Lorelei James – Cowboy Casanova Serie Rough Riders 12    

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Lorelei James – Cowboy Casanova Serie Rough Riders 12  

SINOPSIS: Su toque duro la hace perder el control... En Sundance, Wyoming, no levantas una piedra sin que debajo salga un vaquero McKay, por lo que Ben McKay pasa desapercibido. A excepción de los fines de semana, cuando él es Bennett, un imponente Dom en El Club Rawhide, rodeado por un grupo de sumisas ansiosas por la atención de su largo… látigo. ¿En cuanto a la curvilínea morena que lo está mirando desde el otro lado de la habitación? Él sería capaz de comerse su Stetson si ella es la experimentada Domme que afirma ser. Bennett le ofrece un trato… la dejará llevar la voz cantante durante una noche. Pero a la noche siguiente será capaz de demostrarle lo liberador que puede ser cuando sea él quien tome las riendas. Ainsley Hamilton queda asombrada por lo bien que Bennett puede leer cada oscuro secreto durante ese único explosivo fin de semana, y queda aturdida cuando se enfrentan cara a cara durante sus vidas diarias, él como ranchero y ella como nueva presidente del banco. Ahora Ben la está presionando para que explore su lado sumiso fuera del club, y hay algo en su demandante mirada que hace que sea demasiado fácil dejarlo asumir el mando de sus deseos y de su placer. ¿Podrá Ben ayudar a Ainsley a vencer el miedo de que una relación con oscuros apetitos sexuales no sobreviva a la luz del día?

Advertencia: Este libro contiene mucho sexo pervertido. No, en serio, hay UN MONTÓN de vaqueros con sexo retorcido en esta entrega de Rough Riders. Considérese por advertido.

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AGRADECIMIENTOS Para los lectores que siempre se preguntaban sobre el misterioso Ben... ahora ya sabes.   

 

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CAPÍTULO 01

El sonido del cuero golpeando carne era música para sus oídos.  Movió hacia atrás el brazo y quebró su muñeca, el movimiento fluido y familiar. La  larga cola de cuero del látigo para toros conectó con el tembloroso lado de la chica y un  agudo chasquido hizo eco en respuesta.  Ella dejó escapar un gruñido por lo bajo pero permaneció en silencio, mirándolo con  sus desafiantes ojos chocolate.  Obcecada.  Levantó el brazo otra vez. Impartiendo más fuerza detrás del golpe, dejándolo caer en  el mismo lugar, un poco más duro.  Todo el cuerpo de la mujer se estremeció.  —Por  el  amor  de  Dios,  sal  de  una  puta  vez  de  su  alrededor.  Tira  una  maldita  soga  alrededor de su cuello y haz que se mueva.  Ben McKay entrecerró los ojos en dirección a la vaca solitaria, sus pezuñas atascadas  en el barro. Suspiró, incitó a su caballo a través del riachuelo y lo detuvo a diez metros  delante de la vaca inmóvil. Después de alejar el látigo para el amarre, lo hizo girar en el  aire y lo arrojó. El lazo le rodeó el cuello y tiró con fuerza para apretarlo. Había hecho  esto  tantas  veces  que  no  tuvo  que  incitar  a  su  caballo,  Bongo  simplemente  se  movió  hacia adelante.  La vaca, dada la elección entre estrangularse o moverse, tropezó hacia adelante.  El  caballo  de  Quinn  se  movía  impacientemente  en  lo  alto  de  la  colina,  mientras  su  jinete observaba a Ben arrastrar a la vaca por la pendiente.   —No  entiendo  por  qué  carajo  a  ella  le  gusta  este  maldito  riachuelo,  —comentó  Quinn—. Permanecería allí hasta que se congele.  4  

 

 

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—Probablemente. —Bongo incrementó el ritmo y Ben condujo a la vaca por el portón.  Tan pronto como Quinn le bloqueó su única vía de escape, Ben soltó la soga. Desmontó  y  se  acercó  a  la  vaca  lentamente—.  Ahora  que  no  se  te  ocurra  ninguna  idea  para  salir  corriendo.  —Ella  permaneció  inmóvil  mientras  le  desenroscaba  el  lazo  del  cuello.  Entonces  la  abofeteó  duro  en  la  cadera  y  ella  se  movió  pesadamente  hacia  el  resto  del  ganado.  Quinn  esperó  mientras  Ben  subía.  Emprendieron  el  camino  de  regreso,  sumiéndose  bajo  los  últimos  abrasadores  rayos  de  sol.  El  caluroso  y  húmedo  verano  se  había  extendido más allá de la primera semana de octubre. Aprovecharían los días templados  mientras  pudieran  porque  el  invierno  en  Wyoming  parecía  durar  más  de  la  mitad  del  maldito año.  —¿Entonces, cuáles son tus planes para el fin de semana? —Le preguntó Quinn.  —Voy  a  ir  a  Gillette.  Estaré  de  regreso  a  alguna  hora  del  domingo.  —Se  levantó  el  sombrero  y  miró  a  Quinn—.  ¿A  menos  que  Libby  y  tú  necesiten  que  regrese  más  temprano para las tareas de la mañana del domingo?  —Nah.  Podemos  manejarlo.    ¿Vas  a  estar  por  aquí  para  ver  al  PBR  el  domingo  a  la  tarde? Será la última vez que Chase monte en la temporada regular.  Se  había  olvidado  de  eso.  Su  hermano  menor,  un  jinete  de  toros,  había  sacado  la  cabeza  de  su  culo  y  hecho  una  buena  participación  en  el  torneo  del  PBR  los  últimos  meses.  —Sí. Estaré de regreso.  —Bien, porque en el último juego de póker nos ofreciste voluntariamente a todos tu  casa para que nos juntemos a verlo.  Ben detuvo su caballo.   —Define todos.  —Todos… significa todos nuestros primos McKay. 

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—Jesús. ¿Estaba borracho cuando me ofrecí de forma voluntaria?  Quinn se rio.  —Nop.  Estabas  lo  suficientemente  sobrio  como  para  excluir  a  niños  y  esposas  en  la  invitación.  Además,  tienes  una  TV  más  grande  que  cualquiera  de  nosotros.  Y  si  la  persuades a Keely, ella traerá comida.  Su prima Keely adoraba unirse a las reuniones de los chicos McKay, dado que ella era  la única chica McKay de su generación.   —La llamaré cuando esté saliendo de la ciudad.  Cuando llegaron a la casa de Quinn, Ben preguntó,  —¿Vamos a usar los caballos para algo la próxima semana?  —Hay un par de cosas que tenemos que comprobar en el extremo noroeste, y es más  fácil llegar a caballo que con el todoterreno. ¿Por qué?  —Me gustaría dejar a Bongo aquí hasta entonces.  —No hay  problema. —Ben desmontó y desenganchó la correa  de la  cincha—. ¿Hay  una mujer en Gillette que has estado manteniendo en secreto?  Ben lanzó la silla de montar por encima de la cerca confeccionada con palos.  —¿No sería un secreto si te lo dijera ahora, no crees?  Quinn dejó caer su silla de montar a la par de la de Ben.  —¿Por  qué  conduces  hasta  Gillette  para  echarte  un  polvo  y  emborracharte  cuando  hay un montón de lugares por aquí? Y un montón de mujeres que estarían encantadas  de estar en tu cama por más que un fin de semana.  Él bufó y quitó la húmeda manta de ensilladura, dejándola caer sobre la cerca.  —¿Quién te contó eso? ¿Tell? ¿O Dalton? 

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Quinn le lanzó una almohaza.  —Ninguno de ellos. Lo escuché de mi mujer.  Ben cepillaba a Bongo con largas pasadas.  —¿Problemas en el paraíso? ¿Libby estuvo frecuentando el bar de Ziggy otra vez?  —Vete a la mierda. No, un par de las maestras nuevas, solteras, le preguntaron por ti.  —¿Maestras? Definitivamente no son mi tipo.  —¿Por qué no?  Palmeó la cruz de Bongo.  —Me cuesta mucho creer que una maestra sería una buena alumna.  —¿Qué mierda se supone que significa eso?  Pensar en voz alta siempre lo metía en problemas.  —Nada. Sólo me siento susceptible con todos los condenados integrantes de nuestra  familia,  incluyendo  a  tu  mujer,  pensando  que  necesito  formar  una  pareja  y  casarme  ahora que Chase y Ava se comprometieron. No todo el mundo quiere estar encadenado  a una esposa y niños. —Por la comisura del ojo notó que a Quinn se le ponían los pelos  de punta—. Lo siento. Entre nuestros parientes casados mirándome como a un perdedor  soltero  terminal,  y  las  mujeres  solas  en  los  bares  locales  tirando  la  caña  para  pescar  a  uno de los últimos salvajes McKays, estoy mejor tirando mis redes en Gillette.  —Voy a ser honesto, es bueno oír que estás tirándole las redes a las mujeres.  —¿Y eso por qué? ¿Te preocupaba que estuviera ansiando secretamente una polla?  Quinn negó con la cabeza.   —No me importaría una mierda si ese fuera el caso. Pero pasó mucho tiempo desde  que  te  vi  tener  una  cita  por  lo  que  no  puedes  culparme  por  preguntarte  qué  clase  de  mujer está a la altura.  7  

 

 

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Una mujer obediente.  No es que Ben pudiera explicar eso, tampoco. Sonrió.  —Una mujer que no esté buscando más que una noche o dos.  Su hermano se rió.   —El día es un desperdicio. Muévete. Terminaré con esto.  —Gracias, hermano. Nos vemos el domingo.  Ben  se  fue  a  casa.  Una  ducha  y  cambiarse  de  ropa  lo  pusieron  de  buen  humor  y  silbaba  mientras  preparaba  el  equipaje  para  el  fin  de  semana.  Aseguró  la  casa  y  se  encaminó al granero para rellenar la comida de los perros y los contenedores del agua.  Ace y Deuce le dirigieron análogas miradas siniestras.   —Ustedes  dos,  chuchos,  romperían  todo  si  los  dejara  en  la  casa.  —Acarició  sus  cabezas—. Sean buenos perros guardianes, ¿de acuerdo?  Una hora más tarde, Ben conducía por la calle principal de Gillette y se detuvo en el  estacionamiento  detrás  del  Bar  Rawhide.  Cuando  cruzaba  por  el  callejón,  la  luz  del  alumbrado  de  la  calle  chasqueó  y  estalló  antes  de  apagarse  por  completo,  dejando  la  parte frontal a oscuras.  La puerta de la izquierda era la entrada de servicio trasera del Bar Rawhide. Pero la  puerta ligeramente empotrada de la derecha, era la entrada del Club Rawhide… no es  que  estuviera  señalizada  como  tal.  Se  requería  un  código  clave  para  entrar,  un  código  que cambiaba cada fin de semana. Ben desplegó el mensaje de texto de Cody e ingresó el  número, observando cómo la luz verde se encendía.  El  corto  tramo  de  escaleras  terminaba  en  un  amplio  descanso.  Las  noches  de  los  viernes  y  sábados  la  puerta  estaba  dotada  de  personal  de  seguridad  ya  que  tanto  la  seguridad como el anonimato eran de fundamental importancia para los integrantes del  Club,  Ben  quedó  asombrado  de  que  la  puerta  estuviera  semiabierta  sostenida  por  un  taburete y de poder entrar, sin impedimentos. 

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La  enorme  sala  principal,  decorada  con  colores  dorados  y  rojos,  se  remontaba  a  los  burdeles del Lejano Oeste. Un recargado bar en forma de herradura dominaba todo el  rincón  de  la  parte  de  atrás.  Desde  el  piso  al  techo  de  chapa  había  espejos  dorados  y  estantes de vidrio atiborrados de bebidas. Un considerable fogón de ladrillos y tejas era  el protagonista central de la pared opuesta. Varios sofás pasados de moda, de terciopelo,  cuero y brocado estaban ubicados en forma de semicírculo delante de éste. Otras sillas y  sofás de dos cuerpos separaban el espacio exterior en áreas individuales de asientos. Los  biombos también creaban lugares íntimos y escondidos. En la parte trasera más alejada  había un pasillo que se dividía en dos lados.  El agudo quejido de la aspiradora se detuvo y Sully entró en su campo de visión.  —¡Bennett! —Lo atrajo para abrazarlo con un solo brazo—. Es bueno verte.  —Lo mismo digo. Estaba comenzando a preguntarme si era el único aquí.  —Nah. Cody está limpiando un lío en el pasillo. Murphy está en la puerta de al lado,  ocupándose de los números. ¿Quieres una cerveza?  —No podría decirte que no.  Sully se dirigió detrás del bar.  —Ha pasado tiempo.  —Lo siento pero no anduve cerca de aquí.  —No  te  preocupes.  No  pasó  nada  nuevo  en  el  club.  —Sully  destapó  una  botella  de  Moose Drool.  Ben se reacomodó en el banquillo.   —¿Y qué tal está el bar?  —El bar de al lado siempre está concurrido.  —Eso debe hacer muy felices a Cody y Trace. —Bebió un largo sorbo de su cerveza—.  ¿Cómo estás tú?  9  

 

 

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Sully se encogió de hombros y aflojó su corbata.   —Nada nuevo. Manteniéndome a flote en mi trabajo habitual. Sirviendo bebidas una  noche a la semana en el bar para darle un descanso a Cody. Estuve como supervisor del  club la mayoría de los sábados por la noche.  —¿Todavía pasando el rato con esa pelirroja de Sheridan?  —Las últimas dos veces que la vi no fue en las noches del club. Entra en el bar, bebe  un par de appletinis1, conversamos, y se va antes de la hora de cierre.  Ben frunció el ceño.  —¿Crees  que  quiere  verte  fuera  del  club?  —La  mayoría  de  las  mujeres  que  eran  miembros  del  club  no  frecuentaban  el  Bar  Rawhide.  La  razón  por  la  que  se  habían  asociado  al  club  era  para  evitar  relaciones  efímeras  y  decepcionantes  con  hombres  medios borrachos después del último aviso de la hora de cierre del bar. Formar parte del  Club Rawhide les garantizaba que tendrían sexo, dado que ese era el objetivo del club…  proveer un lugar para sexo seguro, consensuado y sin ataduras.  —No sé. —Sully apoyó los codos en la barra—. Ella me gusta. El sexo es genial. No es  demasiado intensa con toda la cosa D/s, lo que está bien conmigo.  La actitud de Sully era toda una sorpresa para Ben.   —¿En serio?  —En el último par de meses me di cuenta de que si bien disfruto de ciertos aspectos  de  este  club,  no  es  un  estilo  de  vida  permanente  que  fuera  a  elegir  para  mí.  Sé  que  Murphy y Layla son felices viviéndolo veinticuatro/siete. Sospecho que Cody y Trace en  algún momento encontrarán una sumisa permanente. Nada que yo juzgue.  Pero Cristo,  Ben, yo no quiero poner un condenado collar de esclava a una mujer. No quiero que se  arrodille a mis pies. Todo lo que quiero es una amante con quién vivir una sexualidad  de ideas amplias y que me deje llevar la voz cantante cuando estamos ocupándonos de  eso.                                                                Appletinis: cóctel de vodka con licor y jugo de manzanas. 

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Ben apuntó a Sully con su botella de cerveza.   —Razón  por  la  cual  ambos  nos  unimos  a  este  club  en  primer  lugar.  Ninguno  de  nosotros estábamos encontrando esa amplitud de ideas en el mundo regular de las citas.  —Ni me lo recuerdes.  —Necesitas  un  recordatorio,  porque  yo  recuerdo  esos  días,  fingiendo  que  un  encuentro  para  una  rápida‐follada‐y‐mamada  me  satisfacían.  Estaba  jodidamente  cansado  de  sentirme  como  un  pervertido  por  lo  que  quería  de  las  mujeres  que  compartían  mi  cama.    Así  que,  de  la  misma  manera  que  comprendo  del  lugar  dónde  vienes, tampoco voy a engañarme al creer que alguna vez tendré la suerte de encontrar  al tipo de mujer que quiero fuera de un club como éste.  Sully silbó.   —Esa es una respuesta escabrosa.  —Pero  no  es  una  respuesta  de  mierda.  Fue…  liberador  cuando  dejé  de  mentirme  acerca de que mi pertenencia en este club era temporal.  La astuta mirada de Sully lo inmovilizó en el lugar.   —¿Estás buscando una sub permanente también?  —Incluso aunque así fuera, dudo que encontraría una.  —Esa no es una respuesta.  —Dice el abogado, —respondió Ben pronunciando lentamente—. ¿Entonces, por qué  no invitaste a salir a la pelirroja?  —Por miedo. ¿Y si me entero que es una maestra de jardín de infantes que lee para las  personas  mayores  en  su  tiempo  libre?  —Sully  dejó  caer  su  voz—.  ¿Podría  follarla  tan  duro y rudo como hasta ahora? ¿Y si la atracción sólo funciona en el club?  —Te entiendo. Razón por la cual no jugué con ninguna mujer de este club, fuera de  él, durante un tiempo.  11  

 

 

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—¿Un tiempo? —Repitió Sully confuso.  —¿Me puedes culpar después de lo que pasó con Zoe?  —No. Maldición, me había olvidado de ella.  —Ojalá  yo  hubiese  podido,  —masculló  Ben.  Zoe  había  sido  dulce  al  principio,  y  él  incluso  la  había  llevado  a  su  casa…  lo  cual  fue  una  rareza.  No  tardó  en  descubrir  que  ella necesitaba mucho más dolor en su juego amoroso de lo que él se encontraba a gusto  de  impartir.  Zoe  prefería  ser  azotada  con  la  vara.  No  ocasionalmente,  sino  como  un  preludio  para  cada  encuentro  sexual.  Y  no  quería  marcas  sólo  en  su  culo,  las  había  demandado sobre sus piernas, brazos y espalda.  Cuando  Ben  se  rehusó  a  azotarla  tan  severamente,  Zoe  se  puso  desagradable,  amenazándolo con hablar a los cuatro vientos de los apetitos sexuales de Ben. Ahí fue  cuando había descubierto que ella vivía en la misma ciudad natal que él. Ben se asustó  por  todo  el  daño  que  ese  tipo  de  rumores  podría  hacerle…  a  un  hombre  que  protegía  ferozmente  su  privacidad,  especialmente  dentro  de  su  enorme  familia  y  de  la  conservadora  comunidad ranchera. La única forma para abstenerla  de soltar el  chisme  fue bajo amenaza de expulsarla del club. Y afortunadamente, Zoe había estado perdida  los  últimos  meses.  Todavía,  Ben  se  preguntaba  si  el  paso  en  falso  que  había  dado  con  ella,  había  sido  su  culpa.  Si  él  solo  hubiera  hablado  con  ella  honestamente,  ¿habría  tenido resultados positivos para ambos?  El incidente reforzó la decisión de Ben de mantener separadas las dos mitades de sí  mismo:  Bennett,  el  dominante  sexual,  y  Ben,  el  ranchero  despreocupado.  Las  mujeres  que  atraían  a  Bennett  nunca  encontrarían  un  lugar  permanente  en  la  vida  de  Ben.  Dentro del club él nunca hablaba de cómo era su vida afuera.  ¿Una cosa que el incidente no había cambiado? El hecho de que a Ben le gustaba la  variedad sexual. Le gustaba consagrar algunas noches a una mujer, averiguar lo que ella  necesitaba, dárselo y realzar la experiencia sexual para ambos. Sabía que era por eso que  sobresalía en los juegos de dominación: no era pagado de sí mismo. Ni inconmovible.  —Tierra para Bennett. ¿Todavía estás conmigo, hombre?  12  

 

 

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Ben levantó la vista de su cerveza.   —Sí. Sólo pensaba. Me preguntaba qué me deparará la noche.  —Me alegro que lo preguntes, —dijo Cody detrás de él.  Se volvió para enfrentar a su amigo, el dueño del Bar Rawhide.  —¿Ya tienes algo planeado para mí? Espero que implique a una ardiente rubia y a un  par de esposas.  Cody bufó.  —Hay una puerta en el piso de arriba que está golpeando, la moldura del piso que se  aflojó,  y  algunas  otras  cosas  que  están  más  allá  de  mis  habilidades  para  el  trabajo  manual.  —¿Me  estuviste  reservando  trabajos  de  mierda  para  que  me  sintiera  útil  cuando  apareciera?  —Joder,  no.  Todos  nosotros  sabemos  que  eres  inútil.  —Sully  y  él  se  rieron  cuando  Ben les levantó el dedo medio—. Es en serio, podría usar tus habilidades en carpintería.  Ben terminó su cerveza.  —Hagámoslo  antes  de  que  abra  el  club,  para  que  no  sean  las  molduras  del  piso  la  única cosa que logre clavar esta noche.   

 

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CAPÍTULO 02

—¿Cómo se debe ir vestido a un club sexual?  —Si yo fuera una sumisa, me pondría cualquier cosa que me ordenen llevar puesta. O  más concretamente, evitaría lo que me ordenen no ponerme.  Deprimida  por  sus  desatinadas  elecciones  de  vestuario,  Ainsley  se  enfocó  en  su  amiga Layla.   —Pero  yo  no  soy  una  sumisa,  ¿así  que  no  se  supone  que  me  vista  como  una  puta  cabrona Dominatrix?  —Bueno, Sra. Hamilton, ¿trajiste una selección de látex y cuero?  —¿Qué piensas?  —Me escandalizaría si una ejecutiva bancaria admitiera abiertamente que posee ropa  fetichista.  —Layla  sonrió  traviesamente—.  Además,  el  Club  Rawhide  es  un  club  privado, como el Elks Club o el Moose Lodge.  Antes  de  que  Ainsley  pudiera  replicar,  Layla  se  levantó  rebotando  de  la  cama  e  inspeccionó las ropas que colgaban en el diminuto armario del cuarto de hotel.   —¿No tienes un corsé?  Ella dudaba que una faja ayudara.  —No.   Layla rebuscó dentro de su diminuta maleta y descartó las piezas de lencería.  —Tengo exactamente lo que necesitas ponerte para estar apropiadamente vestida. — Lanzó sobre su hombro un sujetador con push‐up a lunares rojo y negro, a continuación 

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una  tanga  haciendo  juego,  seguido  por  una  bata  negra  de  encaje  y  un  kimono  de  raso  rojo.  —¿No  es  demasiado  obvio  que  estoy  a  la  caza  de  un  poco  de  sexo  si  llego  lo  más 

campante vistiendo con mi ropa interior?  —Amiga, ¿qué parte de lucir sexy para conseguir sexo caliente no entendiste? Es por  eso que existe este club.  —Así que es un club sexual.  —Síp.  Ainsley gruñó y se desplomó sobre la cama. Tal vez esto era un error. Tal vez debería  quedarse en casa y acomodar su estante de condimentos.  No. Lo que necesitas es añadirle condimento a tu vida… específicamente a tu vida sexual… y  no seguir embotellándolo en tu cocina.  Layla saltó sobre la cama al lado de ella.   —¿Qué es lo que pasa en realidad?  —¿Y si no puedo? Quiero decir, ¿y si Dean tenía razón? —Ruégale a cualquier hombre  decente que te ate y te zurre durante el sexo y él saldrá corriendo por la puerta.   —Primero, tu exmarido era un cabrón. Te culpaba a ti por sus… eh... limitaciones. — Ainsley  se  rio  por  lo  bajo—.  Mira,  cariño,  nosotras  somos  amigas  desde  hace  mucho  tiempo.  Te  conformaste  con  Dean.  Tenías  más  de  treinta,  entraste  en  pánico  por  estar  soltera y sola, y escogiste al primer tipo que no era un tarado total. Tu vida sexual con él  era tan previsible como cualquier otra parte de tu vida con él. No fue una buena pareja,  más allá del esfuerzo que pusiste para intentar convencerte de otra cosa.  —Es verdad. Gracias por alentarme.  —El club puede que no sea lo tuyo. Pero no lo sabrás a menos que lo intentes. 

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—¿Murphy no tiene problemas con que yo sólo esté observando? —El otro club que  había  visitado  tenía  estrictas  políticas  sobre  las  expectativas  de  los  invitados.  Ella  esperaba no sobresalir como alguna ingenua amateur esta noche, aunque técnicamente,  lo fuera.  Layla sonrió burlonamente.   —Manipulé a Murphy. Eres mi amiga de siempre, Ángel, de mis días bancarios. —Su  teléfono vibró y ella dijo—, dame un minuto.  Los  pensamientos  de  Ainsley  vagaron  a  su  fracasado  matrimonio  mientras  miraba  fijamente al techo del cuarto de hotel. Durante el primer año de felicidad conyugal, tanto  Dean  como  ella  habían  sido  tan  presumidos  sosteniendo  que  la  de  ellos  era  una  verdadera  unión.  Ninguno  tenía  mayor  control  de  índole  financiero,  emotivo  o  físico,  sobre  el  otro.  Eran  iguales.  Ambos  tenían  altos  puestos  directos  en  el  sector  bancario.  Compartían los quehaceres de la casa. Se turnaban para cocinar y ocuparse de lavar la  ropa.  El  único  cambio  durante  el  segundo  año  de  matrimonio  es  que  la  vida  sexual  se  volvió  más  mecánica.  Pero  habían  hablado  de  eso,  Dean  le  aseguró  que  el  deseo  se  desvanecía.  Recordándole  que  esa  amistad,  compañerismo,  abierta  comunicación,  así  como  los  intereses  comunes  y  las  mutuas  metas  de  sus  carreras,  eran  mucho  más  importantes que el sexo.  Durante  el  tercer  año  de  su  matrimonio,  lo  que  Ainsley  pensó  que  había  amado  de  Dean, comenzó a volverla loca. Su insistencia en que todo fuera una decisión conjunta.  Desde  dónde  cenaban,  al  tipo  de  vino  que  bebían,  hasta  en  qué  lugar  cambiaban  el  aceite  de  sus  coches.  Cuando  le  pidió  su  ayuda  para  escoger  un  lugar  dónde  ir  de  vacaciones  en  primavera,  ella  había  sugerido  que  la  sorprendiera.  Dean  había  argumentado  que  las  sorpresas  no  eran  divertidas.  Ella  sostuvo  que  la  meticulosa  planificación  tampoco  lo  era.  Y  fue  entonces  cuando  comenzaron  a  discutir  sobre  un  montón de otras cosas. 

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Ainsley  se  dio  cuenta  que  mientras  apreciaba  algunos  aspectos  de  una  vida  bien  organizada,  también  se  estaba  perdiendo  mucho  de  ella.  La  pasión.  La  excitación.  La  espontaneidad.  Una  noche,  durante  el  cuarto  año,  ella  había  decidido  revivir  la  vida  sexual  de  la  pareja. Se desnudó en la sala de estar delante de la TV, se dejó caer en cuatro y le pidió a  Dean que la follara desde atrás.  Azorado por la obscenidad de su demanda, Dean se rehusó.  Hizo  otro  intento  algunas  semanas  después,  cuando  volvían  a  casa  después  de  una  fiesta.  Achispada  y  sintiéndose  traviesa,  intentó  hacerle  una  mamada  a  Dean  en  su  Volvo.  Azorado otra vez, Dean se rehusó.  El mes siguiente su intento de persuadirlo a un sutil bondage de dormitorio usando  sus corbatas de Brooks Brothers, produjo el mismo resultado, un enorme y contundente  no. De la misma forma que resultó su sugerencia de que la castigara traviesamente, sin  ningún motivo, con unos azotes.  En ese punto, Dean sugirió que ella necesitaba empezar terapia.  En ese punto, Ainsley sugirió que él necesitaba un Viagra.  Y así fue como su matrimonio supuestamente perfecto se vino abajo. No sólo porque  Ainsley  deseaba  variedad  en  el  dormitorio,  sino  porque  la  forma  en  que  le  había  expresado sus preocupaciones a su marido… manifestando que él no estaba ocupándose  de sus necesidades… había puesto a Dean a la defensiva. Volviéndose cruel. Cortante.  Condescendiente.  Lo  que  ella  veía  como  un  intento  en  mejorar  la  intimidad  de  su  matrimonio,  Dean  lo  veía  como  su  intento  de  obligarlo  a  convertirse  en  un  tipo  de  hombre que no era. Un tipo de hombre que nunca sería.  Así  que  a  pesar  de  todas  sus  palabras  audaces,  durante  el  último  año  y  medio  después  de  su  divorcio,  Ainsley  no  había  hecho  una  sola  cosa  para  ocuparse  de  su  sexualidad salvo aumentar su colección de vibradores.  17  

 

 

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Un  tiempo  después,  una  noche  con  un  poco  de  coraje  líquido  adicional,  le  había  pedido un consejo a Layla en relación a la forma de encender su vida sexual. Porque la  relación  de  Layla  con  su  amante  de  toda  la  vida,  Murphy,  era  verdaderamente  depravada… Layla era una sumisa a tiempo completo, y Murphy su Dom.  Había  sido  difícil  acomodar  su  mente  en  torno  al  concepto.  Layla  le  cedía  voluntariamente  el  control  a  Murphy  en  todos  los  aspectos  de  su  vida…  no  sólo  sexualmente. Cuando Layla había vivido en Denver, Ainsley había sabido que Murphy  trabajaba en un club, pero no en qué clase de club. Y nunca se había imaginado un club  sexual, porque no había tenido ni la más remota idea de que un lugar como ese incluso  existiera fuera de las novelas de ficción.  Pensaba conseguir un real adiestramiento en torno a eso, esta noche.  Recogió  la  atrevida  lencería  de  Layla  y  se  escabulló  dentro  del  cuarto  de  baño.  Se  desnudó y fue poniéndose de a una prenda por vez, ignorando el vacío en su estómago.  La próxima semana realmente tendría que retomar el gimnasio otra vez. El kimono caía  hasta medio muslo cubriendo adecuadamente su culo fláccido. Cinco minutos después  de su cumpleaños treinta y siete, su cuerpo había comenzado a decaer como un horrible  sofá viejo. No es que ella alguna vez en su vida hubiese tenido un cuerpo tonificado.  No es este el momento de repasar los conflictos con tu cuerpo. Piensa sexy, actúa sexy, sé sexy.  Una  vez  que  terminó  de  acomodarse  dentro  de  su  vestuario,  se  recogió  el  pelo,  asegurándolo  con  una  redecilla.  Abrió  la  cremallera  de  la  bolsa  y  sacó  la  peluca  de  poliestireno de la cabeza del maniquí, colocándosela en la suya.  Después de aplicar un millón de horquillas en su cuero cabelludo, Ainsley se observó  acercándose  más  al  espejo,  alisando  hebras  sueltas  con  sus  dedos.  La  peluca  era  lisa  hasta los hombros, de hebras negras como el carbón con extremos irregulares color rojo  sangre. Era moderna, original y divertida. Nadie pensaría que era su cabello verdadero,  ¿pero  no  era  esa  la  intención  esta  noche?  ¿Verse  atrevida  y  excéntrica?  Estaba  completamente  de  incógnito  con  este  disfraz.  Dudaba  incluso  que  sus  gatos  la  reconocieran. 

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Dos golpecitos en la puerta fueron la única advertencia antes que Layla se metiera en  el cuarto.  —¿Eres tú… mi Dios, qué carajo es esa cosa en tu cabeza?  No era exactamente la reacción que ella había esperado.  —Estoy abrazando a mi Sydney Bristow interior.  Layla la agarró de la parte superior de sus brazos y la hizo girar lentamente antes de  detenerse frente a ella.  —¿Entonces? ¿Me veo ridícula?  —No. Sólo me sorprendiste. Pero tengo que reconocer que la peluca es perfecta con la  ropa que traje. Guau, A, te ves fantástica.  —¿En serio?  —Palabra  de  honor.  Siempre  te  ves  condenadamente  bien  arreglada.  Me  gusta  ver  este otro lado de ti.  —¿Qué otro lado? ¿Más alocado? ¿Más zorra?  —Más joven. Más traviesa. Ahora no me mires así. Sé que eres una mujer profesional  y todo eso, pero, chica, no hay razón para no mostrar un poco de piel después de cerrar  esa  bóveda  del  banco.  Tienes  uno  de  esos  curvilíneos  cuerpos  de  reloj  de  arena  que  vuelve  locos  a  los  hombres.  —¿Esa  frase  “figura  de  reloj  de  arena”  no  era  un  eufemismo  para… gorda?— No lo escondas. Osténtalo.  Ainsley no era del tipo de ostentar.  O tal vez sí lo eres. La edad y el tamaño no son nada más que números.  —Salgamos a la pista. El club está a punto de abrir y Murphy se está poniendo todo  irascible y amenazante porque no estoy allí.  Aquí estaba la ocasión que ella había esperado.  

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—Layla, ¿puedo preguntarte algo?  —Sí,  tengo  tiempo  para  maquillarte  antes  de  que  salgamos.  —Señaló  el  asiento  del  inodoro—. Siéntate.  Ainsley cerró los ojos cuando Layla voló sobre ella con cepillos, polvos y delineador  de ojos.  —Gracias, pero no era eso lo que te quería preguntar. Quiero saber sobre tu relación  con Murphy. Él parece terriblemente controlador.  —Esa es la definición de un Dominante.  Se esforzó por encontrar la forma de preguntar sin disgustar a su amiga pero que a la  vez le diera la información que siempre se había sentido intimidada para pedir.  —¿A él no le gusta, lastimarte o cualquier cosa si no se sale con la suya, verdad?  —¿Me estás preguntando si me golpea si hago algo que lo cabree?  —Sí.  Layla  dibujó  una  larga  y  húmeda  línea  de  maquillaje  a  través  de  los  párpados  de  Ainsley cerca de la línea de sus pestañas.   —No abras los  ojos por un minuto.  —De acuerdo.  —Murphy  nunca  me  levantó  la  mano  estando  enojado.  Lo  haría  sentirse  muy  mal,  lastimarme. Pero tienes que entender que el uso de látigos, floggers y otros instrumentos  son parte de nuestra vida. Yo le pido que me ate y que deje verdugones y marcas sobre  mi piel.  —¿Por qué?  —El  dolor  me  lleva  a  un  lugar  donde  puedo  realmente  olvidarme  del  control  que  intenté mantener en todos los aspectos de mi vida desde que era una niña. 

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¿Un  pequeño  dolor  realmente  podría  hacer  eso?  ¿Hacerla  a  Ainsley  olvidarse  de  todo?  ¿Permitirle  vivir  exclusivamente  ese  momento?  ¿Sin  preocuparse  sobre  ninguna  otra cosa que no fuera cuándo aterrizaría la siguiente bofetada o latigazo? ¿Por qué eso  la atraía tanto? ¿Y por qué se sentía tan avergonzada en admitirlo con alguien? Incluso  le había hecho creer a Layla que quería explorar sus tendencias dominantes, cuándo la  sumisión le interesaba muchísimo más.  ¿No  es  el  punto  de  todo  esto  descubrir  quién  eres  en  realidad?  ¿Si  eres  capaz  de  dejarte  ir?  ¿Cómo puedes ser honesta con alguien más cuando todavía te sigues mintiendo?  —Pasé por algunas cosas feas en mi pasado, —le dijo Layla suavemente.  —Oh, Layla. No lo sabía. Lo siento.  —Nadie  lo  supo  porque  soy  excelente  para  esconder  las  cosas.  Pero  eso  me  estaba  paralizando. Nunca se lo había contado a nadie. Mi manera de tratar con eso fue con un  castigo físico. Obligándome a lastimarme tanto por fuera como lo estaba por dentro. Así  fue  cómo  terminé  metiéndome  en  violentos  clubes  de  bondage  y  permitiendo  que  cualquier hombre o mujer me utilizara como su poste de flagelación. Pero había llegado  al  punto  donde  ya  no  sentía  dolor.  Una  noche  me  topé  con  un  Dom  que  comenzó  a  golpearme muy severamente y yo no hice nada para detenerlo. Pero Murphy intercedió.  Él se convirtió en mi salvador de muchas formas diferentes. Después de limpiarme, me  llevó a  su  casa. Este  gran  hombre  oso  era un completo  extraño  para mí,  pero  me  sentí  más  segura  con  él  de  lo  que  me  había  sentido  nunca  con  nadie.  Dormí  durante  veinticuatro  horas  corridas.  Cuando  me  desperté,  él  no  me  permitió  levantar  mis  defensas habituales. Habló conmigo. Me hizo hablar con él. —Las suaves cerdas barrían  sobre el pómulo de Ainsley—. Había algo en su voz que me daba coraje, me apaciguaba,  me hacía desear complacerlo y a la vez me hacía confiar en él. De cualquier manera, le  dije  cosas  que  nunca  había  compartido  con  nadie.  Cosas  que  hasta  había  olvidado.  Y  después de arrasar con toda una caja de pañuelitos de papel por llorar durante horas, y  de sentir a mi garganta en carne viva por hablar durante horas y horas, él me acurrucó  dentro de sus brazos y solamente me abrazó. Durante horas.  Ainsley contuvo sus preguntas, duro como sonaba todo esto.  21  

 

 

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—Murphy  era  un  Dom  experimentado  de  más  de  una  década  en  ese  momento.  Nunca había considerado una sub a tiempo completo hasta que me conoció. Su hermano  Rafe  es  psicólogo.  Después  de  mi  crisis  pasé  un  poco  de  tiempo  hablando  con  Rafe  a  solas, y con Murphy. Mientras todas estas cosas de análisis profundo seguían su curso,  me enamoré de Murphy. —Se sorbió la nariz—. Completa y absolutamente enamorada  del amable gigante que tuvo tal código de honor que ni siquiera me tocó un pelo.  —¿Cuánto tiempo había pasado?  —Seis meses. Murphy me llevó a clubes donde pude ver otros tipos de juegos. Juegos  donde  un  Dom  administraba  dolor  como  un  prólogo  del  placer  sexual  de  la  sub.  Sin  entrar en demasiados detalles, eso me puso caliente. Mojada. Dos cosas que nunca había  sentido  cuándo  el  látigo  me  abría  la  piel.  Cuando  vio  mi  reacción,  supo  que  yo  estaba  lista para experimentar la diferencia con él. Eso cambió mi vida. Entonces, la esperada  respuesta a tu pregunta es no, Murphy nunca me maltrataría. Él me cuida. Me ama. Le  damos  al  otro  exactamente  lo  que  el  otro  necesita.  —Se  sorbió  la  nariz  otra  vez—.  Puedes  abrir  los  ojos  ahora.  —Ainsley  miró  a  Layla—.  Sé  honesta  conmigo.  ¿Por  qué  estás interesada en experimentar algo de esto? Veo una mirada de repulsión en tus ojos,  Ainsley.  —Es  más confusión  que repulsión. No entiendo por qué algo de todo esto  me  atrae  tanto. —Apartó la mirada con vergüenza.  —Ya está. ¿No fue tan difícil, verdad? —Le preguntó Layla.  Sí.   —Me  siento  aliviada  de  que  tu  historia  tuviera  un  final  feliz.  Nunca  supe  por  qué  simplemente renunciaste a tu trabajo tan abruptamente.  —Tal vez pareció rápido para los de afuera, pero hacía tiempo que las cosas no iban  bien en el banco. Estaba más que lista para marcharme y empezar mi vida con Murphy.  Nuestra  relación  puede  no  verse  normal,  pero  funciona  para  nosotros.  ¿Y  qué  es  normal?  ¿Y  quién  carajo  tiene  el  derecho  de  definirlo  de  cualquier  manera?  —Layla  sonrió astutamente—. Y sí, soy feliz. Y quiero que tú seas feliz también.  22  

 

 

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Ainsley dudaba de que alguna vez encontrara la felicidad con un hombre azotándola  de forma regular.  ¿Demasiado sentenciosa? Simplemente te asustas de lo desconocido.  —Vámonos. Tú conduces. —En la puerta, Layla dijo—, Uuh, me olvidé de una cosa.  —Le entregó a Ainsley una muñequera dorada—. Dado que todavía estás en las nubes  sobre lo que quieres, al menos trata de actuar de acuerdo a tu vestimenta esta noche.    Ainsley entrecerró los ojos a través del parabrisas en dirección al edificio del otro lado  de la calle. Había un gigante cartel de madera con la inscripción Bar Rawhide delineado  con luces al estilo soga de neón.   —Eso sólo es un bar.  Layla suspiró.   —¿Qué esperabas?  —Un  cartel  de  neón  zumbando  con  una  flecha  indicando  el  camino  a  un  oscuro  y  sucio club sexual, escondido en un callejón. Mujeres ligeras de ropa con labios pintados  de  rojo,  fumando  cigarrillos  y  observando  a  su  siguiente  conquista  sexual  mientras  el  grasiento gorila de la puerta bebe de una petaca.  —Lamento decepcionarte, pero el Bar Rawhide ha estado aquí por más de cien años.  —¿Tanto tiempo? ¿Cómo es posible?  —El Rawhide son dos entidades separadas. La parte del club se remonta a los días en  que funcionaba como burdel del otro lado  del hotel.  Por supuesto, no podían llamarlo  burdel, por lo que lo llamaban club de caballeros. Los dueños cargaban a la cuenta una  cuota  de  socio,  y  el  estatuto  de  la  ciudad  promocionaba  al  Rawhide  dentro  de  sus  atracciones, lo que todavía hoy está en vigencia.  —¿En serio? 

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—Sí. Cody y el bisabuelo de Trace fueron los fundadores. Así que cuando los chicos  de esta generación decidieron recuperar el aspecto del club de una manera más discreta  y  exclusiva,  todo  quedó  perfectamente  legal  porque  el  estatuto  nunca  caduca  siempre  que un miembro de la familia original sea el dueño del edificio y maneje el negocio.  —Me  preguntaba  cómo  sobrevivió  un  lugar  como  éste  en  un  pueblo  tan  pequeño  como  Gillette  sin  provocar  sospechas  locales.  ¿Entonces  ni  sus  padres  ni  abuelos  manejaron ningún tipo de club en este lugar cuando estuvieron a cargo?  —La Gran Depresión les pegó bastante duro. En ese entonces el país estaba en guerra.  Creo  que  tuvieron  un  club  de  póker  dos  veces  por  semana  durante  los  años  de  las  décadas  de  los  50s  y  60s,  complementado  con  camareras  vestidas  como  conejitas  de  Playboy.  ¿Quién  sabe  lo  que  sucedía  en  los  cuartos  privados?  Convirtieron  el  hotel  lateral en una pensión de mala muerte por las décadas de los 70s y 80s, durante el auge  petrolero. Entonces tras la crisis energética, ese lado dejó de ser productivo hasta que los  padres de Cody y Trace se jubilaron y se mudaron a Arizona.  —¿Y entonces cómo sobrevivió el Bar Rawhide?  —Principalmente  porque  es  un  bar  local  normal  donde  cualquiera  puede  entrar  y  pedirse una bebida. La parte del club está completamente separada.  Ainsley se colocó el abrigo alrededor de su escasa ropa.   —¿Y quiénes constituyen la mayor parte de los miembros?  —Algunas personas locales. La mayoría son de afuera. Algunos de otro estado.  —¿Cómo hacen los potenciales nuevos miembros para saber de este lugar?  —Eso no es fácil dado que los miembros tienen que firmar un montón de papeles y  formularios de privacidad. Las recomendaciones a la clientela provienen de los gerentes  de clubes como éste en otras partes del país. Algunos miembros le comentan a Murphy  sobre  alguien  que  creen  que  podría  ser  una  buena  elección  para  el  club.  Entonces  Murphy lo investiga. Si tiene suficientes partes interesadas, organizamos una noche de  invitados. En los últimos dos años hemos ganado treinta nuevos miembros.  24  

 

 

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—¿No hay problemas del tipo de un Jim Bob chismeando en el restó del pueblo que  vio a Betty Sue siendo follada por un hombre que no era su marido?  Layla se rio.  —No  en  los  seis  años  que  hemos  estado  aquí.  Pero  hay  reglas  estrictas,  porque  un  lugar como este es muy difícil de encontrar, especialmente en la zona rural de América.  Los integrantes son muy protectores de este lugar y de la gente con la que se relacionan  aquí. Conozco a varias mujeres que confían en un Dom con un flogger o un látigo, pero  que  no  revelan  sus  apellidos.  Sólo  los  nombres.  Nada  de  compartir  información  personal  a  menos  que  esté  mutuamente  acordado.  Y  sólo  entonces  si  Murphy  está  al  tanto de que van a encontrarse fuera del club. No hay mucha mierda porque todos los  integrantes están aquí por la misma cosa.  —¿Por cuál?  —Sexo con diferentes niveles de perversión. Sexo sin ataduras.  Ainsley se encontró con la curiosa mirada de Layla.  —¿Qué?  —Buen  trabajo  distraerme  y  ganar  tiempo.  Apuesto  a  que  soné  como  un  guía  turístico,  detallando  pormenorizadamente  cada  cosa  y  aportando  hechos  históricos.  — Layla adoptó una pose—. Y aquí tenemos un banco de azotes cubierto con el más suave  cuero  de  vaca.  Mira  las  cadenas,  forradas  con  un  delicioso  cuero  Cordovian.  Sólo  lo  mejor en el Club Rawhide.  —¿Notaste  que  las  palabras  de  esa  cancioncita  de  la  tele  son  un  poco  sucias?  — Ainsley cantó a plena voz—. ¡Muévelo, mételo, sácalo… Rawhide!2  Layla gruñó.   —Me alegro tanto de que no haya karaoke en este lugar.  Ella sonrió burlonamente.                                                                 Rawhide era una serie de la televisión estadounidense con Eric Fleming y Clint Eastwood como actores principales. 

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—Entremos y encontremos a un vaquero para montar hasta curtir nuestros pellejos.     

