción natural hubiera sido gesticular y salivar, pero contuve mi entusiasmo, tratando de parecer menos afectada de lo que en realidad estaba. Recliné mi asiento, aprovechando el reposapiés, mientras Hudson atendía algunos asuntos de trabajo. Escribió en su Blackberry e hizo algunas llamadas telefónicas. Debería haber estado enfocada en mi presentación, pero escucharlo dirigiendo negocios me fascinaba, su tono imponente y la demanda de respeto, irradiaban tanta naturalidad en las directivas más simples. Generalmente cuando me hablaba de esa manera, me sentía sobresaltada y fuera de balance. Pero cuando fui testigo de que le hablaba de esa manera a los demás, o tal vez debido a lo que había pasado entre nosotros, me sentí empoderada. Como si pudiera encarnar esas mismas cualidades a través de la ósmosis. Llegamos al club cinco minutos antes de la reunión programada. Hudson permaneció en el carro por un momento, dejándome entrar primero en lugar de hacerlo juntos. En la oficina, encontré a David configurando mi portátil. Hola brillante?

dijo saludándome

. ¿Estás lista para mostrar lo que hay en ese cerebro

Me pregunté si David sabía sobre el plan de Hudson de asistir o no. De cualquier manera no quería que supiera que yo sabía. ¿Debería empezar? No, Pierce dijo que podría venir. Deberías darle algunos minutos. Hudson entró unos segundos después. David dijo, estrechando su mano . Alayna. Me dio un asentimiento, y me pregunté y eso era por consideración a mí, a sabiendas que su toque me llevaba más allá de la distracción. ¿O es que mi toque le hacía lo mismo a él? No podía imaginar que pudiera ser verdad, él compartimentaba tan naturalmente, tenía que creer que sus pensamientos eran sinceros sólo en el momento en cuestión. Comenzando, mi presentación de ideas tomó el mayor esfuerzo, pero confiando en mis diapositivas de PowerPoint, fácilmente caí en una zona de confort, pronto me olvidé de mi audiencia. Primero, me enfoque en los aspectos operativos de The Sky Launch, los elementos que amenazaban nuestra competitividad con otros clubes, sugiriendo un incremento en las horas y días que abríamos, una nueva formación del personal clave, y un modo unificado de operación entre los meseros y el personal. Luego, comencé con las recomendaciones de marketing, haciendo hincapié en un cambio de marca total, centrando nuestra atención en las salas de burbuja.

Hablé durante casi una hora y media. A veces David hacía preguntas, y las respondía con seguridad y concisamente. Conocía a The Sky Launch. Sabía de negocios. Sabía que haría del club un lugar turístico. Me sentía bien. Excepto de vez en cuando para pedir una aclaración, Hudson se mantuvo en silencio y atento. Cuando terminé, lo miré, esperando una retroalimentación o una alabanza, o una reacción de cualquier tipo. En lugar de eso, miró su reloj. David, tengo que ir a un lugar ahora. Puedes llamarme mañana si quieres discutir estas ideas. Las endorfinas del desempeño de la presentación no fueron suficientes para refugiarme de la derrota de la falta de reconocimiento por parte de Hudson. ¿Había apestado completamente? ¿Las chicas inteligentes no lo excitaban? ¿Y a dónde tenía que ir un jueves a las ocho de la noche? Como sea. Si a Hudson no le gustó, que se aguantara. Él no era mi jefe, como vehementemente lo había señalado. No necesitaba su estúpida validación. Había sido la primera de mi clase. Conocía mis capacidades. Aparté mi laptop, la furia se escapaba de mí con movimientos bruscos. Gracias

dijo David.

Excelente. ¿Alayna? ¿Qué?

contesté con brusquedad.

Hudson esperó hasta que me encontré con sus ojos para seguir. Acompáñame afuera, por favor. Mordí mi labio mientras lo seguía fuera de la oficina, sabiendo que mi actitud habido sido menos que profesional. Al menos me iba a castigar en privado. Caminamos en silencio por la rampa hacia la entrada. El club no abría sino dentro de una hora y el lugar estaba vacío excepto por algunos empleados preparándose para la noche. Cuando estuvimos cerca de la puerta de entrada, Hudson me metió en la habitación de guardarropa. Chillé por la sorpresa.

Alayna gruñó Hudson, presionándome contra la pared con su cuerpo, sujetando mis manos a mis costados. Su nariz viajó a lo largo de mi mandíbula—. Estuviste brillante, ¿lo sabes? No. Mi voz chilló, su inesperado cambio de temperamento lanzándome en un círculo . Quiero decir, mis ideas fueron buenas, pero entonces no dijiste nada… Me fui apagando en un gemido cuando mordisqueó el lóbulo de mi oreja. No podía. Estaba jodidamente cachondo. —Empujó su ingle contra mi estómago, haciendo hincapié en su punto y luché contra otro gemido. Su calidez contra mí se extendía en un hormigueo por todo mi cuerpo. ¿Entonces estuvo bien? Oh, preciosa, ¿de verdad tienes que preguntar? Retrocedió para mirarme. Piensas inteligentemente, eres práctica y sin embargo poco convencional. Apoyó su frente contra la mía. Y eso me vuelve jodidamente loco. Me sentía mareada. Generalmente, salía con hombres que estaban atraídos por mi cuerpo, no por mi mente. Me entusiasmaba. Ahora estaba segura de que la atracción de Hudson comenzó en el simposio de postgrado en Stern. Así que a Hudson Pierce le atraen las chicas nerd. Alternaba sus palabras con besos calientes en mi cuello. Me gustas tú, cuando eres nerd, cuando estás nerviosa, cuando estás temblando bajo mi lengua. Maldita sea, Hudson sabía cómo tocarme en los botones correctos, botones que ni siquiera era consciente que tenía. Me estremecí bajo sus besos. Tenía ganas de tocarlo, pasar mis dedos a través de su cabello, poner su cuerpo más cerca de el mío. Pero todavía tenía mis brazos inmovilizados, así que me tuve que conformar con decírselo con palabras. Me gustas, también. Aplastó mi boca con la suya, dejando ir mis brazos para que sus manos vagaran por debajo de mi vestido. Agarró mi culo desnudo apretando y acariciando mi suave

piel mientras me besaba agresivamente. Mis dedos volaron a su cara, y puse mis manos alrededor de sus mejillas mientras su lengua bailaba con la mía. Cuando se apartó, ambos estamos jadeando. Sus ojos brillaban con picardía. ¿Durante la presentación, ¿me imaginaste desnudo? Siempre. Sonreí. desnudo.

No tenía suficiente para seguir adelante. Nunca te he visto

Nunca te he visto desnuda y eso no me impide imaginarlo. Recorrió mi cuerpo por un momento y gruñó. Como su estuviera viéndome desnuda en ese instante. Su estado de ánimo juguetón me hizo más valiente de lo que había sido con él. ¿Entonces cuando vamos a remediar el ver los pedacitos de desnudez? Hudson frotó el pulgar a lo largo de mi mejilla. Después de hacer una muestra de la mercancía.

Ah, ahora ella está ansiosa.

Siempre estoy ansiosa. Ahora estoy segura. —Volteé la cabeza para mordisquear su dedo y levantó una ceja. ¿A qué hora trabajas mañana? Nueve. Sus ojos se ampliaron cuando los mordiscos se convirtieron en succiones. Me aseguraré de terminar el trabajo a las cinco dijo con la voz ronca . Ven al apartamento a esa hora. Toma el ascensor principal hacia el penthouse. Tendrás que insertar un código: Siete-tres-dos-tres. Repítelo para mí. Siete-tres-dos-tres. Bien, te lo enviaré en un mensaje para que no lo olvides. Cinco en punto. No comas. Te alimentaré. Sacó su dedo de mi boca y me dio un beso rápido . Me alimentaré de ti. Regresó de nuevo con un beso más profundo. Suspiró cuando se alejó de mí. Hasta mañana, preciosa. Agarró mi mano y la sostuvo hasta que ya no pudo más mientras se alejaba. Antes de desaparecer del guardarropa se dio la vuelta . Oh, y te aseguro, que pedacitos no es la palabra apropiada para mis partes desnudas. Lo supuse por el contorno de sus pantalones.

Menos de una hora después de que Hudson se fue, Liesl me detuvo cuando pasaba por la barra inferior. Laynie dijo, señalando una pequeña bolsa en el mostrador dejó eso para ti mientras estabas tirando de los cajones en la oficina. Me mordí el labio.

. Cosita Caliente

¿Cosita Caliente? ¿Te refieres a Hudson?

Sí. No tenía ni idea de lo que Hudson podría haberme dado, y aunque había estado en mi camino para desbloquear las puertas delanteras y abrir el club, cambié mi dirección y me dirigí hacia el paquete. Un papel doblado fue pegado en el interior. En una pulcra letra impresa había escrito: No puedo dejarte ir sin ellas. Me sonrojé cuando eché un vistazo adentro, sospechando que sabía lo que me iba a encontrar. Efectivamente, eran mis bragas, lavadas y dobladas cuidadosamente. Ni siquiera quería pensar en cuál de los miembros de su personal tenía el trabajo de lavarlas cosas interiores de las amigas íntimas de Hudson. Pero el hecho de que hizo que pasara era bastante lindo. Entonces, ¿qué diablos, Laynie?

dijo Liesl, y rápidamente cerré la bolsa.

No es nada. Dejé algo cuando estuve en su oficina. Internamente me golpeé. Ahora iba a preguntar por qué había estado en la oficina de Hudson. Pero eso no fue lo que preguntó. ya veo. ¿Por qué no confiaste en mí?

¿Dejaste tus bragas en la oficina de Hudson? Sí,

Me pasé una mano por la cara. Liesl se enteraría pronto. Se enteraría de la historia falsa, de todos modos. Esta era la oportunidad perfecta para decirle que estaba saliendo con el hombre. Pero no lo hice. No podía. No estaba lista para compartirlo, todavía. Quería vivirlo de verdad un poco antes de empezar a fingir. Liesl, te prometo que te lo diré. Pero no esta noche. Dejó salir un suspiro un poco exagerado. Está bien, como quieras. Pero será mejor que me cuentes todos los jugosos detalles cuando estés lista para soltarlo. Hecho dije, me sorprendí a mi misma sonriéndole al espejo. Tal vez, me había equivocado sobre Hudson. Obviamente no era un culo pomposo como pensaba que era. De hecho, estaba resultando ser un tipo bastante decente. Maldita sea.

Traducido por Blinda Corregido p or MaryJane♥

Me desperté al día siguiente con Hudson en la cabeza. Otra vez. Nunca había programado el sexo y el saber que estaba en el orden del día hizo que mi vientre se apretara y que mi coño latiese. Pero con la constante repetición de las palabras que mi jefe había dicho y los movimientos que había hecho, mi bandera de pánico comenzó a elevarse. Me pregunté si como tantas veces en mi vida estaba condenada a vivir obsesionándome sobre mis relaciones o si quizás realmente estaba obsesionada con estar obsesionada con ellas. Con tres horas antes de ir al encuentro de Hudson en el desván, tenía que enfocar mi ansiedad. De lo contrario estaría exhausta al momento de verlo e incluso dudaba que su mágico encanto me pudiera relajar. Decidí salir a correr y rápidamente lo lamenté. Las carreras de mediodía eran brutales en verano, especialmente cuando me había acostumbrado al trote fresco de la mañana. A mitad de camino de la ruta prevista, me rendí y fui más despacio como de paseo. Ninguno ayudó a calmar mi mente, el calor, el ejercicio, todavía no podía dejar de preguntarme sobre Hudson, lo que haría y me diría cuando lo viera. Por coincidencia o esfuerzo del subconsciente, me encontré vagando a la Iglesia de la Unidad donde se encontraban mi viejo grupo de Adictos Anónimos. Había descubierto este a causa a de mi trastorno obsesivo un lugar donde los adicto atípicos se reunían para hablar de todo de aficiones desde adictos a los videojuegos como a compradores compulsivos. Había alejado de acudir de forma regular ya que no había tenido ningún ataque en varios años, pero tal vez chequearme ahora no sería una idea mala. Fui dentro y bajé al sótano a las salas de encuentro, una sesión conducida por mi Coordinadora favorita estaba terminando. Me coloque en la parte de atrás hasta que ellos terminaron, luego me dirigí hacia Lauren. —¡Vaya, hace un montón que no te veo! —dijo Lauren, tirándome entre sus brazos en un amistoso abrazo, con su pelo en docenas de largas trenzas golpeándome—. ¿Debería preocuparme el verte? —No lo sé aún. ¿Tiene algo de tiempo para hablar?

—Un poco. ¿Quiere agarrar una taza de café del rincón? —Sí. Mientras caminábamos, puse al corriente a Lauren de mi graduación y las perspectivas de promoción en el club, así como el golpe que Brian me había dado cuando me retiro su apoyo financiero. Lauren había sido me consejera en muchas de mis cuestiones familiares y conocía probablemente mejor que cualquiera las complejidades de la relación con mi hermano. —¿Estarás bien sin la ayuda de Brian? —preguntó Lauren cuando nos sentamos fuera, cada una con un café helado. Su subtexto decía que hablaba de más que de dinero. Las situaciones agotadoras conducían a recaídas en los trastornos de salud mental, y ella quería saber si yo estaba lo bastante estable para mantenerme firme. —Tal vez —dije con un suspiro—. Eso creo. Brian no ha sido de mucha ayuda con cualquiera de mis mierdas excepto económicamente. Y tengo resuelto el dinero con el trabajo. —¿Lo tienes? Esto es magnífico. Aunque noto un “pero” —Pero hay un hombre. —¡Mm hmm!.—Se sentó de nuevo con los brazos cruzados sobre su pecho —. Continúa. —Hice una pausa, sin estar realmente segura de cómo explicar mi relación con Hudson, queriendo dar detalles y sabiendo que no podía. Traté de señalar exactamente lo que me concernía a mí expresándolo de la forma más simple que podía. —Trabajamos juntos. Y no puedo dejar de pensar en él. —¿Es sobre David? El pensar en David ahora parecía raro. Había mencionado a David antes en el grupo, cuando comenzamos nuestros ocasionales encuentros fuera de las sesiones. Ahora se sentía lejano y en el pasado aunque dos días antes nos agarráramos. —Es alguien más. Lauren asintió. —¿Qué tipo de pensamientos tienes sobre él? —Fantasías. —Bajé la cara para ocultar mi rubor—. Fantasías sexuales. —¿Qué más? —Eso.

Lauren movió la cabeza. —No vas a decirme que tienes problemas porque estás pensando en algún tipo de perversión con un tipo caliente. —Pero es que es todo el tiempo. Creo que me despierto pensando en él, me voy a dormir pensando en él, estoy en un bar y pienso en él. —¿Pero sin acecharlo, ni llamarlo al trabajo o enviarle correos electrónico sin cesar? —No. —¿Sólo Pensamientos sexuales? —No, reproduzco las cosas que me dice en mi cabeza. Me pregunto lo que hace y lo que piensa. —¿Has considerado que podía pasarle a él? Tomé un trago de mi café. Hasta la noche anterior había pasado mucho tiempo considerando que yo no le gustaba a Hudson. Excepto sexualmente. Siempre sabía que mis partes femeninas le atraían. Pero otra que esas, no, no lo había considerado. No podía. —Lauren, no puedo gustarle—gemí—. No…hay posibilidades con él. —¿Estás segura? —Sí. Hemos hablado de ello. —Ella me miró curiosamente. Busqué algo más que poder darle—. No me está cortejando —concedí. —Muchas mujeres consiguen hombres calientes que son inalcanzables. Es natural. Eso no significa que recaigas. Permanece realista sobre la situación. Si sientes que consume tus pensamientos hasta el punto que afecta tu orden del día, entonces tienes que buscar alguna ayuda. —Así que dormir con él, ¿sería una mala idea? Si me decía que sí, no sabía lo que iba a hacer. No pensaba que pudiera cancelar lo de Hudson. Lo quería tanto y demasiado. —¿Lo haces? —No aún. Lauren me miró con severidad.

—Pero piensas en ello, ¿cierto? Ahora, chica, el sexo sin intención de una relación abre todo una otra multitud de problemas que no tienen nada que ver con la adicción, pero seguramente pueden añadírsele. —¿Es imposible tener sexo sin compromiso? —Estoy segura que es posible, solamente que no conozco a muchas personas que se escapen de eso. Y no creo insinuar que no eres lo bastante fuerte para tratar con ello, pero, dulce, ¿lo eres? —Esto podría deshacerse en las fantasías. —Tal vez. Es algo que solo tú puedes comprender. No quiero sonar como una guarrilla Lauren, pero he tenido algunos encuentros de una sola noche en los últimos años sin cuestiones accesorias. —Entonces quizás estés bien. Pero las cosas de una noche funcionan porque después no tienes que ver al tipo todos los días. Todavía lo verás después, ¿estoy en lo cierto? —Mis encuentros de una noche funcionaron porque aquellos tipos eran un folla y olvida. Hudson, no. Y lo vería después. "De vez en cuando". Probablemente más que eso. Sinceramente, no tenía ni idea sobre cuánto requeriría que viera Hudson nuestro pequeña engaño. La farsa estaba previstapara comenzar el domingo, aunque él había intentado tener cuidado con mantener el sexo por separado así que me imaginé que tendríamos un rollo de un día y luego seguiríamos adelante. Lauren me estudió con cuidado. Después de unos minutos ella se encogió. —No puedo decirte que hacer, Laynie. Y no puedo decirte que dormir o no dormir con ese tipo hará alguna diferencia en si vas o no a recaer en el modelo obsesivo. Lo que puedo hacer es estar allí para ti y sugerir que vuelva un ratito a las reuniones para algo de apoyo suplementario. El apoyo suplementario era una buena idea. Antes de que nosotras nos separásemos, estuve de acuerdo con acudir a una reunión semanal. Luego me apresuré a casa para prepararme para la tarde ya qué no había estado de acuerdo con cancelar mi encuentro sexual con Hudson. *** De nuevo me atormenté sobre la elección de vestimenta para mi noche con Hudson, finalmente decidiéndome por una camisa de cuello vuelto negra y unos shorts de rayas, ambos con lentejuelas. Jordan me dejó delante del edificio de Pierce

Industries minutos antes de las cinco. En el momento en que introduje el código en el elevador y subí hasta el ático, sacudía mis sandalias de piel de más de siete centímetros. Me tomó al menos un minuto entero poder moverme antes de llamar a la puerta del desván. Hudson la abrió inmediatamente, como si simplemente esperase al otro lado, pero él tenía su teléfono móvil en su oído. —Roger, no quiero oír que perdimos esta empresa porque mi personal no fue capaz de prever la posibilidad de separación. Él sostuvo al receptor lejos de su boca—. Entra —me susurró. Luego volvió a su llamada mientras cerraba la puerta detrás de mí. No podía decidir si su preocupación por el trabajo me ponía más o menos nerviosa, pero me di la oportunidad de comprobarlo. Vestía pantalones de traje negros a medida y una camisa de etiqueta gris claro con varios botones abiertos en la parte superior, su corbata colgaba deshecha alrededor de su cuello. Me fijé en su pecho expuesto, imaginándome lamiendo el pedazo de piel desnuda que veía por primera vez. Dios, si estaba cautivada por unos pocos centímetros, ¿qué haría cuándo estuviera desnudo? Él devolvió mi mirada fija, sus ojos intensos y dilatados por la necesidad. El calor que siempre sentía en su presencia me encendió de lleno y los momentos que estuvo allí de pie al teléfono se sintieron como horas de agonía. —Ten cuidado, Roger. Espero que esto esté resuelto antes de que yo llegue el lunes. —Terminó la llamada telefónica sin decir adiós, aventando su Blackberry en la mesa al lado de la puerta de la calle, su mirada nunca dejo la mía. —Hola —susurré, incapaz de manejar el agudo silencio. Su labio se curvo despacio en una atractiva sonrisa. Fue todo eso lo que tomó. Una sonrisa y no pude contenerme más. Me había imaginado que el primer movimiento sería suyo, sin embargo fui yo la que me moví hacía él, estrellando mi boca contra la suya. Su sorpresa duró sólo un milisegundo antes de que respondiera a su manera. Sus anteriores besos habían sido profundos y apasionados, pero éste no mantuvo ninguna restricción cuando sumergió su lengua en los recovecos de mi boca con hambre desesperada. Encontré su impaciencia con igual fervor, lamiendo su boca, arremetiendo con mi lengua a través de sus dientes.

Sin romper nuestro beso, las manos de Hudson se movieron debajo de mi camisa manoseando mis pechos por encima de mi sostén. Jadeé ante la maravillosa comezón que se disparó por mi cuerpo ante su gentil presión. Mis propias manos hurgaron en los botones de su camisa, imágenes mías rasgando la maldita cosa llenaron mi mente. Tan pronto como abrí completamente su camisa, la sacó, jadeando. —Jesús, Alayna. Te deseo tanto, no me puedo comportar. —Hudson —dije, acortando la distancia que había creado—. Si esto es comportarse mal, por favor no pares.—Deslicé su camisa de sus hombros, dejándola caer al piso, luego puse mi lengua sobre su pecho y lamí desde su clavícula hasta su pezón. Él gimió. —Al menos déjeme tomarte en la cama. Si sigues con esto, voy a follarte contra la puerta. —Eso no suena como la peor cosa del mundo —murmuré, pero le dejé conducirme hacia el separado dormitorio. —No, no lo hace. —Se paró a unos metros de la cama y me tiró en sus brazos. Hociqueaba mi cuello cuando dijo—: Sin embargo no voy a ser capaz de saborearte correctamente y siempre lo lamentaré. —Él tiró de la parte inferior de mi camisa hacía arriba por encima de mi cabeza luego alcanzo atrás para deshacer el broche de mi sostén de media copa de encaje negro. Cuando este se abrió, mis pechos se liberaron de su prisión de copa C y no quise nada más que presionar mi piel contra su pecho desnudo. Pero Hudson quería mirar, hipnotizado. —Me imaginé que tendrías unos hermosos pechos, Alayna. Pero no tenía ni idea… —Se interrumpió con vozahogada. Me empujó hacia atrás hasta que mis piernas encontraron su cama y tuve que sentarme. Arrodillándose delante de mí, Hudson retorció un pecho con su lengua, ahuecándolo hacía su boca con su mano, su otra mano envuelta alrededor de mi espalda. Con un gruñido, su boca cubrió mi pezón y sorbió y tiró con agradable presión. Grité sacudiéndome acompañando su ardor, apretando mi coño . Agarré su pelo cuando él apuro a fondo, dejándome jadeante y cerca del orgasmo antes que se girara para dedicar la misma atención al otro pecho. Cuando hubo terminado, hizo su camino besando hacía abajo de mi estómago. — Eres tan sensible. Podría pasar todo el día chupando tus magníficas tetas. —Me empujó de nuevo sobre la cama—. Pero hay tanto de ti para adorar.—Él colocó sus

dedos en la cintura de mis short y bragas y los sacó. Arqueé mis caderas para ayudarle. —Mis zapatos —dije cuando bajó hasta alcanzar mis tobillos. —Me encantan. —Él maniobró mi ropa sobre mis tacones altos—. Los quiero clavándose en mi espalda cuando envuelvas tus piernas alrededor de mí.— Temblé ante su sensual instrucción. Sin un amante exigente, disfruté del modo en que me dijo como serían las cosas, confiando en que sus modos nos traería a ambos el placer. —Apóyate sobre los codos.—Lo hice y él dobló una pierna arriba y luego la otra, sujetando mis tacones sobre el borde de la cama, mis muslos abiertos. Suspiró mientras deslizaba sus manos por encima del interior de mis piernas. Luces tan jodidamente atractiva así. Toda extendida para mí—. Mi sexo se apretó y él sonrió, pasando sus dedos abajo sobre mi raja. — Me deseas. Mira como late tu hermoso coño. Nunca nadie me había hablado de aquella forma primaria y cruda. Estaba increíblemente caliente y salvaje, y se combinaba con la repetida excitación de las caricias de sus dedos sobre mi palpitante brote, no tomó demasiado hacerme convulsionar. En cuanto su lengua substituyó sus dedos, rozándome con aterciopeladas lameduras, me deshice, empujando mi cabeza de nuevo dejando salir un grito desigual. —Otra vez —exigió bruscamente, sumergiendo tres dedos profundamente dentro de mí. Mis manos enroscadas en la sabana, sin la seguridad de poder tomar otro, queriendo algo más que sus dedos. Me acarició, frotando el interior de mis paredes mientras su boca volvía a chupar mi clítoris. Cuando alcance el borde de mi punto culminante de nuevo, me estremecí bajo la construida tensión, él estiró su otra mano hasta mi pecho y tiró de mi pezón con sus dedos. Me corrí violentamente, golpeando contra la cama, con mi sexo ondulándose alrededor de sus dígitos. Mientras me sacudía, fui vagamente consciente de Hudson quitándose la ropa. Oí al cajón de la mesita abrirse y cerrarse y del rasgón del envoltorio del condón. Me cambió hacia atrás sobre la cama, dándose espacio para avanzar lentamente sobre mí. Luego se colocó entre mis piernas, su caliente vara apretándose en mi temblorosa entrada. —Estás lista para mí —dijo, apoyando su peso sobre sus antebrazos. Alineó su erección con mi apertura y entró en mí parcialmente—. Jesús, Alayna —susurró. —Te sientes tan jodidamente bien —jadeé cuando él me invadió. Era tan grande. No estaba segura que fuera a caber, me tense, sabiendo que tenía que relajarme si

tenía cualquier esperanza de acomodarlo. Él ajusto mi pierna y fue lo que necesité. Me abrí y él se hundió más profundo, acomodándose en mi apretado canal. No podía recordar haber estado alguna vez tan completamente llena, no sólo debido a su contorno, sino debido al modo en que sus ojos perforaron los míos cuando se estiró y se movió dentro de mí. Haciendo círculos con sus caderas mientras empujaba su eje adelante. —Tan bueno. Sacó despacio, casi toda la longitud de su polla, y lamenté el vacío que dejó detrás. Luego flexiono sus caderas y se metió dentro de mí con un golpe feroz. Grité y él se hizo eco con una baja queja de deseo. Presionó su pecho contra mí y capturó mi boca, besándome duramente con mi sabor sobre sus labios mientras empujaba dentro de mí. Incluso aunque ya hubiera cuidado de mí dos veces estaba desesperado por alcanzar otro orgasmo. Me mecí contra él, encontrando cada impulso de sus caderas, gimiendo y jadeando mientras tomaba cada una de sus directas estocadas. —Envuelve tus piernas a mí alrededor —gruñó Hudson mientras continuaba su asalto. Obedecí, habiendo olvidado su anterior deseo de que lo hiciera así. Mis tacones golpeaban en la parte de atrás de sus muslos, clavándose en él mientr as se movía dentro y fuera de mí, añadiendo un nivel adicional de erotismo. Al levantar de mis piernas para abrirme aún más, su gran polla profundizó en mí, golpeando un punto dentro que se encendió con cada golpe. Mi orgasmo se construyó desde allí, apretándose en mí cuerpo, presionando y contrayéndose alrededor de los estimulantes empujes de Hudson. —Me voy a correr —gemí, ya temblando. —Sí —gritó Hudson—. Sí, córrete, Alayna. —Mi punto culminante explotó en mí, mentalmente atraído por su persuasión. Segundos más tarde, su propio cuerpo se tensó y tiró, liberándose en mí durante mucho tiempo, con mucha fuerza y con mi nombre derramándose de sus labios. Él cayó sobre mi tembloroso cuerpo, nuestro pechos levantados y cayéndose en igualdad. Su cabeza se enterraba en el hueco de mi cuello cuando jale mis dedos en su pelo humedecido por el sudor. —Sabía que el sexo contigo sería así —dijo él, su voz casi un susurro—. Poderoso e intenso y jodidamente increíble. Lo sabía.

Tragué, ocultando cualquier emoción que amenazase con mostrarse excepto la saciedad. —Yo, también.

Traducido por Blinda Corregido p or Yanii

Debo haberme dormido. Cuando desperté, Hudson estaba sobre mí, tirando una colcha sobre mi cuerpo desnudo. —Duerme, preciosa —dijo cuando luché por incorporarme. Se había puesto una sudadera, pero todavía olía a sexo. Mi vientre se apretó en respuesta a su olor. ¿Nunca estaría satisfecha de mi lujuria por Hudson? Rozó un beso sobre mi frente. —Tengo que pedir la cena. Chino ¿está bien? Me estiré. —Suena delicioso. —Los llamaré. Miré su magnífica parte posterior cuando dejó el dormitorio, disfrutando del abandono a mí eufórico postsexo. Dios, me sentía bien. No había sido follada de esa forma en… bien, nunca. El cuidado y la entregada atención de Hudson como amante evitaban poco el ser deseado. Desde luego, eso me hizo quererlo. Otra vez. Tiré del edredón apretándolo a mí alrededor, con un incómodo sentimiento arrastrándose sobre mí. Traté de diseccionar su fuente. El hecho era que me sentía cómoda, demasiado cómoda. Mi regla número uno para escaparme de apegos poco saludables era evitar encariñarse en general. La sensación de comodidad estaba muy cerca del apego. Y no había ningún modo en que yo pudiera encariñarme de Hudson. Una tenue bola de ansiedad comenzó a formarse en mi vientre. Podría quedarme para la cena, decidí, pero tenía que estar vestida y sentada en una mesa. Y luego, después de que la noche terminara, Hudson y yo teníamos que mantener nuestra relación estrictamente laboral. Empujando la manta, comencé a reunir mi ropa. Encontré mis bragas y me las puse, luego alcance mi sostén. —¿Te estás vistiendo?

Salté. Hudson estaba de pie en la entrada, mirándome, llevando su camisa y corbata que hmm, desecha antes en gran parte en el cuarto. De repente me sentí torpe cerca de la desnudez, crucé mis brazos sobre mi pecho. Sacudió su ropa de encima de la cesta de ropa sucia luego cruzó sus propios brazos. Hudson no pareció querer ocultarse como yo lo hacía, pero me pareció que quería regañarme. Levantó una ceja. —¿Tienes prisa por irte? Temblé. Su mirada fija y mi falta de ropa me hicieron recordar con fuerza por qué me había querido ir. Miré lejos. Probablemente me querría fuera pronto de todos modos, habiendo conseguido lo que quería. No tuvimos que fingir otra cosa. —Los tipos por lo general no quieren que pierda el tiempo después del sexo. —Esa declaración trae tantas cuestiones a colación que no sé por donde comenzar. —Dio un paso hacia mí—. ¿Qué está mal con los hombres que no…? — Sacudió la cabeza—. Alayna, por favor no me clasifiques con los otros tipos que conoces. Me gustaría pensar que no soy como la mayoría de ellos. Y no quiero saber o pensar en ti teniendo sexo con otros hombres. No comparto. Sin encontrar sus ojos, recogí mis pantalones cortos del suelo, sin hacer caso de la emoción que pasaba por encima de mi espina dorsal ante su sugerencia de posesividad. —Eso suena terriblemente a relación. Pensé que no tenías relaciones. —No tengo relaciones románticas. Las relaciones sexuales son completamente otra cosa. ¿Por qué te preparas para marcharte? Evitando su pregunta, me zambullí por mi camisa a los pies de la cama, pero Hudson me golpeó. —Párate —dijo, sosteniendo mi camisa fuera de mi alcance. Él puso su dedo bajo mi barbilla de modo que yo lo mirara a los ojos. Su frente arrugada por la confusión y su tono lleno de sinceridad—. Quiero que te quedes. Y, si estás tan inclinada, preferiría que no estuvieras vestida. Quise derretirme bajo su invitación, pero rechacé estar afectada.

—Tú estás vestido —dije, cruzando mis brazos sobre mi pecho otra vez, sonando a un niño con puchero. El nudo de ansiedad se apretaba, y yo me agarraba a cualquier cosa que pudiera para mantenerme en mis trece5. —En cuanto la comida este aquí, estaré encantado de perder la ropa. ¿Te haría eso sentirte mejor? —Sí. —Pero eso hizo que mis hormonas hablaran. Mis hormonas lo querían desnudo. Y duro. Y escurriéndose por el sudor. Pero mi cerebro no estaba seguro de que fuera una buena idea. —No sé —corregí. Todavía sosteniendo mi barbilla, rozó mi mejilla con su otra mano. —¿Qué está pasando dentro de tu cabeza, preciosa? ¿Vas a escaparte siempre qué tengamos sexo? Él quería tener sexo conmigo otra vez. Mi intimidad se contrajo ante el pensamiento. Pero, cuando mi excitación se despertó, también lo hizo el terror que palpitaba por mis venas. Por lo general el sexo terminaba cualquier interés que tuviera en un tipo. Excepto antes, cuando nada terminaba mi interés en un tipo y me obsesionaba sobre ellos sin parar. Y ahora, cuando cada parte de mi cuerpo gritaba por la necesidad de tener más del hombre delante de mí. ¿Oh, Dios santo, estaba cayendo en los viejos hábitos? Me di la vuelta lejos. —Realmente no había pensado que esto fuera más que algo de una sola vez, Hudson. Agarró de mi brazo y tiró. —Alayna. —Buscó en mis ojos, indagando una respuesta que sabía que no encontraría porque ni yo tenía la respuesta—. Si no quieres tener sexo conmigo otra vez, tienes que decírmelo. —¡Lo quiero! —Sus manos sobre mí, y sus ojos clavándose obtuvieron la verdad de mis labios—. Lo quiero —dije otra vez suavemente. Lance mis brazos alrededor de él y presioné mi cara contra su pecho, acariciando con la nariz sus duros pectorales. Él devolvió mi abrazo. Tan caliente. Se sintió tan caliente, seguro y fuerte. Como que él

5

Expresión que denota tozudez.

podría protegerme de cualquiera cosa que me asustara. Cuando la realidad, la realidad de lo que él era para mí, podría ser lo bastante para impedirme necesitar más. —¿Qué es? —Su voz era ligera. Acarició mi pelo, y mi pánico bajó media muesca— . Dime. Las lágrimas amenazaron y yo estaba agradecida de que no pudiera ver mi cara. ¿Estaba condenada a vivir el resto de mi vida con miedo a hacerme cercana de la gente? ¿De los hombres? —No estoy bien con las relaciones. De cualquier clase. Yo tengo… problemas. — ¿Qué mierda hacía yo? El sexo ocasional no significaba compartir ningún secreto íntimo. Pero se sintió bien decirlo. —¿Como qué? —Las manos de Hudson enredadas en mi pelo, calmándome—. ¿Tiene eso algo que ver con la orden de restricción? El piso cayó bajo mis pies. No podía moverme. —¿Sabes sobre esto? —Nadie sabía sobre eso. Al menos, muy pocas personas. Brian, mi grupo de apoyo, Liesl había oído trocitos y pedazos. Pero nunca se lo ha bría dicho a Hudson. Me liberé de sus brazos y me caí en la cama, enterrando mi cara en las mantas—. ¡Oh dios, estoy tan avergonzada! Se rió y se tumbó sobre la cama a mi lado, su cabeza apoyada sobre su codo cerca del mío. Frotó su mano a través de mi parte posterior, masajeando mis músculos tensos. Se sintió tan bien que, si no estuviera muerta por la humillación, estoy segura que habría gemido. Cuando habló, su voz fue baja sobre mi oído. —Sé cosas personales sobre ti, preciosa, el modo en que miras y los sonidos que haces cuándo estás a punto de correrte, ¿y estás preocupada por eso? Gemí en la cama, mitad apenada y mitad por el placer que sentí con sus dedos sobre mi espalda. Giré mi cabeza así podría oírme hablar, pero lejos de él así no tendría que ver su cara. —Ese fue un asunto grande. El asunto más grande. Como mi secreto más grande. Pensé que mi hermano lo había enterrado. —Me levanté sobre mi codo y me di la vuelta para mirarlo—. Y tú estás diciendo que debería estar avergonzada por como me veo y sueno cuando… tú sabes.

—Tuve que investigar algo si podías llegar a hacerte pasar por mi novia. No fue necesariamente fácil de encontrar, pero no increíblemente difícil. Ahora está enterrado. —Ahueco mi mejilla, sus ojos tornándose oscuros—. Y nunca, nunca te avergüences de como te ves o suenas en cualquier momento, especialmente cuando estás a punto de correrte. —Hizo círculos con su nariz alrededor de la mía—. Tengo el honor de saber como eres de ese modo. —Estoy avergonzada. —Dejé a mi cabeza caer sobre la cama, pero me quedé afrontándolo—. Sobre la orden restrictiva, supongo. No sé cómo reaccionar a lo otro. —¿Por qué? Pasó su mano a través de mi cara y por mi pelo, cada golpe enviando una carga eléctrica que chispeaba en mi corazón. Eso me relajó y me consoló y me hizo parecer de gelatina. Podría haberme preguntado algo justo entonces y yo me habría rendido. —Porque me hace sentir toda extraña y agitada. Y excitada. —Fantástico. —Sonrió abiertamente—. Pero lo que quise decir, es ¿por qué estás mortificada? —Ah. —Enrojecí. Lo que yo había dicho por equivocación era en realidad menos embarazoso de lo que realmente había preguntado. Pero ya que él todavía me acariciaba con aquella mano mágica suya, que tenía más poder que la tortura china de agua, le contesté eso, también—. Porque prueba que estoy loca. ¿Sabes, cuándo dije que me gusta demasiado? La orden de restricción es parte de eso, y me gusta fingir que nunca pasó. —Entonces esto nunca lo hizo. —Besó mi nariz—. Todos hemos cometido locuras en el pasado. Yo nunca lo utilizaría contra ti. —Dejó de acariciar mi pelo, y miró hacia algún sitio más allá de mí—. Solamente otra razón que sostiene que el amor de romántico no es de interés para mí. La gente se vuelve loca por eso. Entonces se relajó y se enfocó de nuevo en mí. —Pero regresemos al centro de esta conversación, ¿por qué tiene eso que corresponderse con una relación entre tú y yo? Me incorporé, acobardada por la facilidad con la que despidió mi comportamiento pasado. —Me puse fuera de mi, Hudson. Con el tipo. Él no me tomaba en serio y necesité que entendiera. Varios tipos, en realidad, pero fue este último el que no terminó bien.

Se sentó arriba a mi lado, nuestros hombros se rozaban. —¿Y piensas que vas a “enloquecer” por mí? Enfoqué las manos en mi regazo. —Real y francamente no puedo decirte. He estado lejos de cualquier relación desde entonces y no sé como trataría con ello. Tratar de tener algo ahora, eso es territorio inexplorado para mí. —Sinceramente, me asusta volver a caer en los viejos y pocos saludables hábitos, no quería terminar las cosas con Hudson. Y nosotros estaríamos trabajando juntos. Incluso si el mejor curso de acción sería no volver a dormir con él otra vez, ¿sería capaz yo de resistirme? Lo miré a los ojos, preguntándome si todavía no lo había espantado. Porque tanto como yo sabía que debería correr, esperaba que él no lo hiciera. —No me he puesto histérica hasta ahora. Contigo. Y no quiero no volver a tener sexo contigo otra vez. Pienso… —giré lejos, ruborizada por millonésima vez. Envolvió sus brazos a mi alrededor y mordisqueó mi oreja. —Eres adorable cuando estas nerviosa. No quiero no volver a tener sexo contigo otra vez tampoco. Así que no lo haremos. En cambio tendremos toneladas de increíble sexo. Me dejé ser sostenida en su abrazo. —No dije que sí, aún—. ¿Pero no era yo? Tengo que tomar un día a la vez. ¿Y qué haría yo si me despertara una mañana completamente obsesionada con él? Como si yo pudiera parar las cosas con él en ese punto. —Alayna, deberías tomar un día a la vez, pero ya sé que habrá toneladas de folladas entre nosotros dos. —Tiró de mi más cerca, y me derretí ante sus palabras, ante su toque—. De hecho, voy tener que estar dentro de ti otra vez antes de que vayas al trabajo. Sentí su erección en mi vientre desnudo. En vez de estar sorprendida y avergonzada, todavía lo quería tanto, que decidí deleitarme en ello. ¿Como ahora mismo? Me besó, profundamente, su lengua asumiendo mi boca. Entonces, justo así de rápido, se separó.

—No ahora mismo, preciosa. La cena casi lle- —el intercomunicador zumbó antes de que terminara la palabra. Sonrió cuando se puso de pie. Entonces se dirigió al salón, diciendo sobre su hombro—, pero tú entusiasmo es súper caliente. Me reí para mí misma, disfrutando de la comezón residual de nuestro beso. Joder. La cena estaba aquí y no estaba vestida. Ponerme mi propia ropa ahora sería una declaración. Permanecer desnuda también lo sería. Me senté encima y miré su camisa sobre la cima de la cesta de ropa sucia. Esto tendría que servir como compromiso. Me puse mis pantalones cortos y apenas había terminado de abotonar su camisa cuando Hudson volvió con una bolsa de comida en una mano y dos platos en la otra. Me exploró de arriba a abajo, con un destello de felicidad en sus ojos. —Si tienes que estar vestida, completamente lo apruebo. De repente sintiéndome juguetona, hice una reverencia. —Bien, muchas gracias, Sr. Pierce. No sé lo que haría yo sin su aprobación. Sonrió abiertamente, cruzando a la cama. —¿Debería desnudarme? Dije que lo haría. —No si quieres que en realidad coma. Yo estaría demasiado distraída. Y tengo un momento difícil con los palillos. Hudson gesticuló para que me uniese a él sobre la cama. —¿Necesitas que te dé de comer? —¡Hmm!. Tal vez. Comimos juntos, comiendo la ternera mongol y el pollo Szechuan extendido sobre la cama. Luché con mis palillos, la mitad de mi comida no llegaba a mi boca. De tanto en tanto me daba de comer, y yo lo dejé, disfrutando de ser cuidada de un modo en e l que no lo había sido durante mucho tiempo, si es que alguna vez lo había sido. —¿Qué haces mañana? —Preguntó Hudson después de que él había salido y había vuelto con dos vasos de té helado—. Antes de trabajar, quiero decir. Tomé un trago, me conmovió que Hudson decidiera beber conmigo cuando él probablemente prefería vino. —Trabajaré hasta las tres esta noche. O de la mañana de mañana, como sea que lo quieras ver. Probablemente dormiré una parte buena del día. Trabajo a las nueve mañana por la noche. ¿Por qué?

Se inclinó para alimentarme con otro bocado. —Necesito llevarte de compras. Necesitarás equiparte para la gala de caridad de mi madre. Prácticamente me ahogué con una castaña de agua. —Oh dios de los espantos, una única ropa inadecuada y asumes que no puedo vestirme. Seriamente, debería quemarla. —Eso no es así en absoluto. Resulta que me gusta esa ropa y estaría muy decepcionado si encontrara que la hubieses quemado. En realidad espero verte con ella otra vez. En privado, desde luego. —Sus ojos miraban ausente, quizás imaginándome en el apretado corsé que había llevado esa noche en la que oficialmente lo conocí—. Y he adorado cada una de tus otras vestimentas. —Él tiró del fondo de la camisa, su camisa, que yo llevaba—. Tienes un gusto excelente a tú manera. Pero mi madre espera que la chica con la que estoy saliendo este vestida… — Hizo una pausa—. ¿Cómo debería expresarlo? Por la forma de su mirada vi que luchaba por encontrar sus palabras por una vez. Pero como parecía miserable le eché una mano. —Lo tengo. Necesito ropa de diseñador. —Hice una pausa, tratando de decidir si estaba ofendida—. Supongo que si quieres llevarme y comprarme ropa cara, no voy a discutir. Sus labios se curvaron ligeramente. —Esto es una bonita actitud. Te recogeré a las dos. El plan es pasar el día conmigo. Y no me mires así sólo será sobre sexo si quieres que lo sea. Desde luego que lo querré. Pero si realmente lo pensaba debería hacer como que no lo parecía. Me dejé considerarlo. —¿Cómo te propones que funcione esto, exactamente? ¿Me enviarás un mensaje cuándo quieras consuelo sexual? —Seguro. O tú puede ponerme un mensaje a mí. O podemos arreglarlo antes de tiempo como lo hicimos esta noche. —Hudson me estudió—. ¿Qué me dirías a no usar condones? Yo siempre pensé que los condones eran una lata, pero nunca había estado en una relación comprometida donde pudiera pensar en no usarlos. Sonó tan extraño tener esa conversación después de solo una vez con Hudson.