 

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CAPÍTULO 03   Ben estaba contemplando la elección de subs cuando un destello color rojo le llamó la  atención. Giró sobre el taburete de la barra para observar a la sirena del kimono de seda  deambulando por el cuarto.  Oh, infierno sí, su noche acababa de mejorar multiplicado por diez.  Estaba apoyada sobre el borde de su taburete, cada centímetro de ella tan remilgado y  decoroso que a Ben le picaban los dedos por desestabilizarla.  Después de observarla durante algunos minutos, le preguntó a Murphy,   —¿Quién es esa chica caliente vestida de rojo que está con Layla?  —Su nombre es Ángel.  —Ángel,  —hizo  rodar  el  nombre  por  su  lengua.  Un  nombre  perfecto  para  ella.  Sorbiendo  su  cerveza,  se  enfocó  enteramente  en  la  mujer.  Cuerpo  exuberante,  boca  lujuriosa.  Sonrisa  enorme.  Ojos  expresivos.  Era  excepcionalmente  sexy  en  su  opinión.  ¿Pero  por  qué  mierda  la  mujer  se  había  puesto  una  peluca?  No  una  sutil,  sino  una  peluca  negra  lisamente  estilizada,  terminando  en  una  franja  de  pelo  teñido  de  rojo  manzana. ¿Estaba intentado parecer peligrosa? ¿Moderna? ¿Atrevida?  Sería interesante sonsacarle la verdad. Algunas muy interesantes técnicas para extraer  información estallaron dentro de la cabeza de Ben.  Ella debió sentir que estaba mirándola fijamente porque se volvió encontrándose de  frente con su mirada. Mantuvieron los ojos bloqueados durante varios largos segundos  mientras  Ben  esperaba  que  la  mujer  bajara  la  vista…  como  estaba  acostumbrado.  Pero  ella le devolvió su intensa mirada de lleno hasta que Layla atrajo su atención. 

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Mierda.  La  falta  de  interés  no  era  una  reacción  que  Ben  despertara  usualmente,  especialmente no aquí dentro. Y eso lo intrigó como el infierno. Casualmente, le dijo a  Murphy,  —Preséntamela.  Murphy suspiró.   —No es para ti.  —¿Por qué no? ¿Ya fue escogida por alguien esta noche?  —No exactamente.  Ben enfrentó a Murphy.  —¿Entonces exactamente cuál es el problema?  Una taimada sonrisa apareció.   —Ella no está aquí como una sub.  —¿Es una invitada? —Ben frunció el ceño.  —Nop.  —¿Está  aquí  como  un  entretenimiento  especial?  —Eso  explicaría  su  extravagante  vestimenta. Algunos clubes de las ciudades más grandes tenían noches temáticas donde  los  integrantes  se  disfrazaban.  Cody  y  Trace  habían  insinuado  con  probarlo  en  el  Rawhide,  pero  Ben  interiormente  no  creía  que  eso  fuera  a  funcionar  en  Gillette,  Wyoming.  Sin  embargo,  no  había  estado  por  allí  para  expresar  su  opinión  el  mes  pasado.  —No, —dijo Murphy—. Y tampoco está aquí para atender el bar, ni como mesera, ni  para hacer la limpieza.  Lo que dejaba una única posibilidad pero Ben no podía envolver su mente alrededor  de esa idea. 

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—¿Está aquí como una… Domme? —Después de que Murphy asintiera con la cabeza,  Ben  se  quedó  con  la  boca  abierta—.  De.  Ninguna.  Jodida.  Manera.  Una  Domme.  En  el  Rawhide.  —Eso parece.  —¿Y sabes si tiene experiencia como Domme?  —Algo.  La desafiante mujer bajó la mirada a pesar de todo, y Ben quiso saber,  —¿Cuánta experiencia?  Esa dura mirada penetró los ojos de Murphy.   —Te  he  dicho  tanto  como  puedo,  Bennett…  —enfatizó  el  título  oficial  que  Ben  prefería usar en el club—, …el resto tendrás que obtenerlo de ella. Y conoces las reglas  dado  que  hiciste  mucho  hincapié  estableciéndolas,  así  que  muévete  con  sutileza.  No  tengo problemas en sacarte de una patada en el culo si piensas que estás por encima de  las reglas.  Como Amo jefe del club, Murphy protegía meticulosamente a todos los solicitantes.  Mantenía  al  club  equiparado  en  proporciones  de  Doms  y  subs.  Manejaba  al  club  con  mano  de  hierro  y  la  boca  cerrada.  Lo  que  apestaba  como  la  mierda  en  este  momento,  porque Ben quería saberlo todo acerca de esta supuesta Domme.  Por supuesto que las jodidas reglas se le volverían en contra para morderle el culo la  única  vez  que  él  necesitaba  romper  una.  Además  de  la  primera  regla…  todo  lo  que  ocurría  en  el  Club  Rawhide  era  consensuado…  y  de  la  segunda…  discreción  y  confidencialidad absoluta entre todos los miembros dentro y fuera el club… había una  tercera  regla  a  tener  en  cuenta…  los  integrantes  que  querían  jugar  públicamente  o  en  privado,  decidían  sus  propios  roles  dentro  del  club:  Dominantes,  sumisos  o  switch.  Cada designación tenía su propio poder y exigía su respeto.  Pero  entonces  también…  la  cuarta  regla…  si  pagas,  juegas…  significaba  que  si  ella  vino al club durante una noche regular, entonces se suponía que iba a participar.  29  

 

 

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Oh,  infierno,  sí.  Él  podría  sacar  esa  regla  completamente  de  entre  manos  si  fuera  necesario.  —No me gusta ese brillo en tus ojos, —casi gruñó Murphy.  ¿Cómo Murphy podía ver eso? Porque Ben no podía apartar la vista de la intrigante  Ángel.  Jodidamente  caliente.  La  forma  sensual  en  que  se  movía  dejaba  de  manifiesto  que  era  una  sumisa  seduciendo  a  un  Dom,  no  una  confiada  Domme  tentando  a  un  encantado sumiso.  —¿Bennett? —Le advirtió Murphy—. ¿Al menos me estás escuchando?  —Síp.  —¿Pero?  Ben terminó su cerveza.   —Quiero jugar con ella. —Habían pasado años desde que había sentido un deseo tan  abrumador de poseer a una mujer. De tentarla, complacerla, enseñarle, castigarla… todo  al mismo tiempo.  —El brazalete dorado que lleva significa que no puedo permitir que ocurra eso.  Las coloridas pulseras de caucho servían para diferenciar a los integrantes de acuerdo  a  sus  roles.  Las  doradas  denotaban  a  un  Dominante  y  se  requería  una  prueba  de  experiencia previa como tal. Las pulseras plateadas eran para los sumisos. Un brazalete  blanco designaba que el miembro era un switch… dispuesto a jugar en cualquier rol. La  pulsera negra mostraba que el miembro estaba en una relación de compromiso y fuera  de los límites.  Sin  embargo,  cualquier  miembro  podría  solicitar  cambiar  su  rol,  después  de  argumentar  sus  razones  para  ello,  ya  sea  con  Murphy  o  Cody,  los  únicos  dos  Amos  designados oficialmente en el Club Rawhide.  —Me doy cuenta de lo que significa esa pulsera, Murph. 

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—¿En serio?  —Síp.  —Ben  se  deslizó  el  brazalete  por  la  mano  y  lo  escondió  detrás  de  la  parte  superior de la barra—. Dame una pulsera blanca.  —Mierda, no. Esto es ridículo. Vamos. ¿Qué mierda pasa contigo esta noche?  Cody y Sully sintieron la tensión y se unieron a ellos en el bar, flanqueando a Ben a  cada lado. Cody habló primero.   —¿Problemas?  —Sólo que Bennett quiere intercambiar su brazalete, —le informó Murphy.  —Cristo,  Bennett,  ¿estás  muy  aburrido  con  la  selección  de  subs  esta  noche?  ¿Estás  dispuesto  a  dejar  a  uno  de  estos  tipos  azotarte  y  follarte?  —Le  preguntó  Sully  con  un  borde de sarcasmo.  —Mierda, no. —Apoyó los codos sobre la barra y ellos lo imitaron para mantener a su  conversación  en privado—. No  necesito señalar a la  mujer llevando la  pulsera  dorada,  dado que ella es la única mujer que alguna vez he visto con una pulsera dorada en este  establecimiento.  Pero  tengo  mejor  criterio  que  violar  las  reglas  del  club  o  cuestionarle  públicamente su derecho a usarla. Así que le pedí a Murphy que aclarara por qué ella  mereció ese estatus y él se negó a dar más detalles.  Cody disimuladamente disparó una mirada por encima de su hombro.   —Estoy de acuerdo con Bennett en esto, Murph. La mujer está fuera de su elemento,  y soy capaz de comerme mi maldito vaso de cerveza si ella tiene alguna experiencia real  como Domme.  —Mejor danos alguna información básica acerca de ella, —añadió Sully.  El hombre gigante se pasó los dedos a través de su larga barba negra y miró a cada  uno de ellos, uno por vez, pero se dirigió a Ben. 

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—Te lo dije. Ángel es una amiga de Layla. Está aquí para ver si este tipo de club es lo  de ella.  —¿Estuvo alguna vez en otros clubes como este?  —Según Layla, sí.  —Si ese es el caso, entonces ¿dónde tuvo experiencia anteriormente como Domme?  Murphy suspiró.   —Discutí  con  Layla  acerca  de  esto,  especialmente  después  de  que  me  dijo  que  la  única  experiencia  previa  de  Ángel  como  Domme  fue  en  un  entorno  controlado  donde  ella… ah… le pagó al tipo para poder estar a cargo.  Silencio.  —¿Por  lo  que  estás  diciéndome  que  esta  mujer  se  está  moviendo  despreocupadamente  dentro  de  mi  club,  esperando  recibir  la  marca  dorada  de  aprobación, porque le pagó a algún tío de un servicio de escoltas masculino para que la  dejase mangonearlo durante  algunas horas? —Le preguntó Cody de modo tirante.  Murphy asintió con la cabeza.  —Eso en cuanto a ser el Amo en tu casa. —Se burló Sully entre dientes.  —Layla me aseguró que Ángel sólo quería la designación Domme como protección.  No tiene intenciones de usarla para más que observar.  —Esa es una razón incluso peor para estar aquí. Es una impostora, —expuso Ben—.  No va a conseguir tener ninguna idea si realmente puede manejar esto, aunque sólo sea  ocasionalmente, si no puede ser honesta consigo misma sobre lo que es. —Por el amor  de Dios, se había puesto un puto disfraz para estar en el club—. Les apuesto mil dólares,  uno a uno, que es sumisa.  Una  apuesta  que  nadie  aceptó,  porque  en  seis  años,  Ben  no  se  había  equivocado  ni  siquiera una vez. 

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Cody señaló a Murphy.  —Sabes  que  no  le  podemos  permitir  quedarse  en  el  club  si  no  va  a  jugar.  ¿Por  qué  mierda incluso te comprometiste a romper esa regla?  —Sólo puedo decirte que Layla tiene una extraordinaria técnica de distracción y me  lo preguntó en un… eh, momento esencial.  Sully y Cody sacudieron sus cabezas.  —¿Cuántas noches va a estar aquí? —Le preguntó Ben a Murphy.  —Dos. ¿Por qué?  —Eso será suficiente. Haz que Layla me la presente.  —Sólo si le informas a mi pequeña esclava que manipularme para que admitiera a su  amiga en el club como una Domme experimentada le hizo ganarse serias consecuencias.  —¿Por qué tengo que decirle eso? —Le preguntó Ben.  Murphy hizo un gesto en dirección a Layla.  —Porque  ella  me  replicará  si  lo  hago  yo.  Pero  nunca  se  pondrá  bocazas  contigo,  Bennett.  Layla se acercó a la barra.  —Un Bombay Sapphire con tónica y una Coca‐Cola cherry. —Sus ojos se ampliaron  cuando vio a Ben ajustando una pulsera blanca en su muñeca—. ¿Bennett? ¿Cambiando  tu rango?  —Sólo por ahora, para poder enmendar tu error. —Invadió su espacio personal y le  habló en voz baja—. Estás en grandes problemas, Layla.  —¿Pero por qué…?  —No  finjas  no  saber  por  qué.  —La  observó  dirigir  su  mirada  brevemente  hacia  la  mesa de Ángel. Entonces dejó caer la vista sobre sus manos—. Lo siento, Señor.  33  

 

 

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—Convencerás a Ángel para jugar conmigo. —Ben refrenó una sonrisa cuando la oyó  mascullar,  —Mierda. Ella está jodida.  —No tan jodida como tú, mi pequeña, — le advirtió Murphy—. Harás cualquier cosa  que  te  exija  Bennett  para  asegurarnos  que  tu  inexperta  amiga  no  termine  en  una  situación que se nos vaya de las manos.  —Simplemente debería haberle dado una maldita pulsera negra. —Murmuró ella.  —¿Perdón? —Chasqueó Murphy.  —Nada, Señor.  —Murphy  decidirá  tu  castigo  por  tu  coerción  para  que  tu  amiga  fuera  admitida  en  este club privado bajo falsas pretensiones, —le dijo Ben.  Layla le disparó a Murphy una mirada contrita y él bufó.  —Los ojitos de cachorro no van a sacarte de apuros, mujer.  —¿Qué tienes planeado para nuestra aspirante a Domme? —Le preguntó Cody a Ben.  —Encanto,  tentación,  seducción…  convencerla  para  que  me  permita  ser  su  sumiso  esta  noche.  —Levantó  una  ceja  en  dirección  a  Layla  para  que  ponga  su  culo  en  movimiento.  —Poniendo su plan en marcha ahora mismo, Señor. —Levantó las bebidas y se alejó  indignada.  —Mejor  voy  a  pedirles  ayuda  a  Trace  y  Riley  para  organizar  la  noche,  —dijo  Sully,  alejándose del bar.  —Asegúrate de reservar el cuarto número cuatro para mí, —le pidió Ben.  —Hecho. —Sully desapareció por la puerta lateral.  Cody se rio.  34  

 

 

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—Tramposo hijo de puta. Escogiste un cuarto sin vistas. ¿No quieres que nadie de tus  seguidores del club de fans vea al todopoderoso Bennett a los pies de una mujer?  Ben le ofreció otra abierta sonrisa arrogante.   —No te equivoques. Ella podría pensar que está dando las órdenes, pero te garantizo  que yo estaré a cargo.    La primera cosa que notó Ainsley cuando Layla regresó, fue su expresión tensa.   —¿Está todo bien? Parecías un poco tensa en el bar.  —Así es. —Layla se hundió en su asiento—. ¿Ves al tipo en cueros de pelo trigueño?  Ainsley asintió con la cabeza.  —Ese es Cody. El dueño del bar. Me estuvo preguntando por ti.  Su mano se congeló arriba de su bebida.   —¿Sí? ¿Por qué?  —Bueno, no pasas exactamente desapercibida con esa peluca. Y llevas una pulsera de  oro. Así que me preguntó si eres lesbiana.  Se atragantó con su ginebra.   —¿Por qué pensaría eso?  —Históricamente en este club, los brazaletes dorados los usan los hombres, porque el  noventa y nueve punto nueve por ciento de los sumisos son mujeres. Cody se preguntó  si estabas aquí para realizar alguna escena pública con otra mujer.  —¿Qué?  —Él y los otros tipos… Doms… quisieron saber si tenías en mente una hora específica  para esa función para poder observar.  35  

 

 

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—Pero… No soy… yo… no puedo… no me gustan…  Layla se inclinó más cerca.   —Ya lo sé. Así que intenté salvar tu culo de, eh, tener a una mujer dispuesta a caer  sobre ti en público delante de unas dos docenas de tipos cachondos, y les dije que eres  quisquillosa.  Demasiado  quisquillosa  de  hecho,  por  lo  que  podrías  no  encontrar  a  un  hombre con quién desear jugar en toda la noche.  Ella notó que Layla ya no tenía esa presumida expresión de haberlos engañado.   —¿Qué más?  —Me recordaron la regla del club: si pagas, juegas… independientemente si eres un  miembro o un invitado. Sin excepción.  —Pero  me  diste  esta  pulsera  dorada  para  que  quedara  en  la  parte  superior  de  la  cadena alimenticia, y no tuviera que jugar.  Layla se mordió los labios.   —Entonces  tendrás  que  fingir  eso,  A,  ¿sabes  cuáles  son  las  consecuencias  de  que  le  haya mentido a Murphy intentando meterte debajo de sus narices como una verdadera  Domme?  —Se  estremeció—.  No  sólo  que  Murphy  estará  disgustado  conmigo  durante  semanas, sino que podría estar arriesgando su trabajo. Si piensan que yo, una modesta  sub, puede manipularlo para dejar entrar a alguien en el club, entonces no confiarán en  su  juicio.  Ni  en  el  bar,  ni  en  los  asuntos  del  club,  ni  con  los  miembros.  —Sus  ojos  brillaban por las lágrimas—. Así que ves la posición en la que estoy.  La culpa la golpeó. Nunca había tenido la intención de perjudicar a Layla.   —Bueno. Lo haré. Si me dices qué hacer. ¿Cuáles son mis opciones?  —¿Ninguna posibilidad de que escojas a una sumisa por simple curiosidad?  Ainsley negó con la cabeza. No era algo que estuviera en su lista de apetitos sexuales.  Layla echó un vistazo alrededor.   36  

 

 

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—Pueden aparecer otros miembros, pero si insistes en un hombre, estás jodida.  —Por favor no uses esa frase en este contexto, ¿de acuerdo?  —Hay sólo un tipo que sé que… um… no es un sumiso pero… um… es switch.  —¿Quieres decir que le gustan los hombres y las mujeres?  —¿A  Bennett?  —Bufó  Layla—.  Dios,  no.  Él  adora  a  las  mujeres  con  una  resuelta  intensidad que da un poco de miedo. Es muy codiciado aquí. Y es muy, muy selectivo.  —¿Entonces por qué es switch? —Dado que Layla tardó tanto tiempo en responder,  Ainsley sospechó que la respuesta de su amiga sería una mentira absoluta.  —Algunas veces él sólo quiere sentir dolor. —Layla sacudió ruidosamente el hielo en  su  vaso  de  forma  distraída  antes  de  encontrarse  con  la  mirada  de  Ainsley—.  Un  Dom  experimentado es la forma más segura de recibirlo.  —Oh.  —No  era  la  respuesta  que  había  esperado.  Examinó  detenidamente  a  los  hombres pasando el  rato  en  el  bar.  ¿Cuál era  Bennett? Su  mirada pasó  por  encima  del  dueño  rubio  en  cueros,  se  demoró  sobre  el  tipo  alto,  oscuro  y  guapo  con  un  traje  de  oficina.  Probablemente  no  era  él.  El  hombre  enorme  con  el  corte  rapado  era  militar  o  policía, por lo que lo tachó de la lista también. Reafirmando al de pelo oscuro, con una  pecaminosa apariencia de vaquero que ahora estaba mirándola fijamente apretando los  músculos  de  su  boca.  ¿El  hombre  fornido  que  apartó  la  mirada  cuando  sus  ojos  se  encontraron accidentalmente?  Bingo. Tenía que ser él.  —Voy a ponerme mi collar. ¿Quieres que te presente a Bennett ahora?  Dame Diez minutos para refrescarme y…  —¿Mentalizarte? —Añadió Layla.  —Sí. 

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—Recuerda dos cosas. Actúa segura, no cabrona. Usa esa cosa del contacto visual de  la  que  hablamos.  ¡Y  diviértete!  Estás  viviendo  el  sueño  de  cualquier  sub,  A,  consiguiendo  dominar  a  Bennett.  Disfrútalo.  —Se  deslizó  del  taburete  y  corrió  rápidamente al lado de Murphy.  Ainsley  no  pudo  apartar  la  mirada  cuando  Murphy  enganchó  el  delgado  collar  de  cuero alrededor del cuello de Layla. Ella mantuvo los ojos bajos y su cabeza arqueada.  Experimentó  una  fuerte  sensación  de  aversión.  ¿Cómo  era  posible  que  Layla,  una  mujer segura, dogmática y culta, permitiera ser tratada de una manera tan servil?  Ainsley  no  lo  habría  notado  si  se  hubiera  dejado  llevar  por  la  repugnancia.  Cuán  cariñosamente  las  grandes  manos  de  Murphy  acunaban  el  rostro  de  Layla.  Su  beso  insistente. En ese momento, cuando Murphy susurró algo en el oído de Layla y le dejó  ver una sonrisa radiante, Ainsley sintió… celos de su obvia conexión.   Entonces se sintió ridícula y se dirigió al cuarto de baño.  Después  de  pasearse  durante  cinco  de  los  diez  minutos  y  de  retocarse  el  maquillaje  un  par  de  veces  más,  Ainsley  se  calmó.  Respiró.  Ajustó  su  áspera  peluca.  Se  veía  extraña,  pero  ese  era  el  punto.  Nadie  nunca  creería  que  la  reticente  Ainsley  Hamilton  tuviera los ovarios para ponerse esta llamativa indumentaria.  Levantó la barbilla una muesca y practicó una mirada impasible. Momento de ganar  una reputación de rompe‐pelotas.  Renovada  y  lista,  salió  del  cuarto  de  baño…  justo  mientras  Layla  llevaba  a  Don  Absorto Vaquero Caliente a su mesa.  Se le revolvió el estómago.  Cuando  él  apuntó  su  sonrisa  de  hoyuelos  profundos  en  dirección  a  ella,  tropezó  en  sus tacones de ocho centímetros, cayendo directamente dentro de sus fuertes brazos.  —Vaya. ¿Estás bien? 

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Ainsley fulminó con la mirada al piso como si éste fuera el responsable de su paso en  falso. Entonces levantó la vista a los ojos más azules que este lado del cielo.  Madre  Santa.  Él  era  espectacular.  No  podía  esperar  para  decirle  a  este  hombre  exactamente  que  tenía  que  hacer  con  ella.  Deslizó  la  mirada  sobre  sus  labios.  Se  le  ocurrió una idea, o más bien cincuenta, de cómo podría usar él esa bellísima boca.  Layla la interrumpió de su contemplación de las habilidades orales del hombre.  —Los dejaré para que se presenten mutuamente.  Ainsley se subió a un taburete y extendió la mano.   —Ain… Ángel.  El diablo de cabello oscuro le encerró los dedos, bajó la cabeza y le besó los nudillos.   —Un placer, Ángel. Soy Bennett. ¿Te gustaría otra bebida?  —No. Gracias.  Ella lo miró.  Él le devolvió la mirada.  Embarazoso.  —Antes  de  que  vayamos  a  la  nuestro,  ¿puedo  sólo  decirte  que  tienes  una  piel  muy  bonita? —No contentándose con esa caricia verbal, pasó la áspera punta de un dedo por  el  interior  de  su  muñeca,  debajo  de  la  pulsera  hasta  la  curva  de  su  codo,  y  volviendo  para atrás.  La  carne  de  gallina  se  extendió  por  todo  ese  brazo,  expandiéndose  a  través  de  su  hombro.  Bennett  acumuló  puntos  con  su  seductivo  toque  pero  los  perdió  cuando  ella  notó su sonrisa burlona.  —Entonces, establezcamos los parámetros para el juego de esta noche.  —¿Es una negociación?  39  

 

 

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Los burlones ojos de Ben se volvieron sagaces.   —Hablar  de  las  expectativas  es  una  de  las  reglas  del  club,  de  cada  club  en  los  que  alguna vez estuve. —Posó la mirada sobre su pulsera dorada—. ¿No te has dado cuenta  que esto es de verdad?  —Por  supuesto  que  sé  discutir  las  reglas  del  juego.  —La  mentira  le  calentó  las  mejillas. La expresión del hombre no cambió. Siguió observándola—. Deja de clavar los  ojos en mí, —le dijo enfadada.  Él bajó los ojos murmurando,  —Lo siento.  Cuando  otro  largo  silencio  se  extendió,  supo  que  si  no  tomaba  las  riendas  de  esta  situación ahora, nunca lo haría.   —¿Puedo preguntarte algo, Bennett?  —Lo que quieras.  —¿Por qué el rol dual de sumiso y dominante?  —Para variar, supongo. ¿Y tú? ¿Por qué el rol de dominante?  —Algo relacionado con el poder.  —Mmm.  A ella no le gustó su mmm bastante arrogante.  —¿Qué?  —Si es ese el caso, me parece extraño que seas una Domme. —Bennett  levantó esos  imponentes ojos azules a los de ella. El calor y la intensidad se ensamblaron en un golpe  tan potente que estuvo a punto de caerse del taburete.  Muy fuera de tu elemento, Ainsley. 

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—Mira, el verdadero poder en una relación entre dominante y sumiso, le compete al  sumiso.  Porque  el  sub  cede  todo  control,  depende  del  Dom  asegurarse  que  todas  las  necesidades del sumiso se están cumpliendo. Dándole al sub lo que ella… o él… quiere.  —¿Qué quieres?  Bennett  dejó  que  su  mirada  se  deslizara  lentamente  hasta  su  escote,  entonces  subió  hasta su boca.   —Quiero  complacerte.  —¿Algún  hombre  le  había  dicho  eso  alguna  vez?—  Eso  garantizaría mi propio placer. Pero ya que has mencionado mis  lados duales, admitiré  que  no  juego  como  switch  muy  a  menudo.  De  hecho,  soy  el  único  switch  aquí  en  este  momento. Así que si quieres jugar esta noche, soy tu única elección.  Y qué elección tan excelente. Ella moderó su avidez con un brusco,   —Supongo que eso estará bien.  —Bien.  Pero  hay  una  condición.  Piensas  estar  aquí  dos  noches  por  lo  que  te  voy  a  proponer un trato.  —Estoy  escuchando.  —Dios  ella  no  sólo  estaba  escuchando.  Su  profunda  e  intensa  voz era tan hipnótica como sus profundos e intensos ojos.  —Si accedo a permitirte ser mi dominante esta noche, entonces quiero que tú accedas  a ser mi sumisa mañana por la noche.  Oh no. Oh, infierno, no, automáticamente estalló eso en su cerebro.  Deja de mentirte a ti misma. ¿No era esto lo que estabas deseando secretamente? ¿Encontrar a  un hombre que pudiera ver más allá de tu fachada?  Aquí  estaba  su  oportunidad  para  experimentar  ambos  roles.  Para  ver  si  uno  realmente se adecuaba a ella mejor que el otro… o en absoluto. Un fin de semana atípico  en su vida. ¿Qué importancia tendría? Probablemente nunca más volverían a verse.  —Acepto tus términos. 

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Bennett le tomó la mano llevándosela a su boca y besó la parte interior de su muñeca.  —Gracias. Quitemos de en medio los límites duros.  Ainsley no tenía ni idea de qué significaba eso.  —Tú primero.  —Ningún otro hombre en el juego. No me beso con hombres, no acepto mamadas de  tipos  y  definitivamente  nada  de  sexo  con  tíos.  No  es  que  tengas  posibilidades  de  conseguir  alguna  oferta  de  hombres  en  este  club  deseando  hacerme  algo  de  eso,  de  cualquier manera.  —¿Alguna otra cosa?  Él se rascó la mandíbula.   —Me pondría frenético si te calzaras un strap‐on y quisieras metérmelo por el culo.  ¡Jesús! Esa posibilidad ni se le había cruzado por la cabeza. Para nada. Ella exhaló un  ventoso,  —Lo tendré en cuenta.  —Gracias.  Bennett pareció quedarse esperando que ella siguiera la conversación.   —Layla mencionó que eres switch porque ocasionalmente te gusta sentir dolor. Y seré  honesta, no me siento cómoda con eso.  Él arrastró hacia arriba una oscura ceja.  —¿Nunca? Eso parece inusual para una Domme.  Error de novata. 

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—Nunca, no, pero definitivamente no durante la primera vez que jugamos. Así que si  estás  buscando  a  alguien  que  te  atraviese  el  culo  con una  vara…  no  soy  tu  dominante  esta noche.  —¿Y qué hay del uso de restricciones?  —¿Eso es lo que te gusta, Bennett?  —No. Prefiero ser el único que ate.  Ahora  se  le  ocurrió  una  idea.  Atarlo  a  la  cama  y  utilizar  su  muy  exquisito  cuerpo  como su personal campo de juego sexual.   —¿Así que el uso de restricciones es un límite duro contigo?  Bennett le disparó una mirada reflexiva.  —No,  supongo  que  no.  Con  la  excepción  de  que  hagas  un  nudo  con  mis  bolas.  No  estoy en desacuerdo con eso rotundamente.  Ella se permitió una sonrisa astuta.   —Es bueno saberlo. ¿Algún otro límite duro? —Ainsley rebuscó mentalmente en su  memoria escenas específicas de BDSM de los libros que había leído—. ¿Cera caliente?  Él negó con la cabeza.  —¿Pinzas de pezones?  —No son mi cosa favorita, pero tampoco sería un infierno.  Piensa. ¿Qué más?   —¿Bolas anales?  El recelo penetró sus ojos.  —De ninguna manera.  —¿Hielo, plumas, venda de ojos?  43  

 

 

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—¿Hielo? Sí. ¿Plumas? Sí. ¿Venda de ojos? —Los fundidos ojos de Bennett asimilaron  cada matiz de su rostro—. No. Preferiría no tener una venda en los ojos porque quiero  observarte  dominarme.  Estar  a  merced  de  una  mujer  bella  es  absoluta  y  jodidamente  caliente.  —Sintió  una  pequeña  agitación  en  su  estómago—.  Ahora  déjame  preguntarte  algo, Ángel. ¿Cómo te gustaría que me dirigiera a ti?  —¿Cómo les pides a tus subs que te llamen?  —Bennett. O Señor.  —¿No Amo?  Él frunció el ceño.  —No. Sólo hay dos Amos en el club. Y no creo que me gustaría que me llamaran así.  Nunca.  —Puedes  llamarme  Ángel  o…  —Ama  sonaba  tan  pretencioso  como  Amo  así  que  dijo—, Señora.  —Sí, Señora. Eso funciona para mí.  Necesitando  un  descanso  de  la  tensión  sexual  que  hacía  saltar  chispas  entre  ellos,  Ainsley volvió su atención hacia el cuarto abarrotado de gente.  Había  esperado  que  el  club  estuviera  compuesto  por  personas  jóvenes,  delgadas  y  bellas.  Pero  los  integrantes  era  una  mezcla  ecléctica.  Aunque  parecía  que  ninguno  de  ellos se había vestido de incógnito como ella.  Una llamativa pelirroja coqueteaba con un tipo de traje y corbata en el bar. Murphy y  Layla servían bebidas uno al lado del otro. El dueño se ocupaba de la puerta y Ainsley  supo  que  él  era  consciente  de  cada  simple  cosa  que  sucedía  dentro  de  este  cuarto.  Y  guau. Se estaban desarrollando algunas situaciones interesantes.  La acción detrás de una pantalla privada, la cual no proveía en absoluto demasiada  privacidad,  captó  su  atención.  El  bajo  brillo  de  las  luces  proyectaba  la  silueta  de  una  pareja  en  medio  de  un  encuentro  apasionado.  La  mujer  tenía  la  cabeza  arrojada  hacia  44  

 

 

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atrás  y  se  movía  lentamente  arriba  y  abajo.  Arqueándose  cuando  el  hombre  enterró  la  cara  en  su  pecho.  Sus  rostros  se  desdibujaban  mientras  se  besaban.  Cuando  alejó  la  mirada de la escena, se dio cuenta de que Bennett la había estado estudiando.   —¿Qué?  —No me importaría eso. Que me cabalgues lentamente. O rápido. Apuesto a que ese  rostro angelical tuyo se ve precioso a la luz de las velas.  Ainsley le sostuvo la mirada.  —¿Siempre eres así?  —¿Así cómo?  —Zalamero.  Siguió la curva de su mandíbula con el dedo.  —No  te  equivoques,  soy  un  hombre  muy  rudo.  Y  si  tuviera  que  aventurar  una  conjetura,  diría  que  preferirías  ver  ese  lado  de  mí.  —Presionó  brevemente  el  dedo  a  través de la protesta en sus labios—. Pero no esta noche.   

 

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CAPÍTULO 04   —¿Qué te parece si vamos a las habitaciones de la parte trasera? —Sugirió Bennett.  Nada de la tensión sexual entre ellos se había aliviado en los últimos quince minutos  mientras  observaron  varias  escenas  y  terminaron  con  las  negociaciones.  Ella  estaba  de  pie, sintiendo mariposas en su estómago.  Él  invadió  su  espacio  personal  hasta  que  quedaron  nariz  con  nariz,  barriga  con  barriga.   —¿Qué te pasa?  Ainsley  exhaló  lentamente,  intentando  no  dejarse  atrapar  por  las  profundidades  de  sus ojos azules.   —No  estoy  familiarizada  con  la  distribución  del  club  así  que  tendrás  que  marcar  el  camino. ¿Eso será un problema?  El lento y sensual despliegue de su sonrisa fue digno de contemplar.  —Marcar el camino nunca es un problema para mí. —Unió su mano con la suya y se  abrió camino a través de la multitud de gente.  Ella  intentó  una  especie  de  desapego  clínico  mientras  observaba  a  las  parejas  implicadas  en  las  diversas  etapas  de  los  juegos  previos.  Bailando,  besándose  apasionadamente, toqueteándose, hola… una mujer estaba de rodillas, las manos atadas  detrás de su espalda mientras su compañero retorcía las manos en su pelo y deslizaba la  polla  adentro  y  afuera  de  su  boca.  Deteniéndose  para  trazar  el  contorno  de  sus  labios  con la punta, entonces introduciéndola otra vez. Él variaba el ritmo, lo que inducía a la  mujer a gemir con desilusión cada vez que se detenía para provocar sus labios.   —¿Quieres quedarte y observar esto? —Murmuró Bennett en su oído. 

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Sí, por favor.  —Ah. No. ¿Por qué?  —Porque te detuviste.  El calor de su pecho le calentaba la espalda desde la parte superior de su trasero hasta  los hombros, y sintió ganas de apoyarse completamente en contra del cuerpo de él.  Hazlo. Él es tuyo para ordenarle lo que quieras por esta noche, ¿verdad?  En  la  milésima  de  segundo  que  ella  apoyó  la  espalda,  las  manos  de  Bennett  le  rodearon las caderas, empujando sus cuerpos más cerca.   —Me gusta cómo te sientes, —murmuró él.  A  nadie  pareció  importarle  que  estuvieran  observando  la  mamada  de  este  tipo.  De  hecho,  otras  dos  parejas  se  unieron.  Un  hombre  jugaba  con  los  pechos  de  su  mujer,  murmurándole  cosas  al  oído  mientras  ella  se  contorsionaba  en  contra  de  su  ingle.  La  otra mujer cayó sobre sus rodillas, abriendo de un tirón los vaqueros de su compañero y  llevándose codiciosamente la polla dentro de su boca.  Ainsley  volteó  la  cabeza  ligeramente,  aspirando  el  nítido  perfume  de  la  piel  de  Bennett.   —¿Quieres que apostemos sobre quién termina primero?  La ahogada risa de Ben bajó vibrando por su cuello.  El primer tipo embistió a su polla completamente dentro de la boca de su mujer. Sus  ojos se encontraron con los de ella mientras le decía con voz ronca,  —Bebé, adoro cómo me haces esto todo el tiempo.  De acuerdo. Ainsley podría admitir que esto era muy caliente. Y tal vez observarlo la  había excitado un poco.  Bennett la alejó suavemente de la escena.  

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—Hay más para ver. Vamos.  —¿Cómo de grande es este lugar?  —No  demasiado,  comparado  con  otros  clubes.  Hay  dos  habitaciones  públicas,  además del área principal del bar y del salón, y nueve cuartos privados. En otros clubes,  dónde  los  miembros  están  muy  compenetrados  con  toda  la  parafernalia  del  estilo  de  vida,  la  espera  para  un  cuarto  público  es  larga.  Aquí,  siempre  se  ocupan  primero  los  cuartos privados.  Ainsley tenía un millón de preguntas que no podía formular porque Bennett asumía  que ella había estado en lugares como este antes.  El pasillo se dividió. Él esperó a que ella escogiera una dirección.  No seas un ratón. Sé un… puma.  Ainsley miró atrevidamente en dirección a la entrepierna de Ben, entonces levantó la  vista a su rostro.  —Entonces, Bennett. ¿Te vestiste a la izquierda o a la derecha esta noche?3  Sus ojos azules se calentaron.  —A  la  izquierda.  O  tal  vez  fue  a  la  derecha.  ¿Te  gustaría  hacer  una  doble  comprobación?  Ella se permitió soltar una risa.  —Tal  vez  más  tarde.  Por  ahora,  me  quedaré  con  tu  primera  respuesta.  —Empezó  a  atravesar el pasillo, pero se detuvo en el primer cuarto abierto.  La  pelirroja  del  bar  estaba  desnuda  a  excepción  de  sus  zapatos  de  tacón  de  aguja  plateados  de  diez  centímetros.  Estirada  sobre  un  banco  acolchado,  las  sogas  asegurándole  los  brazos,  su  culo  sobresaliendo  en  el  aire,  y  sus  piernas  estaban  lo                                                                Did you dress left or right tonight? No tiene traducción directa al castellano. Es una antigua expresión inglesa  usada por los sastres, algo así como “¿De qué lado quiere vestirse el señor?” para saber cómo tenían que confeccionar  los pantalones. Era una forma educada de preguntar de qué lado se inclinaba su pene al vestirse.  3

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suficientemente  separadas  como  para  que  Ainsley  pudiera  ver  la  vulva  de  la  mujer.  Desde aquí atrás. En vívidos colores.  Ella esquivó esa visión.  Bennett dio un paso delante, impidiéndole alejarse.   —¿Algún problema?  —No quise interrumpir. Esto parece eh… privado.  —Nop. Es una escena pública. Y acaba de empezar, así que estamos de suerte.  —Pero…  —No nos niegues esta experiencia, Ángel.  —¿Qué va a hacerle a ella?  —Zurrarla.  —¿Por qué?  —Porque es lo que ella quiere.  Se  le  agitó  el  estómago.  Dio  un  paso  más  cerca  de  la  escena  y  Bennett  la  siguió  pisándole los talones.  El  hombre  esgrimiendo  la  pala  era  el  tipo  vestido  con  un  traje  de  oficina  que  había  visto en el bar. Se había abierto la chaqueta y aflojado la corbata. Había dejado abiertos  los dos botones superiores de su camisa blanca y tenía las mangas enrolladas, revelando  unos musculosos antebrazos bronceados. La mano izquierda acariciaba las curvas de la  mujer, desde sus hombros hasta el trasero, mientras le hablaba en voz baja. Ainsley no  podía comprender específicamente las palabras pero la cadencia tenía la obvia intención  de tranquilizar a la mujer atada.  Entonces el golpe de la pala sobre la piel de la pelirroja, la sobresaltó. Sobresaltó a la  pelirroja  también,  si  los  temblores  en  todo  su  cuerpo  y  su  grito  agudo  fueran  alguna 

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indicación.  Antes  de  que  pudiera  recobrar  el  aliento,  otros  dos  golpes  cayeron  sobre  cada mejilla.  La  mujer  se  sacudió  en  contra  de  las  restricciones.  Mientras  más  duro  ella  peleaba,  más duro él la zurraba. Le rogaba que se detuviera. Él ni siquiera hizo una pausa.  Bennett debió haber percibido su pregunta.  —Un supervisor hace una ronda cada diez minutos para asegurarse que las cosas no  se les vayan de las manos.  —Parece como si ella estuviera sintiendo mucho dolor.  —Así es. Pero eso es lo que quiere. —Sus labios cepillaron la parte superior del oído  de Aisnley—. ¿Te gustaría eso? ¿Tu hermoso culo desnudo para que todos lo admiren?  ¿Permitiéndome  acaricialo  con  mis  manos  por  todas  partes  antes  de  zurrarlo?  ¿Y  pasando  mi  boca  a  lo  largo  y  ancho  para  sentir  sobre  mi  cara  el  calor  después  de  azotarlo a consciencia con rudeza?  —Yo… —Buen Dios, ella ni siquiera podía hablar.  —Mírale la cara. ¿Ves cómo cambió? Está confiando en que su compañero la llevará a  ese punto donde su cuerpo anhela el contacto de la mano de él sobre su culo. Donde ella  sólo siente el calor, el placer, y el cuidado que él está mostrándole, confiando en que le  dará la liberación que está construyendo para ella.  Mientras  Bennett  le  relataba  el  sensual  paso  a  paso,  Ainsley  intercambiaba  mentalmente  lugares  con  la  mujer  restringida  en  el  banco.  Su  culo  resplandeciendo  al  rojo vivo. Su cabeza dándole vueltas mientras Bennett la besaba locamente, el puño de  una mano en su pelo, los dedos de su otra mano empujando adentro y afuera de su sexo  caliente y húmedo. Su trémulo y vigoroso orgasmo reverberando en la codiciosa boca de  Bennett.  Gimió  suavemente,  intentando  alejarse,  pero  su  cara  chocó  con  el  caliente  cuello  de  Bennett. Movió sus piernas como intentando esquivarlo, pero él no iba a permitir nada 

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de  eso.  Aplanó  la  palma  de  la  mano  en  la  parte  baja  de  su  vientre,  sujetándola  en  el  lugar.  —¿Tienes  las  bragas  mojadas?  —Murmuró—.  ¿Qué  harías  si  deslizara  mis  manos  debajo de tu túnica para averiguarlo?  —No lo hagas. Por favor. No aquí.  Él respondió con un medio gruñido,   —Estoy permitiendo esto solo porque estás a cargo esta noche. —La última cosa que  ella  sentía  correcta  en  este  momento  era  estar  a  cargo—.  ¿Pero  si  fuera  yo  quién  estuviera  usando  esa  pulsera  dorada?  No  te  daría  una  elección.  —Todo  su  cuerpo  se  estremeció.  Y  él  lo  supo—.  Vamos.  Veamos  qué  más  consigue  llevarte  a  un  frenesí.  — Bennett  mantuvo  la  mano  sobre  la  parte  baja  de  su  espalda  mientras  caminaban  a  lo  largo del pasillo.  El siguiente cuarto estaba completamente abierto. Tenía un trono similar a una silla,  pero con grilletes en los apoyabrazos y las patas. Además de esa silla había un taburete  de cuero y otro banco de azotes. Colgaban restricciones desde arriba. Había ganchos y  sistemas de polea empotrados en el techo. Tenía cadenas y sogas unidas a los ganchos y  las poleas.  Una mujer desnuda, con los ojos vendados estaba atada por un grupo de cadenas, los  brazos  estirados  por  encima  de  su  cabeza,  una  barra  mantenía  sus  piernas  separadas.  Dos  hombres  estaban  de  pie  frente  a  ella,  chupando  sus  pezones.  Cada  hombre  tenía  una  mano  entre  sus  piernas,  uno  por  delante,  el  otro  por  detrás.  Los  sonidos  de  necesidad y desesperación se escapaban de su boca a través de la mordaza.  —Esta  es  una  de  las  cosas  más  extremas  que  verás.  Para  esa  mujer,  cuántos  más  hombres estén involucrados en la escena, es mejor.  —¿Más que dos hombres? —Tartamudeó Ainsley. 

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—Síp. La he visto tomar a seis hombres a la vez. —Sus labios le acariciaron la parte  inferior de la mandíbula, provocando cosquilleos que bajaron por el lado izquierdo de  su cuerpo—. ¿Quieres enterarte cómo funciona eso?  —No.  Él se rio.  —Qué  mala  mentirosa.    Estás  intentando  explicarte  cómo  pueden  compartirse  seis  pollas, así que déjame establecerte la escena. Ella tendría una en su coño, una en su culo,  una  en  su  boca.  Otra  le  follaría  las  tetas.  ¿Las  últimas  dos?  Una  en  cada  mano.  — Hablando de multitareas—. Y ella realmente se correría mientras los tipos se corren a lo  largo y ancho de ella. En su cara, en las tetas, en su culo. —Otra vez, Ainsley se quedó  sin palabras—. ¿No es lo tuyo? —Le preguntó Bennett suavemente.  —¿Terminar recubierta de semen? No.   —¿Y  tener  múltiples  compañeros?  ¿La  idea  de  dos  hombres  tocándote,  follándote,  doblegándote  a  su  voluntad,  envía  un  estremecimiento  de  deseo  bajando  por  tu  espalda?  —No. Soy más del tipo mano a mano, creo.  Él colocó otro suave beso en la parte interior de su cuello.   —Es bueno saberlo.  Con Bennett tocándola y besándola, Ainsley se dio cuenta de que no quería observar  lo que estaban haciendo las otras parejas, deseaba experimentarlo por sí misma.  —Encuentra una habitación. Ahora.  —Vamos. —Bennett la condujo por el pasillo y la empujó dentro de una habitación.  Dio un portazo y la presionó en contra de la puerta. 

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Ella  esperaba  que  la  besara  con  una  pasión  incontenible.  Arrancándole  la  ropa  y  tomándola  duro  y  rápido  en  contra  de  la  puerta.  Pero  Bennett  dio  un  paso  atrás  y  esperó.  ¿Qué cosa? ¿Una invitación por escrito?  De  acuerdo,  ella  estaba  a  cargo  de  esta  situación.  Impulsada  por  las  posibilidades  llenas de lujuria, trabó la mirada con la de él.  —Dime qué quieres que haga, Ángel.  Ella no vaciló.   —Hazme  correr.  Rápido.  Usa  tus  dedos,  o  tu  boca,  o  incluso  un  vibrador.  No  me  importa pero hazlo ahora.  —Quítate la túnica.  Sus  dedos  pelearon  con  el  nudo  de  la  cintura.  Entonces  Bennett  estuvo  allí,  ocupándose, murmurando,  —¿Realmente necesitas esto, verdad?  —Sí. —La túnica reptó cayendo de su espalda—. Pensándolo bien, olvida el vibrador.  Tengo una colección entera de ellos en casa.  Cuando él intentó besarla, ella corrió la cara por lo que la boca conectó con su mejilla.  —¿Nada  de  perder  tiempo  con  besos,  eh?  —Sus  grandes  manos  le  ahuecaron  los  pechos, entonces él sacudió  la  bata a un lado  y bajó la taza del sostén. Un  retumbante  ruido reverberó en contra de su pecho cuando se inclinó y chupó al pezón adentro de su  caliente boca.  Ainsley mantuvo las manos a los lados, perdida en el sedoso tironeo de su boca y los  calientes  latigazos  de  su  lengua.  Se  movía  impacientemente,  sus  muslos  húmedos  rozándose  juntos,  intentando  crear  la  fricción  suficiente  para  empujarla  más  allá.  Pero  no estaba funcionando. Liberó un gemido de frustración. 