—Supongo que si estás limpio… yo estoy en control de natalidad. Estoy con la inyección. Mi última prueba de STD fue hace un mes y resultó limpia. —Estoy limpio. Me chequeo mensualmente. Y odio los condones. —Entonces no más condones. Él rió y capté mi error. —Sí, supongo que estoy de acuerdo. —Mmm. —Acarició con su mano encima de mi muslo desnudo. La tensión sexual colgada en el aire entre nosotros, pero mi cerebro me gritaba que fuera cautelosa. Abracé mis rodillas, arrancándolas por accidente de su toque. —¿Dijiste que esperabas fidelidad, puedo esperar lo mismo de ti? ¿O usarás este loft con otras mujeres? Hudson movió las sobras de nuestra cena al suelo, despejando el espacio entre nosotros. Entonces puso una mano sobre cada una de mis rodillas, fijándome con sus ojos. —No soy un puto, Alayna. Este loft ha sido usado para el sexo, sí, pero lo tengo porque así puedo estar cerca de mi oficina, no para follar. —Estiró una mano para colocar un pelo de mi cabello detrás de mi oreja—. Seré tan fiel como espero que tú lo seas. Su proximidad, su toque, su promesa de fidelidad, revolvió mi excitación, pidiéndome entregarme. Pero eso también tiró de algo mucho más profundo, algo tanto familiar como desconocido, algo que yo no podía nombrar o identificar, y sabía que si lo intentara, independientemente de lo que fuera, me arrasaría y me consumiría. Trepé fuera de la cama. —No puedo pensar más en eso ahora mismo. —Comencé a reunir mi ropa. —¿Por qué estás tan aterrada? —Se puso de pie también. Me giré, de repente enfadada, con él, conmigo, con mi estúpida co mpulsión de aferrarme y ahuyentar a la gente, con mis padres por morir y empujarme a aquel comportamiento. —Sabes, todo está muy bien y es correcto para ti que quieres una relación sexual comprometida. No tendrás ningún problema en estar impasiblemente implicado, esa

es tu falta. Esa no es mi falta. ¿No ves que lo que me estás pidiendo podría serme imposible entregarlo? —Limpie mis ojos, esperando parar cualquier lágrima antes de que desafiaran caerse. Hudson me alcanzó, pero me alejé. —Cuanto más tenemos sexo, Hudson, más probablemente me aferro, e incluso si tú estás dentro, no estaría al nivel sobre el cual me aferro. Así que, confía en mí cuando digo que esto tiene mala idea escrita por todas partes de ello. Llamemos a esto una maravillosa ah, mi dios, una maravillosa tarde, y ahora tenemos que seguir adelante. Su boca apretada en una línea recta. —Si eso es lo que necesitas. —Lo hago. —Me abracé, avergonzada por mi arrebato—. Y necesito una ducha. ¿Te importa? —No del todo. Allí dentro. —Gesticuló hacia el cuarto de baño—. Te traeré algunas toallas. Sonó distante, e inmediatamente lamenté empujarlo allí. Ya echaba de menos su calor. En el cuarto de baño, lance mi ropa sobre la encimera de granito negro y evité mirar al espejo, no gustándome a quién vería mirarme fijamente. Conecté la ducha extra caliente, esperando que el calor me liberara del enfriamiento en que me había instalado, y me elevara bajo el pesado rocío. Allí dentro, sola, con el agua y el vapor abrazándome, las lágrimas llegaron con libertad. Grité silenciosamente, rindiéndome a la hueca soledad a la que yo me había comenzado a acostumbrar antes de que Hudson llegara para mostrarme algo nuevo. Absorbida en mi autocompasión, no lo oí entrar en el cuarto de baño con las toallas, y cuando abrió la puerta de la ducha y se deslizó dentro para unírseme, en vez de maldecir su obvia falta de respeto por mis deseos de alejarme de él, me abandoné y presioné mis labios en los suyos. Respondió sin vacilación, besándome con apacible agresión. Cuando me separé para tomar aliento, alcanzó la botella de gel y vertió una pequeña cantidad en su mano. Luego él comenzó a lavarme. Se tomó su tiempo, pasando sus manos jabonosas sobre cada pulgada de mi cuerpo. En mis pechos tardó más tiempo, exprimiendo y acariciando los dos, pellizcando mis pezones con sus pulgares. Suspiré de placer.

Cuando había limpiado a fondo mi mitad superior, se dobló para lavar mis piernas, comenzando con mis pies y subiendo por mis largos miembros. Él se movió tan despacio, tan sensualmente, masajeando la espuma en mi piel, que para el momento que sus dedos se deslizaron por los pliegues en la base de mi vientre, yo estaba lista para rogar. Sus pulgares pasaron rozando mi clítoris y gemí. Recorrió todos mis pliegues una y otra vez, y tiré a cada excitante pase. —Hudson —dije, mis dientes apretados, mi coño tenso por la necesidad. —¿Es esto lo que quieres? —Empujó dos dedos dentro de mí, retorciéndolos. —¡Sí! —Jadeé—. Creo que, no. Te quiero a ti. Su sonrisa fue retorciéndose mientras seguía presionando en mí con sus dedos. —Tendrás que esperar. Disfruto haciéndote esperar. —Quise discutir, pero añadió un tercer dedo a su sondeó y con cuidado pellizco mi clítoris y hablar se hizo imposible. Gemí mientras me mecí hacia adelante y hacia atrás, clavándole mis uñas en los anchos hombros de Hudson. Solamente cuando había alcanzado el borde del orgasmo, sus dedos dejaron mi cuerpo. Abrí mis ojos y lo encontré de pie delante de mí, sosteniendo la botella de gel para el cuerpo. —Necesito ser lavado también. Mi cuerpo dolió con anhelo, pero estaba impaciente por explorarlo. Aún no había explorado su cuerpo desnudo totalmente, había estado demasiado distraída en el dormitorio y ahora en la ducha. Enjabonando mis manos arriba, comencé como él lo hizo, por sus hombros, pero yo estaba demasiado ávida para moverme despacio. Pronto, había limpiado todo excepto su polla. Miré fijamente su gigantesca erección, fascinada por su longitud y contorno. Se había sentido grande, pero no tenía ni idea de que era tan grande. Tragué. Con fuerza. —¿Qué pasa, preciosa? —Sentí que se reía, incapaz de mover mis ojos de la vista delante de mí. —Hmm, guau —manejé—. Estoy un poco intimidada. —Sin embargo ya ha estado dentro de ti. Sabes que cabe. —Su voz se volvió desigual—. Tócala, Alayna.

Su orden me hizo moverme. Lo rodeé con mis manos alrededor de su eje y acaricié su piel caliente y sedosa. Se sentía tan firme, tan poderoso, tan perfecto. Moví mi puño arriba y abajo, una vez, dos veces, y la tercera vez, saltó en mis manos. En el siguiente golpe, gruñó y se levantó arriba, alentándome a envolver mis piernas a su alrededor. Presionó mi espalda contra la pared de azulejos, su boca devastando la mía, y con un fuerte empuje, estaba dentro de mí. Enredé mis manos en su pelo cuando chocó en mí, sintiendo cada centímetro de su polla rellenándome y follándome. Grité cuando mi orgasmo me sacudió, los temblores se extendieron por todo el camino hasta los dedos del pie. Hudson aceleró su paso, agarrando más fuerte mis caderas así podría bombear en mi sexo que se contraía alrededor de su eje de acero. Después de varias embestidas se liberó con su propio grito, su polla empujada dentro de mí cuando el eyaculó con vehemencia dentro de mi sexo. En aquel momento, me dejé creer que podríamos estar juntos tal y como él quería, sin llegar a consumirnos, aun cuando tuviera miedo de estarlo ya.

Traducido por krispipe Corregido p or Mariis

Ansiosa por nuestra aventura de compras, decidí esperar a Hudson frente a mi edificio. Había esperado a Jordan y el Maybach, así que me sorprendí cuando Hudson se detuvo conduciendo un m Mercedes SL Roadster. Me deslicé en el asiento del pasajero. —Bonitas ruedas. Sus labios se curvaron en una sonrisa sexy mientras él conducía el co che al tráfico. —Me alegro de que lo apruebes. No sabía dónde mirar primero—al coche deportivo de lujo o a Hudson en sus oscuro y apretados pantalones vaqueros y camisa granate de botones a medida. No lo había visto en ropa casual, y, tan bien como se veía en sus trajes, este nuevo aspecto hacía a mi barriga aletear. Bueno, Hudson en general hacía mi barriga aletear. — ¿Así que condujiste por ti mismo?—Normalmente, no soy mucho de una pequeña charla, pero el matiz sexual entre nosotros necesitaba silenciamiento. Sobre todo porque otra mañana de constante cuestionar la salubridad de mi relación con Hudson me había llevado a decidir que el día necesitaba ser libre de sexo. Necesitaba contrarrestar cualquier apego con distancia. Con suerte, no me acobardaría cuando se tratara de decirle. Me miró por encima del hombro antes de cambiar de carril. — ¿Por qué mi conducción te sorprende? Me encogí de hombros, asegurando mi cinturón de seguridad. —Me imaginé que siempre tenías un conductor—. No es que necesitara uno. Navegaba entre el tráfico de la ciudad bien y verlo manejar el volante era caliente. — ¿Cuál es la diversión de tener un coche fantástico sino lo conduces? —Bueno punto.

En el siguiente semáforo, Hudson me miró por encima de sus gafas de sol RayBanAviator. —Te ves hermosa, Alayna. Como de costumbre. Su voz rezumaba pura seducción, y tiré del dobladillo de mi vestido azul, preguntándome si siempre había sido tan corto como parecía de repente. — ¿Me estás halagando así dejaré que elijas lo que me pruebe? —Voy a elegir lo que te pruebes de todos modos. —Por supuesto, lo harás—. Él estaba pagando, de todos modos. Condujimos en silencio durante unos minutos, intercambiando miradas ocasionales que sostenían el peso de nuestra atracción. Bajo ciertas circunstancias, el coqueteo y la tensión serían divertidas, pero no cuando me sentía tan fuera de balance e insegura. Tenía que quitarme de encima mi declaración. —Um, Hudson, ¿podemos mantener hoy para solo comprar?—Le pedía a Dios que él entendiera lo que quería decir sin deletrearlo. Él lo hizo. Un breve destello de decepción cruzó su rostro —o tal vez fue mi imaginación. Su voz parecía rígida cuando dijo:—Lo que quieras, Alayna. Inmediatamente me arrepentí de decir nada. El estado de ánimo coqueto y divertido se desvaneció, y Hudson se volvió reservado y retraído. Consideré retirar mis palabras, pero realmente, ¿cómo podría hacer eso? —Vamos a Mirabelle’s—, dijo después de unos minutos, sin mirarme. — ¿Mirabelle, tu hermana?—La hermana de Hudson, Mirabelle era dueña de una popular boutique de diseñador en Greenwich Village. Era el tipo de lugar al que sólo se podía entrar con una cita, pero por lo que había visto desde los escaparates, la mujer tenía unas locas habilidades para la moda. —Sí. Sus amigos la están arrojando a una fiesta de bebé hoy y así que había esperado que ella no estuviera en la tienda. Sin embargo, cuando se enteró de que iba a llevar a mi novia para un equipamiento, ella insistió en estar allí para conocerte. Lo que significa que estamos oficialmente en el trabajo. ¿Es eso un problema? —Um, no, por supuesto que no—. Mis manos empezaron a sudar. Esto me ocurría a mí que las horas que pasé preocupándome por si tenía algún impulso de acechar a Hudson online en realidad debería haberlas pasado acechándolo online. Entonces yo tendría tal vez un poco más de información sobre el supuesto amor de mi vida. — ¿Y si

me pregunta cosas? ¿Sobre ti? ¿Sobre nosotros?—¿Y cómo podríamos ser capaces de lograr la imagen de una pareja feliz cuando la tensión entre nosotros era palpable? —No te preocupes por eso. Estaré allí. Sigue mi ejemplo—. Hudson alcanzó sus gagas y se frotó el puente de la nariz. —Francamente, es poco probable que tengas la oportunidad de hablar en absoluto. Mirabelle es muy habladora. —Pero, ¿qué debo hacer? —Sólo ser mi novia. *** — ¡Oh Dios mío, Hudson, me dijiste que era preciosa, pero no tenía ni idea! —La alegre morena que estaba de pie frente a mí estaba claramente relacionada con Hudson. Compartían muchas de las mismas características—pómulos cincelados y mandíbulas fuertes y coincidentes tonos de pelo y piel. Donde Hudson era ancho y musculoso, Mirabelle era menuda, su pequeña estatura acentuada por el vientre redondo sobresaliendo en frente a ella. Mirabelle continuó hablando mientras me escaneaba de arriba abajo, dando vueltas alrededor de mí y Hudson, quien había sostenido mi mano ya acaparándola justo antes de que sonara el timbre de servicio. —Ella va a ser muy divertida para vestir. Tiene mi tipo favorito de cuerpo —todo tetas y caderas y—, se detuvo mientras levantaba mi vestido ya corto. —¡Fantásticas piernas, Hudson! La sonrisa maliciosa de Hudson apareció mientras apretaba mi mano. —Sí, estoy muy familiarizado con los activos físicos de Alayna. Color corrió a mi cara. Mirabelle golpeó a su hermano juguetonamente. —Eres un chico muy malo—. Entonces me miró y jadeó, tapándose la boca con la mano. —¡Oh Dios mío, estoy hablando de ti en tercera persona. ¡Cómo puedo ser tan grosera! ¡Estoy tan emocionada de conocerte pro fin, Alayna! ¡Hudson me ha hablado mucho de ti! Ella echó sus brazos alrededor de mí en un generoso abrazo. Miré a Hudson sobre su hombro, preguntándome qué le había dicho sobre mí y cómo me había dejado a mí misma caminar en este momento tan poco preparada. Él se encogió de hombros en respuesta y soltó mi mano, no dándome más una excusa para abrazarla de vuelta.

En el momento en que Mirabelle me soltó, me di cuenta de que tenía que dejar de preocuparme y meterme en el personaje. Tragué saliva y le di una amplia sonrisa. — Me alegro de conocerte, también. Pero llámame Laynie. —Y tú puedes llamarme Mira. Huds es demasiado correcto—. Ella envolvió si brazo alrededor del mío, recordándome a las molestas chicas populares en la escuela secundaria que caminaban por los pasillos con sus manos entrelazadas con sus amigas. Aunque es cierto, no era tan molesto cuando eras la chica que estrechaban. — De acuerdo, de acuerdo, de acuerdo, no puedo quedarme mucho tiempo hoy, lo que lamento muchísimo, así que vamos a empezar. Ya tengo un milló n de ideas para ti. No había tenido la oportunidad de mirar alrededor, después de haber sido abordada por Mira a la entrada, pero ahora examiné la tienda. Aunque pequeña, Mirabelle’s tenía una amplia gama de ropa de mujer y zapatos. Las paredes y los muebles eran de un blanco brillante, dando a la habitación un aire de elegancia, mientras que dejaba las prendas en exhibición pop como arte. —¿Estamos de compras solo para el evento de mamá?—Preguntó Mira, su frente arrugada como si meditando por dónde empezar. Hudson mantuvo su mano en la parte baja de mi espalda. A pesar de saber que el gesto era parte del espectáculo organizado para su hermana, la electricidad que siempre acompañaba a su contacto corrió por mi columna vertebral. —Específicamente para el desfile de moda, pero vamos a ver qué más podemos encontrar. Lo que sea que Alayna adore, lo compraremos—. Me miró con una mirada que sólo podía ser descrita como admiración. Dios, él era bueno. La atención de Mira estaba sobre nosotros así que me aseguré de devolver la mirada a Hudson, luchando por no perderme en sus intensos ojos grises. —Aw, gracias—. Añadí azúcar a mi tono generalmente sin azúcar. Me volví hacia Mira. — Hudson me mima. No lo merezco. Hudson comenzó a protestar, pero fue interrumpido por un zumbido en su teléfono. —Disculpad—. Sus ojos se estrecharon mientras leía su texto. Mira lo ignoró y reunió ropa sobre su brazo. —¡Esto y esto, oh y esto será perfecto para ti!—Ella gritó hacia la parte posterior de la tienda. —Stacy, ¿puedes iniciarnos una habitación?

Una rubia alta y flaca apareció de una oficina en la parte de atrás. Ella tomó la ropa que Mira le entregó. —¿Qué habitación quieres usar?—Aunque le habló a Mira, Stacy miró con nostalgia hacia Hudson. Con la nostalgia suficiente para pr eguntarme si tenían una historia o si Stacy deseaba que la tuvieran. Escabullí mi propia mirada a Hudson. Él seguí escribiendo cosas en su teléfono, su ceño fruncido y su boca tirada en una línea apretada. —El vestidor grande por favor. Laynie, esta es mi asistente, Stacy—. Mira llamó la atención de la rubia de vuelta a ella. —Laynie es la novia de Hudson, así que asegúrate de que recibe tratamiento VIP. —Por supuesto—, dijo Stacy con una falsa sonrisa brillante, sus ojos disparando dagas en mi dirección. Cuando Stacy se había retirado fuera del alcance del oído, me incliné hacia Mira. —A tu asistente parece que no le gusto mucho—. Hice una pausa. ¿Debería decir más? Decidí que sí. Era la verdadera yo la que quería saber sobre Stacy y Hudson, pero a la novia en mí le gustaría saber también. —Y parece que le gusta Hudson un montón. ¿Hay algo entre ellos? Mira vaciló, sin mirarme a los ojos. —Ignórala. Stacy ha estado totalmente enamorada de Huds desde siempre, a pesar de que ella no es para nada su tipo. Nada de qué preocuparse. En realidad es cómico. Ella parecía como si pudiera estar callándose algo, pero por otro lado, tal vez estaba simplemente incómoda al hablar de la muchacha enamorada con la novia de su hermano. Me decidí por lo último cuando Mira bajó la voz. —¿Te diste cuenta cómo Hudson ni siquiera le dio la hora?—Se rió. —Lo hice—. Me reí también. De verdad. Me gustaba Mira. Mira continuó recogiendo ropa y accesorios. —Hudson, ¿qué piensas sobre éstos?—Levantó un par de tacones de tiras. Sin levantar la vista, Hudson gruñó su respuesta. —Uh huh. Me mordí el labio, preguntándome qué le había preocupado. Él había estado decidido a escoger ropa para mí, y yo sabía que él quería jugar la farsa para su hermana. En su lugar, había estado sobre su teléfono desde que habíamos llegado. Una pequeña parte de mí temía que él estaba pasivamente y agresivamente tratando con mi declaración de ningún sexo evitando nuestra situación. Pero entonces de nuevo, Hudson nunca era pasivo sobre nada.

Mira no aprobaba su falta de atención tampoco. —Huds, es fin de semana. Guarda tu BlackBerry—. Ella le dio un codazo. — Finalmente tienes una novia. ¿Estás tratando que eche a correr? Hudson terminó de teclear y levantó la cabeza. —¿Hmm? Di un paso delante de él y puse mis manos en sus bíceps—sus perfectamente esculpidos bíceps. —Escucha a tu hermana y para con el trabajo. Él guardó el teléfono y envolvió sus brazos a mí alrededor. —¿Te sientes ignorada?—Su rostro se había relajado, pero sus ojos aún mostraban signos de sufrimiento. —Vas a hacerme creer que tienes otra chica—. Tal vez él tenía otra chica. Yo había rechazado el sexo y quizá ahora estaba yendo a través de su lista de contactos. Empujé la idea fuera de mi cabeza y froté mi nariz contra la suya. Entonces, porque no podía evitarlo, bajé la voz y le pregunté. —¿Está todo bien? —Es trabajo—. Él acarició su rostro contra el mío, pero no antes de mirar a Mira asegurándose de que ella estaba mirando. Su teléfono sonó en su bolsillo de nuevo. Lo sacó, dejando un brazo envuelto ligeramente a mí alrededor. Su cuerpo se puso rígido bajo mis manos mientras leía su texto. —Lo siento, nena, tengo que hacer una llamada. ¿Nena? En mi cabeza, rodé los ojos. Mira realmente hizo rodar sus ojos. —Ven conmigo, Laynie. Él puede hacer su aburrida llamada. Vamos a probar algunas de estas cosas en ti—. Ella me tomó del brazo, dispuesta a llevarme al vestidor. Hudson detuvo su marcación. —Esperad un segundo, me uniré a vosotras. Mira sacudió la cabeza. —Vamos a salir y mostrarte sus trajes. No te preocupes. —Mirabelle, no voy a dejar a Alayna sola con mi demasiado entusiasta hermana pequeña. Vacilé entre agradecerle por la protección y sospechar que Hudson no me quería a solas con Mira por razones propias. Me incliné hacia la sospecha, pero puede h aber sido porque soy sospechosa por naturaleza. Mira miró a su hermano.

—No vienes al probador. Eso está simplemente…mal. Decidiendo que podía manejarla bien por mi cuenta, si esa era realmente la razón por la que él no quería que nos separáramos, me alejé de las garras de Mira y me apoyé en Hudson. —Estaré bien, H—. Acorté su nombre en parte por la necesidad de algo más familiar para llamarlo y en parte para irritarlo. —Ocúpate de lo que sea que necesites. —¿H?—Cuestionó de modo que sólo yo pude escuchar. Le susurré de vuelta. —Ve con ello, cariño—. Tenía la intención de darle sólo un piquito, pero cuando mis labios rozaron los suyos, él lo convirtió en un beso profundo —un beso que se sentía mucho más involucrado de lo necesario si era sólo por Mira. La tarde pasó rápidamente mientras me probaba casi todos los elementos de la boutique. Mira me ayudó a vestirme, emparejando cada atuendo con zapatos y accesorios adecuados. Siempre me ha gustado probándome ropa nueva, pero nunca me había visto ni sentido tan bien como lo hacía llevando las opciones de Mira. Me sentía como una modelo. Cada cambio de modelo, hacía un desfile para Hudson, que sonreía y asentía entre hablar por teléfono. De vez en cuando él sacudía la cabeza en señal de desaprobación, por lo general cuando un traje era ligeramente subido de tono. Y un par de veces vi el destello de deseo en sus ojos—el que me había reclamado la noche que lo conocí. Esos trajes eran los que añadí como mis favoritos. Cuando ya habíamos seleccionado un vestido para el desfile de moda, además de un montón de trajes adicionales, Mira levantó un vestido de noche negro con un corsé. —Hemos reservado el mejor para el final—, dijo. Aunque la idea de usar el corsé alrededor de Hudson me puso un poco nerviosa por mi primer encuentro con él, nunca había visto algo tan exquisito como el vestido que Mira sostenía, y sabía incluso antes de ponérmelo que sería magnífico. Mira me ayudó a quitar mi sujetador y luego levantó el vestido por encima de mi cabeza, tirando de él hacia abajo por encima de mi busto. —Así que Hudson me contó que te conoció en alguna cosita de la universidad—, dijo mientras comenzaba a enhebrar los cordones. Tragué saliva. Había asumido que Hudson le habría dicho a la gente que nos conocimos en el club, pero esto tenía más sentido. Daba a los ficticios Alayna y Hudson

tiempo para enamorarse. Aún así, me confundió por un momento, y me detuve antes de contestar. —Sí, era un simposio de graduados en Stern. Mira apretó otro cordón. —Tengo que saber, ¿fue amor a primera vista para ti también, o sólo él? Así que él había reivindicado amor a primera vista. Un bonito detalle. —Sin duda para mí también. Vi a Mira sonreír detrás de mí en el espejo. —Es todo tan romántico. Cómo te quería contratar y ya tenías un trabajo, él compró el club en el que trabajabas para acercarse a ti. Tomé una respiración rápida, sorprendida por esta nueva adición a la historia. — ¿Él te dijo eso? Mira apretó la mano en la boca, sus ojos muy abiertos. —Oh, Dios mío, ¿no lo sabes? —No, no, lo sabía—. No lo sabía, por supuesto. Pero lo que realmente me llamó la atención fue la posibilidad de que podía ser verdad. Lo había descartado cuando se me había ocurrido antes. Ahora, no podía descartarlo tan fácilmente. Asimismo, no podía pensar en ello en ese momento. No cuando Mira todavía se veía asustada por si había dicho algo que no debía. Traté de calmarla. —Fue una locura romántica compara el club. Simplemente no creí que él le contara a nadie. Lo que dije funcionó. El rostro de Mira se relajó. —Es sorprendente. Normalmente es tan privado sobre sus emociones. Debes haber sacado a relucir algo en él—. Ella se alejó de mí. —Y este vestido hará sacar a relucir algo en él o de lo contrario está completamente ciego. ¡Te ves increíble! Ella tenía razón—me veía increíble. Y cuando salimos a la tienda, Hudson hizo algo más que simplemente sonreír y asentir. Colgó el teléfono y se quedó boquiabierto. —¿Te gusta?—Ya podía decir la respuesta de sus hambrientos ojos. Esa mirada suya, nunca dejaba de excitarme, nunca dejaba de hacer que mis bragas se mojaran. Él asintió, aparentemente sin palabras, y me maravillé de que yo lo había traído a ese estado. Me hizo sentir más atractiva y más poderosa de lo que jamás me sentí.

—Wow, Huds se quedó sin palabras—, dijo Mira, con las manos descansando sobre su embarazado vientre. —Llama a Ripley. Ignorando a su hermana, Hudson se acercó a mí. —Te tomaría en mis brazos—, murmuró, —pero no sería capaz de verte. Estás impresionante, Alayna. —Gracias—, susurré. Este momento era para nosotros, no para Mira. Estaba hermosa para él y eso lo hacía a él aún más hermoso para mí. También hizo que mis pezones se cuadraran, una situación incómoda cuando un corsé ya tenía mis pechos en una tenaza. —Bueno chicos, os diría que consiguierais una habitación, pero me temo que usaréis uno de los vestidores—. Mira amenazó con romper el momento, pero la intensidad del mismo se quedó. —No tengo que preguntar si vais a comprar este. —Nos lo quedamos—. Hudson no me quitó sus ojos de encima, demostrando la verdad en su declaración ya que no podía dejar de mirar. Una imagen breve destelló en mi mente de él y yo yendo hacia esto justo en la sala de exhibición. Pero ya que teníamos espectadores—y ya que, por mi propio decreto era un día libre de sexo—aparté la vista. El lapso en el contacto visual ayudó a darme fuerza para alejarme también. —Me voy a cambiar. Mira encabezó la marcha, deteniéndose en la puerta del probador para echar un vistazo a su reloj. —Aw, mierda, ¿es realmente esta hora? ¡Voy totalmente tarde! Ve, entra. Enviaré a Stacy para ayudarte a desnudarte—. Me abrazó rápidamente. —Y fue maravilloso conocerte por fin. Nos vemos mañana en el desfile. Soplé un mechó de pelo que me había caído sobre mi cara y entré al vestidor, para nada ansiosa por encontrarme con Stacy y sus ojos daga a solas. Mientras la esperaba, llegué a mi espalda a ver si podía desatarme el corsé por mí misma, enganchándome una uña en uno de los hilos. Estaba examinando la uña, tratando de suavizar el borde áspero cuando sentí las manos de Stacy deshaciendo los cordones. Ella tenía tanto odio por mí que ni siquiera había ofrecido un saludo. Levanté la vista de mi uña hacia ella en el espejo. Pero no era Stacy deshaciendo mi corsé—era Hudson.

Él encontró mis ojos, clavando mi reflejo con una mirada codiciosa. Lentamente, sin romper su mirada, continuó aflojando los cordones de mi corpiño. No lo detuve. Él no preguntó, y no se detuvo. Cuando terminó de aflojar mi vestido, sus manos viajaron a los finos tirantes en mis hombros. Vi como movía las correas por encima de la curva de mis huesos y debajo de mis brazos. El vestido cayó al suelo, dejándome con nada más que tacones de tiras negras y mi tanga rojo. Los ojos de Hudson se abrieron y mi sexo se apretó. Lo quería. Todo lo que dije sobre las relaciones saludables y no saludables, no importaba. Y estaba en esto con él. Si había un punto de unión que me llevaría a la obsesión, ya había pasado por él. Y admitir esto me hizo arrepentir de haber alguna vez tratado de ser algo diferente con él. Las manos de Hudson corrieron alrededor de mi cintura, reuniéndose por encima de mi ombligo. Entonces, mientras una viajaba a acariciar mi pecho, la otra se movió debajo de la banda de mi tanga. Separé mis piernas, una invitación para que él encontrara mi yema hinchada. Su labio se torció un poco mientras deslizaba sus dedos por mi pulido deseo, separando los pliegues de mi sexo y liberando el aroma almizclado de mi lujuria. En ese momento él supo lo mucho que no anhelaba, vergonzosamente mojada como estaba. Continuó ahuecando mi pecho que estaba de repente pesado y tierno mientras él chasqueaba el pulgar por el elevado pezón. La atención que le dio a mi pecho magnificó la acción más abajo, su dedo volviendo a burlarse de mi clítoris, y dejé escapar un gemido entrecortado. Él estiró sus brazos sobre mi torso, soportándome mientras me debilitaba por el placer y cerré los ojos para saborear en la cercanía del clímax. —Alayna, mira—. La gruesa voz de Hudson en mi oído sobresaltó mis ojos abiertos. —Mira cómo de hermosa te ves cuando te vienes. Mi historia sexual no había sido completa. Habitaciones oscuras con socios medio borrachos y manos torpes. Manteniendo mis ojos abiertos sólo durante lo sucedido por accidente. Espejos y lugares públicos no estaban en mi lista de fantasías. Pero vi su mano moviéndose a mi centro, su pulgar rodeando mi sensible protuberancia, su dedo sumergiéndose en mi húmedo centro. Él tenía razón—era hermoso. Era hermoso cómo él me acariciaba, cómo sabía qué hacer para sentirme de la manera en que me quería sentir, cómo mi piel se sonrojaba y mi espalda se arqueaba. Era hermosa la

forma en que me sostuvo cuando me sacudí en sus brazos, mi orgasmo moviéndose a través de mí en una larga erupción. —Pon las manos en el espejo—. Su orden ronca y la anticipación de saber lo que estaba a punto de hacer desató una nueva ola de excitación, incluso más intensa que antes. Todavía temblando, extendí mis manos delante de mí, sus brazos dejándome tan pronto como logré mantenerme. Detrás de mí, oí su cremallera, el sonido elevando mi nivel de excitación, sabiendo que su pene estaba liberado y a unos segundos de estar dentro de mí. Los tacones que diez centímetros de todavía llevaba puestos me pusieron justo a su nivel, y se empujó con facilidad en mi canal húmedo con un gemido. —¡Joder, Alayna! Nuestros ojos se encontraron en el espejo, la conexión entre nosotros terriblemente intensa, y un pánico corrió a través de mí. Él lo vio, o lo intuyó, y me engatusó a través de esto, diciéndome que estaba conmigo y asegurándome que se encargaría de mí, prometiéndome que él también lo sentía. Me mordí el labio para reprimir los gemidos que amenazaban con escapar, consciente de que sólo una puerta se interponía entre nosotros y Stacy— que probablemente volvió a colgar y doblar los trajes desechados que me había probado más temprano mientras yo estaba siendo gloriosamente follada por el hombre del que ella estaba enamorada. Pero cuando me vine esta vez no contuve mi grito, desesperada por dejar que Hudson supiera lo que me había hecho. Yo seguía gimiendo cuando su propio orgasmo llegó, su fuerte peso sobre mi espalda mientras se inclinaba hacia su liberación. Y si me preguntaba si todo el acto fue una pantalla para la asistente de su hermana, su susurro en mi oído dijo lo contrario. —Esto, preciosa. Esto es real.

Traducido por 3lik@ Corregido p or Armon ía&paz

Hudson me dejó elegir la mayoría de ropa y zapatos que compró para mí. Al final, fue tan generoso. A propósito no hice caso al costo total cuando Stacy se lo leyó a él, temerosa de sentirme como si fuera la amante o peor aún que fuera su puta. Comimos una buena cena en un restaurante italiano en el pueblo, luego Hudson me llevó al club. Inusualmente tuvo la suerte de encontrar un sitio para aparcar en la acera de la cuadra, la aprovechó y se estacionó, dejando el coche inactivo. El Desfile de Caridad de mi madre comienza a la una mañana. Te recogeré a las doce y quince. Lamento que no puedas dormir más. ¿Estás fuera a las tres de la mañana? Si. Puedo manejarlo. Jordan estará aquí para recogerte. Me aseguraré de que él tenga todos tus paquetes y que te ayude a llevarlos a tu apartamento. Una sonrisa maliciosa se arrastró sobre su rostro. A menos que prefieras que yo te recoja. ¿Hudson llevarme a casa? Sí, yo lo preferiría, pero necesitaba tener algunos límites. Ya había dejado que me tenga cuando le dije explícitamente que no lo haría. Me temo que tendría incluso menos horas de sueño de esa manera. Cierto. Probablemente no sea una buena idea. Nos sentamos durante varios segundos, la tensión sexual se desataba en silencio. ¿Debo darle un beso de despedida? ¿Debe él darme un beso de despedida? ¿Tenemos tiempo para colarnos en el guardarropa por un polvete? Me limpié, como pude en el baño del restaurante, pero el olor a sexo aún colgaba en el aire y eso me tenía pensando en cosas sucias. No quiero irme. ¿Está todo bien en el trabajo? Era una excusa para quedarme, pero también estaba realmente interesada en su serie de textos y llamadas a la tienda. Puedo manejarlo dijo repitiendo mis anteriores palabras. Yo esperaba que me dijera más, pero él no había compartido cualquier negocio conmigo desde que lo había conocido. No había ninguna razón para creer que lo haría ahora. Lo miré por un rato, hasta que me hizo sentir rara, mi estómago oscilando como si estuviera descendiendo de una rueda de la fortuna. Entonces miré por la ventana delantera, Liesl se paseaba por la calle, con el cabello púrpura haciéndola fácil de detectar. Esto me dio una idea. Otra excusa, en realidad. Esta vez para conseguir el contacto físico que anhelaba.

Desde que el engaño está activado, será mejor hacerlo oficial. Hice un gesto hacia Liesl y Hudson asintió comprendiendo. Excelente idea. Hizo una pausa, esperando a que Liesl estuviera un poco más cerca, asegurándose que tuviera un buen espectáculo. Luego se bajó del coche y se acercó a mi puerta, abriéndola para dejarme salir. Él pasó el pulgar por mi mejilla. ¿Lista?. Nunca estaba lista, pero incliné la cabeza en alto para que mi boca pudiera satisfacer la suya. Nuestros labios se unieron, nuestras lenguas revolotearon una alrededor de la otra. Mis rodillas se doblaron, pero sus manos estaban alrededor de mi espalda, como apoyo. Me agarré de su camisa, deseando desesperadamente enredar mis dedos en su cabello, a sabiendas de que eso sólo alimentaría mi lujuria. En serio, sólo habían pasado un par de horas desde nuestra aventura en el vestuario, y sin embargo, se sentía como si no hubiera conseguido nada en meses. Él se apartó y echó una mirada hacia Liesl. Nos vio dijo en voz baja. Oh , Ya me había olvidado de nuestras demostraciones públicas de afecto significaban para ella. Bueno. Tragué. Gracias dije en voz baja, todavía sin aliento. Por hoy . Por comprarme linda ropa, por ignorar mi petición de tener un día libre de sexo, por tomar el aire de mis pulmones con un beso en Columbus Circle. Mañana, Alayna. Me las arreglé para alejarme de él, dándole una mirada de vuelta antes de que se metiera en el coche. Liesl cruzó los brazos sobre su pecho, apoyada en la puerta, manteniéndola abierta para mí. Tiempo para los detalles dijo mientras le pasaba. Y me liberé, diciéndole todo sobre Hudson y Alayna, la pareja feliz, entretejiendo la verdad con la ficción. Le dije que nos habíamos encontrado en Stern y que él había comprado el club para estar cerca de mí, pero no le dije eso a David. Le dije que pasamos juntos todo nuestro tiempo libre, que no podíamos mantener nuestras manos alejadas el uno del otro, que estábamos locamente enamorados. Las mentiras llegaron con facilidad y se sentían bien, creíbles. No porque yo sabía Liesl las creyera, cosa que hizo, sino porque casi las creo también. *** Eran casi las cuatro cuando Jordan y yo habíamos terminado de descargar todos mis paquetes en mi apartamento, pero aún no estaba cansada. Por un momento tuve una punzada de pesar, deseando haber dejado que Hudson me llevara a casa en su lugar. Los pensamientos de él se habían aferrado a mí toda la noche no podía contar el número de veces que había comenzado y eliminado un texto para él y mi sexo se sentía hinchado y dolorido por la falta de él.

Había sido fuerte en el coche, el reconocimiento de la insalubridad de llenar todo mi tiempo con el hombre. Ahora, solo y necesitado, me debilita. En vez de dirigirme directamente a la cama, ya que eso debería haber hecho, encendí mi computadora y me permití hacer la única cosa que había intentado tan duro no hacer ; acoso cibernético. Me dije que tenía que encontrar información sobre Hudson así que me gustaría estar preparada. ¿Y si su madre hacía un comentario acerca de su historial de la universidad? Me gustaría saber que estudió en Harvard. O ¿qué pasa si alguien me pregunta acerca de mis pensamientos sobre las inversiones filantrópicas de Hudson? Me benefició saber que él era un gran benefactor del Centro Lincoln y que él financió una beca privada en Julliard. Y sus ex novias. Necesitaba saber acerca de ellas, también. Sin embargo, no he encontré mucho en ese campo. En su mayoría fotos de Hudson con una variedad de mujeres. Di un grito ahogado cuando reconocí una de las mujeres como Stacy de la tienda de Mirabelle. Ella al menos tuvo una cita con Hudson. No es de extrañarse que tuviera animosidad hacia mí. Ningún solo rostro se repitió excepto por Celia Werner, la delgada, guapa rubia con la que su familia quería que se casara. Ellos en realidad nunca aparecían “juntos” juntos, pero ella tenía esa mirada de adoración en sus ojos que me hizo dudar de que estuviera completamente satisfecha con un matrimonio concertado con él. Pero, de nuevo, no podía creer que alguien no estaría contento con Hudson. Me enteré de muchas cosas sobre mi supuesto novio en esas horas, pero, sinceramente, mi búsqueda en Internet tiene poco que ver con estar preparado para la familia y los amigos de Hudson. Busqué porque me sentí obligada a entender al hombre que me afecta de manera tan completa. Leí artículo tras otro porque quería saber la pequeña trivia tonta de esas que sólo un verdadero fan o amigo íntimo sabrían. Me senté detrás de mi ordenador hasta que mis ojos estaban borrosos, absorbiendo cada pedacito de aclaración que pudiera encontrar acerca de Hudson Pierce, porque no podía dejar de hacerlo. Si estaba obsesionada, no me importaba. Hudson me atrajo hacia él con una fuerza magnética. Y aunque sabía que mi comportamiento sólo puede permitirse un lapso de una sola vez, saboreé la alta fijación del hombre que ya había dejado claro q ue nunca sería mío. *** Jugaba con el bordado gris del corpiño de mí Valentino cuando la limusina se detuvo en el centro de Manhattan faltando quince para la una del día siguiente. Estaba nerviosa, sí, pero también, me sentía prisionera en el corsé que llevaba debajo de mi vestido para sorpresa de Hudson me estaba castigando por llevarlo en público. Deja de inquietarte dijo, Estás hermosa.

Tomé una respiración profunda cuando Jordan abrió la puerta de la limusina. Hudson era el más cercano a la acera, y comenzó a salir cuando yo lo detuve. Espera. Levantó una ceja cauteloso. ¿Otra solicitud de una tarde libre de sexo?. Me sonrojé. No he renunciado a eso. Él sonrió, sin molestarse en ocultar su placer en mi declaración. En fin... Miré hacia él bajo mis pestañas muy rizadas con rímel. Sólo quería decir... te ves caliente . Y wow, que sí. El desfile de caridad pedía una vestimenta semiformal, y Hudson se veía fantástico en un traje gris John Varvatos equipado con una camisa de vestir de un tenue color púrpura que coordina a la perfección con mi atuendo. Había decidido ir sin corbata, dejando los botones superiores desabrochados, exponiendo sólo un poco de piel lo suficiente como para volverme loca. Realmente caliente. Me miró por un momento y luego negó con la cabeza antes de salir del coche. Metió la mano hacia atrás para ayudarme, con el rostro todavía plagado con una expresión curiosa. ¿Qué? exigí, preguntándome si había dicho algo malo. Alayna suspiró. Hay tantas cosas que quiero hacer contigo ahora. Pero estamos en el deber, así que voy a tener que conformarse con esto. Él me atrajo para un beso que, aunque no era casto, se sintió restringido, careciendo de la pasión habitual que vierte en sus besos. Este beso era para los espectadores, el puñado de fotógrafos que rodeaban las puertas del Hammerstein Ballroom. Cuando rompió nuestro abrazo, me tomó la mano, con los dedos ligeramente cruzando la banda de goma que llevaba en la muñeca. ¿Qué es esto? preguntó mientras me condujo al interior de las puertas dobles de la sala. Me recuerda comprar café, Mentí. En realidad, lo llevaba para recordarme no pensar en él. Había aprendido la técnica en el asesoramiento. Cada vez que un pensamiento no deseado o insalubre me pasaba por la cabeza tenía que chasquearlo y el ardor me ayudaría a frenar el comportamiento. Sí, claro. Como si el chasquido de una banda elástica pudiera detener los pensamientos que Hudson suscitaba pensamientos de nosotros juntos, desnudos, durante toda la noche. Y esos no eran incluso los pensamientos que me preocupaban. Las fantasías que pudiéramos estar juntos más allá de nuestra pequeña farsa, más allá de la habitación esos son los que me preocupan, y no los tenía. Aún. Pero después de mi aventura de Internet a principios de la mañana, sentí la necesidad de una red segura. La banda elástica fue todo lo que se me pudo ocurrir. Tienes realmente la necesitad de comprar café. ¿No me has visto ir.... Mis palabras se desvanecieron cuando reconocí más de algunas de las personas que platicaban en el vestíbulo como celebridades. No sé por

qué me sorprendió. El Desfile Anual de Caridad de los Pierce por el Autismo era un gran evento y siempre atraía a los ricos y famosos. En serio, no había pensado en ello. Hudson sonrió ante mi expresión de asombro mientras me guiaba más allá de los escoltas, escoltas que ni siquiera nos pidieron invitación como la pareja junto a nosotros, estoy bastante segura, eran el alcalde y su esposa. Um, sí, Hudson estaba mucho más fresco de lo que yo hubiera comprendido. Pasamos por el bar y entramos por la puerta principal de la sala de baile. Si deseas una bebida, puedes conseguir algo adentro. Mi madre estará ansiosa de conocerte. Nos detuvimos cerca de la puerta, Hudson escaneaba la habitación. Asimilé nuestro entorno. El lugar era extravagante un antiguo teatro de ópera que había sido infundido con la tecnología moderna. El objetivo central era la pasarela, que se extendía desde un bajo escenario. Un complejo sistema de iluminación que parecía más apropiado para un concierto de rock que un gran desfile de moda. Sillas en fila en ambos lados de la pasarela, y más allá, mesas cubiertas de blanco rodeaban la habitación. Tres niveles de balcones adornados colgaban de las paredes de los techos a más de sesenta pies. ¡Hudson! ¡Laynie! Me giré hacia el sonido de la voz familiar y vi a Mira que se movía en nuestra dirección tan pronto como su vientre redondo le permitía. ¡Guau, te ves increíble! me dijo. Este vestido se ve tan genial combinado con esos zapatos. ¡Y Huds te complementa! ¡Qué dulce! El brazo de Hudson se apretó en mi cintura, la única indicación que me dio fue que su hermana le molestaba. No eres la única en la familia que tiene sentido de la moda, Mirabelle. Por supuesto que no. Chandler también es muy inteligente. Tú, sin embargo, eres generalmente demasiado rígido para ser considerado cualquier cosa creativa. Ouch. Pero él sonrió. Hudson estaba nada si no orgulloso de quién era. Mira también sonrió. Entonces, su rostro se tensó bruscamente. Disculpa, sé que esto es totalmente grosero, pero... Ella se acercó a la oreja de su hermano para susurrarle algo que no pude oír. La mandíbula de Hudson se puso rígida. Se enderezó, alejándose de Mira. Ella sabe de Alayna. Mira asintió con la cabeza hacia mí. ¿Ella sabe acerca de...? Se fue apagando. Ella lo sabe . Sus palabras relajaron a Mira, aunque sólo ligeramente. Quería verme no afectada, pero sabía que mi perplejidad se leía en todo mi rostro. Ellos estaban hablando de mí y alguien más, y al parecer yo sabía acerca de algo o alguien, por supuesto, yo dudaba porque Hudson nunca me dijo nada de nadie. Mi curiosidad me ganó. ¿Qué?.

Mira miró a Hudson como pidiendo permiso para ponerme al tanto. Él permaneció inexpresivo. Ella lo tomó como una oportunidad para seguir. Celia está aquí. Su boca se torció. No sé si eso sería un problema. Celia Werner. Él había dicho que la conocía, pero realmente no la conozco. Sabía que su familia quería que se casaran, que sus activos mayoritarios de la familia eran la televisión y los medios de comunicación. Sabía que era bonita. Muy bonita. Y ella adoraba el hombre que actualmente frotaba el pulgar hacia atrás y adelante a través de la palma de mi mano. El hombre que de hecho no la adora. O a mí, para el caso. Si mi mano estuviera libre, me habría roto la banda elástica. No había sido un pensamiento sano. Tragué saliva y luego puse una sonrisa alegre. No, Celia no es problema. ¿Cierto, H? Hizo una mueca ante el apodo. En absoluto. ¿Dónde está? Si la perra estaba en las instalaciones, tenía que averiguar la mejor manera de enfrentarla. Allí. Mira señaló discretamente. Seguí su gesto. Allí estaba ella, la mujer de las fotos, llevaba un vestido rojo de un solo hombro que se acentuaba a su figura delgada. Te ves mejor que ella dijo Mira. No es cierto, pero me gustó el comentario. No me veía mejor que ella en absoluto. Chasquido. Otro pensamiento poco saludable. ¿Mirabelle, debes ser tan maliciosa? Hudson me apretaba la mano. De todos modos, Alayna se ve mejor que la mayoría de la gente. Le di un beso. No sólo porque parecía un buen momento para que una novia recompensara a su novio por un cumplido, sino porque yo quería. Quería recordarme a mí misma que no importa lo que Hudson y yo tenemos o no tenemos juntos, yo era la que lo besaba yo era la que convencería a la gente de que él no debía estar con ella. Me devolvió el beso de esa manera reservada de la que había aprendido que era para el público, su lengua apenas se deslizaba dentro de mis labios. Oh, infiernos, no. Huds ligar no es algo que quiero ver una voz desconocida interrumpió nuestro abrazo. Hudson se hizo a un lado revelando a un mu chacho de cabello rubio, de ojos azules que llevaba una chaqueta de traje sobre una camiseta y jeans. Pero, guau. El muchacho me escaneó de arriba abajo con una mirada lujuriosa. Cada vez que te sientas como escalando una posición social, puedes poner esos labios sobre mí. Chandler Mira lo regañó. Se cortés. Chandler. El más joven de los hermanos Pierce. Ya había leído algunos blogs de chismes que especulaba la razón de la gran diferencia entre Mira y Chandler era

porque los tres niños no compartían el mismo padre. De hecho, mirando a Chandler ahora, vi muy poco parecido con sus hermanos mayores. Alayna te lleva nueve años dijo Hudson con una mirada severa en su rostro. Tendré dieciocho el mes que viene. Los ojos de Chandler se quedaron clavados en mí. Nunca le dije a Hudson tenía veinte y seis. No debería estar sorprendida que el hombre haya descubierto mi orden de restricción, obviamente, había hecho su investigación sobre mí, también. Bueno, estábamos en el mismo nivel ahora. Como si se pudiera estar en el mismo nivel con Hudson. Hudson facilitó una introducción a medias. Alayna, este es nuestro hermano, Chandler. Hudson golpeó a su hermano en el hombro en un gesto que parecía casi divertido. Chandler, para de desvestir Alayna con los ojos. Eso es inapropiado. Chandler se cruzó de brazos con una mirada de desafío y de superioridad que sólo podría ser entregado por un adolescente. ¿Debido a que estamos en público o porque ella vino contigo?. Porque esa no es forma de tratar a las mujeres. El tono de Hudson era cortante pero en vano. ¿Y tú eres quien me va a enseñar cómo tratar a las mujeres? Él miró a su hermano mayor, una conversación silenciosa pasaba entre ellos en esos pocos segundos. Y entonces Chandler desistió. Mamá me mandó a buscarte. Ella quiere conocer al caramelo en tu brazo. Se giró sobre sus talones, mirando con indiferencia una vez para ver si le seguíamos. Mira lo siguió, agarrándole por el codo para susurrarle al oído. Corrigiéndole de su descaro, sospechaba. Hudson suspiró. No le hagas caso. Es un adolescente cachondo. Se parece a su cachondo hermano mayor le susurré. Compórtate. Tomó mi mano entre las suyas. Me estremecí ante su tono de mando y la sensación de su piel contra la mía. Seguimos a los hermanos menores Pierce en todo el salón de baile, el tejido alrededor de las mesas y la creciente multitud de personas hasta que nos acercamos a una de las mesas más cercana al escenario. Esta es nuestra mesa dijo Chandler. Hizo un gesto con la barbilla a un grupo de personas hablando a unos pocos metros de distancia. Mamá está allí. Me quedé mirando la espalda de la mujer que sabía que era Sophia Walden Pierce por las fotografías del Internet. Su cabello rubio oscuro era arrastrado por un moño mostrando su largo cuello agraciado. Incluso desde atrás, era evidente que la madre de Hudson era una mujer hermosa, imponente. Como si ella sintiera nuestra presencia, miró por encima del hombro hacia nosotros, ofreciendo una sonrisa a sus conocidos mientras lo hacía.

Una oleada de energía nerviosa inexplicable rodó a través de mí. ¿Y si ella no se traga nuestro acto? ¿Qué pasa si arruiné todo? Hudson debió sentir mi ansiedad porque él me apretó la mano y se inclinó para susurrarme; Tú lo harás genial. No tengo ninguna duda. Él me besó el cabello. Su distracción funcionó. Ya no estaba preocupada por impresionar a su madre, centrada ahora en preguntarme si su tierno beso fue para mí o por cualquiera que pudiera estar observándonos. ¿Y por qué siquiera importa? No éramos una pareja, esto era fingir. Besos tiernos eran románticos y no estaban involucrados románticamente. Sexualmente, sí. Románticamente, no. Visualicé otro golpe de la banda elástica. Obviamente, no había contado con la mano de Hudson durante todo el día, cuando me puse la banda elástica en mi muñeca. Por el momento me recordé a mí misma que todo lo que Hudson hacía era minuciosamente fingido, Sophia envuelta en su conversación y se acercó a nosotros. Como había sospechado, ella era muy hermosa. Su cuerpo era delgado y esbelto, y su tez perfecta. Usaba Botox, por su frente lisa y inexpresiva. O no era una persona expresiva, era muy posible teniendo en cuenta que estaba relacionado con el Sr. NoMuestroVerdaderasEmociones a mi lado. Hudson. El leve movimiento de cabeza coincidía con la rigidez de su saludo. Hudson respondió del mismo modo. Madre. Sus ojos se posaron en mí brevemente. Me gustaría que conocieras a Alayna Cruz. Alayna, esta es mi madre, Sophia Pierce. Encantada de conocerla, uh... de repente no sabía cómo llamarla ¿Sophia? ¿Señora Pierce? Si hubiera inflexiones de mi voz diferente, podría haber terminado en “Encada de conocerla”, pero dejé la frase colgando y tenía que terminarla. Me decidí por la apuesta segura. Sra. Pierce. Solté la mano de Hudson para estrechar la de ella, esperando que mi palma no fuera notablemente sudorosa. Mi preocupación era infundada. Sophia Pierce no hizo ningún esfuerzo por tomar mi mano. En lugar de eso me escudriñó con los ojos entrecerrados, dando vueltas a mí alrededor como un halcón. Ella es lo suficientemente bonita. Bajé mi mano a mi lado e hice un esfuerzo consciente para cerrar la mandíbula. Antes de que pudiera decidir si tenía que dar las gracias, ella siguió adelante. ¿Dónde dices que la encontraste?. Me quedé atónita. Ella hablaba de mí como si yo no estuviera allí como si fuera un cachorro que Hudson había encontrado a un lado de la carretera. Mira intentó salvarme. Mamá. Sophia la calló con un gesto, y vi la disculpa tácita en los ojos de Mira. Miré a Hudson, pero su mirada estaba encerrada en su madre. Te lo dije. Nos conocimos en una función en Stern.

Sophia se rió. ¿Qué diablos estabas haciendo en NYU? ¿Los barrios bajos?. Me sonrojé de rabia, mis manos estaban en puños a mi lado. Hudson se puso rígido también. Madre, no seas una perra. Chandler sonrió abiertamente por la elección de palabras de su hermano. Sofía, por otro lado, no hizo ninguna indicación de incluso haber escuchado. Dime, Alayna ¿Cuál fue lo primero que te atrajo de mi hijo su dinero o su nombre?. Enojada ni siquiera empezaría a describir cómo me sentía. Estaba furiosa, pero todavía en control. Sin perder el ritmo, envolví mi brazo alrededor de Hudson y respondí. Ninguna de los dos. Me sentí atraída por él, porque está que arde. Sin embargo, me quedé con él porque es jodidamente increíble en la cama. La boca de Sofía se abrió. Tuve la sensación de que era una mujer que rara vez era agarrada con la guardia baja y al verla sorprendida me dio un escalofrío. Hudson levantó una ceja, pero no parecía disgustado. De hecho, el brillo de sus ojos parecía divertido. Me facultada para continuar. Mire, Sophia Pierce. Pueda que no me haya graduado de Harvard como su hijo y su marido Admití, pausando para observar la reacción de Hudson el hecho de que yo sabía esos detalles sobre su familia a pesar de que no me había dicho ni una sola cosa. Una vez más, vi el brillo. Pero estoy orgullosa de mi grado de NYU. Y no he venido aquí hoy para que mi educación sea insultada por una mujer que abandonó la escuela de derecho. Sophia dio un paso amenazador hacia mí. Yo era más alta que ella por un par de pulgadas de los talones, pero ella llevaba su estatura con autoridad. ¿Por qué has venido aquí hoy?. Se me ocurrió que como Sophia Pierce estaba siendo la villana para mí, ella no era mi madre. Y aunque mis padres habían muerto, habían sido amables y cariñosos y nunca han tratado a nadie, y mucho menos alguien que supuestamente importaba con la malicia de juicio que la madre de Hudson me había impartido. Y ahora tengo entendido por qué Hudson no tiene ningún reparo en mentir a su madre acerca de una relación. Si tuviera que hacerle frente, me gustaría hacer algo para sacarla de mi vida. Así que en lugar de retroceder, me enderecé, mi brazo todavía envuelto alrededor del hombre a mi lado. Vine aquí porque Hudson quería que conociera a su madre. Él parece preocuparse por su opinión, por alguna razón. Y ya que me preocupo por él mucho, debo añadir acepté venir. Hudson envolvió su brazo alrededor de mi cintura, atrayéndome más cerca. Sentí su sonrisa mientras me besaba la sien. Los labios de Sophia alzaron una leve sonrisa. Oh Mira jadeó. Chandler pareció estar igualmente sorprendido. Al igual que antes, Sophia ignoró las reacciones de su familia. Iremos a nuestra casa en los Hamptons a finales de esta semana. Espero que tú y Hudson se nos unan.

Abrí la boca para decir, gracias, pero no gracias. Bueno, tal vez realmente quería decir, jódete puta. Pero Hudson habló antes que yo. Podemos gestionar un fin de semana largo. Sophia parecía querer interponerse, lo cual no era nada comparado con lo que yo quería hacer. Eso es todo lo que puedo prometer, madre. Algunos de nosotros trabajamos para ganarnos la vida. Ella suspiró. Está bien. Ahora tengo gente importante con la que necesito hablar. Discúlpeme, por favor. Ella agitó la mano en señal de saludo. ¡Richard! ¡Annette!. La observé alejarse, sorprendida por su tono repentinamente agradable y amable. Supuse que fingir era de familia. Cuando giré mi atención de nuevo en la descendencia Pierce, vi que todos me estaban mirando. ¿Qué?. Mira y Chandler se miraron y luego se echaron a reír. Fruncí el ceño, todavía confundida. Hudson me tomó en sus brazos, con una sonrisa en los labios. Alayna. Eres increíble. Empecé a derretirme con él, pero recordé que le dijo a su madre que nos uniríamos a ellos en los Hamptons. Le golpeé ligeramente en el hombro. Trabajo este fin de semana. Olvídate de eso. No era una petición, era una orden. Yo no le podía decir eso “olvidarme del trabajo” era imposible, porque, bueno, él es el dueño del lugar. Sería difícil sin embargo. Tengo una reunión con David el siguiente día espero que me dé oficialmente un ascenso. ¿Qué se supone que debo decir? Gracias por el ascenso, ahora ¿necesito el viernes y el sábado libre? Tendría que decirle que estaba viendo a Hudson, aunque la idea me hizo temblar. Más allá de eso, no quiero ir a los Hamptons con Sophia Pierce. Me aparté del abrazo de Hudson. H, siento decir esto ya que ella es tu madre y todo eso, pero no puedo manejar pasar tiempo con ella. No es buena. Se echó a reír. Luego cerró los ojos con los míos, barriendo el pulgar por mi mejilla en voz tan baja que me hizo estremecer. No vamos a pasar cada minuto con ella. Y, de todos modos, parecías manejarla bien. No pude evitarlo. Su sonrisa juvenil y sus ojos grises tenían un poder sobre mí. Y, él había dicho que no pasaríamos cada minuto con Sophia, enviando mi imaginación a toda marcha con imágenes de lo que estaríamos haciendo en su lugar. Mis pezones se apretaron ante la idea. ¿Cómo iba a resistirme?. Está bien, pero no puedo ser responsable de mis actos si ella es así de nuevo. Se inclinó para besarme, susurrando cuando lo hizo. Eso es con lo que cuento.

Traducido por Eni Corregido p or Armon ía&paz

El almuerzo transcurrió rápidamente. Sophia estaba demasiado ocupada saludando a los donantes bien remunerados y socializando para comer con nosotros, gracias a Dios. Adam, el esposo de Mira, se nos unió después de que nuestras ensaladas estuvieron servidas. Él era un cirujano y tuvo un caso de emergencia esa mañana. Se veía bien con ella, a pesar de sus diferencias de altura, Adam era alto y desgarbado, Mira era pequeña y menuda. Por medio segundo traté de imaginármelos teniendo sexo antes de darme cuenta que una vez que lo pensé, no sería capaz de dejarlo de pensar. Aunque nada memorable pasó durante el transcurso de la comida, me divertí. Observé las bromas amistosas entre los hermanos, uniéndome a sus risas cuando una broma en particular afectaba a alguno. La conversación que se dirigió hacia mí fue fácil y sin trabas. A menudo tenía temor de que si estaba rodeada de personas nuevas quisieran saber todo sobre mí y mi familia. Cuando algo iba en una dirección demasiada privada, me daba cuenta de que Hudson desviaba la conversación por mí. ¿Era porque sabía la tristeza de mi pasado? ¿O estaba manteniendo cortésmente mi trabajo ligero y sin preocupaciones? De cualquier modo, el almuerzo fue más íntimo que cualquier cosa que hubiera experimentado en mucho tiempo. Cuando le envié una mirada casual a mitad de la comida, su sonrisa hizo que mi pecho se apretara. Pudo haber sido por el espectáculo, pero mi reacción era genuina. Me di cuenta que ninguna cantidad de banda elástica rompiéndose podría detener lo que estaba empezando a sentir por él. Después del postre y el café, el salón de baile se convirtió en un bullicio de nuevo con la gente visitando otras mesas y más invitados llegando quienes sólo habían comprado boletos para el desfile de modas. Chandler encontró un grupo de chicas jóvenes con quienes entretenerse, y Mira persuadió a Adam para que la asistiera entre bastidores donde estaba manejando a los modelos y diseñadores. Aunque me gustó conocer a Mira y Adam, y Chandler nunca dejó de entretenerme, estaba contenta de tener un minuto a solas con mi cita. Arrastré mis manos por sus hombros y bajo su espalda, atrayendo su mirada hacia mí. Vi el deseo, las pocas manchitas cobrizas en sus ojos ardían. Agarró mi muslo y se inclinó, pero el b eso esperado nunca llegó.

Oh, no necesitan hacer demostraciones públicas de afecto en mi presencia una voz sedosa ronroneó detrás de nosotros . Recuerden, lo sé. Hudson se puso rígido bajo mi mano y mis ojos siguieron los suyos, aterrizando en la rubia de piernas largas tomando asiento junto a mí. Era intimidante, no debido a su actitud, sino porque era muy hermosa. Puse mis manos en mi regazo, sin embargo la mano de Hudson permanecía segura en mi pierna bajo la mesa. Soy Celia Sonrió, mostrando sus dientes perfectos. Pensé que probablemente deberíamos conocernos. Aunque, parece que Hudson no está muy entusiasmado. Le eché un vistazo a Hudson quien de verdad parecía incómodo. No, tienes razón. Deberían conocerse dijo él, su mano apretando mi muslo. Sentía que había un propósito detrás de su toque, pero no estaba segura si me estaba reclamando, calmando, o tranquilizándose él mismo. Ahora ya se conocieron. No vas a deshacerte de mi tan fácilmente, patán —le sonrió a Hudson, luego me dio otra sonrisa . Lo creas o no, en realidad somos amigos. Lo creía. Ella se sentía cómoda a su alrededor, y él ni siquiera se inmuto cuando le dijo patán. Eso hizo que mi estómago se torciera inexplicablemente. Entonces, cuando me pregunté si ellos habían tenido sexo, un agudo y punzante dolor comenzó en mi pecho. No necesitaba retorcer la banda elástica, ya asociaba el pensamiento con el dolor, pero lo hice de todas maneras ya que mis manos estaban finalmente libres por debajo de la mesa para hacerlo. Hudson suspiró.

¿Qué quieres, Ceeley?

¿Alguien a quién en realidad Hudson llamaba por un apodo? La punzada se profundizó. Quería agradecerle a Alayna personalmente por toda esta farsa. Así que, realmente lo sabía. Lo que en realidad me ponía en una posición de desventaja ya que no sabía casi nada de ella. Celia se inclinó hacia mí como si me estuviera confiando un secreto, pero lo suficientemente alto para Hudson pudiera escucharla. No sabes lo que esa idea de casarse ha sido un dolor en el culo. Una sonrisa burlona apareció en sus labios. Um, puedo imaginarlo. Los dolores punzantes en mi pecho me hacían querer apuñalar a Hudson. Él no es del tipo de comprometerse.

Hudson retiró su mano de mi pierna, y de inmediato me arrepentí de mis palabras, a pesar de que no habían sido malvadas, ¿lo habían sido? Celia se rió entre dientes. nuevo.

Guau. Ya lo conoces muy bien.

Se echó a reír de

Ugh, era toda una risitas. Quería vomitar. U odiarla. Pero algo en ella me atraía. Es bueno hablar con alguien que lo conoce. ¿Pero acaso Hudson no es increíblemente bueno fingiendo? hacia él, y atrapé las dagas que él le disparaba con los ojos.

Estrechó los ojos

Lo es. Pensé en nuestro tiempo juntos, las caricias, los besos en público. Algunos de ellos habían sido confusos, y había culpado a mis tendencias de crear más cuando no había nada más. Pero tal vez no había sido mi imaginación hiperactiva. Bastante bueno. Me gustaría continuar esta maravillosa conversación entretenida, pero veo a alguien con quien necesito hablar de algunos negocios. Hudson se levantó y me tendió su mano. ¿Alayna?. Tuve la extraña sensación de que no quería dejarme sola con su casiperonoprometida—real. La última vez que me sentí de esa manera, había recibido información interesante de su hermanita. Ve tú, H. Me quedaré con Celia. Estaremos bien Lo tranquilizó Celia. Y terminaremos nuestra conversación si quieres con una pelea de gatas fingida para seguir con la farsa. La mandíbula de Hudson se tensó. ustedes son amigables.

Sin peleas de gatas fingidas. En mi guión,

Entonces, ella y yo deberíamos sentarnos y charlar, ya que se supone que somos amigas. Celia me dio un guiño. ¿Cierto, Alayna?. Sí. Le di un guiño de vuelta. No pude evitarlo. Era de alguna manera adorable. Y ya que somos amigas, deberías llamarme Laynie. Amigables, no amigas. Él tomó un respiro profundo, pero su voz seguía siendo tensa cuando habló de nuevo. Está bien, regresaré enseguida. Lo observé darse la vuelta, los músculos tensos de su trasero escondidos bajo su chaqueta, pero su parte baja era atractiva de todos modos. De repente, recordé que tenía una testigo observándome, y volví mi atención hacia Celia sólo para encontrarla

echándole un vistazo también. Además tenía la mirada de adoración que había visto en las fotos de ella con él. Te gusta

dije sin poder evitarlo. No estaba segura de lo que quería saber.

Se encogió de hombros y luego levantó una ceja. ¿En serio? Probablemente soy tu única oportunidad de obtener información verdadera sobre Hudson y ¿eso es lo que quieres saber? Me reí. Tienes razón, me gustaría algo de información. La lista de preguntas con las que podía atacar a Celia era tan larga que no sabía por dónde comenzar. Ya que no estaba segura de cuánto tiempo teníamos, necesitaba hacerlo bien. Está bien, Mira parece pensar que debería estar celosa de ti. ¿Debería? Quiero decir, ¿debería pretender que lo estoy? Celia frunció sus perfectos labios carnosos. Bueno, ¿no es esa una manera inteligente de hacerme la misma pregunta? No. Hudson y yo hemos sido nada más que amigos. Si él fuera un novio que le contara todo a su novia, él te diría que me gusta, pero nunca ha sentido nada por mí, solamente amistad. Así que a menos que seas del tipo de chica superficial que se pone celosa por todas las amigas de su novio, entonces no pretendas estar celosa. Era un poco superficial de ese modo, y definitivamente del tipo celosa que llevaba a la agonía de la obsesión. Pero estaba representando un papel, así que ¿por qué no hacer mi personaje vacío de mis propias imperfecciones? No celos, entonces. ¿Qué hay de su familia? ¿Es cercano a ellos o es así de apartado como con todo el mundo? No he podido saberlo. Los ama a todos, profundamente. Tan profundo como Hudson puede amar a alguien, quiero decir. Pero se necesita mucha percepción para darse cuenta de eso. Se recostó en su silla y me observó. Creo que alguien que estuviera enamorado de él sabría eso. Asentí, comprendiendo. Entonces, me sumergí en la pregunta que me había estado atormentado desde la primera vez que oí hablar de su situación. ¿Por qué la madre de Hudson no cree que él pueda estar enamorado? A parte de que ella es un perra de corazón frío. Eso provocó una sonrisa en Celia. ¿Alguna vez ha salido con alguien? Más o menos. Quiero decir, ha tenido citas con muchas mujeres. A ninguna de ellas la llevó a conocer a su madre, pero, si ha salido.

El dolor punzante regresó. Simultáneamente, note un destello de agonía oscurecer el brillante rostro de Celia. Se me ocurrió que esta conversación debió ser incluso más difícil para ella, considerando que en verdad tuviera sentimientos por el hombre y que yo tuviera…bueno, no sentimientos, pero algo. Sabes, salir no es la palabra adecuada. Él se acostaba con ellas. Y luego jugaba con ellas. Se metió en todo tipo de problemas. Más de una vez. Me quedé inmóvil.

¿Qué quieres decir con que jugaba con ellas?

—No debería decírtelo. Él no quiere que lo sepas. Pero realmente deberías. De lo contrario podrías estar con la guardia baja si Sophia dice algo. Mi voz era un susurro.

¿Cómo jugaba con ellas?

Suspiro. Es difícil de explicar. Como que decía que él sólo quería ser amigos o amigos con beneficios, pero luego las manipulaba a su manera, sabes, ¿como él siempre consigue lo que quiere?. Dios, lo sabía. Sólo pude asentir. Había manipulado a esas mujeres para que se enamoraran de él. Lo cual no es realmente difícil, es decir, es Hudson. Pero realmente jugaba con ellas. Les daba falsas esperanzas, conseguía que se engancharan con él. Era un juego para él—una de las cosas horripilantes que los chicos ricos mimados hacen sólo porque pueden hacerlo. Hizo una pausa. Puedo decir eso porque quiero a Hudson sinceramente. También, soy una chica rica mimada. El mundo parecía que se había derrumbado por debajo de mí. ¿Era lo que Hudson estaba haciendo conmigo? Mi garganta se sentía apretada. ¿Todavía, um, hace eso? Honestamente, no lo sé. Tuvo un montón de terapia así que me gustaría decir que ahora está “mejor”, pero ¿quién sabe? Por supuesto, debido a esto, su madre tiene la idea de que si se casa con alguien como yo, podría mantenerlo a raya. Y mis padres quieren que me case con el apellido Pierce y su cuenta de banco—son asquerosamente codiciosos. Pero nunca podría estar de acuerdo con esos actos egoístas—aunque estoy muy encariñada con él. Y me gustaría estar en los pantalones de ese hermoso hombre. ¿Puedes imaginar lo hermoso que serían nuestros hijo s? Suspiro. Dijo la palabra suspiro en lugar de suspirar. Eso fue a lo que me aferré de todo su monólogo porque no quería pensar en el resto. La terapia ayudaba a la gente —lo hacía, no podía negarlo—pero tenía dudas de que me hubiera arreglado. Y a sabiendas

de que conocía los patrones de su comportamiento anterior, me di cuenta de que Hudson no debería estar teniendo sexo con alguien si en verdad estaba “mejor”. Al igual que yo no debería estar en una relación carente de emoción si estuviera “mejor” ya que la falta de afecto por parte de una persona que deseaba era uno de mis desencadenantes. Puse una mano en mis rodillas por debajo de la mesa para detener su golpeteo. Tenía que salir de aquí. Celia continuó, sin darse cuenta de mi tormento. Pero este plan de Hudson es brillante. Tan pronto como Sophia se relaje lo suficiente para creer que se ha enamorado de ti, va a estar eufórica. Ella quiere que él sea normal. Quiere que esté feliz y enamorado. Yo quiero que él esté feliz y enamorado. Lástima que no es real. Sí, lástima. Frunció el ceño, la preocupación grabada en su frente. realmente pálida.

¿Estás bien? Te ves

¡No, no estaba jodidamente bien! Acababa de ser informada que el hombre que no debería estar follando en primer lugar estaba tratando probablemente jodiendo con mi cabeza al igual que con mi cuerpo. De repente, no me estoy sintiendo bien. que iba a vomitar. Discúlpame, tengo que… que tenía que… Ve.

No era una mentira. De verdad creía

No podía pensar en una excusa para irme. Sólo sabía

Me deslice rápidamente a través de la multitud hacia las puertas, empujando mi camino hacia el vestíbulo lleno. El desfile comenzaba en quince minutos y yo iba contra el tráfico. Me agaché y me dirigí hacia una puerta diferente cuando vi a Sophia en el bar, esperando a que no me hubiera visto. No porque me preocupara por la estúpida farsa de Hudson sino porque no quería tratar con ella. Sin embargo, enfocada en evitar a Sophia, no me di cuenta que estaba caminando en dirección a Hudson. ¿A dónde vas? Alcanzó suavemente mi brazo para detenerme, y un hormigueo familiar se disparo hacia mi vientre. Acompañando los hormigueos, mi estómago se revolvió del asco. Aparté el brazo de Hudson. No me toques.

Hudson levantó una ceja confundido. Basta. Puso sus manos en frente de él, mostrando que no me tocaría pero bloqueando mi ruta de escape. ¿Qué está mal contigo? Recorrí el vestíbulo buscando una manera de escabullirme. contigo debería ser la pregunta correcta.

Qué está mal

Alayna. Dio un paso hacia mí, su voz baja y severa. No sé de qué estás hablando, pero estás haciendo una escena. Necesitas calmarte y guardar lo que sea que sea esto para más tarde. Se movió para agarrar mi codo, pero me alejé antes de que pudiera. No va a haber un más tarde—renunció. Paso por su lado y salgo por la puerta principal hacia la acera. ¡Alayna!

Me siguió.

La rabia surgía a través de mí, las lágrimas formándose en mis ojos. Estaba vulnerable y avanzaba a trompicones y él había tomado ventaja. Me volví hacia él, las lágrimas calientes corriendo por mis mejillas. Dime, Hudson, ¿me escogiste porque pensabas que mis problemas de obsesión harían tu juego más divertido? Porque, en realidad, ¿dónde está el desafío en eso? La mandíbula de Hudson se apretó, la realización estableciéndose. Joder Celia y su gran boca. —Tomó un paso hacia mí, su mano alcanzándome. Di un paso hacia atrás. Se suavizó, pero su mirada era insistente. Hablemos de esto en la limusina. No quiero… Me interrumpió. Alayna. No es justo que escuches a un extraño contar su historia y no me des la oportunidad a mí de explicarte. Sus ojos se movieron de repente, pero, aparte de eso, sus rasgos y su compostura estaban controlados. Te estoy diciendo que hablaremos de esto en la limusina que esta estacionada en el aparcamiento de al lado. Primero, porque mi madre nos está observando, me voy a inclinar y voy a besar tu frente. Luego me voy a acercar a ella y le voy a decir que no te estás sintiendo bien. Nos encontraremos en el carro. Me asomé por encima de su hombro y vi a Sophia en el interior de las puertas, con una sonrisa satisfecha en su rostro. Ya le había dicho que estaba renunciando. Conseguiría un trabajo en cualquier lugar perdedor donde Brian quisiera que trabaje, porque obviamente no podía trabajar en cualquier lugar donde Hudson Pierce estuviera. Pero sabía que no me dejaría ir a menos que accediera a su plan. Entonces,

cuando llegara a la limusina, le diría a Jordan que me sacara de allí antes de que Hudson se nos uniera. Le di un asentimiento. Se acercó con cautela y me besó suavemente en la frente. Crucé los brazos sobre mi pecho para esconder mis pezones que se habían puesto como guijarros a traición. La limusina, Alayna. Te veré allí. Aparté las lágrimas de mi rostro bruscamente mientras me acercaba al aparcamiento que había señalado, cogiendo mi ritmo tan pronto como estuve fuera de su vista. Había varias limusinas estacionadas, pero vi a Jordan apoyado contra el capó, jugando con su celular. Cuando me vio acercándome a él abrió la puerta sin decir una palabra. Llévame a casa, por favor, Jordan

Me atraganté mientras me acomodaba.

Jordan cerró la puerta y lo escuché entrar en el asiento del conductor. No había dicho nada, no había estado de acuerdo ni en desacuerdo con mi indicación, y, por un momento, temí que sólo tomaría órdenes de Hudson. El alivio me invadió cuando el carro arrancó… …Y luego inmediatamente se detuvo junto al salón de baile y Hudson subió, las puertas se bloquearon automáticamente después de que él cerró la puerta. ¡Mierda! Hudson probablemente le envió un mensaje a Jordan diciéndole que ya estaba saliendo, para que lo recogiera después, y para que no me llevara a ningún lugar sin él. Sin razón, me sentí traicionada por mi chofer. Cuando el carro se detuvo en el tráfico, me presioné en la esquina opuesta, lo más lejos que podía del hombre que compartía el carro conmigo. Hudson presionó un botón y habló. Jordan, conduce alrededor hasta que te diga lo contrario. O encuentra un lugar para estacionar por un momento. Normalmente me habría sonrojado, temerosa de lo que Jordan pensaría que estábamos haciendo en el asiento trasero. Pero estaba demasiado enojada y dolida para importarme. Nos sentamos allí por unos minutos, sin hablar. No podía imaginar que el siempre en control Hudson Pierce estuviera sin palabras, así que asumí que su silencio estaba destinado a calmarme. O a ponerme nerviosa. Alguna especie de táctica manipuladora.

No me calme. En cambio, el silencio me dio tiempo para analizar cada uno de los momentos de los últimos días, permitiéndome reconocer su mano dominante en todas sus acciones. Me dio más motivos para odiar su control sobre mí. Y a mi misma por caer con el idiota en primer lugar. Finalmente habló, en voz baja.

¿Qué fue lo que te dijo Celia exactamente?

No podía permanecer en silencio. mujeres vulnerables. ¿Es verdad? Alayna…

Oh, sólo como juegas con las emociones de

Se movió a través de su asiento, poniendo su mano en mi rodilla.

¡No me toques!

Apartó su mano.

Y deja de decir mi nombre. ¿Es verdad?

¿Vas a calmarte para que pueda explicarte?. Su tono de voz suave y condescendiente, incentivo mi ira. Necesitaba que lo admitiera. Tenía que oírlo diciéndolo. ¿Es verdad? Su respuesta llegó como una ráfaga. ¡Sí, es verdad! recuperando el control. En el pasado, era verdad.

Tomó un respiro profundo,

Me quedé inmóvil, con los ojos clavados en los suyos. No había esperado su confesión. No esperaba que me dijera nada—nunca lo hacía—y temía que si me movía dejaría de hablar. Así que me quedé quieta. Se tomo su tiempo, sin mirarme cuando hizo su confesión. Hice…cosas… de las que no estoy orgulloso. Manipulé personas. Las herí y a menudo fue deliberado. Se volteó hacia mí, perforándome con sus intensos ojos grises y la arenilla en su voz. Pero ahora no. No hago eso ahora. No contigo. Su entrega me afectó, pero fui más allá de la emoción, sabiendo que tenía pruebas que traicionaban sus palabras. ¿De verdad? porque parece completamente obvio que hiciste exactamente lo mismo conmigo. La manera en que me escogiste en el simposio, me localizaste, y me diste vacaciones en un spa y Jesús, ¡compraste el club!. Negó con la cabeza. No es así. Expliqué lo del regalo y estaba interesado en el club de todas formas. Cuando supe que trabajabas allí, sí, eso ayudó a tomar mi decisión…. Lo interrumpí. Y me “contrataste” y sedujiste. Y cuando te dije que no necesitaba tener sexo contigo, de alguna manera lograste que hiciera exactamente eso. Eres un manipulador. Eres un abusador, Hudson. Envolví mis brazos a mí alrededor, con la esperanza de detener la nueva arremetida de lágrimas que amenazaban.

No, Alayna. No quería eso contigo. La angustia en su tono puso mis lágrimas en movimiento. Se inclinó hacia delante y sentí que quería tocarme. En su lugar, puso su mano en el asiento a mi lado, acercándose a mí mientras lo permitiera. No quiero ser de esa manera contigo. Me limpié las lágrimas, incapaz de mantener su ritmo. conmigo, Hudson? ¿Honestamente? No estoy seguro. confundida, desgarrada.

¿Entonces qué querías

Se recostó contra su asiento. Su expresión

De repente, parecía mucho más joven de lo que alguna vez lo había visto. Ya no se veía confiado, imponente como el macho alfa que sabía que era, sino como un miembro de una de mis sesiones de terapia, expuesto y accesible. Dejó escapar una risa breve, como si reconocería su propia vulnerabilidad y eso lo divertía o lo confundía. Me siento atraído por ti, Alayna. No porque quiera herirte o hacerte sentir de cierta manera, sino porque eres hermosa, sexy e inteligente y, sí, un poco loca, pero no estás rota. Y eso me da esperanza. Para mí. Dejé escapar un suspiro tembloroso. Dios ayúdame, quería acercarme a él. Quería confortarlo, sabiendo que sus palabras sobre mí decían más sobre él mismo de lo que alguna vez había hablado. Sin embargo, no me moví, no estaba dispuesta a romper el momento. Incluso mis lágrimas habían cesado como si hubieran sido interrumpidas. Y tal vez he sido un abusador. Pero soy una persona dominante. Puedo intentar cambiar las cosas sobre mí, pero los fundamentos de mi personalidad nunca van a desaparecer. Su voz bajó aún más. Tú de todas las personas deberías ser capaz de entender eso. Me tenía desde antes. Probablemente cuando había insistido en que no quería ser cualquier cosa conmigo, pero sin duda cuando había inferido que él estaba roto, y que yo no lo estaba. Y si nada de eso me había llegado su última declaración lo hizo. Lo entendía. Más de lo que creía posible. Lo que se siente ser de cierta manera y que te odies a ti mismo por eso. Lo difícil que era cambiar y aprender a aceptar las partes de mí que eran mi esencia y no iban a cambiar. Y lo que me hizo creer que era incapaz de enamorarme de la manera en que las personas normales lo hacen. Sabía como se sentía ser esa persona. Lo siento. Salió como un susurro ahogado, así que repetí. juzgaste y yo lo hice.

Lo siento. No me

Asintió una vez y supe que había aceptado mi disculpa. Y exageré cuando te dije abusador. No he hecho nada que no quería hacer. Y toda tu seguridad, y la cosa dominante es en realidad un poco caliente. Casi sonrió, pero cerró los ojos como si tratara de dominar sus emociones. Cuando los abrió otra vez, estaban suplicando. Alayna, no abandones. No me abandones. Aparté la mirada, sabiendo lo fácil que sería rendirme si seguía viendo esos ojos grises. Hudson, tengo que hacerlo. No debido a esto, bueno, no solamente por esto, sino a causa de mi pasado. No soy lo suficientemente buena para estar con alguien que tiene sus propios problemas. A decir verdad, no sabía si era lo suficientemente buena para estar con alguien. Lo eres, Alayna. Sólo te dices eso a ti misma porque estás asustada. Eso me atrajo hacía él. Debería estar asustada. No es seguro. Para ninguno de los dos. También deberías estar asustado. Dejó escapar un profundo suspiro. Cuando habló de nuevo, estaba resignado, como si no esperara que sus palabras hicieran una diferencia sin embargo, las dijo de todos modos. No creo eso. Creo que pasar tiempo con otra persona que tiene tendencias compulsivas similares puede dar un mejor entendimiento y sanar. Apoyé la cabeza en el asiento y me quedé mirando el techo del carro. Quería creer como él lo hacía—que podríamos mejorar el uno al otro. Pero no podía. Todo lo que había presenciado y experimentado en mi vida alrededor de personas adictas me decía lo contrario. Además, si me hubiera querido alrededor para confiar y darme un poco de comprensión, debió haberme dicho todos sus secretos desde el principio. Y no lo hizo. Por mucho que doliera, tenía que romper las cosas. Tenía que hacer lo correcto de una vez por todas. Pero estaban mis problemas financieros. Tan irrelevante como podría parecer el dinero en el momento, sería capaz de mantener mi trabajo en el club lo cual tenía un enorme impacto de bienestar en mi propia salud mental. No renunciaré. Me volví hacia él. Pero no puedo tener una relación contigo, Hudson. Mi garganta se sentía apretada, pero continué. Todo lo que puedo darte es la farsa. Tengo que protegerme a mí misma en este punto. Debí haber terminado las cosas, pero no tenía la fuerza para hacerlo. Esto tenía que ser suficiente.

Los hombros de Hudson bajaron ligeramente. Entiendo. Asintió como si quisiera reafirmar que entendía, haciéndome sospechar que no entendía nada en absoluto pero estaba aceptando mi decisión de todas formas . Gracias. Se enderezó, volviendo a su posición, y sabía que estaba de vuelta al habitual seguro de sí mismo. Sin embargo, tenía una cosa más que decir. Me acerqué a él, poniendo una mano firmemente en su rodilla. Hudson, no estás roto. Su expresión vacilo brevemente, sus ojos mirando hacia abajo. Cuando los levantó de nuevo los vi pasar por mi escote expuesto. Su ceja se levantó. ¿Qué estás…? ¿Eso es…? Bajé la mirada para ver lo que vio. El corsé. Maldita sea, lo había olvidado . Un conocido tirón de deseo se formo bajo mi vientre, seguido de un dolor más doloroso en mi pecho. Sí, lo usé para ti. Suspiró. —Guau. Eso fue…eso fue muy considerado de tu parte. Todavía nos deseábamos el uno al otro, y sería fácil dejar que eso nos go bernara. Pero era más fuerte que eso. Podía ser más fuerte que eso.

Lo siento.

Lo sé. Yo también. Sus ojos se detuvieron en los míos por un momento, antes de que cambiara de dirección completamente . Esto puede ser inoportuno, pero tengo que regresar al espectáculo de mi madre. Por supuesto. Y ya que se supone que estás enferma, tendrás que ir a casa. Escuché cuando le dijo a Jordan que condujera hacia mi departamento. ¿Cuándo es nuestro próximo espectáculo, jefe? Pregunté, medio rogando que su respuesta fuera pronto, sabiendo que entre más tiempo antes de verlo, mejor. No estoy seguro. Tengo que ir a Cincinnati esta noche. No soy tu jefe.

Frunció los labios.

¿Cincinnati? ¿esta noche? Sí, esta noche. Tengo una reunión a primera hora de la mañana. Mi jet partirá temprano esta noche. Un jet privado, por supuesto. Te enviaré un mensaje más tarde para arreglar lo de los Hamptons. Nos iremos el viernes en la tarde.

¿Entonces estarás fuera toda la semana? haber importado.

No sé por qué pregunté. No debería

Aún no estoy seguro. Oh. Ya se sentía distante, como si ya se hubiera ido. Volteé mi cabeza para ocultar las lágrimas que llenaban mis ojos. El carro se detuvo al lado de la carretera. Miré por la ventana polarizada y vi que estábamos en frente de mi apartamento. Jordan salió del carro, y poco después la puerta se abrió. No quería salir. Se sentía incómodo y horrible—mi segunda ruptura tiponadaenabsoluto en una semana. ¿Por qué esta dolía tanto? Sin mirar a Hudson, me bajé del carro. Alayna. Me llamó cuando me puse de pie por completo. Puse una sonrisa falsa en mi rostro y agaché la cabeza para volver a entrar. Gracias por el día de hoy. Creo que verdaderamente dejaste una impresión en mi madre. Buen trabajo. Permanecí en la acera hasta que Jordan cerró la puerta y había regresado al carro. Un escalofrío me recorrió el cuerpo, a pesar del caluroso día de verano. Envolviendo los brazos a mí alrededor, me dirigí a mi pequeño apartaestudio que se sentía grande por toda la soledad que retenía. En mi puerta encontré una bolsa de café gourmet y me derretí en lágrimas, completamente derretida por su gesto. Mi banda elástica miente. Hudson nunca paraba. Sacudí mi cerebro tratando de averiguar cuando había arreglado que me entregaran esto y me di cuenta que tuvo que ser antes de la conversación en la limusina. Fue un gesto dulce. Me pregunté si ahora deseaba no haberlo hecho. Ya sea que se arrepintiera o no, me dio una excusa para acercarme a él una vez más. Saque mi celular y escribí un mensaje de texto pensando cuidadosamente. Gracias por el café. Y por todo lo demás. Era un adiós para lo grandioso que fue lo que sea que habíamos tenido. Fugaz como fue. Necesitaba el cierre. Tal vez él también. Lo envié y tuve un momento de pánico, preguntándome si había hecho lo correcto terminando nuestra relación, preguntándome si podía deshacerlo, rogando porque su respuesta me demostrara que estaba teniendo las mismas dudas que yo tenía. Pero Hudson no respondió en absoluto.

Traducido por Faythe Wings Corregido p or Karlix

Aquella noche, investigué sobre Hudson en la red otra vez. No porque sintiera que necesitaba aprender más sobre él, sino porque la distancia entre nosotros se sentía abrumadoramente intensa. Era un sentimiento familiar, uno que he sentido con los hombres con los que había salido solo para luego descubrir, en terapia, que había reaccionado desmesuradamente. Pero esto era diferente. Estábamos realmente separados, no era una simple imaginación psicópata. Y no podía cargar con ello. Tenía que acercarme a él de cualquier manera, incluso si eso era solo por internet. Había nuevos post en su blog y nuevas trasmisiones del desfile de modas. El evento tenía críticas positivas y habían recaudado más dinero del esperado en sus inicios. Di un vistazo a las fotos de las modelos, un poco melancólica por haber faltado aquella parte del día. Habían fotos de Hudson y yo, besándonos fuera de la limo de regreso. Pasé un tiempo observándolas, guardando una toma cercana como fondo de escritorio. La mayor parte de mi investigación, de cualquier forma, se enfocó en Pierce Industries y sus negocios en Cincinnati. Busqué mucho más de lo que debería haber buscado, tratando de deducir si Hudson realmente estaba yendo, para no encontrar nada relevante. ¿Tenía realmente negocios que resolver o simplemente quería impartir cierta distancia entre nosotros? No debería haber importado. Nuestra próxima cita no sería sino hasta el viernes. Aun así, la necesidad de saber me estaba volviendo loca, devorando mi mente hasta que pase horas de exhaustiva búsqueda, hasta que agoté todas las vías de investigación en las que pude pensar. Al final, detuve la sesión de investigación y paré de revisar mi teléfono una y otra vez en busca de un mensaje de su parte. Tampoco llamé al aeropuerto para ver si un jet perteneciente a Pierce Industries había despegado ―aquello no hubiera sido un comportamiento del todo saludable. Además, no tenía ni la menor idea de cuál aeropuerto llamar.

***

La mañana siguiente desperté con un nudo en mi pecho. Mis músculos estaban nerviosos incluso antes de beber algo de café. Aquellos eran mis síntomas de ansiedad usuales, pero no podría decir con seguridad que causó el ataque. ¿Preocupación por encontrarme con David? ¿Estrés por Hudson? En un intento de relajación, me concentré en un DVD de yoga antes de alistarme para salir. Me perdí en el enfoque reducido y la respiración rítmica durante su mayor parte, pero el nerviosismo aún estaba presente. Pasé más tiempo del usual poniéndome bonita para la cita en el club. No por David, sino por mí misma. A veces, verme bien hace que me sienta bien y aún estaba intentando arduamente cada truco en el libro para dejar ir la tensión. Pero no importa que haga, la ansiedad persistía, vibrando y abriéndose paso por mis venas con una corriente eléctrica. Simplemente eran nervios por la promoción, me dije. Me sentiré mejor luego de reunirme con David. Mientras caminaba a la puerta, recibí un mensaje de texto. Revisé ansiosamente, pero no era de Hudson. El mensaje era de David. “Algo surgió” decía. “Quedemos nuevamente el miércoles a las 7.” Entonces lo supe. El estrés no tenía ninguna relación con David ya que el cambiar nuestro encuentro no tuvo efecto alguno en la manera en que me sentía. Debería haberme sentido aliviada o haber aumentado la tensión que sentía ya que nuestro encuentro tendría que ser demorado dos días más. Incluso tendría que preguntarme que le habría sucedido. David y yo éramos lo suficientemente cercanos para que me lo dijera, pero no tenía deseos de preguntar. Hudson. Él era quien continuaba invadiendo mi mente. ¿Dónde estaba? ¿Qué estaba haciendo? ¿Estaría pensando en mí? Respondí positivamente a David y caminé por mi departamento, tratando de decidir la mejor manera de sacar a mi ex amante de mi cabeza. Necesitaba encontrar un grupo. Buscando en internet, estaba segura de que aún había reuniones de Adictos Anónimos los lunes al mediodía. Y las había, aún tenía tiempo antes de que la reunión comenzase.

Podría correr ya que, desde que Jordan me lleva a todos lados, me hacía falta un poco de ejercicio. Me puse unos pantalones cortos y una camiseta sin mangas junto con mis zapatillas de correr antes de partir. Correr me ayudó a despejar la cabeza, las endorfinas esparciéndose por mi cuerpo me hacían sentir mejor y más confiada, incluso invencible. Esto era por lo que, cuando me encontré con que mi camino había tomado rumbo a Pierce Industries y me había dejado frente al edificio principal, no significaba nada. Especialmente luego de entrar solamente para usar el baño del recibidor antes de reanudar el ejercicio. Me sentía tan bien que decidí no ir a terapia de grupo y seguir corriendo hasta el túnel en Lincoln antes de regresar. Pasé por Pierce Industries nuevamente en mi camino de vuelta. Desde que noté que había una fuente para beber agua dentro del edificio, entré nuevamente, esta vez demorándome en el recibidor mientras echaba un vistazo a los elevadores en busca de alguna señal de que Hudson estaba en el edificio. Me convencí a mí misma de irme antes de escabullirme dentro del elevador y pulsar el botón para el último piso. La fuerza me falló al día siguiente. No solo regresé tres veces al edificio, sino que además tomé el elevador cada vez. Me dije firmemente que mi actitud no podría ser llamada acoso ya que Hudson estaba fuera de la cuidad ―al final había tenido que aceptar que me decía la verdad― y nunca pulsé el botón al piso donde él trabajaba. En su lugar, dejé que el destino me llevara al piso al que, cualquiera que fuera en el que se detuviese el elevador, tuviese que ir para luego forzarme a regresar al recibidor. Sentía como si el elevador fuera una ruleta, si la cabina se detenía en el último piso, significaba que debía detenerme en la oficina de Hudson. Una y otra vez fallé el tiro, ya que los otros pasajeros jamás escogieron su piso. Hasta el miércoles. Incluso cuando mi turno terminó cerca de las seis de la mañana la noche anterior, estaba de pie frente a la empresa antes del mediodía. La primera etapa del trote me llevó hasta el quinto piso solamente. Una vez que el pasajero salió y las puertas se cerraron, apoyé mi espalda contra la pared trasera y suspiré, sabiendo que si no presionaba un botón el elevador volvería al recibidor. Pero, en lugar de bajar, el ascensor subió. Alguien debió haberlo llamado desde un piso superior. Contuve el aliento mientras veía el contador marcar como la cabina subía y subía. Entonces, se detuvo en el último piso. Claro que no en el piso secreto que requería un código para ingresar al loft, sino en el piso en el que Hudson tenía su

oficina. Me mentalicé pensando en lo que ocurriría cuando las compuertas se abrieran, con la esperanza de aprender algo sobre espiar alrededor de quien sea que entre a la cabina junto a mí. Pero definitivamente no estaba preparada por lo que me encontré. Tres hombres de traje riendo y bromeando mientras esperaban que se abrieran las puertas. Con ellos, estaba Hudson. ―Alayna. ―Su voz sonaba igual que siempre, solo que con una pisca de sorpresa en su tono. Me congelé, mi cuerpo no era capaz de moverse y mi boca no podía emitir sonido. Una ola de emociones invadió mi cuerpo: Estaba tan feliz de verle como petrificada. Estaba cabreada por descubrir que sí estaba en la cuidad después de todo y, de alguna forma, satisfecha ya que mis sospechas eran ciertas. Hudson me tendió la mano y automáticamente mi brazo se movió para tomarla, me sacó de la cabina hasta quedar junto a él. Se volteó hacia los hombres que lo acompañaban. ―Caballeros, mi novia ha decidido sorprenderme con una visita en mi oficina. Esbocé una sonrisa antes de encontrar mis zapatillas grises de correr sumamente interesantes. ―Eso jamás es una buena señal ―pronunció uno de los hombres y todos rieron―. En ese caso, le dejaremos con ella entonces. Gracias nuevamente por reunirse con nosotros. Apenas oí los saludos que los hombres intercambiaron con Hudson antes de tomar mi lugar en el elevador, cómo acorté la distancia hasta su oficina estaba más allá de lo que podía entender. Estaba bloqueada, mi mente estaba rondando el hecho de que yo estaba en un lugar donde no debería estar. Las puestas de la oficina fueron cerradas con un “clic” tras nosotros. Creo que Hudson sostuvo mi mano todo el camino, pero no lo noté hasta que la soltó y se alejó de mí caminando. ―¿Qué estás haciendo aquí, Alayna? No podía hacer que mis ojos se dirigieran a él, pero el enojo en su voz me sacó de mi burbuja. Podía con esto, era buena hablando a mi manera en mis días de obsesión. Me explicaría y él me creería, todo estaría bien.