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Entonces la boca de Bennett estaba en su oído.   —No me hagas adivinar, maldita sea. Estás a cargo. Dime lo que quieres que te haga.  Ella se estiró a ciegas hasta su mano y la condujo entre sus piernas.   —Tócame. Por favor.  Ben le dio un tirón al elástico de un lado de su tanga y hundió un dedo dentro de su  coño. Luego otro. Empujando adentro y afuera, un complacido gruñido vibró en su oído  cuando  notó  lo  mojada  que  estaba.  Ella  empujaba  la  pelvis  en  dirección  a  él,  pidiendo  más.  Bennett arrastró besos húmedos por un lado de su cuello.  Cualquier atención en su cuello la hacía sacudirse salvajemente. Usó el hombro para  obligar a que alejara la boca de su piel.  —No te muevas, —siseó él.  —No puedo. Tócame el clítoris. Estoy tan cerca.  Mascullando  otro  maleficio,  Bennett  deslizó  los  dedos  libres  y  frotó  las  húmedas  puntas  sobre  su  clítoris.  Se  inclinó  hacia  atrás  y  chupó  su  pezón  izquierdo  con  tal  intensidad que ella sintió el mordisco de sus dientes.  Eso la hizo perderse.  —Sí.  ¡Sí!  —El  clítoris  palpitaba  debajo  de  la  caricia  de  sus  dedos,  estremeciéndole  todo el cuerpo. Cuando dejó caer la cabeza hacia atrás, Bennett se enfocó en su cuello y  chupó.  Su cuerpo entero vibraba como si se hubiera tragado un cable de alta tensión.  Él continuó chupando y acariciándola hasta que sus rodillas se fondearon. 

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—Te tengo, Ángel. —Presionó la parte inferior de su cuerpo  en  contra de  la puerta,  manteniéndola  erguida.  Cuando  intentó  apoyar  la  frente  sobre  su  hombro,  ella  se  retorció para alejarse.  —Estoy bien.  Intentando  recobrar  su  estabilidad  mental,  se  apartó  de  él  y  apreció  la  habitación  privada.  El espacio insulso no tenía el aspecto de pertenecer a un club sexual. Bien, dejando de  lado  la  cama  gigante.  Y  el  aparato  similar  a  un  columpio  en  el  rincón.  Y  los  grilletes  colgando del techo. Tal vez su impresión inicial había sido demasiado apresurada.  El  aire  que  soplaba  desde  las  rejillas  de  ventilación  le  recordó  su  escaso  vestuario.  ¿Por qué Bennett no la había encerrado dentro de sus brazos?  Porque  no  se  lo  pediste.  Ni  le  dijiste  que  lo  hiciera.  Estás  a  cargo,  ¿recuerdas?  Él  sigue  tus  órdenes.  Lo  cual  planteó  la  pregunta,  ¿y  ahora  qué?  ¿Después  de  que  tan  fácilmente,  tan  rápidamente,  tan  desenfrenadamente  se  había  desintegrado  en  sus  brazos?  Rogándole  que tocara su clítoris, para gritar como una loca.  Una verdadera Domme no reaccionaría sintiendo vergüenza. Una verdadera Domme  probablemente… lo recompensaría por llevarla a un orgasmo.  Visualizándose a sí misma como esa mujer rompe‐pelotas se permitió enfrentarlo con  una  sonrisa  sensual.  Haciendo  rodar  su  apreciativa  mirada  por  todo  el  cuerpo  del  hombre.  —Gracias, Bennett. Supongo que necesitaba eso más de lo que era consciente.  —Fue un placer, Señora.  —¿Sabes qué otra cosa me complacería? Verte completamente desnudo. Desnúdate. 

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Un  músculo  en  su  mandíbula  se  retorció  y  él  no  hizo  ningún  movimiento  para  obedecer.  —¿Algún problema?  —No.  Solo…  No  hay  ningún  problema  en  absoluto.  —Su  chaleco  de  cuero  fue  la  primera prenda que se quitó. Seguido por  su camisa vaquera. Murmuró algo mientras  se  quitaba  las  botas  con  las  puntas  de  los  pies,  pero  ella  estaba  demasiado  ocupada  mirando estúpidamente su cercana desnudez como para prestarle atención.  El  cielo  la  ayudara,  el  hombre  tenía  uno  de  esos  pechos.  Ancho,  musculoso,  una  masculina  perfección  con  solo  la  cantidad  correcta  de  vellos.  Los  ojos  de  Ainsley  siguieron ese rastro de vello oscuro que bajaba por su torso hasta la cintura de sus jeans.  Lo observó desengancharse el cinturón. Lo observó soltar el botón. Lo observó deslizar  la cremallera hacia abajo. Conteniendo el aliento cuando esos Wranglers cayeron sobre  la alfombra. Madre santa de todos los santos, el hombre tenía la polla más grande que  hubiera visto alguna vez fuera de una porno. Finalmente arriesgó una mirada a su cara.  Bennett logró una sonrisa de labios apretados.  —¿Te gusta lo que ves?  —Estoy un poco asustada por eso, si quieres saber la verdad.  —No he recibido muchas quejas.   —No,  me  imagino  que no.  —Caminó lentamente hacia adelante. Sus ojos enlazados  con los de él. Entonces cerró el puño alrededor de su circunferencia y apretó.   Él siseó.  Ainsley acarició la dura y caliente carne.   —Dime lo que te gusta. —Él tomó otro profundo aliento cuando el pulgar de la mujer  rozó por debajo de la cabeza de su polla.  —Me gusta eso. Pero…  

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Su mano no dejaba de moverse, sus ojos nunca vacilaron cuando le preguntó,  —¿Pero qué?  —Pero preferiría follarte. Preferiría observar cómo te corres otra vez.  Algo  en  su  respuesta  pareció  improvisado.  Algo  en  su  mirada  con  ojos  demasiado  brillantes le dijo que él no estaba acostumbrado a dejarse manejar. Lo cual tenía sentido,  si su razón para cambiar al rol de sumiso era para sentir dolor. Su rol de sumiso de esta  noche no era igual las otras veces.  Se paró de puntillas y presionó los labios contra los de él.  —Tan  encantada  como  estoy  por  tus  sentimientos  altruistas,  Bennett,  no  es  tu  decisión, ¿verdad?  Una diminuta llamarada de furia reemplazó el placer en sus ojos.   —No.   —¿No qué?  —No, Señora.  —Buena  respuesta.  —Ainsley  inclinó  la  cabeza  para  sentir  el  vello  que  recubría  el  pecho  masculino  rozarle  la  mejilla.  Le  acarició  con  la  nariz  los  músculos  pectorales,  respirando su aroma caliente y natural. Ben gimió cuando su exploradora boca encontró  un pezón. Lamió el disco, humedeciendo el vello alrededor de la punta oculta, usando  los dientes para provocar a la diminuta tetilla a la vez que intensificaba las caricias de su  mano.  —Dios. Maldita sea. —Ella incrementó el ritmo, alternando con caricias más breves y  más duras—. Ah, mierda.  —Deja de insultarme.  —Lo siento pero se siente tan… Mierda, se siente tan jodidamente bueno. 

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Ainsley sonrió en contra de su pecho.  —Dime qué tan cerca estás.  —Vergonzosamente cerca.  —¿Por qué estás avergonzado?  —Porque mi resistencia es usualmente… Cristo, haz eso otra vez.  —¿Esto?  —Hizo  resbalar  el  dedo  medio  entre  sus  húmedas  bolas  en  una  carrera  descendente—. ¿O esto? —El pulgar trazó el mojado borde de la cabeza de su polla por  encima del punto sensible durante la subida.  —Ambos. ¡Dios! Maldición.  Chupaba con fuerza su pezón mientras lo masturbaba.   —Dime qué quieres, Bennett.  —No  te  detengas.  Más  rápido.  Sí.  Justo…  así.  —Él  le  apresó  la  mano  maldiciendo  hasta por los codos mientras se corría con chorros cortos y calientes.  Ainsley  observaba  a  su  polla  entrar  en  erupción,  sintiendo  una  embriagadora  sensación  de  triunfo.  Triunfo  y  poder.  Y  calor.  Hacerlo  correrse  la  había  excitado  otra  vez.  Entonces  la  mano  de  Bennett  se  curvó  alrededor  de  su  mandíbula,  empujándole  la  cabeza hacia atrás. Sus ojos aún estaban nublados por el placer cuando murmuró,  —Gracias.  Ella apretó juguetonamente a su flácida polla una vez más sólo para ver esa mirada  de advertencia fluctuar en sus ojos.   —Quédate aquí. Vuelvo enseguida. 

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Después  de  lavarse  las  manos,  ella  humedeció  una  toalla  con  agua  caliente,  con  la  intención  de  limpiarlo.  Pero  se  lo  entregó  a  él  en  lugar  de  eso.  Le  pareció  demasiado  íntimo, tocarlo tras haber terminado.  Pero  se  quedó  observándolo.  Nunca  se  había  imaginado  que  ver  a  un  hombre  tocándose a sí mismo podría ser tan sexy.  Ben arrojó a un lado la toalla.  —¿Te calentó, hacerme correr? —¿Era tan obvio?— Déjame ocuparme de ti. Déjame  hacerte correr otra vez. Esta vez con mi boca.  Su coño palpitó con un feliz sí. Había pasado mucho tiempo desde que había visto a  alguna  lengua  en  acción.  Realmente  mucho  tiempo.  Pero  también  sabía  que  Don  Encantador y Persuasivo Bennett lucharía por más si ella cediera sin condiciones.   —Eres un demonio con lengua de plata4.  —¿Eso es un sí? ¿Quieres que te demuestre lo bien que este demonio puede usar su  lengua?  —Por supuesto que es un sí… tan pronto como vuelvas a vestirte.  Eso lo detuvo en seco.  —¿Qué? ¿Por qué? —Su boca permaneció fruncida, intentando argumentar.  —¿Eso es un problema?  —Para nada.  —¿Para nada… qué?  —Para nada, Señora.  Sí, ella estaba disfrutando completamente de esta cosa del poder.                                                                silver‐tongued: lengua de plata, pico de oro, elocuente. 

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Se sentó en el sillón y lo observó vestirse. Una pena ocultar ese magnífico cuerpo.  Sus fluidos movimientos desmentían la inconformidad en sus ojos. Sus botas apenas  hacían  algún  sonido  mientras  atravesaba  el  cuarto.  Ainsley  sintió  el  corazón  en  la  garganta cuando él cayó sobre sus rodillas.  Se miraron uno al otro durante un larguísimo minuto.  —Quítate las bragas.  Con un rápido, y esperanzadamente sensual movimiento, Ainsley se quitó la tanga.  Entonces  Bennett  cerró  los  dedos  alrededor  de  sus  tobillos  justo  por  encima  de  sus  zapatos. Deslizó las manos hacia arriba de sus espinillas, sobre sus rodillas y subió por  el interior de sus muslos. Golpeó ligeramente la parte externa de sus caderas.   —Muévete más abajo para que pueda tener alcance en todas partes de ti.  Fue  entonces  cuando  entró  en  pánico,  la  realidad  de  su  sexo  húmedo  tan  personalmente cerca de la cara de Bennett, así como también sus gordos muslos blancos,  su  panza  redonda  y  su  enorme  trasero.  Mierda.  Tal  vez  debería  insistir  en  que  él  apagara las luces.  —¿Quieres un paso a paso?  La voz de Bennett la sobresaltó.  —¿Un qué?  —¿Quieres que te cuente acerca de lo mucho que deseo enterrar mi cara en tu coño?  ¿De lo perfecto y dulce que sabe? ¿De lo jodidamente caliente que es verte tan mojada?  En lugar de ronronear, Oh, sí, puedes continuar hablándome sucio toda la noche, dejó en  evidencia su confusión.   —¿Por qué querría eso? 

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—Es  sólo  una  suposición,  porque  no  me  diste  ninguna  instrucción  acerca  de  lo  que  quieres que haga.  Otro error de novata. Ella le respondió arrogantemente,  —Lo que quiero es correrme. ¿Crees que puedes manejar eso?  Él hizo un ruido primitivo y bajó la cabeza para besarle la cuesta del hueso púbico. El  hombre levantó descaradamente la vista sobre ella en el momento en que su lengua le  acarició el clítoris.  Con la segunda pasada de su hábil lengua Ainsley abandonó por completo la idea de  que ella tenía algún control sobre esta situación en absoluto.  Ben  deslizó  la  lengua  bajando  por  la  hendidura  de  su  sexo.  Rodeando  la  entrada  y  hundiéndose  rápidamente  adentro.  Lamida.  Chupeteo.  Un  movimiento  ondulante  que  la hizo jadear.  Su cuerpo se retorcía en contra del bombardeo de sensaciones. Las callosas puntas de  sus  dedos  manteniéndola  abierta.  Su  corto  cabello  rozando  el  bulto  de  su  barriga.  Su  malvadamente maravillosa lengua era un recordatorio constante de cuánto le gustaba a  ella el sexo oral.  No es que alguna vez hubiera experimentado un sexo oral como este.  El  hombre  provocaba  y  atormentaba.  La  conducía  al  punto  de  detonación,  y  volvía  atrás, solamente porque quería hacerlo.  Y entonces la envió a los cielos.  Su  clítoris  pulsó  en  contra  de  los  chupetones  de  su  boca.  Dejó  caer  la  cabeza  hacia  atrás  y  se  deleitó  desvergonzadamente  con  cada  gloriosa  contracción.  Una  vez  que  la  tormenta interior se calmó, intentó rápidamente cubrirse su mitad inferior, pero Bennett  no se lo permitió.  —No te escondas de mí. Cada parte de ti merece ser adorada. —Le besó las rodillas— . Quiero adorar tu cuerpo con el mío esta noche. Toda la noche.  61  

 

 

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Ese  comentario  sonaba  mucho  más  práctico.  Llevó  las  manos  a  la  cara  de  él  para  detener a su boca merodeadora.   —Alto ahí, boquita dulce. No sé si eso está incluido en nuestro futuro.  Bennett pareció estar verdaderamente confundido.   —¿Por qué no?  —Porque estoy a cargo, ¿recuerdas?  —Es cierto. Perdón, Señora.  El hombre no tenía la apariencia de sentir ni el más mínimo arrepentimiento.  Ainsley se puso de pie y discretamente volvió a acomodarse la tanga.  —Mientras considero nuestras opciones, podría disfrutar de un buen trago.  —Regresemos al cuarto principal para que podamos hablar.  Ella  se  estremeció cuando sus calientes e insistentes  labios siguieron la  cuesta  de su  hombro mientras la ayudaba a ponerse su túnica.  Su voz ronca susurrando,   —Me  gusta  cómo  te  estremeces  en  mis  brazos,  —sólo  provocó  temblores  más  evidentes.  Habían salido del cuarto y llegado al final del pasillo, cuando el dueño gritó,  —¡Bennett! Algo está mal con el funcionamiento del sistema de la polea en el cuarto  nueve. Necesito tu ayuda.  Bennett suspiró.   —¿Me encontraré contigo tan pronto como termine con eso, de acuerdo?  Ainsley  deambuló  por  el  abarrotado  cuarto  principal,  sintiéndose  fuera  de  sitio.  Su  pequeña cuota de confianza se había evaporado. Demasiada gente rodeándola. Habían  62  

 

 

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pasado demasiadas cosas en un corto período de tiempo. Necesitaba aclarar su cabeza y  no podía hacerlo aquí.  Sin saludar a nadie, se esfumó dentro de la noche.   

 

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CAPÍTULO 05   Ben no podía creer que Ángel se hubiera escabullido del club anoche.  Sí, créelo. Y no esperes verla esta noche tampoco.  Eso sería una mierda.  Después de no haberla encontrado esperándolo en el área del bar, buscó por todos los  sitios del club entero. Layla le juró no haber visto irse a Ángel. Cuando la presionó para  sacarle más información, Murphy intercedió, recordándole las reglas del club. Él había  logrado no chasquear, métete en el culo las reglas del club, lo que habría provocado que lo  echaran a patadas y lo expulsaran por el fin de semana.  Había  acunado  una  cerveza,  observando  desapasionadamente  cómo  dos  de  sus  ocasionales  compañeras  de  juego  terminaban  con  Trace  y  Riley.  Entonces  se  había  encaminado a la casa de Cody y había colapsado.  Ben  suponía  que  estaba  siendo  estúpido,  descartando  a  un  constante  flujo  de  subs  esta  noche,  mientras  esperaba  que  Ángel  apareciera.  La  mujer  lo  tenía  rotundamente  fascinado.  Su  audacia  en  mentir  acerca  de  su  rol  de  Domme.  La  forma  en  que  se  le  desorbitaron los ojos ante las escenas que había presenciado. Seguido por sus momentos  de  verdadero  comportamiento  estilo  Domme.  La  manera  en  que  lo  había  masturbado  haciéndolo  limpiarse  por  sí  mismo.  Su  insistencia  en  que  volviera  a  vestirse  cuando  él  deseaba follarla tan obviamente.  ¿Pero lo que realmente lo hacía deshacerse por ella? Su genuina sorpresa por la forma  en  que  su  cuerpo  respondía  a  él.  Dejarla  creer  que  había  tenido  el  mando  anoche  le  demostró exactamente lo que él había sospechado: era sumisa hasta la médula.  Era un reto. Ben no podía recordar la última vez que se había sentido desafiado por  una mujer, dentro o fuera del club. Sus últimas tres compañeras de juego regulares no  habían planteado ningún reto.  64  

 

 

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Zoe había sido una prueba.  Ali  había  estado  demasiado  ansiosa  por  complacer,  una  sub  en  período  de  entrenamiento para el estilo de vida.  Lorena había necesitado la sumisión como una terapia, habían pasado la mayor parte  del tiempo hablando.  Él  consideraba  a  sus  compañeras  ocasionales  como  una  forma  divertida  de  pasar  la  noche. Un poco de bondage, una pequeña práctica con sus juguetes, una oportunidad de  afinar sus habilidades con un látigo, flogger, vara o fusta.  Hablando  de  frialdad.  Y  cinismo.  Ahora  recordaba  por  qué  se  había  mantenido  alejado de  Rawhide  el  mes pasado. Necesitaba  despojarse de su actitud.  Pero  si  Ángel  no aparecía esta noche, él no se quedaría por aquí.  Ben  miró  alrededor  del  cuarto  hacia  las  mesas  de  las  parejas,  algunos  ya  estaban  dentro  de  un  juego  de  rol,  otros  todavía  negociando.  Sully,  sin  su  usual  traje  de  abogado,  estaba  apoyado  contra  la  pared  en  modo  supervisor.  Ni  Cody  ni  Trace  andaban por ahí. Gil estaba detrás del bar.  Su  mirada  examinó  la  multitud.  Se  congeló  cuando  divisó  a  Ángel,  observándolo  desde una mesa del rincón. ¿Cuánto tiempo había estado allí?  Ella  lo  estudió  por  varios  largos  minutos.  Entonces  se  puso  de  pie,  levantándose  graciosamente de su silla. Comenzó a atravesar el cuarto. Deteniéndose a medio camino.  La distancia entre ellos parecía incrementarse con cada latido del corazón de Ben.  Era condenadamente difícil no levantarla en brazos y llevársela de allí, pero esperó a  que ella fuera a él.  No se molestó en esconder su sonrisa cuando ella enderezó sus hombros, levantó la  barbilla y se encaminó hacia adelante.  Buena chica. ¿Ves? Eso no fue tan difícil.  Ángel se deslizó en el asiento frente al de él.   65  

 

 

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—Hola, Bennett.  —Viniste. —Tranquilo, McKay.  —Dije que lo haría. Hace un rato que estoy aquí. Observándote.  —¿Viste algo interesante?  Ella inclinó la cabeza.  —¿Además de la docena de mujeres que se acercó a ti? Estaba esperando que alguna  de ellas se dejase caer para lamer tus botas.  —No habría importado si alguna lo hubiese hecho.  —¿Por qué no?  —Porque no estoy interesado en nadie más que tú.  La tensión espesó el aire.  ¿Cómo  era  posible  que  ella  fuera  más  encantadora  de  lo  que  recordaba?  Se  había  puesto la peluca otra vez, pero su maquillaje no era tan pesado. Su estructura facial era  un  diseño  de  contrastes,  anchas  líneas  angulares  que  enfatizaban  sus  delicados  rasgos  femeninos. Mejillas sonrosadas, grandes ojos avellana enmarcados por largas y oscuras  pestañas,  una  nariz  respingona.  Se  veía  suave  y  angelical,  con  excepción  de  su  boca.  Esos malditos labios carnosos estaban hechos para noches de pecado caliente.  —Te escapaste anoche. —Ben colocó la mano sobre la de ella para detener el golpeteo  nervioso de sus dedos—. Pero estás aquí ahora y eso es todo lo que importa.  —No tengo ni la más remota idea de lo que eso significa.  Significa que eres mía esta noche.  Ella se retorció como si él hubiera expresado esas palabras en voz alta.  Le besó la palma de la mano. 

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—Significa que tú y yo estamos a punto de intercambiar pulseras. —Esos fascinantes  ojos avellana se ampliaron—. No te muestres tan asombrada. Es por eso que regresaste,  ¿verdad? Sentías curiosidad sobre cómo sería conmigo.  —Y miedo, —añadió ella suavemente.  Él se congeló.  —¿Tienes miedo de mí?  —Un  poquito.  Estoy  más  asustada  por  cómo  reacciono  a  ti.  Eres  tan…  diferente  de  cualquier  hombre  con  quien  alguna  vez  estuve.  Quiero  decir,  mírate.  —Lo  tocó  entonces, sin pensarlo.  Él estudiaba sus ojos mientras las puntas de los dedos de la mujer exploraban su cara.  Rozando suavemente sus pómulos. Delineando su mandíbula desde la parte inferior del  lóbulo  hasta  el  hoyuelo  de  su  barbilla.  Caricias  inocentes  que  instantáneamente  lo  pusieron duro.  —Una  mirada  tan  adusta  en  un  rostro  tan  guapo,  —murmuró  Ainsley  mientras  el  pulgar delineaba su labio inferior—. Prefiero tus sonrisas rompe corazones a tus ceños  fruncidos. Pero supongo que no veré muchas sonrisas en ti esta noche, ¿verdad?  Con la rapidez de un relámpago, Ben le atrapó el rostro entre sus manos.  —Verás un montón de sonrisas en mí esta noche. —Presionó la boca contra la de ella,  dejando que el beso se prolongara, pero sin profundizarlo.  Un  delicado  estremecimiento  la  recorrió.  Cuando  ella  intentó  alejarse,  él  se  lo  permitió.  —Llegó el momento. —Se quitó la pulsera blanca y la deslizó a través de la mesa. Ella  se quitó la pulsera dorada y la cambió por la blanca—. Ahora. Hablemos de los límites  duros, —le dijo.  —Ningún otro participante. 

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—Entendido.  —Ninguna escena pública entre nosotros.  Eso ponía trabas a sus planes perversos.  —¿Estás segura?  —Completamente.  —¿Cómo sabes que no te gustará hasta que lo hayas probado? —Contraatacó.  Ella negó con la cabeza.   —Ese es un límite duro. Sin excepción.  —Bien. ¿Qué más?  —Nada anal.  —¿Alguna vez lo experimentaste?  Dos puntos rosa‐brillantes aparecieron en sus pómulos.   —No. Y no quiero empezar esta noche.  —De acuerdo. ¿Y qué pasa con el bondage?  —Sí, porque ¿asumo que sabes lo que estás haciendo con cuerdas o algo por el estilo?  —Tengo algunos años de práctica. ¿Algo más?  —No. Pero si algo que estás haciendo me hace sentir incómoda…   —Usa  tu  palabra  de  seguridad  y  me  detendré  inmediatamente.  Pero  ten  en  cuenta  que no es para uso casual.  —Lo tengo.  —La  palabra  de  seguridad  pública  del  club  es  rojo.  Deberías  tener  una  personal  también. ¿Así que cuál es la tuya?  68  

 

 

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Frunció la nariz.  —Broncos5.  —¿Por qué?  —Odio a ese equipo.  Ben sonrió abiertamente.  —Supongo que tú y yo no veremos fútbol juntos por lo pronto, dado que  ese es mi  equipo favorito.   Ella no esbozó ninguna sonrisa. Se removió inquieta como si debatiera algo.  —Hazme la pregunta.  Sus sorprendidos ojos se enfocaron en los de él.  —¿Cómo supiste lo que estaba pensando? Oh, sí. Éste no es tu primer rodeo, ¿cierto,  vaquero?  —Nop.  —¿Y si no cumplo con tus expectativas?  Como si eso alguna vez pudiera ocurrir.  —Mi lista de expectativas es corta. Uno, completa honestidad entre nosotros todo el  tiempo.  Dos,  mantener  una  mente  abierta  porque  te  empujaré  más  de  lo  que  esperas.  Tres, no te levantarás para sencillamente irte, cuando hayamos terminado. Hablaremos  acerca  de  todo  lo  que  pase  entre  nosotros  esta  noche  y  de  cómo  te  sientes  con  eso.  Es  especialmente  importante  esto  la  primera  vez.  —Enlazó  los  dedos  con  los  de  ella—.  Muchas  de  las  cosas  que  ocurren  entre  un  dominante  y  una  sumisa  es  psicológico,  no  sólo físico. Necesito saber que no vas a escaparte de mí al segundo en que desabroche  tus restricciones.                                                                Bronco: Potro salvaje. 

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—No saldré corriendo. Lo prometo.  —Bien. Ahora, ¿te gustaría una bebida?  —Sí, por favor. Bombay Sapphire con tónica.  —Regreso enseguida.  —¿No tienen camareros?  —No.  Mantienen las interrupciones al mínimo. Si los miembros quieren una  bebida  pueden buscarlas por sí mismos.  Gil ya tenía preparada una botella de la marca de cerveza de Ben cuándo se acercó al  bar.  —¿Qué quiere la mujer?  Ben  le  dijo  y  esperó,  tomando  un  sorbo  de  su  cerveza.  Cuando  Gil  regresó,  Ben  preguntó,  —¿A qué hora Murphy y Layla van a hacer lo suyo?  —De un momento a otro. En el mismo lugar de siempre.  —Gracias.  —Ben  se  preguntó  si  debería  comentarle  a  ella  sobre  la  escena.  ¿Ángel  podría manejar ver a su amiga ser azotada y follada públicamente? Se sentó en la silla  junto a ella.  —¿Qué te pasa? —Le preguntó Ainsley.  —Esto. —Señaló su bebida—. ¿Sabes que esa cosa se parece a un limpiador de vidrios  aguado, verdad?  —No  sabe  como  eso.  —Ella  sorbió—.  Si  la  cosa  de  la  honestidad  se  aplica  a  ti,  ¿me  dirás qué puso ese ceño fruncido en tu frente?  Astuta pequeña sub.  

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—Murphy y Layla van a hacer una escena pública.  —¿Eso no es normal para ellos?  —No.  Algunas  parejas  prescinden  del  exhibicionismo  una  vez  que  están  en  una  relación comprometida.  —¿Entonces por qué van a hacer esto?  —Layla se metió en algunos problemas anoche.  Sus ojos se agrandaron.  —¿Por mi culpa?  —En cierto modo. Layla nunca debería haberle mentido a Murphy para meterte en el  club. Fue su elección, por lo que ella tiene que afrontar las consecuencias. Su escena se  tratará de un castigo.  Ella palideció.   —¿En serio?  —Sí.  Así  que  podemos  quedarnos  aquí  hasta  que  eso  termine.  O  podemos  irnos  a  encontrar una habitación ahora mismo.  —¿Estás sugiriendo que me esconda? ¿Incluso a pesar de que tengo parcialmente la  culpa de que ella sea sometida a un castigo?  —No es tu culpa. Layla no es una novata para el estilo de vida, Ángel. Tú sí.  —¿Será malo?  —Te  prometo  que  Murphy  no  la  lastimará  más  allá  de  lo  que  ella  pueda  soportar.  Pero el punto de todo esto es recordarle a Layla que el rol en su vida es ser sumisa, no  subversiva6.                                                               6

  Es  un  juego  entre  palabras  similares  que  pierde  la  gracia  con  la  traducción.  Él  le  explica  que  el  rol  es  ser  “submissive, not subversive”.  71  

 

 

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La determinación osciló en sus ojos. Se terminó su bebida.  —Quiero observar.  Chica valiente.  —Sólo mientras entiendas que no puedes interferir. Punto.  —No lo haré.  Ben dejó su cerveza sin terminar sobre la mesa. La agarró de la mano y la condujo a  través de la gente, doblando a la izquierda en el pasillo.  Dos  docenas  de  personas  estaban  enfrente  del  cuarto  medieval.  Él  la  empujó  haciéndole  un  espacio  en  medio  de  la  gente,  envolviendo  los  brazos  alrededor  de  la  parte superior de su cuerpo, no estando seguro si su intención era sostenerla o retenerla.  Ainsley jadeó suavemente al ver a Layla atada con cadenas, los brazos por encima de  su cabeza, una barra tensora manteniéndole las piernas separadas. Su espalda desnuda  de frente a la audiencia. Murphy esgrimía un látigo de una sola cola.  Layla balbuceaba,  —Ca‐catorce Señor.  Los verdugones decoraban la espalda de Layla. Murphy no se movió al chasquear el  látigo otra vez, la punta marcando la tierna piel en su lado izquierdo.  Ángel respingó y Ben apretó su abrazo.  —Esta  parte  está  casi  terminada,  —murmuró—.  Murphy  nunca  imparte  más  de  veinte azotes.  Layla  contaba,  su  voz  permaneciendo  fuerte.  Pero  Murphy  no  se  veía  feliz  cuando  proporcionó  el  golpe  final.  Dejó  el  látigo  a  un  lado  y  se  paró  frente  a  su  sumisa,  obligándola  a  encontrarse  con  su  mirada  mientras  desenganchaba  las  cadenas  de  sus  muñecas. Entonces hizo un gesto de asentimiento con la cabeza a Sully, quien hizo rodar  un potro hacia el frente.  72  

 

 

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Layla le dijo algo a Murphy y él chasqueó,   —Te  ganaste  otros  diez.  —La  levantó  del  piso,  colocando  su  torso  sobre  el  potro  modificado. Su cabeza y brazos quedaban colgando del lado contrario, lo que dejaba a  su  culo  sobresaliendo  en  el  aire.  Con  las  piernas  abiertas  por  la  barra,  su  coño  y  ano  quedaban completamente expuestos a todos los que observaban la escena.  Murphy  restringió  los  brazos  de Layla  y  sacó  una  pala  del  carrito.  Le  aferró el  pelo  con un puño, levantándole la cabeza.   —Veinte golpes. Los contarás bajando desde veinte. Y si no quedo convencido de que  has aprendido tu lección, agregaré veinte más con la vara. ¿Está claro?  —Sí, Señor.  Se movió detrás de ella. Se balanceó y la pala conectó con la piel de Layla en la parte  superior de su nalga izquierda.  —Veinte. Gracias, Señor.  El siguiente golpe cayó en el mismo lugar.  —Diecinueve. Gracias, Señor.  El  siguiente  lo  hizo  más  abajo.  Cada  golpe  precisamente  ubicado  para  que  cada  centímetro del culo de Layla quedara rojo como un tomate.  Pero no era eso todo lo que se había enrojecido. Ben susurró,  —Mira su coño. ¿Ves lo húmedo e hinchado que está? Estos últimos diez no son un  castigo para ella. Son su recompensa por tomar el castigo. ¿Lo comprendes?  Ella asintió con la cabeza en contra de su cuello.  Murphy bramó,   —No puedo oírte, sub. Más alto.  —Tres. Gracias, S‐Señor.  73  

 

 

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La voz de Layla había cobrado un carácter onírico. Los últimos dos golpes aterrizaron  tan cerca de su vulva que la hicieron gemir. Cuando Murphy terminó, alisó las manos  tiernamente  sobre  su  trasero  lacerado.  Pero  Layla  apenas  se  movió.  Él  se  bajó  los  pantalones. Cuando se estiró por el strap‐on, los murmullos recorrieron la multitud.  Murphy vertió lubricante sobre su polla y sobre el falo centrado por encima de ésta,  desparramándolo  en  ambos.  Hizo  caer  más  lubricante  entre  las  nalgas  de  la  mujer.  Usando  ambas  manos,  alineó  el  consolador  contra  su  culo  y  la  polla  en  su  coño,  y  empujó ambos hacia adentro profundamente.  Layla levantó la cabeza y sollozó.  —Él está…  —Follándole el culo y el coño al mismo tiempo.  —Oh Dios mío, —dijo ella, pero sin poder apartar la mirada de la escena de Murphy  sometiendo a Layla. Él aminoraba los empujes y los incrementaba mientras se estiraba  alrededor de los muslos de Layla para juguetear con su clítoris.  Ella sollozó otra vez.  —Por favor, Señor.  —Dilo, Layla. Dilo y dejaré que te corras.  —Lo siento, —dijo llorando—. Lamento haberte decepcionado y avergonzado.  —Eso  es  lo  que  quería  oír.  Te  ganaste  esto.  —La  folló  más  duro,  moviendo  más  rápido su mano—. Córrete para mí.  Y Layla lo hizo. Su cuerpo convulsionó. Ella gritaba, pero no eran gritos de dolor.  Murphy  continuó  estirándola  hasta  que  su  cuerpo  quedó  completamente  laxo.  Entonces aminoró el ritmo, inclinándose para colocar un tierno beso en su espalda. Salió  de ella y se encorvó, destrabando la barra tensora de sus tobillos. Después de subirse los  pantalones, se agachó delante de ella y le acunó el rostro entre sus manos. Enjugándole 

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las  lágrimas,  murmurándole  cosas,  alejándole  el  pelo  enredado  de  su  cara,  besándola  con ternura y pasión. Desenganchó las restricciones y la tomó en sus brazos, besándole  la  parte  superior  de  la  cabeza  mientras  la  llevaba  a  un  cuarto  privado  y  cerraba  la  puerta.  Los observadores comenzaron a dispersarse.  Su sub había estirado la cabeza para mirar hacia la puerta cerrada, por lo que Ben no  podía leerle los ojos.  Cuando colocó un beso mojado en su hombro, ella intentó librarse de él.   —Ya está. Tranquila.  —No puedo… Yo nunca… Dios. Eso fue… tengo que…   Entonces su sub corrió a toda velocidad por el pasillo como si los perros del infierno  le estuvieran mordiendo los talones.   

 

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CAPÍTULO 06   Ben la alcanzó delante del cuarto número cuatro.   —Ey. ¿Dónde vas?  —No sé.  —Habla conmigo.  —No puedo. No aquí.  La empujó dentro del cuarto.  Inmediatamente ella retrocedió a un rincón, enviando vibraciones no‐me‐toques.  No es la primera vez que tratas con una sumisa asustada.  —¿Ángel? ¿Estás molesta por la escena de Murphy y Layla?  —Molesta, no. Horrorizada. No puedo creer que me haya quedado allí para observar  cómo la azotaba. Ella intentó explicarme por qué la cosa del dolor formaba parte de su  vida, y creí haberlo entendido, pero obviamente no lo hice.  Ben  no  le  recordó  que  todo  era  consensual.  Sólo  se  limitó  a  observarla  pasearse  mientras su mente corría a toda velocidad.  —Pero  nadie  alrededor  estaba  horrorizado.  Así  que  cuando  Murphy  terminó  de  azotarla y cambió a la pala, no pareció tan horrible. Principalmente porque vi el cambio  en  el  lenguaje  corporal  de  Layla.  Y  no  era  como  si  Murphy  no  lo  hubiera  notado  también, fue él quien había causado el cambio en ella. Y cada vez que la pala caía, casi  podía sentir su calma y dicha flotando sobre mí.  Dulce sub, realmente estás comenzando a conseguirlo. 

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—Pero  Murphy  no  usó  el  sexo  para  llamar  la  atención  de  la  gente  que  estaba  observando.  Lo  usó  porque  Layla  lo  necesitaba.  Y  tengo  que  admitir  que  fue  muy  caliente  observarlo,  especialmente  con  dos…  —hizo  un  gesto  vago—,  ya  sabes.  Nunca  creí  que  una  mujer  pudiera  gritar  durante  un  orgasmo.  Pero  no  fue  como  un  grito  porno, fue del tipo que me conmovió hasta el alma. —Ella se detuvo cerca de la puerta,  apretando  las  manos  con  fuerza  a  sus  lados,  con  los  ojos  cerrados—.  Pero  cuando  Murphy  se  arrodilló  delante  de  ella,  la  gratitud,  el  amor  y  la  admiración  que  sus  ojos  mostraban por Layla distaba mucho de ser espeluznante. Fue hermoso. Y nunca hubiera  creído  nada  de  esto  si  no  lo  hubiera  visto  con  mis  propios  ojos.  Si  no  me  hubieran  permitido ser parte de algo tan intensamente personal para ellos.  Ben  había  sabido  que  Ángel  era  inteligente,  pero  eso  no  garantizaba  que  fuera  intuitiva.  Tampoco  garantizaba  que  realmente  supiera  lo  que  quería.  Esperó  a  que  recobrara  el  equilibrio.  Mientras  más  tiempo  esperaba,  más  se  daba  cuenta  de  que  su  descubrimiento  no  la  estaba  haciendo  feliz.  De  hecho,  parecía  haberse  cerrado  en  sí  misma alejándose de él otra vez.  La apretujó en contra de la puerta, confiando en el poder de su voz, no de su cuerpo,  para mantenerla en el lugar.   —Habla  conmigo.  —Sus  pasmados  ojos  avellana  ardían  de  indecisión—.  ¿Hay  algo  más de la escena de Murphy y Layla que te molestó?  —Sí. No. —Enfocó la mirada sobre su pecho—. Es algo de lo que me di cuenta acerca  de mí misma al observarlos.  —¿Qué es? —Ben tenía la esperanza de que la pérdida del contacto visual la alentara  a hablar abiertamente, pero ella permaneció muda—. Contéstame.  Su voz era apenas un susurro.   —No te lo puedo pedir.  —¿No me puede pedir que haga qué? ¿Qué te folle? ¿Qué te flagele?  —No quiero ser flagelada. Nunca. —Se mordió el labio.  77  

 

 

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—Todavía estoy esperando una respuesta, Ángel.  —Bien. No puedo pedirte que me zurres.  —Pero  te  gustó  observar  cuando  le  zurraban  el  culo  a  esa  pelirroja  anoche.  —Fue  entonces cuando Ben lo comprendió—. Necesitas que te quite por completo la elección.  Como hizo Murphy con Layla. Necesitas que decida yo cuándo zurrarte el culo.  Ella asintió con la cabeza, un poco tímidamente.  —No me gusta usar la zurra como castigo.  —Usualmente no soy dada a romper las reglas de cualquier manera, ¿así que puedes  ver mi dilema? —Levantó la vista sobre él—. Me preocupaba que uses más que tu mano  conmigo.  —No hay necesidad de que te preocupes porque sería mi decisión. —Ella frunció los  labios en una mueca—. Ah, no. Nada de eso. —Sus labios rozaron los carnosos labios de  Ainsley, exhalando un suspiro, con la esperanza de deslizarse adentro y reclamar el beso  que le había negado anoche.  Esta  vez,  cuando  ella  abrió  su  tentadora  boca,  Ben  le  negó  el  beso.  Moviendo  los  labios  hacia  la  punta  de  su  barbilla  y  cruzándose  al  lado  izquierdo  de  su  mandíbula.  Acariciando con la nariz su oído, lamiendo, soplando, mordisqueando. Mientras más la  acariciaba, más duro ella se retorcía. El grueso cabello de la mujer le cepillaba la mejilla  y sintió el impulso de quitarle la peluca para que no estuviera escondiendo nada de él.  Ella subió los dedos lentamente por su pecho y se aferró a su camisa.  —Las manos a tus lados, —le recordó, mordiéndole el cuello.  Ainsley jadeó, retorciéndose para alejarse de su boca.  —Quédate quieta. —Su tono se volvió agudo y la obligó a bajar las manos.  —N‐no sé si puedo hacerlo. 

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—No es una petición. —Cuando Ben hundió los dientes en la sección de piel entre su  hombro y su garganta, sus rodillas se fondearon y lo apartó con un duro empujón.  Se  quedó  con  la  boca  abierta  por  la  sorpresa  cuando  se  dio  cuenta  de  lo  que  había  hecho. Tomó una postura defensiva, envolviendo las manos sobre sí misma, tratando de  fundirse con la pared.   —Lo siento. Dios, lo siento, Bennett. Me olvidé por un momento.  —Entonces es un buen momento de darte un muy claro recordatorio acerca de quién  está  a  cargo.  —Le  desenroscó  los  dedos  con  los  que  se  estaba  aferrando  los  bíceps,  empujándole las manos a sus lados—. Repite después de mí. Bennett está a cargo de mí  esta noche.  —Bennett está a cargo de mí esta noche.  —Dilo otra vez. Bennett está completamente a cargo de mí esta noche.  Un dejo de irritación oscureció sus ojos pero lo repitió,   —Bennett está completamente a cargo de mí esta noche.  —Bien. Pero debido a que usaste inadecuadamente tus manos, perdiste el derecho a  usarlas durante el tiempo que yo crea conveniente.  —¿Qué? No. Eso no es justo…  Ben estuvo justo frente a su cara.  —Continúa  eso  y  simplemente  podría  repensar  mi  postura  de  no  usar  una  zurra  como castigo por replicar. ¿Entendido?  Ella tragó saliva. Entonces asintió con la cabeza.  —Date vuelta de cara a la pared.  No  vaciló  ante  su  orden.  No  se  movió  cuando  le  abrió  la  cremallera  del  corsé  y  lo  arrojó  a  un  lado.  Ni  protestó  cuando  tiró  de  su  falda  de  cuero  deslizándola  por  sus 

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piernas,  dejándola  con  una  diminuta  tanga  de  encaje  color  durazno  y  los  zapatos  de  charol negro de ocho centímetros.  Pero se estremeció cuando apoyó las manos sobre sus caderas.   —Estás temblando. —Presionó un beso en la cuesta de su hombro—. ¿Por qué?  —Porque no sé lo que va a suceder después.  —Pero es excitante, ¿verdad? —Ben deslizó las manos hacia arriba por la parte frontal  de  su  cuerpo.  Sobre  la  suave  curva  de  su  estómago.  Demorándose  para  ahuecar  sus  pechos.  Deteniéndose  para  ubicar  el  pulgar  sobre  el  errático  pulso  que  latía  en  su  cuello—. ¿Cuál es tu palabra de seguridad?  —Broncos.  —¿Quieres usarla ahora?  Una pausa, entonces,   —No. Señor.  Ben entrelazó los dedos con los de ella y la empujó alejándola de la pared. Al pie de la  cama había un banquillo de cuero, de la altura, longitud y ancho perfectos para lo que  Ben tenía en mente. Lo arrastró hasta la mitad del cuarto.  —Siéntate.  —Abrió  el  cajón  superior  del  tocador  y  sacó  los  artículos  que  iba  a  necesitar.  Ella permaneció en una pose ceremoniosa y correcta. Su cabeza no estaba arqueada y  sus ojos parecían muy interesados en lo que él sostenía en sus manos.  Dio  un  paso  más  cerca  obligándola  a  separar  las  rodillas  para  poder  alojarlo,  sonriéndole cuando su boca quedó al nivel de su polla.  —¿Entonces, qué piensas que voy a hacer?  La mirada de la mujer viajó subiendo por su torso hasta encontrarse con sus ojos. 

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—Pienso que vas a abrir la cremallera de tus jeans para que te haga una mamada.  La sonrisa de Ben se desvaneció. Se agachó hasta quedar al nivel de sus ojos.  —Anoche,  cuándo  estabas  jugando  a  ser  una  Domme,  ¿por  cuál  placer  estabas  más  preocupada? ¿Por el tuyo? ¿O por el mío?  —Por el mío.  —Y es ahí donde te equivocaste, Ángel. Es por lo que supe que no eras una Domme  de verdad. Ser dominante no se trata de tomar lo que quieres.  Sus mejillas se enrojecieron y ella apartó la mirada.  —Los  ojos  sobre  mí,  por  favor.  —Su  mirada  voló  de  regreso  a  la  de  él—.  Ser  dominante  se  trata  de  averiguar  cuáles  son  las  necesidades  del  sumiso.  Se  trata  de  confianza.  Esta  noche,  como  tu  dominante,  tú  estás  confiando  en  mí  para  darte  lo  que  necesitas, incluso aunque no sepas que tienes esa necesidad.  —¿Y tú sabes lo que necesito? —Le preguntó con un borde de irritación.  Él asintió con la cabeza.  —¿Cómo? Ni siquiera me conoces.  —Es ahí donde te equivocas. Te he estado observando desde la primera vez que te vi.  Incluso antes de que habláramos, te observé. Mientras estabas evaluándome, te observé.  ¿Y anoche cuando caminamos a través del club? Estudié tu reacción en cada escena y tu  respuesta  cada  vez  que  te  toqué.  Cuando  tuve  la  mano  entre  tus  piernas  haciéndote  correr,  te  observé.  ¿Cuándo  tuve  la  boca  entre  tus  piernas,  haciendo  que  te  corras?  Bueno, yo realmente te observé entonces. Así que puedo no conocer tu sabor favorito de  helado,  o  el  nombre  de  la  calle  en  que  creciste,  o  el  día  de  tu  cumpleaños,  pero  te  garantizo que aprendí cosas sobre ti que serían sorprendentes… incluso para tí.  Los  ojos  de  Ainsley  nunca  abandonaron  los  de  él  mientras  procesaba  sus  palabras.  Ben prácticamente podía verla retrocediendo, tratando de recordar cuánto de sí misma  había revelado.  81  

 

 

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—¿Qué?  —Fui una Domme horrible, ¿verdad?  —No tan mala. Sólo confundida acerca de la diferencia entre el poder y el control. Así  que  déjame  mostrarte.  —La  besó  en  la  boca—.  Recuéstate  y  deja  a  tus  brazos  caer  al  piso.  Ella se sentó a ahorcajadas del banco y se estiró.  —¿Así?  —Nop.  Deslízate  hacia  abajo  para  que  tu  cabeza  quede  casi  colgando  del  extremo.  Ahora mueve los pies hasta que estén justo al lado de las patas del banco. Síp. Perfecto.  —Ben dejó caer las correas sobre el piso y rastreó los extremos de las bufandas de seda  por encima de su suntuoso cuerpo. Comenzando en sus rodillas, zigzagueando a través  de su piel expuesta, remolinándose alrededor de sus pezones, observando a las puntas  contraerse—.  Un  cuerpo  tan  precioso.  Amo  verte  desnuda.    Una  vez  que  comience  a  tocarte no querré detenerme.  La tensa línea alrededor de la boca de Ainsley se suavizó.  Ben se arrodilló.   —Relaja  los  hombros.  —Trenzó  las  bufandas  rojas  desde  los  codos  a  sus  muñecas,  inmovilizándole los brazos.  La  altura  de  los  tacones  de  sus  zapatos  sólo  le  permitía  atarle  las  piernas  desde  la  mitad  de  la  pantorrilla  al  tobillo.  Pasó  las  palmas  de  las  manos  subiendo  por  la  parte  interna de sus muslos.   —Tu piel se ve tan hermosa envuelta en seda roja.  Levantó su pecho cuando él aseguró la primera correa por encima de sus caderas.   —¿Qué estás haciendo? 

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—Atándote abajo para que no puedas sacudirte alejándote de mí cuando te toque. — Aseguró la siguiente correa por encima de sus pechos—. Quédate quieta. Si te mueves  demasiado las correas te pellizcarán. No quiero a estos fantásticos pechos magullados.  —¿Me pellizcarán más de lo que lo hacen ahora?  Él rastreó el borde de la correa de una axila a la otra.  —Si te arqueas demasiado arriba. Y la única cosa que tiene permitido pellizcar a estos  dulces bebés soy yo. —Pellizcó a ambos pezones simultáneamente.  Ella jadeó.  —Bennett, no sé nada de esto.  Estudió  su  reacción  estando  atada.  Respiración  rápida.  Temblores  leves.  Pero  no  estaba intentando sacudirse en contra de alguna de las restricciones.   —¿Tienes miedo de que te lastime?  —Umm. No.  Su  dedo  índice  se  desplazó  desde  el  hoyuelo  de  su  barbilla,  bajando  por  su  cuello,  entre sus pechos, pasando por su ombligo, deteniéndose en los hinchados pliegues que  escondían a su clítoris.   —¿Tienes  miedo  de  que  te  haga  perder  el  control?  —Cuándo  volteó  a  un  lado  su  cabeza, Ben suavemente la agarró de la barbilla, obligándola a volver su atención sobre  él—. Contéstame.  —Sí, ¿de acuerdo? Me asusta que me hagas perder el control. Ya me tienes atada así  que no puedo moverme. Cuando comiences a tocarme probablemente te rogaré que me  hagas correr.  —¿Entonces?  —Entonces, eso es vergonzoso. 

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—Oh,  pequeña  maniática  del  control,  no  hay  nadie  aquí  más  que  nosotros.  No  hay  ninguna vergüenza en que me ruegues. Cada vez que te corras por mi mano o porque lo  ordene,  te  demostrará  lo  sintonizado  que  estoy  con  tu  cuerpo.  —El  pulgar  de  Ben  le  acariciaba el labio inferior—. Eso no es vergonzoso. Es cómo se supone que debe ser.  —¿Tú  no…  me  llevarás  al  punto  de  rogarte  para  entonces  detenerte?  ¿Solamente  porque puedes?  ¿Éste era un miedo completamente nuevo? ¿O hubo algún miserable cabronazo en su  pasado que disfrutaba negándole un orgasmo?  —Hacerte correr es un apremio para mí, así que si te niego eso, estaría negándomelo  a mí mismo. Pero no voy a mentir. A veces retrasar esa gratificación la intensificá. Para  ambos.  Se apreciaron uno al otro por un minuto.  —Di tu palabra de seguridad si quieres detener esto.  —No quiero detenerlo.  —Entonces  hemos  terminado  de  hablar.  —Mirándola  a  los  ojos,  deslizó  el  dedo  bajando por su hendija. La humedad que encontró en su centro no lo asombró, pero ella  tenía esa mirada de ofuscación. Empujó el dedo dentro de ella—. No te avergüences de  cómo tu cuerpo responde a mí.  Ben  deslizó  otro  dedo  en  su  interior,  usando  el  pulgar  sobre  su  clítoris.  El  calor  femenino y la humedad le provocaron el deseo de hundir a su polla dentro de ella ahora  mismo. Pero trazó un rastro subiendo por su cuerpo con los dedos húmedos, en lugar  de  eso,  lamiendo  la  dulce  humedad  con  su  lengua.  Untó  sus  jugos  en  sus  pezones,  entonces lo chupó lentamente. Uno a la vez. Mientras su boca estaba ocupada, también  lo  estaban  sus  manos.  Un  provocador  roce  de  las  puntas  de  los  dedos  a  través  de  su  barriga.  Acariciando  los  lados  profundamente  contorneados  de  su  cuerpo  desde  la  cadera  hasta  la  axila.  Trazando  el  exterior  de  sus  piernas.  Apenas  rozando  la  parte  interna de sus muslos. Pero nunca tocando su sexo directamente. 

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Mucho de ella se retorcía con incomodidad.  Él  enfocó  su  atención  hacia  arriba  y  supo  en  el  preciso  momento  en  que  ella  se  dio  cuenta de sus intenciones.  —No. Alto. No puedo…  —Relaja  el  cuello.  —Afirmó  los  labios  y  siguió  esa  curva  de  cisne  desde  el  dulce  punto detrás de su oreja hasta el hueco de su garganta.  Un estremecimiento le recorrió todo el cuerpo.  —Por favor. No lo hagas.  —¿Realmente  te  saca  de  quicio  cuando  te  beso  aquí?  —Otorgó  un  caliente  y  suave  beso  en  un  lado  de  su  cuello.  Entonces  separó  los  labios  y  raspó  con  los  dientes  la  superficie.  Ella corcoveó con un quejido erótico.  Respirando el aroma de su piel sobrecalentada por la pasión, arrastró besos mojados  desde la extensión de su hombro, subiendo y bajando por ambos lados de su cuello, de  un lado a otro de su mandíbula hasta la clavícula.  Ella intentó bloquearlo, levantando los hombros y angulando la cabeza en contra de  su rostro cada vez que él se acercaba demasiado. Después de que su pómulo lo golpeara  en la nariz, le advirtió,  —Quédate quieta, maldita sea.  —No. No lo hagas. No puedo soportarlo más.  —¿Te estoy lastimando?  Con los ojos cerrados, ella asintió con la cabeza.  Mentirosa.   —Entonces di tu palabra de seguridad.  85  

 

 

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Pasaron un par de latidos del corazón antes de que ella negara con la cabeza.  Lo que significaba que su mente protestaba pero su cuerpo no. Esa era su meta para  esta noche… lograr que su mente y su cuerpo se sintonizaran.  Ben  ahuecó  su  sexo.  La  humedad  le  recubrió  los  dedos.  Sí.  Su  cuerpo  no  estaba  objetando  nada.  Conservando  la  mano  que  le  recubría  el  coño,  se  dirigió  al  punto  sensible sobre el lado izquierdo de su cuello.  Ella  se  sacudió  en  las  restricciones,  arqueándose  y  echando  la  cabeza  hacia  atrás,  evitando por poco una colisión entre su barbilla afilada y la frente de Ben.  Suficiente.  Presionó  una  mano  en  la  parte  superior  de  su  cabeza,  la  otra  mano  agarrándole  la  base de la garganta.  Sus  ojos  entraron en pánico  y si  no  hubiera estado  atada, Ben sospechaba que  vería  marcas de neumáticos sobre la alfombra por su apresurada partida.  —Respira.  ¿Entiendes que no voy a lastimarte?  Tomó un segundo, pero ella asintió con la cabeza, inhalando deliberadamente lenta y  profundamente.  Pero  su  cuello  estaba  tan  rígido  que  le  preocupaba  que  estuviera  lastimado.   —Tranquila. Habla conmigo.  —Quita  la  mano  de  mi  cuello,  a  menos  que  estés  planeando  estrangularme  con  asfixia‐auto‐erótica como tu siguiente truco.  Él se rio.   —¿Intentando  cabrearme  para  ver  si  me  doy  por  vencido  contigo  y  desato  tus  ataduras?  —Ella  pareció  sorprenderse  de  que  haya  interpretado  sus  intenciones—.   Lástima. Tengo medio en mente sólo dejarte retorcerte y agitarte como un toro en una  rampa empinada. No pasaría mucho tiempo antes de que esa peluca cayera al piso. ¿Y 

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eso no sería interesante? —Eso definitivamente atrajo su atención—. ¿Por qué te vuelves  tan malditamente escurridiza cada vez que te toco aquí? —Le acarició una vena tensa en  su cuello.  Ella apretó la mandíbula.  Él cepilló los labios sobre los de ella.   —Este sería un buen momento para practicar esa cosa de la honradez, dado que no  vas a ir a ninguna parte a menos que te lo permita.  —Bien.  Todo  mi  cuello  es  súper  sensitivo.  Un  toque  allí,  un  susurro  allí  y  soy  una  masa de carne de gallina. ¿Así que cuando besas mi cuello como lo hiciste? Siento como  si pudiera correrme solo con eso.  —Y eso es un problema… ¿por qué?  —Es vergonzoso.  —Ajá. Haz otro intento.  —Mi cabeza se pone difusa. Me hace…   —Perder el control. ¿Adivina qué? Eso es exactamente lo que estoy intentando hacer.  Porque el control es mío, no tuyo.  Ben deslizó la mano entre sus piernas. Arremolinando el dedo medio entre sus jugos  y siguiendo la costura de su sexo hasta su clítoris. Frotó el diminuto nudo hasta que se  inflamó, sus crecientes gemidos alentándolo. Entonces fue a matar, presionando la boca  en contra de su garganta mientras empujaba dos dedos dentro de su coño mojado.  Todo el cuerpo de Ainsley se sacudió como si hubiera pisado un cable de alta tensión.  Él  sintió  la  vibración  de  su  grito  debajo  de  los  labios  y  un  subidón  de  masculina  satisfacción  le  endureció  la  polla.  Era  tan  condenadamente  receptiva.  Se  imaginó  pasándose  toda  la  noche  provocándola,  conduciéndola  hacia  el  pináculo  y  entonces 

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empujándola sobre el borde. En algún otro momento, dado que ahora mismo se estaba  muriendo de ganas de follarla.  Cuando la tensión abandonó el cuerpo de la mujer, él se enfundó en un condón. Le  liberó las piernas y amasó sus pantorrillas.  —¿Algo adormecido?  —No.  Soltando  las  correas,  se  ubicó  sobre  el  borde  del  banco.  Asiéndola  por  las  partes  traseras de los muslos, le empujó las piernas hacia arriba apoyando los tobillos sobre sus  hombros. Cuando le separó las rodillas, su coño y culo descansaron contra la base de su  polla. Retorció las caderas, moliendo a su polla en contra de esos puntos calientes.  Ella presionó contra él en busca de más fricción y sus ojos se cerraron.  —Los  ojos  abiertos,  —le  dijo  lacónicamente,  esperando  a  que  obedeciera.  Entonces  gradualmente  inyectó  a  su  polla  dentro  de  ella,  hasta  que  estuvo  sepultado  hasta  sus  bolas—. ¿Notas cómo te posicioné? ¿Así puedo follarte tan profundo como sea posible?  ¿Y así tú no puedes tocarme? ¿Ni puedes tocarte a ti misma? Estás completamente a mi  merced. Tu cuerpo y tu placer me pertenecen completamente. —Un apretado y húmedo  calor rodeaba su falo—. Aprieta mi polla con los músculos de ese coño cuando salgo. — El aumento de la presión alrededor de su polla se sentía increíble—. Otra vez.  Después de la tercer vez, su sorpresivo,  —Sí,  más,  —mientras  él  se  retiraba  hizo  que  la  agarrara  del  culo  para  empujar  su  pelvis más arriba. Nada de introducirse poco a poco… tocó fondo con el primer empuje.  Ella se arqueó más, y volteó la cabeza con un gemido ahogado.  —Los. Ojos. Sobre. Mí.  Pudo ver un dejo de desafío en esas profundidades avellana cuando volvió a mirarlo.  Él respondió a su tácita pregunta.  

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—¿Por  qué?  Porque  quiero  que  veas  quién  te  está  follando.  Quién  te  está  haciendo  gritar. Quiero que veas quién está a cargo. —Martilló dentro de ella otra vez.  La humedad goteaba por la espalda de Ben. El pecho de Ainsley se volvió resbaladizo  con un brillo de sudor. Su respiración se aceleró. Cuando él incrementó el ritmo, sintió  tal necesidad de correrse que sus bolas dolían como la mierda.  —¿Estás lista para correrte, Ángel?  —Tócame. No puedo…  —Te correrás. Sin que te toque el clítoris. Sin besos ni susurros en el oído. Sin que te  chupe los pezones o te muerda en el cuello. —Inmediatamente después de que dijo eso,  la carne de gallina le recubrió la piel—. Pero te encantó esa idea, ¿verdad? Que te chupe  en esos lugares sensibles que te hacen temblar. Gritar.  Ben  salió  hasta  medio  camino  para  acariciar  con  la  cabeza  de  su  polla  alrededor  de  sus paredes vaginales.  —Arquea  la  espalda  más  abajo.  —Golpeó  ese  punto  G,  apretando  con  los  dedos  la  raíz de su falo imitando a un improvisado anillo para polla. Sintió a todo el cuerpo de su  compañera  volverse  rígido  desde  cuello,  el  pecho,  el  vientre,  hasta  las  piernas  por  la  anticipación del orgasmo. Ordenó—, Puja.  Ella  se  aflojó.  Sus  músculos  se  contrajeron  alrededor  de  su  polla,  y  un  largo  y  bajo  gemido  agudo  distorsionó  el  aire,  compitiendo  con  sus  alientos  guturales  y  el  duro  rechinamiento de sus dientes.  Cuando la última contracción se desvaneció, él prescindió de su control y la folló sin  pausa.  Cada  empuje  llevándolo  más  cerca…  y  más  cerca.  Rugía  mientras  sus  bolas  se  vaciaban, cada pulsación mejor y más caliente que la anterior.  —Mierda. ¡Joder! —Cerró los ojos y se dejó ir.  Un calambre le tensó las palmas. La niebla sexual se evaporó de su cerebro y abrió los  ojos. Bajó la mirada, observando que todavía tenía un agarre de muerte sobre su trasero. 

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Movió  las  manos  para  rodearle  los  tobillos  que  descansaban  encima  de  sus  hombros.  Conservando la mirada fija en la de ella, besó la parte interna de cada pantorrilla.  La  brumosa  mirada  de  placer  le  había  suavizado  el  rostro.  Aunque  se  merecía  un  descanso,  él  no  podía  permitirle  eso.  Necesitaba  mantenerla  en  estado  post‐orgásmico  un poco más.  Cuidadosamente  le  colocó  los  pies  en  el  piso.  Se  descartó  el  condón  y  se  arrodilló  junto  al  banquillo.  Mientras  le  liberaba  los  brazos,  la  alimentaba  con  besos  dulces,  murmurando en contra de su piel, hasta que ella dejó escapar un femenino ronroneo de  satisfacción.  Él inclinó la cabeza hacia atrás y miró a esos ojos saciados de sexo.  —Sube a la cama, Ángel. No hemos terminado.   

 

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CAPÍTULO 07   Ainsley lo miró parpadeando.  —¿Qué?  —Sube a la cama. Ahora.  De  acuerdo,  así  que  no  había  arrumacos  después  del  sexo.  Pero  era  difícil  quejarse  después de que Bennett había sacudido por completo su mundo.  Tres veces.  Hablando  de  una  rápida  y  completa  fascinación  mental,  lo  absolutamente  liberador  que había sido estar atada. Sin tener que preocuparse dónde poner las manos sobre su  cuerpo. O si debería estar tocándolo más. O imitando la manera en que él la tocaba. O si  debería  contenerse  cuando  encontrara  sus  puntos  sensibles.  Cosa  que  hizo.  En  un  tiempo récord. Dios, no podía creer que se hubiera corrido tan duro sólo porque él…  —Ángel, —le dijo Bennett de forma cortante—. ¿Me estás escuchando?  Su guapo rostro entró en su campo de visión. Ella le sonrió distraídamente.  —Eres  tan  guapo.  Incluso  cuando  frunces  el  ceño.  Me  encantaría  lamerte  por  todos  lados,  —le  tocó  el  profundo  hoyuelo  en su  barbilla y se  contoneó más cerca para  él—.  ¿Me dejarías lamerte aquí?  Fuertes  dedos  le  rodearon  los  bíceps.  Estudió  su  rostro,  una  mezcla  entre  deleite  y  orgullo bailando en sus ojos azules.   —Cristo. Realmente estás borracha de sexo.  —Si estoy borracha de sexo, es tu culpa.  Bennett la obsequió con esa sonrisa rompe‐corazones. 

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—Oh,  definitivamente  aceptaré  todo  el  crédito,  —y  suavemente  la  empujó  sobre  la  cama.  Ella  cayó  hacia  atrás  con  un  suspiro,  mirando  la  gasa  que  ondulaba  en  el  dosel  de  arriba. Se sentía como esa tela. Liviana. Flotando. Hermosa. La piel le hormigueaba. El  coño  palpitaba.  Y  no  le  importaba  absolutamente  una  mierda  estar  completamente  desnuda  con  un  hombre  que  apenas  conocía.  El  hombre  más  caliente  con  quien  había  estado. Con la polla más grande que alguna vez hubiera visto en persona. ¿Cómo iba a  conseguir meter esa cosa dentro de su boca?  Su divertido rostro estaba cerniéndose sobre ella.  —¿Entonces eso es lo que estás pensando? ¿Cómo conseguirás acomodar a mi polla  en tu boca?  —¿Dije eso en voz alta?  —Síp.  Te  llenará  la  boca.  Garantizado.  Será  divertido  ayudarte  a  perfeccionar  tus  habilidades en garganta‐profunda. —La arrastró a una posición sentada—. Dame el pie  para que pueda quitarte estos zapatos rompe‐tobillos.  —Se veían provocativos y sexys levantados junto a tus orejas.  Él se limitó a gruñir. Entonces se palmeó los muslos.  —Ven aquí y siéntate sobre mi regazo.  Ella se arrastró sobre sus rodillas, observando cómo sus ojos se comían con la mirada  a  su  cuerpo.  Cuando  la  vista  de  Bennett  se  demoró  en  su  estómago,  no  contuvo  el  aliento,  ni  mencionó  que  tendría  que  volver  a  ejercitarse  para  tonificar  sus  anchas  caderas y muslos fofos. Ainsley simplemente le permitió llenarse la vista.  Ben curvó una mano alrededor de su mandíbula, sujetándola en el lugar mientras la  besaba.  Estos  besos  funde‐huesos  eran  una  novedad.  Suaves,  lentos,  y  minuciosos.  Le  exploraba cada milímetro de la boca con su lengua mientras la instaba a sentarse sobre  sus  muslos.  No  le  importaba  la  incómoda  posición  mientras  siguiera  conservando  la  boca sobre la suya, devastándole todos los sentidos con sus embriagadores besos.  92  

 

 

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Pero  Bennett  abruptamente  la  hizo  girar,  de  cara  a  la  cama.  Una  de  sus  piernas  inmovilizaba las dos de ella contra el colchón y había ubicado la mano en el centro de su  espalda, sosteniéndola abajo.  —¿Qué estás…?  Una  sonora  palmada  hizo  eco  cuando  la  mano  conectó  con  la  mejilla  de  su  culo.  Ainsley se sacudió hacia arriba, su neblina de placer evaporándose.   —¡Eso duele!  —Quédate quieta. Cada vez que luches contra mí, añadiré una más de cada lado.  Zurró  su  otra  nalga  y  ella  automáticamente  levantó  la  cabeza.  Oh  Dios.  Picaba.  ¿Cómo podía ser que alguna vez hubiera pensado que le gustaría esto?   Cayeron otras dos mordaces palmadas más sobre su tierna carne.   —Te advertí. Dime que comprendes las consecuencias.  —L‐lo entiendo, —respondió casi mecánicamente.  Las manos de Bennett hacían círculos reconfortantes sobre su trasero. Entonces dejó  aterrizar dos bofetadas más.  Las lágrimas picaban en sus ojos. Todo su cuerpo vibraba con una mezcla de miedo,  enojo y humillación.  Entonces su profunda y tranquilizadora voz flotó sobre ella.  —Las primeras pocas nalgadas son duras. Puedes soportarlas, Ángel. Respira a través  de ellas. Afloja el cuerpo. Cuéntalas en voz alta.  Durante  todo  el  tiempo  que  estuvo  hablando,  sus  manos  acariciaron  su  trasero.  Entonces se detuvo y abofeteó su nalga izquierda con rudeza, por encima de la cadera.   —Cuenta, —chasqueó.  —Uno. —Que sólo sea una más.  93  

 

 

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Él reflejó la nalgada sobre la nalga opuesta.  —D‐dos.  Su  cabeza  zumbaba.  Su  trasero  estaba  prendido  fuego.  Le  ardía  la  cara  como  si  hubiera  pasado  el  día  en  la  playa.  Para  cuando  había  contado  doce  palmadas  de  cada  lado,  una  extraña  clase  de  anticipación  comenzó  a  construirse.  Deseando  sentir  la  rudeza de la palma conectando con su piel. ¿El siguiente golpe sería más duro? ¿O más  suave?  Dependerá de lo que él decida. Disfrútalo. Deléitate.  —Eso  es.  Eso  es  lo  que  el  mordisco  de  dolor  puede  hacerte.  Hacer  que  tu  mente  se  cierre a todo salvo lo que te estoy haciendo sentir, —murmuró Bennett, administrando  otros azotes aún más duros.  Para cuando Ainsley llegó al número veintidós, esa incesante necesidad de liberación  estaba haciendo que se frotara los muslos juntos. Deseaba pedirle a Bennett que le tocara  el clítoris con su mano libre.  —Si te tomaste el tiempo para pensar en decirme que necesitas correrte, entonces no  estoy siendo demasiado claro acerca de quién está a cargo.  ¿El hombre podía leer la mente?  Entonces dejó caer una bofetada sobre la parte trasera de su muslo izquierdo, arriba,  junto a su coño. Oh Dios. Esto era una tortura.  Una deliciosa tortura.  —¡Cuenta! —Otra ronda de palmadas una tras otra.  Ainsley  estaba  flotando  dentro  de  ese  lugar  feliz  otra  vez  y  no  había  seguido  la  cuenta.  —Y‐yo… 

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—No.  Te.  Muevas.  —Ladró  Bennett.  La  mano  abandonó  su  espalda  y  con  ambas  manos aferró sus caderas para levantarle el culo en el aire. Más nalgadas. No tan duras  como  las  de  su  culo.  Rozó  los  dedos  subiendo  por  su  hendidura  antes  de  de  zurrarla  otra vez.  Todo  se  detuvo.  No  más  nalgadas.  No  más  órdenes  cortantes.  Sintió  a  Bennett  clavando los ojos en su culo.  Entonces le atrapó el cuerpo debajo del suyo y esa profunda voz retumbó contra su  oído.  —Tu coño está mojado. Muy mojado. ¿Sabes lo que significa eso? Quiere decir que te  gustó  tu  primer  spanking.  Y  aceptaste  cada  nalgada  tan  deliciosamente.  Casi  suntuosamente.  —Sus  calientes  labios  rasparon  en  su  cuello  y  ella  se  estremeció—.  Tu  culo está jodidamente caliente, mujer. —Se rio entre dientes—. En muchos sentidos. Me  encantaría que pudieras ver lo bonito que se ve. Cómo esos muslos rosados y ese culo  enrojecido enmarcan a tu coño.  Las palabras de Bennett provocaron que un escalofrío la recorriera.  —El buen comportamiento es recompensado. Ponte sobre tus manos y rodillas en el  extremo de la cama.  Ella no se encontró con su mirada, simplemente hizo lo que le dijo. En ese momento  de  nebuloso  placer,  entendió  que  había  necesitado  liberarse  de  la  elección.  ¿Cómo  eso  podía sentirse tan liberador? ¿Por qué sentía deseos de llorar de gratitud debido a que le  había mostrado lo que se había estado perdiendo?  La cama se movió. Ainsley arriesgó una mirada entre sus piernas cuando algo suave  rozó el interior de sus muslos. Oh. Guau. La cabeza de Ben estaba justo debajo de su…  Bennett  la  empujó  bruscamente  hacia  abajo,  de  modo  que  su  coño  estuvo  exactamente alineado con su boca. Se dio un festín con ella, abriéndola con los pulgares.  Al minuto en que esa malvadamente talentosa lengua estuvo follándola profundamente,  hubiera jurado que sintió a la punta acariciar sobre su punto G. En el minuto siguiente él  chupaba  los  labios  de  su  vulva,  entonces  los  arponeó  con  su  lengua.  Lamiendo  95  

 

 

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delicadamente,  haciendo  codiciosos  sonidos  masculinos,  provocando  a  la  carne  que  escondía  a  su  clítoris  con  firmes  mordiscos  de  sus  labios.  Y  finalmente,  la  hizo  salir  disparada hacia el éxtasis cuando chupó directamente su clítoris.  El  orgasmo  tiró  abajo  todas  sus  puertas.  Ainsley  arrojó  la  cabeza  hacia  atrás  y  prácticamente  gritó.  Las  fuertes  contracciones  pasaban  velozmente  de  su  clítoris,  a  su  coño,  a  su  punzante  trasero,  haciendo  que  todo…  su  piel,  su  sexo,  su  trasero…  latiera  con una encantadora y tortuosa sincronía.  Experimentó  esa  trémula  sensación  otra  vez.  Su  cabeza  se  volvió  pesada.  Su  bien‐ utilizado  cuerpo  susurraba  para que  se  acostara.  Era  vagamente  consciente  de  Bennett  moviéndose debajo de ella.  Entonces los dedos masculinos estaban debajo de su barbilla, levantándole el rostro.  —Los ojos sobre mí, por favor.  Le tomó un par de intentos recordar cómo abrir los ojos y Bennett se rio suavemente.  Ella le sonrió. La forma en que la miraba la hacía sentirse como una diosa.  —Ey, belleza. Esa expresión tan dichosa la puse yo en tu cara.  —Eso fue… —Más allá de las palabras, porque no podría terminar la frase.  —¿Recuerdas cuándo dijiste que deseabas lamer el hoyuelo de mi barbilla? —Bennett  se  inclinó  para  que  quedaran  nariz‐con‐nariz—.  Hazlo  ahora.  Lame  por  toda  mi  cara,  quiero que saborees tu sabor en mí. —Inclinó la cabeza hacia atrás, aunque manteniendo  sus hambrientos ojos en los de ella.  La  lengua  de  Ainsley  salió  disparada  para  chasquear  sobre  el  sexy  hoyuelo.  Juguetonamente  mordía  mientras  saboreaba  sus  propios  jugos  de  su  barbilla.  Una  vez  que terminó, arrastró la boca hacia la de él y delineó sus labios desde una comisura a la  otra. Le chupó el lleno labio inferior dejando que sus dientes rasparan la carne interior,  mientras lentamente lo liberaba.   —Tengo un buen sabor en ti, vaquero. 

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Sus ojos oscuros sostenían una mirada peligrosa.   —¿Serás un verdadero desafío para mí, verdad?  —Probablemente.  —Es bueno que me gusten los desafíos. —Le besó la nariz—. No te muevas.  Ainsley lo oyó hurgar detrás de ella. Cualquier deseo de dormir se había evaporado.  Deseaba pasar más tiempo con este hombre.  ¿Más que sólo esta noche? ¿Regresarías al club si te lo pidiera?  La cama se hundió y el calor del cuerpo de Ben atrajo al suyo.  —Es frío pero esto ayudará. —Una sustancia pegajosa salpicó en la parte superior de  su  culo  como  heladas  gotas  de  lluvia.  Sus  callosas  manos  desparramaron  la  frescura  sobre su culo ardiente, atenuando un poco el fuego, y ella no pudo evitar suspirar.  —¿Sabes lo que hago normalmente, después de haber enrojecido el culo de una mujer  de esta manera? —El dedo trazó la grieta de su culo—. Lo follo. Duro y rápido. Mientras  ella está en ese estado brumoso donde la línea entre el placer y el dolor es borrosa. — Presionó el dedo en contra de su ano y ella, involuntariamente, lo apretó—. Me gustaría  forzar  a  este  pequeño  agujero  a  abrirse  para  tomar  cada  centímetro  de  mi  polla.  Pero  tienes un límite duro con nada anal, ¿cierto?  —Cierto.  —Entonces supongo que sólo tendremos que hacerlo así. —Bennett empaló a su coño  con un empuje magistral.  Sí. ¡Sí! Ella amaba esto desde atrás. Algo animal relacionado con ese masculino poder  adentrándose  profundamente  en  ella,  experimentando  el  sexo  en  su  nivel  más  elemental.  Y  la  forma  en  que  Bennett  se  clavaba  en  ella,  era  definitivamente  primitiva.  Las  caderas  golpeaban  contra  su  trasero,  cada  empuje  un  recordatorio  del  escozor  en  su 

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culo. Cada empuje un recordatorio de que esta vez no se trataba de su placer. Sólo del  placer de él. Él controlaba todo. Ella no tenía que pensar, sólo sentir.  Su voz era ronca.   —Casi  allí.  Jesús,  esto  es  tan  bueno.  —Un  gemido  feroz  resonó  y  Bennett  la  montó  duro mientras se corría.  Después de que salió de ella, Ainsley cayó de boca contra el colchón. Cuando Bennett  volvió  a  reunirse  en  la  cama  a  su  lado,  la  mujer  hizo  el  gesto  de  tiempo  agotado  por  encima de su cabeza.  Riéndose,  se  estiró  a  lo  largo  de  ella,  sosteniéndose  sobre  un  codo,  arrastrando  los  dedos sobre su columna vertebral.  —Lo hiciste muy bien.  Él le había advertido que hablarían cuando hubieran terminado. Pero realmente, ¿qué  se  suponía  que  dijera?  Un  paso  a  paso  al  poco  tiempo  de  que  el  juego  terminara  era  innecesario.  —Te gustará sentir un baño frío esta noche. Y probablemente mañana.  —Gracias por el consejo.  Las manos de Bennett dejaron de acariciarla.   —No  te  pongas  insolente.  Si  hay  algún  problema  con  lo  que  sucedió,  hablemos  de  eso.  —Ese es el problema, Bennett, no quiero hablar.  —Mmm. Eso es un problema.  Entonces Ainsley se encontró sobre su espalda con un risueño Bennett encima de ella.   —¿Qué es tan gracioso? 

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—Esto.  No  soy  famoso  por  ser  un  gran  charlatán  en  mi  vida  fuera  del  club.  —Sus  labios jugaban con los de ella—. Así que simplemente diré esto sin rodeos: Quiero verte  otra vez. Puedo arreglármelas para conseguirte un pase de invitada con Cody.  —¿Entonces fui una buena sumisa?  —Fuiste  una  sumisa  encantadora.  Ni  de  cerca  me  diste  tantos  problemas  como  me  imaginé.  —Suenas decepcionado.  —Hay algo apreciable en una ingeniosa escena de castigo, —le respondió arrastrando  las palabras.  Ainsley  colocó  las  manos  sobre  sus  delgadas  mejillas.  Los  dedos  continuando  un  camino descendente, deteniéndose para delinearle la clavícula. Las palmas descansando  sobre sus pectorales, entonces levantó la vista para medir su reacción.   —¿Esto está permitido, Señor? ¿Dentro del ámbito de tu control?  —Ignoraré ese comentario insolente esta vez. Pero sí, sub, puedes continuar.  Ella revolvió los vellos de su pecho y le manoseó los pezones hasta hacerlo sisear.  —Me gusta tu cuerpo. Una pena que no haya conseguido tocarlo tanto como quería.  —Arrastró los nudillos bajando por su ingle—. Y este apéndice es el motivo por el cual  existe la expresión envidia del pene.  —Tanto como adoro la adulación, no has respondido a mi pregunta.  —Eso es porque no sé qué responder a que quieres verme otra vez.  —Fácil. Di que sí.  Ainsley frunció el ceño.   —¿Eso es todo? 

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—Síp. Me gustaría explorar esta atracción entre nosotros. Tengo la sensación de que  será explosivo.  —Tal vez eso es lo que temo.  Bennett le levantó la cara en dirección a él.  —¿Tienes miedo de mí?  —No. Me temo a mí misma. De permitirme…  —¿Irte? —Terminó él.  —No. Me asusta…   —¿No sabes lo que te asusta, verdad? —Ainsley negó con la cabeza—. Probemos esto  otra vez el próximo fin de semana. Tal vez podamos averiguarlo juntos. —Apresuró un  persistente y tierno beso en su boca—. Di que sí. Por favor.  Ella se encontró susurrando,   —Sí.  —Gracias. —Ben rodó sobre la cama y se vistió rápidamente—. Te dejaré sola. Sé que  necesitas tiempo para pensar, aunque si me salgo con la mía, perderás por completo la  habilidad de pensar cada vez que estemos juntos.     

 

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CAPÍTULO 08   El cabello de Ben todavía estaba húmedo por la ducha cuando oyó el primer golpe en  su  puerta.  ¿Quién  era  el  madrugador?  El  evento  no  comenzaba  hasta  dentro  de  una  hora.  —¿Ben? ¿Estás decente? —Gritó Keely.  —Sí. Entra.  —Necesito que me ayudes a llevar las cosas adentro.  La  parte  trasera  del  Escalada  negro  de  Keely  estaba  abierta.  Le  pasó  una  caja  de  cartón conteniendo dos Crock‐Pots7.   —Maldición, prima, esto huele bien. ¿Qué es?  —Guiso de cerdo.  —Hay un montón.  Ella  deslizó  sus  oscuros  anteojos  con  incrustaciones  de  estrás  por  encima  de  su  cabeza.  —Sé cuánto comen los tipos.  Ben sonrió.  —Ninguno de nosotros va a quejarse de que haya mucha comida, Keels.  —Cuento con eso porque no quiero llevarme esto a casa.  —¿Jack no come sobras? 

                                                              Crock‐Pots: Marca comercial de ollas de cocción lenta. 

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—Jack estará afuera de la ciudad durante la siguiente semana, —le respondió, con un  dejo de enfado en su tono.  Cuatro  viajes  más  tarde  el  mostrador  de  su  cocina  estaba  cubierto  de  recipientes  de  todos  los  tamaños.  Keely  se  movía  de  un  lado  a  otro,  pasando  comida  de  un  plato  al  siguiente.  Él fue a buscarle una Bud Light del bar y una Moose Drool8 para sí mismo.  —¿Necesitas que haga alguna otra cosa?  —Nop. —Bebió un trago de su cerveza y saltó encima del mostrador—. Quería tener  tiempo para ponernos al día contigo.  Ponerse  al  día.  Perfecto.  Tenía  la  intención  de  bombardearlo  a  preguntas  hasta  que  llegaran sus hermanos y la obligaran a detenerse.   —¿Qué tienes en mente?  —Tu misterioso hermano mayor Gavin.  Ben se apoyó contra el mostrador opuesto.  —¿Qué pasa con él?  —¿Se mantiene en contacto con ustedes?  —Nos llamó a mí y a Quinn un par de veces. Cuando el PBR estuvo en Arizona fue a  ver montar a Chase. Conoció a Ava también.  —¿Alguna idea de cuándo vamos a conocerlo el resto de nosotros? Es bizarro que la  tía  Vi  tuviera  un  bebé  con  el  tío  Charlie  y  lo  diera  en  adopción.  ¿Y  luego  terminaran  casándose  años  más  tarde  de  todos  modos?  —Sacudió  la  cabeza  con  incredulidad—.  Esperaba  que  la  situación  de  Gavin  como  hijo  único  de  su  familia  adoptiva  significara  que sintiera curiosidad sobre todos nosotros. 

                                                              Bud Light y Moose Drool: marcas comerciales de cerveza. 

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Él  trató  de  encontrar  una  respuesta  que  no  la  ofendiera.  La  familia  McKay  era  abrumadoramente  grande,  especialmente  con  el  influjo  de  bebés  de  los  últimos  años.  Por  las  pocas  veces  que  Ben  había  hablado  con  Gavin,  el  hombre  se  definía  por  la  cautela.  Era  sensato  que  él  tanteara  el  terreno  con  sus  hermanos  recién  descubiertos  antes de zambullirse dentro de la gigantesca piscina de los genes McKay.  Después  de  que  Gavin  había  aparecido  en  la  puerta  de  la  casa  de  sus  padres  unos  meses  atrás,  anunciando  que  era  su  hijo  primogénito,  Ben  creyó  que  con  eso  había  satisfecho su curiosidad sobre sus verdaderos padres, y eso sería todo.  Por lo que se había sorprendido cuando llamó. Habían estado intercambiando correos  electrónicos  desde  entonces.  Ben  los  mantenía  de  manera  ocasional,  esperando  ver  si  Gavin  sólo  estaba  manteniendo  el  contacto  a  raíz  de  cierto  nivel  de  culpabilidad.  Pero  tenían  más  cosas  en  común  de  lo  que  Ben  creyó  inicialmente.  A  Gavin  le  gustaba  trabajar  con  sus  manos  y  tenía  experiencia  remodelando  las  propiedades  que  poseía  para alquilar en Arizona. Ambos estaban solos, a pesar de que Gavin tenía la custodia  compartida de su hija de catorce años. Pero durante sus conversaciones, él nunca había  mencionado venir a Wyoming y Ben no era del tipo de presionar.  No tuviste ningún problema presionando a Ángel anoche.  —Tierra para Ben, —dijo Keely.  Entonces la miró.   —Lo siento. Preguntó sobre nuestros primos. Pero es mucho para asimilar.  —Estás  hablando  en  el  tono  diplomático  que  pensé  que  usarías.  Bennett  McKay,  el  conciliador.  Él le levantó el dedo medio.  Keely sonrió.  —Siguiendo con la siguiente cosa con la que quiero acosarte es acerca de… Me refiero  a  decirte  esto.  Sabes  cuánto  adoro  la  cama  de  troncos  que  nos  hiciste.  Es  lo  suficientemente grande como para que tenga mi propio espacio, en teoría al menos… — 103  

 

 

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ella bufó—, …si Jack alguna vez me soltara por la noche. El maldito hombre se pega a  mí como un Velcro.  —No estás quejándote realmente.  —Cierto. Pero no sabía que habías hablado con él sobre las modificaciones específicas  al diseño original de la cama. Y tengo que decírtelo. Muy retorcido, Ben.  —¿Qué?  —No te hagas el tonto. Incluiste en la cama esas cosas como ganchos escondidos para  que  el  hombre  depravado  pudiera  amarrarme  a  la  cama  de  cualquier  forma  que  quisiera.  Él sonrió burlonamente.   —Y otra vez, primita, no estás quejándote de verdad.  —¡Sí que lo estoy! ¿Por qué no me dijiste a mí que podía atarlo a él? Soy tu prima, tu  familia, tu propia sangre. ¿Cómo pudiste dejarlo tener esa ventaja sobre mí?  —Ante todo, el sumiso siempre es el que tiene el poder, independientemente de que  esté atado por una cuerda o por la palabra de su dominante. En segundo lugar, esas no  son modificaciones especiales que Jack me haya pedido. Pero sabía que si las agregaba,  él podría sacar partido de ellas. —Ben apuntó la botella de cerveza en dirección a ella—.  Porque  sospecho  que  hay  un  montón  de  veces  que  tú  necesitas  que  te  aten  para  conseguir que te azoten el trasero.  Keely adoptó una expresión calculadora.   —¡Lo sabía!  Probablemente no tenía sentido eludirla, pero Ben lo intentó de todos modos.  —Lo sé, Jack notó los accesorios antes que tú, cuándo ensamblamos la cama. 

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—No  estoy  hablando  de  eso.  Soy  realmente  buena  aprendiendo  lo  básico  con  GQ9,  por así decirlo. Estoy hablando de ti. Mencionando esa jerga técnica sobre dominantes y  sumisos como un profesional.  Ben se encogió de hombros.   —Nunca desestimes las oportunidades que ofrece una buena porno.  —Pura mierda. Yo creo…  —Yo creo que ésta es una conversación que nunca quisiera tener contigo, Keely. Así  que déjalo estar. —Por la forma en que ella se congeló, Ben se percató demasiado tarde  de que había usado su voz de Dom.  —¿Ese tono siempre consigue obediencia inmediata?  —No contigo, aparentemente, —le respondió secamente.  Keely se rio.   —Mira,  me  importa  una  reverenda  mierda  lo  que  hagan  los  adultos  de  forma  consensual detrás de la puerta del dormitorio, pero tengo que preguntarte: ¿Es por tu…  proclividad… que te vas a Gillette?  Proclividad.  Una  forma  diplomática  de  decirlo.  La  estudió,  debatiéndose  entre  proporcionarle un trozo de verdad o mentirle. Era curioso, pero confiaba en Keely. Ella  podría ser una cotorra, pero él nunca había oído un rumor de que fuera una chismosa.  —Sí, supongo que es por eso.  —Ah. —Parecía haberse quedado sumida en sus pensamientos—. Conozco a alguien  que  frecuenta  el  Bar  Rawhide.  Ella  nunca  me  diría  por  qué  el  lugar  la  atrae  tanto.  Es  absolutamente reservada. Como si fuera un club privado o algo por el estilo.  De alguna manera, Ben logró no atragantarse con su cerveza. 

                                                              GQ: Revista de tendencias dirigida al público masculino. 

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—¿Cómo se llama?  —Annaliese.  No pudo evitar sonreír.  —Conozco a Annaliese.  La mirada de su prima se aguzó.  —¿Cuánto la conoces?  Había  conocido  a  la  rubia  bajita  amante  de  dar  mamadas  después  de  ser  azotada  hasta correrse.  —Bastante bien.  —Ah.  Evasión.  Estoy  comenzando  a  entender  por  qué  tu  lema  es  los  caballeros  no  tienen  memoria.  También  estoy  comenzando  a  entender  por  qué  no  estás  interesado  en  salir  con  nadie  de  por  aquí.  —Keely  inclinó  la  cabeza—.  Aunque  Jessie  me  contó  que  saliste con su compañera de trabajo, Simone, un par de veces.  —Salí con ella una vez. ¿Por qué? ¿Está difamándome o algo por el estilo?  —No. ¿Supiste con una sola cita que ella no era tu tipo?  —Simone  era…  —Demasiado  abrasiva.  Él  prefería  a  sus  mujeres  dóciles.  Como  Annaliese. Como Ángel anoche.  —¿Simone era… qué? —Lo incitó Keely.  —Padecía de fiebre de bebés. Estaba buscando a un hombre para que se convirtiera  en  su  marido  sólo  para  poder  quedar  embarazada  y  experimentar  la  dicha  de  la  maternidad. Eso encendió todas mis señales de alarma.  —¿Qué cosa? ¿Qué haya sido una mujer que deseaba asentarse? 

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—No. Que fuera una mujer cuyo único interés fuera quedar embarazada. Dudo que  haya  estado  enfocada  en  mí  o  en  el  matrimonio,  dado  que  estaba  obsesionada  con  los  bebés.  —¿Así que esperas que tu mujer dedique toda su energía en ti? ¿Transformarte en el  centro de su existencia? —Le preguntó Keely.  Ben negó con la cabeza.   —Pero observé cómo  el exclusivo interés de mi  cuñada Libby  en tener un bebé  casi  destruye su matrimonio con Quinn. Odiaba ver sufrir a mi hermano. Odié ver que todo  el amor que sentían uno por el otro se transformaba en algo poco importante. Tuvieron  suerte y arreglaron sus problemas, pero eso es una rareza porque la tasa de divorcio es  malditamente alta. Por lo que no voy a firmar por algo para el resto de mi vida sabiendo  de antemano que no es lo que quiero.  Ella comenzó a replicar cuando dos golpecitos precedieron a la entrada de Quinn. Él  echó una mirada a los perros roncando delante de la salamandra.  —¿Drogaste a mi usual comité de bienvenida?  —No. Pasaron el fin de semana en el granero, andando de un lado al otro, privándose  de su cómoda vida dentro de la casa, dormitando junto al fuego. ¿Quieres una cerveza?  —Seguro.  —Quinn  apoyó  un  plato  cubierto  en  papel  de  aluminio  sobre  el  mostrador—. Libby hizo brownies.  —Ooh. Ñam. —Keely movió otros platos a un lado para hacer espacio.  Ben se deslizó detrás del bar y destapó una botella de Coors Light, empujándola hacia  su hermano.   —Antes  que  quedemos  invadidos  por  la  familia,  ¿qué  pasa  con  papá?  Lo  llamé  cuando llegué a casa hoy y dijo que no podía hablar. Que estaba averiguando algo.  — Ben  respingó—.  Cristo.  ¿Por  favor  dime  que  ese  no  es  el  código  del  hombre  para  informar que mamá y él estaban teniendo sexo? 