El problema era que yo ya no quería ser esa mujer. En ese caso, estaría bien que piense coherentemente lo que he estado haciendo: Estuve espiando. Por primera vez en años. Me había caído de la carrosa probablemente con la peor persona con la que me podría haber caído. Si yo creía que las ordenes de restricción y demandas hechas por Ian, mi último objeto de obsesión, habían sido una pesadilla, imagínense como sería con un hombre tan poderoso como Hudson. Pero era incluso más que eso. Recuperarme de mi adicción a Ian había sido difícil, pero posible en todo momento. Hudson, en cambio… No podía siquiera pensar en estar a su alrededor de alguna forma, sin importar el contexto. Hudson estaba esperando que le diera una respuesta. Podía sentir como me estudiaba. Me abracé a mí misma y respire hondo. ―Yo, pues, quería ver si habías regresado. Casi me dejé llevar por la emoción por la honestidad de mi explicación, pero si Hudson lo había notado, no lo demostró. ―Llegué ayer en la noche. Podrías haber llamado. O enviado un mensaje. Mi mente repasó las formas de hablar durante comportamientos poco saludables. Los estudié varias veces en terapia. Habla sobre tus miedos de forma honesta y abierta. Cerrando los ojos para eliminar cualquier rastro de lágrimas, pronuncie ―: No contestas mis mensajes. ―No contesté un mensaje. Abrí mis ojos y noté como me observaba atentamente mientras se recargaba sobre su escritorio. Sequé con brusquedad una lágrima que se había escapado por mi mejilla y encontré su mirada. ―Fue mi único mensaje. Oí como eso había sonado. Ridículo, una exageración. No estábamos juntos. ¿Por qué debería responder mis mensajes? Seguramente estaba arrepintiéndose por pretender que era su novia ahora que había visto hasta donde llegaba mi locura. Nuestras miradas se cruzaron, pero no podía leer nada en su expresión. Luego de lo que pareció una eternidad, su semblante se ablando y dijo ―: No había notado que era importante para ti. Me esforzaré por responder la próxima vez. Mi mandíbula cayó abierta hasta el suelo.

Se enderezó hasta ponerse derecho. ―Pero no puedes aparecerte aquí de esta manera. ¿Cómo crees que se ve que mi novia deambule por el recibidor, tomando elevadores cuando ni siquiera estoy en la cuidad? ―¿Cómo lo… ? ―Le pago a personas para saber cosas, Alayna. Él lo sabía, claro que lo sabía. Había decidido hablar de forma honesta, pero tuve la esperanza de no tener que serlo. Él sabía que había estado por el lugar en múltiples ocasiones, sabía que había estado merodeando por el edificio… Estaba humillada. Más lágrimas cayeron por mis mejillas. ―L… lo siento. No pude contenerme. ―Por favor, no vuelvas a hacerlo. ―Estaba completamente serio, pero pude notar una nota de… ¿compasión? Esa no era la reacción correcta, el debería estar más enfadado, enfurecido. ―¿Por qué te estas comportando de esa manera? Alzó las cejas. ―¿De qué manera? ―¡Jodí las cosas, Hudson! Deberías estar llamando a seguridad para que me escolten a la salida. Soy un lio y te tomas todo con absoluta calma. ―Ya no podía detener las lágrimas, las cuales bajaban con más rapidez, no había forma de detenerlas. Su rostro se relajó y se acercó a mí. ―No ―dijo suavemente, su tono me abrazó aun cuando sus brazos no lo hicieron―. A eso me refería cuando hablaba sobre estar junto a alguien quien te entiende. Yo sé lo que es la compulsión. Yo sé lo que es tener que hacer cosas cuando sabes que no deberías. Limpió una lágrima de mi mejilla con su pulgar, deteniéndose allí más tiempo del necesario. ―Cuando sientas que no puedes contigo misma, habla conmigo primero que nada. La ansiedad que había sentido por días había sido disuelta por sus palabras. ¿Estaba hablando en serio? ¿Podríamos ayudarnos el uno al otro a través de nuestro sufrimiento? ¿Podríamos curarnos el uno a otro? Lo miré a los ojos y quise nuevamente creer como el hizo, esta vez mucho más cerca de decir que lo hice.

Pero antes de que pudiera pronunciar palabra, la voz de su secretaria resonó en la oficina. ―Sr. Pierce, su cita de la una y treinta está aquí. Hudson suspiró, dejando caer la mano que acariciaba mi rostro. ―Me disculpo por cortar la visita de esta manera, Alayna, pero tengo otra cita de trabajo ahora y debo viajar nuevamente esta tarde. Mi ánimo decreció. No sabía si creerle, pero sabía que no quería más distancia entre nosotros. Eso era lo que había detonado mi episodio de obsesión esta semana. Bueno, él me pidió que le contase… ―Odio que te vayas. Me hace sentir un poco afligida. ―Muy afligida, de hecho. Sus ojos se iluminaron. ―Estaré de vuelta mañana. ―Tomó mi mano y la apretó―. Acompáñame mañana a ver la orquesta sinfónica. Mi corazón repiqueteó. ―Sí. ―Te recogeré a las seis. Usa un vestido.

***

Al mediodía siguiente, lo hablé con el grupo antes de reunirme con David. Cometí un error, pero Hudson estaba dispuesto a dejarlo pasar. Más que dispuesto, diría yo. Y eso hacía mucho más fácil creer que no había quedado condenada a ser una desquiciada total aún. Tenía que esforzarme para estar bien. No es reconfortante contarle mi situación a todo el mundo, no cuando la gente puede saber sobre mi relación con Hudson, lo que provocó que al llegar mi turno fuera poco concisa. ―Yo soy… Yo decaí un poco… Aquella era una explicación lo suficientemente concisa. Mi comportamiento no había sido tan malo como podría haberlo sido. Pero cada camino comienza con un paso, incluso los caminos que no deberíamos tomar, y al paso al que iba e sa semana, podría estar perfectamente fuera del camino de la obsesión antes de caerme. Lauren asintió con la cabeza simpáticamente. ―Cuando llegues a casa, me gustaría que escribas una lista de tus comportamientos negativos más recientes, incluyendo aquellos pensamientos que consistían en ideas de cómo llevarlos a cabo. Luego

prosigue con una lista de comportamientos saludables con los que puedes sustituir la necesidad de seguir un comportamiento no saludable. ¿Necesitas ayuda? ―No. ―He hecho esto con anterioridad. Más de una vez. Aún tengo memorizados los comportamientos sustituyentes de la última vez que me caí del vagón: Correr, hacer yoga, un turno extra en el trabajo, concentrarse en la escuela, visitar a Brian. Mi lista claramente necesitaba actualizarse. ―Perfecto, sabes cómo van tus patrones. ¿Aún llevas un registro diario? ―No lo he hecho en un tiempo. ―Un largo, largo tiempo. Lauren sonrió. ―Te recomiendo comenzar nuevamente. ―Ella siempre había sido buenas para darte una suave patada en el trasero. ―De acuerdo. ―Lo haría pero algo me dijo que, de todas las sugerencias que había oído aquel día, la mejor había sido la de Hudson: Cuando no puedas contigo misma, habla conmigo. Estuve callada el resto de la reunión, reproduciendo una y otra vez mi cita favorita en mi mente, convenciéndome de cambiar mi forma de actuar. Sin lucha, no hay progreso. Sin lucha, no hay progreso. Me sentí mejor luego de la reunión, más fuerte y con mis pensamientos claros. Mientras Jordan me llevaba a trabajar más tarde, añadí a mi lista de comportamientos sustituyentes una meta que consta de ver cada película de las mejores 100 películas declaradas por el AFI6 y continuar leyendo el top cien de libros realizado por GreatestBooks.org. El buen humor y la actitud saludable que llevaba aquel día me dio el valor necesario para enviarle un mensaje a Hudson antes de reunirme con David aquella tarde. “¿En verdad tienes que dejar la cuidad otra vez?” Esta vez, la respuesta fue instantánea. “Me temo que sí.” Me oyó ―cambió su comportamiento al saber que me afectaba el no tener una respuesta. Antes de que haya logrado decidir cómo responder, envió otro. “Pero estoy agradecido de saber que estás pensando en mí.”

6

American Film Institute (AFI): es una entidad cinematográfica estadounidense, independiente y sin fines de lucro, cuyo cometido es conservar el material cinematográfico y rendir homenaje al mismo. Cada año publica una lista con las mejores películas del año.

Un estremecimiento recorrió mi cuerpo. “Siempre” respondí sin poder evitarlo. ¿Qué estaba haciendo? ¿Qué estábamos haciendo? Ya no éramos amantes ¿Nos habíamos convertido en algo más? ¿Algo más que amigos? ¿Amigos que coquetean por mensaje? Lo que sea que estábamos haciendo, se sentía bien. Tan bien que envié un mensaje aún más peligroso que el anterior. “¿Estás pensando en mí?” David abrió la puerta de su oficina, interrumpiendo mí momento para sentirme bien antes de que Hudson pudiera responderme. ―Laynie, entra. ―David estaba rígido y su voz sonaba severa. Su seria demanda hizo que guardara el teléfono en mi sostén. ―¿Está todo bien? ―Recordé el mensaje del lunes―. ¿Qué ocurrió el otro día? ―pregunté mientras tomaba asiento frente su escritorio. ―Esto. ―David arrojó el periódico en el escritorio antes de sentarse en su silla frente a mí. Desconcertada, tomé el periódico y lo escaneé, buscando que podría hacer que se comportase de esa manera. Ahí estaba, a todo color en primera plana de la sección “sociedad” del periódico del lunes, la foto de Hudson y yo besándonos. ―Ah, eso. ―David había sido la única persona a la que había tenido miedo de contarle. Supuse que sacaría conclusiones. Las conclusiones equivocadas. Y lo hizo. ―¿Querrías explicarme esto, Laynie? ―Se plantó, comenzando a caminar de un lado a otro sin dejarme responder―. Porque, te diré como se ve. Se ve como si estuvieras tan ansiosa por conseguir tu preciado ascenso que, cuando no pudiste conseguirlo jugando conmigo, escogiste ir tras el próximo hombre que podía darte lo que tú querías. Puse una mano delante de mí, como si de esa forma pudiera hacer que pare de decir lo que estaba diciendo. ―No es así, David. Nunca fue así. ―¿Cómo puede haber pensado que estaba con el solo para conseguir un ascenso? ¿Que no había sido sincera cuando estuve con él? ―¿No lo fue? ―Paró de caminar y se inclinó hacia mí, con sus palmas sobre el escritorio―. Entonces cuéntame cómo fue, Laynie.

―Es… No puedo… ―Mi torpeza se vio exacerbada por la vibración del teléfono en mi pecho. Sabía que era la respuesta de Hudson y deseaba leerla, pero no había forma de poder hacer las cosas bien en ese caso. No con David embravecido frente a mí. ―Sí, eso creí. ―Se enderezó, un ceño fruncido acompañando la mueca de total disgusto en su rostro―. Ahora estoy forzado a ascenderte, implementar tus ideas sin importar a donde estoy dirigiéndome o temor por mi trabajo. ―Rió secamente―. Probablemente estoy entrenándote para que tomes mi lugar. ―No, David. ―Esto era peor de lo que yo había imaginado. No quise que pensara que quería ocupar su trabajo, nos había imaginado siendo los administradores de The Sky Launch juntos. Aun cuando la parte romántica de aquel dúo no me atraía en lo más mínimo, el dúo laboral si lo hacía. ―¿Pierce sabe algo sobre mí? ―David, no. Sus ojos se estrecharon. ―¿Sabe que eres la zorra de The Sky Launch? Aquel fue el punto de no retorno. En lugar de sentirme mal, me sentí cabreada. Y cuando me cabreo, saco todas las armas de mi arsenal. ―Si realmente crees lo que estás diciendo, David, que yo tengo algún poder en Hudson, tal vez deberías ser un poco más cuidadoso con cómo me hablas. Alzó las cejas, sorprendido por mis palabras mordaces y mi tono firme. ―Ahora, siéntate ―continué―, y podremos hablar de esto como gente civilizada. ―Esperé un momento y se dejó caer en su silla―. Perfecto. Déjame repasar y ver si estoy en lo correcto. Piensas que estoy saliendo con Hudson para conseguir un ascenso en el club. Un ascenso que tú, básicamente, me prometiste en base a mi trabajo duro aquí durante los últimos años. Un ascenso que yo gané antes de que nosotros dos siquiera nos besáramos. ―¿Por qué otro motivo saldrías con él? ―Sus palabras eran desafiantes, pero la pelea había terminado. ―No es de tu incumbencia, pero estoy saliendo con Hudson porque… ―Dudé, pero mi razón fue honesta―. Porque me gusta. Y a él le gusto. Tenemos una conexión. E incluso antes de nuestra primera cita, él aclaró que no haría nada para ayudarme a ascender aquí. Y yo acepté porque sabía que podría conseguir el título de coordinadora por mis propios méritos. Dime ¿Hudson te ordenó que me ascendieras?

Sus hombros decayeron. ―No. ―¿E ibas a ofrecerme el ascenso antes de ver la foto en el periódico? ―Sí. ―Entonces, ¿Qué hacemos hablando de esto aún? Sacudió la cabeza y se encogió de hombros. ―Laynie… yo… yo no sé qué decir. Supongo que me precipité a sacar conclusiones, dije cosas que no eran merecidas. ―Lo entiendo. Sabía que se vería de esa manera. ―Exhalé de forma silenciosa, aliviada por que se haya calmado tan fácil―. Tal vez debería haberte dicho algo antes. Negó con la cabeza y me miró directamente a los ojos. ―No, estaba celoso cuando no tenía ningún derecho a estarlo. Yo fui quien terminó las cosas. ―Está bien. ―Desvié la mirada. Sus celos flotaban en el aire. En el pasado, lo habría dejado pasar, ahora se siente raro el que él sienta cosas por mí, por lo que cambié de tema―. Uhm, sobre el ascenso… ¿Dijiste que me lo darías? Sonrió. ―Sí. Claro que lo haré. ¿Pierce no te lo dijo? Hasta hace poco, Hudson y yo no hablábamos mucho cuando estábamos juntos, pero no era algo que iba a decirle. ―De hecho, no. ―Genial, estoy feliz de ser el primero en decírtelo. Felicidades. ―Alargó la mano para estrechar la mía antes de retraerla―. ¿Qué es lo que estoy haciendo? Ven aquí. ―Ambos nos unimos en un abrazo. Fui la primera en apartarme. Él lo notó, recobrando la postura de trabajo. ―Tomaremos todas tus sugerencias. Extenderemos el horario del club a partir de Agosto. Eso significa que tienes mucho trabajo para que el lugar esté listo. Planeo muchas reuniones promocionales y de negocios. Puse una mano en su brazo. ―Gracias, David. ―Te lo mereces. Trabajamos en planes de negocios hasta que el club estaba abierto y funcionando. Aquello era distractor, extenuante y exactamente lo que mi obsesiva mente necesitaba. El trabajo podría añadirse automáticamente a mi lista de comportamientos sustituyentes. Ahora tenía una posición con salario y muchos de mis turnos serían durante el día. ¿Estaría Brian orgulloso?

Cuando el club abrió, me convertí en la sombra de David, aprendiendo más sobre las funciones del coordinador. Para cuando cerramos, estaba exhausta y agradecida de no tener que caminar a casa. No fue sino hasta que Jordan me ayudó a entrar al asiento de atrás del auto luego de terminar mí turno que recordé el mensaje de Hudson. “Siempre.” decía. Mi corazón se detuvo. Leí nuevamente el mensaje que yo había enviado para estar segura de que recordaba correctamente lo que le había enviado. Lo hacía. Le había preguntado si estaba pensando en mí, y su respuesta fue Siempre.

Traducido SOS por Eni y Milenovich Corregido p or Karlix y Alee Foster

Jordan me estaba esperando con el Maybach a las seis afuera de mi apartamento, pero antes de que abriera la puerta para mí vi que el asiento trasero estaba vacío. ―El Sr. Pierce llegara un poco retrasado a la ciudad ―explicó Jordan―. Se encontrará con usted en el Lincoln Center. Tengo su boleto. Después de haberme sentido ansiosa todo el día por ver a Hudson, no estaba segura de cuál sería el contexto esta noche, no quería estar sola. ―¿Te importaría si me siento adelante contigo? ―pregunté. ―Estoy seguro que el Sr. Hudson preferiría que se sentara atrás. Tiré de la puerta de atrás del agarre de Jordan y la cerré sin subirme. ―Entonces no le diremos, ¿verdad? Jordan sacudió la cabeza hacia mí y se dirigió al asiento del conductor. Abrí la puerta delantera y me subí a su lado. Condujimos en silencio por un momento, y leí el boleto que Jordan me había dado. La orquesta filarmónica de Nueva York tocando la segunda y tercera sinfonía de Brahms. Bueno. Amaba las artes y desde siempre había querido asistir a un evento de este tipo. Por suerte, no tenía que estar en el trabajo hasta la una de la mañana ya que me estaba quedando hasta el cierre para aprender cómo hacer un inventario mensual. Liesl había venido a mi apartamento esa tarde para ayudarme a atar la parte posterior de mi vestido y se había llevado algo de ropa para el trabajo con ella así podría cambiarme cuando llegara allí. Lo que quería decir que Hudson y yo teníamos toda la tarde para… ¿Para qué? ¿Estaríamos fingiendo esta noche? ¿Esto era una cita? ¿Estábamos saliendo como amigos? No tenía idea. Echando un vistazo por encima de Jordan, me sentí inspirada a conseguir respuestas para algunas de mis preguntas. ―¿Jordan? ¿Qué te ha dicho Hudson sobre mí? ―Jordan había estado en la oficina cuando estábamos negociando los términos de nuestro arreglo. ¿Qué pensó de nosotros? Jordan no contestó.

―No tienes permitido hablar conmigo, ¿cierto? ―Su expresión me dio la respuesta―. Oh, vamos. Él probablemente te dijo que me mantuvieras feliz. Y en este momento alguna confirmación es lo que me haría feliz. Suspiró como si no creyera lo que estaba a punto de hacer. ―Dijo que eras la mujer de su vida. ―¿En serio? ―Por supuesto, lo diría. Ese era mi papel, después de todo, interpretar la mujer en su vida. Pero, ¿ha habido otras?―. ¿Cuántas mujeres ha tenido en su vida? ―No he sido contratado para transportar a otras, Srta. Withers. Siempre he conducido para él. De vez en cuando podía tener una cita, pero no muy a menudo. Fruncí el ceño, sin querer pensar en las citas de Hudson. ―Ciertamente, ninguna de ellas ha mantenido su interés como usted. Puse los ojos en blanco, no queriendo ser tratada con condescendencia. ―No tienes que decir eso. ―No. Pero es verdad. ¿Qué significaba eso, exactamente? ¿Qué era especial para él? ¿O qué era la única a la que había contratado para mostrar? Pero no podía hacerle esas preguntas a Jordan. En su lugar pregunté―: ¿Qué piensas de Hudson? ―¿Yo? ―Las cejas de Jordan se alzaron por la sorpresa―. Bueno, es un buen jefe. Muy claro con sus expectativas. Exige mucho, pero los beneficios son proporcionales. Fue bueno saber que era un empleador decente. Pero no era lo que yo quería saber. ―Me refiero como es como persona. Jordan se rió. ―Sólo lo conozco como un hombre de negocios. ―Me miró―. Usted debe ser la única persona que conozco que lo conoce tan sólo como hombre. ―Lo dudo. ―No sólo porque no lo conocía sino también porque sospechaba que Hudson no dejaba que nadie lo conociera. ―No estaría tan seguro. Quería continuar con la conversación, pero llegamos al Lincoln Center. Se sentí extraño llegar por mí misma, pero Jordan me llevó al auditorio Avery Fisher y me dio

toda la información que necesitaba. ―Esta noche es el evento de un donante. Así que habrá un bufé ligero en el vestíbulo. El Sr. Pierce insistió en que lo disfrutara. Sonreí cuando imaginé a Hudson dándole órdenes a Jordan. ¿Había sido por celular? ¿Por mensaje? De cualquier manera, reconocí que una gran parte de la atención se había ido hasta la noche. ―¿Sabes cuándo estará aquí? Jordan negó con la cabeza. ―Una reunión al final del día atrasó su despegue. Pero aseguró que llegaría tan pronto como pudiera. ―Se detuvo antes de darse la vuelta en el asiento del conductor―. ¿Srta. Withers? si me permite decirlo, se ve muy hermosa. Me sonrojé mientras le agradecía, pero su cumplido me dio el valor para recorrer el camino sola hasta el auditorio. El lugar estaba atestado con gente elegantemente vestida, los más ricos de la ciudad, la gente que tenía dinero para donar a cosas tan triviales como las artes. Siempre había querido usar buena ropa, pero nunca me había importado los nombres de los diseñadores hasta ese momento cuando la única cosa que me camuflageaba en el mar de ropa costosa era mi propio vestido de d iseñador. Estaba fuera de mi elemento. Necesitaba un cóctel. Como Jordan dijo, mesas de bufé se alineaban en el vestíbulo y el servicio de catering deambulaba alrededor con bandejas llenas de deliciosos aperitivos y copas de champán. No tenía mucha hambre, pero tome un bocado de cangrejo cuando pasó, así tendría algo en mi estómago cuando bebiera la champán que adquirí poco después. Pasé los siguientes cuarenta y cinco minutos cuidando mi bebida y mordisqueando verduras, mis ojos clavados en las puertas delanteras buscando a mi cita. Cuando la multitud disminuyo, de mala gana me dirigí al asiento que indicaba mi boleto. Asientos de palco, por supuesto. Mi espíritu se animó cuando noté los mecenas entrando al palco encima de mí. Tal vez Hudson había logrado colarse a través de mí. Pero cuando el acomodador me mostró mi asiento, encontré los asientos a cada lado del mío vacío. Los tres otros asientos de nuestro palco estaban tomados por una pareja de mediana edad y una mujer de mi edad ―una mujer que conocía. Era Celia. ―¡Laynie! ―dijo Celia mientras se sentaba―. Estoy feliz de que hayas venido. ¿Dónde está ese guapo hombre tuyo? ―Su voz no era exactamente baja, y me di cuenta que quería que sus acompañantes escucharan. Mi pecho se oprimió. Definitivamente no era una cita, entonces. ―No me habría perdido esta noche. He estado deseando verte de nuevo. ―Me esforcé por pretender que sabía que Celia estaría aquí cuando ella parecía saber que yo asistiría―. El vuelo de Hudson se retrasó. Ha estado fuera de la ciudad la mayor

parte de la semana. ―Debo admitir que esperaba que la mención de él estando fuera de la ciudad sería una noticia para Celia. Sentí que necesitaba la ventaja de alguna manera y saber cosas sobre mi supuesto amor que Celia no sabía fue el único truco que podía jugar. ―Oh, sí. Me dijo que se estaba yendo otra vez cuando hablé con él ayer. ―Demasiado para una persona con información privilegiada―. Permíteme presentarte a mis padres, Warren y Madge Werner. Ella es Alayna Withers, la novia de Hudson. ―Un placer conocerte al fin ―dijo Madge―. Sophia me hablado mucho sobre ti. Eh, sí. Sea lo que sea que Sophia Pierce le haya dicho a su mejor amiga sobre mí no podía ser algo que quisiera saber. Mi estómago se anudó ante el pensamiento . ¿Dónde demonios estaba Hudson? ¿Cómo podía dejarme sola con estas personas? ―Sophia es un encanto ―dije con toda la cortesía que fui capaz de reunir. En realidad no fue tan difícil sonreír mientras lo decía, como si le estuviera diciendo una broma privada sobre el monstruo que Hudson tiene como madre. ―¿Lo es? ―murmuró Celia por lo que sólo yo pude oír. Su indirecta me hizo sentir más cómoda. Hasta que Madge comenzó a interrogarme. ―De nuevo, ¿dónde conociste a Hudson? Repetí la historia, embelleciendo tantos momentos románticos como pude sin sobrepasarme, todo el tiempo mirando sobre mi hombro, deseando que Hudson apareciera. ―Withers ―dijo Warren cuando hubo una pausa―. ¿Alguna relación con Joe y Patty? ―No, lo siento. ―Si él estaba tratando de descubrir las profundidades de mi crianza, me temo que iba a estar extremadamente decepcionado. El alivio me inundó cuando las luces bajaron, poniendo fin a nuestra conversación. Simultáneamente, mi resentimiento hacia Hudson creció. Rápidamente le envié un mensaje, algo que debí haber hecho hace una hora. “¿Dónde estás?” La respuesta a mi mensaje llegó como un susurro en mi oído cuando el presentador entró al escenario y la audiencia comenzó a aplaudir. ―Justo a tu lado.

Escalofríos se propagaron a través de todo mi cuerpo y levanté la mirada para ver que Hudson se había deslizado en el asiento junto a mí. Estaba aquí. Incluso en la oscuridad del teatro, sabía que se veía hermoso, usando su esmoquin clásico. Su cabello estaba desordenado como si se hubiera vestido rápidamente, y su rostro desaliñado, incrementando el factor sexy. Asintió con la cabeza hacia el Sr. y la Sra. Werner luego tomó mi mano. Su mano en la mía ―su calor, la fuerza― no importaba que fuera una farsa, lo había necesitado, y me aferré a ella hasta el entreacto, solo dejándola ir para que pudiéramos aplaudir. Mientras el público seguía aplaudiendo, se inclinó hacia mí. ―¿Qué opinas? ―Me encantó. ―Nunca había escuchado a la Filarmónica de Nueva York, y Brahms nunca había sido mi compositor favorito, pero la presentación había sido impresionante. Eso lo había experimentado con el hombre más caliente del planeta. ―Sabía que te gustaría. ―Cuando las luces se encendieron, puso un mechón de mi cabello detrás de mi oreja, y susurró, enviando una serie fresca de escalofríos por mi espina dorsal―: Hora del show. Se puso de pie y tomó mi mano para ayudarme a levantarme, luego se volvió hacia los Werners. ―Madge, Warren. Ojalá hubiera estado aquí para hacer las presentaciones. Supongo que ya todos nos conocemos ahora. ―Lo hacemos ―dice Madge―. Celia nos presentó. ―Bien. Quería que todas las personas importantes en vida se conocieran. ―Entonces, con todos los ojos puestos en nosotros, me envolvió en sus brazos, convirtiendo mis rodillas en gelatina―. Lo siento por llegar tarde, querida. Te ves impresionante. La mujer más hermosa aquí esta noche. Había dicho que estaba impresionante cuando me compró el vestido, y al igual que lo había sabido que lo estaba diciendo para mi beneficio entonces, estaba noche sabía que lo decía para los Werners. Nunca me llamaría “querida” de lo contrario. Me quedé mirando sus ojos, sin necesitar fingir mi mirada de adoración. ―No sabes eso. Apenas has mirado a alguien más. Frotó la nariz contra la mía. ―Porque no puedo quitar mis ojos de ti.

Dios, podíamos escribir novelas románticas cursis. Éramos buenos. Él era bueno. ―¿Estuviste fuera de la ciudad esta semana? ―preguntó Warren, sin importarle si interrumpió el momento falso de Alayna y Hudson―. Celia dijo que estabas de viaje de negocios. Oculte una mueca. Celia no había dicho eso. Yo lo dije. Hudson besó mi frente ligeramente antes de dejarme ir y dirigir su atención a Warren. ―Sí. Un avance con Plexis. Warren sacudió la cabeza. ―Ha sido un fastidio para ti desde hace tiempo. ―Disculpen ―interrumpió Madge―. Mientras ustedes hablan de negocios aburridos, nosotras las chicas vamos a refrescarnos. No estaba segura si el nosotras las chicas de Madge me incluía, pero planeé quedarme. Quería escuchar la charla de negocios aburrida. No quería dejar a Hudson. Pero Celia tomó mi brazo, obligándome a acompañarlas, y Hudson parecía estar esperando hasta que nos fuéramos para continuar. Además, necesitaba ir al baño. No me perdí la mirada de advertencia que Hudson le dio a Celia. Incluso yo, que no había sido amiga de toda la vida del hombre, sabía que esa mirada decía que tuviera cuidado con lo que me decía. Él no tenía que preocuparse. La conversación en el camino al baño y mientras esperábamos en la fila fue banal y trivial. La mayoría fueron comentarios sarcásticos de Madge sobre lo que las otras personas estaban usando y tratando de discernir qué y cuanto Hudson había comprado para mí. Fue después de que oriné que la conversación se volvió interesante. Madge y Celia estaban empolvándose la nariz en un espejo lateral, y no vieron cuando salí de mi cubículo. Me moví hacia el lavamanos y lave mis manos, y me di cuenta que podía escuchar la conversación perfectamente. ―Es bonita ―dijo Madge―. Lamento que sea muy bonita. ―Mamá ―se quejó Celia―. Detente. ―Estoy segura que sólo es una aventura, cariño. Esa es la primera novia de verdad de Hudson. Nunca te estableces con la primera. Me lavé las manos por un largo tiempo, escuchando.

―Madre, ya no me siento de esa manera por él. Te lo he dicho. Él es un psicópata, de todas formas. No querrás que nuestros hijos tengan esos genes. ―Tiene mejores genes que la mayoría. Y sé que dices que ya lo superaste, Ceeley, pero no tienes que fingir conmigo. Sólo asegúrate de que se haga unas pruebas cuando regrese contigo. ―¡Mamá! Una inmensa ola de rabia se extendió a través de mí. No sólo porque Madge había insinuado bastante mierda sobre mí y mi vida sexual, aunque eso me punzó. Sino también porque Celia, la mujer que era probablemente la amiga más cercana de Hudson, lo llamó psicópata. Con razón Hudson se mantenía a la defensiva y aislado del mundo. Incluso las personas que se suponían se preocupaban por él parecían no tener ninguna comprensión o empatía por los demonios internos con los que él luchaba a diario. Con razón vino a buscarme. Rocié agua fría en mi rostro, tratando de avivar mi furia. A continuación, me sequé las manos y me uní a las mujeres Werner. A pesar de que acababa de estar con él, de repente no podía esperar para estar de nuevo con Hudson. Me arrepentí de haberlo alejado. Me necesitaba, me di cuenta ahora, de una manera muy profunda que no podía expresar con palabras. Y lo necesitaba. Prácticamente corrí hacia el palco. Hudson puso su brazo alrededor de mi cintura cuando me encontré con él, aunque continuó sus bromas con el Sr. Werner, me derritió. Quería mantener más contacto con él, para compartir físicamente la epifanía que había tenido en el cuarto de baño, deslicé mi mano debajo de la chaqueta, desesperada por tocarle más, mis dedos ascendieron por su espalda baja. Él se puso rígido. Retiré mi mano y él se relajó. Tuve que concentrarme para no dejar que el aguijón de su rechazo se viera en mi cara. Tal vez no se había dado cuenta de que lo estaba tratando de decirle. Así que traté otra vez en la oscuridad cuando la Sinfonía comenzó de nuevo, colocando mi mano sobre su rodilla. Entonces me arrastré más arriba a lo largo de su muslo. Me detuvo, tomando mi mano entre las suyas. La mantuvo allí durante el resto del espectáculo, y aunque todavía tenía calor y fuerza, se sentía más como una restricción que como consuelo.

La decepción me envolvió con un escalofrío. Era demasiado tarde. Yo le aparté y ahora la invitación se había ido. Estaba agradecida por la oscuridad. Él no podría notar mis atestados ojos. Después de que el concierto terminó, salimos con los Werners hacia el estacionamiento en lugar de la zona de recogida. — Conduje —, dijo Hudson, respondiendo a mis cejas elevadas. Mantuvo su brazo alrededor de mí mientras caminábamos. Su toque era constante, pero todo era fingido. El apremio y la pasión que él me había mostrado en privado faltaba. Sus ojos también se habían ido. Antes, cada vez que estaba con él, sus ojos no se apartaban de mi cuerpo, mi rostro. Ahora no hizo contacto visual ni una vez y apenas me habló en absoluto. En cambio, conversó cómodamente con Celia, compartiendo bromas internas. Con cada paso que dábamos, me sentía cada vez más angustiada. Los sollozos se construyeron en mi garganta y me concentré en obligarlos a bajar, manteniéndolos a raya. Nos despedimos de nuestra compañía en el Mercedes. Celia me dio un rápido abrazo mientras Hudson estrechaba la mano de Warren y besaba en la mejilla a Madge. Asentí con la cabeza a los Werners y entonces Hudson mantuvo la puerta abierta para mí, mientras subía al asiento del pasajero. Antes de entrar él también, Hudson le dijo adiós a Celia. Miré por la ventana, mi estómago se retorcía. Él la abrazó y le susurró algo en el oído que la hizo reír. Me sequé una lágrima errante que se deslizó más allá de mis defensas. Además de destruirme, verlos me volvió demente—demente como loca y también furiosa como el infierno. ¿No se suponía que Hudson quería demostrar que él y Celia no deberían estar juntos? Y después me enteré de los verdaderos pensamientos de ella acerca de él, yo sabía que no deberían estar juntos. Ella era todo lo erróneo para él. La envidia se difundía en mis venas como hielo líquido. Celia tal vez no tenía un romance con Hudson, pero tampoco yo. Y ella tenía una amistad con él. Por el momento, parecía que yo no tenía nada. No hablamos mientras maniobrábamos a través de la larga línea para salir del estacionamiento, Hudson tarareaba fragmentos de Brahms mientras conducía. ¿Era la única que sentía la densa y pesada tensión? Una tensión que parecía hacerse más densa por momentos.

Por el tiempo que estuvimos en el camino no pude detener mis sentimientos de frustración y angustia por más tiempo. — Así que sabías que Celia iba estar allí esta noche — No era una pregunta. Yo ya sabía la respuesta, pero quería que lo dijera. Sus ojos se abrieron, como si estuviera sorprendido por mi áspero tono. — Sabía que Celia estaría allí con sus padres, sí. — Me miró de reojo. — Sus padres, quienes son amigos de mis padres, ¿recuerdas? Correcto. Engañarlos a ellos era tan esencial como engañar a Sophia Pierce. ¿Cuál era mi problema? Envolví mis brazos alrededor de mi pecho y golpee mi cabeza contra la ventana una, dos, tres veces. No debería estar enojada—él me dijo que fingiría conmigo. No debería haber estado celosa—Celia lo tenía de amigo mucho antes de que yo llegara. Y ella no tenía más que eso. Y tampoco yo. No desde que terminé las cosas cuatro días antes. Es curioso cómo había tenido miedo de que estar con Hudson podría hacerme caer en malos patrones. En cambio, no estar con él había desencadenado mi ansiedad esa semana y eso me hizo sentir tan carcomida en este momento. Otra lágrima se deslizó por mi mejilla. La limpié con mis nudillos. — ¿Qué pasa? — preguntó Hudson, con preocupación en su voz. O tal vez era simplemente perplejidad. Consideré que decir. Podría mantener la barrera entre los dos y evadir la pregunta. O mentir. O confesar mi envidia. O podría ser honesta. Incapaz de seguir un minuto más con la soledad que se había instalado en mi pecho, la honestidad había ganado. —Te quiero—, dije en voz baja, con la cara apretada contra el cristal, demasiado avergonzada para mirarlo. — ¿Alayna? — Sentía sus ojos en mí. — Sé lo que dije—. Me sequé los ojos, decidida a mantener el resto de mis lágrimas en mis ojos. — Pero tal vez me equivoqué. Quiero decir, no sé si tienes razónsi pasaba más tiempo contigo podría mejorarme. Pero sé que desde que nos separamos, he estado peor—. Tomé una respiración entrecortada, me aventuré a darle un vistazo. — Te extraño— Una risita nerviosa se escapó de mi garganta. — Te dije que me ataría. El rastro de una sonrisa se dibujó en sus labios. — ¿Dónde crees que te estoy llevando?

Miré por la ventana, no había prestado atención a nuestro destino. Lincoln. Entrada Este. Estábamos a cuadras de Industrias Pierce. El loft. Me enderecé, un rubor se arrastró por mis mejillas. —Oh—, le dije, el solitario dolor se quemaba con la chispa del deseo. Entonces la irritación tomó lugar. — Te dije que no más sexo, y ¿me llevas al loft sin preguntar? — Alayna—, suspiró con frustración. — Eres un conjunto de señales mixtas. En la sinfonía parecías indicar... — Y tú me dejaste fuera totalmente—, le interrumpí. — ¡No me hables de señales mezcladas! Puso su mano en mi rodilla. —Yo estaba tratando de no mezclar los negocios con el placer. Una tarea difícil contigo, preciosa—. Su voz se hizo más baja. — Especialmente con las manos errantes y lo caliente que te ves con ese vestido. Parpadeé. —Oh—, dije de nuevo. ¿Cómo hizo eso? ¿Cómo compartimentó, dividiendo lo fingido de lo real, nunca cruzando ambos mientras yo ataba nudos? — Si quieres que te lo pida, lo haré, aunque sabes que no es mi estilo —. Él tomó mi silenciosa mirada como un "Sí" a pesar de que yo simplemente estaba procesándolo. — ¿Puedo llevarte a mi cama, Alayna? Su petición vino en un estruendo que tenía los botones de mi pasión que estallaban como fuegos artificiales. — Sí—, medio gemí mientras él se detenía en un semáforo en rojo. Su mano se movió a mi cabeza, tirando de mí hacía él. Su boca era codiciosa y llena de necesidad, su lengua sabia a profunda lujuria y el café de Amaretto que había tenido en el intermedio. Mis bragas se sentían manchadas, y la unión del corsé de mi vestido se sentía apretada contra mi pecho. El sonido de una bocina lo llevó de nuevo al volante. Se removió en su asiento y mis ojos se dispararon al bulto estrangulado en sus pantalones. Mi boca se hizo agua, queriéndolo dentro de mí. Hudson se removió de nuevo. — Esos ojos hambrientos no están ayudando a la situación. Y entonces estábamos allí. Arrastrados a la estación de servicio de aparcacoches de Industrias Pierce. Era obvia la motivación de Hudson cuando pasando, saludó al Valet, entregó las llaves, moviéndose a caminar detrás de mí hacía los elevadores, con su mano firmemente en mi trasero.

En el elevador estábamos solos. Hudson pulsó el código del ático y, tan pronto como las puertas se cerraron, él me apretó contra la pared metálica del vagón. Deteniéndose a centímetros de mis labios, su aliento se mezclaba con él mío. — Eres tan hermosa, Alayna. — Entonces bésame. Un lado de su boca se curvó seductoramente. — Creo que me tomare mi tiempo— . Lentamente, trazó su nariz contra su nariz contra mi mandíbula, y bajo mi cuello. Moví mi boca tratando de capturarlo, pero era más rápido, siempre un paso delante de mí. Su seducción sin compasión de calentó hasta el final. Creó una piscina de humedad entre mis piernas. Su ritmo lento me estaba matando. — Creo que deberías moverte más deprisa—. Deslicé mi mano hasta acariciar el bulto en sus pantalones. — ¡Joder, Alayna! — dijo entre dientes mientras seguía amasando su erección a través del material. — No tendrás ninguna protesta de mí—. Lo sentí crecer debajo de mi palma. — En realidad, me gustaría follarte con mi boca. Sus ojos se abrieron, pero antes de que pudiera actuar en mi declaración, el elevador se detuvo en el último piso. Me sacó del vagón, dejándome ir para buscar a tientas sus llaves. Me froté a su espalda mientras él abría la puerta, incapaz de dejar de tocarlo. — Entra—, gruñó, mientras sostenía la puerta abierta para mí. Sólo habíamos pasado el umbral, cuando dio un portazo detrás de nosotros antes de empujarme contra la pared. Encendió una luz, luego tomó mi cara entre sus manos y mí boca en la suya, metiendo su lengua en una batalla con la mía, su barba de tres días contra mi sensible piel. Me encantaba su agresividad, como si él no pudiera tener suficiente de mi sabor. Ciertamente yo no podía tener suficiente del suyo. Pero había sido seria acerca de querer mi boca en cualquier parte de su cuerpo, y aunque a Hudson le gustaba dominar nuestro tiempo juntos, quería complacerlo. Mientras él aún sostenía mi cara, controlando la intensidad de nuestro beso, mis manos bajaron la cremallera y se deslizaron al interior para acariciarlo. Incluso a través de la tela del calzoncillo, Hudson gimió contra mis labios por mi caricia. Sus sonidos encendieron mi deseo. Me aparté de su agarre y lo dí vuelta a la pared. Él iba necesitar apoyo para lo que tenía planeado. Entonces luché con sus pantalones y calzoncillos bajándolos lo suficiente para liberar su polla. — Ahí está el niño grande—, ronroneé cuando moví mi mano por su cabeza. Capturando una gota

de líquido preseminal, rodé mis dedos alrededor de su eje y dejé que la humedad se deslizara de mi mamo hacía su erección. Él gimió de nuevo, y me senté en mis rodillas. Sujetando su polla por la base con una mano, curvé mis labios alrededor de la punta, y lo chupé con suavidad. Se quedó sin aliento, agarrando mi pelo entre sus dedos, tirando de él hasta el punto de dejar una deliciosa picadura. — Dios, Alayna. Eso es tan... ah... tan bueno. Su alabanza me animó. Lo acaricié con el puño hacía arriba y abajo de su eje, desarrollando rápidamente un ritmo constante, mientras lamía y chupaba la cabeza con mis mejillas ahuecadas. Le dí el tratamiento completo, arrastrando la lengua por su gruesa punta. Creció más gruesa bajo mis atenciones, y mi propia excitación se disparó. No había pensado o no tenía la intención de chupar hasta el orgasmo, pero de repente estaba desesperada por ello. Necesitaba su clímax, tal vez tanto como él lo hacía, y mi boca con su avidez retrataba esa necesidad. — Alayna, para—. Antes de que pudiera reaccionar, sus manos tiraron de mi cabeza, su polla cayó de mi boca con un pop. Sorprendida y confundida, dejé que me ayudara a levantarme. — ¿Hice algo mal? — No, preciosa. Tu boca es increíble—. Reclamó mis labios en un profundo beso. — Pero tengo que estar dentro de tu coño. He pensado en eso durante días —. Envolvió sus brazos alrededor de mi espalda y comenzó a trabajar en los lazos de mi corsé. — Y tú necesitas estar desnuda. Gemí, sabiendo que tomaría una eternidad sacarme de mi vestido. — Eso va tomar mucho tiempo—, murmuré en su cuello. — Tendrá que ser—. Me apretó más fuerza para poder ver lo que estaba haciendo por sobre mi hombro. — Tengo que tener acceso a tus pechos. Me encantan tus pechos. Suspiré y comencé a trabajar los botones de su camisa. — Entonces tienes que estar desnudo, también. Él negó con la cabeza contra mí. — Eso va tomar más tiempo. — Pero me encanta la sensación de mis pechos contra tu torso desnudo. Su risa se convirtió en un gemido de frustración. — No quiero ni saber cómo te metiste en este vestido. Date la vuelta—. Lo hice, levantando mi pelo para que pudiera

trabajar mejor. Sus dedos se movían con destreza y pronto había aflojado lo suficiente como para hacerme cargo. Sentí que sus dedos me dejaban y lo escuché revolverse con su propia ropa. Con mi espalda todavía hacía él, deslicé el vestido el resto del camino, y salí. Entonces me quité las bragas. Dejé mis zapatos puestos, sabiendo que le gustaba con tacones. Antes de darme vuelta, tomé una respiración profunda, sabiendo que cuando lo viera desnudo, no podría alejarse. Y, chico, estaba en lo cierto. Solo lo había visto realmente desnudo una vez en la ducha, pero no había olvidado como me afectó la visión. Su estómago era una tabla de lavar apretada, y sus fuertes músculos de los muslos. Y entre sus piernas, su erección parada orgullosamente, aún más viril y hermoso sin su ropa para obstaculizar la vista. Finalmente miré fijamente su rostro, y me dí cuenta de que me estaba mirando de reojo con la misma intensa cantidad de deseo que yo sentía por él. Nuestros ojos se encontraron. Entonces estaba en sus brazossus fuertes, hermosos brazosmientras él me besaba con profunda hambre, mis pechos apretados contra su torso. De pronto, metió las manos bajo mi trasero y me levantó. Envolví mis piernas alrededor de su cintura y mis brazos alrededor de su cuello, mientras ajustaba mis caderas sobre su polla. Él detuvo mi entrada. — Aún no te tengo lista. — Estoy lo suficientemente lista. Entra Hudson. Él sonrió mientras se estrelló contra mí en un empuje feroz. Su pene quemó dentro de mi coño aún no completamente mojado, pero también se sentía tan maravillosamente bien. Tan profundo y tan duro. No perdió tiempo estableciendo un ritmo constante, encendiéndome con cada golpe. La fuerza que debe haber tenido para mantenerme en esa posición y follarme con tanta fuerza me sorprendió. Sabía que estaba en forma, pero no había notado la medida. La conciencia aumentó mi excitación y alisó mi sexo, permitiéndole deslizarse dentro y fuera con facilidad. Mis pechos rebotaban con nuestro movimiento, y los golpes de placer se dispararon a través de mi cuerpo mientras mis sensibles pezones se rozaron contra su pecho. — Hudson, sí. Dios, sí. Nuestros ojos permanecieron cerrados y podía ver la tensión y el placer grabados en su frente mientras continuaba llevándonos juntos al clímax. — Tan... jodidamente... bueno—, dijo jadeando—. Te sientes... tan... jodidamente... bien.

Su aprobación y el sonido de nuestros muslos chocando me volvieron loca, tan cerca del orgasmo. Con cada empuje de sus caderas, mi sexo se apretó alrededor de su erección de acero. Él me volvió contra la pared para mayor soporte, ajustando su postura por lo que me podía golpear con mayor ímpetu. La nueva posición liberó su mano, y la frotaba contra mi clítoris mientras su punta encontraba un punto sensible. — Córrete conmigo, Alayna—, me ordenó. —Córrete. Su tono autoritario y el pulgar en círculos fueron mi perdición. Tiré mi cabeza hacia atrás en la pared, mi coño temblaba mientras mi orgasmo se estrelló a través de mí. Él me siguió, gimiendo mi nombre mientras lanzó en mí largos chorros calientes. Desenvolví mis piernas de su cintura y me sentí aturdida por el suelo con mi pie, sabiendo que posiblemente no podría cargarme después de tan violenta liberación. A pesar de que ya no sostenía mi peso, no me soltó. — ¿Podemos hacerlo de nuevo? — Jadeé, antes de que nuestros cuerpos incluso se enfriaran. Frunció el ceño cuando soltó su agarre de mí para poder mirar su reloj. — ¿Tienes que estar en el trabajo a la una? Creo que podemos llegar a hacerlo de nuevo dos veces.

Traducido por angelita12_3 Corregido p or Alee Foster

Bueno, H, nosotros necesitamos hablar .Habíamos estado en la carretera a los Hampton por menos de diez minutos, pero yo estaba demasiado ansiosa para aplazar esta conversación. Gire en el asiento delantero del mercedes y empuje mis gafas del sol en la cabeza y pude ver claramente a Hudson. Me miró de reojo, sus ojos ocultos detrás de sus Ray Ban –Suena intrigante Tome una respiración profunda.

Tengo algunas quejas sobre la noche anterior.

Su frente se levanto con escepticismo sobre sus gafas de sol, pero mantuvo sus ojos en la carretera. No esa parte de anoche. golpe su brazo juguetonamente. anoche, la otra parte estuvo bien. El frunció el ceño.

la primera parte de

¿Solo bien?

Mas que bien, Me reí .Fue espectacular, increíblemente espectacular—Mis muslos se tensaron de solo pensar sobre el placer que habíamos experimenta do la noche anterior en el loft. Un núcleo de inseguridad se deslizo bajo mi, haciendo que me preguntara si él sentía lo mismo. Preparándome, pregunte

¿Cómo crees que fue?

Bien. Su sonrisa me hizo saber que estaba bromeando, pero me pellizco suavemente el muslo de todos modos. Otra escusa para tocarlo. El tomo una mano del volante, agarro la mano que le había pellizcado. Cuidado!. Estoy manejando El llevo mi mano a su boca y mordisqueo mi dedo antes de dejarlo ir. ¿Pero tienes quejas?

Empuje lejos los pensamientos de su boca en mi piel. Sí. No estaba preparada para la situación en que me pones. Necesito saber más adelante. No sabía nada acerca de los Werners estando en la sinfonía de anoche ¿Podrías al menos haberme avisado? Hudson se quito las gafas de sol y me estudio, como tratando de medir mi seriedad. Estaba muy seria .Estaba cansada de estar siempre en la oscuridad sobre él y el mundo que me tejió dentro y fuera tan frívolamente. Él metió las gafas de sol en el compartimento encima de su espejo, no necesitando de ellos más con la puesta de sol y nos dirigió al este. Excepto por tu predilección de poner tus manos sobre mí… Oh, no exageres. …Estuvieron magníficos. El estaba serio que me sorprendió, me sentía como nada pero magnifica. ¿Cómo podría cualquier información que podría haber dado que han cambiado la forma en que haya realizado? Abrí mi boca pero encontré que no tenía una respuesta específica. Estaría más tranquilo porque estaba preparado. eso era lo mejor que me podía ocurrir. Lo mismo ocurre con el día en el desfile de moda. Yo podría haber manejado su madre, Celia Me detuve, queriendo indicar lo que había averiguado sobre su pasado sin decirlo. Ya sabes, todo el día habría sido mejor si hubiera estado preparado. Una vez más, pensé que estuviste genial. No es en el interior. Es lo que hay dentro que me hace hacer cosas locas. Al igual que los edificios de oficinas Me estremecí como mencioné el comportamiento vergonzoso que deseaba que poder olvidar. Pero si yo quería ser buena, necesitaba atender mis inseguridades y no saber mucho sobre Hudson llevó a muchos de los míos. De todos modos, te tengo atrapada en un coche por dos horas . ¿Estás seguro que no te tengo atrapado? Tu estas conduciendo. Yo estoy proporcionando la diversión. Sin embargo, me encontré con su alegría inusitada muy entretenida también. Me gusta el sonido de eso . Sonrió, a escondidas, hecho un vistazo a mis piernas desnudas. Me resistí las ganas de tirar en mi falda negra, uno de mis premios del ce ntro

comercial de Mirabelle. Me gusto que le gustara mirarme, pero su mirada me prendió a la enésima y me quería mantener centrada. Deja de interrumpir. Estamos jugando un juego a saber cada uno otro . Puse mi mano como si fuera hacerlo callar. No digas lo que sea que vas a decir. Si tenemos alguna esperanza de engañar a su familia cuando estamos con ellos las veinticuatro horas. Entonces necesitamos saber más sobre el otro. Ya sé mucho sobre ti. súper apretada.

Esta vez su mirada se posó en el seno de mi camiseta

No, no . Me pasé mis dedos por mi cara para atraer su atención para moverse hacia arriba. ¿Alguna vez ha llegado a conocer a una mujer no sexualmente? Además de una verificación de antecedentes? No es un propósito. Su respuesta fue rápida y honesta. Y me enojé. Hudson, eres una especie de idiota. Eso me han dicho. miro a mis ojos ceñudos. Bien. ¿Cómo hacemos este juego tuyo? El triunfo acabó con mi irritación. Tomaremos turnos. A su turno puede hacer una pregunta o dice algo acerca de usted. Su elección. No muy pesado. Cosas básicas. Voy a salir primero. No me gustan las setas. Sus ojos se ampliaron.

¿No te gusta setas? ¿Qué pasa contigo?

Son brutos. Saben cómo aceitunas podridas. No saben a aceitunas. Saben cómo aceitunas podridas. No puedo soportarlos. Hice una mueca para mostrar mi disgusto, pero por dentro estaba muy emocionada que estaba tomando un interés en lo que había compartido. Yo no había estado segura de que lo haría. Sobre todo con un tema tan benigno como comidas. Hudson sacudió el cabeza, aparentemente desconcertado por mi confesión. Es un inconveniente terrible. Eso tiene que obstaculizar sus experiencias gastronómicas, bien.

Cuéntame sobre ello . Por alguna razón, hongos parecían estar en una gran cantidad de recetas de lujo. Imagine mi horror cuando mi cita para el baile de graduación hizo la cena para mí y fue Marsala de pollo. Su ojo se crispó, casi imperceptiblemente ¿La fecha de graduación? Fue una relación seria? Su voz había también tensó ligeramente. Entrecerré mis ojos. ¿Estaba celoso? Sí, supongo que si.

¿Estás preguntando eso para tu turno?

Estaba celoso. De una graduación de escuela secundaria. Me sentí halagada. una relación seria para mí. No para Joe. Joe suena terrible

Era

. Pero su sonrisa volvió.

Gracias. Hudson saco a la carretera interestatal, y puse mis gafas de sol en mi bolso. Mi turno . Me senté, masticando mi labio. Nos había facilitado en el juego, pero ahora quería algunas respuestas. Algo bueno. ¿Por qué nunca llamarías a la gente por sus apodos? Él gimió. Porque los apodos son tan llamativos. Llame a una persona por su nombre de pila. Es por eso que lo tienen. Rodé mis ojos. Era tan formal. A veces yo no estaba segura de que incluso me gustaba el tipo. Eso era parte de la razón por la que quería jugar a este juego. Tenía que saber si mi atracción fue más allá de lo físico. Y yo quería que me llamara por mi apodo. Pero los apodos muestran un grado de familiaridad. Tú le dices a todo el mundo que la llame Laynie. Incluso la gente que acaba de conocer. Porque responde a Alayna fue raro. Las únicas personas que realmente me habían llamado Alayna eran mis padres. Tal vez me siento familiarizado con todo el mundo que conozco . Hice un esfuerzo para decir mis próximas palabras como ocasionales, como si el hecho de que no me molestara. Y tu llamas a Celia por un apodo. ¿En serio? Sabía que me molestó. Yo no lo había cubierto lo suficiente te mente bien. Ella es la única persona en la tierra, Alayna. La conozco de toda mi vida.

No

sabía que se llamaba realmente Celia hasta que tenía casi diez. Crucé mis piernas, complacida cuando él miró como lo hizo y gire mi pie con irritación. "Si están tratando de convencer a la gente que te importo más de mí que Celia, entonces deberías un apodo para mí. Establecerá cariño. Y realmente quería su cariño. Me llama 'H' ¿demuestra cariño? Mi teléfono vibró en mi bolsillo. Levanté mis caderas y pude sacarlo, Hudson me miro mientras lo hacía. Lo hace. No voy por las palabras muy acarameladas, como amor y cariño. Pero Hudson es demasiado formal. Me gusta formal. Me gusta pops golpe con sabor a cereza. Esto no los hace apropiados para cada situación ¿Blow Pops? Sí... golpe COP . Planee para responder con una remontada sexy, pero se distrajo por leer el texto en mi teléfono. Era de Brian me pide que lo llame. Había ignorado todos los textos que envió la semana pasada y no iba a empezar a responder ahora. Tiré mi teléfono en mi regazo, frustrada. No sabía que había encontrado una solución a mis problemas de dinero y aún esperaba que ceder a sus términos. No va a pasar. ¿No te gusta “bebe”? Pregunto Hudson me trajo de vuelta al coche. Mi respuesta celebró la tensión que me refería a Brian. No tanto. Sólo porque era poco original y poco sincero. No era un nombre que Hudson había elegido especialmente para mí. Yo me quedo con Alayna. Me volví hacia él y miró. frente a otras personas. De ninguna manera

Vamos. Puedes llamarme tesoro' cada ahora y después

murmuró.

Por qué? Llámame a veces ya.

Su voz retumbó bajo y tranquilo y serio.

Eso es privado.

Me estremecí. Aunque su tono no había indicado que el asunto fue solucionado, me hubiera dejado caer. Su respuesta fue perfecta, sensual y hasta un poco romántico. No es que me daba mis esperanzas romántico, como dulce. Hmm. Hudson nunca dejó de sorprenderme. Sacudí mi cabeza.

Es tu turno.

Mi teléfono sonó otra vez. Otro texto de Brian. Esta vez diciendo que venía a verme A primera hora del día siguiente. Y no estaría allí. Supongo que la risa era sobre él. Sonreí cuando apagué mi teléfono y lo metí en el bolsillo. Cuando mi enfoque regresó a Hudson, él estaba observándome, con un ceño. ¿Quién te sigue enviando mensajes de texto? Algo sobre sus celos me hizo querer ronronean. ¿Es tu pregunta? Lo es. Pensé en hacer algo, algo que realmente provocaría la envidia del hombre, pero el juego iba a ser sobre respuestas honestas. Mi hermano. Él es un idiota. Como soy un imbécil? minutos antes.

Preguntó, recordando lo que le había dicho a él

Peor. Él es un idiota que no lo sabe. Hudson sonrió. Y estás ¿ignorando a Brian? Él sabía el nombre de Brian. Me hizo darme cuenta de que él ya sabía que tenía un hermano. Me pregunté qué más Hudson sabía de Brian. Y mis padres. Mi vida entera. Bueno, si quería saber algo más sobre Brian tendría que esperar hasta que sea su turno. Ya hiciste tu pregunta. Es mi turno . Perdí mi virginidad cuando tenía 16 años. Quiero decir que sea una sorpresa, aún irritada sobre textos constantes de Brian y el conocimiento de Hudson de cosas que no sabes sobre mí hasta que le dije. ¿Dieciséis? Joder, Alayna. No creo que me interese saber eso.

Lo siento . Sonreí. Movió la cabeza, los ojos estrechos. conversación con mi familia.

Dudo seriamente que esto va a subir en una

Nunca se sabe. ¿Quién era ese tipo? Sus celos quemaban en serio.

¿Ese es tu turno?

No. Había armado mi cabeza, cuestionando su sinceridad. Cambió de opinión. Él no pudo contenerse.

Sí.

No traté de ocultar mi euforia. Era un tipo al azar que conocí en una fiesta. Pensé que teniendo sexo me ayudaría a olvidar que mis padres habían muerto. No fue así. No, creo que no lo haría. Sonaba simpático y me alegré de que no presionara. Había sido un muy mal momento en mi vida. Accidente fatal de mis padres había empujado a comportarse de maneras que no estaba orgullosa. Sexo al azar, consumo excesivo de alcohol, experimentación de drogas. Y entonces la adicción que había pegado amor obsesivo, que no debería llamarse amor en todo, pero quiero algo obsesivo a ser amado. Si estaba realmente con Hudson, en serio a su novia, entonces él debe saber todos los detalles, y me gustaba pensarlo que diría. Pero por un momento extraño estaba excepcionalmente feliz que yo no estaba realmente con Hudson así no tendría que decirle. Wow. ¿Significaba eso que había otros momentos en los que yo quería estar realmente con él? ¿Cuándo había empezado eso? Lancé una mirada a Hudson que parecía ser pesado en sus propios pensamientos. ¿Qué se necesita para llegar allí? Traté de adivinar lo que podría ser tan absorto con. ¿Qué hacías en Cincinnati?

Negocios. Me pellizcó el puente de la nariz. Era mucho más fácil tener sexo con el hombre que hacerle compartir algo real. Eso no es mucho de una respuesta. No hablaría con mi novia de negocios. No serias mi novio si no lo hicieras . A pesar de finalmente creyendo que Hudson fue de hecho fuera de la ciudad en esa semana, la inseguridad me fastidiaba presione para obtener más información. ¿Acaso tus padres hablan de negocios entre sí? Mis padres no hablan de nada. Si padre está en la casa cuando llegamos allí, no dormirá en la misma habitación con madre. Matrimonio sin amor, ¿recuerdas? No es un buen ejemplo entonces. Intenté una táctica diferente. Mira Soy un gran negocio. Me gustaría saber acerca de estas cosas. Lamí mis labios a propósito ¿No te excita mi mente inteligente? Tu mente inteligente, no la mía.

Pero se escondía una sonrisa.

Puse mi mano en su muslo. Vamos. He demostrado lo mío. Muéstrame la tuya. Él no pudo evitarme en modo completo flirteo. Suspiraba. —Ha habido un cierto interés en el exterior Plexis, una de mis empresas más pequeñas. Pero no estoy dispuesto a vender a este comprador particular. Los otros miembros de la junta se sienten de manera diferente. Hudson surcaban su frente y pensé que habría terminado, pero él continuo. — Realmente ha sido bastante estresante, luchando para mantener Plexis juntos cuando muchos se oponen. Muchos pueden ganar una considerable ganancia de la venta. Sé que este comprador iría en el lugar de la tierra. La empresa estaría devastada. Aparte Personas perderían sus empleos. Me quedé fascinada. En su breve divulgación, vi algo además de su pasión por sus empresas y las personas que trabajaban para ellos. Lo vi relajarse y tal vez incluso disfrutar de contarme algo que pesó fuertemente sobre él. ¿Tiene alguien con que comparte estas cosas? No parece probable.

Él se fijó en mí mirando y cambió. Estaba segura de que estaría perturbado al descubrir cuánto había discernido desde una breve conversación. Así que desvió y aligerar el estado de ánimo. –¡Gracias! ¿Era realmente tan terrible? Su boca apretada en una línea recta, pero vi el brillo de sus ojos. No voy a contestar eso. No es tu turno . Sólo detuvo a un segundo antes de que él dijo, Bien. No fue tan terrible. Eso es lo que estoy ofreciendo mi turno. ¿Hudson? Le pregunté suavemente, esperando que no vio la magnitud de mi adoración en sólo el discurso de su nombre. Sí, preciosa? Realmente eres un idiota. Llevó un dedo a la boca.

Shh. Va arruinar mi reputación.

Continuamos el juego a través de cenar en un bar de almeja en Sayville, cubriendo una variedad de temas de películas favoritas a peores fechas a primeros besos. Hudson y yo tuvimos muy pocas cosas en común, pero que sólo me intrigó, y tuve la impresión de que sentía lo mismo. La mayoría de nuestras diferencias parecía venir desde nuestros orígenes en lugar de nuestros gustos. No sabía si amaba la óper a — nunca había estado. Y mi pasatiempo favorito — comprando un boleto de cine y colarse en varias películas después, nació de una falta de fondos que nunca había experimentado Hudson. Debajo de todo, ambos sabíamos que compartimos una convergencia muy vital— nuestros pasados destructivos. Aunque rara vez hablamos de él, ensombrecían muchas de nuestras confesiones. Pero a diferencia con otros hombres cuando pasé por la rutina de hablar de mí, no sentía estaba frenando la verdad. Miento, como tuve que tantos otros. No hablamos de ello, pero no se encuentran en las cavidades profundas de nosotros mismos, tratando de ser revelado. Lo hecho el intercambio simple entre nosotros sea más fácil y más conmovedor. Después de cenar cuando regresamos a la carretera, jugamos el partido en un ambiente relajado ritmo, dejando largos momentos de silencio cómodo llenan los espacios entre vueltas. Finalmente, Hudson apagado Montauk antigua carretera un coche privado. En la puerta a mitad de camino hacia abajo de la entrada, entró en un

código que le abrió las puertas de madera y permitiéndonos continuar más allá de la alta cobertura a la entrada del círculo. Detuvo el auto frente a una finca tradicional de dos pisos. Estamos aquí , dijo en una voz cantado no típica de Hudson Pierce. Mi boca cayó abierta mientras miraba la mansión, claramente iluminada con antorchas brillantes como la fuente en el centro de la unidad del círculo. Había intentado no pensar demasiado sobre dinero de Hudson, no queriendo que sea el foco de mi atracción hacia él, pero si alguna vez hubo un momento para estar agradecido de su riqueza, esto era él. La casa de piedra fue impresionante y extravagante, algo que sólo había visto en las películas. Es…wow. Hudson se rió.

Vamos. Te encantará el interior.

Abrí la puerta del coche, inmediatamente abrumada con el olor de la brisa mezclado con una gran variedad de flores de principios del verano. Abrió las puertas delanteras y se nos acercó un viejo calvo en un traje gris claro. Buenas noches, Martin, dijo Hudson, deslizando su brazo alrededor de mi cintura. Esta es mi novia, Alayna Withers . Martin es nuestro asistente doméstico. Un placer, la Sra. Withers, dijo Martin, tomando mi mano. Después lo liberó, habló a Hudson. Señor Pierce, le puse sus maletas en la suite de invitados en el ala oeste. Hudson frunció el ceño como dio Martin las llaves del auto. está en el ala oeste?

¿Todo el mundo

Sí, señor. Entonces nos preparó en el maestro del ala este. Con la mano en la parte baja de mi espalda, Hudson me escoltó a través de las puertas dobles en la entrada de la casa. La entrada estaba vacía salvo por una mesa adornada en la curva de la amplia escalera. Hudson, estamos en la cocina de la casa.

, voz de Mirabelle llamó desde la parte trasera

Sé que es tarde , dijo Hudson a mí, su tono de disculpa, deberíamos decir hola. ¿Te importa?

pero al menos

No estaba cansada en lo más mínimo. Este era mi momento del día. Si no hubiéramos dejado ciudad, que podría estar empezando mi turno en el club. No, no es tarde para mí. Por alguna razón, esto hizo Hudson sonreír.

Bueno.

La promesa sensual en su tono hizo tensa de mis muslos. Dios, con su interminable coqueteo en el coche y la intimidad de nuestro consigue saber juego, yo era más que seducir. Todo lo que necesitaba era una cama y Hudson sola. Y la cama era opcional. Hudson me dirigió por el pasillo detrás de la entrada hacia la parte posterior de la casa, sus dedos en mi cadera no proporcionan suficiente contacto. En la cocina, dejó caer su mano y suspiré por la pérdida. Afortunadamente, fui capaz de disimular el suspiro como uno de asombro a la habitación que habíamos entrado. La cocina era más grande que mi apartamento. La entrada había sido más grande que mi apartamento. Las paredes eran de una amarilla crema ligera, y las encimeras de granito jaspe marrón y blanco. Todos los aparatos eran de acero inoxidable, una comparación sorprendente a los suelos de parqué. Incluso como alguien con ningún interés en cocinas, admiré su belleza. Encontramos a Adán y Mira se inclinado sobre el centro de la isla, raspando de lo que parecía ser las migajas finales de un pastel. Estoy embarazada qué excusa de Adán es.

dijo Mira antes de que alguien podría preguntar.

¿Eso fue uno de los pasteles de Milly? Mira asintió con la cabeza.

No sé

Pregunto Hudson.

Entonces hay ahí su excusa. Nadie hace mejores tartas que Milly. No puedo creer que no guardará ninguna para nosotros. Hay más para mañana,

Adam intervino.

Teníamos terminantemente

prohibido tocarlos. Milly es nuestra cocinera , dijo para mi beneficio. Ella es increíble Ahora que el pequeño se ha alimentado, dijo Mira, frotando su vientre, te puedo dar un saludo adecuado. Laynie! Ella envolvió sus brazos alrededor de mí. Me alegra que viniste! Gracias

le dije, sorprendido por su exuberancia.

¿Cómo estuvo el viaje? ¿Conseguiste algo de comer? ¿Estás ofreciendo a prepararles algo? murmuró, Mira no cocina . Ella entrecerró los ojos en él, en broma

Adam puso su mano cerca de su boca y

Sé cómo usar el microondas, aunque...

No hay necesidad de demostrar nada. Nos detuvimos en Sayville, dijo Hudson. El bar de la almeja. Oh, estoy celosa . Mira se trasladó a su hermano y lo abrazó, dándole un ligero beso en la mejilla. Me alegra todavía que estás aquí. Han pasado años desde que viniste. Hudson se deslizó fuera de su alcance, pero sonrió.

Yo también ¿Papá vino?

Mira tomó el plato vacío en el fregadero y llenó de agua antes de dejarlo en remojo. Sí, ya fue a la cama por la noche. O se esconde de mamá. Está en la casa de huéspedes. Intercambié miradas con Hudson, recordando nuestra conversación anterior sobre matrimonio sin amor de sus padres. ¿Dónde está mamá? ¿Y Chandler? Estoy aquí . Miré detrás de mí a ver Sophia Pierce apoyado contra la puerta arqueada. Ella vestía una túnica de vestir y tenía una copa de algo marrón en el hielo. Chandler esta afuera con la chica de Gardiner. Yo no lo esperaba hasta tarde. Hola, mamá Lo hiciste

Hudson se acercó a ella y besó a cada una de sus mejillas. . Sofía me miró.

Ambos.

Alayna y yo rara vez nos separamos,

Hudson mintió, y tira de mi hacia él.

Buenas noches, señora Pierce . Había estado temiendo volver a verla, pero hice mi saludo tan caliente como sea posible. Brazo de Hudson me ayudó. Gracias por la invitación. Tu casa es bonita . Ella asintió. ala oeste .

Estoy segura de que quieres instalarte. Elegí una habitación en el

Hudson se enderezo. este.

Le dije a Martin para configurar la suite principal en el ala

Hormigeos eléctricos se propagaron desde mi parte baja del vientre al resto de mi cuerpo. Hudson y yo compartiendo una suite principal... la idea me hizo retorcerme. Yo traté de no pensar en la forma en que teníamos que pasar las noches en los Hamptons si estarían llenos de sexo o considerados horas de servicio, no lo sabía. Pero ahora que la idea había sido plantada firmemente, no dejaba de pensar en las posibilidades carnales. Sophia obviamente no siente lo mismo acerca de su hijo y a mí compartiendo la cama. Hudson, eso está muy lejos de los demás . Su ira era evidente. Como Hudson, tuve una sensación que rara vez tenia, nadie se le opone. Me imaginaba e l rasgo compartido hecho para algunas comidas en familia bastante incómodas. Y estaba a punto de compartir varios de ellos antes del viaje había terminado. Qué suerte la mía. Hudson sabía cómo tratar a su madre. tono era final.

Necesitamos la distancia, madre

. Su

Por qué? No mordemos. Alayna no

sonrió malvadamente.

Y puede ser bastante ruidosa.

Me volví diez tonos de color escarlata. ¿Realmente creía que pretender ser su novia quería que su vida sexual fuera discutida con la madre? Aunque, en realidad podría ser bastante ruidoso. Fue la mirada sorprendida de Sophia, que Hudson respondió a su expresión es probable el resultado previsto de su observación

escandalosa. "¡Oh, madre!, no me mires así. Ni Alayna y ni yo hemos sido vírgenes desde que teníamos dieciséis. Sofía frunció los labios y pasó por delante de nosotros, terminando su bebida antes de colocarlo en el fregadero. Hudson se inclinó y susurro en mi oído, la calidez de su aliento envió un escalofrío en mi espalda. Bueno, ¿qué sabes? Ese hecho de virginidad fue útil. Yo le un codazo en las costillas, exasperadas por ser la víctima en su empuje a su madre. No me molesta, Alayna. Me sacó delante de él y envolvió sus brazos alrededor de mí, mi espalda a su pecho. Confía en mí queremos una habitación lejos de ellos. Suspiré en su toque, consciente de que estábamos en el espectáculo, pero disfrutando el contacto sin embargo. Y tal vez disfrutaba del contacto, también. O simplemente quería alejarse de su madre porque él nos excusa entonces. Nos vemos en la mañana. Es tarde y nos gustaría ir a la cama. O tal vez realmente sólo quería ir a la cama. Dios sabía que hice.

Traducido por MewHine Corregido p or Morin

Mientras subíamos las escaleras y giramos hacia el ala este, el nerviosismo se estableció. Había aprendido que Hudson estaba muy decidido a separar lo falso de lo real, y eso me dejó a preguntándome qué pasaría entre los dos en la noche cuando estuviéramos solos. Era lógico que tuviéramos sexo, y él se había asegurado de que nuestra habitación estuviera lejos de los demás. Pero ¿quería privacidad para que pudiéramos tener intimidad o para que su familia no supiera estábamos siendo íntimos? Era tan confuso. Él tan fácilmente compartimentado, pero para mí era imposible. Todo lo que sabía y sentía por él se envolvía apretadamente alrededor de mí en todo momento. No había separación de lo falso y el real a excepción de la forma en que reaccionaba ante mí. En silencio, mientras me preocupaba por la inminente situación, lo seguí a través de las puertas dobles dentro de una hermosa suite principal. La habitación tenía dos aparadores de caoba adornados y una cama con dosel a juego. Nuestro equipaje estaba a los pies de la cama, frente a una pequeña sala de estar con dos sillones y una mesa de caoba. Una chimenea se alineaban en la pared interior y los pisos era de dura madera cubierta casi enteramente por una alfombra de felpa. A pesar de que estaba decorado tradicionalmente, un televisor de pantalla plana estaba centrado en la pared frente a la cama. Mientras yo me detuve en la habitación, preocupándome por nuestra situación, Hudson se quitó la chaqueta del traje, canturreando mientras lo hacía, obviamente, consciente de mi ansiedad. Siguiendo se aflojó la corbata y la arrojó sobre una de las sillas. Se volvió hacia mí, mientras se desabrochaba la camisa y se detuvo, dándose cuenta de que no me había movido desde que entró a la habitación. Antes de que pudiera preguntar, le solté lo que me había estado preocupando. fuera de servicio o en servicio?

¿Estoy

Una pequeña sonrisa se dibujó en sus labios. Mi familia no está cerca. Sí, él se había asegurado de eso. Fuera de servicio. Además, yo te dije que nunca haría uso del sexo como parte de la farsa y tengo la intención de tener sexo contigo ahora. El escalofrío que me recorrió causó que cada pelo de mi cuerpo se pusiera de punta. ¿En serio? Por supuesto. Continuó fijándome con su mirada mientras volvía a desabrocharse, moviéndose más lento de lo que lo hizo antes.

Tomé una respiración profunda. Así que no. ¿Estás nerviosa? Sí.

Nunca hemos pasado la noche juntos.

Dio un paso hacia mí, su sonrisa socarrona creciendo más amplia.

No.

Su frente se levantó como si intuyera mi mentira. la noche. Me imagino que vas a estar adolorida mañana.

Deberías. Estarás a mi alcance toda

Mi nerviosismo se desvaneció, reemplazada por una intensa excitación. encantador.

Hmm. Suena

Bien. Prepárate para la cama. Asintió hacia la puerta del baño. demasiado tiempo. Estoy ansioso por lamerte hasta dejarte sin sentido.

No te tomes

No dudé, agarrando la pequeña bolsa que contenía mis artículos cuando corrí al cuarto de baño. Después cerré la puerta detrás de mí, mi dedo se quedó en el mango mientras consideraba bloquearlo. Pero ¿por qué habría de hacerlo? Cualquier invasión que Hudson planeara le daría la bienvenida. Después de lavarme la cara y cepillarme los dientes me detuve de nuevo. ¿Qué debería ponerme? Yo había preparado un camisón sexy, no estando segura de si usarlo o no. Los camisones parecían sugerir un tono romántico. ¿No? No importaba, porque yo había dejado mi maleta en el dormitorio. ¿Debería salir vestida? ¿Desnuda? Decidí quitar mi ropa interior, agradecida de haberme puesto un sujetador de encaje negro bonito y pantalones cortos de encaje a juego bajo mi atuendo. Doblé la ropa y los dejé en el mostrador luego di un paso en silencio fuera del cuarto de baño. Hudson había apagado las luces del techo y encendido las lámparas de mesita de noche. Estaba de espaldas a mí, y pude ver que había perdido su camisa y el cinturón y sus pies estaban desnudos y sexys. Dios, los pies no tenía derecho de ser sexy, pero los suyos lo eran. Se volvió y me cortó la respiración. Nuestra relación sexual era todavía tan nueva. Al ver su pecho desnudo todavía me emocionaba a ningún extremo. Sus duros ángulos, la forma en que sus pantalones colgaban enunciando sus caderas, sus abdominales de acero, pensé que jamás podría cansarse de mirarlo. Con el tiempo mi mirada revoloteó a su cara donde encontré sus ojos oscuros, devorándome donde yo estaba. Buena elección. Él asintió con la cabeza a mi traje y mi piel se estremeció con su aprobación. Ven aquí. Su gruñido me atrajo hacia él con tanta eficacia como si me tuviera atada a una cuerda. Me detuve a su alcance, pero él no me tocó. Dio la vuelta a mi alrededor en vez, de pie tan cerca que podía sentir el calor que irradiaba el cuerpo de él, aumentando mi propia ya aumentada temperatura corporal.

Se detuvo detrás de mí, y lo sentí en mi cuello, su aliento rozando mi piel. Tan hermosa murmuró antes de que sus labios mordieran mi oído. Necesito hacer que te corras. Salté cuando sus manos rozaron a lo largo de mis brazos. Una y otra vez. Pasó la lengua a lo largo de mi lóbulo. ¿Crees que puedas manejarlo? Las palabras me fallaron. Le respondí con un gemido incoherente, mi cuerpo inclinándose hacia él, dejando que su calor me envolviera. Dejó escapar una risa malvada luego me dio la vuelta para enfrentarme a él, con la boca deteniéndose a centímetros por encima de la mía. No sabes si puede manejarlo, ¿verdad, preciosa? Vamos a verlo. Me llevó a su boca, consumiendo mi aliento con su abrasante beso, instándome a sucumbir a su control. No luché, entregándome a él en todos los sentidos que demandaba. Y con cada demanda, perdía más de mí misma en él mientras enseñaba a mi cuerpo como ser adorado y venerado. Cómo ser tomado y dominado. Como si yo simplemente hubiera sido hecha para su placer, pero por la misma razón, él hubiese sido hecho para el mío. Me lamió hasta que estuve sin sentido, y me hizo venir una y otra vez. Y en varios momentos temí que no pudiera manejar la situación. Pero me empujó a través de cada punto culminante, tanto los que rodó lentamente y los que arrancó violentamente a través de mí, con la experiencia y la confianza de un amante que me había conocido íntimamente durante mucho más tiempo que él. Después de varios orgasmos pasados entre nosotros, yació pesadamente en la cama junto a mí, con su hombro tocando el mío, ya fuera para pasar la noche o tomar un descanso, no estaba segura. Mi cuerpo estaba sin huesos, cada músculo laxo. El sueño amenazada en los bordes de mi conciencia, pero lo aparté, no dispuesta a poner fin a nuestra noche a la cama todavía. Volví la cabeza hacia él y le cogí mirándome con una sonrisa de satisfacción en su rostro. Devolviendo su sonrisa, suspiré. Eso fue... increíble. En un instante estaba encima de mí, su cuerpo que cubriendo la longitud del mío. Entrelazó sus manos en las mías y las levantó por encima de mi cabeza. ¿Cuál fue tu parte favorita? Todo. Cada minuto. Pero esa respuesta parecía coja y yo sabía que quería algo más concreto. Varios momentos increíbles me vinieron a la mente, cada uno haciéndome sonrojar simplemente de pensar en ellos como cuando se había arrastrado por mi cuerpo y se sentó a horcajadas en mi cuello, silenciosamente ordenándome tomar su polla en mi boca. Eso había sido bastante caliente. Y cuando él había ordenado que yo jugara conmigo misma mientras chupaba y tiraba de mi pecho. Una vez más, bastante caliente. También, un poco incómodo. Pero sólo hasta que me calenté.

Incapaz de expresar los recuerdos, giré la torta hacia él.

¿Cuál fue tu parte favorita?

Arrastró su nariz a lo largo de mi mandíbula. La forma en que respondes a nada... todo... que te hago. Pasó la lengua por mi labio inferior y la abrí para besarlo, pero él se alejó de mi alcance . Tu turno. Su estado de ánimo era inusualmente juguetón y me inspiró a unirme a él. diré. Sonreí.

Nunca te lo

Dime. Movió mis manos y las sujetó con una de las suyas. Su otra mano bajó a descansar suavemente en mi cadera. Mi expuesta caja torácica me hizo sentir vulnerable. Podría hacerme cosquillas sin piedad. Le había tentado de todos modos. Oblígame. No puedo obligarte a hacer nada. estremecí.

Su mano se dibujó por mi lado sensible y me

Creo que podrías. Me preparé para su asalto. que las mujeres hagan cosas.

He oído que eres muy bueno en hacer

Y de repente yo ya no estaba jugando, sino haciendo alusiones a significados más profundos. No tenía intención de ir allí, pero su confesión de manipular a las mujeres por deporte siempre hubo colgado justo debajo de la superficie de nuestro tiempo juntos. Yaciendo desnuda debajo de él ahora, despojada por completo de los sentidos por los múltiples orgasmos, burbujeó a la cima y se escapó de mis labios. Su ojo se contrajo, la única indicación que dio de que mi verdadera implicación le afectó. Soy bueno en hacer que las mujeres hagan cosas. Yo no podía ayudarme a mí misma. Empujé en la conversación. No.

Su voz bajó, la alegría habiéndose ido.

Pero no a mí.

No a ti.

¿No soy... Busqué la pregunta que quería preguntar, necesitando la respuesta a pesar de que aún no podía formar las palabras... lo suficientemente...interesante como para jugar ese juego? Con mis manos todavía puestas encima de mí, se irguió con su otro brazo para poder mirar abajo hacia mí. Dios, Alayna, ¿quieres que yo te haga eso? ¿Poseerte? Yo podría aplastarte. Podría destruirte. Su tono era oscuro, pero también sinceramente curioso. ¿Es eso lo que quieres? Mis ojos se llenaron. Odiaba la verdad de mi respuesta. No, pero un poco sí también. Así es como funciona mi estúpido cerebro. Si no haces conmigo lo que normalmente haces con las otras chicas, tiene que haber algo malo en mí.

Se echó a reír cuando se sentó en la cama junto a mí. haya algo malo en mí? Cuan egocéntrica eres. Libre para moverme, rodé a mi lado hacia él. Me temo que no lo soy.

Oh, eres todo tú, ¿eh? ¿No es que

Soy muy egocéntrica. Quiero ser especial.

Lo eres. Sus palabras fueron enfáticas. Incluso mucho más de lo que te puedas imaginar que eres. Giró su cuerpo así me pudo enfrentar. Porque no quiero destruirte más de lo que necesito poseerte. Eso es progreso para mí. Los dos estábamos vulnerable ahora. Dos almas dañadas descubriendo nuestras heridas en una sesión privada de terapia. ¿Era esto lo él que había querido entre nosotros? ¿Compartir de ésta manera, sin juicios, sin vergüenza? Eso era... agradable. Dejé de preocuparme por la exposición y hablé desde mis entrañas. Entonces voy a tratar de no fijarme en lo que significa que sea diferente para ti. Ese será el progreso para mí. Asintió con la cabeza, el peso de mis palabras hundiéndose.

¿Sabes por qué haces eso?

¿Por qué me vuelvo obsesiva con los chicos? Si. Mis asesores han dicho que sea probable por no haberme sentido amada cuando era niña. Agravado por la temprana muerte de mis padres. Así que estoy constantemente buscando afecto y dudarlo cuando lo recibo porque no sé lo que realmente se siente. ¿Como lo has superado? No era en absoluto lo que yo pensé que preguntaría, y sentí que lo estaba preguntando tanto para él como lo hacía por mí. Yo había llegado tan lejos en las profundidades de candidez, que bien podría bucear directo a lo profundo. No lo he hecho. Es una batalla constante. Un montón de autoafirmación. Un montón de pequeños trucos tontos, como el uso de bandas elásticas para recordarme. Asintió, comprensivo con lo de mi banda elástica.

Todavía caes en los viejos hábitos.

Sí. ¿Conmigo? Sabes la respuesta a eso. Mi voz salió en un susurro. Quería mirar hacia otro lado, pero nuestros ojos estaban cerca y en la suavidad de su mirada me dio el valor para decirle más. Yo no creía que estuvieras de viaje de negocios. Pensé que no quería verme. Es por eso que vine a tu casa. Su rostro se ensombreció, como si mi honestidad lo aplastara. Cerró los ojos un instante. Cuando los abrió, eran oscuros e intensos. Extendió la mano hacia la parte de atrás de mí nuca,

asegurando que mi cara estaba fija en la de él. Alayna, yo nunca voy a mentirte. Su voz era ronca. No cuando estemos fuera de servicio. Siempre te diré la verdad. Te lo juro. Su agarre se aflojó, y su pulgar acarició mi mejilla desnuda.

¿Entiendes?

Asentí con la cabeza y cubrí su mano con la mía. Hudson, esta garganta apretada por la emoción. Esta fue mi parte favorita.

me ahogué, mi

Por una fracción de segundo me preocupaba que lo hubiera asustado con mi intensidad, que se fuera apartar. Pero no lo hizo. En su lugar, puso su mano en mi culo y me atrajo hacia él. Acarició mi muslo, instándome pasar al resto alrededor de su cintura. Luego se deslizó dentro de mí, mi coño ya mojado por los orgasmos anteriores. Fue lento y constante con su ritmo, menos áspero de lo que a menudo tendía a ser, su habitual hablar de sexo ausente. Pero, a causa de las cosas que habíamos compartido, sus embestidas se sentían crudas, más interesado en la conexión que en la gratificación. El clímax no tardó en llegar para nosotros dos, el mío estrellándose a través de mí en oleadas causando que apretara mi barriga y doblara mis dedos de los pies y que fuegos artificiales cruzarse mi visión, se derramó caliente y prolongado mientras gemía mi nombre. Sus ojos nunca dejaron los míos, aunque se estrecharon cuando se vino, y profundizó la intimidad. Sabía que había dicho la verdad, confiaba en él. En sus palabras, en sus acciones, me sentí fijada. Me había enamorado de algo que no tenía nada que ver con el amor. Sino la curación. Y eso también era amor. Si pudiera pararme a admitírmelo a mí misma, amor era exactamente lo que era.

Traducido por MaryJane♥ Corregido p or Yanii

Rayos de luz del sol entraban por las ventanas, calentando y despertándome antes que tuviera mi horario de sueño usual. Antes de mirar, sentí que estaba sola. Cuando me volví, di un vistazo al reloj de la mesita de noche al lado de donde Hudson debería haber estado durmiendo. Nueve con veinte y siete. Parpadeé varias veces, ajustando mis ojos, mientras consideraba si quería levantarme y buscar a mi amante o darme la vuelta y volver a dormir. Aún no había tomado una decisión, cuando se abrieron las puertas de la habitación y Hudson apareció vistiendo nada más que pantalones de pijama de seda negros y llevando una bandeja de desayuno. Bueno, estás despierta dijo mientras me sentaba, el olor del café atrayéndome desde el sueño . Estoy mostrando a mi familia el novio maravilloso que soy trayéndote el desayuno en la cama. Tortillas. Sin champiñones, por supuesto. Sin paletas sabor a cereza. Guiñó un ojo mientras dejaba la bandeja sobre la mesa en la de estar. Este es uno de esos momentos inapropiados para una paleta de todos modos. Y tú deberías haber dicho increíblemente impresionante novio. Desayuno en la cama es el mejor. Aunque la cosa haciendo la boca agua fue la visión nunca aburrida de Hudson descalzo y sin camisa. No soy tan impresionante. Dejó la bandeja y se desató la ligadura de su pijama, dejándolo caer al suelo, dejando al descubierto su hermoso pene erecto. Se deslizó bajo las sábanas y se subió encima de mí. Voy a hacer que te lo comas frío. Antes de que su beso me impidiera hablar o pensar murmuré : Desayuno frío suena perfecto. *** Era casi mediodía cuando estuvimos listos para vestirnos para el día. Hudson había ofrecido llevarme al baño para lavar mis partes adoloridas por el sexo, pero opté por una ducha compartida, con ganas de ampliar nuestra intimidad el mayor tiempo posible antes de que estuviéramos en servicio de nuevo.

Después de que nos secáramos y vistiéramos Él en pantalones de color caqui y polo, yo en un vestido de verano crema me dejó para llevar nuestros plato s sucios abajo mientras terminaba de arreglarme. Escogí recogerme el pelo en una coleta, una opción fácil y rápida, para poder seguirlo en breve, aunque la idea de esconderme en el dormitorio tanto tiempo como pudiera, me había pasado por la mente. La verdad era, por mucho que no quería hacer frente a Sophia, quería estar más con Hudson. Sin saber mi camino alrededor de la casa, sin embargo, me dirigí primero a la cocina, con la esperanza de que todavía estuviera allí. Me detuve frente a la puerta de la cocina balanceándose cuando oí voces, Hudson y Sophia. … no los invité para que pudieran quedarse en su habitación todo el día y follar como conejos decía Sophia. Sí, no entraría en ese momento. Apoyé la oreja a la puerta, escuchando. ¿Entonces por qué nos invitaste? La voz de Hudson estaba en calma, su capacidad de manejar sin problemas a su madre me impresionó. ¿Fue Sophia la primera mujer que había dominado? ¿Había practicado sus habilidades de manipulación en ella? ¿Era nuestro elaborado plan para engañarla ahora un sustituto de los juegos que había jugado en otras mujeres? No lo juzgaría por nada de eso. Sólo curiosidad. Te invité porque creo que ella, cualquier mujer con la que te impliques, para el caso, tiene derecho a ser protegida. Tiene derecho a saber. Su nombre es Alayna, madre. Él me sorprendió con la agudeza de su tono . Y ella ya lo sabe. Se rió con aspereza . Me encanta que creas que nadie podría sentir algo por mí, a causa de quien fuí en el pasado. Mi pecho se apretó, dolido por lo que sabía que Hudson debía estar sintiendo. Brian había mantenido mis errores por encima de mí, así, siempre dudaba de que alguna vez pudiera ser mejor. La falta de apoyo familiar hizo la curación más difícil. Quizás Hudson y yo podríamos ser la fuerza del otro. Era un pensamiento peligroso, poner demasiada importancia en nuestra relación exclusivamente física, pero ¿a quién quería engañar? Hace mucho pasé el momento en que mis emociones habían entrado en escena. ¿Cuál era el punto de luchar contra ellas por más tiempo? Tal vez podríamos ser... más.

Me había perdido algo de la conversación, perdida en mi propia cabeza, pero la voz levantada de Sophia me echó hacia atrás. …no puedo entender ¿cómo pudiste decirle? ¿Y si lo expone? ¿Nos expone? Nuestra familia no necesita ese tipo de escándalo. Mi vida es más que un escándalo a punto de ocurrir, madre. Tu vida es una serie de escándalos. Los escándalos que tu padre y yo estamos limpiando continuamente. Tu camarera puta es sólo el próximo escándalo. A pesar de que me prometí a mí misma no dejar que me molestara, el insulto de Sofía fue un puñetazo en el estómago. Mis ojos ardían, pero antes de que pudieran formar las lágrimas, la defensa de Hudson suavizó el golpe. No te atrevas a hablar de Alayna así de nuevo. Si lo haces, yo… ¿Descubriendo algo bueno? Salté lejos de la puerta, la voz del hombre desconocido detrás de mí que me sorprendió y avergonzó por haber sido sorprendida espiando. Obligué a mis ojos a encontrar los suyos y me sonrojé aún más profundo. El rostro cincelado era más atractivo en persona que en las fotos que había visto en Internet, y el parecido con su hijo tan sorprendente era casi misterioso, como si estuviera viendo a Hudson treinta años en el futuro. Se veía más joven de los sesenta años que debía tener, su delgada figura sólo con una ligera barriga, y sus características llamativas contra su barba de chivo y largo cabello salpicado de canas. El padre de Hudson inclinó la cabeza y acarició su barba de chivo, un gesto que parecía tan natural que imaginé que con frecuencia lo empleaba. A juzgar por la mirada en tu cara ya sabes quién soy. Sí. Eres Jonathan Pierce. Y tú... hmm... no me digas... Él me miró de tal manera que supe que apreciaba lo que veía, sin embargo, no sentí miradas lascivas . Eres un poco mayor para Chandler, y Mira, nunca escoge amigas que son más guapas que ella. Eso deja a Hudson. Había oído el rumor de que estaba saliendo con alguien, pero nunca me imaginé que fuera verdad. Su tono era encantador y ligero, una pizca de acento revelaba sus raíces de Texas. Su actitud me relajó a pesar de que había sido atrapada en una situación embarazosa.