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Quinn se rio.   —Nop. Estaba buscando los horarios de las aerolíneas.  —¿Por qué? ¿Van a ir a visitar a Chase y Ava a California?  —Nop. Gavin los invitó a Phoenix.  —¿En serio? Eso es… bueno. ¿No?  —Espero que sí.  Sus primos entraron en patota. Kane y Kade. Cord y Colby. Colt y Cam. Brandt, Tell  y Dalton. Todos le provocaron a Keely un sarpullido de mierda antes de encaminarse al  bar. Le entregó una Coca‐Cola a Colt. A continuación sacó las cervezas y las destapó.  —Hombre, ¿cómo recuerdas la cerveza favorita de cada uno? —Le preguntó Dalton.  —Debe ser por todo el tiempo que pasa en el bar de Gillette, —dijo Cord—. ¿Tienes  participación como propietario en él?  Ojalá.   —Nop. Los dueños son Cody y Trace. Les doy una mano cuando puedo, pero por lo  general sólo lo frecuento.  —No entiendo por qué no frecuentas a los bares de por aquí, —comentó Dalton.  —Porque los bares de por aquí apestan, imbécil. —Tell tomó un sorbo de su Coors.  —Tal vez algún día Tell y yo sigamos ese rumbo dado que el lugar te gusta tanto.  Dalton  había  estado  diciendo  eso  desde  hacía  un  tiempo,  por  lo  que  Ben  le  restó  importancia.  —Deberían.  —Además, apostaría a que no son tus amigos los que mantienen tu interés. ¿Tienes a  alguna mujer escondida allí?  108  

 

 

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Miró a Kade, parado a la par de Colby, y cambió de tema ostensiblemente.   —Rielle  mencionó  que  vio  a  Skylar  la  semana  pasada.  Dijo  que  Sky  había  estado  enferma. ¿Es por eso que estuviste perdido?  Kade asintió con la cabeza.   —Alguna especie de gripe. Estoy condenadamente contento de que las niñas y yo no  la pescáramos. —Tocó la parte superior de la barra de madera.  —¿Estás seguro de que la enfermedad no se debió a que Sky quedó embarazada? — Preguntó Cam astutamente.  —Vete a la mierda, policía. Algunos de nosotros sabemos cuándo decir basta.  —Y algunos de nosotros no tanto, —masculló Colby.  —No puede ser. ¿Channing está embarazada otra vez? —Preguntó Kane.  —Dios no. —Colby también tocó madera.  —Libby tampoco está embarazada, —informó Quinn.  —Lo mismo para Indy.  —Agreguen a AJ a la lista del no, —dijo Cord.  —¿Esta conversación tiene un punto? —Preguntó Tell—. ¿O todos ustedes van a sacar  fotografías de los bebés a continuación?  —Sí,  porque  tú  no  tienes  una  foto  de  tu  sobrino  Landon  contigo,  —se  entrometió  Keely.  —Sólo  estábamos  tratando  de  averiguar  quién  está  embarazada,  —aclaró  Kane—.  Porque al menos una mujer en esta familia siempre está preñada.  Todos los ojos se dirigieron como un rayo a Brandt.  —¿Qué mierda? Jessie no está embarazada.  109  

 

 

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Pasó un latido. Entonces todos se volvieron y miraron a Keely.  Ella se mosqueó.  —¿Qué hice ahora?  —Sólo estamos preguntándonos… —Colt arrastró las  palabras.  —¿Si tienes un bollito en el horno? —Terminó Cord.  —Tengo  un  paquete  entero  aquí  mismo.  —Keely  lanzó  un  panecillo  a  la  cabeza  de  Cord—.  Idiota.  —Entonces  golpeó  a  Colt  con  otro—.  Imbécil.  ¿Me  están  diciendo  que  me veo gorda?  —Reserva  los  panecillos,  Nolan  Ryan10.  No  estamos  diciendo  que  te  ves  gorda.  Simplemente tratábamos de averiguar para quién mamá está tejiendo la nueva mantita  de bebé.  —Para mí no. Por Dios. Sólo hace un año que nos casamos Jack y yo. ¿Y después de  ver todo el trabajo que tuvo AJ con Beau? —Se estremeció—. Tal vez nunca.  —Oh, no fue para tanto.  Keely le lanzó otro panecillo a Cord.   —¿No  fue  para  tanto?  ¿AJ  no  te  amenazó  con  cortar  tu  gran  polla  oscilante  llena  de  semilla del demonio si alguna vez volvía a verla?  Cord sonrió.  —No quiso decir eso, confía en mí.  —Un beso y se reconcilió con tu gran polla oscilante, ¿verdad? —Preguntó Colt con una  risita socarrona.  Estallaron más carcajadas.                                                               10

 Nolan Ryan: beisbolista estadounidense retirado que se desempeñó como un pitcher de las Grandes Ligas de  Béisbol. Su característica principal era la fuerza y rapidez de sus lanzamientos.  110  

 

 

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—¿Cómo  nos  subimos  a  este  tema,  de  cualquier  manera?  Esperaba  que  no  hubiera  ninguna conversación sobre hijos para variar, —se quejó Dalton.  —Nos subimos al tema porque mi hermano estaba evadiendo tu pregunta sobre las  mujeres que mantienen su interés en Gillette, —aclaró Quinn.  Ben lo fulminó con la mirada.  —O tal vez él sólo quiere que pensemos eso. Quizás en realidad tiene puestos los ojos  sobre una mujer que está más cerca de casa, —intentó Keely.  Jodidos millones de gracias, Keely.  La botella de cerveza de Quinn se detuvo a medio camino hacia su boca.  —Oh, diablos. Debería haber visto venir eso.  —No entiendo, —dijo Ben—. ¿Qué es lo que deberías haber visto venir?  —No qué, sino quién. Ya sabes, tu caliente, sexy y soltera vecina, ¿Rielle Wetzler? — Añadió Keely—, ¿cómo le está yendo con esa hostería? Nunca oí nada acerca de eso, lo  que no puede ser bueno.  Dalton se puso de pie.  —Descártenme de la conversación en lo que se refiere a las chicas Wetzler.  —Y descártenme de la conversación en la que están tratando de casar a los últimos de  nuestros solteros McKays, —dijo Tell—. Nos gusta disfrutar de la despreocupada vida  de soltero.  Ben  notó  que  sus  primos  casados  intercambiaron  miradas  presumidas  después  de  que Dalton, Tell y él chocaran los cinco.  —No pasa nada entre Rielle y yo. Somos amigos. Construí algunos muebles para ella.  Hice algunas reparaciones en la hostería. Ella mantiene un ojo sobre mis perros cuando  me voy. Simplemente las cosas habituales entre vecinos. Además, es al menos diez años  mayor que yo.  111  

 

 

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Cord sonrió.  —La edad no es más que un número. Confía en mí.  —Tal vez ella hace todo eso porque quiere ser algo más que sólo tu amiga. Deberías  invitarla a salir, —sugirió Cam.  —Incluso  podrías  llegar  a  darle  un  buen  uso  a  alguna  de  las  camas  que  hiciste,  — bromeó Quinn.  —Muy jodidamente gracioso.  —Ooh. Alguien está sensible.  Las risas masculinas se propagaron.  —¿Vamos a ver el rodeo o trajeron esmaltes de uñas para que podamos arreglarnos  las uñas entre nosotros mientras chismoseamos?  Keely hizo sonar un cencerro en la cocina.  —¡Vengan y búsquenlo!  Mientras los platos estaban siendo llenados, Ben sacó a sus perros afuera y encendió  VERSUS11.  Una  vez  que  todos  estuvieron  ubicados,  repartió  otra  ronda  de  cervezas  antes de tomar un plato para sí. Miró alrededor, feliz de que sus primos hubieran dejado  sus  diferencias  a  un  lado  y  de  que  no  sólo  trabajaran  juntos,  sino  que  pudieran  pasar  juntos un rato ocasionalmente. Todos ellos eran excesivamente impulsivos y testarudos  en  sus  relaciones  laborales  por  lo  que  siempre  habría  idas  y  vueltas,  pero  al  menos  la  relación no era un combate día tras día.  Un gemido colectivo recorrió toda la habitación cuando un toro pisoteó como la puta  madre una pierna del jinete.  Las bajas apuestas no duraron más que diez jinetes porque Tell ganó todas las rondas.  Ser un competente juez de ganado en la PRCA tenía su ventaja.                                                                VERSUS: Canal de deportes. 

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Los jinetes que caían al suelo eran más comunes que una monta de ocho segundos así  que  la  especulación  de  que  Chase  tuviera  una  oportunidad  en  el  campeonato  era  alta,  dado que su primera puntuación lo dejó ubicado arriba de doce.  Después de que Keely terminó de hablar por su celular, se apretujó entre Cam y Colt  en el sofá.  —Carter y Jack les mandan saludos a todos.  —¿No  podías  pasar  una  tarde  entera  sin  verificar  cómo  está  tu  amo  y  señor?  —Le  preguntó Cord.  —No tengo que verificar nada, hermanito. Jack me llamó porque me extrañaba.  —Apostaría a que estaba borracho, —dijo Cam.  Keely le clavó el codo en el intestino.  —¿Brandt, ya te has puesto en contacto con Jessie? Pasó al menos una hora desde que  hablaste con ella. —Añadió Dalton haciendo ruiditos de besuqueos y Tell masculló algo  acerca de ser un manejado. Brandt los abofeteó a ambos en la parte de atrás de la cabeza.  En definitiva, sólo una reunión McKay normal.  El  turno  de  Chase  fue  anunciado.  Montaría  a  Red  Bull  Rebel.  Chase  estaba  sobre  el  toro  en  el  momento  en  que  la  cámara  lo  enfocó,  con  el  casco  en  su  lugar,  poniendo  a  prueba  su  envoltura.  Otro  desplazamiento  de  sus  caderas  y  asintió  con  la  cabeza  al  guardabarrera.  Red Bull Rebel se puso casi en posición vertical nada más sacarlo de la rampa.   —Vamos, hermanito. Consíguelo. Aguanta sobre él. —Dijo Ben entre dientes.   Chase tuvo un control total durante el giro. Ben no apartó la vista de la pantalla hasta  que  Chase  golpeó  la  marca  de  los  ocho  segundos  y  se  escucharon  las  ovaciones  por  detrás de él. 

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Chocaron  los  cinco  moviéndose  todos  alrededor  del  cuarto.  Ben  tomó  el  mando  a  distancia y rebobinó para que pudieran observarlo otra vez. Inmediatamente después de  que fuera anunciada la marcación de ocho segundos, la cámara enfocó a Ava, la esposa  de Chase, junto a la audiencia.  —Chase realmente recuperó sus habilidades, —comentó Brandt.  —Lo necesitaba, —masculló Ben.  —Nunca  había  visto  a  nadie  más  determinado  cuando  trabajamos  con  los  toros  el  verano pasado. Un día, Chase se subió a veinticinco toros. —Colby sacudió la cabeza—.  El chico estaba condenadamente loco. Cash y yo nos quedamos esperándolo para decirle  que era suficiente, pero él nunca escuchó.  —Ey, ¿Ben? —Dijo Kane—. Kade y yo vamos a ir a cazar antílopes el próximo fin de  semana. ¿Todavía quieres los cueros si atrapamos a un par?  —Sí. Cualquier piel de ante que no usen, también.  —¿Qué haces con ellas? —Le preguntó Colt.  —Teñirlas y usar pedazos para los muebles. No estoy seguro de si funcionará, así que  necesito pieles adicionales para experimentar.  —Correré la voz.  Sé que Trev y Ed consiguieron permisos  para  cazar  malditamente  casi de todo.  Después que Chase quedó ubicado en séptimo lugar, la reunión se disolvió.  Ben  estaba  demasiado  inquieto  como  para  quedarse  sentarse  adentro,  así  que  se  encaminó  a  su  taller.  Pero  sus  pensamientos  seguían  fluyendo  hacia  Ángel.  Esperaba  que ella no se arrepintiera de regresar al Rawhide.  Era algo que ocurría con frecuencia, de acuerdo a la experiencia de Ben, que una vez  que  una  mujer  estuviera  fuera  de  la  atmósfera  del  club,  se  pusiera  a  pensar  en  cómo  voluntariamente se había entregado a su compañero dominante. Se sentiría mortificada  por su comportamiento. En el momento, había sido una experiencia embriagadora. En el  114  

 

 

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mundo  exterior,  parecía…  equivocado.  Sucio.  Atípico.  Una  violación  a  sus  sensibilidades feministas.  No  es  que  Ben  no  estuviera  de  acuerdo  con  que  algunas  relaciones  dominantes/sumisos  bordeaban  con  la  degradación.  Le  molestaba  que  algunos   incursionaran a mujeres en la escena mostrándoles sólo el peor lado. No el mejor, como  Layla y Murphy, que estaban juntos desde hacía años. La devoción de cada uno por las  necesidades del otro era innegable. Ben no estaba buscando a una sub dentro del estilo  de vida, sino a una mujer que comprendiera que esto no era sólo una etapa con él. Ben  era  un  dominante  hasta  los  huesos  y  siempre  lo  sería.  No  podría  estar  con  una  mujer  que no aceptara ese lado de él… sin importar dónde se conocieran.  Cepillar  tablas  estilo‐misión  para  mesitas  de  noche  alejó  su  mente  de  la  constante  especulación acerca de las probabilidades que Ángel apareciera.  Sospechó que sería una larga semana.   

 

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CAPÍTULO 09   Oh mi culo dolorido.  El trasero de Ainsley todavía picaba la mañana del lunes. Mal. Se había sumergido en  un baño de agua fría tan pronto como había regresado al hotel tras su aventura sexual  con Bennett en el Club Rawhide. Cada vez que sentía esa caliente punzada de dolor, se  acordaba de él. De cómo había sabido que el dolor se transformaría en algo totalmente  distinto para ella.  Y ese conocimiento la había sacudido hasta el alma.  Estaba  orgullosa  de  ser  una  mujer  lógica.  Pero  lo  que  había  experimentado  con  Bennett desafiaba la lógica. Una mujer inteligente, independiente y capaz cediendo todo  el  control,  esencialmente  diciendo,  aquí  está  mi  cuerpo,  haz  con  él  lo  que  quieras,  no  me  permitas pensar, sólo haz que me corra.  ¿Eso la convertía en una salvaje esclava de los placeres de la carne?  No. Ainsley sabía que eso no era ni tan blanco, ni tan negro. Lógicamente comprendía  la  diferencia  entre  entregar  el  control  y  que  un  hombre  se  lo  arrebatara.  Lo  que  le  asombraba  era  que  no  se  había  sentido  impotente  en  ningún  momento.  Todo  lo  que  había sentido fue alivio.  Lo que le daba crédito al argumento de Bennett: los sumisos tienen todo el poder de  la situación. El dominante queda limitado sólo a la cantidad de poder a que renuncia el  sumiso. Pero eso no respondía a la pregunta de ¿por qué había confiado en Bennett tan  fácilmente?  ¿Tan  rápidamente?  Lo  que  llevaba  a  la  siguiente  pregunta  que  tenía  en  mente: ¿Iría allí una próxima vez?  Tenía hasta el viernes para decidirse. Y el cielo sabía que diseccionaría este panorama  y  los  potenciales  resultados  más  de  cien  veces  antes  de  que  llegara  ese  momento.  La  imagen  que  seguía  apareciendo  cuando  la  atormentaban  las  dudas  era  el  rostro  de  116  

 

 

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Bennett y la intensidad con que la estudiaba. Quería conocerla, por dentro y por fuera.  Cada  gesto,  cada  risa,  cada  tic  facial  y  cada  palabra  de  ella  fueron  memorizados  y  descartados para su uso en el futuro.  Y  si  fuera  totalmente  honesta  consigo  misma,  estaba  menos  asustada  por  esa  razón  que lo que hubiera estado por ser sumamente halagada.  Un  golpecito  en  la  ventanilla  de  su  coche  la  sobresaltó.  Miró  al  entrometido,  impecable,  obsesivo  y  curioso  Turton  Ingvold,  el  hombre  que  había  apodado  secretamente  como el sorete. Porque  holaaa,  el  apodo le hacía honor.  Pelo castaño,  ojos  marrones, y un completo lameculos… con todo el mundo a excepción de ella. Turton la  trataba con un aire de sarcasmo. Había esperado conseguir el puesto del presidente del  banco después de que el hombre que había sido elegido inicialmente para esa posición,  fuera  abruptamente  reasignado  la  primavera  pasada.  Pero  le  habían  ofrecido  a  ella  el  codiciado puesto para esta nueva sucursal, haciendo a Turton su segundo de a bordo.  Ella logró sonreírle tras salir del coche.   —Buenos días, Turton.  Él caminó a su lado… exactamente a su lado… por la acera.  —¿Confío en que te ocuparás de la situación de Rita esta semana?  Ningún hola, ni buenos días, ni algo inesperado. La mitad de las veces se preguntaba  cómo  Turton  había  llegado  al  nivel  directivo,  porque  tenía  cero  habilidades  sociales  y  prácticamente nada de tacto.  —Sí. Creo que ella empieza mañana.  —Bien.  Porque  odiaría  pensar  que  estás  demostrando  favoritismos  y  tendríamos  empleados disgustados…  —Te dije, me encargaré de eso, ¿así que por favor podemos dejarlo ahí? —Lo sentía  respirar  en  su  nuca  mientras  caminaban  en  fila  india  por  el  pasillo  del  banco  y  eso  la  sacaba de quicio. 

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Se detuvo por un minuto y evaluó el lugar. El lobby  le rendía tributo al patrimonio  occidental  de  Wyoming.  Estanterías  de  losa  de  piedra  nativa,  vigas  de  madera  vistas,  alambre de púas oxidado utilizado por todas partes de las formas más singulares. Hasta  las sillas estaban revestidas con cuero de vaca. La corporación había invertido en artistas  locales para el resto de la decoración, enormes estatuas de bronce, pinturas de vaqueros  e  indígenas,  así  como  también  un  mural  inmenso  bosquejando  el  espectacular  y  desolador  paisaje  del  área  de  Sundance.  El  flamante  edificio  había  abierto  comercialmente hacía sólo dos semanas y Ainsley ya sentía al lugar como propio.  Evidentemente Turton había estado intentando entablar una conversación con ella, o  tratando  de  despreciarla  con  un  comentario  muy  poco  disimulado  acerca  de  su  incompetencia, y cuando ella no había respondido, él se había alejado furioso hacia su  oficina.  Ainsley se quitó el abrigo y dejó el maletín dentro de su oficina antes de encaminarse  a la sala de descanso de los empleados en busca de una taza de café. Leslie, la solitaria  oficial de préstamos, estaba sentada en la mesa plegable, sumergiendo una bolsita de té  en agua caliente mientras hojeaba el periódico. Levantó la vista y le sonrió.  —¿Cómo estuvo tu fin de semana?  Instructivo.  —Demasiado corto. ¿Qué tal el tuyo?  —Entre las actividades de los niños y la ropa para lavar, me sentí encantada de venir  a trabajar esta mañana.  Jenny, la recepcionista, tomó asiento junto a Leslie, diciendo,  —Mi  coche  no  quiso  arrancar  y  mi  papá  no  pudo  encontrar  el  desperfecto,  así  que  pasé todo el fin de semana sin coche, viendo televisión en casa en lugar de salir de copas  con mis amigos. —Le disparó a Leslie una mirada ladina—. Si no me pueden arreglar el  coche, podría tener que recurrir a ti para un préstamo para comprarme uno nuevo. 

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—Tendrías  que  pedir  una  cita  para  la  semana  próxima,  porque  estoy  a  tope  esta  semana, —respondió Leslie.  —Esas siempre son buenas noticias para oír a primera hora de un lunes.  —¿Entonces  qué  hiciste  este  fin  de  semana,  Sra.  Hamilton?  —Le  preguntó  Jenny,  otorgándole al traje de Ainsley una minuciosa inspección.  Señora  Hamilton.  Como  si  fuera  una  vieja  solterona.  Los  veintitantos  de  la  mujer  la  hacían  un  poco  sórdida  de  espíritu,  pero  era  eficiente,  por  lo  que  Ainsley  usualmente  ignoraba sus injurias. No hoy. Le devolvió el tiro a Jenny.  —Oh, fui a un club.  La chica arrugó la frente.  —¿Como a un restaurante nocturno o a un club de tejidos o algo por el estilo?  Pequeña engreída.  —No, a un club nocturno.  —¿A cuál?  —No  lo  conocerías.  Está  afuera  de  la  ciudad.  Me  divertí  de  lo  lindo  pero  fue  agotador. Descubrí músculos que no había usado en años. —Sonrió y salió del cuarto.  Su pulla literalmente volvió para morderla en el culo cuando su trasero se encontró  con el asiento de cuero de la silla de su oficina.    Ben se quitó los guantes y sacó su teléfono celular del bolsillo delantero después de  que sonara por tercera vez.  —¿Hola?  —Gracias a Dios que estás en casa. Necesito un favor enorme. 

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Dejó a un lado su hacha.   —Seguro, Rielle. ¿Qué necesitas?  —Mi  coche tiene una cubierta pinchada. Cuando  fui a cambiarla descubrí que  la  de  repuesto  está  desinflada  también.  Tengo  una  reunión  en  el  nuevo  banco  en  quince  minutos.  ¿Hay  alguna  posibilidad  de  que  me  puedas  pasar  a  buscar  y  llevarme  al  pueblo?  Ben se quitó la tierra de sus Wranglers, raspó el barro de sus botas y tomó las llaves  del banco de trabajo.   —Saltando a mi camioneta ahora.  La  casa  de  Rielle  estaba  subiendo  por  el  camino  a  unos  cinco  kilómetros.  La  parte  superior de la mitad de sus sesenta hectáreas bordeaba las tierras de Casper McKay y la  parte perteneciente a Ben del Rancho McKay. Según los rumores familiares, treinta años  atrás  tanto  Charlie  como  Casper  habían  querido  quedarse  con  esa  sección.  Y  habían  luchado  hasta  el  punto  de  conseguir  que  el  dueño  original  vendiera  la  parcela  a  los  Wetzlers, una familia de California.  Ben  nunca  creyó  mucho  en  las  especulaciones  locales  acerca  de  que  los  Wetzler  fueran  hippies  drogadictos,  pero  eran  un  grupo  extraño.  Las  instalaciones  de  su  vivienda  tenían  una  vibración  como  de  comunidad…  desde  las  dispersas  cabañas  individuales  y  la  nueva  estructura  de  la  casa  principal,  a  las  hectáreas  de  jardines,  gallineros, corrales, vacas lecheras, colmenas y árboles frutales.  Nadie sabía cuántas personas se habían adueñado de la tierra con la bendición de los  Wetzlers. Pero en los últimos dos años desde las muertes de sus padres, Rielle Wetzler  había  construido la posada Sage Creek como  complemento a los ingresos de su  granja  orgánica. Incluso con todas las mejoras, todavía había mucho para hacer. Y esas mejoras  no eran baratas.  Rielle  dejó  de  pasearse  por  el  porche  y  bajó  corriendo  las  escaleras  cuando  él  se  detuvo en el camino. 

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La esbelta rubia caminó rápidamente hacia su camioneta con un aire de elegancia. A  pesar de que Ben supiera lo fuerte y capaz que era Rielle, su apariencia esquelética no le  atraía.  Más  allá  de  las  bromas  de  su  familia,  ella  nunca  dio  a  entender  que  entre  ellos  pudiera  haber  una  relación  sentimental…  algo  nuevo  en  la  vida  de  Ben  en  lo  que  se  refería a tratar con una mujer sola. Por lo que esta amistad significaba mucho para él.  Ella se recogió la larga falda teñida estilo nevado, y dio un portazo.  —Eres un salvador, Ben McKay.  —Feliz  de  ayudar.  —Él  no  volvió  a  hablar  hasta  que  levantaron  velocidad  en  la  carretera hacia el pueblo—. ¿Entonces por qué estás yendo al banco?  —Porque es nuevo. No conocerán mi historia familiar por lo que no se preguntarán si  estoy  pidiendo  un  préstamo  para  nuevas  luces  de  crecimiento  o  para  aumentar  mi  secreto  cultivo  de  marihuana.  —Ben  se  rio—.  En  serio.  Espero  que  me  presten  dinero  para cancelar algunas deudas. Como lo que te debo a ti.  —Te dije que no te preocuparas por eso.  —Me  preocupa.  —Pasó  la  palma  de  la  mano  desde  la  parte  superior  de  su  cuero  cabelludo hasta el final, intentando domar su fino pelo de bebé—. Estoy tan nerviosa.  —No deberías estarlo. Los banqueros usualmente tienen sus ideas formadas antes de  que incluso atravieses la puerta. Son un manojo de bastardos controladores. Al menos,  según mi experiencia.  —Pensé que todos los McKays tenían más dinero del que podrían llegar a usar, por lo  no le debían nada a nadie.  —No  todos  los  McKays.  Especialmente  no  aquéllos  de  nosotros  que  hemos  construido  casas,  o  emprendido  negocios,  o  comprado  tierras.  Tengo  vencimientos  mensuales.  —¿Entonces piensas que tengo posibilidades de conseguir el dinero? 

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—La  mayoría  de  los  banqueros  son  realmente  quisquillosos  con  esta  economía.   Tendrán  en  cuenta  la  tierra  que  posees.  Pero  también  si  las  propuestas  de  tus  mejoras  realmente aumentarán el valor de la propiedad.  Rielle suspiró.   —Una lástima que el sistema de intercambios todavía no funcione para todos.  —No jodas. Hablando de… gracias por cuidar de los perros este fin de semana.  —No fue gran cosa. No tuve nada más qué hacer. Se suponía que Rory iba a estar en  casa este fin de semana pero tuvo que trabajar.  —¿Cómo estuvo su primer semestre de licenciatura?  —Bien. Todavía está trabajando de barman en el Happy John tres noches a la semana  dado  que  su  beca  de  postgrado  sólo  cubre  las  clases.  Me  gustaría  poder  ayudarla  un  poco más.  Ben le disparó a Rielle una mirada de lado.   —¿Eso  es  parte  del  motivo  por  el  que  estás  solicitando  un  préstamo?  ¿Para  darle  dinero a Rory para sus estudios?  Porque, Ree, tengo que decírtelo, tu obstinada hija no  va a estar muy contenta con eso en absoluto.  Rielle sonrió.   —De  tal  madre,  tal  hija,  ¿no?  Demasiado  malditamente  independiente  para  nuestro  propio bien. No te preocupes, y no te dejes llevar por los chismes sobre mí. El préstamo  es estrictamente para el Sage Creek.  El resto del viaje hasta el pueblo siguió en silencio. El nuevo National West Bank era  una llamativa estructura comprendida por bloques de piedra arenisca nativa, cristales y  acero. Las vigas de madera en el exterior añadían un toque del Viejo Oeste, al igual que  los adornos de metal que se erosionarían y oxidarían con el adusto clima de Wyoming.  Era un aditamento agradable para el pueblo, incluso cuando él dudaba si los ciudadanos  de Sundance podrían sustentar un segundo banco.  122  

 

 

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Rielle  comprobó  su  maquillaje  en  el  espejo  del  pasajero  y  añadió  una  capa  de  protector  labial.  Retocándose  el  pelo.  Mascullando  consigo  misma,  entonces  levantó  la  visera parasol con un golpe decidido.   —Bien. —Curvó los dedos alrededor de la manilla de la puerta—. ¿Listo?  —Te ves lista. Golpéalos a muerte, tigresa.  —¿No entras conmigo?  —¿Echaste  una  mirada  sobre  mí?  La  última  cosa  que  necesitas  es  que  me  vean  desparramando  barro  y  mierda  por  toda  su  flamante  alfombra.  Me  quedaré  en  la  camioneta.  Ben se hundió en su asiento de cuero y se bajó el sombrero sobre los ojos, esperando  poder  hacerse  una  siestita.  Había  tenido  una  noche  agitada,  pensando  en  Ángel.  Preguntándose si la reconocería sin esa peluca apestosa. Preguntándose cómo se sentiría  su verdadero cabello al envolverlo en su puño mientras le follaba la boca. Sus recuerdos  hicieron  que  la  entrepierna  de  sus  vaqueros  se  sintiera  incómodamente  apretada,  obligándolo a reencauzar sus pensamientos.  Estudió  el  perfecto  frente  del  edificio.  Había  construido  su  casa  con  troncos  por  sí  mismo  y  apreciaba  cómo  afectaba  el  diseño  a  la  forma  y  la  funcionalidad,  incluso  conservando un aire artístico. Cuando pensó en el arte, recordó que a su primo Carter le  habían  encargado  una  enorme  escultura  para  este  banco.  A  Ben  siempre  le  había  encantado  ver  lo  que  creaba  el  loco  talento  de  su  primo.  Ya  estaba  aquí.  Bien  podría  entrar y echarle un rápido vistazo.  El interior del banco era tan impresionante como el exterior. El lugar estaba atestado  de  gente  y  nadie  lo  notó  cuando  se  detuvo  delante  de  la  maciza  escultura,  destacadamente  exhibida  debajo  de  una  claraboya  circular.  Una  cadena  oxidada  rodeaba  la  obra  de  arte…  la  cabeza  de  un  caballo  tallada  en  madera,  rodeada  por  retorcidos metales de diferentes alturas, tamaños y acabados que daban la impresión de  que el caballo estaba corriendo a través de los altos pastos salvajes.  —Está magnífica, ¿verdad?  123  

 

 

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Reconoció  esa  voz  sensual  inmediatamente.  Ben  se  volvió  tan  rápidamente  que  se  sintió mareado sin poder creer lo que estaba viendo.  —¿Ángel?  La mandíbula de la mujer casi golpeó el piso.  —¿Bennett? Tú… ¿Qué estás haciendo aquí?  Antes de que pudiera responder, una vigorosa mano aterrizó sobre su hombro.  —¡Ben! No te he visto en mucho tiempo.  Aturdido,  miró  a  Bill,  su  agente  de  seguros,  quien  se  había  interpuesto  entre  él  y  Ángel.  —¿Qué trajo al escurridizo Ben McKay hasta el pueblo? —Preguntó Bill.  —Admirando la última pieza de arte de Carter. —Ahora vete a la mierda de aquí.  —¿Entonces no estás haciendo negocios en el nuevo banco?  —Tal vez. —Ben se mantuvo enfocado en la mujer que no había podido sacarse de la  cabeza.  Bill siguió cotorreando.  —Creo  que  Steve  Talbot  no  estaría  contento  con  eso,  dado  que  el  banco  de  los  McKays  siempre  fue  el  Settler’s  First.  Aunque  la  presidente  de  este  banco  sea  mucho  más bonita que Steve.  —¿Eres la presidente de este banco? —Preguntó Ben completamente asombrado.  Los ojos de Ainsley se volvieron helados.  —Mira, Bill, mientras tú no le menciones a Steve que me viste aquí dentro, yo no le  mencionaré que te vi a ti, ¿de acuerdo?  —Hecho. Nos vemos, McKay.  124  

 

 

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Ben  se  movió  lo  suficientemente  cerca  de  Ángel  como  para  obligarla  a  levantar  la  vista sobre él.  —Necesitamos hablar, Señora Presidenta.  —Estoy muy ocupada…  —No quiero hacer una escena, pero la haré.  El rosado en sus mejillas se intensificó.  La mirada de Ben vagó sobre su crespo cabello castaño‐dorado, veteado con ámbar,  que caía por debajo de sus hombros.   —Nunca vuelvas a ponerte esa apestosa peluca otra vez. Jesús, mujer, me encanta tu  aspecto. Tan real. Tan bonita y delicada.  —No lo hagas.  —¿Qué no haga qué? ¿Hacerte un cumplido?  —No entres a mi lugar de trabajo y actúes como si me controlaras aquí.  Mosqueado, chasqueó,  —Entonces apreciaría diez minutos de tu tiempo en privado.  —No.  —¿De verdad?  ¿Vas a rechazar el negocio? Porque quiero abrir una cuenta.  —Bien. Bonnie puede ayudarte con eso…  —Nop. Quiero que me ayudes tú. Sólo tú. ¿Así que haremos esto o qué?  Los ojos de la mujer todavía sostenían una advertencia.  —Cinco minutos.  Mientras se encaminaban hacia su oficina, una voz le gritó,  125  

 

 

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—¿Ben?  Se dio vuelta para encontrarse con una Rielle de aspecto desolado.  —¿Ya terminaste?  —Sí.  —Dame  diez  minutos.  —Sacó  sus  llaves  del  bolsillo  y  se  las  entregó—.  Puedes  esperarme en la camioneta.  La mirada de Rielle se movió de uno a otro, entre ellos.  —De acuerdo.  Dentro de una oficina con fachada de cristal, ella rodeó el escritorio, ofreciéndole un  cortante,  —Cierra la puerta y toma asiento, —mientras se deslizaba en un sillón enorme.  —Me quedaré de pie, gracias.  —Pensaría que eres todo un caballero, salvando el detalle de tu mujer o novia, si sólo  no hubiera sido testigo de que le ordenaste esperarte a solas en la camioneta.  Cualquier  apariencia  de  calma  se  evaporó.  Ben  atravesó  la  habitación  y  apoyó  las  manos sobre el escritorio, cerniéndose amenazadoramente por encima de ella.  —En primer lugar, no habría estado en el Club Rawhide jodiendo con otras mujeres si  estuviera  casado  o  viendo  a  alguien.  —Respira,  hombre.  Su  mirada  cayó  a  la  placa  de  identificación.  Epa.  ¿Su  nombre  no  era  Ángel?—  Tal  vez  quien  debería  estar  cuestionándose  acerca  de  ti  y  tus  motivos  fuera  yo,  dado  que,  oh,  mentiste  tu  maldito  nombre y llevabas puesta esa ridícula peluca.  —Dada mi ocupación, estoy segura de que entiendes por qué me disfracé. Además,  no tenía ni idea de qué esperar de un establecimiento como el Club Rawhide ya que era  mi primera incursión en un lugar así. Era mejor asegurarme que lamentarlo. 

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—Bien. Supongo que puedo comprar eso.  Ella jugaba nerviosamente con una pluma.  —¿Puedes sentarte por favor?  —¿Te estoy poniendo nerviosa?  —Ya establecimos el último fin de semana que me pones muy nerviosa, Bennett.  —Llámame Ben, —la corrigió, sentándose sobre el borde de la butaca tapizada con un  diseño  floral—.  Sólo  uso  Bennett  en  el  club.  O  mi  mamá  usa  mi  nombre  completo  cuando está furiosa conmigo por algo. Lo que puedes imaginarte que es todo el maldito  tiempo. —Ainsley sonrió—. Me gusta mucho más cuándo estás sonriéndome, ángel. El  nombre  encaja  contigo,  aunque  no  sea  tu  verdadero  nombre.  —Su  mirada  vagó  por  encima  de  la  placa  grabada  con  el  nombre—.  Entonces,  Ainsley  Hamilton,  eres  la  presidente de un banco.  —Así parece. ¿Sorprendido?  —No.  Sabía  que  eras  inteligente,  y  me  imaginé  que  tendrías  un  empleo  en  el  que  estabas acostumbrada a tener el mando. No hace mucho tiempo que estás en Sundance.  —¿Cómo lo sabes?  —Viví en esta zona toda mi vida. La gente rumorea cuando una caliente mujer soltera  se muda al pueblo. No he estado en la ciudad en las últimas semanas… La culpa es mía  por no haberme presentado antes.  —Formas parte de la infame familia McKay.  —Infame es una exageración.  —No por lo que he escuchado. De cualquier manera, aún no salí a conocer Sundance.  Hay  mucho  de  lo  que  ocuparse  al  abrir  una  nueva  sucursal.  Pasé  el  primer  fin  de  semana  desempacando  y  el  último…  —Su  sonrojo  pareció  molestarla.  Enderezó  los  

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hombros—. No necesito darte un paso a paso sobre los acontecimientos del último fin de  semana.  —No,  seguramente  que  no,  porque  los  he  estado  reviviendo  dentro  de  mi  cabeza  cada maldita hora del último día.  —¿En serio?  —Sí.  ¿Ibas a aparecer el viernes por la noche? ¿O me ibas a dejar plantado?  —No me había decidido. Fue todo tan… surrealista. —Hizo rodar la pluma entre sus  palmas—. Pero tenerte aquí en mi oficina es surrealista también.  Pero malditamente afortunado en su opinión.  —No puedes negar que algo hizo clic entre nosotros este último fin de semana. ¿Qué  te parece si hablamos de eso esta noche mientras cenamos?  Ella le dirigió una mirada inquisitiva.  —¿Cenamos? ¿Dónde?  —Sin añadirle más leña al infame fuego McKay, sería mejor que nos atengamos a mi  casa,  porque  donde  sea  que  vayamos  en  Sundance  o  Moorcroft,  las  oportunidades  de  que nos topemos con uno de los integrantes de mi familia, son altas. No estoy seguro de  que  la  nueva  mujer  de  negocios  de  la  ciudad  desee  que  la  asocien  con  un  McKay.  — Cuando otra luz de sospecha llameó en sus ojos avellana, él se dio cuenta de que tendría  que tener un cuidado adicional con ella, teniendo en cuenta cómo se habían conocido—.  Nadie sabe de mi vida en el Club Rawhide.  —¿Estás seguro?  —Completamente. Lo prometo. Sólo es entre nosotros. —Se inclinó más cerca—. Cena  conmigo esta noche, Ainsley. Sólo seremos nosotros dos conversando. Eso es todo.  —¿Nada de esas cosas de atarme y de nalgadas sexuales?  ¿Había decepción en esa brusca respuesta?  128  

 

 

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—Si  esa  es  la  manera  en  que  lo  quieres.  —Ben  se  esforzó  para  reconciliar  a  esta  brillante  mujer  profesional  con  la  sumisa  que  había  tenido  debajo  de  sus  manos  hacía  sólo dos días.  —¿Sabes cocinar?  —Soy un hombre soltero. No hablaría bien de mi vida si no supiera desenvolverme  alrededor de una cocina.  Ainsley sonrió otra vez.   —Dame tu dirección y estaré allí después del trabajo.  —Son  veintitrés  punto  cinco  kilómetros  al  sur  por  Bridger  Gap  Road.  Gira  a  la  izquierda en el guardaganado. Es una casa de leños. No puedes perderte.  Tres golpes y Ainsley dijo,  —Adelante.  Una morena alta entró zarandeándose en la oficina.   —Llamaron de relaciones públicas de la sucursal principal de Denver. Les dije que les  devolverías la llamada tan pronto como terminaras con tu cliente.  —Gracias, Jenny.  Ben  reprimió  un  gemido.  La  morena  no  era  otra  que  Jenny  Timsdale.  La  reina  de  belleza del pueblo, fanática fiestera y la última conquista nocturna de su primo Tell. O  de su primo Dalton. O de ambos, por lo que había oído jactarse a Dalton.  Ella fingió sorpresa al verlo.  —Ben McKay. ¿Dónde te has estado escondiendo? No te he visto en la Bota De Oro,  ni en Ziggy, ni en los Pinos Gemelos, por mucho tiempo.  —Estuve ocupado. 

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—Tu  primo  Tell  no  está  tan  ocupado  para  salir  y  divertirse  conmigo  de  vez  en  cuando.  —No me cabe ninguna duda, —masculló.  —Jenny, ¿hay alguna otra cosa que necesites? —Le preguntó Ainsley.  —No.  —¿Serías tan amable de pedirle a Bonnie que inicie el proceso para abrir una cuenta?  El Sr. McKay estará allí enseguida, ya que decidió abrir una cuenta con nosotros.  —Por supuesto, jefa. —Jenny salió rápidamente.  Ben  no  pudo  evitar  sonreír  abiertamente.  Ainsley  no  era  una  presa  fácil.  Pero  ella  pronto se daría cuenta de que él tampoco.  —Gracias  por  la  venta  agresiva,  Señora  Hamilton.  Espero  que  satisfaga  mis  necesidades.  —Tus necesidades bancarias, —lo corrigió.  —Esas también, —murmuró—. Hasta luego.  Su semana estaba mejorando.    Aproximadamente  quince  minutos  después  que  Bennett…  Ben…  saliera  caminando  relajadamente del edificio tras abrir una nueva cuenta corriente, Ainsley llamó a Jenny  para que regresara a su oficina.  —¿Me llamaste? —Inquirió con una falsa dulzura.  —Sí.  ¿Tienes  el  número  del  departamento  de  relaciones  públicas?  Hay  cuatro  extensiones diferentes. 

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—Seguro. No hay problema. Vuelvo enseguida. —El pequeño culo, con una perfecta  forma de pera, de Jenny no rebotaba debajo de la ceñida falda rosada con estampados  de leopardo.  Ainsley suspiró y juró que comería como un pajarito esta noche.  Jenny le entregó un papelito.  —Aquí tienes. Espero que no haber interrumpido nada entre tú y Ben.  —No,  estábamos  terminando.  Pero  ya  que  lo  mencionaste,  ¿qué  puedes  contarme  sobre él?  —¿Además  de  que  es  más caliente  que  el fuego?  Mama  mía,  esos  ojos  azules  suyos  son algo así como… si mirara directamente dentro de ti, ¿entiendes lo que quiero decir?  —Sí, ella había estado en el extremo receptor de esa mirada penetrante hasta el alma—.  Él es muy tranquilo comparado con el resto de su familia. E igual al resto de ellos, está  involucrado en los negocios del Rancho McKay. No se deja ver mucho por los bares de  por  aquí.  Probablemente  está  cansado  de  que  las  mujeres  se  le  tiren  encima,  pero  es  demasiado educado y caballero como para decir algo, ¿entiendes lo que quiero decir? — No,  eso  no  parecía  cierto.  Ainsley  recordaba  claramente  a  Bennett  diciéndole  exactamente lo que él quería que hiciera—. Él realmente no tiene citas, definitivamente  no  es  como  sus  primos.  Es  por  eso  que  algunos  malpensados  de  por  aquí  cuchichean  que es gay, pero yo no creo eso ni por un segundo.  Ese hombre estaba tan, tan lejos de ser gay.  Evidentemente Jenny se dio cuenta de que Ainsley no había respondido a nada de lo  que dijo. Sus ojos azules se ampliaron.  —¿No estarás involucrada con él o algo así? ¿Porque tú no eres, como, mucho mayor  que él?  Ainsley dejó pasar ese comentario sarcástico.  —Sólo  estábamos  hablando  del  arte  de  su  primo.  Él  tenía  un  par  de  preguntas  generales acerca del banco y yo lo convencí de abrir una cuenta.  131  

 

 

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—Sería un gran negocio si pudieras convencer a todos los McKays para cambiar sus  actividades bancarias aquí. Apuesto a que puedes ser muy persuasiva.  Ni de cerca tan persuasivo como podría ser Bennett.  Y eso la asustaba como la mierda.   

 

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CAPÍTULO 10   La  encantadora  y  agreste  casa  de  Ben  no  se  parecía  a  nada  que  Ainsley  hubiera  imaginado como el piso de soltero de un libertino, grande y malo Dom.  Meciendo la botella de vino, atravesó de puntillas el sendero de losa, maldiciendo sus  tacones altos, deseando haberse cambiado los zapatos después del trabajo.  Ni bien se acercó a la puerta, oyó ladridos. Ladridos furiosos. Y golpes. Como si los  perros se estuvieran lanzando hacia la puerta para llegar a ella.  La voz de Ben retumbó.  —Maldición, cállense. ¿Qué diablos les pasa a ustedes? —Los perros lloriquearon—.  Espérame un segundo mientras saco a los perros afuera.  Ella  se  acomodó  el  tirante  de  la cartera  sobre  su  hombro,  observando  a  través  de  la  puerta de tela metálica cómo Ben arrastraba a los perros por sus collares.  Él trotó de regreso, meciendo la puerta hacia dentro.   —Lamento esto. No sabía que habían entrado. Generalmente son tan amigables que  babean por todas partes.  Ella le entregó el vino.  —Probablemente olieron a mis gatos. —Y mi miedo.   —¿Puedo  tomar  tu  abrigo?  —Colocó  la  botella  de  vino  sobre  una  preciosa  mesita  artesanal.  Ainsley se detuvo en la entrada del vestíbulo.   —Ah.  Seguro.  —Le  pasó  su  abrigo  de  gabardina.  Ben  lo  colgó  en  un  perchero  elaborado con una especie de cuernos de animales. 

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Ainsley alisó las palmas sobre su falda, deseando haber tenido bolsillos. Deseando no  haber venido.  ¿Por qué esto era tan incómodo?  Tuviste sexo pervertido con este hombre. Una cena debería ser pan comido.  Entonces  Ben  le  estaba  curvando  la  mano  en  la  barbilla,  mirándola  fijamente  a  los  ojos.  —¿Estás bien?  —No sé qué estoy haciendo aquí. Estoy tan… nerviosa.  —¿Quieres irte?  —No.  —Bien.  Tal  vez  esto  ayude.  —La  besó.  Dulcemente  al  principio.  Mordiendo  suavemente sus labios mientras le acariciaba la mandíbula con el pulgar. Pacientemente  la  persuadió  a  devolverle  el  beso.  Una  vez  que  abrió  un  poco  más  la  boca,  él  se  lanzó  adentro, haciéndole saltar todos sus circuitos con un beso cargado de deseo, con un dejo  de pasión. Su cabeza se volvió confusa y envolvió los brazos alrededor de su cuello.  Después  de  una  eternidad  de  esos  besos  celestiales,  él  inclinó  la  cabeza  hacia  atrás  para desparramar calientes besos desde la barbilla hasta su cuello.  Los escalofríos la recorrieron bajando por sus brazos y cuello, y ella suspiró.  Ben se rio, besándola en la boca una última vez antes de apoyar la frente contra la de  ella.  —¿Mejor?  —Sí.  —¿Qué más puedo hacer para que te sientas a gusto?  Su preocupación la conmovió.  134  

 

 

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—Me encantaría quitarme los zapatos.  —Siéntete libre. ¿Una bebida?  —Seguro. —Ainsley lo siguió a un bar empotrado—. Guau. Esto es precioso.  —Gracias. Bombay Sapphire con tónica, ¿está bien?  Por supuesto que él recordaba su elección de bebida.   —No, en realidad, prefiero una gaseosa. Cualquier cosa que tengas está bien.  —Marchando ahora mismo.  Ainsley  contempló  el  resto  de  la  casa  de  Ben.  Definitivamente  masculina  con  los  trofeos  de  cabezas  de  animales  revistiendo  la  pared  de  la  enorme  habitación  conteniendo una enorme TV en el centro, una mesa de billar y otros juegos masculinos.  Su  mirada  vagó  hacia  la  cocina  abierta  equipada  con  electrodomésticos  de  acero  inoxidable,  gabinetes  de  caoba,  una  gran  ventana  panorámica  con  vista  a  un  increíble  paisaje  de  ondulantes  llanuras.  Una  encimera  separaba  la  cocina  del  área  de  conversación, comprendida por dos asientos reclinables de cuero frente a una estufa de  leña  con  una  antigua  mesa  de  caballetes  centrada  entre  las  sillas.  Los  pisos  de  madera  color arce se extendían desde la puerta principal, a través de la cocina, de la sala de estar  y  del  bar.  El  cuarto  de  juegos  y  TV  tenía  una  alfombra  de  bereber  color  marrón  con  motas doradas que continuaba hasta el pasillo. Un pasillo que probablemente llevaría al  dormitorio de Ben.  ¿Tendría  ganchos  y  dispositivos  de  restricciones  en  su  dormitorio?  ¿O  sólo  se  permitía eso en el Club Rawhide?  —Aquí tienes.  Ella lo enfrentó.  —Tienes una casa muy linda. 