Soy la novia de Hudson, Alayna Cruz. favor llámame Laynie, Sr. Pierce.

Extendí mi mano hacia él

. Pero, por

Tomó mi mano entre las suyas y la sostuvo mientras hablaba. Mis amigos me llaman Jack, y tengo la sensación de que vamos a ser grandes amigos. Me palmeó la mano, la acción haciéndome quedar justo en el lado derecho de la línea está bien/espeluznante. Cuando la soltó, él asintió en dirección a la cocina . ¿Quién está ahí de todos modos? Una sonrisa culpable levantó mis labios. Hudson y su esposa. Jack rodó dramáticamente la cabeza. Por favor no me recuerdes que estoy casado con esa mujer. Sus ojos brillaron con picardía . Obviamente no queremos entrar ahí. ¿Te han dado una vuelta por Mabel Shores? ¿Mabel Shores? Si Hudson no te ha dicho el nombre de esta casa, sin duda no te dará un tour. ¡Qué suerte que estoy disponible para hacer el honor! Él me ofreció su brazo . ¿Vamos? Dudé sólo un segundo, el comportamiento carismático de Jack imposible de rechazar. Además, Hudson había dicho que nuestra farsa estaba destinada a convencer a sus padres. Pasar tiempo con su padre sólo podría ser beneficioso para la causa. Y la verdad era que, aunque sabía que Hudson me esperaba, postergar mi próximo cara a cara con Sophia sonaba como una idea excelente. Jack tranquilamente me condujo a través de la casa, proporcionando trivia histórica y arquitectónica salpicada con una anécdota humorística ocasional. La planta principal contaba con una amplia sala de estar, una biblioteca, un gimnasio y una sala de prensa, así como dos habitaciones. La decoración se mantenía tradicional en todo, pero muy antigua y con estilo. Hizo caso omiso de mostrarme el piso de arriba, indicando que no había mucho para ver, además de dormitorios. También evitamos el comedor y la cocina, salimos de las puertas francesas a la oficina en el lado opuesto de la casa para en su lugar, explorar los terrenos. Hablamos con facilidad durante todo el recorrido, el encanto de Jack nunca vaciló. A pesar de que era más del doble de mi edad y el padre de mi amante, lo

adoraba y a su coqueteo descarado. Era inofensivo y divertido y mucho más agradable de lo que había imaginado de un reconocido hombre de negocios podría ser. Empecé a juntar a la familia Pierce, la comprensión de la personalidad acogedora de Mira ahora que había conocido a Jack. Podía incluso dar lugar a lo que Hudson había heredado, reconociendo que su magnetismo y potencia sexual venían de su padre. Y la alegría que Hudson ocasionalmente adoptaba era de su padre. Cuando habíamos recorrido la mayor parte de los jardines del este y nos dirigíamos de nuevo hacia la casa, Jack se tornó algo serio. Así que tú y Hudson... eso es una agradable sorpresa. No estoy segura de querer saber lo que es sorprendente acerca de nosotros. Nada malo. Hudson no sale mucho. Me alegro de ver que la chica a que finalmente trajo a casa es una persona tan encantadora como tú. Espero que se pegue. Sonreí. Gracias. Saboreé mis próximas palabras, mientras las decía, saboreando la dulzura de su honestidad . Estoy muy apegada al hombre. Me he enamorado de él. Jack se quedó mirándome, leyendo mi rostro. Sí, creo que lo hiciste. Eso es maravilloso. En verdad. Su sinceridad fue conmovedora, y un torrente de emoción surgió en mi pecho. Se sentía bien tener a alguien apoyando nuestra relación falsa. Validó mi creciente creencia en la posibilidad de más. Mi confianza fue de corta duración, sin embargo, las siguientes palabras de Jack me recordaron las barreras situadas entre Hudson y yo. ¿Qué decía Sophia sobre ti? Me muero por preguntar. ¿Cuándo? Oh. Me di la vuelta, fingiendo admirar las flores púrpuras como uvas recubriendo el camino empedrado. Presionó gentilmente, entendiendo sus palabras. Tuvo que ser no muy agradable. Estabas pálida cuando te encontré. Suspiré, pensando en lo mejor para resumir lo que había oído y cómo me hacía sentir.

Ella no me quiere. Jack se encogió de hombros. A Sophia no le gusta nadie. Él no se molestó en ocultar su desprecio por la mujer, y me pregunté cómo había terminado con ella en el primer lugar . Pero me imagino que sobre todo no le agradas. Es por eso que es tan delicioso que lo hago. Sacudiendo la cabeza, no hice caso de sus bromas. ¿Es por mí o por Hudson? Las razones por las que me agradas no tienen absolutamente nada que ver con Hudson. Dirigí una mirada severa en la dirección de Jack. Hablaba de Sophia, tu esposa. ¿Por qué a ella no le agrado específicamente? Jack acarició su barba y siguió caminando hacia la casa. No se trata de ti. Camarera puta. Lo seguí, las observaciones anteriores de Sophia resonaban otra vez en mi cabeza. ¿En serio? Apuesto a que daría la bienvenida a Celia en los brazos de Hudson. Debido a que adora a Celia. Siempre lo ha hecho. Habíamos llegado a la terraza en la parte trasera de la casa donde Jack hizo un gesto para que me sentara. Me hundí en un sillón cómodo y acurruqué mis pies debajo de mí. ¿No quiere que Hudson sea feliz? Jack tomó la silla frente a mí, una pequeña mesa de madera nos separaba. Fue su turno de suspirar. Ella no quiere que nadie sea feliz. Particularmente Hudson. Han tenido muchas batallas en una guerra de toda la vida, y ella no es una mujer que perdona. Una vez más pensé en mi relación con Brian. Por más de un dolor en el culo que había sido últimamente, no podía decir que no entendiera por qué. Él y yo habíamos

sufrido nuestras propias batallas y las heridas eran pro fundas. Y no era la hija de Brian. Imaginaba que la dinámica entre nosotros sería mucho peor si lo fuera. También, aunque mi hermano podría ser dominante, ni él ni yo podríamos compararnos a la batalla de voluntades demostradas por Hudson y Sophia. Apoyé la cabeza contra el sofá y me quedé mirando el techo de hormigón de textura áspera. ¿Entonces no hay manera de agradarle? No.

Su respuesta fue firme y definitiva.

Si eso fuera cierto, entonces el trabajo que me habían pagado para hacer estaba condenado al fracaso desde el principio. Su hijo parece pensar que la hay. Jack sacudió la cabeza con tristeza, tomando un largo rato antes de responder. Eso es muy malo. Pensé que estaba a un largo camino de importarle. Su expresión era cruda, y me di cuenta de que aunque él lo escondía bien, había sido profundamente afectado por la mala sangre entre su esposa y su hijo. A continuación, la máscara volvió a subir, el dolor en su rostro fue reemplazado por su carácter anterior fácil de llevar. Ahora, por otro lado, soy muy fácil de ganar. Te puedo dar algunas ideas, si las necesitas. Me guiñó un ojo. Me eché a reír, dejando ir los pensamientos y emociones graves que pesaban sobre mí. Ya te he ganado. Él fingió decepción. Maldita sea. Nunca he tenido una buena cara de póquer. Pero apuesto a que todavía puedes ganar un montón de manos. ¿Vamos a jugar más tarde y averiguarlo? Se inclinó hacia mí, con las cejas arqueadas sugestivamente . ¿Solos? ¿En la casa de huéspedes? ¿Desnudos? Me reí de nuevo.

Voy a jugar en la casa principal, viejo sucio. Con otras personas presentes y toda nuestra ropa puesta. Acabas de matar toda la diversión. Los dos estábamos riendo cuando Hudson apareció en la puerta de la casa, sus rasgos se tornaron ansioso al ver a su padre. Ahí están. Se paró detrás de mí, y puso una mano firme sobre mi hombro Estaba preocupado y ahora veo que debería haberlo estado.

.

Estoy bien. Puse mi mano sobre la suya y estiré el cuello para encontrarme con sus ojos . Jack me ha estado mostrando los alrededores de Mabel Shores. He tenido un tiempo increíble. El tono de Hudson se mostró escéptico. ¿Entonces no ha tratado de ligarte? No, lo hizo.

Le sonreí a Jack

. Pero todos estamos bien.

Hudson se movió para sentarse a mi lado en el sofá, apoyando su mano posesivamente en mi rodilla. Como retado por su hijo marcando su territorio, Jack dijo : Te lo estoy diciendo, Laynie, con la edad viene la experiencia. Si realmente quieres un tiempo increíble... El agarre de Hudson se tensó. No me gusta esto. Jack se echó a reír, lo que confirmó mi sospecha de que disfrutaba jugando con su hijo. Relájate, Hudson. Todo está en la diversión. Desdoblé mis piernas y me apoyé en el costado de Hudson, en secreto encantada con el espectáculo celoso de Hudson. Estamos bien, H. Sabe que estoy perdidamente enamorada de ti. ¿Verdad, Jack? Lo hago. Hizo una pausa, mirándolo . Me pregunto si mi hijo lo sabe. Hudson no respondió, no con palabras de todos modos. Pero me miró durante unos segundos, tal vez tratando de discernir exactamente lo que había ocurrido entre Jack y yo. O tal vez sintió que su padre sabía algo que él no, mis emociones estaban genuinamente volviéndose más profundas. Que mi cariño por él era real.

Lo que sea que decidiera, me atrajo hacia sí y acarició la mejilla en mi cabeza. Había prometido que sus acciones en público serían todas en beneficio de nuestro público, pero ésta era diferente. Casi como si quisiera creer que nuestra relación era real, también.

Traducido por 3lik@ Corregido p or Zipzap744

El almuerzo está listo. ¿Debería servirlo aquí? Me torcí en los brazos de Hudson para ver quién había hablado, y vi a una mujer mayor en la puerta de la casa. Tenía el cabello completamente gris, y su rostro tenía más arrugas que Jack o Sophia, pero sospechaba que estaba cerca de su edad. Se secó las manos en el delantal blanco que llevaba sobre su liso vestido azul marino. Millie, eres un ángel,

dijo Jack.

Aquí es una excelente idea.

Les haré saber a Adam y Chandler que se unan a ti . No fue una pregunta propiamente dicha, pero entendí la declaración dio a los hombres Dio la posibilidad de objetar, y no lo hicieron. Poco después, Adam y Chandler se quedaron con nosotros en la terraza disfrutando de un almuerzo de sándwiches de carne fría, ensalada de frutas y limonada. A pesar de que era sencilla, era una de las mejores comidas que habíamos tenido en mucho tiempo. Esperé hasta que mi curiosidad no pudo contenerse por más tiempo en preguntar por qué Sophia y Mira no estaban comiendo con nosotros. No es que yo quiera la compañía de Sofía, pero me hubiera gustado pasar más tiempo con la hermana de Hudson. Están fuera comprando cosas para el bebé, dijo Adam entre bocado y bocado de sándwich de jamón. Tomó un sorbo de su limonada. Mira quería invitarte. Estuvo buscándote antes de irse, pero no pudo encontrarte. Mierda. Debe haber sido cuando nos estábamos recorriendo el terreno. Lo siento, Laynie. Jack no parecía en absoluto arrepentido. Mi propia respuesta cayó a la idea sin filtro. Al diablo con eso. Como si fuera a ir a alguna parte con Sophia, dejemos las compras en paz. Me tapé la boca con la mano. ¡Lo siento! Chandler fue el primero en echarse a reír, seguido por Jack y Adam. Incluso Hudson dejó escapar una risita.

Estoy totalmente contigo en ese sentido, dijo Adam cuando pudo hablar. Creo que mamá siente lo mismo por ti , dijo Chandler, poniendo los pies sobre el borde de la mesa. Parecía estar contenta cuando Mira no pudo encontrarte. Chandler.

El tono de Hudson era de advertencia.

Está bien, H. —Puse una mano en su muslo, cuidando de no dejar que todos vieran lo mucho que disfruto sentir sus músculos tensos en el material de sus pantalones. Tu madre y yo estamos muy lejos de entablar una amistad. No es un secreto. Hudson asintió, pero con el ceño fruncido. ¿Realmente le importa mucho la opinión de su madre? Jack tenía razón; eso estaba mal. Después del almuerzo, Adam y Chandler me acorralaron para jugar al X-Box 360 con ellos en la sala de entretenimiento. Hudson se acomodó en el sofá cercano a nosotros, con sus gruesos informes y carpetas ocupando la mayor parte del sofá, mientras trabajaba en su portátil. Finalmente Jack sacó una baraja de cartas y jugamos póker utilizando los pistachos como fichas. Como lo sospechaba, Jack ganaba la mayor parte del tiempo, aunque Chandler también tenía una destreza sorprendente para el juego. Después de perder todos mis pistachos cada vez que Chandler me retaba, me estiré para ver a Hudson. A pesar de que no había participado en nuestros juegos, nunca me olvidé de que estaba cerca, su mera presencia invadía cada parte de mi cuerpo como un constante pulso electrónico. En ocasiones, cuando lo miraba, lo que sucedía a menudo, vi que ya estaba mirándome. Era nuestro propio juego de secreto preliminar; mirándonos el uno a otro, desnudándonos mutuamente con nuestros ojos. Más tarde, supe, que él cumplía sus promesas tan sólo con su sexy mirada. Esta vez, sus ojos estaban pegados a su pantalla, las gafas descansando bajo su nariz mientras sus dedos se movían sobre el teclado a un ritmo que sugería que estaba pensando mientras escribía. Me puse detrás de él y me incliné para descansar mi barbilla en el hueco de su cuello, envolviendo mis brazos alrededor de él. Al contacto, Hudson levantó una mano de su equipo y dio unas palmaditas en el brazo. ¿Se acabó el juego? Para mí . Me puse de pie y froté mis manos en sus hombros. Wow, H. Estás tenso . Él suspiraba mientras masajeaba los dedos en los nudos de su espalda. ¿Qué te tiene tan estresado? Esperaba que no fuera por nuestro espectáculo de novia/novio, aunque sus músculos tensos podrían haber sido atribuidos a las

actividades de la noche anterior. El hombre había realizado algunos movimientos que tenían que haber requerido una gran cantidad de fuerza. Esta situación con Plexis . Hizo una pausa y sabía que él estaba tratando de decidir si decir más o no. No estaba en su naturaleza compartir, pero pensé que lo había convencido de que podía hablar de negocios conmigo. Seguí trabajando en su espalda mientras esperaba, dándole la oportunidad de continuar. Mi paciencia se vio recompensada. La junta directiva propone vender. Tengo que elaborar una propuesta atractiva para convencerlos de que es más rentable para mantener la empresa. A pesar de que él no podía verme, yo asentí. Estudié la pantalla sobre su cabeza, disfrutando de los gemidos silenciosos que se escapaban de su garganta mientras masajeaba para alejar su tensión. ¿Estás redistribuyendo la producción? , Le pregunté. Pero no necesitaba su respuesta. Pude ver que él tecleaba sobre eso. Sería mucho más si mudas esas líneas de Norteamérica a tu planta en Indonesia. Estás lejos de la capacidad existente. Oh, eres uno de esos tipos que recurren a tomar el trabajo de los estadounidenses para reducir costos. Por lo general no, dije, apelotonando mi mano en un puño para presionar la roca debajo del omóplato de Hudson. Pero perderás todos tus puestos de trabajo en los EEUU si no haces algo, ¿no? Perder algunos es mejor que perderlos todos . Sí,

admitió.

Sonreí mientras cambiaba sus datos para implementar mi sugerencia, feliz de haberle dado una idea que él haya aceptado. Lancé un poco más atrás en mis manos, sentí el apretado cierre muscular de Hudson hasta su liberación. Tome una respiración profunda . Lo hizo y empujé una vez más en su nudo, sintiéndolo aflojar. Gracias,

dijo, un poco asombrado, rodando los hombros.

Sacudí mis manos.

De nada.

Volviendo mi atención al trabajo de Hudson me fijé en la hoja de especificaciones técnicas de un nuevo producto en la pila al lado de él. Además , le dije, alcanzando la hoja de papel , si empiezas a producir esta bombilla de bajo consumo en la planta estadounidense en su lugar, mantendrás los puestos de trabajo y ahorrarás dinero con esa nueva ley de impuestos. Además, obtendrás una rebaja de impuestos por emplear a los estadounidenses.

Hudson sacudió la cabeza.

Esa ley solo beneficia a las nuevas empresas.

No, esa beneficia a cualquier producto que no se haya producido en los EE.UU. antes, empresa nueva o no. No creo que eso sea correcto. Llevé todo un seminario sobre el nuevo código tributario en mi último semestre en Stern. Sé de lo que estoy hablando. Su oposición era un reto. ¿Tienes una copia del código tributario actual? En mi Kindle. Ahí abajo en alguna parte. pilas de informes amontonados junto a él.

Hudson asintió con la cabeza a las

Me moví alrededor del sofá y comencé a cavar a través de sus pilas en la búsqueda del dispositivo. ¿No estarías más cómodo en una mesa? Sin mirarme sus labios ligeramente curvados cuando dijo,

Quería estar cerca de

ti. Su respuesta me sorprendió. Los otros hombres en la habitación no nos estaban prestando atención. No lo dijo por ellos. Él quiso decir eso. Me gusta estar cerca de ti, también, dije, cuando me recuperé lo suficiente como para hablar. No lo miré, para ocultar el rubor de mi admisión en la búsqueda del Kindle. Después de encontrarlo, rápidamente busqué la ley de la que me refería y le entregué la prueba a Hudson. Bien, bien,

dijo después de que él leyó.

Parece que tienes algo aquí.

Él me extendió el Kindle, pero se detuvo, estudiándome. No pude interpretar el significado, pero la intensidad de su mirada hizo que mi pecho se apretara y mis muslos se calentaran. ¿Qué? Él negó con la cabeza. Nada. Pasándome el Kindle, preguntó: importaría compartir tus pensamientos con el resto de mi propuesta?

¿Te

Mi corazón se aceleró, encantado con la invitación. De lo que había aprendido acerca de Hudson, invitando a su novia; o mujer con la que se acostaba de todos modos; trabajar en un proyecto empresarial con él no era su modo típico de operar. Era un territorio nuevo para él, lo que hizo exactamente el territorio que disfrutara marcar más. Pasamos el resto de la tarde trabajando juntos, Hudson intercambiaba ideas y yo

investigaba más información cuando él lo necesitaba. Mientras que yo siempre he disfrutado el mundo de los negocios, yo nunca pensé que pudiera ser tan divertido, de ahí la razón por la que había elegido manejar un club nocturno en lugar de un trabajo de oficina. Pero ahora un trabajo de oficina parecía bastante atractivo. Sobre todo si ese trabajo incluía trabajar codo a codo con Hudson Pierce. Sin embargo, con todos esos roces accidentales y abrasadoras miradas que intercambiábamo s, dudaba que pudiera soportar trabajar juntos por un período prolongado de tiempo sin perder la mayor parte de nuestra ropa. Pero, de verdad, eso sólo hizo que el trabajo suene más atractivo. El sabroso aroma de un asado que flotaba desde el ala de la cocina hizo que mi estómago gruñera. Me estiré. ¿Está cerca de la hora de cenar? Detrás de mí, Mira respondió.

Sólo venía a decirles que la cena estaba servida.

No me di cuenta de que estabas en casa. ¿Cuándo regresaste? Hace unos minutos. Mamá tiene un dolor de cabeza, pero todos ya están esperando en el comedor. Dolor de cabeza, ¿huh? Miré a Hudson. Estaba empezando a sospechar que Sophia me estaba evitando. ¿Cómo terminó la conversación en la cocina esa mañana? ¿Hudson había ganado la batalla, y me dio un respiro de la maldad de su madre? Ella sabe recibirlos de vez en cuando. Su expresión era tensa, sin revelar nada. Lo que me dijo todo lo que necesitaba saber. Tendría que pagarle más tarde por la amabilidad. Después de la cena, Chandler se fue a reunirse con sus amigos y el resto de nosotros se dirigió de nuevo a la sala de entretenimiento. Hudson regresó a su portátil y supuse que estaba profundizando en el trabajo. En su lugar, me entregó su portátil. Bien, Alayna. Dime algo que necesitas ver fuera de tu lista y vamos a descargarla en iTunes. Desconcertada, tomé su portátil y encontré que había cargado la lista de AFI con las mejores películas. Intenté no sonreír demasiado, porque no quería parecer muy sorprendida de que él se acordara de mi objetivo de ver todos los títulos de la lista. Él era mi “novio”, después de todo. Tendría que recordarlo. Pero en realidad no era mi novio, y me pareció el gesto extrañamente conmovedor. ¿Vas a verla también?,

Le pregunté, de repente preocupada de que la

intención era seguir trabajando en su dilema de Plexis sin mí. Si. hablaba.

Él ya había empezado empaquetar sus informes en su maletín mientras

Elegí Midnight Cowboy después de descubrir que Hudson no la había visto tampoco. Adam se hizo cargo de la creación de la película y luego se situó en un lado del sillón con Mira. Después de que Hudson despejó su área, él palmeó el asiento junto a él, su brazo estaba extendido, era una invitación. Con mucho gusto, me hundí en el sofá junto a él, abrazando su cálido abrazo. El American Film Institute listaba a Midnight Cowboy como el número cuarenta y tres en su Top 100. Pero verla acurrucada con Hudson; era mi nueva número uno. Cuando se terminó, todos fuimos por caminos separados. En nuestro dormitorio, Hudson se sentó en la cama, completamente vestido, y sacó su portátil de nuevo. Aunque había renunciado a su ordenador durante la película, contenta de que me abrazara y de que comiera palomitas de microondas, él había trabajado la mayor parte del día. Lo estudié, sus rasgos intensos lucían cansados. Nos desvelamos ayer, y yo no supe a qué horas se despertó antes de traer el desayuno. No estaría sorprendida de encontrarlo enterrado en el trabajo, entonces también. H, eres un adicto al trabajo. ¿Vas a desvelarte? Él sonreía pero sus ojos no se apartaban de la pantalla. Oh, preciosa, el trabajo no es lo que va a desvelarme. Pero necesito unos minutos para enviar esta nueva propuesta a la junta antes de que pueda dedicarte mi atención. ¿Te importa? Tómate tu tiempo. Voy a la cama. Bajé las luces como lo hice ayer, y luego aproveché su distracción y busqué el camisón sexy que había traído conmigo antes de entrar en el cuarto de baño. Esta vez no me apresuré en desnudarme, teniendo la oportunidad de afeitarme y aplicar loción antes de deslizarme sobre el encaje del rojo camisón que había comprado en la tarde del viernes. El top acentuaba mis pechos, una zona de mi cuerpo que Hudson apreciada. Me quité la cola de caballo de mi cabello y lo dejé derramarse alrededor de mis hombros en un lío seductor. Me lavé los dientes y me apliqué una fina capa de brillo de labios de fresa. Cuando estuve satisfecha con mi apariencia, abrí la puerta de la habitación y me apoyé en la puerta, esperando la reacción de Hudson. Me encontré con un suave ronquido.

Con las manos todavía apoyadas en su portátil abierta, Hudson se había quedado dormido, completamente vestido. Suspiré, debatiendo la forma de abordar la situación. Por supuesto que quería despertarlo, pero él no se habría quedado dormido si realmente no estuviera agotado. Además, tuve que recordarme, que la noche era mi hora del día; no la suya. Suavemente, deslicé el ordenador de su mano y la puse sobre la mesa de noche. El movimiento no le molestó en lo más mínimo; estaba desconectado. D ecidí dejarlo dormir, pero en cuanto a mí, no estaba ni un poco cansada. Me preguntaba si Jack aún estaba despierto, tal vez podríamos jugar otra ronda de póquer, aunque al estar a solas con el hombre no era del todo una gran idea. Me asomé por la ventana y vi la casa a oscuras. Probablemente era lo mejor. La piscina que se extendía debajo de mi ventana, sin embargo, y de repente un baño a medianoche sonaba celestial. Cambié mi ropa interior por un bikini de amarre, me puse mi bata, y agarré una toalla. Entonces me puse mis chanclas y apagué todas las luces antes de aventurarme a los jardines. La piscina estaba climatizada y se sentía increíble; exactamente lo que necesitaba. No había nadado en meses, desde que dejé que mi membresía del gimnasio expirara a principios de año. Y tenía el lugar para mí; perfección. Me presioné en dar treinta vueltas antes de relajarme en una docena o más a un ritmo pausado. Luego me senté en el escalón en la parte menos profunda de la piscina, dejando que mi ritmo cardíaco volviera a la normalidad, mientras estaba descansando en el agua caliente. ¿Dónde está Hudson?

La voz de Sophia me sacó de mi ensoñación.

Me moví en mi lugar y la encontré de pie detrás de mí, vestida con el mismo traje que llevaba la noche anterior, y, de nuevo, un vaso de líquido de color ámbar en la mano. Me preguntaba si ella era una bebedora empedernida o si mi presencia en su casa la llevaba a cabo. Él es... él se quedó dormido. Salí de la piscina y cogí mi toalla, sintiéndome pequeña en su presencia. Ella tenía ese efecto en mí, en general, pero también que no le pedí a alguien si podía usar la piscina y me preocupaba que hubiera tomado ventaja de la hospitalidad de mi anfitrión. Aunque, Sophia no había sido hospitalaria en lo más mínimo, así que tal vez era una preocupación discutible. Me enfrenté para alejarme de ella cuando me sequé, pero la oí tomar asiento en una silla cubierta detrás de mí. Él no te ama, ¿sabes?

La había oído, pero no confiaba en mis oídos. Me giré para mirarle sus ojos estrechados. ¿Perdón? No puede. Ella hizo girar el líquido en el vaso mientras hablaba, su tono de voz mezclada con dolor. Él es incapaz. Incapaz. Eso fue exactamente lo que Hudson me había dicho. ¿Si hubiera sido su madre la que lo obligó a aceptar una idea tan idiota de sí mismo? La hostilidad anterior que había sentido hacia ella cuando la escuché en la puerta de la cocina volvió y se derramó como veneno de mis labios. Tal vez estás proyectando su propia incapacidad de emoción. Su voz se hizo más fría, pero se mantuvo estable, en el control. Tus palabras no me pueden tocar, Srta. Withers. Esta es mi casa, Hudson es mi hijo. Yo soy la que tiene poder aquí. Vete a la mierda. Ella sonrió.

Él ha tenido años de terapia. Una terapia intensiva.

Yo también. Tiré mi toalla y envolví mi bata a mí alrededor, tomándome mi tiempo para asegurarme de que mi tono estaba nivelado como el de ella cuando hablé de nuevo. Me lo ha contado. ¿Lo hizo? Pero él no ha compartido los detalles. Se inclinó hacia adelante, con sus ojos capturando una de las luces al aire libre, haciendo que estos brillaran en rojo. Ella no pudo verse más desagradable si lo hubiera intentado. Si lo hubiera hecho, sabrías que no puede amar a nadie. Es sociópata. Diagnosticado a los veinte años. Ella me sorprendió, la falta de fuerza en mi respuesta le decía lo mismo. no es un sociópata . ¿Lo era?

Hudson

Él es engañoso y manipulador, egocéntrico, pomposo, simplista y superficial. Incapaz de remordimiento. Él se involucra en relaciones sexuales casuales e impersonales. Ella enumeró sus rasgos fácilmente, como si ellos siempre burbujeaban allí mismo en la superficie de su conciencia. Búscalo; él encaja en la definición perfecta. Él no se preocupa por los sentimientos de otros. Él no puede amar a nadie. Yo no creo eso

. Pero mi voz se quebró.

Eres muy ingenua. Usted es una puta extrema.

Recogí mi toalla en mis brazos y puse mis

chanclas, necesitando estar lejos de ella y de sus horribles acusaciones. Pero sus palabras ya habían hecho su trabajo. Dudaba, y ella lo sabía. Él sólo está contigo por el sexo. Se puso de pie, bloqueando la ruta de acceso a la casa. Eres atractiva. Sus ojos se deslizaron hacia mi pecho. Y claramente su tipo. Parece que le gustan las morenas de grandes pechos. No tenía nada que decir en mi defensa. Él me dijo que nuestra relación era sólo sexo. Era mi obligación defender mi trabajo, sin embargo, y hablaba como si fuéramos una pareja real. Si hubiera sido sólo sexo, él nunca me traería para conocerla. Su sonrisa se ensanchó. Eso es una ventaja añadida para él. Él puede sacarme de quicio y darte una patada todo al mismo tiempo. Realmente no tiene nada que ver contigo. Es sobre mí y mi hijo . Ella dio un paso hacia mí, y tomó toda mi fuerza para no acobardarme. Usted, Srta. Withers, es insignificante. Quería creer que la había abofeteado o empujado a la piscina; se merecía una de ellas, ambas realmente. Pero nuestra confrontación fue interrumpida por Chandler y otros cuatro chicos adolescentes que ingresan a carcajadas a la zona de la piscina, vestidos con traje de baño y cargando toallas. ¿Mamá?, Dijo Chandler al ver la espalda de su madre. Sophia se hizo a un lado y se encontró con mis ojos. Laynie, dijo, sorprendido de verme o tal vez el reconocimiento de la mirada afligida que debo haber puesto. No sabía que había alguien más por aquí. Alayna y yo estábamos llegando a conocernos la una a otra. tema con tanta facilidad como Hudson.

Sophia cambió de

Chandler arqueó una ceja con escepticismo. Usé la intrusión de los chicos para escapar. La piscina es toda tuya. Ya he terminado aquí . Sin mirar atrás, me apresuré a la casa a través de la cocina y hasta el ala este, sin detenerme hasta que estuve fuera de nuestras puertas del dormitorio. Entonces, las lágrimas caían, gruesas y pesadas. Me apoyé en la pared y me deslicé hasta quedar sentada, incapaz de soportar el peso de mi pena. Tantas emociones y pensamientos luchaban por pasarme factura. Los insultos de Sophia me habían herido, pero lo que me dolía más era la posibilidad de que ella tuviera razón. ¿Qué había visto que me muestre lo contrario? Hemos tenido casos; Hudson y yo, en el que creo que realmente le importo, que él siente por mí más que atracción física, pero ¿las he imaginado? Tenía mi propia historia en hacer que momentos sin sentido

tengan un peso más significativo de lo que parecen. Y su descripción de un sociópata encaja en Hudson. No tenía necesidad de buscar la definición; he estado en bastantes sesiones de terapia de grupo para estar familiarizada con las señales. Pero nunca lo hubiera asociado en Hudson con la definición hasta que Sofía lo señaló. ¿Había ignorado deliberadamente la conexión? ¿O Sophia estaba equivocada? Había tenido terapeutas que me diagnosticaron erróneamente al principio de mi terapia. Y la interpretación de Brian sobre mis problemas estaba fuera de lugar. ¿Qué pasa si Hudson cree lo peor de sí mismo, porque Sophia lo cree? Tal vez él nunca tuvo la oportunidad de demostrar que estaba equivocada. Tal vez eso es lo que era, una oportunidad. La posibilidad me tranquilizó, aunque era lo suficientemente inteligente como para darme cuenta de su improbabilidad. Me limpié el rostro con la toalla húmeda y me levanté del suelo. Tomando una respiración profunda abrí la puerta lo más silenciosamente que pude. ¿Alayna? ¿Eres tú?

Escuché a Hudson llegar a encender la lámpara de la mesilla.

Sí. Me giré hacia la puerta cuando la cerré, para darme un minuto para calmarme. No estaba cansada, así que me fui a nadar. Tomé una respiración profunda y luego estampé una sonrisa en mi cara antes de enfrentarle. Bueno, me alegro de que... Oye, ¿qué pasa? Nada.

Se inclinó hacia delante, con el cuerpo tenso.

¿No fui tan transparente? No puedo hablar con él; no ahora.

Tus ojos están rojos. Has estado llorando. No, no. El cloro. Molesta mis ojos. esperanza de acentuar mi punto.

Me froté los ojos hinchados con la

Él inclinó la cabeza, como si estuviera decidiendo si estaba siendo honesta con él. No podía soportar su escrutinio. Si presionaba, me rompería, y tenía que conformarme con mis emociones acerca de él y las demandas de su madre antes de hablar con él acerca de ellos. ¿Qué diría de todos modos? Él tampoco lo negaría o él lo haría. Si él lo negase, ¿puedo confiar en él? Si él no lo niega, ¿puedo confiar en eso?

Buscando un escape, dije:

Um, voy a ducharme.

Te acompaño. No discutí. Pero nosotros no hablamos cuando entramos en el cuarto de baño y nos desnudamos, Hudson me ayudó a desatar la parte de atrás del bikini antes de comenzar a quitarse su propia ropa. Colgué mi traje de mojado en el borde de la bañera y me metí en la ducha, ajuste la temperatura hasta que estaba cerca de quemaduras. Cuando Hudson se unió a mí, su pene estaba semi-erecto, la nostalgia me ha vencido. No sabía toda la verdad acerca de Hudson, y sabía muchas verdades irrefutables acerca de mí misma. Pero frente a su duro cuerpo desnudo y la conciencia de que, independientemente de si él me puede amar; él podría hacer que me sienta mejor, al menos por el momento, tiré de él hacia mí co n urgencia, reclamando su boca con un hambre que nunca había experimentado. ¿Alayna? está mal. Dime.

Él se apartó, sus manos agarraron firmemente mis hombros.

Algo

Estoy bien. Es que... Yo lo amaba. Por eso me sentía dividida por todo lo que Sophia había dicho. Yo lo amaba y quería; necesitaba creer que Hudson podría amarme también. Sin ser capaz de decir esas palabras no todavía me conformé con otra versión de la verdad. Te necesito . Él sabía que le estaba ocultando algo, pero asintió. Estoy aquí, preciosa. Entonces él me tomó, satisfaciéndome de una manera que sólo él podía, satisfaciéndome tan profundamente como podía. Me perdí en ello, haciéndome olvidar de que él nunca podría ser capaz de amarme de ninguna manera, pero en este caso, podía hacerlo con su boca, su lengua y su polla. Tal vez podría ser suficiente.

Traducido por Emi_93 Corregido p or Zipzap744

Me desperté temprano, preocupada porque Hudson estuviera trabajando detrás de mí en la cama, de nuevo en su portátil. Pero no dejé ver que estaba despierta, permitiéndome a mí misma procesar los eventos de la noche previa. Tal vez porque era un día fresco, o tal vez porque no estaba cara a cara con Sophia, los hechos no parecían tan sobrecogedores como deberían. La verdad era, cual fuera la realidad de nuestra relación, no cambiaba el hecho de que estaba enamorada de Hudson Pierce. Y estar enamorada de Hudson Pierce me ponía de su lado, fuera él capaz de corresponder a mis sentimientos o no. Su lado implicaba prevenir a Sophia de que su hijo no era el sociópata insensible que ella creía que era, una tarea que podía muy bien ser imposible, pero decidí darle mi mejor intento. Después de todo, ese era el trabajo para el que me habían contratado. Y, si lo hacía bien, el trabajo podía ser disfrutable. Determinada, me estiré, me senté contra el marco de la cama, y me apoyé contra Hudson. Necesitaba sacarlo de su computadora y ponerlo a bordo. Buenos días, preciosa me miró, sus ojos deteniéndose en mis pechos desnudos antes de regresar su atención a la pantalla, un brillo en sus ojos—. ¿Dormiste lo suficiente? Sí El reloj de alarma en la mesilla de noche marcaba unos minutos pasados de las ocho. Era temprano para mí, pero me sentía descansada, adaptándome de alguna forma a su agenda tradicional de sueño. Que Hudson estuviese en la cama a esa hora de la mañana era sorprendente, incluso despierto y trabajando. Había aprendido durante nuestro juego de llegar—a—conocerte que usualmente se despertaba a las seis. Sospechaba que esta mañana él se había demorado a causa de mi comportamiento la tarde anterior. Él percibió mi angustia y se preocupó porque me sintiera así. ¿No mostraba eso capacidad de amar? No era tiempo de analizar. Lo filtré para ponderarlo más tarde. Rocé su hombro con mis labios, pasando los dedos por el suave cabello en la base de su cuello. —¿Hudson? ¿Vas a trabajar todo el día? Dejó de tipear y se rascó la ruda barbilla contra el lado de mi frente. —¿Te molesta que lo haga?

—No. Pero estaba pensando... —Tomé una profunda bocanada y luego me sumergí—. Realmente no vi a tu madre ayer. ¿No deberíamos tratar de pasar algo de tiempo con ella hoy? Se tensó. —No sé si eso es necesario. Había supuesto que él nos estaba manteniendo a mí y a su madre separadas a propósito, que pretendía controlar la animosidad entre nosotras. Mientras apreciaba el gesto, era contraproducente. Habíamos ido a los Hamptons por ella. —¿No es ella la persona a la que tendríamos que estar impresionando con nuestra fabulosa relación falsa? —Estar aquí juntos es suficiente —Enderezó la cabeza y regresó a la pantalla, el asunto resuelto en su mente. Pero no estaba repuesto para mí. Me moví para arrodillarme frente a él, demandando su atención. —No, no es suficiente. —Alzó los ojos para encontrar los míos—. Creo que deberíamos ir a su encuentro con paso firme. Echarnos en su cara. Sin embargo, debes ignorar tu trabajo para hacerlo realmente convincente. Mostrarle que estás tan enamorado que no puedes siquiera concentrarte en los negocios. Sólo puedes pensar en mí. Hudson frotó una mano por su barba de tres días y negó con la cabeza. —¿Qué? ¿No es una buena idea? Se encogió de hombros. —Podría ser una buena idea. —Cerró la tapa de su portátil y lo colocó en la mesilla de noche—. ¿Pero realmente quieres pasar tiempo con mi madre? Ella puede ser... —¿Un perra total? —Iba a decir agresiva, pero tus palabras también sirven. Por supuesto que no quería pasar tiempo con Sophia. Pero me daba cuenta de que ella me odiaba incluso más de lo que yo la odiaba a ella. Pasar tiempo con ella le traería más miseria a ella que a mí. —Son solo dos días. Puedo manejarlo. Hudson estiró una mano para acunar mi mejilla. —Eres bastante increíble, ¿sabes? —Mis ojos bajaron. —De hecho, estoy encontrando difícil concentrarme en nada más que tus preciosos pechos desnudos. Tiro de mí por un beso, lamiendo su lengua gradualmente dentro de mi boca. Cuando su mano rodea mi pecho, me aparté. —No, no, no. No podemos quedarnos encerrados aquí toda la mañana. Tenemos que estar abajo, en el ojo público. O en el ojo de Sophia, de todas formas. ¿A qué hora es el desayuno?

Suspiró. —A las ocho y media. —Maldición, tendré que ducharme después entonces —Salté de la cama y comencé a rebuscar mi ropa en la maleta. —No me voy a quejar. Mientras sacaba un atuendo, recordé la noche en la sinfonía, como reaccionó Hudson a mi mano en su muslo. —Te estoy advirtiendo ahora —estoy jugando a esto con el lote completo. —Me puse unas bragas rosas—. Espero muchas caricias y besos y todo —Un par de shorts de color café le siguieron. Hudson se vistió rápidamente también, poniéndose un par de vaqueros, sin molestarse con la ropa interior. —Gracias por la advertencia. A pesar de que debería ser yo quien iniciara la mayor parte de las caricias, y los toques, y los besos y eso. —Se calló para tirar de una camiseta oscura por su cabeza—. Dado que mis emociones estaban tratando de convencerla a ella de eso, no a ti. Me quedé quieta. ¿Sabía él que mis emociones corrían más profundo? ¿Estaba intentando de ocultar lo que sabía? No, estaba leyendo demasiado en sus palabras. Me estiré a mis espaldas para cerrar mi sostén. —Buen punto. —Me volví para encararlo—. ¿Puedes manejarlo? —¿Me estás desafiando? —¿Si ayuda? —Me pasé una camiseta azul sin mangas por la cabeza. —No necesito un desafío. Puedo manejarlo totalmente. Deslicé mis pies en zapatos planos y me tragué la risa, sus palabras sonando tan fuera de carácter. Cuando me recompuse, encontré sus ojos. —Comienza el juego, ¿entonces? —Comienza el juego. Dios, era adorable. Llegando a un comedor vacío, nos acomodamos en la cocina donde Millie prontamente nos señaló hacia la veranda antes de darse prisa en preparar los platos y los utensilios para nosotros. Hudson me tomó de la mano, enlazando los dedos a través de los míos y apretándolos, un rápido gesto tranquilizador antes de que saliéramos al campo de batalla. Luego me sacó por las puertas francesas abiertas donde encontramos a Mira, Adam, Jack y Sophia ya comiendo

huevos, patatas, estofado, jamón y copas de fruta. Chandler, supuse, estaba durmiendo de su aventura de la noche pasada. Era un adolescente, difícilmente era esperable que estuviera fuera de la cama antes del mediodía. Sophia nos notó primero. —Bueno, bueno. Se las arreglaron para salir del cuarto. La expresión de Mira se tornó perpleja, luego avergonzada, cuando nos vio. —¡Mamá! Adam murmuró un saludo medio audible, consumido por lo que fuera que estuviera leyendo en su teléfono. Jack asintió hacia nosotros, añadiendo un guiño, luego se sentó de nuevo en su silla como si estuviera a punto de ver algo entretenido. Sophia bajó su tenedor y se limpió los labios con una servilleta. —Es una observación justa. No esperaba que bajaran tan temprano. —Sus ojos se clavaron en mí—. Especialmente cuando Alayna se quedó hasta tan tarde nadando —Tenía la intención de ser un recordatorio. Yo tengo el control. Tú eres insignificante. Me removí nerviosamente mientras Hudson me robaba una mirada, probablemente comprendiendo que mi humor la noche pasada había sido a causa de Sophia. Ella sabía que yo no le había contado a él nuestra conversación —si lo hubiera hecho, Hudson y yo como que lo primero que hubiéramos hecho esa mañana hubiera sido salir por la puerta. Ella había apostado, y había ganado la mano. Pero yo aún tenía cartas para jugar. Mantuve la expresión serena y alcé la barbilla ligeramente. —Hudson y yo queríamos asegurarnos de pasar algo de tiempo contigo. —Mis palabras parecían de miel, pero por debajo eran de pimienta picante—. ¿Te sientes con ánimos? Quiero decir, ustedes también se levantaron tarde. Y tenías ese horrible dolor de cabeza. —Tú tendrías un par de esos si le hubieras dado al trago —pinchó Jack. Sophia ignoró a su marido. —Me estoy sintiendo mejor. Gracias —Su tono rígido mostró su falsedad—. Y nunca diré que no a un tiempo con mi hijo. Por favor, únanse. En el momento justo, Millie preparó dos lugares más y Hudson y yo acercamos dos sillas más cerca de la mesa, Mira y Adam ya ocupaban el sofá de dos plazas. Para el tiempo en que me senté, extendí una servilleta en mi regazo, y acepté una taza de café de Hudson, un plato de desayuno caliente había sido puesto ante mí. Comimos en silencio por varios minutos, siendo los usuales sonidos de la comida el único sonido. Hudson y yo intercambiamos varias miradas, ambos listos para demostrar nuestro supuesto amor, sin saber cómo. Bajo la mesa, mi rodilla se balanceaba con ansiedad hasta que él la detuvo con una mano firme. Mantuvo la mano allí, descansándola mientras seguíamos comiendo, mi piel tintineando ante su toque.

Cerré los ojos e inhalé. El aroma de las flores de verano se esparcía por el aire, la brisa cálida y placentera. Era un día hermoso, en un hermoso lugar, y la atmósfera me relajó lo bastante para quebrar el silencio. —Así que —Esperé hasta que todos los ojos estuvieron sobre mí para continuar—. ¿Qué hay en la agenda para el día? Mira se iluminó como si estuviera agradecida por la conversación. —Adam y yo queremos ir a la playa. ¿No, cariño? —Uh, huh —murmuró Adam sin levantar la mirada de su teléfono. ¿Qué pasaba con el hombre este? Siempre absorto en sus aparatos electrónicos. Si a Mira le molestaba la distracción de Adam, no lo mostraba. —Hay un clima perfecto para eso. Podemos relajarnos y absorber algunos rayos. Millie podría empacarnos un almuerzo. ¿Quieren venir con nosotros? Había estado en el Estado Pierce por más de un día y aún no me había aventurado al océano, al borde de la propiedad Hampton. La playa sonaba maravilloso. —Está bien para mí, ¿Hudson? Me sorprendí a mí misma al no ser su elección de cariño. —Hudson, se te meterá arena en la computadora —dijo Sophia—. Y no captamos buen Wi—Fi ahí abajo. ¿No preferirías trabajar aquí arriba? —Su convencimiento de que Hudson pasaría el día trabajando calzó justo en mis esquemas. Ahora, ¿él seguiría con su parte? Él nunca pareció acceder. Él bajó el tenedor y miró directamente a Sophia. —De hecho, no voy a trabajar hoy, Madre. —Él movió la mano de debajo de la mesa a mi cuello, acariciando suavemente bajo mi cabello—. Le prometí a Laynie que le daría toda mi atención durante el resto de nuestro viaje. Hubiera preferido que hiciera parecer como que no podía siquiera concentrarse en su trabajo a causa de mí, pero, además de que su versión era mucho más creíble, su uso de mi apodo era perfecto. Incluso Adam alzó la mirada lo suficiente para intercambiar una mirada sorprendida con su esposa. La reacción de Sophia, sin embargo, fue impagable. Se quedó boquiabierta. A pesar de lo mucho que hubiera querido disfrutar de cada segundo de la sorpresa de Sophia, moví mi atención a Hudson. —Gracias, H. —Mi gratitud más profundo que el espectáculo superficial que estábamos montando. Apreciaba que él escuchara mis sugerencias, que me oyera y actuara en consecuencia.