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—Me  tomó  seis  años  lograr  terminarla.  Definitivamente  una  experiencia  de  aprendizaje en cuanto a ampliar mis conocimientos de carpintería, pero terminó siendo  exactamente lo que quería.  La dejó con la boca abierta.  —¿Tú construiste este lugar? ¿Por ti mismo?  —Salvo  la  parte  de  plomería  y  electricidad,  y  algunos  cachivaches.  Es  una  casa  maqueta. Algo así como los troncos de Lincoln12 para adultos. Compré tres juegos y los  convertí en una casa.  —Eso lo hace incluso más impresionante.  —Uf, ángel, vas a hacer que me sonroje.  A Ainsley le agradó que haya redefinido el nombre falso que había usado en el club  convirtiéndolo  en  un  apelativo  cariñoso.  Lo  observó  mientras  se  servía  una  Coca‐Cola  para sí mismo.  —Que yo no esté bebiendo no significa que no puedas hacerlo tú. —Linda forma para  decirle lo que tiene que hacer—. No es que no puedas decidir por ti mismo si quieres o no  una bebida alcohólica. —Deja de balbucear—. No sé qué pasa conmigo.  Él le apretó el antebrazo.   —Probablemente estás muerta de hambre. ¿Qué tal si comemos?  Ella levantó la vista directamente a esos sensacionales ojos azules. Se tragó un suspiro  femenino. Él realmente era una delicia para los ojos.  —Suena genial.  Le dio instrucciones de que se sentara junto al mostrador mientras él se ocupaba de  todo.  

                                                              Lincoln logs: es un juego infantil de encastre, similar a los Rastis pero con forma de troncos, para armar casas. 

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—No  es  nada  elaborado.  Sólo  pollo  con  patatas  a  la  cacerola.  Una  ensalada  si  lo  deseas.  Después que habían tomado un par de bocados, Ben habló.  —Dado  la  forma  en  que  nos  conocimos,  parece  extraño  intercambiar  historias  de  vida, pero creo que deberíamos quitar de en medio las cosas básicas. Así que adelante.  Pregúntame lo que quieras.  Esa era una propuesta tendenciosa.   —Eres parte de la dinastía familiar de los rancheros McKay.  —Dinastía. —Bufó Ben—. Soy sólo un simple ranchero.  —Así que tu trabajo principal es…  —El  ganado.  Alimentarlo,  criarlo,  trasladarlo,  venderlo.  Trabajo  con  mi  hermano  mayor  Quinn  en  nuestra  parte  del  rancho.  Pero  todos  nos  damos  una  mano  de  ser  necesario. Ciertas partes del año son más ocupadas que otras. No es un trabajo de nueve  a cinco, como las horas de los banqueros.  A  ella  se  le  pusieron  los  pelos  de  punta  hasta  que  se  dio  cuenta  de  que  estaba  bromeando.   —Ganadero chistoso. ¿Alguna vez estuviste casado?  —Nop. —Ben le disparó una mirada de reojo—. ¿Tú?  —Estuve casada por casi cinco años. Me divorcié hace casi dos.  —¿Niños?  —Ninguno.  —¿Entonces qué ocurrió para tirar abajo tu matrimonio?  La manera directa de Ben era refrescante. 

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—Las  cosas  que  nos  hicieron  compatibles  en  el  comienzo  de  nuestra  relación  comenzaron  a  pesar  sobre  mí.  Mi  ex  era  muy  arraigado  a  su  rutina  y  no  comprendía  porqué  yo  quería  que  las  cosas  entre  nosotros  cambiaran.  Afortunadamente,  salí  del  matrimonio antes de convertirme en una amargada, pero no salí ilesa.  Él le atrapó la mirada.  —Para ser francos, ¿quisiste experimentar, sexualmente, y él no estaba dispuesto?  —Estaba espantado.  En una oportunidad me dijo que necesitaba ver a un psicólogo  para  ocuparme  de  mi  enfermiza  actitud  acerca  del  sexo  y  mi  deseo  por  el  comportamiento aberrante.  —Qué jodido idiota. No necesito decirte que estás mejor sin él.  —Me di cuenta que él no era un hombre sexual. Durante algunos años pensé que yo  era  asexual,  así  como  él,  pero  terminé  dándome  cuenta  que  no  era  así.  El  miedo  de  encontrarme a los sesenta años lamentando haber escogido a un hombre con un plan de  jubilación  en  lugar  de  encontrar  una  verdadera  pasión  me  dio  el  coraje  para  terminar  con el matrimonio. —Jugaba con la comida alrededor de su plato—. ¿Su último disparo  contra mí? Me acusó de ser una maníaca sexual, una controladora y una rompe pelotas.  Lo que me condujo a creer que era una Domme. Así que ahora no sé qué diablos soy.  Entonces las manos de Ben estuvieron en su cara.  —Lo  que  eres  es  una  mujer  hermosa  y  sensual.  Lo  suficientemente  lista  como  para  salir de una situación que no te satisfacía. La verdadera tú.  Sus ojos buscaron los de él.   —Tú en realidad crees que soy sumisa.  —Sí. No es control lo que quieres, Ainsley. Es liberarte del control. Libertad para no  tener  que  controlar  cada  aspecto  de  tu  vida.  Libertad  para  confiar  que  tu  bienestar  sexual  será  cuidado  por  un  hombre  en  quién  confías.  Libertad  para  sentir  en  lugar  de  pensar. 

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—¿Tú eres el hombre que puede darme todo eso?  Ben le disparó esa sonrisa moja‐bragas.  —Oh, sí. —Alejó las manos de su cara—. Terminaremos esta conversación después de  comer.  El resto de la comida fue tranquila, a excepción del ladrido de los perros.   Después que levantó los platos, la condujo hacia los enormes sillones de pana. Se dejó  caer al lado de ella, y la tomó de la mano.   —Cuéntame sobre tu trabajo.  —Garantizado  que  eso  te  hace  quedar  dormido—.  Él  se  rio—.  Me  cambié  de  corporación bancaria durante nuestra separación porque mi ex y yo trabajábamos para  la misma compañía. Básicamente comencé de nuevo.  —¿Así que andas de aquí para allá abriendo nuevos bancos?  —No.  Esto  fue  algo  así  como  una  especie  de  golpe  de  suerte.  Me  trasladé  a  una  sucursal  en  Denver.  Cuando  este  puesto  inesperadamente  quedó  vacante,  me  lo  ofrecieron a mí. Probablemente esto me queda grande. Y dado que es un banco pequeño  en una comunidad pequeña, esperan que tenga presencia comunitaria.  Él gruñó.  —Un hombre podría caer en quiebra apoyando todas las causas comunitarias.  —Tres palabras que a un banquero no le gusta escuchar juntas: caer en quiebra.  Ben volteó la cabeza, cepillando los labios en la parte frontal de su oído.  —¿La autoritaria presidente del banco nunca lleva el cabello recogido?  Bueno. Ese fue un abrupto cambio de tema.  —A veces. 

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—¿Te alejarías de un salto si pongo mi boca en esa erótica extensión de piel entre el  nacimiento  del  pelo  y  tu  hombro?  —Exhaló  un  soplo  de  aire  a  través  de  su  oído—.  ¿Tendría que agarrarte del pelo para tomar lo que quiero?  Más escalofríos se propagaron por todo su cuerpo.  —¿Pensé que dijiste que sólo hablaríamos esta noche?  —Estamos hablando.  —¿Entonces por qué siento esto como una seducción?  —Porque estoy tratando de obligarte a sentir en lugar de pensar.  Ainsley  luchó  contra  el  deseo  de  apartarlo  de  un  empujón  cuando  la  boca  de  Ben  empezó  a  vagar  por  su  piel.  Nunca  había  dejado  saber  a  un  hombre  cuáles  eran  sus  puntos débiles, y mucho menos ahondar en ellos.  —Siento tu lucha interior, ángel. Déjalo. Estar. Ahora. —Calientes besos abrasaron su  cuello y ella gimió—. Deja caer tu cabeza hacia atrás en el sofá.  La  voz  de  Ben  había  cambiado  a  la  de  Bennett.  Demandando  de  esa  forma  encubiertamente suave que sólo incrementaba su poder.  Ella inhaló un profundo aliento y… obedeció.  Bennett  situó  la  boca  en  la  curva  de  su  cuello.  Besándola  con  pequeños  piquitos.  Chasqueando  su  lengua  sobre  la  vena  pulsante.  Haciéndola  caer  dentro  de  tal  frenesí  que  ni  notó  a  los  dedos  avanzando  lentamente  por  su  muslo  hasta  que  las  puntas  se  abrieron brecha a medio camino por debajo de su falda.  Cuando ella se tensó, él advirtió,  —No lo hagas. Abre tus piernas.  Tan pronto como accedió, Bennett acarició su coño, mientras la boca continuaba con  el implacable asalto en su cuello. 

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Ainsley movió las caderas, deseando un mayor contacto.  —Quédate quieta, —le indicó con aspereza, mordiéndole la piel en advertencia.  Difícil permanecer quieta cuando su cuerpo entero vibraba. Cuando estaba colgando  tan  cerca  del  borde.  Lo  que  era  ridículo  porque  la  había  estado  tocando  como  dos  minutos, superficialmente. Por encima de sus bragas.  —Deja de pensar.  Su  respiración  se  agitó  todavía  más  cuando  la  mano  libre  de  Bennett  le  ahuecó  un  pecho. La sensación de la boca y el dedo acariciándola, casi en tándem, era demasiado  buena,  era  demasiado,  demasiado  intenso,  demasiado  íntimo.  Necesitaba  moverse  con  libertad y recuperar la compostura.  —Quédate. Quieta.  —No puedo. Estoy demasiado…  Bennett chupó en ese mágico lugar al mismo tiempo que le pellizcaba con rudeza el  pezón. El pulgar presionó en contra de su clítoris y ella explotó. Cada punto que pulsaba  en su cuerpo palpitaba a ritmo con la sangre pulsando en su clítoris.  Ainsley se perdió entonces. Su mente quedó benditamente en blanco. Cuando levantó  la cabeza, él retiró la mano de debajo de su falda. Le acomodó el sostén y la blusa.  —Respondes tan bien a mí, —murmuró.  —Sí, definitivamente eres un maestro en lo que haces.  Una dura mirada oscureció el rostro de Bennett.  —No tengo un manual de estrategias. No estoy pensando, si acaricio a su coño catorce  veces más, ella llenará de jugos mi mano.  Ainsley  sabía  que  él  había  usado  intencionalmente  un  lenguaje  soez  para  dejar  asentado su punto.  

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—Lo siento. No fue eso lo que quise decir. Me refería a que deberías tener el título de  Maestro porque… bueno, eres un maestro en esto. Es un cumplido.  Cuando  lo  miró,  Bennett  se  había  ido.  Parecía  extraño  pensar  en  él  como  dos  personalidades  por  separado,  pero  realmente  tenía  un  interruptor  adentro  que  intercambiaba entre Ben, el ranchero tolerante, y Bennett, el intenso Dom.   —No  te  voy  a  mentir.  Quiero  más  que  esto  contigo.  Me  estuvo  dando  vueltas  esta  idea todo el día.  —¿Qué idea?  —Te quiero como mi sumisa.  Él no estaba bromeando. Ella entrecerró los ojos.  —Nunca seré una sumisa dentro del estilo de vida como Layla.  —Y yo nunca exigiría eso de ti.  —¿Qué exigirías?  —Tiempo a solas contigo. Supeditado a que aprendes a dejarte ir. Para demostrarte lo  satisfactorio que es que confíes en mí para darte lo que necesitas. Para probarte que esto  es lo que siempre quisiste y quién eres.  —No  sé  lo  suficiente  acerca  de  este  estilo  de  vida  como  para  comprometerme  a  cualquier cosa a largo plazo, Ben.  La miró con ojos reflexivos.   —¿Y si te comprometes a esto… conmigo… por un mes?  Ese era un período de tiempo razonable.  —Un  mes  dónde  tú  asumirías  todo  control  y  todas  decisiones  por  mí.  —Su  ritmo  cardíaco  se  disparó—.  Necesito  aclarar  lo  que  significa  todo  el  control  y  decisiones…  dejando de lado mi trabajo. 

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—No tengo intenciones de controlar tu carrera, Ainsley. Eso es tuyo. Todo lo demás  sería mío. Si accedes a esto, nos saltaremos la escena del club por ese mes. Especialmente  porque sé que no tienes interés en agregar exhibicionismo u otros jugadores a la mezcla.  No  hay  ninguna  necesidad  de  conducir  hasta  Gillette  cuando  ambos  vivimos  en  el  mismo pueblo, ¿no crees?  —Supongo  que  no.  —Ainsley  retorció  sus  dedos  juntos—.  ¿Puedes  hacer  alguna  excepción en tu cometido de “todo el control y las decisiones”?  Ben negó con la cabeza.  —Establezco todos los parámetros cuando estamos juntos a solas. No estoy buscando  convertirte en una esclava que realice los quehaceres de la casa, si eso es lo que puso esa  arruga en tu frente. Sólo estoy interesado en tu sumisión a un nivel sexual.  —¿Por lo que no tendría ni voz ni voto en nada?  —¿Sexualmente? No. Si no puedes estar de acuerdo con eso, bueno, entonces no hay  nada más que discutir. Porque esas son las bases de un acuerdo D/s. —No era ninguna  sorpresa  que  él  adoptara  una  postura  firme.  ¿Pero  estaba  ofreciéndole  lo  que  ella  necesitaba?  ¿O  tomando  lo  que  él  quería?—.  No  espero  que  tomes  una  decisión  al  segundo esta noche. Te daré un día para considerar la idea.  —¿Un día es todo?  Ben sonrió burlonamente.  —Puedo  ver  que  si  accedes  a  esto  vas  a  intentar  argumentar  conmigo.  Y  la  palabra  clave en esa oración es intentar.  —Te queda muy bien hacer de gran lobo feroz.  —Tengo  mucha  práctica,  pero  te  garantizo  que  no  soy  del  tipo  perro  que  ladra  no  muerde. Tengo montones de mordiscos.  Se preguntó si sería muy tarde para una bebida. 

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Él extendió las manos para ayudarla a levantarse del sofá.   —Sé  que  tuviste  un  día  largo  y  me  imagino  que  reproducirás  esta  discusión  en  esa  bonita cabeza tuya muchas veces después que salgas de aquí.  —¿Estás enviándome a casa?  —Mmm‐hmm. —Le sacó el pelo de la cara. Entonces la áspera yema de su pulgar le  delineó el labio inferior—. Me gusta ver tu boca hinchada por la mía.  Hablando de una punzada de lujuria. En ese momento Ainsley quería tirarlo al piso y  montarlo hasta que terminara empapada en sudor, dolorida y jadeando por aire.  —Joder, adoro esa mirada fóllame ahora en tus ojos, —gruñó Ben.  —¿Pero no vas a hacer nada con respecto a eso?  —Nop. Necesitas tomar una decisión acerca de lo que ocurrirá entre nosotros, con tu  cabeza, no con tu coño. Porque si te llevo a mi cama, sé cuál respuesta ganará.  Ella se rió.  —Diría que eres excesivamente seguro de ti mismo, pero sé que tienes el crédito para  respaldar esa pretensión.  La  sostuvo  del  brazo  para  estabilizarla  mientras  volvía  a  ponerse  sus  tacones.  La  ayudó  a  ponerse  el  abrigo.  Le  dio  un  casto  beso  en  la  mejilla  después  acompañarla  afuera hasta su coche.  Ainsley  se  abrochó  su  cinturón  de  seguridad.  Cuándo  se  volvió,  Ben  estaba  asomándose por su ventanilla. Ella la bajó.  —¿Cambiaste de idea sobre intentar persuadir mi decisión?  —Jaja. Sólo quería decirte que lo pasé muy bien contigo esta noche.  —Yo también.  —¿Sabré de ti mañana? ¿Sea cual sea la decisión?  144  

 

 

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—Sí.  —Conduce con cuidado, ángel. —Golpeó ligeramente el lado del coche dos veces y se  apartó.  De camino a casa ella consideró todo lo que habían hablado. Un par de frases seguían  pareciéndole equivocadas.  No soy un maestro. Sólo soy un simple ranchero.  Seguro.  Bennett  McKay  era  el  hombre  más  complejo  que  ella  alguna  vez  había  conocido.   

 

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CAPÍTULO 11   ¿Cuáles  eran  las  probabilidades  de  toparse  con  Ainsley  la  primera  vez  que  Ben  almorzaba en el pueblo en meses?  Bastantes altas, dado el tamaño de un pueblo como Sundance.  Como ella estaba almorzando con el alcalde, él no se acercó. Tomó la primera cabina  vacía  en  el  Dewey’s  Delish  Dish  y  se  ubicó  de  forma  de  poder  observarla.  Ella  se  reía  más de lo que él había esperado. Cualquier cosa que estuviera diciendo hizo morir de la  risa al alcalde varias veces.  Apartó  la  mirada  de  ella  cuando  Dalton  y  Tell  se  deslizaron  en  los  asientos  de  enfrente.  —Tal para cual.  —Vete a la mierda. ¿Ya pediste por nosotros? Estamos muertos de hambre.  —Debería haberlo hecho dado que ustedes siempre están arrastrando al culo.  —No fue culpa nuestra esta vez, —dijo Dalton—. Brandt apareció tarde esta mañana.  —Otra vez, —agregó Tell—. Eso nos retrasa cada maldito día.  Esos dos van a tener  que  hacer  algo  diferente  que  dividir  su  tiempo  entre  la  casa  de  Jessie  y  la  de  Brandt.  Cada vez que se quedan de Jessie, él se retrasa.  —Seguramente que Jessie se retrasa las mañanas que tiene que conducir desde la casa  de Brandt a su trabajo en Sky Blue. —Ben deslizó su menú hacia el borde de la mesa—.  ¿Qué es lo que los detiene para irse a vivir juntos?  —El dinero, probablemente. Y papá no ha sido de ayuda exactamente.  Como si eso fuera algo nuevo. Su tío era un cabrón la mayoría de los días. 

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—¿Qué ha estado haciendo el tío Casper desde su jubilación? Mi papá nunca cuenta  demasiado sobre él.  —Bebe hasta caer desmayado. Vamos a visitarlo para mantener un ojo sobre él.  —Para asegurarnos que no está muerto, —aclaró Dalton.  Un músculo en la mandíbula de Tell se tensó.  —Mamá tendría un ataque de furia si viera al estado de la casa. Está todo sucio. Papá  estuvo viviendo como un ermitaño borracho desde que terminó su divorcio.  Dalton frunció el ceño.  —Incluso después de toda la mierda que le hizo papá a Jessie en todos estos los años,  ella  todavía  intentó  ayudarlo.  Limpiado  la  casa  de  arriba  a  abajo.  Lavándole  la  ropa.  Cocinándole. Él es  un bastardo  tan ingrato  que Brandt no  permitirá a  Jess pasarse por  allí nunca más.  —Qué  pena  que  no  puedan  mover  las  cosas  de  tu  papá  al  remolque  de  Brandt  y  entonces  él  y  Jessie  podrían  mudarse  a  la  casa.  Queda  al  menos  quince  minutos  más  cerca del trabajo de ella.  Tell y Dalton intercambiaron una mirada apenada.  —Pensamos que eso es lo que ellos están esperando.  —¿Esperando que tío Casper se muera? —Dijo Ben de manera cortante.  —Se  está  matando  solo,  Ben.  No  nos  escuchará  a  ninguno  de  nosotros.  Aunque  parezca  mentira,  mamá  tenía  alguna  influencia  sobre  él,  pero  eso  se  terminó.  No  han  hablado desde el día que ella se fue. No hay mucho más que podamos hacer.  Ben detestaba la enorme grieta que su tío había causado en la familia, pero le parecía  desalmado ignorarlo y dejarlo beber hasta matarse.  Una  camarera  muy  desagradable  les  tomó  la  orden  y  tan  pronto  como  ella  se  alejó  dando pisotones, Tell golpeó la frente contra la mesa.  147  

 

 

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—Puta madre.  —¿Qué carajo le hiciste a ella, hermano?  Tell levantó la cabeza.  —Es  por  lo  que  no  salgo  con  mujeres  de  por  aquí.  Probablemente  escupirá  en  mi  maldita comida.  —¿Quién es? —Preguntó Ben.  —Su cartelito de identificación decía Tara por si no la recuerdas, —agregó Dalton.  —Vete  a  la  mierda,  Dalton.  No  es  como  si  tú  no  tuvieras  amnesia  sexual  de  vez  en  cuando.  Ben levantó una ceja a Tell.  —¿Amnesia sexual?  —Ya  sabes.  Cuando  tienes  sexo  con  una  mujer,  buen  sexo,  memorable  sexo,  pero  entonces parece que no puedes recordar su nombre.  Sus primos clavaron los ojos en él cuando no respondió inmediatamente.   —¿Qué?  —Hijo de puta, caballeroso Ben. ¿Tú recuerdas el nombre de cada mujer con quien te  echaste un polvo?  ¿Qué decir?  —No de todas las del pasado. ¿Pero de las del último mes? Joder, sí. —Su mirada se  desvió por un momento a la parte trasera de la cabeza de Ainsley.  Tell se regodeó.  —¿Ves, Dalton? Te dije que él no era un jodido monje. 

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—Pero  eso  no  significa  que  él  sea  un  condenado  prostituto  como  tú,  —contraatacó  Dalton.  —Chicos. Jueguen limpio. ¿Entonces qué era eso tan extremadamente importante por  lo que me pidieron que viniera al pueblo? —Frunció el ceño—. Dado que fue tu idea, no  voy a pagar tu almuerzo.  —Miserable.  —¿Se trata del tío Casper? 

—No.  —¿Entonces qué?  —Oímos que llevaste a Rielle al banco ayer.  —Sí, ¿y? —Entonces recordó la conversación del domingo acerca de Rielle—. Cristo.  No estoy interesado en ella, ¿de acuerdo? Simplemente fui un buen vecino.  —No  estamos  preocupados  por  eso,  —aclaró  Tell—.  Queremos  saber  ¿por  qué  ella  fue al banco nuevo?  —¿Por qué va alguien al banco? Necesita un préstamo.  —Apuesto a que no se lo dieron, ¿verdad? —Preguntó Dalton.  —No me dijo y no pregunté. ¿Por qué?  —Bueno, se dice que está seriamente jodida financieramente.  La mirada de Ben se volvió sagaz.  —¿Quién lo dice?  Dalton se encogió de hombros.  —Evidentemente  puso  sus  tierras  como  garantía  cuando  pidió  el  préstamo  para  construir esa hostería.  149  

 

 

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—No es extraño pedir un préstamo dando una garantía.  —Pidió prestado el máximo importe al que tenía acceso y no hizo un solo pago por  más de un año.  Eso lo sorprendió.  —¿Hablas jodidamente en serio?  —Sí. El banco le dio muchísima flexibilidad, pero si no paga al menos seis meses del  monto  atrasado,  en  los  siguientes  cuarenta  y  cinco  días,  Settler’s  First  iniciará  los  procedimientos de ejecución hipotecarios.  —Mierda. —A Ben no le asombraba que Rielle no haya compartido esa información.  Los  Wetzlers  siempre  tuvieron  una  seria  desconfianza  en  “el  sistema”  y  de  la  familia  McKay. Además, Rielle ya se sentía culpable por no pagarle por su ayuda como manitas.  O por las nuevas camas que él había construido—. ¿Sus problemas de dinero no es algo  de común conocimiento?  Tell negó con la cabeza.  —¿Cómo te enteraste de esto?  Ellos intercambiaron una tácita comunicación. Entonces Dalton dijo,   —Rory.  —¿Rory simplemente te contó esto?  Dalton empujó su sombrero más arriba un centímetro.  —No  fue  algo  que  Rory  haya  soltado  de  repente.  Fui  al  Laramie  el  último  fin  de  semana para pasar un rato con mis amigos y vi a Rory en el bar. Ella justo terminaba su  turno y estaba aprovechando la ventaja de los descuentos a los empleados para pedirse  una tonelada de tragos. Algunos cabrones estaban molestándola así que los mantuve  a  distancia. —Suspiró—. Rory no acostumbra a beber, así que el alcohol le pegó como un  camión de ganado. Entonces empezó a llorar porque su mamá usaba cada centavo que 

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tenían  para  que  ella  pudiera  ir  a  la  universidad.  Dijo  que  había  querido  buscarse  un  trabajo  después  de  graduarse,  pero  que  Rielle  le  dijo  que  era  más  importante  que  terminara sus estudios dado que era básicamente gratis.  —Cristo.  —No  creo  que  Rory  incluso  fuera  consciente  de  lo  qué  carajo  estaba  diciendo.  No  podía  dejarla  allí,  así  que  su  jefe  me  dijo  dónde  vivía.  La  llevé  a  casa.  —Frunció  el  ceño—. Lanzó sus galletas en mi camioneta y sobre mí.  —Algo así como cuándo solías cuidarla de niña, ¿eh? —Bromeó Tell.  —Vete al infierno. Nunca fui su niñero.  —Lo recuerdo. Corriendo desnudo por el bosque con ella, jugando a Tarzán y Jane. O  a Adán y Eva. O… al doctor.  Dalton lo ignoró.  —Así  que  cuando  Rory  me  llamó  al  día  siguiente  para  disculparse  por  lanzar  el  estómago encima de mí, no mencioné que había sido una maldita bocasuelta. Y si ella lo  recuerda, dudo que vaya a confesarle a Rielle que le soltó su triste historia financiera a  un McKay.  —Tanto como aprecio que me hayas contado esto, tengo que preguntarte… ¿por qué?  Tell se inclinó hacia adelante.   —Según nuestro punto de vista, Rielle probablemente va a decidir vender la tierra, o  una  parte  de  ella,  antes  de  perderla  por  completo  cuando  sea  subastada.  Por  lo  que  estuvimos  pensando  que  deberíamos  acercarnos  con  una  propuesta  de  negocios.  Haríamos los pagos en efectivo para ponerla al día con el préstamo bancario y evitar la  ejecución hipotecaria… si ella reparte equitativamente la mitad de la parte trasera de sus  tierras y nos la vende. De esa forma sería tierra McKay, desde tu casa a la nuestra, como  debería haber sido antes de que mi papá lo jodiera todo años atrás.  Ben les otorgó el crédito de la velocidad de pensamiento.  151  

 

 

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—Siempre  quisimos  esa  sección  frontal  del  riachuelo.  Pero  siempre  se  rehusaron  a  vender.  —No  parece  como  que  Rielle  tenga  una  opción  ahora.  La  venta  de  esa  cantidad  de  hectáreas  le  dará  el  dinero  suficiente  para  mantener  abierta  su  hostería,  si  es  lo  que  quiere.  —¿A quién más le mencionaron esto?  —A nadie, —dijo Dalton—. Ni siquiera a Brandt.  —¿Por qué no?  —Porque  tanto  como  apreciamos  lo  buen  trabajador  que  es  Brandt,  él  es  malditamente piadoso. Interpretará que incluso hablar con Rielle sería tomar ventaja de  ella. No lo vemos de ese modo. Nos imaginamos que tú tampoco lo harías. Por lo que  apreciaríamos si no se lo mencionas a Quinn.  Eso hizo clic.  —Quinn sentiría lo mismo que Brandt.  Tell asintió con la cabeza.   —Eres  práctico,  Ben.  Y  hasta  cierto  punto,  desafectado,  como  nosotros.  Son  sólo  negocios.  —Buenos negocios, —lo interrumpió Dalton—. Esto tiene que ser sólo entre nosotros  tres, si podemos manejarlo.  —Porque no quieren que el tío Carson o el tío Cal se enteren de esto, tampoco.  —¿Y  que  lo  compren  ellos  justo  debajo  de  nuestras  narices?  Joder,  no.  Pero  no  es  como si la compra no beneficiaría a toda la operación del Rancho McKay. Sólo le daría a  ambas de nuestras familias un poquito más de tierra, un poquito más de empuje, y tal  vez  un  poco  más  de  respeto.  Digo,  sí,  nos  tratan  mejor  que  antes,  preguntándonos 

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nuestra  opinión,  incrementando  nuestras  acciones,  pero  a  veces  todavía  nos  sentimos  como los parientes pobres.  Otra vez, Ben no podía discutir con su lógica.   —¿Ustedes cuentan con el capital? —No queriendo admitir que se sentía dentro de la  categoría parientes pobres, agregó de forma cortante—, porque yo seguro como el infierno  que  no  puedo  financiar  completamente  todo.  —No  estaba  seguro  de  que  pudiera  financiar incluso una parte de eso. Tendría que esperar como el demonio poder cobrar  algunos de los pagos por sus muebles.  Una mirada feroz entró en los ojos de Dalton.   —Sé  que  no  quisiste  decir  eso  para  insultarnos,  primo.  Sí,  Tell  y  yo  somos  los  más  jóvenes,  pero  eso  no  nos  hace  los  más  estúpidos.  Pusimos  la  mayor  parte  de  la  cuota  inicial para esa sección que compramos, más la de Brandt. Papá incluso no sabe eso.  Él silbó.   —Impresionante. ¿Ustedes ahorraron todo eso?  Intercambiaron otra mirada.   —No exactamente.  —¿Qué estuvieron haciendo, chicos?  —Póker.  —¿Perdón?  Tell le ofreció una sonrisa de idiota.  —Nos  convertimos  en  unos  malditamente  buenos  jugadores  de  póker.  Llegamos  a  Deadwood  para  los  torneos  de  fin  de  semana.  Blackhawk,  Colorado,  tiene  pozos  de  tamaño  decente  una  vez  al  mes.  Hicimos  un  jodido  montón  de  dinero  jugando  por  internet antes de que la mayoría de esos sitios se clausuraran. 

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—¿Cuándo estuve contigo en Las Vegas el diciembre pasado para el NFR? La rompí  en las mesas de póker. Jugué un poco de blackjack. Terminé con quince grandes13 arriba.  Parecía como que él no era el único con una vida secreta.   —¿Brandt sabe algo de todo esto?  —No.  Cree  que  somos  prostitutos,  que  frecuentamos  bares  de  striptease  por  dónde  diablos sea, cuando en realidad estamos jugando póker.  —Pero los fines de semana estoy trabajando como juez de rodeo, —aclaró Tell—. Así  que ya ves por qué no queremos  que él esté al tanto de esto. Todo lo que queremos es  un  pedazo  más  grande  del  pastel  y  no  tener  que  pedirle  prestado  dinero  a  uno  de  los  tíos para hacer mejoras en nuestras tierras.  —Papá  no  tuvo  problemas  en  hacer  eso,  pero  el  resto  de  nosotros  sí,  —dijo  Dalton  con amargura.  —No te culpo. Yo tendría problemas con eso también.  —Pero no podemos simplemente aparecer en la puerta de Rielle y preguntar si lo que  dijo Rory es cierto. Sería más fácil si alguien que Rielle conoce y en quién confía, alguien  a quien le debe favores amistosos, consigue la información.  —¿En  serio?  Y  se  supone  que  yo  caiga  de  visita  diciendo,  “Hola,  Ree,  gracias  por  cuidar  a  mis  perros  y  por  el  pan  de  calabacín,  y  a  propósito,  ¿cuánto  dinero  estás  debiendo de tus pagos bancarios?”  —Esperábamos  que  uses  tu  reputación  de  ir  al  grano  para  sacar  el  tema,  y  no  que  asumas el papel de un adulador lameculos como el resto de nuestros parientes.  Ben se restregó la mano sobre su mandíbula. Esto lo tomaba desprevenido.  —Miren. Aprecio la confianza que tienen en mí.  No voy a decirle nada a nadie, pero  necesito tiempo para procesarlo. ¿De acuerdo?                                                                Quince grandes: Quince mil dólares. 

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—No hay problemas. Pero no te olvides que el tiempo es tirano.  Tara les sirvió la comida. Dejó caer el emparedado caliente de carne de Tell casi desde  la altura de los ojos. El bastardo descarado simplemente le sonrió diciéndole,  —Gracias, cariño.  La conversación quedó interrumpida mientras comían.  Ben tenía un punto en no clavar los ojos en Ainsley, porque sus primos notarían su  distracción.  Por otro lado, Tell y Dalton se zamparon la comida como si nunca la hubieran visto.  —¿Cuál es la prisa?  —No  hay  necesidad  de  quedarse  sentado  hablando  estupideces  cuando  hay  trabajo  para  terminar.  —Dalton  dejó  caer  un  billete  de  veinte  sobre  la  mesa—.  Avísanos  si  averiguas algo.  Cuando  sus  primos  salieron  del  restaurante,  Ainsley  y  el  alcalde  se  encaminaron  hacia él. Ainsley mantuvo su expresión en blanco.  El alcalde, Mark Gilbert, fue efusivo.   —¡Ben McKay! No te he visto por el pueblo por un tiempo. ¿Te fastidiamos o algo por  el estilo? —Le extendió la mano.  Ben la estrechó.  —No, señor, Sr. Alcalde. Sólo estuve muy ocupado en el rancho. Hice una escapada al  pueblo para almorzar con mis primos.  Mark se inclinó hacia adelante.  —¿A  qué  se  debe  esa  mierda  de  Señor  Alcalde?  Nos  conocemos  desde  la  escuela  primaria.  Ben sostuvo la mirada de Ainsley.   155  

 

 

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—Simplemente quería demostrarte el debido respeto dado que estuviste almorzando  con la presidente del nuevo banco de Sundance.  Él se rio.  —Por  supuesto  que  ya  has  conocido  a  la  preciosa  y  competente  Sra.  Hamilton.  Los  McKays tienen la habilidad de enterarse cuándo una hermosa mujer llega a la ciudad y  despliegan despiadadamente esos encantos de vaqueros con ella.  ¿Saturando de adulación a Ainsley mientras hacía un pequeño intento de embocarla  con él? Al alcalde Mark no se le escapaba ni una.  Ben le ofreció la mano a Ainsley.  —Un placer volver a verte, Sra. Hamilton.  —A ti también, Sr. McKay.  —Ainsley  y  yo  estábamos  intercambiando  ideas  para  el  siguiente  acontecimiento  comunal. Nos gustaría hacer algo bien grande para darle la bienvenida al National West  Bank a nuestra comunidad. ¿Tienes alguna sugerencia?  Ainsley inclinó la cabeza.   —Me encantaría oír tu opinión. He oído que tu familia representa una gran parte de  esta comunidad y que están aquí desde hace más de cien años.  —A riesgo de ser acusado de nepotismo, sugeriría una celebración comunal en honor  al  éxito  del  año  pasado  de  mi  hermano  Chase.  Pudo  no  haber  terminado  en  la  Final  Mundial  del  PBR,  pero  hizo  un  trabajo  sobresaliente  iniciando  su  propio  grupo  de  apoyo para el uso obligatorio de cascos protectores en la monta de toros. El alcalde sabe  que  siempre  que  Chase  regresa  al  pueblo  hay  mucha  gente  interesada  en  escucharlo  hablar. ¿Ahora que se ha ido y se casó con una genuina estrella de cine? —Ben sonrió—.  Este acontecimiento comunal podría atraer la atención de todo el mundo.  —Es una sugerencia excelente, Ben. —Dijo Mark—. ¿Chase estará interesado? 

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—Puedo  preguntarle.  De  ser  así  tendrás  que  ponerte  en  contacto  con  su  agente  de  Relaciones Públicas para finalizar los detalles. Sólo veo un problema con esto.  —¿Cuál?  —Los  McKays  siempre  han  sido  clientes  del  Settler’s  First  Bank.  No  creo  que  se  tomen muy bien que una celebración para Chase McKay sea patrocinada por un banco  de la competencia.  Silencio.  Ainsley parecía impresionada… y un poco resentida.  —Estoy seguro de que podríamos pensar en algo. —Mark miró su reloj de pulsera—.  Me temo que tengo que asistir a una reunión. ¿Puedo alcanzarte hasta el banco, Ainsley?  —No. Volveré caminando. Me gustaría hablar un poco más a fondo con el Sr. McKay  sobre sus ideas. —Le guiñó un ojo a Mark—. Tal vez intente persuadirlo hablándole de  mi  National  West  Bank  y  de  todos  los  servicios  que  ofrecemos  a  nuestros  nuevos  clientes.  —Una idea excelente. Suerte. —Salió de prisa por la puerta.  Ben señaló la cabina.   —¿Puedo  ofrecerte  una  rebanada  de  pastel  o  una  taza  de  café  mientras  escucho  lo  bien que puedes servirme?  Su adusta mirada desapareció con una sonrisa renuente.   —Dios mío. Eres increíble.  —Es lo que estuve tratando de decirte.  Después  que  fueron  servidos  sus  cafés,  a  Ben  le  surgió  la  primera  duda  sobre  si  Ainsley  accedería  a  su  proposición.  Ella  pasó  una  considerable  cantidad  de  tiempo  revolviendo el edulcorante en su taza, evitándole la mirada. 

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—¿Pasa algo? —Preguntó él finalmente.  —No. —Ella levantó la mirada—. Simplemente intentando entender cómo el hombre  que casi gruñó cuando hablé de responsabilidad comunal sacó de entre manos una idea  tan brillante para mi acontecimiento comunal que me dejó completamente afuera de eso.  Él se encogió de hombros.   —No es algo que me preocupe. Estoy seguro que tú y el Settler’s First pueden llegar a  un acuerdo que beneficie a ambos por igual.  —¿Nuestro acuerdo podría beneficiarnos a ambos por igual?  Así que ella no tenía la intención de eludir el tema.  —Síp.  —¿Te importaría dar detalles?  —¿Quieres hablar de esto ahora?  Ainsley miró alrededor del restaurante, casi cómicamente, antes de bajar la voz a casi   un susurro.  —En realidad, sí, quiero.  —¿Por qué?  —Porque podré pensar más claramente cuando no me estás tocando.  Ben sonrió impenitentemente.  —Las palabras pueden ser igual de poderosas que un toque.  La mujer lo desafió con una mirada traviesa.  Él también dejó caer su voz.   —¿Te imaginaste teniendo sexo con el Alcalde Mark? Admitiré que te imaginé en la  cama con él.  158  

 

 

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Eso la despistó.  —¿A cuenta de qué te imaginaste eso?  —Porque vi cómo te miraba, y, ángel, Mark definitivamente te estaba imaginando en  su cama.  Su respuesta pudo haber sido,  —Oh por favor, —pero en realidad quiso decir, Continúa.  —Así  fue  como  lo  imaginé.  Él  probablemente  te  desnudaría  lentamente.  Te  besaría,  bajando las manos por tu pecho. Manteniendo todos los toques suaves y exploradores.  Cuando  le  dieras  la  señal  para  seguir  adelante,  tal  vez  dejando  escapar  un  pequeño  gemido,  sería  el  momento  en  que  pondría  la  boca  sobre  tu  piel.  Comenzando  con  tus  pezones.  Pasando  más  tiempo  lamiendo  y  chupándolos  de  lo  que  incluso  te  gustaría.  Besándote  en  línea  recta  hacia  abajo  pasando  por  tu  estómago,  entonces  sentirías  ese  cosquilleo de anticipación. Preguntándote si pondrá la boca sobre tu coño para hacerte  correr  primero.  O  si  sólo  te  provocará.  Empujándote  hasta  el  borde  y  entonces  enfundándose  rápidamente  un  condón  para  tomarte  el  resto  del  proceso.  Apostaría  a  que él es más que un provocador, es más un hombre de igualdad de oportunidades. Si  caes sobre él, él caerá sobre ti. Cuando te considerara lista para su polla, suavemente se  conduciría  dentro  de  ti,  mirándote  a  los  ojos.  Manteniendo  un  ritmo  constante,  preguntándote  todo  el  tiempo  si  así  está  bien.  Intentando  recordar  besarte  mientras  establece  la  dinámica  y  te  folla  más  rápido.  Tú  no  le  pedirías  que  fuera  más  lento  ni  pondrías  tus  necesidades  antes  de  las  de  él.  Decidirías  dejarlo  pasar  esta  primera  vez.  Después que se corriera, jadearía en tu oído lo bueno que estuvo. Te dirías a ti misma  que estuvo bien. Aunque no lo creerías. Aunque te hubieras quedado con la sensación  de que estuvo faltando algo.  Ainsley lo miró fijamente.  —¿Y hay algo que está mal en esa situación?  —Sí,  maldita  sea,  lo  hay,  porque  eso  no  es  lo  que  tú  quieres.  Esa  es  la  clase  de  encuentro  sexual  que  tuviste  toda  tu  vida.  —La  arrogante  mirada  de  Ainsley  se  159  

 

 

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desvaneció—.  Ahora  imagínate  teniendo  sexo  conmigo.  —Ella  se  lamió  los  labios—.  Sabes que no será tan civilizado. Que el sexo conmigo será rudo, sucio y exigente, pero  nunca sentirás que está faltando algo porque me ocuparé de tus necesidades por encima  de las mías. Cada. Maldita. Vez.  —¿Así que eres más un dador que un tomador?  —No me malinterpretes, tomo mucho. Pero nunca a expensas de ti.  —Entonces mi respuesta es sí. Un mes. —Respondió ella suavemente.  El alivio lo inundó.  Ainsley se escabulló de la cabina y Ben la siguió afuera. Admiró lo respetable que se  veía en su ceñido trajecito dorado, y él no podía esperar para desvestirla por completo.  —Ve a mi casa después del trabajo.  —¿Es  tan  estrictamente  clandestino  lo  nuestro?  —Preguntó—.  ¿Ninguna  salida  pública por Sundance?  —Nop.  —Bien, no creo que vayamos a pasar desnudos todo el tiempo que estemos juntos.  —No apuestes el banco en eso. —Ben inclinó su sombrero y se alejó.   

 

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CAPÍTULO 12   Ben odiaba dejar a sus perros afuera. Pero si quería usar todas las habitaciones de su  casa con Ainsley, los curiosos olfateos de los perros serían un completo estorbo desde el  principio.  No era de la clase de hombre de pasearse de un lado a otro, pero había instituido un  sendero  desde  su  cocina  hasta  el  bar,  pasando  por  el  cuarto  de  juego,  llegando  a  su  dormitorio  y  regresando  a  la  sala  de  estar.  Raras  veces  sufría  una  crisis  nerviosa,  pero  definitivamente la estaba sintiendo esta noche.  Linda forma de actuar para un Dom seguro de sí mismo.  Finalmente, Ainsley llamó a su puerta.  La ejecutiva bancaria había desaparecido. Estaba vestida con una camisa de mangas  largas del color del pasto en verano, jeans y un chaleco relleno de plumón. No llevaba su  maletín.  —Hola. Pasa. ¿Ya comiste?  Ella negó con la cabeza.   —Tengo el estómago revuelto. No estaba segura…   —¿Si iba a hacerte desnudar en el mismo momento en que entraras para hacerlo en el  vestíbulo?  —Para ser honestos, sí.  Ben tomó sus manos dentro de las suyas.  —Ainsley.  Quiero  llegar  a  conocerte.  Todo  de  ti.  No  sólo  cómo  respondes  a  mí  cuando estás desnuda y atada. 

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—Eso es un alivio.  —Para mí también.  —¿Por qué?  —Pánico escénico.  Ella se rio suavemente, de forma natural.  —Dudo que alguna vez hayas padecido de eso en tu vida.  —Siempre hay una primera vez. Ahora, voy a hacerte una confesión bochornosa. — Ben dejó caer la cabeza—. Soy adicto a la Rueda de la Fortuna. La mayoría de las noches  ceno delante de la TV para poder tener mi dosis.  —Bien,  eso  cambia  las  cosas  entre  nosotros  dramáticamente.  Porque  soy  más  que  fanática de Jeopardy14.  —Eso es porque tienes mucha más capacidad intelectual que yo, chica inteligente.  —Porque tú eres un simple ranchero, ¿verdad? —Bromeó ella.  —Síp.  ¿Entonces  qué  te  parece  si  preparamos  un  tazón  de  palomitas  de  maíz  y  tú  puedes burlarte de mí mientras intento resolver los acertijos?  —Suena bien. ¿Necesitas ayuda?  —¿Por qué? ¿Piensas que las quemaré?  —No. Sólo quiero asegurarme que viertas mantequilla extra a mi porción. —Se puso  de puntillas y lo besó—. Si tu propósito era mantenerme en vilo, está funcionando.  Se ubicaron frente a la TV. Ben pensaba que uno podría aprender mucho sobre una  persona  por  la  forma  de  comer  palomitas  de  maíz.  ¿Los  que  masticaban  en  silencio?  Reservados. ¿Los que hacían ruido al masticar? Disfrutaban de las cosas con placer. ¿Los  que  comían  una  sola  palomita  a  la  vez?  Muy  metódicos.  ¿Los  que  pedían  mantequilla                                                                Tanto La Rueda de la Fortuna, como Jeopardy, son programas de TV que consisten en preguntas y respuestas. 

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extra, sal extra y condimento adicional? Una inclinación hedonista. Por lo que le había  complacido  observar  a  Ainsley  verter  mantequilla  y  rociar  toda  clase  de  condimentos  sobre sus palomitas de maíz.  Ella lo empujó con el hombro.   —¿Ya adivinaste esa frase?  —Nop. ¿Tú?  —Sí.  —Pruébalo.  —Un ala y una oración15.  Él gruñó.   —Odio los juegos de palabras.  —¿No son todos juegos de palabras?  —No. Ey. Mira. Cayó en bancarrota de cualquier manera. Eso apesta.  Durante el siguiente anuncio publicitario, le preguntó de forma casual,  —¿Tenemos que usar condones?  Ella se rigidizó.   —Supongo. ¿Por qué?  —Sólo esperaba que estuvieras tomando la píldora. Pero no hay problemas.  —Estoy tomando la píldora pero no sé si me encuentro a gusto teniendo sexo sin un  condón con un hombre que frecuenta un club sexual. Sin intención de ofender. 

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 On a wing and a prayer: Si haces algo en un ala y una oración, lo haces con la esperanza de tener éxito, a pesar que  no estés suficientemente preparado para ello.   163  

 

 

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—No  lo  hiciste.  Pero  te  diré  que  me  dieron  un  certificado  de  buena  salud  hace  tres  meses, y puedo mostrarte los papeles. Dos veces al año es obligatorio que los miembros  del club cumplan con ese requisito. Y siempre usé condones. Sin excepciones.  —Incluso cuando… juegas como hoy, ¿fuera del club?  La miró de frente, pero ella estaba ocupada husmeando en su tazón.   —Mírame.  —Lo  miró  por  debajo  de  sus  pestañas—.  Durante  todos  los  años  que  he  pertenecido al Rawhide vi a una mujer fuera del club sólo pocas veces. Pero nunca hice  esto… pedirle a una mujer que fuera mi sumisa durante un mes afuera del club.  —¿Y adentro del club?  —Tampoco.  Ella no había esperado esa respuesta.   —¿Tienes  relaciones  normales?  Quiero  decir,  ¿citas  normales  con  mujeres  que  no  conocen tu participación en el club?  —Voy a ignorar tu uso de la palabra normal por tu falta de experiencia. Solía salir en  citas. Entonces mi amigo Cody me llevó a un club en Denver y eso cambió mi vida. Ya  no me sentí  como  un  pervertido  por  lo  que  deseaba de mis compañeras.  Y ya  no tuve  que fingir que mis necesidades eran convencionales. —Ainsley se sonrojó—. Alguna vez  voy  a  conocer a una  mujer  fuera del  club  y  la  invitaré  a salir. Pero  si no  puedo ser  yo  mismo, ¿para qué perder el tiempo?  —¿Cuánto duró la relación más larga que tuviste con una mujer?  —Probablemente… un mes.  —¿Es por eso que insististe en un mes conmigo?  Mujer astuta. Esto tenía la apariencia de una cantidad arbitraria de tiempo.  

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—No.  Como  una  sub  novata,  en  treinta  días  deberías  saber  si  estás  hecha  para  ser  sumisa,  incluso  detrás  de  las  puertas  del  dormitorio.  —Le  dio  un  mantecoso,  salado  y  sonoro beso—. Deja de distraerme de Vanna, mujer.  Ben resolvió el siguiente acertijo. Se burlaron uno del otro. Pero cuando el concurso  terminó,  él  pudo  sentir  la  ansiedad  de  Ainsley.  Dejó  a  un  lado  su  tazón  vacío  de  palomitas de maíz.   —Siéntate sobre mi regazo de frente a mí.  —¿No te asusta que se te entumezca la entrepierna? No soy exactamente una mujer  chiquita, Ben.  —No hagas que me arrepienta.  Ainsley pasó la pierna por encima de las suyas y se sentó a horcajadas de sus muslos.  —Supongo que Bennett, el Dom bestial, está de regreso.  Él curvó la mano alrededor de su cuello y tomó su boca con un beso caliente. Nada de  comenzar  suavemente,  simplemente  absorbiendo  su  sorpresa  como  una  droga.  Sujetándola  en  el  lugar  mientras  controlaba  el  beso.  Manteniéndolo  al  rojo  vivo  hasta  que  ella  apenas  podía  quedarse  quieta.  Bajó  la  intensidad,  deslizando  la  boca  hasta  su  oído.   —Entra a mi dormitorio y desvístete. Luego acuéstate boca abajo sobre cama.  Ella inmediatamente se tensó.  Ben esperó a que preguntara por qué, o qué era lo que tenía en mente.  —Yo… —la oyó tragar—. ¿Cuál cuarto es tu dormitorio?  —El cuarto con la cama de leño de cuatro postes.  Evitándole la mirada, ella bajó de encima de él y desapareció por el pasillo. 

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Él hizo zapping por los canales durante cinco minutos antes de seguirla. Se detuvo en  la  puerta,  sus  ojos  bebiendo  la  imagen  de  ella  adentro.  El  cuerpo  de  Ainsley  era  una  abundancia de curvas, simplemente el tipo de cuerpo exacto que más le gustaba.  Después de quitarse sus  vaqueros y  su camisa, tomó  una corbata, un  condón y  una  botella de lubricante de su tocador. Al lado de la cama, ordenó,  —Abre  los  brazos  hacia  fuera.  —Entonces  se  sentó  a  horcajadas  de  ella,  con  las  rodillas encerrándole los muslos. Su polla se agitó cuando las bolas rozaron las suaves  curvas de su culo. Ben colocó un beso en la parte trasera de su cabeza, inhalando el sutil  aroma de su champú—. ¿Tienes alguna idea de lo jodidamente sexy que te ves?  Hundió los pulgares en la base de su cuello y gradualmente se movió a través de la  parte superior de sus hombros, usando una combinación de presión suave y más dura.  Permitiéndose  disfrutar  de  la  flexible  carne  debajo  de  sus  manos.  La  carne  de  gallina  ondulaba  a  través  de  la  espalda  de  Ainsley  cada  vez  que  la  piel  más  áspera  de  sus  manos se deslizaba a través de ella. Amasó sus bíceps y sus tríceps. Depositó un beso en  la  curva  de  cada  codo  antes  de  masajearle  los  antebrazos  y  las  manos.  Cuando  volvió  atrás y arrastró las palmas sobre sus brazos, Ainsley no dijo ni pío.  —Estás  terriblemente  silenciosa,  —comentó  mientras  los  pulgares  siguieron  la  línea  de su columna vertebral.  —No estaba segura si tenía permiso para hablar.  Ben se paralizó.  —¿Por qué pensabas eso?  —Porque esas eran las reglas que tenían los Doms de libros que leí.  —¿Qué libros?  —Los que tratan de… BDSM.  En cierta medida, él odiaba la manera en que el término BDSM era utilizado sin darle  demasiada importancia, tanto como le desagradaba el uso casual de la palabra Amo.  166  

 

 

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—¿Has leído alguno de esos libros? —Le preguntó ella.  —¿De ficción? ¿O de no ficción?  —Cualquiera.  —De no ficción. Cuando fuimos por primera vez al club Denver. Uno de los dueños  se  dio  cuenta  que  éramos  unos  bastardos  despistados  y  se  apiadó  de  nosotros.  Nos  recomendó una pila de material para leer para que notemos las diferencias entre lo que  queríamos como dominantes y lo que se esperaba de cierta manera en las relaciones D/s.  Y  tengo  que  admitir,  que  incluso  desde  el  principio,  siempre  estuve  del  lado  donde  el  dominante es utilizado como una herramienta sexual para incrementar las experiencias  sexuales.  No  estoy  a  favor  de  rebajar  a  una  sub  metiéndola  en  una  jaula  o  haciéndola  dormir  en  un  camastro  o  arrastrarla  con  un  collar.  Ni  a  favor  de  los  juegos  de  dolor  extremos.  Nunca  me  sentí  tentado  por  la  sangre  o  los  juegos  con  cuchillos,  ni  con  la  lluvia dorada, ni siquiera con los juegos de asfixia. Si conociera sumisas que estuvieran  metidas en eso, las evitaría. Pero tengo que decir que es prácticamente inexistente en el  Rawhide, de cualquier manera. —Frotó un lugar en la base de su cuello—. ¿Así que las  subs no hablan porque son amordazadas o algo por el estilo en esos libros?  —No.  Se  supone  que  una  sub  no  tiene  permiso  para  hablar  a  menos  que  su  Dominante le haga una pregunta directa. Y en las escenas, se supone que la sub no grite  de dolor o de placer a menos que el Dom se lo permita.  Ben aplacó su temperamento.  —¿Alguna vez te dije que no puedes hablar?  —Umm. No.  —¿Crees que alguna vez te prohibiré decir lo que piensas?  —No.  —Podría tener problemas si discutes conmigo acerca de algo que te diga que hagas,  pero no espero silencio de monje de tu parte. 

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—Oh.  —Y ésta no es una escena, —le dijo con irritación.  Ella levantó la cabeza y lo miró por encima de su hombro.  —¿No lo es?  —No. Cristo. Te estoy dando un masaje.  —¿Por qué?  —¿Por qué te doy un masaje? Porque quería poner mis manos por todos lados de ti. Y  parecías nerviosa. Pensé que esto te calmaría. —Ainsley continuó mirándolo—. ¿Qué?  —Me confundes, Bennett. Esto me confunde. Las variantes en los diferentes tipos de  relaciones Dom/sub…   —Ey,  aquí  no  hay  reglas  para  nosotros  más  allá  de  las  que  yo  establezca…  con  tu  aporte.  Sospecho  que  esto  será  un  aprendizaje  a  medida  que  avanzan  las  cosas  para  ambos.  —Le  abofeteó  ligeramente  el  culo—.  La  cara  contra  el  colchón,  así  puedo  terminar.  De allí en adelante, Ainsley fue elocuente.  —Entonces  cuéntame  más  acerca  de  estos  libros  BDSM  que  lees.  Qué  cosas  lees  en  ellos que te quitan las ganas.  —¿Estás más interesado en lo que no me gustó que en lo que sí?  —Estoy  bastante  seguro  de  que  puedo  averiguar  lo  que  te  gusta.  —Presionó  los  pulgares en otro nudo al lado de su omoplato derecho.  —Oh. Me gusta eso. Le diste. Justo. En. El. Clavo. —Otro erótico gemido de placer—.  Tienes manos mágicas.  —Cuéntame una fantasía sexual que no esté en un libro.  Ainsley no contestó.  168  

 

 

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Él detuvo el masaje.   —Cuéntame o no hay más dedos mágicos.  Ella gruñó y dijo,   —Bueno,  tengo  una  fantasía  de  lo  más  extraña.  Está  oscuro.  Me  despierto  y  lo  noto  entre  las  sombras.  Me  vuelvo  loca  y  entonces  él  comienza  a  decir  todas  estas  cosas  eróticas.  Cómo  que  se  está masturbando con sólo  imaginarse  cómo  sería  tocarme.  Que  sabe cómo sonaría yo cuando llegara al clímax porque me estuvo observando mientras  me tocaba. Me hace todo tipo de cosas eróticas y perversas, y luego simplemente se va y  nunca supe quién era él.  Ben la besó en la sien.  —¿Ves? No fue tan difícil.  —Odiaría que pienses que soy una aburrida empleada bancaria sin imaginación.  Sintió vibrar la risa en contra de su cuello.   —La última condenada cosa que eres es aburrida. Entonces, cuéntame más sobre esos  libros. Específicamente lo que no te gusta.  —No me gusta la mentalidad Amo/esclava de las relaciones BDSM. Donde se espera  que  las  subs  siempre  estén  arrodilladas  a  los  pies  del  Dom.  O  cuándo  tienen  que  mantener sus cabezas bajas y los ojos soslayados, no sólo con su Dom sino también con  todos  los  otros  Doms,  en  una  situación  dentro  de  un  club.  No  me  gusta  cuando  se  supone que las subs caminen tres pasos por detrás de sus Doms. Realmente no me gusta  la cosa de la correa y el collar.  —¿Te desilusionaste al ver que nada de eso ocurría en el Rawhide?  —Dios, no.  —Esa es una muy larga lista de cosas que no te gustan.  —Sólo estaba comenzando.  169  

 

 

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—Tendré eso en mente.  Ainsley se sacudió hacia arriba.   —Ahora  que  te  relaté  mi  fantasía  y  las  cosas  que  me  disgustan,  ¿usarás  eso  en  mi  contra?  Ben la empujó hacia abajo otra vez.  —Sabes,  estoy  un  poco  cansado  de  que  siempre  llegues  precipitadamente  a  la  peor  conclusión  en  lo  que  se  refiere  a  mí  y  a  quién  soy  como  tu  dominante.    Entiendo  que  quieras  saber  con  anticipación  todo  lo  que  tengo  planeado  para  ti,  Ainsley,  ¿pero  adivina qué? Eso no va a ocurrir. —Tomó la corbata y le dijo—, los brazos detrás de tu  espalda.  —Pero, no quise decir…  —Ahora.  —Tan  pronto  como  sus  brazos  estuvieron  en  el  lugar,  ató  las  muñecas  juntas.  Le  separó  las  piernas  y  deslizó  los  dedos  hacia  arriba  humedecidos  con  el  lubricante—. Levanta las caderas para que pueda llegar a tu coño.  Tuvo que empujarse hacia arriba con las rodillas, y no parecía sentirse cómoda, pero  no discutió.  Los dedos de Ben trazaron su hendidura.   —¿Un masaje te hace mojar?  —Sólo cuando me lo das tú.  —Una respuesta absolutamente aduladora. —Ainsley gimió cuando deslizó un dedo  dentro de ella—. Tienes que concentrarte en mi voz y escuchar lo que te estoy diciendo.  —Se siente tan bien. ¿Y si no puedo concentrarme?  Ben no dejó de acariciar sus húmedos pliegues mientras hablaba. 

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—Entonces aprenderás la diferencia entre el castigo y la disciplina condenadamente  rápido.  —¿Esto es un castigo?  —No.  —Barrió  el  pulgar  sobre  su  clítoris—.  Esto  es  disciplina.  —Cepilló  los  labios  por  debajo  de  su  lóbulo—.  No  te  corras.  No  importa  lo  que  te  haga,  no  tienes  que  correrte.  —Pero…  —Está fuera de discusión. No te correrás. Ni ahora, ni en tu casa. Tus orgasmos me  pertenecen. Son mi responsabilidad. Ya no los controlas más tú. ¿Entendido?  —Ajá.  Ben  empujó  dos  dedos  dentro  de  ella  y  acarició  su  punto  G,  mientras  suavemente  acariciaba su clítoris.   —Responde sí, Bennett, lo entiendo.  —Sí, Bennett, lo entiendo.  Él  la  provocó,  la  torturó  y  la  atormentó.  Llevándola  al  borde  varias  veces,  comprobando si desobedecería dejándose ir. Le rozó la mandíbula con besos ligeros.  —¿Cómo de cerca estás?  —Mucho. Dios mío.  La hizo girar sobre su espalda y comenzó a besarla bajando por un lado de su cuello.  —No lo hagas. Por favor. —Ainsley se retorció para alejar su cabeza.  Lo que provocó que Ben la agarrara del pelo, tirándolo ligeramente.  —Quédate. Quieta.  Ella lloriqueó por lo bajo.  171  

 

 

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—Adoro tu cuerpo, ángel. —Besó el hueco de su garganta. La parte superior de sus  pechos—.  Tengo  la  intención  de  jugar  con  él,  de  cualquier  forma  que  quiera,  todo  el  tiempo  que  quiera.  Probando  tus  límites  y  los  míos.  —Mantuvo  un  dedo  follándola,  estudiando sus reacciones, desde la ansiosa expresión en su cara, a las duras puntas de  sus pezones, la flexión de los dedos de sus pies y sus dientes apretados. Cuando oyó ese  brusco cambio en su respiración, quitó la mano de entre sus muslos.  Todo el cuerpo de la mujer languideció en contra del colchón, pero no estaba relajada.  —Lo hiciste muy bien. —La hizo girar sobre su lado de modo que quedaran frente a  frente.  Ella  suspiraba  mientras  él  continuaba  intercalando  tiernos  besos  con  perezosas  caricias—. ¿Estás lista para hablar?  Ainsley lentamente abrió sus ojos.  —¿Hablar?  ¿No  vamos  a…?  —Dejó  caer  la  mirada  sobre  su  entrepierna  y  sobre  el  contorno de su polla completamente erecta.  —¿Follar? ¿Hacer el amor? ¿Tener sexo salvaje? No esta noche.  —Oh.  —Vas a decirme tu límite duro. Una cosa que es absolutamente no.  —¿Una única cosa?  —Síp. No sabrás si todas las cosas de tu larguísima lista de cosas que no gustan, en  verdad  es  así,  a  menos  que  lo  pruebes.  Y  una  justa  advertencia:  sólo  tengo  un  mes  contigo, por lo que quiero probarlo todo.  —¿Todo?  —Todo menos tu única cosa.  Así que ¿cuál será?  —Que uses uno de esos espeluznantes látigos para toro o el de piel de serpiente sobre  mí es un absoluto no, —barbulló.  Maldición. Nada de látigos de una cola.  172  

 

 

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—De acuerdo.  —¿Aceptas eso así de simplemente?  —Sí. Porque sólo es una cosa. Todo lo demás es una posibilidad. —La besó entre su  ceño fruncido—. Cuéntame algo que nunca le contaste a nadie.  —¿Cómo qué?  —Cualquier  cosa.  —Rastreó  su  pómulo  con  los  nudillos—.  Un  gran  secreto,  una  pequeña molestia. Dame un pedazo de ti misma que nunca compartiste con nadie más.  Ella  enfocó  la  mirada  en  su  pecho  y  esas  pequeñas  arruguitas  aparecieron  en  su  frente.   —Me hice una cirugía láser en ambos ojos hace cuatro años. La gente estaba al tanto  porque estuve usando anteojos durante veintidós años, pero nunca le conté a nadie por  qué lo hice.  —¿Por qué?  —Pensaba  que  quitarme  los  anteojos  me  haría  más  atractiva  para  mi  marido.  Obviamente no funcionó. Él sólo se lamentó por el precio de la cirugía.  —¿Te sentiste feliz con tu decisión?  —Sí. Me sentía más joven, más libre. Me gustó el cambio.  Ben la besó en las comisuras de sus ojos.  —Hiciste bien. Estoy suponiendo que fue el primero de muchos cambios.  —Lo  fue.  Lo  es.  La  misma  pregunta  para  ti,  Ben.  —No  Bennett.  Interesante.  Él  no  contestó, sólo siguió tocándola cómo quería—. Estás insistiendo constantemente sobre la  honestidad. ¿La esperas de mí pero no ofreces la tuya? Eso es una mierda. Señor.  Él refrenó una réplica estilo‐Dom.   —Tienes razón.  173  

 

 

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—Entonces cuéntame algo que nunca le has contado a nadie.  Allí fue cuando Ben supo que tenía que subir las apuestas. Ainsley le había dado lo  que le había pedido, pero su respuesta no fue nada realmente personal. O si esa era su  idea  de  exponer  una  parte  de  sí  misma  que  nunca  había  mostrado,  él  necesitaba  convencerla  para  excavar  más  profundo.  Todavía  era  demasiado  precavida  con  él,  y  tenía que derribar esa primera barrera. Tenía que mostrarle su vulnerabilidad a un nivel  que lo hiciera sentirse ligeramente incómodo.  —Me escapé de casa cuando tenía ocho años. Recuerdo sentirme ignorado, invisible,  que a nadie le importaría si simplemente me fuera. Tuve estas visiones de mi mamá y  papá  buscándome  frenéticamente.  Gritaban  mi  nombre,  lamentando  cómo  me  habían  tratado,  mientras  mis  hermanos  lloraban.  Así  que  me  esfumé  temprano  una  mañana,  asegurándome  de  no  ir  a  ninguno  de  mis  lugares  favoritos.  Esperé  a  que  ellos  me  encontraran. Pero nadie nunca lo hizo. Pasé la noche por mí mismo. Solo. Cada miedo  materializado.  Cerca  del  amanecer,  un  día  entero  después  de  haberme  ido,  me  metí  a  hurtadillas  en  mi  cama.  Nada  había  cambiado  para  ellos,  pero  parecía  como  si  todo  hubiera cambiado para mí. Siempre sentí que ese día cimentó mi lugar en la familia. El  niño del medio pero en el último lugar.  Pasó  un  latido  y  calientes  labios  conectaron  con  los  suyos.  Ainsley  lo  besó  con  una  perfecta mezcla de pasión y dulzura. Cuándo ella anguló la cabeza para profundizar el  beso, Ben se dio cuenta que sus mejillas estaban húmedas.  Su  cerebro  hizo  un  baile  de  victoria.  A  pesar  de  que  nunca  deseaba  que  ninguna  mujer  lo  viera  como  el  niño  olvidado  en  sus  ropas  de  Dom,  se  sintió  humillado  y  conmovido  por  sus  honestas  lágrimas.  Y  supo  que  la  próxima  vez  que  le  pidiera  que  compartiera algo emotivamente personal, ella sería menos renuente.  —Vamos a desatarte, —le dijo bruscamente.  Comprobó su circulación, volviendo al modo Dom. Permaneció extendido en la cama  mientras  Ainsley  volvía  a  vestirse,  sin  importarle  si  su  contemplación  la  ponía  incómoda. Ella había dicho extactamente eso. ¿Su respuesta?  

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—Mala suerte.  La  había  mantenido  azorada,  reconstruyendo  esa  pasión  entre  ellos  mientras  la  llevaba de regreso a la sala de estar. Besándola. Mordisqueándole el cuello. Acariciando  sus pezones a través de su ropa. Entonces la ayudó a ponerse su abrigo.  —Recuerda. No debes correrte. ¿Y si lo haces por ti misma? Lo sabré.  —¿Cómo?  —Porque eres muy mala mentirosa. No me empujes en esto, Ainsley. —Le otorgó un  último beso caliente—. Nos vemos mañana por la noche.   

 

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CAPÍTULO 13   Dado que Ben intentaba mantenerla en vilo, Ainsley decidió que haría lo mismo con  él. Aceptar su lado sumiso no significaba que tuviera que ser dócil o previsible. Podría  ser  una  mujer  tentadora.  Podría  alimentar  el  alma  del  hombre  autoritario.  Y  podría  jodidamente bien cocinarle la cena también. Ambos tenían que comer.  Llegó  a  casa  de  Ben,  cargando  una  Crock‐Pot  llena  de  carne  de  cerdo  asada  con  patatas. Los escandalosos perros estuvieron cerca de hacerlo caer de sus manos mientras  esperaba que él respondiera al llamado de la puerta.  Oh  mi  Dios.  Observó  a  Ben  acercarse  a  través  de  la  lámina  de  vidrio  de  la  puerta  principal,  vistiendo  una  toalla  y  un  ceño  fruncido.  Un  pequeño  escalofrío  la  recorrió.  Nunca desearía que esa mirada contrariada estuviera dirigida a ella. Afortunadamente  su furiosa mirada estaba enfocada a sus perros revoltosos.  Tal vez él no llegara a notar cómo se le caía la baba al verlo casi desnudo.  Cuando abrió la puerta una rendija, los perros treparon para entrar.   —Siéntense,  —chasqueó.  Los  perros  se  sentaron—.  Quietos.  —Lloriquearon.  Y  se  quedaron  quietos.  Meneado  sus  colas  para  recibir  la  atención  de  su  amo.  Le  abrió  la  puerta  a  Ainsley.  Una  vez  que  ella  estuvo  adentro,  les  dijo—,  Fuera,  —a  los  perros  y  ellos  se  escabulleron.  Finalmente  la  miró,  entonces  a  la  Crock‐Pot  que  tenía  en  sus  manos—. ¿Qué es esto?  —La cena. Me hiciste la cena la otra noche, estoy devolviéndote el favor.  —Huele bien. Puedes conectarlo dónde está la cafetera.  Ainsley sintió los ojos masculinos sobre ella mientras manipulaba la temperatura y la  tapa. Cuando se dio la vuelta, Bennett llevaba puesta la cara de Dom.  —¿La cena se mantendrá durante un rato?  176  

 

 

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Ella asintió con la cabeza.  —Bien. Ropas afuera.  —¿Aquí mismo?  Levantó una ceja como diciendo, ¿Me estás desafiando sub? y ella se desnudó sin decir  ni una sola palabra más.  La condujo pasando por su dormitorio hasta el cuarto de baño. La ducha rectangular  tenía  una  puerta  de  vidrio  transparente.  Las  paredes  traseras  y  el  piso  estaban  recubiertos  de  cerámicos  gris  oscuro.  Había  media  docena  de  boquillas  colocadas  a  diferentes  intervalos  sobre  la  pared  lateral,  y  una  enorme  ducha  estaba  centrada  en  la  mitad del techo. En el rincón trasero había un asiento incorporado y otra ducha de mano  más pequeña sobre la pared opuesta. Ella podría aprovechar un magnífico espacio como  este con una bañera romana cualquier día.  —Llegaste justo a tiempo para ayudarme a tomar una ducha.  Ainsley tuvo un momento de pánico. No era una de esas mujeres que se veían bonitas  y sexys debajo de la ducha. Su pelo se erizaba al instante en que una gotita de humedad  lo tocara. Además, no llevaba rímel a prueba de agua. Por lo que se parecería a una rata  gorda y desfigurada con ojos de mapache. Sí. Era una imagen para excitarlo.  Bennett le hizo señas para que entrara al recinto y la ubicó en contra de la pared más  alejada.  Los  azulejos  le  enfriaron  la  espalda.  Él  activó  el  agua  y  se  paró  debajo  de  la  ducha, frente a ella.   —Obsérvame.  Como si ella pudiera apartar la vista de su maravillosa figura. Alto y delgado, brazos  contoneados, torso estrecho, piernas fuertes… cada uno de sus músculos parecía tallado  en  granito.  Él  humedeció  una  esponja  de  baño  y  la  enjabonó,  llenando  el  húmedo  espacio  con  un  aroma  a  pino.  Frotó  enérgicamente  la  espumosa  esponja  sobre  sus  brazos,  cuello  y  hombros.  A  través  de  su  pectorales  y  abdomen,  sobre  su  entrepierna.  Por encima de su polla completamente erecta. Entre sus piernas, bajando a sus tobillos,  177  

 

 

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pies y dedos. Arrojó la esponja a un lado y vertió champú en su palma. Cerró los ojos y  se frotó la cabeza, volteándose para enjuagarse.  La  vista  de  atrás  era  tan  impresionante  como  la  frontal.  Hombros  y  espalda  impactantes.  Firmes  nalgas  tan  perfectamente  redondeadas  y  duras  que  le  dolían  los  dientes por contener las ganas de morderlas.  Él  cerró  el  agua,  pero  el  vapor  todavía  siseaba  desde  una  tubería  cerca  del  piso,  manteniendo caliente el lugar.   —Mirando a la pared, —dijo Bennett. Se había movido detrás de ella. Pegó la boca a  su nuca—. ¿Te tocaste anoche después que te fuiste de aquí?  —No.  —¿Te tocaste esta mañana?  —No.  —¿Y cómo te sentiste hoy?  —Excitada. Nerviosa. Necesitada.  Su caliente aliento le calentaba el oído.  —Así  es  cómo  se  suponía  que  te  sintieras.  Anoche  se  trataba  de  hacerte  sentir  cómoda. Esta noche se trata de que me demuestres que estás preparada para esto.  Ella enderezó sus  hombros.   —Estoy preparada.  Los  dulces  y  perezosos  besos  se  transformaron  en  diminutos  pellizcos  sobre  el  carnoso declive de su hombro. Se estremeció, mordiéndose los labios para reprimir un  gemido.  Él serpenteó la lengua a lo largo de su columna vertebral hasta la parte superior de  sus nalgas y colocó un beso mojado en medio de cada mejilla. 

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—Ponte de rodillas.  Otra  vez  Ainsley  sintió  ese  vacío  en  su  estómago.  Ese  repunte  de  exaltación  en  su  pulso.  Ese  profundo  latido  en  su  sexo.  Cuando  estuvo  en  posición,  Bennett  se  ubicó  sobre el borde del asiento, sus pies plantados separados sobre el piso de baldosas.  Ella aflojó sus rodillas, colocando las manos sobre su regazo.  —Ángel, aprendes rápido. —Su cumplido avivó una extraña sensación de orgullo en  su interior—. Tócate los pezones.  Ainsley  presionó  las  palmas  sobre  sus  pechos.  Apretando  los  carnosos  globos,  comenzó a frotar los centros de sus palmas sobre sus pezones en pequeños círculos.  Su  mirada  voló  a  la  de  él  cuando  dos  fuertes  manos  encerraron  sus  muñecas,  deteniendo el movimiento.  Bennett se llevó su palma derecha a la boca y la bañó completamente con la lengua. A  continuación  hizo  lo  mismo  con  la  izquierda.  Entonces  las  ubicó  otra  vez  sobre  sus  pezones.  La  humedad  de  su  boca  se  acopló  con  el  calor  de  sus  ojos  apretándole  aún  más  las  puntas. Ella frotó más rápido. Necesitando que la irradiación de sus pechos bajara por  su  vientre  para  reunirse  entre  sus  muslos.  Era  hiperconsciente  de  los  incrementales  cambios  en  su  cuerpo  a  medida  que  se  excitaba.  No  se  había  tomado  el  tiempo  de  vislumbrar  estos  cambios  en  el  pasado.  Había  estaba  demasiado  ocupada  corriendo  apresuradamente hacia la línea de llegada del orgasmo.  —Pellízcalos, —le indicó bruscamente. Fue casi un alivio sumar más presión—. Más  duro.  Quiero oírte jadear así otra vez. Puedes tomar un poco más de dolor.  Ainsley  medio  esperaba  que  él  extendiera  la  mano  para  demostrarle  lo  que  quería,  pero  no  lo  hizo.  Esperó  a  que  ella  siguiera  sus  direcciones.  Usando  únicamente  las  puntas de sus pulgares y dedos índice, tiró de sus pezones y estrujó. Un caliente dejo de  dolor la hizo jadear. 

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Una forzuda mano le ahuecó la parte trasera del cuello, empujándole la cabeza hacia  adelante. Abrió los ojos cuando la cabeza de la polla de Bennett rozó su boca.  Él le delineó los labios con la húmeda punta.  —Relaja tu mandíbula. Verás lo profundo que puedes tomarme en el primer intento.  —No  esperó  a  que  ella  abriera  la  boca  completamente,  simplemente  empujó  traspasando sus labios.  Chupó cuando  la gruesa cabeza de la polla  descansó sobre su lengua, deseando  ese  primer  sabor  completamente  masculino  de  él.  Chupó  otra  vez,  más  duro,  tratando  de  tomar más de su falo dentro de la boca, dejando a su lengua explorar la sensible parte  inferior.  La mano de Bennett se curvó alrededor de su mandíbula.   —Tanto como adoro esos jodidamente sexys pequeños gemidos que estás haciendo,  no vas a conseguir dirigir esto.  Sintiéndose reprendida, levantó la vista sobre él.  —Maldita  sea,  me  gusta  esa  mirada  desafiante  que  tienes  ahora  mismo.  Como  si  hubieses  esperado  que  no  tuviera  la  suficiente  fuerza  de  voluntad  para  detenerte.  — Empujó  la  polla  más  allá  dentro  de  su  boca,  golpeando  sobre  los  reflejos  de  su  garganta—. Error. Tengo mucho más control del que tú crees.  Se le volvieron los ojos vidriosos cuando luchó contra la urgencia de desalojar a esa  dureza que le llenaba la boca.  —Respira.  —Su  pulgar  le  acariciaba  la  mejilla—.  Va  a  requerir  un  poco  de  práctica  para que puedas tomarme por completo. —Sus ojos azules brillaban de lujuria—. Soy un  hombre  paciente,  pero  no  puedo  esperar  para  sentir  tu  aliento  sobre  mi  estómago  cuando  mi  polla  esté  profundamente  sepultada  en  tu  garganta,  de  modo  que  puedo  sentir tus palpitaciones. 

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Ese  erótico  paso  a  paso  la  empapó  definitivamente.  Ainsley  deseaba  tanto  apretujar  sus piernas para propagar esa caliente humedad entre sus muslos. Una prueba física de  que estaba realmente aquí y de que ésta no era simplemente otra fantasía.  No era como si estuviera rompiendo alguna regla, sólo estirando el límite un poquito  cuando  curvó  las  manos  alrededor  de  las  rodillas  de  Ben  y  dejó  que  sus  palmas  se  deslizan subiendo por sus musculosas piernas hasta llegar a sus caderas.  —Únicamente  eso,  no  conseguirás  usar  tus  manos  en  mi  polla.  Sólo  esta  malvada  boca—,  gruñó  Bennett  suavemente.  Él  salía  y  volvía  a  introducirse  nuevamente,  cada  vez acercándose más a la parte trasera de su garganta.  Cerró los ojos, deseando tanto hacer que esto sea bueno para él.  —No tragues hasta que yo te lo diga, —le advirtió—. Quiero ver líquido goteando de  tu boca, mojándote el cuello.  Cada vez que Ainsley se reacomodaba con el ritmo, Bennett lo cambiaba. Empujando  más  rápido  si  estaba  volviéndose  lento.  Aminorando  si  había  estado  usando  cortos  y  rápidos empujes. Demostrándole que él tenía todo el control.  Ella amó cada segundo de eso. Su mano agarrándola por la parte trasera del cuello.  La dureza de su polla sobre la lengua, golpeando el cielo de su boca, frotando la parte  interior de su mejilla.  —Juega con mis bolas, —indicó con voz áspera—, pero sólo mis bolas.  Los globos ya estaban comprimidos cuando sus dedos cepillaron en la costura entre  ellos. Hizo rodar las bolas en su palma. Deslizó el dedo medio hacia atrás para rozarle el  perineo con cada movimiento ascendente de su boca.  Sus empujes se volvieron cortos y rápidos.  Ainsley  escuchó  esa  rápida  inspiración.  La  cabeza  descansaba  sobre  su  lengua.  Su  gutural, 

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—Chupa duro ahora, —fue la única advertencia que tuvo antes de que los calientes  chorros le llenaran la boca—. Traga. Todo.  Hundió las mejillas y chupó, moviendo la lengua de un lado al otro debajo del punto  sensible, mientras tragaba.  —Así. Joder. Bien. Cristo.  Era una aprobación a sus habilidades orales. Pero ella no abandonó ni siquiera para  permitirse una pequeña sonrisa arrogante.  Él salió lentamente, usando la mano para sostenerla por la parte trasera de su cuello,  inclinándole la cabeza hacia atrás. Ainsley se lamió sus suaves labios y se encontró con  su mirada. Saciedad, sí. Pero algo más permanecía allí. Algo primitivo.  Bennett rastreó el dedo desde la base de su barbilla, bajando por la humedad que le  recubría la garganta.   —Hermosa. Mírate. Tan jodidamente hermosa.  Se sonrojó. Ningún hombre nunca le había dicho nada como eso a ella. Aun cuando  una  parte  de  sí  misma  seguía  repitiéndose  la  cháchara  de  que  lo  había  complacido,  se  preguntó  si  sus  cumplidos  se  debían  simplemente  a  que  acababa  de  hacerle  una  mamada.  —¿Qué fue eso?  —¿Qué fue qué?  —Esa mirada escéptica. Me frunciste el ceño.  La puta madre. No tenía una inmutable cara de póker.  —¿Hice eso?  —Mmm. Pero sé cómo arreglar eso. Párate. 

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Sus rodillas estaban inestables. Bennett se aferró de sus caderas y acurrucó el rostro  en su escote. Entonces besó las partes superiores e inferiores del abultamiento de ambos  pechos  antes  de  chuparle  los  pezones.  Chupando  con  una  perezosa  intensidad.  Demostrándole que la succión se trataba de que él estaba disfrutando de su cuerpo, no  del disfrute de ella. Lo que produjo que sus atenciones fueran mucho más disfrutables.  Inclinó la cabeza hacia atrás y la miró cuando ella suspiró.   —Recogeremos esto más tarde. Mientras tanto, siéntete libre de usar mi bata.  —¿No puedo vestirme?  —No.  —Pero…  —Continúa con eso y terminarás cenando desnuda.  —Tu bata estará bien.  Él sonrió burlonamente y le lanzó una toalla.   —Pensaba que podrías decir eso.    Después  de  cenar  vieron  un  video  con  un  episodio  de  La  Rueda  de  la  Fortuna  acurrucados en el sofá.  A Ben le gustaba sentir a Ainsley cerca. Sus piernas tocándose sobre la otomana. La  cabeza de ella descansando sobre su hombro. La mano sobre su pecho. Arrastrando los  dedos  de  arriba  a  abajo  por  su  brazo.  Tocarla  sin  restricciones  como  un  Dom  era  una  cosa.  ¿Pero  tocarla  así?  ¿Casi  distraídamente  solamente  porque  podía  hacerlo?  Eso  le  daba una sensación de satisfacción en un nivel diferente.  —No hablas mucho sobre tu trabajo en el rancho. 

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—No hay mucho para decir. Me levanto, lo hago, vuelvo a casa, me voy a la cama y  repito  todo  eso  al  día  siguiente.  Prácticamente  lo  mismo  día  tras  día.  Excepto  cuando  estamos en época de partos o heno.  Ainsley dibujaba círculos sobre sus pectorales.  —¿Te aburres?  —No tengo tiempo para aburrirme.  —Dime alguna cosa que hiciste hoy fuera de lo común.  Ben  sonrió  porque  ella  había  intentado  arrebatarle  el  control.  En  lugar  de  esperar  a  que fuera él quien le preguntase acerca de algo personal, como lo había hecho anoche,  había intentado saltar sobre él manteniendo la pregunta innocua.   —Tuve una estupenda mamada en la ducha.  Ella lo hincó en el esternón.  —Aparte de eso.  —Una hermosa señora me trajo la cena.  Tres hincadas más.   —Vamos. Cuéntame algo.  Trató de recordar qué mierda había hecho hoy.   —Qué tal si mientras pienso en eso, tú me cuentas a mí algo fuera de lo normal que  hayas hecho hoy.  Silencio. Entonces ella suspiró.   —No puedo pensar en una sola cosa.  —¿Así que trabajar en un banco es tan aburrido como en un rancho? —Bromeó.  —Al menos lo fue hoy. Mañana estoy esperando…  184  

 

 

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—¿Un asalto a mano armada al banco?  —Muérdete la lengua, Ben McKay.  Él se rio.  —Bueno, mañana por la tarde yo estaré haciendo algo fuera de lo común. Llevaré a  mis padres al aeropuerto Rapid City.  —¿Dónde van ellos?  —A Phoenix.  —¿De vacaciones?  —Más o menos. Principalmente van a visitar a mi hermano Gavin.  Ainsley inclinó su cabeza para mirarlo.   —Recuerdo  que  hablaste  de  tu  hermano  mayor,  Quinn,  y  de  tu  hermano  menor  Chase, pero no de Gavin.  —Es  porque  Gavin  es…  déjame  sólo  decir  que  Gavin  llegó  a  nuestra  familia  recientemente.  —Luego  expuso  la  situación—.  Una  larga  historia  que  todavía  estamos  tratando  de  comprender.  En  un  impulso,  Gavin  invitó  a  papá  y  mamá  a  Arizona.  Así  que no estaré por aquí mañana por la noche.  —Oh.  ¿Lo convertía en un bastardo el hecho de sentirse encantado de oír desilusión en su voz?   —Razón por la cual estarás pasando el fin de semana aquí empezando por el viernes  por la noche.  Lo soslayó.  —¿Haré eso? No recuerdo haber estado de acuerdo con eso. 

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—Porque  no  fue  una  petición.  —Bien,  lo  fue,  pero  no  quería  arriesgarse  que  dijera  que no.  —De acuerdo. ¿Debería traer algo?  —Tu colección de vibradores.  Sus mejillas se ruborizaron.  —¿Cómo supiste…?  —Me lo dijiste en el club, ¿recuerdas?  —No. Eso no es algo que yo comparta usualmente.  Ben la besó en la nariz.   —Estamos compartiendo mucho, sin embargo, ¿verdad?  —Algunos de nosotros más que otros, —lo pinchó.  Eso lo bloqueó.  —¿Piensas que estoy ocultándome?  —Sé que estás ocultándote, vaquero.  —¿Con respecto a qué?  —A cómo te convertiste en el Amo Bennett.  Él frunció el ceño.   —Amo. Odio ese jodido término.  —Lo  sé.  —Su  sonrisita  se  desvaneció  debajo  del  escrutinio  de  Ben—.  Me  bombardeaste a preguntas acerca de por qué creía que era una Domme. Estás decidido a  demostrar que soy sumisa, pero nunca me explicaste cómo te empezaste a interesar por  este estilo de vida. 

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—¿Supongo que no estás dispuesta a comprar la explicación que fue de pura suerte?  —No del todo.  Él  se  ubicó  hacia  atrás  contra  los  cojines.  ¿Le  había  explicado  alguna  vez  esto  a  alguien?   —Unos  ocho  años  atrás,  Cody,  Trace,  Trent  y  yo  estábamos  bebiendo  en  el  Bar  Rawhide  después  de  la  hora  de  cerrar.  Estupideces  sobre  trabajo  y  mujeres.  Quejándonos de no echar los suficientes polvos. Entonces los hombres estaban ideando  estrategias  infalibles  sobre  cómo  echarse  un  polvo  y  qué  clase  de  mujeres  deberían  buscar. Cuando la conversación rodó a mí y lo que yo quería de una mujer, les dije que  quería a una mujer que me diera el control sexual total, sin preguntas ni vacilaciones.  Ben todavía recordaba esa sensación de pánico después de confesarles la verdad a sus  amigos más cercanos. Su preocupación de que algo estuviera mal con él, incluso cuando  había sido demasiado cobarde para actuar en relación a las imágenes eróticas y exóticas  que constantemente se reproducían en su cabeza. ¿Era un desviado? ¿Un psicópata? ¿Un  sociópata?  ¿Sería  suficiente  si  cumpliera  con  sus  fantasías  de  atar,  azotar  y  follar,  mientras  su  compañera  gritaba  y  se  empapaba  de  deleite  sexual?  ¿O  lo  llevaría  a  un  panorama  violento  y  retorcido?  Porque  hasta  dónde  él  sabía,  sus  ideas  eran  muy  retorcidas. Los buenos hombres no fantaseaban con azotar mujeres con látigos y varas.  Los  buenos  hombres  no  fantaseaban  con  atar  mujeres.  Los  buenos  hombres  no  fantaseaban con hacerle todo eso a una mujer mientras la follaban como animales.  —¿Ben?  La miró.  —Lo  siento.  Me  quedé  pensando.  Y  al  final  descubrí  que  Cody,  Trace,  Trent  y  yo  estábamos  en  sintonía.  Encontramos  un  par  de  clubes  en  Denver  que  proveían  lo  que  queríamos.  Estar  en  esos  lugares  me  quitó  un  gran  peso  de  encima.  No  era  un  bicho  raro. Ni un mal hombre. Había un nombre para lo que me gustaba. Para lo que era. Y un  lugar donde podría ir a explorar todos los aspectos.  —¿Los rótulos son importantes para ti?  187  

 

 

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—Siempre  fui  rotulado…  el  niño  intermedio  de  Charlie  McKay,  el  que  está  entre  Quinn  y  Chase.  Pero  no  pensé,  “ey,  me  uniré  a  un  pervertido  club  sexual  para  apartarme”. Tan aliviado como estaba de averiguar quién era, no quise que nadie de mi  familia supiera lo que estaba haciendo. Todavía hoy no quiero eso.  —Entonces comenzó la vida secreta de Bennett McKay.  —Teníamos  un  largo  viaje  para  conducir,  pero  lo  hicimos  regularmente  durante  un  par  de  años.  Entonces  Cody  y  Trace  empezaron  a  contemplar  la  idea  de  abrir  un  club  privado  similar  en  Gillette.  Después  que  remodelaron  el  viejo  espacio  del  burdel,  trajimos  a  Murphy  de  Denver  para  que  lo  manejara.  Habíamos  conocido  a  Sully  en  Denver  y  nos  enteramos  que  él  vivía  en  Gillette.  Él  trajo  a  Riley.  Riley  trajo  a  Gil.  Gil  trajo  a  Bryce.  Todos  hombres  que  tampoco  tenían  experiencias  como  Dom  pero  que  estaban  dispuestos  a  aprender.  Diez  de  nosotros  determinamos  las  reglas  del  club,  Murphy sondeó a los potenciales futuros miembros, abrimos las puertas hace seis años.  La agrupación permanece constante. Pero nunca tuvo la intención de hacer dinero.  —¿Invertiste financieramente en el club? —Preguntó Ainsley.  —Típica pregunta de una empleada bancaria. —Demasiado malo no haber invertido  dinero en eso. Podría solucionar una parte de sus actuales problemas financieros. Pero  Ben se sentiría un jodido hijo de puta si admitiera una inversión emocional en un lugar  que  siempre  había  sido  muy  importante.  Para  él,  nunca  se  había  tratado  solamente  de  sexo pervertido, sino que había llegado a aceptarse a sí mismo.  —Esa no es una respuesta, —le señaló.  Otra  vez  ella  estaba  intentado  dirigir  la  conversación,  lo  que  había  forzado  sus  pensamientos  para  el  lado  del  dinero  y  de  cómo  conseguir  su  parte  para  comprar  las  tierras  de  Rielle,  en  lugar  de  enfocarse  en  el  hecho  de  que  tenía  a  una  sub  desnuda  sentada justo a su lado.  —Porque  terminamos  de  hablar.  —Dejó  que  su  mirada  se  posara  en  la  curva  de  su  pecho que asomaba por la solapa—. Quítate la bata.  Ainsley se paró frente a él desnuda, esperando instrucciones.  188  

 

 

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—De frente a la TV. —Sacó las esposas forradas en piel de debajo del cojín del sofá.  Tan pronto como ella asumió la posición, la esposó.  Ben  luchó  para  deslizar  su  pantalón  de  chándal  fuera  de  su  erección.  Una  vez  que  estuvo sin ropas, se enfundó un condón.   —Date la vuelta, —le dijo, y la llamó haciéndole señas con el dedo.  La tomó por los hombros cuando ella se sentó a horcajadas en su regazo. Enterró la  cara en su cuello, en busca del aroma a miel de almendras que lo volvía loco.  Ainsley se estremeció pero no intentó alejarse.  Ah. Un progreso.  Usando  sólo  las  puntas  de  sus  dedos,  rastreó  la  línea  de  su  obstinada  mandíbula.  Acariciado  los  acordonados  músculos  de  su  cuello.  Trazando  desde  el  ángulo  de  su  clavícula al borde de su hombro. Cada gloriosa hendidura y llanura. Entonces siguió las  rellenas curvas de sus pechos pasando por esos pezones deliciosamente rosados. Curvó  las manos sobre su caja torácica y rozó los pulgares por encima del suave abultamiento  femenino de su estómago, y a través de esa sensible piel entre los huesos de su cadera.  Algunas  veces  murmuraba  alguna  adoración  verbal  a  estas  asombrosamente  únicas  partes femeninas mientras sus dedos exploraban, pero esta noche quería concentrarse en  cada cambio de su respiración. En cada reacción a su toque.  Ya podía captar el aroma de la excitación femenina y su polla se puso firme, lista para  satisfacer la llamada del cuerpo de Ainsley.  Ben  le  acariciaba  suavemente  el  cabello  mientras  la  besaba.  Sin  prisas.  Ella  correspondiéndole  beso  a  beso.  Nunca  desviándose  de  sus  pautas.  Brindándose  por  completo a él.  En  ese  momento  era  totalmente  suya.  Qué  condenado  subidón.  Había  tenido  la  intención  de  alargar  esto.  De  provocar  esos  sensibles  puntos  en  su  cuello  con  la  boca  hasta  que  ella  le  rogara  para  correrse  y  entonces  hacerla  detonar  con  su  mano.  ¿Pero  ahora? Sólo quería follarla.  189  

 

 

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Liberó el agarre en su pelo y alineó la polla con la fuente de ese fragante y húmedo  calor. Todavía alimentándola con profundos besos estimulantes, puso una mano en su  culo y la instó a bajar la pelvis hacia la de él. Entonces estaba deslizándose hacia arriba  de ese sublimemente caliente y apretado coño.  Ainsley alejó un instante la boca de la de él para jadear suavemente.   Ben  empujó  las  caderas  hacia  arriba  para  ir  al  encuentro  de  sus  empujes  descendentes. Cada profundo impulso llevaba  su necesidad más alto. Su necesidad de  oírla  gritar.  Su  necesidad  de  ver  en  su  rostro  el  placer  que  le  había  negado  ayer.  Se  acopló  a  las  esposas,  inclinándole  el  cuerpo  hacia  atrás.  Y  luego  deslizó  la  mano  libre  entre sus muslos.  Sus  ojos  se  abrieron,  y  gruñó.  Usando  la  humedad  de  su  cuerpo,  restregó  el  pulgar  sobre su clítoris. Ella comenzó a bombear la pelvis contra su mano, intentando conseguir  más fricción.   —Por favor.  —No.  Inmediatamente su cuerpo se aquietó. Y entonces ella se rindió.  —Buena  chica.  —Después  de  provocarla,  recordándole  quién  estaba  a  cargo  de  sus  orgasmos, Ben aceleró el movimiento de su pulgar, incrementando la presión sobre ese  hinchado pedacito de carne y observado cómo Ainsley se corría descontroladamente.  Era  una  diosa,  hundida  en  el  placer,  su  cabeza  caída  hacia  atrás,  su  sedoso  cabello  meciéndose, sus labios, hinchados por los besos, abiertos mientras gritaba, el pulso latía  en su cuello a ritmo con las pulsaciones debajo de su arrullador pulgar.  Él  contuvo  el  clímax,  y  sólo  cuando  ella  estuvo  agotada  se  dejó  caer  por  el  borde.  Tironeando bruscamente de la cadena de las esposas, inclinándole el cuerpo hacia atrás  de  manera  tal  que  pudiera  contemplar  su  polla  bombeando  adentro  y  afuera  de  ella.  Clavando los dedos en su muslo cuando sus bolas se tensaron.  El coño de Ainsley le apretó la polla cuando su semilla salió expulsada.  190  

 

 

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Los ojos de Ben rodaron hacia atrás junto con su cabeza. Se quedó en blanco mientras  su sexo lo exprimía de cualquier proceso de pensamiento. Dejándolo en la luna, muerto,  ausente.  Unas dulces caricias a un lado de su cara lo reavivaron.  —Bennett.  —¿Mmm?  —Me  gustan  las  esposas.  —Él  se  rio  y  besó  su  lugar  favorito  en  su  garganta—.  Y  gracias por facilitarme el proceso en esta cosa de Dom/sub.  La miró.   —¿Una mamada forzada y haberte esposado durante el sexo… te lo facilitó?  Ella asintió con la cabeza.   —No me malinterpretes, tu lado agresivo realmente fue duro para mí. Como cuando  me ataste al banco en el club. Pero me gusta también esta cercanía. Se siente casi… como  si hubiera sido más que sexo.  En lugar de admitir, para mí también, dijo bruscamente,  —Dobla las rodillas. —La ayudó a ponerse de pie, le quitó las esposas y comprobó la  circulación de sus brazos antes de ir al baño a descartar el condón. Cuando regresó a la  cocina, Ainsley estaba vestida.   —¿Yéndote?  —Necesito  mi  sueño  reparador.  ¿No  sabes  que  las  horas  de  los  bancarios  son  brutales? —Él se rio—. Que tengas un viaje tranquilo a Rapid City mañana, y te veo el  viernes después del trabajo.  Ben  la  acompañó  a  su  coche,  ignorando  sus  protestas  de  que  no  le  asustaba  la  oscuridad. 