Los ojos gris oscuro de Hudson borraron a los espectadores de mi vista. —No es nada — murmuró él—. Tú lo vales. —¿Era su respuesta tan genuina como mi agradecimiento? ¿O era solo un excelente actor? —¿Mamá? ¿Vienes con nosotros a la playa? —Mira prácticamente saltaba en su asiento, la idea de que la familia estuviera saliendo justo en su balcón. La expresión de Sophia era imperturbable, su voz nivelada. —Seguro. ¿Por qué no? Jack soltó una carcajada. —¿Sophia pasando el día en la arena? Esto tengo que verlo. De nuevo Sophia ignoró a su esposo, pero Jack pareció complacido igualmente. —Adam —Mira codeó a su marido en las costillas—. Ve a despertar a Chandler. Podemos sacar el Jet Ski. —Uh, está bien —Adam metió el teléfono en el bolsillo de sus pantalones caqui de carpintero, arrugó la servilleta en un bollo, y se paró, pareciendo agradecido por tener una excusa para irse. Se me ocurrió que nunca lo había visto cerca de Sophia. Tal vez se había enterrado a sí mismo en su teléfono para evitar interactuar con ella. Inteligente. Mira volvió su atención hacia Jack. —Y Papá, si usas una tanga de nuevo, juro por Dios... —Bien —Él se recostó en su silla—. Me vestiré como un viejo. Pero solo por tí, vaquilla de San Antonio. Mientras su familia conversaba a su alrededor, Sophia se sentaba solemnemente, sus ojos calculando. Al menos, así fue como interpreté su mirada estrechada, fija en nada en particular en la mesa frente a ella, sus manaos enlazadas juntas. —Hudson —dijo ella finalmente—. Los Werners están llegando a su casa de Hampton esta tarde. —Eso está bien—masticó lo que le quedaba de jamón con su tenedor, sus rasgos quietos—. ¿Por qué me estás diciendo eso? Puse la mano en la rodilla de Hudson, preparándome hacia donde estaba yendo la conversación. —Celia también viene —Y allí estaba—la bomba de Sophia—. Sé cuánto ha pasado desde que pasaron tiempo juntos, así que la invité a un brunch mañana. El rostro de Hudson era acerado, su mandíbula tensa mientras dejaba el tenedor con un tintineo molesto. Imaginé a mi corazón cayendo a plomo a través de mi pecho, aterrizando en mi estómago con el mismo tintineo. Celia era un punto débil para mí. Ella me encelaba de formas que eran

absurdas e irrazonables pero no sin sentido. Para evitar traicionar mis emociones, me mordí el labio. Fuerte. El rostro de Mira se puso rojo. —¡Mamá! ¿Por qué harías eso? Jack, que había puesto los ojos en blanco ante el anuncio de Sophia, ahora se agachó hacia su hija, su brazo descansando en su rodilla. —Honestamente, Mira, ¿te sorprende este tipo de comportamiento de tu madre? Las cejas de Sophia se alzaron en gesto de inocencia. —¿Qué hice? Mira gruñó en respuesta. Hudson se mantuvo en silencio, la ira saliendo de su cuerpo en ondas. Sophia no notó la ira de su hijo, o no la reconoció. —Como sea, hemos estado hablando sobre redecorar los cuartos principales. Supuse que sería una gran oportunidad de que nos mostrara algunas ideas mientras se pone al día con su querido amigo —Ella encendió su sonrisa dulcemente enfermiza—. Alayna, tú conociste a Celia. ¿Sabes que hizo las decoraciones de todas las oficinas de Hudson, y de su penthouse? Miré a Hudson, quien apenas estaba conteniendo su furia. —Lo sabía. Tomé un sorbo de café, preparando mis siguientes palabras. El loft sobre su oficina no era donde vivía Hudson. Nunca había ido a su penthouse, pero, por supuesto, Sophia asumió que lo había hecho. Cualquier cosa que dijera, debía elegirlo cuidadosamente. —Celia tiene excelente gusto. Creo que se las arregló para capturar el estilo de Hudson muy bien en ambos, el espacio para vivir y para trabajar. —Era cierto con respecto a su oficina y loft, de todas formas. Con suerte se adecuaría a su penthouse. —¿Cuál es tu cuarto favorito? —Sophia —El tono de Jack era una advertencia. Hudson estaba tenso a mi lado, y mastiqué un bocado de huevos en mi boca para buscar evasivas. Él dejó entrever que nunca llevaba mujeres a su penthouse, lo cual me había parecido como algo bueno para mí —no podía acosar la casa de un hombre si no sabía dónde quedaba. ¿Pero sabría Sophia que él no llevaba mujeres allí? ¿Estaba intentando tenderme una trampa o yo solo estaba siendo paranoica? Y por debajo de la preocupación por responder correctamente estaba el golpe de los celos: Celia había estado en el hogar privado de Hudson. Debía de haber estado si había hecho el diseño interior. Tragué el picor amargo con mis huevos y le di a Sophia la única respuesta que podía darle, tonta como era. —Oh, amo todo de él. Nunca hubiera podido elegir un cuarto.

Hudson me tomó la mano que aún descansaba en su rodilla y la enlazó en la suya. —¿No me dijiste que la biblioteca era la que te gustaba más? Gracias a Dios. Se había calmado lo suficiente como para darme una ayuda. —Solo porque tiene libros. —Por supuesto que amaría la biblioteca, como ávida lectora. La sonrisa de Sophia era pagada de sí misma. —Él apenas tiene libros. Solo Hudson podía tener una biblioteca sin libros. Él se aclaró la garganta. —De hecho, estamos trabajando para cambiar eso —Intercambié una mirada con él que esperaba que expresara mi agradecimiento—. Alayna ama los libros así que he comprado unos cuantos desde que nos conocemos. No has estado allí en un tiempo, Madre. —No he sido invitada. —¿Desde cuándo te ha detenido eso? —Esta vez el comentario de Jack se ganó un ceño fruncido de su esposa. Él lo respondió con un inocente encogimiento de hombros. Sophia volvió su atención de nuevo hacia mí. —¿Entonces, están viviendo juntos oficialmente? —No —dije yo al tiempo que Hudson decía—: Sí. Yo encontré sus ojos, una ceja enarcada. Decir que yo estaba viviendo con él era una mentira bastante grande que no había discutido conmigo antes. Hablando de traer el tema. Sus ojos se clavaron en los míos. —Pero prácticamente lo haces. Una vez que acabe tu arrendamiento, el mes que viene. ¿O has cambiado de opinión? Una burbuja de descontrolada excitación se alzó en mi pecho. Por un momento, se sintió real, como si me estuviera pidiendo eso en su vida. No era real, sin embargo. Lo que era, en su lugar, era un excelente movimiento por parte de Hudson, uno seguro para callar a su madre. No podía destruirlo. Tragué y sonreí tímidamente. —No, no he cambiado de opinión. Es solo que no sabía que ibas a decírselo ya a tu familia. —Demonios, se lo estoy diciendo a todos. —Él prácticamente resplandecía. Dios, era bueno—. Es lo mejor que me ha pasado nunca. Jack asintió, un guiño en su ojo. —Creo que es genial. Sophia se volvió hacia su cónyuge y frunció el ceño. —¿Por qué estás aquí siquiera, Jack? No has salido de vacaciones con nosotros en años.

—Mira me invitó. —Hudson venía y ha pasado tanto tiempo desde que tenemos a toda la familia reunida — Las intenciones de Mira eran buenas. ¿Cómo había vivido en esta familia toda su vida sin darse cuenta de que no podía ser el Brunch Brady que ella tanto anhelaba? Los había conocido a todos desde hacía sólo un minuto y reconocía la disfuncionalidad como una señal de neón. Entonces, hablando de disfuncionalidad, Mira preguntó. —¿Cómo es tu familia, Laynie? ¿Son cercanos? Inhalé profundamente. —De hecho, no. Mis padres fallecieron en un accidente automovilístico por ebriedad cuando tenía dieciséis. Mi hermano me cuidó, pero estamos... — no le había dicho la palabra en voz alta a nadie aún, pero era honesta y debía ser dicha—. Distanciados. —¡Oh, no! —Mira se pegó la mano a la boca. Hudson se quedó en silencio, pero él alzó una ceja mientras separaba su mano de la mía y me la frotaba reconfortadoramente contra la espalda. Él sabía que Brian había estado tratando de contactarme, notando probablemente que el distanciamiento era una cosa reciente. Jack negó con la cabeza lentamente y chasqueó la lengua. —Espero que el ebrio haya sido considerado responsable, al menos. —Juro que miró a Sophia cuando dijo la palabra "ebrio". Era una oportunidad para mentir. Lo había hecho antes cuando la gente había preguntado, pero quería decirlo ahora, ya fuera para sorprender o para ganar simpatía, no sabía. —Podrías decirlo así. El ebrio era mi padre. Era un ebrio a tiempo completo, de hecho. —Lo siento —dijo Jack suavemente—. No había caído en la cuenta. Mis ojos brillaban. —Fue hace años. He aprendido a aceptarlo. No pude mirar a Hudson. No le había contado nada sobre mis padres, pero si había buscado lo suficiente para encontrar mis órdenes de restricción, él bien podía saberlo ya. No podría soportar que me mirara con lástima. —Pasados menos que ideales —dijo Hudson, lo suficientemente alto para que todos lo oyeran, pero al mismo tiempo gentil, sus dedos continuaron su tranquilizador patrón a través de mi espalda—. Es algo que Alayna y yo tenemos en común. Yo me volví hacia él y encontré su mirada libre de lástima. En su lugar contenía entendimiento. Más y más caía en la cuenta de que yo era especial para él por este reconocimiento único que él veía en mí. ¿De verdad éramos así de parecidos? —No me gusta lo que estás dando a entender —gruñó Sophia.

—No estoy dando a nada, Madre. Esto estableciendo un hecho desagradable. —Mantén tus hechos desagradables para ti mismo el resto del día, ¿lo harías? —La furia en su tono era clara. Ella echó la silla hacia atrás y se levantó de la mesa—. Ahora, si me disculpan, me voy a preparar para nuestra salida a la playa. Con cada carta que habíamos jugado a lo largo de la comida, Hudson la había herido con un comentario breve, la evidencia plana en su expresión. Le dediqué una sonrisa hacia Hudson, la cual me devolvió con igual deleite brillando en sus ojos. La partida era nuestra.

Traducido por Vale Corregido p or Sthefynice

La segunda roda empezó casi dos horas después en las arenas de la playa privada Mabel Shores. Tomó una hora cambiar y cargar las sillas en la playa y los Jet Skis de la parte de atrás del Ford Raptor que la familia utilizaba para manejar la media milla de la colina a la montaña. Millie también hizo el almuerzo para más tarde y empacó una mini nevera con bebidas. Sophia fue amigable cuando llegamos a la playa, escogiendo dormitar mientras el resto de nosotros colocábamos las sillas y las otras cosas. En el momento en que estuve descansando al lado de Hudson bajo una gran sombrilla de arcoíris, me convencí a mí misma que me podría relajar y divertir con la brisa cálida y el rítmico sonido de las olas rodando en la arena. La idea de silencio y serenidad desapareció cuando Adam y Chandler siguieron un partido de voleibol de playa. ― ¿Alayna? ―Hudson levantó la vista de su Kindle7.― Podríamos ser un equipo. ― ¿Tú juegas? ―Estuve muy cerca de mover mi silla al sol para conseguir un bronceado cancerígeno, pero podía hacer una competencia amistosa. Me frunció el ceño, el reto brillando en sus ojos. ― No actúes sorprendida. Soy muy hábil. Podría decir que por el tono que tenía, era tan competitivo como yo sabía que un hombre con su éxito, me imaginaba que era bastante bueno. ― Raramente pierde. ―Confirmó Jack, regresando de un baño en el mar. Él sacudió su largo cabello mojado antes de sentarse.― Se parece a su viejo. Hudson sacudió su cabeza casi imperceptiblemente, no pareciendo querer tener el crédito de su padre con cualquier habilidad.

7

Kindle: lector de libros e lectrónicos

― Fantástico. ―Sophia se movió en su asiento, recordándole a todo el mundo su presencia.― Estoy tratando de relajarme y todos ustedes son ruidosos y salvajes y perturban la paz. ― Para eso es la playa. ―Dijo Jack sobre su hombro, no molestándose en mirar directamente a su esposa.― Podrías volver a la casa si no te gusta. La oposición de Sophia hizo mi decisión ― Estoy dentro. ―Me empuje fuera de mi encubrimiento y empecé a untar abundante protector solar en las zonas recientemente expuestas de mi cuerpo mientras Adam y Chandler unían la red en los postes y los anclaban en la arena. ― ¿Ése es tu traje de baño? ―Se quejó Hudson a mi lado.― Estás prácticamente desnuda. Vas a distraer a los hombres que vayan a jugar. ― Pensé en ello cómo un arma secreta. ― Excepto que uno de esos hombres sea yo. ―Casualmente se ajustó su largo bañador marino. Le disparé una sonrisa, mi interior fundiéndose en su obvia excitación . ― Después, grandote. ―Y ésa fue una promesa.― ¿Mientras tanto, te importaría colocar crema en mi espalda? Me incliné hacia delante y abracé mis rodillas. Hudson tomó la loción y se sentó en el espacio detrás de mí, a horcajadas. Suprimí un gemido mientras sus manos aplicaban la loción, sus dedos amasando más largo y profundo en mi piel de lo que era necesario. ― Amo tocar tu piel. ―Murmuró cerca de mi oído, luego mordió mi lóbulo, disparando tirando de él con un suave golpe de su lengua. Fue un gesto muy sexual, uno que no esperaba de el en compañía de otros. O ya subió su juego o su búsqueda se hizo más fácil a compartimentar como usualmente lo hacía. Volví mi cabeza hacia él para ver si podría leer su cara pero paró cuando vi a su madre mirándonos, sus ojos entrecerrados en rendijas de ira. Así que cuál fue la razón detrás de su pantalla. Satisfacción subió en mi pecho, pero simultáneamente sentí una ola de decepción. Aunque disfrutara de la miseria de Sophie, nuestro trabajo consistía en tener su aceptación, no enemistad. La tarea era imposible, me abracé a eso. Pero sabía que Hudson no la tenía, y yo me herí por la angustia que su madre había causado en él.

― Listo. ―Dijo Adam, pateando una pila de arena hacia nosotros para asegurarse de que tenía nuestra atención. Hudson se levantó y extendió un mando para ayudarme a levantarme a su lado. Una vez arriba, no me dejó ir, incluso cuando tiré de mis pantalones de baño con la otra mano, aliviándome a mí misma del calzón chino que me había hecho mientras estaba sentada. Al mismo tiempo, sentí la mirada de Sophia, sabía que estaba en su radar. Pronto estallaría. Lo sentía. ― Maldición. Yo quiero jugar. ―Se quejó Mira―. Sabes que yo estaría en la MVP8. ― Sí, nena, lo estarías. ―Adam se agachó para frotarse la barriga llena que sobresalía por la parte superior de su bikini―. Pero tú juegas rudo, y eso no sería bueno para el pequeño jellybean. ― Sí, tienes que proteger a mi primer nieto. ―Dijo Jack orgullosamente. Sophia miró con atención a su esposo ― Pero ella técnicamente tiene al primer nieto, Jack. ―Ella pausó para asegurase que todos los oídos la estuvieran escuchando―. El bebé de Celia y Hudson reclama ése título. Un sonido de silbido llenó mis oídos y me sentí mareada, como si estuviera en inclinada en un torbellino. El bebé de Celia y Hudson. ¿Por qué... qué…? Mi shock se magnificó con la reacción de Hudson. No lo negó. En su lugar, trató de atraerme cerca de él ― Alayna. ―Susurró. ― ¡Sophia! ―Escuché sisear a Jack―. ¿Cómo te atreves a comparar eso con el bebé de Mira? Estaba vagamente consciente de Mira diciendo algo, pero nada podía tener sentido excepto por la fría decepción que golpeó mis huesos. Tenía que alejarme, tenía que pensar, tenía que respirar. Saqué mi mano del agarre de Hudson y me fui, caminado rápidamente por la playa, lejos de la familia Pierce. ― Vete a la mierda, madre. ―Dijo Hudson detrás de mí antes que estuviera al alcance del oído. Un bebé. Hudson tiene un bebé. Con Celia. Ni siquiera podía lidiar con tratar de averiguar dónde está el bebé que pasó con él, estaba dolida por la concepción de un bebé en primer lugar. Era ridículo. Él no era mío, nunca lo fue. Pero un bebé… simplemente otra manera que él le pertenecía a Celia. Pertenecía a Celia. 8

M VP: Most Valua ble Professional (profesional más valioso).

Seguí caminado cuando Hudson me llamó. Pero no quería correr de él cuándo me agito para atraparme ― Estoy bien. ―Dije, forzando una sonrisa―. Estoy jugando la parte de la novia herida. Igualó mi paso, pero no trató de tocarme ― Entonces ¿Por qué estás llorando? Estaba esperando que no reconociera las lágrimas que corrían por mi cara. Las robé con mi palma, todavía sosteniendo mi sonrisa en su lugar ― Sólo estoy sorprendida. ―Mi voz estaba tensa a pesar que intenté inyectarle alegría―. No sabía que habías dormido con ella. ― No lo hice. ― Tú obviamente lo hiciste. ―No, mi madre piensa que tengo a Celia embarazada. No lo hice. Sus palabras me pararon, una burbuja de esperanza formándose dentro ― Y ¿Por qué es eso? Se pasó la mano por la cara antes de responder: ― Porque cuando Celia se embarazó le dijo a nuestros padres que yo era el padre. Crucé mis brazos sobre mi pecho esperando por mas, pero me dio nada ― ¿Te vas a Explicar? ― No. ―Reflejó mi postura―. No es relevante. Giré sobre mis talones, caminado más rápido esta vez. ¿Cómo esperaba él ésta falsa relación de mierda para mí cuando no tenía toda la información? Quizá solo era un peón en sus juegos de mente. Era la única cosa que tenía sentido. ― Alayna, detente. Me siguió después, alcanzándome. Ésta vez me alejé. ― ¡Para! ―Me alcanzó y me agarró firmemente por los hombros. Me dio la vuelta hacia el―. Dije, ‘¡detente!’ ― ¿Por qué no me lo puedes decir? ―Mis lágrimas se convirtieron en sollozos. ― ¿Por qué no puedes confiar en mí?

Dejé escapar una sola risa, enloqueciendo por la locura de su petición. ― Eso es divertido, tú pidiéndome que confíe en ti cuando tú me confías absolutamente nada. ―Quiero decir, ¿Qué sabía yo de él? Además de sus experiencias en la cama y algunas curiosidades aleatorias que había aprendido en el largo viaje en carro, el no compartió nada. Su voz se endureció ― Tú sabes más de mí que la mayoría de la gente. Se sintió como una acusación. Que yo sabía esa cosa, la cosa que él no quería que nadie más supiera. Pero ni siquiera había sido él el que me lo dijo. Y ése siempre fue el solo detalle de Hudson Pierce. ― No. ―Dije, metiendo la barbilla desafiante―. Sé una sola cosa sobre ti que las demás personas no. Es diferente. ― Es lo único que importa. ― ¡Mentira! ―Si él realmente creía eso… ¿Cómo podía estar tan ciego para pensar que todo importaba sobre él y los errores de su pasado? Eso rompió mi corazón y mi voz se quebró mientras hablaba―. Hay mucho más de ti que eso. Quería tocarlo, sentir su cara, hacerlo ver. Estiré mi mano tentativamente hacia él, pero dio un paso hacia atrás. ― Obviamente tú me conoces. ―Escupió―, si te sientes cómoda haciendo ése tipo de declaración. ―Su tono era desagradable, sarcástico. Él no lo creía. Él le daba vueltas a mis palabras, a lo que me refería. Me aparté de él, procesándolo. Sabía cosas de él, cosas que descubrí pasando tiempo con él. Creo que hay más que sólo el hombre que manipulaba a las mujeres sólo por deporte. Lo vi en él, lo sentí cuando me besó, y cuando se puso entre mis piernas. Y si yo realmente creía en su sinceridad en estos momentos, entonces tenía que decir que confiaba en él. Lo que significaba que él estaba diciendo la verdad, él no era el padre de un bebé con Celia. Pero entonces ¿Por qué le diría a sus padres que él era el padre? La realización me golpeó en el estómago como una tonelada de ladrillos ― Es porque tú la amas, ¿Es eso? ―Decirlo hizo el peso aún más pesado―. ¿Ése es el por qué le dijiste a tus padres que era tu bebé? ― ¡No!

Su protesta desafiante me dio la vuelta para mirarlo ― No hay ninguna otra razón lógica. ―Para asumir una responsabilidad tan grande por otra persona, que requeriría una conexión emocional. Esa era la prueba que él no era un sociópata, que podía cuidar de alguien a ese nivel, pero eso era apenas un co nsuelo para mí en ese momento. ― Detén esto, Alayna. ―Era una orden, en un tono que incluso supe que solo algunas personas le discutían. Pero yo estaba determinada a escuchar la verdad que me mataría ― Estás enamorado de ella. Arrojó sus brazos enfáticamente ― ¡Por el amor de Dios! Si soy capaz de tener esa emoción. Celia no sería de la que… ―Se detuvo, su mandíbula cerrándose. Celia no sería de la que… sus palabras resonaron en mis oídos cómo una canción que me gustaría oír. Dio un paso hacia mí. Ahuecando sus manos a ambos lados en mi cara, levantó mi barbilla hacia él ―No estoy enamorado de Celia. Lo prometí, fui honesto contigo, Alayna, pero no es bueno si no confías en mí. Aún seguía conmocionada por su desliz. Celia no sería de la que… ¿Qué? ¿Me enamoraría? Entonces ¿De quién? ¿De mí? Pero él no estaba dando eso. Por ahora, su casi declaración fue suficiente, eso calmó mis nervios y estabilizó mi corazón. Metió el cabello detrás de mí oreja, y miré a sus ojos grises, mirando una ternura que no había visto antes ― Nunca dormí con Celia. ―Su tono era suave pero urgente―. No estoy enamorado de ella. No la embaracé. Confía en mí. ―Incluso más suave, más urgente―. Por favor. ― Está bien. Sus cejas se fruncieron por la sorpresa ― ¿Está bien? ― Está bien, confío en ti. ― ¿Lo haces? Pensé en lo ansiosa que había estado por tener la confianza de Brian, cuán decepcionada había estado cuando me di cuenta que no lo había hecho. Hudson necesitaba a alguien, me necesitaba para creer en él. Debería habérselo dicho a c ada

segundo. Si yo lo amaba, cómo si creyera que lo hacía, entonces tenía que construirlo mejor. Le sonreí ― Lo hago. Su cuerpo se relajó como si un enorme peso hubiese sido quitado de sus hombros ― Gracias. ―Me besó en la frente―. Gracias. Estaba absorta con él en ese espacio de tiempo, pero no tanto como para no observar su rareza. Estábamos sosteniéndonos cerca el uno al otro, intercambiando inseguridades que nos representaban como los más casuales amantes. ¿Qué estábamos haciendo? Casi le pregunté; sentí la forma de las palabras formadas en mi lengua, pero no podía encontrar aire para sacarlas fuera de mis labios. ¿Él también lo sentía? Si él lo reconoció, lo escondió de mí, empujando mi cabeza en su hombro donde no podía mirar a sus ojos. Y eso estaba bien. Disfruté de su abrazo, el calor y la seguridad que me dio, lo que sea que signicara para nosotros. Después de la posibilidad de a hacia donde se dirigía el momento, él dijo: ― Mira. Mi madre se está yendo. Me aparté para mirar al grupo que habíamos dejado atrás. Claro, Sophia con su gran sombrero estaba caminado sola hacia la casa. Con ella yéndose, se hizo la idea de reunir al grupo más tolerable ― Deberíamos volver. ― Deberíamos. ―Un indicio de renuencia estaba atado a su tono y sus ojos se movieron a mis labios―. Deberíamos besarnos en primer lugar. ―Ya había empezado a mover su cara hacia la mía―. En caso que alguien nos vea. No tuve tiempo para decir que estaba de acuerdo antes que una mano se envolviera alrededor de la parte de atrás de mi cuello y deslizara su lengua en mi boca. A diferencia de la mayoría de nuestros besos que eran normalmente reservados para el sexo, éste fue dulce y fácil. Eso no significaba que carecía de pasión. Hudson chupó y lamió y mordisqueó primero mi labio superior y luego le dio un trato igual al inferior. Luego su lengua estaba en mi boca de nuevo, llegando y buscando enrollando la mía en un espiral perezoso. Lo calificó como un beso para nuestros distantes espectadores, pero fue completamente nuestro, una mezcla armónica de él y yo, tan a fondo que yo podía recordar por donde empezó, donde terminé, a quién pertenecía cada sabor. Y era más, una canción de amor sin palabras, una promesa sin miedo. Fue una chispa, el comienzo de algo nuevo.

Nos despedimos con vacilación, ambos asustados de romper el hechizo. Luego, deslicé mi mano en la de él y volvimos a nuestros papeles como novia y novio. Hudson cambió después de eso, tal vez porque Sophia se había ido, pero elegí creer que tenía más que ver con la paz que había depositado en él. Se volvió juguetón y alegre. Fui testigo de eso por primera vez en el partido de voleibol contra Adam y Chandler. Él hábilmente dominó el juego, como también estoy segura que dominaba el salón de juntas. Pero en medio del juego me sorprendió, dándome palmadas y acariciándome el trasero. No se sentía como si él estuviera montando un show, no se necesitaba convencer a Adam y a Chandler de nuestra relación. Le di la bienvenida a la evolución, tomando tal vez demasiada facilidad entre lo real y lo que fingía ser borroso. Después que ganamos dos juegos de voleibol, tomamos un paseo en los Jet Skis, Hudson manejando, agarrándome a él con fuerza desde atrás. Montó con fuerza y confianza a través del agua agitada, y me emocioné por la velocidad y la cer canía y cuán fácil fue sólo estar con él. Y cuando perdimos el equilibrio y caímos al mar, me agarró cerca de él y se rió y luego me besó sin piedad antes de encender el Jet Ski y empujarme detrás de é l ― ¿De nuevo, preciosa? ―Gritó por encima del motor. ― De nuevo. Más tarde, después que empacamos y volvimos a la playa, nos cambiamos de ropa y fuimos para una barbacoa en la terraza que incluía a niños malcriados y perros cocinados por Jack. Sophia aseguró otro insoportable dolor de cabeza y solo vino momentáneamente para dar las buenas noches, aunque sospechaba que vino a llenar su vaso. Terminamos la noche con varias rondas de póker cuando Jack estaba empezado a echar a todos. Luego Hudson y yo nos dirigimos a nuestra habitación, nuestros ojos vagando por el paisaje del cuerpo del otro mientras subíamos las escaleras. La puerta apenas se había cerrado detrás de nosotros antes que Hudson me tuviera encerrada en la pared, su cuerpo presionado contra mí mientras tomaba mis labios en un furioso y desesperado beso, probando y demandando con su lengua mientras yo jadeaba en su boca. Mi cabeza daba vueltas, mis bragas se empaparon al instante con la excitación, pero yo llamé la fuera para empujar mis palmas firmemente contra su pecho ― Espera, Hudson. ―Dije sin aliento. ― Maldita sea, Alayna, tengo que estar dentro de ti. No puedo esperar más.

Se movió de nuevo, pero giré mi cabeza y su boca encontró mi mandíbula en su lugar ― Pronto, H. ―Lancé como un dardo bajo el brazo―. Apaga las luces cómo hiciste la otra noche. ―Caminé hacía atrás mientras hablaba hasta que golpeé el armario en que habíamos colocado nuestras maletas. Hudson había colgado varias prendas y puesto algunas cosas las gavetas, pero no se había molestado en desempacar. ― Acomódate en la cama. Desnudo. ―Le guiñé un ojo ― Oh, estás a cargo. ―Dijo, apoyándose en la pared con un brazo extendido―. Que adorable. ― No seas condescendiente conmigo. ―Me agaché en el interior del armario para alcanzar el top baby doll rojo que él se perdió de vérmelo puesto la noche anterior. Cuando lo encontré, lo amontoné en una bola apretada para que aún no lo viera y me fui al cuarto de baño. ― No lo soy. Estoy emocionado. ―Se frotó a lo largo de la entrepierna de sus pantalones―. Ya estoy duro. Mi labio se curvó en una sonrisa maliciosa ― Bien. Ahora haz lo que te dijeron. ―Paré en el marco del baño―. ¡Y no te duermas! ― Entonces no te demores una eternidad en el baño. Sonriendo, cerré la puerta. Cargada con nervios de anticipación, me cambié a la velocidad de un rayo. El día había ido más allá de maravilloso y real. Hacía tanto tiempo que no me sentía tan contenta, y con Hudson, lo hice. Y estaba segura que él también lo hizo. Estábamos cayendo juntos. Y ahora quería celebrar esos sentimientos con mi amante, sabiendo que en lo más profundo de mis emociones con mi cuerpo incluso si aún no podía expresarlas con palabras. Coloqué mi cabello para que cayera sobre mis hombros, apagué la luz del baño y abrí la puerta. Las luces estaban bajas así que di un paso hacia donde el pudiera verme. Hudson se sentó desnudo en la parte superior de la sábana de la cama. Su respiración se detuvo cuando me vio ― Jesús, Alayna. Eres tan malditamente hermosa. ―Se movió en una posición de rodillas―. Y probablemente voy a dejar que lleves eso puesto mientras te follo. Ya estaba acostumbrada a su charla de sexo, pero de todos modos me ruboricé. ― Ven aquí. ―Gruñó

Me dirigí hacia él, luego me detuve ― Espera, estoy en control, ¿recuerdas? Se sentó en cuclillas y ladeó la cabeza ― Entonces hagamos cargo. Hormigueos propagándose desde mi vientre por todo mi cuerpo, encendidos por la forma dominante en la que abandonó su autoridad. Él siempre dominaba nuestro sexo, sin embargo, estaba dejándome hacerme cargo, una decisión que podría incluso disminuir la experiencia para él, aunque yo esperaba que no. Eso añadió un elemento de presión que no esperaba, pero también me emocionaba. ― Siéntate atrás en la cabecera. ―Mi demanda sonó más fuerte de lo que esperaba. Hudson sonrió y luego lo hizo como le ordené. Lanzando mis hombros hacia atrás para asumir más confianza de la que ya tenía, y también para mostrar el top en el pecho, me acerqué a los pies de la cama. Encarándolo, me subí y me arrastré hacia él. Mantuve mi mirada en su cara mirando sus ojos revolotear de atrás hacia delante de mis ojos a mis pechos mientras me arrastraba hacia él. Arrastrando mis manos a lo largo de sus pantorrillas mientras me movía hacia arriba y luego pasé por sus rodillas a sus firmes muslos. Paré en la base se su pene, duro como una roca, y bajé mi cabeza, lamiendo a lo largo de la longitud con un sólo golpe de mi lengua. Las pupilas de Hudson estaban hechas brasas por el deseo. ― Hazlo de nuevo. Habría surgido natural para mí darle lo que pedía, pero no estaba lista para renunciar a mi dominio. ― Quizá lo haga. Su sonrisa se ensanchó. Él había estado probando el control sobre mí y lo pasé. Me sumergí de nuevo, ésta vez besando a lo largo de su cabeza, mis ojos nunca dejando los suyos. Lamiendo a través de la corona una vez más, saboreando su sabor salado antes que alimentara su erección, pasando mis labios por el calor de mi boca. Dejó escapar un gruñido. ― Oh, preciosa, tú me chupas muy bien. Me burlé de él, mimando y acariciando sus bolas en una sola mano mientras lamía, chupaba y acariciaba su polla con mi boca, nunca tomando un ritmo constante. Pronto, él se pasó sus dedos por mi cabello y comenzó a tomar el control, sosteniendo mi cabeza sobre su pene, resistiéndolo en mi boca, mientras establecía el ritmo que el ansiaba.

Lo dejé tener el control sólo por un momento, atesorando sus gruñidos y gemidos que acompañaban sus embestidas. Luego tiré de su brazo para liberar el agarre de mi cabeza, y levanté mi cuerpo, dejando caer su polla de mi boca. El gimió ― ¿Quieres más? ―Pregunté―. Tendrás que esperar. ―Subí más arriba en su cuerpo y puse mis piernas a horcajadas en su cintura y sentí su firme canto golpeando contra mi culo. Sus ojos se abrieron con curiosidad. Pasé mis manos por su torso desnudo y me incliné hacia abajo para tomar su boca. Su beso fue codicioso y con ganas, su lengua trabajando dentro de mi boca. Él movió su mano a ambos lados de mi cara, sosteniéndome en nuestra posición de labiosbloqueados, pero sacudí mi cabeza libre. ― ¿Qué quieres? ―Preguntó, sin aliento. Lo empujé en el borde, para mandarle. Pero él estaba dispuesto a tratar y gratificarme inmediatamente. A pesar que no me había dado su confianza en otras áreas, él me la estaba dando aquí. Eso era un gran paso para él y, a pesar que una gran parte en mí quería dejarlo tomarme de la manera en que él quisiera, recordé que estábamos en roles inversos por lo mucho que para nosotros significa el intentar. Pero en respuesta a su pregunta, yo estaba en una pérdida. ¿Qué era lo que yo quería? ― Toca mis pechos. ―Dije, finalmente. Hudson metió las manos en el top de seda. Con un movimiento de sus pulgares, mis pezones se volvieron de piedra, mis pechos pesados y sensibles mientras los apretaba en sus firmes manos. Me deslicé hacia abajo para lamer sus labios, pero el bajó la cabeza hacia mi pecho en su lugar. Quitando el material de mi camisón, él tomó la punta de mi pecho y se la puso en la boca. Chupó y tiró de mi pezón causando que un llanto bajo se escapara de mi boca. ― Hudson, oh Dios. Una mano se deslizó bajo la fina tela de mis pantis y rozara mi clítoris en camino a la caliente apertura de mi coño. ― Ya estás tan mojada, preciosa. ―Lamió ligeramente a través de la punta y me estremecí―. ¿Pongo mis dedos dentro de ti? Dime.

Hudson era muy bueno volviendo mi mente un puré, mi cuerpo flexible bajo sus manos. Me entregué al placer que me podía dar, pero a mi manera. ― Quiero tu polla dentro de mí. ―Hablé suavemente, no del todo a gusto diciendo las palabras. Él sonrió, pero no se movió para realizar la orden. En su lugar se amamantó en mi otro pecho provocándome un gemido involuntario. Entonces dijo ―: Pero no estás lista para mí, preciosa. ― Estoy lo suficientemente lista. ―Estaba más fuerte esta vez―. Te quiero montar. Un destello de deseo cruzó por su rostro. En un rápido movimiento, arrancó ambos lados de mis pantis, abriéndolas, sacó el material colocándolo a un lado. Me estremecí ante su acto primitivo, lujuria corriendo por mis venas como un fuego incontrolado. Desesperada por tenerlo, por poseerlo, me deslicé hacia atrás para balancearme sobre él. Tomé su maravilloso, grueso pene en mis manos y levanté la cabeza hacia mi entrada húmeda, mi excitación creciendo más cuando su polla palpitaba en mis manos. ― No puedo imaginar por qué me merezco esto. ―Dijo Hudson con la voz ronca, pasando sus manos por mis pechos―. Debería estar satisfaciéndote por tu muy creíble acto de nociva. Me quedé tranquila. Su comentario dolió, pero no estaba segura de sí debería hacerlo. ¿Me estaba recordando que el día había sido fingido? ¿O era el tratando de provocar una reacción de mi parte? ¿Estaba protegiéndose, negando dejar cualquier emoción en nuestra relación? O quizá él sentía nada de lo que yo pensaba que sentía, y sus palabras eran simplemente una declaración exacta de lo que vio cómo una representación en nuestro día. No, no era verdad. Creía con todo mi corazón que algo más se estaba desenvolviendo entre nosotros. Él quizá no me lo admitiría, o incluso a sí mismo, pero lo sabía. Lo sabía. Me deslicé hacia abajo en su polla pulsante, tomándolo con un jadeo. Él estaba en lo cierto, no estaba del todo preparada, y él se sintió lleno y grande por dentro. Me retorcí, tratando de hacer más fácil la picadura de incomodidad mientras trabajaba más profundo en él. Hudson colocó su mano a lo largo de la mitad de mi torso y me empujo para acomodarme hacia atrás. El ángulo me abrió y me deslicé hasta su raíz. Mierda. ―Gruñó―. Estás tan estrecha, Alayna. Tan bien.

Levanté mis caderas, levantándome por su longitud para luego volver a bajar. Hudson se movió de bajo de mí, batiendo sus caderas, deseosas de dirigir el ritmo, pero mantuve una velocidad constante mientras me deslizaba suavemente hacia arriba y hacia abajo en su erección de acero. Sus manos se movieron sobre mí sin cesar, yendo de mis pechos a mis muslos, a mis caderas antes de que finalmente las colocó sobre mi plano estómago e hizo círculos con sus pulgares en mi clítoris con una deliciosa presión. ― Dios, oh, Dios. ―Lloré, apretando y tensándome a su alrededor. La exquisita sensación de su polla cavando contra mis paredes vaginales combinadas con la experta atención que le estaba dando a mi tierno capullo me volvía loca. Estaba al borde, cerca del orgasmo, aunque no del todo capaz de tener la liberación que anhelaba. Lágrimas formándose en mis ojos y gotas de sudor en mi piel. ― Estoy feliz, Hudson. Me hiciste feliz. ―No podía parar de decirle, mis palabras mezclándose con gemidos guturales. Bajo los pesados parpados, sus ojos perforando los míos, brillando con la intensa necesidad de follar. Ellos se abrieron, una nueva chispa encendió el oscuro deseo que ya estaba allí. ― Y yo también te hice feliz. ―Derramé de mi boca así como hubiera deseado que mi elusivo orgasmo lo hiciera. Sentí la advertencia en la cara de Hudson, pero no podía parar de decir más―. Nos estamos enamorando. Esto somos, enamorándonos. ― Suficiente.― En un segundo, me volcó debajo de él, manteniendo nuestra conexión en la ingle. Inclinó mis piernas a las rodillas y las empujó hacia atrás mientras se hundía en mí, golpeándome con un impulso que luchaba para destrozarme. En esa posición él me golpeó duro, más duro de lo antes había hecho. Él quería castigarme por mis palabras, por saber que él está conectado conmigo. Pero el castigo sólo reconoció que estaba en lo correcto. Y ése descubrimiento, combinado con sus enloquecidas embestidas, perdí todo de él, viniendo tan violentamente que mi cuerpo se estremecía incontrolablemente debajo de él. Hudson continuó embistiéndome, golpeándome hasta el final en mí con cada golpe hasta que me vine de nuevo. Ésta vez él se unió a mí, enterrando su polla cada vez más duro mientras se liberaba, mi centro ordeñándolo mientras brotaban largos y calientes.

Cuando nos íbamos, él se quedó inmóvil y salió de mí y cayó duro a mi lado. Sin palabras, me empujó en el espacio de su brazo, cerró sus ojos, y se quedó dormido. Me apreté en su abrazo. Usualmente él se acurrucaba, y me acariciaba antes de dormirse . Pero lo había desafiado de varias maneras esa noche. Él necesitaba tiempo para procesarlo. Al menos seguía sosteniendo del todo. Eso tenía que ser una buena señal. Después de un tiempo fui tomando el sueño, pero cuando finalmente vino, dormí profunda y pacíficamente. En la mañana, me desperté sola, pero a pesar de recordar que Celia nos visitaría hoy, me sentí feliz. Hasta que fui al armario para tomar algo de ropa y encontré sólo mis pertenecías. La ropa y maleta de Hudson se habían ido.

Traducido por Emi_93 Corregido p or Morin

Tragué el ácido que se elevaba en mi garganta y me vestí en una ráfaga, sin molestarme con mi cabello o mi rostro o mis zapatos. Solo porque sus cosas se hubiesen ido no significaba que él lo hubiese hecho, me dije mientras bajaba por las escaleras, intentando aplastar el creciente malestar. Tenía que haber una explicación. Seguí el sonido de voces y encontré a Mira y Sophia apoyadas contra la mesa del comedor, examinando varios carteles grandes esparcidos frente a ellas. Mira levantó la cabeza mientras yo me aproximaba y sonrió. Buenos dí... ¿Dónde está Hudson? le corté yo, mis brazos cruzados ante el pecho. Sophia me ojeó por sobre sus gafas de lectura. subterránea de placer corría tras su declaración.

Se fue con Celia.

Una corriente

Mira puso los ojos en blanco y volvió el cuerpo para darme toda su atención. Él tuvo una cosa de negocios. Una clase de emergencia. Tenía que volar inmediatamente a Cincinnati. Celia lo llevó. ¡Madre, honestamente! ¡Deja eso! Nunca había visto a Mira irritada, y se veía antinatural en sus facciones usualmente suaves y ecuánimes. Funcionó para callar a Sophia. Celia ya estaba aquí para mostrarnos los diseños cuando Hudson supo que se tenía que ir. Se ofreció a llevarlo al aeropuerto para que así él pudiera dejarte el coche para que regresaras a la ciudad cuando quisieras. Él se había ido. Ido. Con Celia. De pronto, el aire en la casa pareció tenso y espeso. Respirar se volvió difícil. ¿Hudson de verdad había tenido una emergencia de negocios? ¿O estaba huyendo de nuestra conexión emocional del día anterior? Él me había dicho que no me mentiría, pero esta vez no me había dicho nada. Solo se había desvanecido. Y el hecho de que nunca hubiera querido enfrentar cuando dijo que siempre me diría la verdad que pudiera ser una mentira en sí mismo.

Era demasiado doloroso para aceptarlo, especialmente en la presencia de otros, llamados Sophia. Regresar a casa se convirtió en la prioridad número uno. Me había dejado el coche. Pero yo no conduzco. Mira se encogió de hombros. llevarte entonces.

Hudson dijo que tal vez no quisieras. Martin puede

No voy a entregar a mi ayuda contratada para... Mira levantó las manos en el aire y le echó una mirada a su madre. ¡Entonces yo la llevaré! O Adam o a Chandler. Yo te llevaré. Me volví para encontrar a Jack detrás de mí. La gratitud estalló en mi interior tan intensamente, que lágrimas se formaron en las comisuras de mis ojos. Gracias. Dame diez minutos para empacar. Salí apresuradamente antes de que nadie pudiera decir otra palabra. Subiendo las escaleras de dos en dos, corrí a nuestro cuarto. Nuestro cuarto. El pensamiento me dolía en la ausencia de Hudson. Después de sacar mi maleta del armario, corrí por el cuarto recogiendo cosas al azar que había dejado por ahí en los últimos días mi traje de bao, mi bata. Mi camisón rojo. Cuando regresé del baño con mi cepillo de dientes y los otros elementos del baño, Mira estaba de pie en la puerta. Laynie, no tienes que irte aún. Yo pasé por su lado y dejé caer las cosas en mi equipaje. Quédate hasta mañana. Podemos hacer algo de chicas, hacernos la manicura y pedicura. Realmente había buena gente en el hogar Pierce. Adoraba a Mirabelle. Y Jack se había convertido rápido en un amigo. Incluso Chandler y Adam a pesar de su personalidad infantil, habían tomado una parte de mi afecto. Pero la bondad de todos ellos era eclipsado por el horror de Sophia. Y ninguno significaba nada para mí en comparación a cómo me sentía con respecto a su hijo.

Gracias, Mira, sinceramente. Pero no puedo quedarme aquí sin Hudson. Entiendo. Cerré mi bolso y me enderecé para encarar a Mira, queriendo ver si ella realmente entendía. Por la suvidad en sus ojos, creí que lo hacía. Tal vez entendía más de lo que yo sabía. Tomé una inspiración profunda y pregunté : Él dijo... ¿dijo algo sobre mí? Me mordí el labio, avergonzada de dejarle ver mi inseguridad . ¿O dejó algún mensaje para mí? Ella no pareció sorprendida por mi pregunta. así. ¿Has revisado tu teléfono?

Creo que él iba a llamarte o algo

Mi teléfono no lo había mirado desde que lo metí en mi cartera en el camino. Regresé al armario y encontré la cartera colgando de un gancho dentro de la puerta. Rebuscando en el interior, localicé rápidamente el teléfono. Está muerto.

dije yo . Olvidé traer un cargador.

¿Es un USB estándar? Puedes tomar mi cargador para el coche. Quise abrazarla.

Gracias, Mira.

No hay problema Ella miró mientras yo colocaba mi valija en la posición para hacerla rodar . Martin puede llevar eso. Lo tengo No quería esperar a llamar a alguien a que subiera a llevarse una valija que podía llevar yo. Revisé el cuarto una vez más y luego comencé a caminar hacia la puerta. Laynie

Mira me detuvo antes de que pudiera cruzar el umbral.

Era difícil darle mi atención cuando cada fibra de mi cuerpo quería irse. Me revolví mientras encontraba sus ojos. Ella dio un paso hacia mí, su rostro suave y compasivo. Sé que él te ama. dijo ella firmemente. Sé que lo hace. Pero él ha pasado por... cosas... que le hicieron difícil abrirse, así que por favor no tomes eso como, bueno, una evidencia de nada si él no puede decirlo cómo se siente. Mis ojos se sintieron húmedos. Mira estaba tan nevada como yo lo estaba, pero se sentía bien oírlo. Yo tragué con fuerza.

Lo sé. Bien. Pero... Tal vez nunca tuviera la oportunidad de tener esta conversación de nuevo . ¿Por qué crees eso? Quiero decir, ¿qué te hace pensar que me ama, o que puede siquiera hacerlo? Seguramente Mira sabía las cosas que Sophia reclamaba de su hermano. Que él era un sociópata, que no podía sentir nada por otros. A menos que todo eso hubiera sido la forma de su madre de sacarme de encima. Pero yo sospechaba que había más en sus quejas que solo estaban enraizadas en la verdad en algún punto, la opinión de un terapeuta, un diagnóstico médico. Mira cerró los ojos brevemente y dejó escapar una bocanada de aire. No lo sé, Laynie. Es diferente cerca de ti. Nunca lo he visto como es contigo. Tal vez ves, es lo que quieres creer. Tal vez Ella sacó la barbilla . Pero no me voy a dar por vencida con él. Espero que tú tampoco lo hagas. No lo haré

Pero Hudson tal vez ya se hubiera dado por vencido conmigo.

Y, si no era conmigo, consigo mismo. De nuevo abajo, Mira me dejó en el vestíbulo para agarrar el cargador de teléfono de su coche. Jack había ido al garaje para traer su Mercedes al circuito de conducción. Yo paseé, esperando que él apareciera. Percibí a Sophia detrás de mí sin verla. Deseando que se fuera si no la reconocía, mantuve mis ojos fijos en el camino de entrada. Estaba equivocada. No deberías estar sorprendida de que te dejó. Yo aún no la miré, pero me imaginé la sonrisa satisfecha que usaría con gusto, imaginándome a mí misma arrancándosela de la cara. La violencia nunca hería tanto como un buen argumento verbal, sin embargo. El problema era, si yo reaccionaba a su mordida, ella podría muy bien ganar. De nuevo. Te lo dije, él no siente nada Ella era una guerrera. Buena en el juego. Yo no tenía duda de que ella había sido la que le enseñara a Hudson a ser tan bueno en sus propios juegos . Por nadie. agregó ella.

Eso es una mentira Yo no tenía oportunidad contra ella. Ella sacó la reacción que deseaba. Pero si tenía que hacer tintas, daría mi mejor pelea . He visto pruebas de lo contrario. ¿Por la forma en que parecía amarte? Es un buen actor. Yo me volví hacia su rostro. No, por la forma en que parece amarte a ti Escupí las palabras como veneno . Cuando no hay ninguna razón para que lo haga. Cuando tú lo has aislado, y traicionado, y destruido, y lo has hecho el hombre confundido que es por tu falta de afecto y apoyo y fe. Si él puede seguir preocupándose por un pedazo de mierda como tú, después de todo lo que le has hecho, entonces no tengo dudas de su capacidad de amar Tú, maldita perra. Y entonces abrí la puerta delantera y salí, rodando mi valija detrás de mí, aliviada de ver a Jack aparecer al tiempo que yo lo hacía. Sophia no me siguió. Mira le había dado a Jack el cargador en el garaje. Él me lo pasó en intercambio por mi equipaje. Mientras él metía mi valija en el maletero del camión en marcha, me trepé en el asiento del pasajero de delante y conecté el cargador y mi teléfono antes de asegurar mi cinturón. Estábamos en el camino antes de que mi teléfono tuviera suficiente carga para encenderse. Tenía doce mensajes de texto y cuatro mensajes de voz. Abrí los textos y me salté el onceavo de Brian, yendo inmediatamente al que era de Hudson. Plena crisis. Te llamaré tan pronto como pueda. Mi corazón saltó. Debería haberme sentido agradecida po rque me hubiera dejado un mensaje siquiera, ¿pero yo no merecía más? Él me había llevado a creer que sí. Accedí a mi casillero de mensajes de voz con una leve esperanza. Él nunca me había llamado, y dudaba que alguno de los mensajes fuera de él. Escuché lo suficiente del primero para oír la voz de Brian y luego lo borré inmediatamente y pasé al siguiente. Todos eran de mi hermano. Todos fueron borrados sin escucharlos completos. Jack era una compañía más considerada de lo que hubiera podido esperar. Después de pedirme que ingresara mi dirección en el GPS, me ofreció lo suficiente de una pequeña charla como para que supiera que estaba allí si lo necesitaba. Luego me dejó revolcarme en silencio. Por la mayor parte de una hora, di vueltas el teléfono en mis manos, abriendo el teclado y cerrándolo de nuevo sin usarlo. La vieja yo la loca y obsesiva yo, ya le hubiera enviado una serie de mensajes a Hudson, cada uno alzándose en el tono y en

acusaciones. Me tomó todo de mí para no hacerlo físicamente, pero en mi mente me permití componerlos. ¿Dónde fuiste? ¿De verdad estás en un viaje de negocios? Ya no puedo estar de guardia. Renuncio. ¿Por qué no me dejas entrar? Te amo. Finalmente dejé caer mi teléfono en mi cartera, apoyé la cabeza contra el cristal del coche, y cerré los ojos. Me permitiría a mí misma enviar un mensaje bien pensado cuando llegara a casa. Luego iría a una reunión grupal. Solo tenía que alcanzar ese momento sin hacer nada estúpido. Debí caer dormida porque cuando abrí los ojos de nuevo, estábamos fuera de mi edificio. No había puestos disponibles a lo largo de la calle, así que Jack había encendido las luces de emergencia y se había acercado a la línea de coches aparcados. Parado en la puerta del conductor, Jack estaba apoyado contra el techo del coche. Si esperas aquí, puedo encontrar un lugar en alguna parte y ayudarte a subir a tu apartamento. Tan inofensivo como era Jack, tenerlo en mi apartamento no sonaba como una buena idea. Y no necesitaba la ayuda ni la compañía. Yo lo tengo. Sin embargo, gracias. Parada en la acera con mi maleta, me sentí movida a decir algo más, a expresar mi sobrecogedora gratitud . Y gracias por traerme aquí y por... bueno, por... Por no tratarme de la forma en que lo hace Sophia . Por ser tan amable. Maldición. Me estaba ahogando de nuevo. Él se rió.

En realidad no soy tan amable. Solo lo parezco en comparación.

No tuve que preguntar con quién se comparaba. Jack Yo no debería retenerlo cuando estaba aparcado ilegalmente, pero de pronto tenía que saber . ¿Por qué aún estás casado con ella? Desearía poder decir que es porque recuerdo a la dulce mujer que una vez fue, pero nunca fue una mujer dulce Él miró hacia el tráfico detrás suyo, sin parecer molesto por los coches que hacían sonar los claxon mientras pasaban por la otra vía . Sophia llegó al matrimonio con un par de negocios dados a nosotros por su padre. Tomé el control cuando su padre se retiró y he pasado mi vida haciéndolos exitosos.

Ahora Hudson los lleva. Si me divorcio de Sophia, el interés de controlarlos iría a ella. En tanto estemos casados, no le importa lo que hagamos con ellos. Y ella nunca me pediría el divorcio sería demasiado vergonzoso. Él se volvió para mirarme. A veces me pregunto… si hubiera dejado el negocio, si me hubiera divorciado de ella mientras los niños aún eran jóvenes, ¿podría haber cambiado cómo son ahora? Pero ella habría tenido la custodia compartida al menos. Y podría haberlos arruinado incluso más, volviéndolos en mi contra. No es una situación ideal, pero es lo que es. No es una situación ideal ideal, pero era la vida.

era similar a lo que había dicho Hudson. No, no era

En mi pequeño apartamento estudio, dejé mi valija parada junto a la puerta y colapsé en mi cama. Las lágrimas llegaron, largo y tendido. Ni siquiera sé por qué estaba llorando exactamente. Todo lo que sabía, era que me dolía. Me dolía la partida de Hudson, por su incapacidad de abrirse a mí. Me dolía porque las líneas de nuestra pretendida y real relación se habían borroneado tanto que ya no podía diferenciarlas. Me dolían las palabras de Sophia y su odio. Me dolía la madre que había sido para su hijo y por el hermano que Brian había sido para mí. Me dolían las cosas que le había hecho a Brian, las cosas que Hudson probablemente le había hecho a su familia. Más que nada me dolía porque estaba sola y enamorada. Y esa era la peor combinación posible de cosas. Una hora había pasado antes de que pudiera calmarme lo suficiente para mandar el que me prometí que podía mandar. Era lo más inofensivo que podía crear un mensaje que decía todo lo que me atrevía a decía, temerosa de que algo más lo alejara. “Estaré aquí cuando regreses”. Ni siquiera habían pasado treinta segundos de cuando había apretado "ENVIAR" cuando hubo un golpe en mi puerta. Teníamos un portero en el recibidor solo los ocupantes del edificio podían entrar sin permiso previo. Pero Hudson podía pulsar cuerdas, ¿no era así? Era la única persona que conocía con tal poder. La esperanza de que fuera él, tan débil como era esa esper anza, me propulsó a mis pies y a la mirilla. El hombre en el vestíbulo vestía un traje negro fresco con una corbata amarilla. Pero el rostro no pertenecía a Hudson pertenecía a Brian.

Debería haber sabido que era Brian. Su nombre estaba en el arrendamiento, se le permitía pasar. Presioné mi rostro contra la puerta y me debatí entre dejarlo entrar o no. Abre, Laynie. Golpes fuertes del otro lado de la puerta sacudieron mi rostro de su posición de descanso . Sé que estás allí. El portero me dijo que viniste. Mierda. Él debía de estar quedándose en la ciudad en el Waldorf, más posiblemente. ¿Qué mierda era tan importante que tenía que verme? Tal vez debería haber escuchado sus mensajes. Reluctantemente, entreabrí la puerta. Él empujó forzosamente. Estaba enojado. Probablemente porque había estado ignorándolo. ¿Qué estás haciendo aquí, Brian? ¿Me estás acosando? El chiste me hizo sonreír incluso a pesar de que los ojos de Brian brillaron más calientes. No me has devuelto ninguna de las llamadas Vi como los puños de Brian se cerraban y se abrían a sus costados. Sabía que él nunca me golpearía al menos, esperaba que nunca me golepeara pero lo vi lo suficientemente enfadado como para abrir huecos en paredes. Tal vez era una buena cosa que su nombre estu viese primero en el arrendamiento en lugar del mío. Él tendría que pagar por cualquier daño. Abrí la puerta y me volví para encarar a Brian con una falsa sonrisa. Oh, ¿has llamado? La inocencia probablemente no fuese la mejor táctica con Brian, pero estaba demasiado cansada para nada más . Mi teléfono ha estado muerto y he estado fuera de la ciudad. Sí, supe eso de tu jefe en el club. Dios, había llamado a David. ¿Qué mierda? Brian se pasó una mano por el cabello y luego dio un paso hacia mí. Estabas con él, ¿verdad? ¿Con quién? Pero sabía que él debía de estar refiriéndose a Hudson. Era con quien había estado, después de todo, y David sabía eso. Pero por qué le importaba a Brian era algo que no alcanzaba a entender. Brian golpeó con el puño sobre mi vestidor. Maldición, Laynie, no jugues. Esto es serio Él dio un paso hacia mí, sus ojos entrecerrados . Hudson Pierce. ¿Estabas con Hudson Pierce?

Sí crucé las manos sobre el pecho . Y Jonathan Pierce, para el caso. Y con Sophia Pierce y Mirabelle Pierce y Chandler Pierce. En su casa de Hampton. Brian, ¿cuál es tu problema? Sus cejas se alzaron mientras lo hacía su voz. problema.

¿Cuál es mi problema? Tú eres mi

Siempre. Alayna, te vi en las páginas de sociedad¿estás saliendo con él? Bueno, no. Pero me guardé eso para mí. No puedes salir con el maldito Hudson Pierce. ¿Sabes quién es? ¿Sabes qué es? Por el más corto de los momentos, mi pecho se sintió como si debiese haber explotado. No tenía idea de cómo, pero Brian sabía sobre los juegos de Hudson con las mujeres de alguna forma y estaba preocupado por mí. Yo no me había sentido preocupada por él en años. No había caído en la cuenta de cuanto lo anhelaba. Brian continuó. Es un maldito gigante, es lo que es, Alayna. Si follas con él cuando folles con él no podré sacarte de eso. Los Pierce son tan grandes, que te aplastarán como a un insecto. Espera un minuto, espera un minuto Yo tragué, procesando lo que Brian había dicho . No estás preocupado por mí, estás preocupado por... ¿Hudso n? ¿Por qué debería estar preocupado por ti? Él me señaló con el índice . Tú eres la que tiene historial en enloquecer con los tipos. Sal de aquí

Solo pude articular un susurro.

Hostigamiento, seguirlos con el coche, allanamientos, acosar... dedo por cada ítem que mencionaba.

Él alzaba un

Sal de aquí dije, más fuerte. No había palabras para la profundidad de la traición que sentía, sin razones para defenderme contra sus acusaciones porque él ya me había marcado como culpable sin siquiera un juicio. ¿Fuiste invitada siquiera a los Hamptons? ¡Vete a la mierda, sal de aquí!

Grité yo . ¡Sal de aquí! ¡Sal de aquí! ¡Sal de

aquí! Él no se movió.

Mi nombre está en el arrendamiento, no el tuyo.

Entonces cambiaré el arrendamiento. O me mudaré. Crucé hacia la puerta y la abrí para él .Pero ahora te lo advierto, que Dios me ayude, si no te vas a ahora

llamaré a los policías e, incluso si ello no me lleva a ninguna parte, al menos ocupará tu vida con otro vergonzoso incidente de hermana. Así que te lo advierto, vete a la mierda y sal de aquí, ahora. He acabado, Alayna

Él alzó las manos en señal de rendición. Aún no se movió.

¡Sal! Esta vez fue hacia la puerta. Me voy, pero te lo advierto, he acabado. No pienses siquiera en volver arrastrándote a mí. Él se volvió a encararme después de cruzar el umbral . Estas sola en este desastre. Le cerré la puerta en la cara. Brian estaba fuera de mi vida. Fuera de mi vida de una vez. Tal vez porque ya había llorado todas las lágrimas antes, o tal vez porque simplemente había tenido suficiente con miembros de la familia que decepcionaban a sus seres amados cuando más necesitaban compasión y apoyo, pero el suspiro que dejé escapar no era por frustración era de alivio.

Traducido por Eni Corregido p or Morin

David se apoyó contra su escritorio y se quedó mirando el nuevo sofá de cuero marrón a través de la habitación. ¿Deberíamos moverlo hacia la otra pared? Era la cuarta vez que lo preguntaba desde que había llegado. A decir verdad, no podía importarme menos donde estaba el sofá. La única razón por la que había venido al club tan temprano era porque tenía que ocupar mi mente en algo. Habían pasado treinta y tres horas desde que había dejado los Hamptons, demasiado tiempo desde que vi a Hudson, y todo lo que quería hacer era comprar un boleto de avión para ir a Cincinnati y encontrarlo, hacer lo que fuera necesario. Pero otra parte de mi, una pequeña parte, pero un brote sólido de calma sorprendente en el centro de mi ser, creía que Hudson regresaría. Que él volvería por mí. Él sentía algo por mí. Sabía que lo hacía. Y tal vez esa emoción, incluso si no la reconocía, sería suficiente para traerlo hacia mí. Con el tiempo. Esperaba. Si no me aferraba a esa pequeña astilla de esperanza, me derrumbaría en pedazos. Era la única cosa que evitaba que me enloqueciera. Eso y el tratar de concentrarme en mi trabajo. Está bien, David. Déjalo. ¿Estás segura? Esa es tu visión, Laynie. Haz que funcione. Funciona perfectamente como esta. Sospechaba que la ansiedad de David tenía que ver más conmigo y mi estado de ánimo que con la posición del sofá. Cruzó hasta el sofá y se sentó. Es bastante cómodo, también. Pruébalo. Suspirando, tiré el reporte de mi inventario en el escritorio y me uní a él. dije, acomodándome en la esquina . No está mal.

Hmm

Pero en realidad estaba pensando en como el nuevo sofá me recordaba a uno de los del apartamento encima de la oficina de Hudson. Me atrajo cuando lo vi en el

catálogo. Me encantaba la manera en que se sentía masculino con su rico color oscuro, pero al mismo tiempo cálido y suave con su espalda curvada y brazos. Ahora me preguntaba si cada mirada al mueble traería a mi mente pensamientos del hombre que no me había llamado o texteado desde su acto de desaparición. Mis pensamientos viajaron al correo electrónico que había recibido esa mañana desde su banco el que poseía mis préstamos estudiantiles declarando que mi deuda había sido liquidada en su totalidad. Y la tarjeta de crédito que mantenía en secreto de él también había quedado con un saldo de cero. Tenerlos pagos hizo que todo lo del arreglo se sintiera terminado. Yo no quería terminar con Hudson Pierce. Entonces, ¿qué está pasando en tu pequeña cabecita, Laynie? Me había perdido otra vez en mis pensamientos. Dios, era una mala compañía. Cosas dije, sintiéndome mal por restarle importancia, pero no tan mal como para explicar mi respuesta. Asintió y apoyó su tobillo en su otra pierna. Plexis? Giré mi cabeza hacia él.

¿Pierce está bien con el acuerdo

¿Qué quieres decir?

Las cejas de David se levantaron. Me imaginé que sabías. Estaba en el periódico esta mañana. Se levantó y se dirigió a su escritorio. No había visto las noticias esa mañana. Sabiendo que estaría tentada en acechar a Hudson en línea, no había ni siquiera revisado mi computadora excepto para revisar mi correo electrónico después que Brian se había ido el día anterior. Había sido difícil luchar contra la compulsión, pero después de echar a mi hermano, había sentido un sentido renovado de mi propia fuerza. Así que apagué la computadora y pasé la noche viendo películas de la lista AFI9 que no había visto mientras comía un bote de helado de menta con chispas de chocolate. Y lloraba un poco más. En general, una noche muy productiva. David buscó entre unos papeles en la papelera de reciclaje. —Aquí está.

9

American Film Institute (Instituto Cinematográfico Americano)

Regresó al sofá y me entregó una sección doblada del periódico. Mis ojos escanearon el artículo que él había señalado. El titular decía, Plexis vendida a DWO. Leyendo rápidamente fui a la esencia de la historia. DWO, una corporación rival de Industrias Pierce, había convencido a los otros accionistas de vender, a pesar de que la administración y el único accionista que se resistía Hudson Pierce, lucharon para impedir la adquisición. Mi estómago se hundió. Hudson realmente se había preocupado por Plexis y las personas que trabajaban allí. Tenía que estar devastado por la perdida. No me extraña que se hubiese ido corriendo a Cincinnati el día anterior, debió haber estado haciendo un último esfuerzo por salvar su empresa. Lo que también significaba que me había estado diciendo la verdad. No había huido de mí. ¿Por qué estaba tan centrada en mi misma para creer que todo tenía que ver conmigo? Cerré los ojos y sentí el sofá hundirse a mi lado cuando David se sentó. Él te gusta más de lo que dejas ver. Sí. Lo amo. Le eché un vistazo, recordando como David había reaccionado la última vez que hablamos de Hudson y yo . No fue mi intención enamorarme. Sólo pasó. David sonrió, pero mantuvo la mirada baja.

Así es como normalmente ocurre.

Tiré el periódico al suelo, puse mis codos en mis rodillas y cubrí mi rostro con las manos. Incómodo eso era lo que era. Totalmente incómodo. David se inclinó en el sofá.

¿Y él siente lo…?

Le eché un vistazo por encima de mi hombro. ¿Realmente quería hablar de eso? Bueno, estaba aquí, y me preguntó. No estoy segura. Eso es un verdadero problema. David se inclinó hacia delante. Estaba tan cerca que podía oler el leve aroma de su gel de baño y sentir la calidez de su aliento . Por si sirve de algo, te diré como me siento: Estúpido. ¿Estúpido? Crucé los brazos sobre mi pecho, sintiéndome extrañamente vulnerable por estar tan cerca del hombre del que alguna vez había estado encaprichada. Sí.

Bajó la voz . ¿Cómo permití que te deslizaras por mis dedos?

David… No quería eso, no ahora. Mi corazón, mi mente, mi cuerpo se habían sintonizado a Hudson. Él era el único hombre en el que podía pensar. Eso me asustaba un poco. Singulares pensamientos de alguien que podían ser el comiezo de una obsesión. Pero tampoco, estaba segura porque no lo sabía por experiencia, ¿pero no podían esos pensamientos atribuirse a estar enamorado? Lauren había dicho algo parecido. Mientras que permaneciera en control de mi comportamiento, mientras que mi afecto fuera recibido, ¿entonces no estaba perfectamente bien pensar en Hudson, elegirlo sobre cualquier otro? Pensaba que tal vez así era. Eso esperaba. Abrí mi boca para hablar, decirle a David que no había una oportunidad entre nosotros, pero él parecía entenderlo sin tener que decírselo. Se puso de pie y me tendió una mano.

Volvamos a trabajar.

Tomé su mano y dejé que me ayudara a ponerme de pie. David sostuvo mi mano después que me puse de pie. encuentras en el mercado de nuevo…

Pero si alguna vez te

Incluso sin Hudson, David y yo no podíamos estar juntos. Él había sido una opción segura, alguien que no me llevaría a comportarme obsesivamente. Pero la seguridad traía consigo el precio de una inversión emocional no sincera. Tal vez me arriesgaba más con Hudson, pero también había algo real que podía obtener. Pero sonreí y dije

: Lo tendré en cuenta. Por supuesto.

¿Puedo darte un abrazo? Asentí y David me tomó en sus brazos. Su abrazo se sintió…bien. Más fuerte de lo que recordaba, pero no hacía que mi corazón latiera más rápido. Y me consoló, pero no me calentaba hasta los huesos de la manera en que lo hacían los brazos de Hudson. Aún así, fue agradable, y me permití relajarme en su bondad. David se separó primero. Abruptamente. Llevándose el puño cerrado a su boca, tosió, sus ojos pasaron de mí al lugar que estaba detrás de mí. Hola, Pierce

dijo David mientras me encontraba frente a frente con Hudson.

La sangre se drenó de mi rostro. El abrazo había sido inocente, pero sabia como debió haber parecido. Y no se sintió exactamente inocente, no cuando David quería más, y no cuando había habido algo entre nosotros en el pasado. Sobre todo porque no le había dicho nada a Hudson al respecto.

La expresión de Hudson era estoica, sus ojos penetraban los míos. No decía nada y eso me aterrorizaba. No sólo porque no podía leer su reacción por lo que había presenciado, sino porque eso significaba que lo alejaba más de mi. Con la forma en que me había dejado, las circunstancias de la última vez que nos vimos, él pudo haber tenido la misma expresión en blanco si no me hubiera visto abrazada con mi jefe. Voy a, eh, dejar que tengan un poco de privacidad. Por el rabillo de mi ojo, vi a David dejar la oficina, cerrando la puerta detrás de él. Mi enfoque no se apartó del hombre que tenía en frente. A solas con Hudson, la tensión se hizo más pesada. Se veía tan dolorosamente hermoso como siempre con su traje gris oscuro y su corbata de un azul sólido que hacía parecer sus ojos más azules que grises. No hablaba, no se movía. Sólo me miraba fijamente. Miraba a través de mí. Trague con fuerza, temerosa de que pudiera echarme a llorar. Por más de un día había anhelado verlo, había sufrido por él. Ahora que estaba aquí, to do estaba mal. Hudson comencé, sin saber que decir. Entonces, recordé el artículo —. Leí lo de Plexis. Extendí mi mano y di un paso hacia él . Lo siento mu… Me interrumpió. ¿Qué está pasando entre él y tú? controlado, pero su ojo derecho se crispó.

su tono fue incluso más

Nada dije con una pesada exhalación . David estaba, um… Sí, ¿a dónde pensaba llegar con eso? David estaba tratando de llegar a mí y lo rechacé así que nos estábamos abrazando? Fue un abrazo amistoso, eso es todo. La mandíbula de Hudson se tensó. La expresión de su rostro era mucho más que amistosa. Dio un paso medido hacia mí . ¿Te lo has follado? ¡No! Sus ojos se estrecharon, estudiándome.

Pero casi.

No. Excepto que no era del todo cierto. Habíamos estado muy cerca de follar en el pasado. Aquí mismo en esta oficina, de hecho. Sin embargo, no parecía un buen momento para traer eso a colación. Y todo eso había sido antes de Hudson. ¿Por qué no te creo? Porque tienes algunos problemas serios de desconfianza. Sentí una punzada de culpa, sabiendo que su desconfianza muy bien podría ser porque intuía que le

estaba ocultando algo. Aún así, no apreciaba ser perforada. Y Hudson tenía problemas de confianza. ¿Cuál es tu maldito problema, de todos modos? Dio un paso de nuevo hacia mí.

Te lo dije antes

gruño

. No comparto.

Una oleada de euforia pulsó a través de mí. Aún me consideraba suya. Recordé cuando me dijo esas palabras por primera vez, como eso me había encendido al extremo. La crudeza de la misma, la forma primitiva como me había reclamado como suya. Ahora, sin embargo, a pesar de que indicaba que aún tenía algo con Hudson porque luchar, la declaración tocó una fibra sensible. ¿Pero yo tengo que compartirte con Celia? Maldita sea, Alayna. ¿Cuántas veces tengo que decírtelo? No hay nada entre Celia y yo. Me sentí incómoda por insinuar lo contrario. Había acusado a mis antiguos novios de engañarme muchas veces pero siempre había sido paranoia de mi parte, dudaba que alguien alguna vez pudiera amarme de verdad. Mis acusaciones h abían terminado las relaciones, y mi estómago se sacudió ante esa posibilidad con Hudson. Sin embargo, él tenía secretos en donde Celia estaba involucrada. Esa no era mi mente jugando trucos conmigo. Él me había pedido creer que esos secretos no eran relevantes para nosotros, pero si quería mi confianza, tenía que darme la suya. Y no hay nada entre David y yo. ¿En serio?

Su tono era de hielo

. Eso no era lo que parecía cuando entré.

Mi visión se hizo borrosa por las lágrimas. ¿Al igual que no pareció cuando te fuiste con Celia mientras estaba todavía desnuda en tu cama? La ira destelló en los ojos de Hudson. Agarró mis brazos y tiró de mí hacia él hasta que mi rostro estaba a solo unos centímetros del suyo. Dejarte esa mañana fue la jodida cosa más difícil que he hecho en mucho tiempo dijo entre dientes . No lo trates a la ligera. Entonces su boca aplastó la mía, antes de que pudiera digerir lo que había dicho, antes de que pudiera dejar que la dulzura de sus palabras hiciera mella en mí. Mordisqueó y rasgó la piel tierna de mis labios con sus dientes, su beso abrasivo e impaciente.

Mi cuerpo rogaba rendirse ante su pasión exigente, su boca y su lengua me persuadían a doblegarme, pero mi cerebro todavía se aferraba a nuestro desacuerdo y a nuestro paradero. ¡Jesús, estábamos en la maldita oficina del club! Me separé de sus labios.

Hudson, para.

Pero no se detuvo. Siguió besando mi cuello y su mano encontró mi pecho, el cual apretó y acarició rudamente sobre la tela de mi vestido. Su polla se presionaba en mi muslo, y la sentí endurecerse. ¡Detente! No

Dije de nuevo, empujando su pecho con ambas manos.

murmuró en mi oído

. Tengo que follarte. Ahora.

¿Por qué? ¿Estás marcando tu territorio? Sólo había dicho el comentario medio en serio, pero él se apartó y la mirada en sus ojos dijo que era exactamente lo que estaba haciendo. Me removí de su agarre, las náuseas regresaron en ondas dolorosas. ¡No eres mi dueño, Hudson! Deja de jugar conmigo como si yo fuera una de tus otras mujeres. No soy igual, ¿recuerdas? ¿Crees que no sé eso? Cada minuto de cada día me recuerdo a mí mismo que no puedo dominarte. Que no puedo hacerte eso. Su mandíbula temblaba . Pero eso no significa que no lo quiero. Bien podría haberme golpeado. A pesar de que me dije a mí misma que era posible que no fuera más que otra en su lista de mujeres con las que había jugado, realmente creía que era diferente. Las lágrimas que habían amenazado con salir antes se derramaron libremente. Así que soy como las otras. No, no lo eres. que necesito ganarte.

Su voz se tensó

Ahora sollozando, me atraganté

. Te lo dije antes. No quiero herirte más de lo

ya has hecho ambas cosas.

¡Joder! Sus facciones superaron el horror, como si le hubiera dicho que había matado a su madre. O tal vez no su madre, sino a alguien que apreciaba. Dio un paso hacia atrás, lejos de mí. Era devastador, estar herida tan profundamente, ver mi dolor hacer eco en su rostro a través del torrente de mis lágrimas. No podía seguir sintiéndome de esa manera, como si lo estuvie ra perdiendo.

Necesitaba su consuelo y consolarlo a él era la única manera de que él me dejaría abalancé sobre él, aplastando mis labios contra los suyos.

me

Tomó unos segundos para que se cediera, y luego estaba de la forma en que me más me gustaba, dominante y a cargo. Tomé el papel contrario y me entregué a él. Alayna gruñó. Su mano encontró mi pecho de nuevo, y amasó el dolor mientras devoraba mi boca. Envolvió su otro brazo a mí alrededor, atrayéndome hacia él con tanta fuerza que me sentía consumida por todos lados. Incluso por dentro, las llamas de la lujuria ardían intensamente, mi excitación se encendió inmediatamente por el asalto de bienvenida en mi cuerpo. Hudson grité contra sus labios, sin importarme que estuviéramos en medio de una pelea o que la puerta de la oficina podría estar sin seguro. También te necesito. Él sabía que necesitábamos esto cuando lo alejé. Era algo así como el amante perfecto, entendía mi cuerpo y sus exigencias incluso mejor que yo. Al someterme a él, todo se volvió muy fácil. Pude olvidar por un momento las barreras que había entre nosotros mientras él me llevaba por el camino donde las barreras no nos separaban en absoluto. Hudson movió mi cuerpo hacia atrás hasta que el sofá chocó con la parte trasera de mi pantorrilla, y un pensamiento fugaz ¡Oh, sí, vamos a bautizar el sofá! pasó por mi mente cuando me soltó para llegar por debajo de mi vestido y tirar de mis bragas por debajo de mis rodillas. Me empujó hacia atrás en el sofá, abriendo mis piernas y reunió la tela de mi vestido alrededor de mi estómago, exponiendo completamente mi parte más privada. Me sentía hermosa de esa manera, recostada esperando a mi amor que sabía que iba a darle y recibir lo que quisiera. Bajó la mirada hacia mí, el deseo nublando sus ojos cuando desabrochó su cinturón y bajo sus pantalones apenas lo suficiente para liberar su polla de su prisión. Tan rápido como se movía, pareció una eternidad antes de que se acomodara encima de mí, instando a mis piernas a que se abrieran mucho más con sus rodillas. Entonces se enterró en mí con tanta fuerza que me quedé sin aliento. Se hundía en mi con duros embistes, enfocado en su propia necesidad, su propio deseo por el orgasmo. Pero incluso a través de la niebla de su propio deseo, espero por mí, su pulgar presionado de manera experta contra mi clítoris, masajeándome hacia mi propio clímax.

El acto pudo haber sido principalmente físico, pero una conexión profunda resultó de la unión de nuestros cuerpos. Cada embiste aliviaba el aguijón de sus anteriores palabras, y estaba segura de que la motivación detrás de cada estocada profunda era para ahuyentar su propio tormento, para liberarse de la culpa de haberme herido. No me colmó con sus usuales palabras sexuales, pero estábamos tan silenciosos cuando me estremecí por debajo de él y repetía mi nombre una y otra vez como un mantra, como una oración. Y entonces, el sonido se volvió gutural cuando se flexionó sobre mí, corriéndose con una erupción violenta que me impulso a liberarme con él en mi propio grito tembloroso ¡Hudson! Colapsó sobre mí, con la cabeza enterrada en mi cuello donde su cálido aliento se sentía suave contra mi piel. Lo amaba allí, enterrada debajo de él, su polla aún enterrada dentro de mí, nuestro precioso lazo tan frágil necesitaba esta conexión carnal. La respiración de Hudson se volvió regular, y su cuerpo se relajo hasta que su peso se presionó sobre mí con dulce agonía. Justo cuando empecé a preguntarme si se había quedado dormido susurró : Quería ganarte. Pero no quería lastimarte. Su brazo se apretó a mí alrededor . Eso es lo último que quería. Lo entendía completamente. Después de destruir a tanta gente, después de arruinar mi relación con mi único pariente vivo, era un infierno imaginar siquiera herir a alguien más. Eso había impedido que me acercara a alguien por mucho tiempo. Pero ahora, estaba lista para dejar ese miedo en el pasado para poder ganar el premio de la intimidad. Acaricié su cabello. Eso hace parte de las relaciones, H. La gente se lastima. Besé su cabeza . Pero también puedes hacerlo mejor. Levantó su cabeza para encontrar mis ojos.

Dime como.

Ahuequé su rostro con mis manos, frotando mis pulgares sobre su piel, rustica por la sombra de su barba. Déjame entrar rogué. ¿No ves que ya lo he hecho? Cerré mis ojos, con la esperanza de detener el torrente de lágrimas. Él se había abierto, pero sólo lo suficiente para deslizar la punta de mis dedos más allá del umbral de la puerta que mantenía tan bien cerrada. Fue un gran paso para él. Pero no era realmente dejarme entrar. Todo lo que compartió conmigo tuve prácticamente que sacárselo de sus labios. No me había dado su confianza. No era suficiente para

cimentar las bases y si la puerta estaba sólo un poco abierta, no teníamos esperanza de un futuro. Tragué con fuerza y abrí mis ojos, dejando escapar una lágrima. Limpiándola, me di la vuelta por debajo de él y subí mis bragas cuando me puse de pie. Hudson suspiró. Luego oí el sonido de su cierre y, para mis oídos, fue una metáfora estaba alejándose, encerrándose en sí mismo. Otra vez. Pero cuando se puso de pie, envolvió sus brazos a mí alrededor desde atrás. Su voz raspó en mi oído. ¿Por qué actúas como si estuviera huyendo? Porque te encierras en ti mismo. ¿No es lo mismo que huir? ¿Qué hay de ti? ¿Qué hay de ti cuando te apareciste en nuestra habitación llorando y no pudiste siquiera decirme por qué? Eso fue diferente. Pero tal vez, no lo era. No le dije lo que su madre había dicho porque dolía demasiado. Porque era vergonzoso. Me dio la vuelta para mirarlo.

¿Qué te dijo, Alayna?

Él ya había sacado el tema. Si quería que se abriera conmigo, tenía que hacerlo también. Fue algo insignificante. Me dijo puta. Miré una astilla de una pintura en la pared, sin ser capaz de mirarlo a los ojos. Maldijo en voz baja. Mi madre es despiadada y cruel. Poniendo dos dedos debajo de mi barbilla, volteó mi rostro . No eres una puta, Alayna. Ni de cerca. Y la magnitud de tu importancia en mi vida no se puede poner en palabras. También dijo que no puedes amarme. Se quedó paralizado. Entonces bajo la mano de mi rostro.

Te he dicho eso antes.

El dolor de su declaración me golpeó en las entrañas. Me alejé de sus brazos. Bueno, ella me lo dijo otra vez. Giré hacia él . Así que, me sinceré. ¿Estás feliz? Alayna… Me dolía el centro de mi ser. Es por eso que no se lo había dicho, porque a pesar de lo que había dicho Sophia, creía que él podía amar. Que podía amarme. Las lágrimas inundaron mis ojos y cayeron por mi rostro. ¿Cómo no podías pensar que me enamoraría de ti, Hudson? Incluso si no querías que pasara, ¿cómo

podría no hacerlo? Me limpié una mejilla húmeda con el dorso de mi mano significa algo para ti acaso?

. ¿Eso

Se echó hacia atrás como si le hubiera dado una bofetada. ¿Cómo puedes preguntar eso? Por supuesto, que significa algo. Pero, Alayna, no sabes eso, no lo dirías si me conocieras. Te conozco. No del todo. ¡Sólo porque no me has dejado entrar! llegar a ninguna parte.

Estábamos girando en círculos, sin

Extendió los brazos hacia los lados. ¿Qué es lo que quieres saber? ¿Lo que hice con otras mujeres? ¿Sobre Celia? Soy la razón por la que quedó embarazada, Alayna. Porque pasé todo un verano haciendo que se enamorara de mí cuando no sentía nada por ella. Por diversión. Por tener algo que hacer. Y entonces, cuando la había roto por completo, se volvió destructiva, acostándose por ahí, de fiesta, drogándose. Decías algo, ella lo hacía. Ni siquiera sabe quién era el padre. Lancé un suspiro, secándome las lágrimas persistentes de mi rostro. dijiste que era tuyo.

Así que

Sí. Porque te sientes responsable. Sí. Perdió al bebé a los tres meses. Probablemente por las drogas y el alcohol que había consumido antes. Estaba devastada. Eso es horrible. Podía percibir que se sentía tan responsable por la muerte del bebé de Celia como por su concepción en primer lugar. Era demasiado peso para llevar, demasiadas culpas. Pero a pesar que podía concederle a Hudson un papel en la situación, eso no me asustaba para alejarme. Eso es horrible repetí , pero no entiendo. Pensabas que esto me haría no amarte… ¿por qué? Se sentó en el brazo del sofá y me atravesó con una mirada incrédula. cambia todo. Hice eso. Eso es lo que soy. Es mi pasado y es muy feo.

Porque

Un sollozo amenazaba, pero lo contuve con un trago duro. Las cosas feas, h abía muchas cosas feas sobre mí que siempre estaban por debajo de cada conversación, de cada momento. Envenenaban y destruían. Estaba muy versada en lo feo. Me rompía el corazón que la misma oscuridad persiguiera a Hudson. Que creyera que su historia era tan terrible que podía cambiar las cosas entre nosotros. No podían. No lo hacían. Me puse en frente de él y apoyé mis manos en sus hombros. cosas feas son diferentes a las mías?

¿Crees que tus

Esto no es como seguir a alguien o llamarlo muchas veces, Alayna. Fue una tragedia imprevista, Hudson. Un juego que se salió de las manos. No hiciste que Celia se embarazara y tuviera un aborto. Y no puedes restarle importancia a las cosas que he hecho con una declaración tan simple como esa. Lastimé a personas. Profundamente. Pero eso fue antes. Pasados menos que ideales, ¿recuerdas? No significa que definan nuestro futuro. O nuestro presente. Dejó escapar un suspiro cálido mientras su pulgar apartaba una lágrima persistente en la esquina de mi ojo. Cuando estoy contigo, casi me lo creo. Eso significa que necesitas pasar más tiempo conmigo. Soltó una risita. ¿Eso es lo que significa? Arrastró su pulgar por mi rostro y acarició mi mejilla . Ayer en la mañana, cuando recibí la llamada que me obligó a estar en Cincinnati, ni siquiera me permití mirarte, dormida en esa cama. Si lo hacía, no habría sido capaz de irme. Mi pecho se hinchó con su confesión. asustado. Su mirada perpleja me llevó a aclarar

Pensé que te habías ido porque estabas : debido a la cosa del amor.

No estaba asustado. Estaba sorprendido, eso es todo. ¿Sorprendido? Eso es lo que estábamos sintiendo.

Su mirada se suavizo

. Eso era amor.

Apenas podía respirar, temiendo que si lo hacía perturbaría el camino de nuestra conversación. Lo era tragué . Lo es.

Hmm. Sonrió . Nunca me había sentido así. No sé. Arrastró sus manos por los lados de mi torso . Pero, Alayna, nunca he tenido una relación romántica saludable. Todas las mujeres que me han amado… su voz se endureció . No quiero romperte, también. No vas a romperme, Hudson. Al principio, pensé que podrías. Resulta que me haces ser mejor. Y creo que hago lo mismo por ti. Lo haces. Si decides que no…. —busqué la forma de decir lo que quería decir—. Seguiré adelante con…lo que sea que tenemos, dolerá. Pero no me romperá. —¿Pero dolería? —Como un hijo de puta. —Entonces seguiremos adelante. —Me atrajo más cerca, envolviendo sus brazos alrededor de mi cintura—. Alayna, estás despedida. No puedes seguir fingiendo ser mi novia. —Su rostro se puso serio—. Sé mi novia de verdad en su lugar. La alegría se arrastró sobre mí en una carrera vertiginosa. —Como que creo que ya lo soy. —Lo eres. —¿Todavía puedo decirte H? —Por supuesto que no. —Volvió su boca para encontrarse con la mía y me besó con sus dulces y tiernos labios, pero apasionados a la vez. No sé cuánto tiempo permanecimos allí, en el brazo del sofá, su cuerpo envuelto alrededor del mío, besándonos y abrazándonos. El tiempo era irrelevante en ese momento que estábamos compartiendo. Finalmente, sin embargo, cuando recordé que el club abriría pronto y que todavía tenía un turno de trabajo, retiré mis labios de los suyos e hice la pregunta que sabía estaba ardiendo en nuestras mentes. —¿Y ahora qué? Uno de los lados de la boca de Hudson se curvo en una sonrisa sexy. —Ven a mi apartamento después que termines aquí. ¡Sí. Por supuesto, sí! —No estoy libre hasta las tres. —No me importa. Te quiero en mi cama.

—Entonces, sí. Con gran renuencia, me aparté de él. Le ofrecí mi mano para ayudarlo a levantar, y la tomó, levantándose en su salida airosa. Dejó ir mi mano y tiró de la parte posterior de su chaqueta y acomodó su corbata, transformándose de nuevo en el hombre que la mayoría de la gente conocía: Hudson Pierce, gobernante del mundo de los negocios. Lo observé, fascinada, aún en estado de shock porque este hombre era mío. Mío. Era la primera vez que me lo decía a mí misma, y sonaba tan maravilloso que pensaba que nuca podría cansarme de decirlo, mío, mío, mío. Miró detrás de él mientras abotonaba su chaqueta. —Bonito sofá —dijo, como si lo notará por primera vez. —Gracias —me reí. Me estudió con diversión antes de arreglar mi cabello y enderezar el cuello de mi vestido. Luego tomó mis manos entre las suyas. —Dile a Jordan que te lleve a la Bowery. Él sabe donde es. —¿No al picadero? —Mi voz parecía inusualmente alta, mezclada con la sorpresa y emoción. —No. Mi hogar. Te dejaré una llave con el portero. Sólo había estado con él en el loft y no sabía ni siquiera donde vivía. Antes pensaba que era algo bueno. Pero ahora que me había invitado, no había otro lugar donde prefería estar. Y además estaba lista para dejar el miedo, lista para dejar de cometer errores, lista para permitir realmente sanarme de mi pasado, lista para comenzar de nuevo sin miedo al arrepentimiento. Uniendo mis dedos con los suyos, me reí con nerviosismo. ¿Desde cuándo me reía con nerviosismo? —De verdad estamos haciendo eso, ¿cierto? Avanzando. —Lo estamos. Me dio otro abrazo, al parecer incapaz de dejarme ir, así como yo era incapaz de hacerlo. Se fijo en mí como lo hice con él. —Voy a sacudir tu mundo —dije en su oído antes de succionar el lóbulo. Mordisqueó mi cuello, encendiendo mi deseo una vez más. —No puedo esperar — dijo.

—Yo tampoco.

Agradecimientos Por todas las veces que he redactado esto en mi cabeza, ésta tarea debería ser fácil. Sin embargo, cuando me siento aquí para agradecer a las personas que me ayudaron a hacer una realidad “Fixed on You”, me siento abrumada. Respiro profundo y comienzo por alguna parte. En primer lugar, una profunda gratitud para mi esposo, que me permitió tomarme el tiempo para escribir y siempre echarme de menos cuando estaba en el mundo de mis libros, pero nunca me presionaba para volver (casi nunca). Sin importar quién es el chico principal, cariño, siempre serás tú. A mis hijos, quiénes de alguna manera lograron crecer y prosperar a pesar de mi frecuente falta de atención. Ustedes son la luz de mi vida; gracias por dejar que mami sea una persona también. A mi madre, que siempre me ha alentado y todavía está orgullosa a pesar de la temática de mis libros. A Bethany por las ediciones, eres un verdadero salvavidas, y por decirme, “Ahí no es donde la historia comienza”. También, por tu cartas editoriales (las valoro) y por ser una animadora incansable, sin dejar de darme consejos significativos que siempre sonaron verdaderos. Me alegro de haber podido traer un poco de magia a la hora del baño. A Sophia por mi portada, es exactamente lo que quería. Pero también por mucho más. La motivación, el corazón, la fuerza. Me enseñaste más sobre el mundo de la edición/escritura que ninguna otra persona, y no puedo empezar a expresar mi agradecimiento. Y sin embargo hago el intento: gracias, gracias, gracias. A Robyn, por ser la persona de ideas en mi vida. A pesar de que a menudo no las tome, siempre atesoro tus consejos. Eres brillante. ¿Blow pops? 10 ¡Genio! A Tristina: eres un padre sustituto para todos mis romances, ninguno de ellos habría estado listo para enviarlos al mundo sin tu sabía opinión y dedicación a la lectura de cada una de las versiones. Si alguien pregunta, Hudson es tuyo.

10

Piruleta con chicle en el centro

A Robin, Jackie, y Lisa. Cada uno de ustedes agregó muy diferentes pero amadas capas a este libro. Gracias por darle tiempo a mis palabras. A Alessa, por tu transparencia y responder a mis preguntas interminables han sido más de las que alguien pudiera hacer a otra persona. Eres una diosa en mi libro. A la sociedad WrAHM, gracias a todas sus mujeres increíbles que resultarían en otro libro. Y mucho alcohol. Y fotos sucias. Sus chicas son el apoyo y la amistad que había estado buscando. Gen, gracias por crear este grupo, cambió mi vida. A Bob Diforio, mi agente. No son muchos agentes a bordo de la auto-publicación. Gracias por ser de mente abierta y apoyarme en esta decisión. A Julie y AToMr tours. Valen mucho más de lo que les pagan. Gracias por ayudarme a sacar este libro. A Joe, mi mejor amigo. Has estado conmigo a través de mis altibajos y regordándote y celebrando y siempre tener un buen consejo y nunca soltar prenda por lo molesta que era. Te debo un trago. O siete. A mis lectores, aunque no sé quiénes son mientras escribo esto, sé que ahora Fixed on You está en sus manos y todo lo maravilloso que pase de aquí en adelante es gracias a ustedes. A mi Creador por el talento y los regalos que me ha dado. Soy realmente, realmente bendecida.

Alayna Withers, sólo ha tenido una especie de relación: del tipo loco, que la hace ser obsesiva y acosadora. Ahora que Hudson Pierce la ha dejado entrar en su corazón, ella está decidida a derribar los muros que quedan entre ellos para que puedan construir una base, que se basa en algo más que sexo increíble. Excepto, Hudson no es el único con secretos. Con su pasado tirando de ellos en una red de desconfianza infundada, Alayna se convierte en la única persona que sabe mejor sobre Hudson-Celia, la mujer estuvo a punto de casarse. Con la esperanza de una visión de alguien que entiende todas las partes de la historia, Alayna forma un enlace con Celia que lleva las cosas demasiado lejos y reveladoras, acerca de Hudson que podrían poner fin a su amor para siempre. Ésta es la primera relación en la que Alayna no se ha salido de control. ¿Y ella podría perder a Hudson de todos modos...?

Laurelin Paige tiene una debilidad por el buen romance y queda atontada siempre que haya besos, para vergüenza de sus tres hijas. Sin embargo, su esposo no parece quejarse. Cuando no está leyendo o escribiendo historias sensuales, está probablemente cantando, viendo Mad Men y The Walking Dead o soñando con Adam Levine. Está representada por el maravilloso Bob Diforio de D4EO Agencia Literaria.

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