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Mientras la observaba alejarse supo que tendría que empujarla la próxima vez. Tirar  abajo  algunas  de  esas  barreras.  Incluso  cuando  comprendía  que  eso  provocaría  que  algunas de las suyas se desmoronaran un poco también.   

 

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CAPÍTULO 14   El timbre de la puerta sonó y Ainsley colocó la botella de Pinot Grigio junto a las dos  copas de vino sobre el mostrador de la cocina.  Tan pronto como atendió la puerta, Layla aferró a Ainsley en un fuerte abrazo.  —Es tan maravilloso tenerte viviendo tan cerca.  —Tengo que admitir que tu llamada de esta mañana me asombró.  —¿Porque me invité sola a tu casa? Ya no vivimos tan lejos, así que no hay excusas  para que no podamos pasar un rato juntas. Además, no lo pensábamos dos veces antes  de conducir una hora por todo Denver para cenar juntas.  —Es cierto. Pasa.  Los  gatos  observaban  desde  el  final  del  pasillo  mientras  Layla  se  quitaba  sus  carísimas botas y colgaba su parka y bufanda sobre la parte trasera del sofá.  —Lindos  gatitos,  —zureó  Layla,  poniéndose  en  cuclillas  y  extendiendo  su  mano—.  ¿Cómo se llaman?  —Wally  es  el  atigrado.  Lo  encontré  la  última  primavera  acurrucado  en  una  cesta  mientras regresaba de Wal‐Mart. El pobrecillo era sólo un bebé. Y Charo, la tricolor, fue  mi rescate del refugio de animales la semana anterior. Algún niño psicópata le quemó la  cola  y  cortó  por  completo  un  lado  de  sus  bigotes.  Pero  mira  esa  linda  carita.  No  pude  resistirme.  —Charo. ¿Así como si ella hubiera sido… chamuscada16? A, tú tienes un sentido del  humor bizarro.  Ainsley sirvió el vino y le entregó a Layla una copa.                                                                Un juego de palabras que se pierde en la traducción. Charred: chamuscado. 

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—Lamento todas estas cajas desparramadas por la sala de estar. Todavía no terminé  de desempacar todo.  Layla se acurrucó en el rincón del sofá de dos cuerpos y pasó la mano sobre el cojín  azul eléctrico.   —Éste sofá es sensacional. Tan brillante.  —Juré  que  nunca  tendría  una  habitación  neutral  otra  vez.  Nada  aburrido.  Ni  incólume.  —La  mirada  de  Ainsley  recorrió  las  sillas  verdes  chillón  frente  al  sofá  estampado con vívidos colores azul y verde, que complementaba tanto a las sillas como  al sofá de dos cuerpos.  —Me alegro que estés pisando afuera de esa pequeña caja ordenada en la que viviste  tanto tiempo.  —Más vale tarde que nunca. —Dejó que el vino reposara sobre su lengua—. ¿Así que  Murphy no te necesitaba en el bar esta noche?  —Los  jueves  son  tranquilos.  La  gente  se  está  preparando  para  el  fin  de  semana.  Yo  probablemente estaría en casa sin hacer nada, de cualquier manera, y Murph estuvo de  acuerdo en que necesitaba venir aquí a hablar contigo.  El rostro de Ainsley se azoró, recordando la última vez que había visto a Layla en el  club. ¿Había venido aquí a explicarle esa escena?   —No  sabía  cómo  iba  a  reaccionar  al  observarlos  a  ti  y  Murphy.  No  fue  lo  que  esperaba. ¿Podemos sólo dejar las cosas así?  —¿De  qué  estás  hablando?  —Los  ojos  de  Layla  se  agrandaron—.  Oh.  ¿La  escena  pública del fin de semana? —Ondeó la mano—. No soy exhibicionista, razón por la cual  Murphy  casi  siempre  escoge  ese  castigo  cuando  me  paso  de  la  raya.  Estoy  aquí  para  hablar contigo de algo diferente. De alguien en realidad. Bennett.  —¿Qué pasa con él? 

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—Déjame decirte que sabía que Bennett era un ranchero. No tenía ni idea de dónde  vivía. Como una sub, no hago preguntas que podrían meterme en problemas. Murphy y  yo estábamos hablando de ti, específicamente de los cambios en tu vida, incluyendo tu  traslado de Denver a Sundance. Él se quedó muy callado. Lo que me asustó. Entonces  me dijo que Bennett vive en Sundance.  Ainsley arremolinó el vino en su copa antes de levantar la vista.  —Lo sé. Ya hemos tropezado.  Layla se quedó sin aliento.  —¿En serio? ¿Él te reconoció?  —De  inmediato.  —Gruñó—.  Por  supuesto,  eso  ocurrió  en  el  banco.  Me  pidió  que  fuera  a  su  casa  esa  noche  para  que  podamos  hablar.  Y…  —¿Porqué  sentía  tanta  vergüenza contándole esto a Layla?  —¿Y qué?  —Me pidió que fuera su sumisa durante un mes.  —¿Tengo que asumir que dijiste que sí?  —¿Por  qué  asumirías  eso?  —Le  preguntó  Ainsley  un  poco  más  cortante  de  lo  que  había sido su intención.  —Guau. —Layla levantó la mano—. No estoy tratando de cabrearte, A. Sospeché que  congeniarías  bien  con  Bennett  en  el  club.  Especialmente  dado  que  no  estás  segura  si  estás interesada en participar de este estilo de vida más allá de una experiencia de corto  plazo. Y Bennett… bueno, él sólo tiene relaciones ocasionales.  —¿Cómo es eso?  —A Bennett le gusta la variedad. Tiene excelentes instintos con los látigos, floggers,  fustas  y  varas,  sabiendo  hasta  dónde  puede  empujar  el  umbral  de  dolor  de  la  sumisa.  Parece que siempre le están solicitando que demuestre su experiencia con la compañera 

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de otro miembro del club. Cuando logra llevarla a ese estado de ensimismamiento, se la  devuelve a su compañero.  —¿Entonces  Ben  no  tiene  sexo  con  todas  las  mujeres  con  quiénes  hace  demostraciones?  Layla negó con la cabeza.   —Con  casi  ninguna,  en  realidad.  Es  muy  meticuloso  con  los  límites,  e  incluso  así  nunca  queda  ninguna  duda  de  quién  está  a  cargo  durante  la  escena.  Hay  algo  relacionado con su serena intensidad que hace que las subs se sientan atraídas como las  abejas con las flores.  —O podría ser el tamaño de su… eh… aguijón lo que las atrae, —comentó Ainsley.  —Oh, mujer. —Layla soltó una risita—. No es más que la verdad. Murph una vez me  dio  veinte  latigazos  porque  me  atrapó  relamiéndose  los  labios  durante  una  de  las  escenas públicas de Bennett.  —Sí, Ben tiene un cuerpazo además de su impresionante aguijón.  Layla entrecerró los ojos mirándola.  —¿Qué significa eso de que lo llamas Ben?  —Cuando está en modo Dom, es Bennett. Cuando estamos pasando el rato, es Ben.  —¿Cuánto tiempo estuviste pasando el rato con él?  —Las últimas tres noches. Llegamos a un acuerdo sobre los detalles de su propuesta  de un mes. Dado que vivimos en el mismo pueblo, él sugirió que nos saltemos el club  por ese mes.  —¿Estás  segura  con  esto?  ¿Confías  en  él?  Porque  algunas  subs  sólo  quieren  jugar  donde haya supervisión en caso que el Dom vaya demasiado lejos.  —Confío en Bennett. Incluso cuando la idea de entregarle tanto control a él me asusta  como la mierda.  196  

 

 

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—Aprender  a  integrar  tu  lado  sumiso  será  duro  para  ti,  pero  eso  no  significa  que  debas  alterar  tu  personalidad,  ni  dentro  ni  fuera  del  dormitorio,  simplemente  para  complacerlo.  Ainsley frunció el ceño.   —Explícame eso.  —Los Doms esperan una cierta cantidad de desobediencia de sus subs, especialmente  de las nuevas subs que sólo aprenden siguiendo sus parámetros. Eres una mujer fuerte  con  opiniones  fuertes.  Si  nunca  te  manifiestas,  ya  sea  accidentalmente  o  a  propósito,  ¿cómo sabrías la diferencia entre castigo y disciplina?  Recordó  vagamente  que  Ben  mencionó  eso,  pero  ella  no  había  preguntado  más  específicamente.  —¿Hay una diferencia?  Layla asintió con la cabeza.   —Murphy  obligándome  a  hacer  una  escena  pública,  fue  un  castigo  por  la  forma  en  que lo humillé. La disciplina fueron los varazos que recibí en privado los siguientes tres  días para reforzar su dominancia y como advertencia para que no volviera a hacerlo.  —¿Entonces se supone que debo ser desafiante para ver cómo reacciona Bennett?  —No siempre. ¿Pero aceptando todo lo que Bennett dice o hace… dónde está la curva  de aprendizaje? ¿Cuáles son los límites? ¿Para ambos lados de tu pesonalidad?  —Nunca pensé en eso de ese modo.  —Tan feliz como estoy de que estás logrando experimentar el estilo de vida, incluso  detrás de las puertas del dormitorio, quiero advertirte sobre un par de cosas.  Ainsley  esperó  que  Layla  la  alertara  sobre  el  dolor  físico  de  los  azotes.  O  que  le  reiterara que practicara sexo seguro, o que le sugiriera que la llamase si pasaba algo que 

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la  hiciera  sentirse  incómoda.  No  había  esperado  que  su  amiga  le  advirtiera  exclusivamente acerca de Ben.  —No  te  enamores  de  él,  A.  No  como  Bennett,  no  como  Ben.  Mantén  la  relación  enfocada en abrazar tu naturaleza sumisa con un Dom experimentado.  —¿Eso es todo?  —No  deberías  esperar  involucrarte  con  una  relación  de  largo  plazo  con  el  primer  Dom  que  conoces  de  cualquier  manera.  No  esperes  promesas  de  para  siempre  o  de  fidelidad, especialmente no de Bennett. No acuerdes jugar cada noche. Y por el amor de  Dios,  no  pases  la  noche  con  él  porque  esa  es  una  droga  de  entrada  para  las  subs.  Tan  pronto  como  puedas  funcionar después  de  su  aftercare,  vete.  O haz  que  se  vaya.  —La  mirada de Layla se volvió sagaz—. ¿Qué?  —Ben ya me pidió que me quedara a pasar la noche con él.  —¿Lo hiciste?  —No.  —Veo tu respuesta de todavía no en tus ojos, Ainsley.  Ella se movió inquieta.  —Pero él puede darme órdenes para quedarme de todos modos, ¿cierto?  —¿Técnicamente?  Sí.  Especialmente  si  has  acordado  prescindir  de  tus  fines  de  semana para estar con él.  —No hablamos de eso.  —Tienes que hacerlo. La próxima vez que estén juntos, antes de que las ropas vuelen  y salgan las restricciones.  Ainsley puso los ojos en blanco.   —Lo tengo. 

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—Me  preocupas,  sabiendo  que  él  está  en  el  área.  Estás  tratando  de  demostrar  que  puedes con el trabajo como presidente del banco. Eres nueva en la ciudad y sería muy  fácil pasar todo tu tiempo libre con Bennett. No quiero que te apegues demasiado a él,  porque eso no durará.  Tanto como Ainsley quería protestar, era sabio escuchar a Layla ya que ella conocía a  Bennett desde hacía años.  —De acuerdo.  Aliviada, Layla se combó en contra del respaldo del sofá.  —Bien.  —Gracias por el consejo. Nunca hubiera reunido las agallas para hacer esto de no ser  por ti.  —De nada. Me alegro que hayamos vuelto a conectar, A.  —Yo también. —Ainsley se paró—. Comamos. Entonces puedes aconsejarme sobre la  forma de mantener a mi Dom en ascuas mientras evito que mi culo sea zurrado.  —Ni  siquiera  finjas  que  no  deseas  que  ese  hombre  te  zurre  el  culo  en  cada  oportunidad.    —Voy a vendarte los ojos esta noche.  Ese fue un abrupto cambio de tema.  —Supongo  que  esa  es  una  forma  de  iniciar  el  fin  de  semana,  —le  dijo  Ainsley  secamente.  Había  ponderado  el  consejo  de  Layla  y  lo  había  ignorado  por  el  sencillo  hecho de que había querido pasar todo el fin de semana con él. En su casa. En su cama.  Bajo su control.  Bennett  trazó  la  línea  de  su  mandíbula  y  la  miró  fijamente  a  los  ojos.  Cuando  la  estudiaba tan intensamente, mientras la tocaba con esa familiaridad, ella se sentía  más  199  

 

 

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desnuda que cuando estaba realmente desnuda. Despojarla de sus defensas era mucho  más íntimo que quitarle la ropa.  —¿Tendré que atarte las manos para que no te arranques la venda de los ojos?  —Tal  vez.  —El  corazón  de  Ainsley  aporreó.  ¿Cómo  podía  ponerla  tan  nerviosa  con  simplemente  unas  palabras?—  ¿Así  que  vas  a  vendarme  los  ojos,  a  atarme  y  entonces  qué?  —Dejarte en el granero mientras regreso adentro para ver Speed Channel17. —Casi se  le  cae  la  boca  al  piso—.  ¿No  es  eso  lo  que  temes?  ¿Qué  te  quite  las  opciones  y  te  deje  impotente  y  a  mi  merced?  ¿Y  que  luego  abuse  de  ti,  o  de  tu  confianza,  lo  que  te  permitirá enfadarte e irte, como también recuperar tu control?  —Ben…  —Bennett, —la corrigió con prepotencia—. Respóndeme.  —Todavía no lo sé… la verdad es que estoy confundida.  —Yo te sacaré de la confusión. Porque se supone que no estés pensando, ¿verdad? — Su  sonrisa,  usualmente  tan  sexy  y  segura,  cobró  un  brillo  decididamente  lobuno—.  Desvístete e inclínate sobre el brazo del sofá.  Ainsley reprimió la pregunta. Pero la inquietud no se desvanecía. Sólo enfócate en cada  paso. Se quitó cada una de las prendas de su ropa y se estiró a través del brazo del sofá,  intentando concentrarse en cómo el suave cojín se moldeaba en contra de sus caderas y  vientre. En cómo la tela raspaba contra sus pezones.  Bennett se agachó a su lado.  —¿Conoces la diferencia entre disciplina y castigo?  Sí. Pero sintió el impulso de negarlo.  —No.                                                                 Speed Channel: Canal de deportes relacionado con el automovilismo y los deportes a motor. 

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—Disciplina es lo que un Dom usa para recordarle a la sub que está a cargo. El castigo  es  para  corregir  el  comportamiento  ofensivo  de  la  sub.  —Levantó  su  sostén  del  piso  y  rápidamente le ató los brazos con él.  Buen truco. Bueno, un poco alarmante.  Cuando enrolló su blusa, ella comprendió que tenía la intención de usar su ropa para  atarla. Eso hacía a esta lección más personal en cierta forma. Le cubrió los ojos y ató un  nudo  en  la  base  de  su  cuello.  Todo  se  volvió  oscuro  y  su  ansiedad  aumentó  exponencialmente. ¿Por qué estaba desnuda, inclinada, con los ojos vendados y a punto  de permitirle a este hombre hacer cualquier cosa que quisiera con ella?  ¡Vete! Vete ahora. No es tan tarde.  —Ignora  esa  voz,  —susurró  Bennett  en  su  oído—.  La  voz  de  la  duda,  la  voz  de  la  razón que te exige que te impongas no tiene lugar aquí. La única voz que deberías estar  escuchando es la mía.  La  profunda  cadencia  contenía  una  apremiante,  pero  áspera  prepotencia.  Pero  cuando ella se olvidaba de su miedo y confiaba en él, cuando lo complacía, esos rudos  tonos se volvían cálidos. Ainsley intentó desconectar todo lo que no fuera la existencia  de él: su voz, su toque, su aroma, su presencia.  —Eso  es  todo.  —La  punta  de  un  solo  dedo  recorrió  su  columna  vertebral—.  No  pienses. Siente. Visualízalo.  Sensuales toques zigzaguearon desde sus hombros hasta la parte superior de su culo  con  un  movimiento  constante.  Entonces  la  sensación  cambió  a  un  fuerte  mordisco  de  dolor en una docena de lugares diferentes en su cuerpo.  Intentó incorporarse del sofá, sólo para tener a Bennett empujándola hacia abajo.  —Déjate. Ir.   Lo  hizo  y  era  un  glorioso  lugar  para  estar,  completamente  bajo  su  cuidado  y  su  control. 

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Las caricias reptaban por su espalda, haciendo que la carne de gallina floreciera hacia  afuera,  aumentando  su  conciencia  de  nuevas  zonas  erógenas.  Tan  pronto  como  se  acostumbró  al  cosquilloso  toque  en  una  docena  de  diferentes  puntos  de  contacto,  se  transformaron en alfilerazos de fuego que le chamuscaron la piel.  Las  provocadoras  caricias  fueron  seguidas  por  varios  mordiscos  urticantes  que  se  prolongaron  durante  varias  series.  La  combinación  duro/suave  despertó  sus  terminaciones nerviosas, enviándola al lugar donde el placer se combinaba con el dolor  para hacerse uno. Existía dentro de ese momento, bajo su atención.  Fue entonces cuando Bennett se detuvo. Curvando las manos sobre sus hombros, la  empujó en posición vertical y le desató las manos.   —Eres hermosa obedeciendo, ángel.  La  tentó  con  eróticos  besos  que  incrementaron  la  vertiginosa  sensación  de  estar  flotando.  Era  vagamente  consciente  de  estar  moviéndose.  De  sus  callosas  manos  agarrándola de las caderas mientras la guiaba hacia atrás.  —Sobre la cama. Las manos en la cabecera.  A pesar del tono autoritario, la ayudó a ponerse en posición. La hacía esperar, pero  no se había ido del cuarto. Lo escuchaba caminando detrás de ella.  La  cama  se  hundió  y  su  caliente  y  duro  cuerpo  presionó  en  contra  del  suyo.  Una  mano  se  deslizó  sobre  la  curva  de  su  estómago,  abriéndose  paso  entre  los  rizos  recubriendo su montículo. Dos dedos siguieron la costura de su sexo y se zambulleron  dentro de su coño mojado.  Dios eso se sentía bien.  Oyó el placer de Ben retumbar en su oído.   —Los azotes del flogger te calientan.  —¿Eso es lo que fue? 

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—Ensancha tu postura.  Cuando Ainsley deslizó sus rodillas hacia fuera, él introdujo los dedos unas cuantas  veces  más  antes  de  moverse.  La  cama  se  sacudió.  Sintió  la  suavidad  de  su  cabello  cepillando la parte interior de sus muslos.  —Inclínate hacia adelante.  Oh, guau. Era como si estuviera sentada sobre su cara.  La lengua de Ben serpenteó desde la parte superior de su hendidura hasta su trasero.  Un larguísimo y muy minucioso lametazo.  Todo su cuerpo se estremeció.  —Maldita sea, eres deliciosa. —La empujó hacia abajo y se abocó de lleno. Chupando  los labios de su coño, luego chasqueándolos con la lengua. Trazando cada pliegue con  cada parte de su boca. Lamiendo la crema que se derramaba de su sexo.  Se le escapó un quejido cuando los dientes rasparon su clítoris.  Bennett se aquietó.   —¿Eso dolió?  —Un poquito. Sólo me tomó por sorpresa.  Presionó varios besos suaves sobre la capucha de su clítoris.  Esos  vislumbres  de  su  cuidado,  de  lo  sintonizado  que  estaba  con  cada  respuesta  de  ella,  la  asombraba.  Sus  ásperas  manos  agarraban  firmemente  los  globos  de  su  culo  mientras  comía  de  su  sexo.  Estaba  tan  perdida  en  las  íntimas  atenciones  de  su  hambrienta boca que saltó ante el primer roce del pulgar a través de su ano.  Lo que le hizo ganarse una nalgada en su culo junto a un gruñido de advertencia.  Esa nalgada la hizo mojarse todavía más. 

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Bennett  comenzó  a  zambullir  el  pulgar  adentro  y  afuera  de  su  coño  mientras  mantenía la boca pegada a su clítoris.  Ainsley sabía que no duraría mucho tiempo más con un enfoque tan intenso. Todos  los puntos pulsantes de su cuerpo ya estaban zumbando cuando Bennett la empujó más  cerca del borde de la detonación. No se retiró cuando comenzó a moler contra su cara,  desesperada por esa ráfaga de liberación.  Justo  cuando  el  clímax  golpeó,  él  deslizó  el  pulgar  dentro  de  su  culo.  Su  clítoris  pulsaba  en  contra  de  sus  labios  arrolladores.  Los  músculos  vaginales  y  anales  se  contrajeron  en  oposición  a  las  palpitaciones  en  su  sexo,  haciendo  que  el  orgasmo  pareciera interminable.  Tan pronto como el último latido se desvaneció, Bennett se deslizó hacia atrás.   —Quédate exactamente como estás.  —No puedo pensar, y mucho menos moverme.  Un par de  segundos después le quitó la venda de los ojos mientras besaba su nuca.  Un resbaladizo dedo barriendo sobre su culo.   —No aprietes.  Una leve presión dio paso a un suave movimiento giratorio que extendía todas esas  inexploradas  terminales  nerviosas.  Una  constante  caricia  en  el  anillo  exterior  de  músculos y una pequeña en el interior. Cuánto más él acariciaba, más vida cobraba ese  manojo de nervios. Ella se encontró deseando esa invasión. Inconscientemente presionó  hacia abajo, intentando forzar el contacto.  —¿Quién está a cargo, Ainsley? —Murmuró Ben.  —Tú.  —Relájate y te daré lo que quieres. 

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Dejó  escapar  un  aliento  constante.  Tan  pronto  como  siguió  su  directiva,  él  deslizó  algo dentro de su culo. Algo grueso. Pero no llenaba sus intestinos por completo. No era  un consolador. Probablemente tampoco un dedo.  Exígele saber qué fue lo que empujó dentro de tu trasero.  No. Sé obediente.  Bennett se rio entre dientes.  —Estás  siendo  una  sub  modelo.  Evitando  el  castigo  haciendo  lo  que  te  digo  sin  discutir  ni  cuestionarme.  —Le  abofeteó  el  culo—.  Veamos  cuánto  tiempo  lo  puedes  llevar adelante.  La  bofetada  no  dolió,  simplemente  la  atrapó  con  la  guardia  baja  porque  sacudió  la  cosa dentro de su trasero.  —Usarás el tapón anal  hasta que lo saque. —Pasó un dedo  bajando  por  su espalda,  entre sus nalgas y sobre su coxis para zarandear el objeto—. ¿Qué piensas de esto, sub?  —Se supone que no debo pensar. —Añadió después de un momento—, Señor.  Él se rio otra vez.   —Buena respuesta. Vamos. Juguemos una partida de billar.  ¿Billar? ¿Curvándose sobre la mesa con esa… cosa asomando de su parte trasera? De  ninguna manera.   —Estás bromeando, ¿verdad?  Esa penetrante mirada azul se aguzó.  —Podrías  aprender  más  sobre  la  diferencia  entre  disciplina  y  castigo  esta  noche  después de todo.  Ainsley se plasmó una sonrisa.   —¿Te gustaría que yo entizara tu taco?  205  

 

 

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  La entrepierna de los jeans de Ben estaba estrangulándole la polla.  No había esperado excitarse tanto por la vena competitiva de Ainsley. Por su actitud  arrogante.  Sospechó  que  había  minimizado  sus  habilidades  en  el  billar  cuando  lo  desafió  al  mejor de dos juegos de tres. Pero tan pronto como comenzó a tirar, se dio cuenta de que  la  mujer  era  una  novata.  Había  timado  los  suficientes  juegos  en  su  juventud  para  ser  considerado  un  tiburón  del  billar18.  Había  ganado  fácilmente  el  primer  juego  sin  imponérselo.  Su  diversión  se  transformó  en  lujuria  durante  el  segundo  juego.  Observando  a  su  cuerpo  desnudo  contoneándose  para  hacer  un  tiro.  Así  que  había  estado  esperando  el  momento  oportuno.  Manteniendo  al  Dom  relegado  en  el  fondo,  paseándose  como  un  tigre enjaulado a la espera de la oportunidad de atacar.  Y allí estaba.  Ainsley  raspó  la  bola  ocho.  Cosa  que  no  la  desconcertó  en  lo  más  mínimo.  Ella  le  sonrió.  —¿Apreciaste ese tiro increíble?  —Ajá. Pero, ángel, igualmente perdiste.  —¿Qué? No. Metí la bola negra.  Abruptos  picos  de  relámpagos  brillaban  de  forma  intermitente  afuera  de  las  ventanas.  Truenos.  El  viento  silbaba  a  través  de  la  casa  con  la  fuerza  suficiente  como  para sacudir las vigas. Fuertes gotas de lluvia apedreaban las claraboyas por encima de  la mesa de billar.                                                               18

 He’d hustled enough games in his youth to be considered a pool shark. Un pool shark es un jugador experto de  billares,  quien  convence  a  otros  jugadores  a  hacer  apuestas,  ocultando  su  verdadero  nivel  hasta  que  el  rival ingenuo esté dispuesto a apostar mucho, y entonces le gana el juego.  206  

 

 

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—Sí, pero la bola blanca no puede seguir a la bola ocho adentro. Eso significa que la  rozaste. Por lo tanto, yo gano.  El siniestro estallido de un trueno resonó.  Sus ojos se ampliaron. Sus delicados dedos se apretados alrededor del taco de billar.  —Todavía nos queda un juego.  Ben negó con la cabeza.   —Gané  dos.  El  tercero  no  tiene  sentido.  —Dejó  que  su  depredadora  mirada  vagara  por su cuerpo—. Y se me ocurre un uso mucho mejor para la mesa de billar.  Las luces parpadearon.  —No lo harías.  —Lo  haría.  —La  asechó  hasta  que  su  trasero  chocó  contra  el  borde  de  la  mesa,  ignorando  los  elementos  climáticos  desatándose  afuera  de  su  casa,  enfocándose,  en  lugar  de  eso,  en  los  elementos  propagándose  furiosamente  dentro  de  él—.  No  te  muevas. —Le sacó el taco de la mano y volvió a colocarlo en la taquera. Entonces agarró  una sábana del dormitorio de invitados, un par de condones y una botella de lubricante.  En los pocos minutos que había estado ausente, una rebelde mirada se había asentado  en el rostro de Ainsley.   —¿Paso algo?  —¿Para qué es la sábana?  Se la lanzó a ella.   —Para que tus rodillas no se raspen por el forro de la mesa de billar. Extiéndela. — Tomó un cojín con forma de cilindro y dijo—, Súbete y ponte boca arriba.  Y entonces todo quedó completamente sumido en la oscuridad.  —¿Bennett?  207  

 

 

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—Estoy aquí. Acaba de cortarse la luz.  —No me dejarás aquí para ir a revisar eso, ¿verdad?  —Nah.  Los  cortes  de  energía  ocurren  todo  el  tiempo.  —Se  despojó  de  sus  ropas,  se  puso  un  condón  y  dejó  caer  el  lubricante  en  el  bolsillo  rinconero  más  cercano—.  ¿Quieres decirme por qué tienes tanto miedo de que te ate y te deje sola?  Su voz era tan suave que él tuvo que esforzarse para oírla.   —Él lo hizo una vez.  —¿Quién hizo eso?  —Dean. Mi ex. Me sorprendí cuando me dijo que quería probar algunas… cosas de  las que yo había sugerido. Me hizo desnudarme y entonces ató mis muñecas alrededor  del pasamanos con una especie de cable eléctrico.  Ben combatió su oleada de furia y serenamente le preguntó,  —¿Entonces qué sucedió?  —Me dejó atada allí. Por horas. Ante la vista de cualquiera que se acercara a la puerta  principal. Fue su forma de intentar curarme. De demostrarme que lo que había querido  que hiciera conmigo era enfermo y peligroso.  —¿Cuánto tiempo después de eso lo dejaste?  —Lo saqué a patadas a la semana siguiente.  —Buena  chica.  —Era  una  de  las  cosas más  difíciles  que  Ben  había  hecho,  ignorar  la  furia  haciendo  estragos  en  él  para  concentrarse  en  lo  que  Ainsley  necesitaba  ahora.  Reconfortarla,  pero  sin  consentirla.  Hacerla  enfocarse  nuevamente  en  ellos.  En  este  momento. En lo que eran uno para el otro. Demostrándole que jamás sería esa clase de  hombre y que ella podría confiar en él sin vacilar.  Ainsley  se  retorció  cuando  él  brincó  encima  de  la  mesa  y  gateó  sobre  su  cuerpo  en  cuatro  patas.  Los  efectos  similares  a  luces  estroboscópicas  centelleaban  por  toda  la  208  

 

 

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habitación, distorsionando las sombras, lo que incrementaba la aterrada mirada de ella.  Necesitando apaciguarla, los labios de Ben capturaron los de ella mientras las ráfagas de  relámpagos y truenos retumbaban por encima de ellos.  Ainsley se sacudió con tanta fuerza que sus dientes entrechocaron.  —Tranquila.  —Perdón.  Ben  rescató  su  boca  con  un  beso  apasionado,  un  duelo  de  lenguas,  un  constante  desplazamiento  de  labios  húmedos  mientras  iban  cambiando  el  ángulo  del  beso.  Profundizándolo.  Haciéndolo  más  caliente.  La  besó  durante  un  buen  largo  rato  hasta  que ella se retorció debajo de él.  —La  tormenta  me  lleva  al  borde  también.  —Acarició  su  mejilla  con  la  nariz—.  Hay  algo  primitivo  en  ese  poder.  Algo  que  me  pone  salvaje.  —Le  mordió  el  cuello—.  ¿Lo  sientes?  —¿Tu salvajismo? Sí. Todo tu cuerpo vibra con eso.  —¿Te asusta? —Se incorporó para mirarla a los ojos.  —No. —Ainsley no se molestó en esconder su lujuria—. Me calienta. Tú me calientas.  —Movió las manos sobre sus hombros y raspó las uñas bajando por su espalda hasta su  culo desnudo—. Sé lo que quieres, Bennett. Tómalo. Tómame.  Ben se elevó sobre sus rodillas, una necesidad primitiva hincándolo.  —Rueda y agárrate del borde.  Cuando ella se movió para tomar la posición correcta, él empujó el cojín debajo de sus  caderas y agarró el lubricante. Se deslizó hacia atrás y colocó un beso en cada mejilla de  su trasero. El maceo de su corazón rivalizando con el sonido de la lluvia torrencial. Se le  agitaron las manos mientras quitaba el tapón anal. 

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Añadió  más  lubricante  a  la  estirada  apertura  anal  y  se  recubrió  la  polla  con  él.  No  podía  observar  a  la  cabeza  de  su  polla  abriéndose  camino  por  esa  rosada  arruguita  apretada, pero podía sentir su mente flipar ante la contracción de los músculos mientras  empujaba  a  su  eje  hacia  adentro  sin  pausa,  hasta  que  sus  bolas  estuvieron  profundamente adheridas a ese canal sin usar.  Ella se irguió.  Él la empujó en contra de la mesa con su cuerpo, curvando las manos alrededor de las  suyas en el borde de la mesa de billar.   —Jesús.  Eres  tan  jodidamente  apretada.  —Su  boca  le  rozaba  el  oído—.  Se  pondrá  mejor. —Biseló su pelvis, se deslizó afuera algunos centímetros y volvió a empujar hacia  adentro.  —¿Cómo  sabes  que  se  pondrá  mejor?  ¿Has  tenido  una  polla  en  tu  culo?  —Le  preguntó.  Varios estallidos de truenos sacudieron los cristales de ventana.  Ben hincó los dientes en la piel de la base de su cuello, sintiéndola temblar debajo de  sí.   —¿Y si dijera que sí? ¿Creerías que sometería a una sub para que pasara por algo que  no estoy dispuesto a hacer yo mismo?  —Diría  que  esa  no  es  una  respuesta.  —Siseó  mientras  él  se  retiraba,  ubicando  la  cabeza de la polla justo dentro de la abertura.  —Estás siendo un poquito respondona para una mujer inmovilizada sobre una mesa  de  billar  con  la  polla  de  su  Dom  llenándole  su  culo  virgen.  —Ben  se  impulsó  hacia  adentro completamente. Ainsley jadeó—. Dijiste que querías esto. Dijiste tómame.  Eso es  lo que estoy haciendo. Tomarte. A mi manera.  Los dedos de la mujer se apretaron debajo de los suyos cuando ella se armó de valor. 

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Ben  comenzó  a  follarla.  Lentamente.  Incesantemente.  Intentando  mantener  tanto  contacto  de  piel  como  le  era  posible  con  cada  empuje.  A  pesar  del  frío  en  el  cuarto,  estaba sudando.   —Te sientes tan condenadamente bien, —susurró  El viento silbaba y chillaba. Las gotas de lluvia apedreaban las ventanas.  Él salió y se hundió profundamente, consciente del cambio en el ritmo respiratorio de  Ainsley. Consciente de sus sentimientos encontrados entre la agonía y el éxtasis.  —Te gusta esto. —No respondió nada a excepción de un gruñido—. Admite que ésta  era otra de tus sucias fantasías. Que te hicieran disfrutar de tener una polla en tu culo.  —Sí, ¿está bien? ¿Estás contento ahora? —Ella corcoveó contra él, lo que empujó a su  polla más profundamente dentro de su canal apretado como un guante.  Ben se rio.  —Muy contento, ángel. —Y fue entonces cuando comenzó a follarla duro. Estrellando  las  caderas  en  contra  de  su  trasero.  Los  dedos  de  sus  pies  se  acalambraron  mientras  usaba el borde interior de la mesa de billar para propulsarse a sí mismo dentro de ella  más avivadamente, hasta que alcanzó ese punto de no retorno.  Se corrió con una rugiente fiebre dentro de su cabeza.  Ella lo siguió inmediatamente después, sus músculos interiores apretándose mientras  se encorvaba en contra de la almohada.  Permanecieron así… sudados, jadeantes, pegajosos, cansados… durante un buen rato.  Qué maravillosa forma de iniciar su fin de semana.    A última hora de la mañana del domingo, Ben rodó y tomó su teléfono de la mesita  de noche. 

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—Hola, Quinn. ¿Qué pasa? —Frunció el ceño—. ¿Eso es hoy? Mierda. No. Me olvidé.  Gracias  por  recordármelo.  Estaré  allí  en  quince.  —Colgó  el  teléfono  y  se  dirigió  directamente a la ducha. Luego sacó sus ropas del armario.  —¿Adónde vas?  —Les dije a Quinn y Libby que cuidaría a Adam y Amelia hoy. Usualmente mi mamá  se  ofrece  a  cuidar  niños,  pero  no  está  en  el  pueblo.  —Se  abotonó  la  camisa—.  No  sé  cuánto tiempo demoraré, así que siéntete en tu casa. No hay ninguna razón para que te  levantes.  —¿Esperas que te espere aquí todo el día?  —Como dije, no sé cuánto tiempo demoraré.  Ainsley  arrojó  hacia  atrás  las  cubiertas  y  comenzó  a  recoger  sus  prendas  de  vestir  furiosa.  —¿Estás enojada por esto?  —Sí.  —¿Por qué?  Ella extendió el brazo. Un pedazo de cuerda todavía colgaba de su muñeca.   —¡Oh, puede ser porque apenas habíamos terminado de echar un polvo, y me dejaste  medio atada a la condenada cama para poder responder tu teléfono! —Mierda. Él trató  de sostenerle la mirada pero ella la alejó. ¿Qué estaba tratando de decirle llamando a ese  último emocionante y estremecedor combate sexual… echar un polvo? Había sido más  que eso. Había sido jodidamente fenomenal—. Y entonces me diste la impresión de que  se suponía que me quedara en la cama todo el día a esperar tu triunfante retorno.  —Eso no es lo que dije.  —No con todas las palabras. —Masculló Ainsley mientras se iba poniendo su ropa. 

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—¿Algo  más  que  quieras  decirme?  ¿En  lugar  de  arrojarme  miradas  asesinas  y  murmurar cosas por lo bajo?  —Me doy cuenta de que soy tu sub. Pero no soy un objeto como tu silla de montar.  Quedándome cerca en condiciones de ser usada cuando me necesites y haciéndome a un  lado cuándo no lo haces.  Jesús.  ¿Ainsley  realmente  se  acababa  de  comparar  con  su  silla  de  montar?  ¿Y  a  qué  carajo venía ese comentario de ser “usada”?  Se movió indignada hacia la puerta del dormitorio.  —¿Dónde crees que vas?  Se dignó a dispararle una mirada burlona.  —Me voy a una maldita ópera vestida así. ¿Dónde piensas que voy? A mi casa.  —Como el infierno.  —Estuve aquí desde el viernes por la noche. Tengo que ver cómo están mis gatos. Y  terminar  de  desempacar,  y  lavar  la  ropa.  Todas  las  cosas  que  estuve  descuidando,  porque tengo una vida además de la que me paso a tu disposición para tu placer.  Ese comentario arrogante incrementó su presión sanguínea.   —¿Estás  intentando  ver  en  cuántos  problemas  más  puedes  meterte  de  los  que  ya  tienes, sub?  —No. Señor, Bennett, Señor, —chasqueó con precisión militar y subió su barbilla más  alto—. Me dijiste que no pasaríamos cada minuto del día juntos. Estuvimos este fin de  semana. Creo que merezco un permiso de ausencia.  Y  había  sido  uno  de  los  mejores  fines  de  semana  que  él  podía  recordar,  no  es  que  pudiera decírselo con la furia dimanando de ella como una nube venenosa. Pero, espera.  ¿Ella acababa de comparar el fin de semana con una… sentencia de prisión? 

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—Tengo  una  semana  atareada,  así  que  te  llamaré.  O  tal  vez  me  llamarás  tú  cuando  necesites practicar tus habilidades con las cuerdas. —Le lanzó la soga y desapareció por  el pasillo.  ¿Tal  vez  me  llamarás  tú  cuando  necesites  practicar  tus  habilidades  con  las  cuerdas?  Oh,  infierno no. Eso no funcionaría con él.  Ben escuchó el portazo. Para cuando salió al exterior, su coche estaba a medio camino  de la salida.  Oh, pequeña sub, acabas de meterte en un enorme aluvión de problemas.   

 

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CAPÍTULO 15   Ainsley  pasó  todo  el  día  el  lunes  al  teléfono  con  el  publicista  de  Chase  McKay,  y  yendo y viniendo con Steve Talbot, el presidente del Settler’s First Bank. Habían llegado  a  un  acuerdo  en  copatrocinar  el  evento  local  como  una  plataforma  para  anunciar  la  reciente  obra  de  caridad  de  Chase.  Los  intentos  de  Steve  de  dejar  al  National  West  afuera  del  evento  desagradó  por  completo  al  Alcalde  Mark,  quien  defendía  la  idea  de  que ambos bancos ofrecieran un frente unido a la comunidad.  Por lo que al final del día, sintió que había logrado algo. Gran parte de sus funciones  como  presidente  del  banco  eran  un  trabajo  pesado.  Parecía  como  si  se  pasara  todo  el  tiempo al teléfono.  No es que le importara. Había aceptado el puesto porque el gerente regional le había  asegurado  que  la  mayor  parte  de  su  trabajo  sería  convencer  a  los  lugareños  para  que  cambiaran  una  parte  de  sus  actividades  bancarias  al  National  West.  Ainsley  podía  manejar  las  relaciones  públicas,  era  lo  que  mejor  hacía.  Esperaba  que  el  evento  le  demostrara  a  la  gente  de  la  zona  que  este  banco  estaba  interesado  en  invertir  en  la  comunidad. El próximo mes abordaría negocios individuales, pregonando los beneficios  de diversificar sus necesidades bancarias.  Durante  su  divorcio,  había  necesitado  un  cambio  en  su  carrera.  Intrigada  por  la  gestión  integral  de  la  operación  bancaria,  había  asumido  el  control  de  una  pequeña  sucursal en un barrio de bajos ingresos de Denver que nadie más había querido aceptar.  Decidida a evitar el cierre de la sucursal, se había interesado por cada negocio, grande o  pequeño,  en  el  radio  de  cinco  kilómetros  a  la  redonda,  hablando  de  los  beneficios  de  operar  en  bancos  locales.  Utilizó  los  fondos  comunales  adjudicados  al  banco  para  resucitar pequeños eventos comunales que no tenían la suficiente financiación, pero que  eran  muy  esperados.  Ofreció  voluntariamente  su  tiempo,  lo  que  tuvo  un  enorme  impacto  para  convencer  a  los  lugareños  de  su  sinceridad.  El  trabajo  arduo  y  las  horas  extras  sin  cobrar,  habían  dado  fruto.  En  ese  año  había  incrementado  los  negocios  215  

 

 

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bancarios de las empresas en un veinticinco por ciento y los personales en un trece por  ciento.  Todo  un  logro  para  una  mujer  que  había  pasado  los  últimos  seis  años  como  asistente de relaciones públicas.  Ahora  estaba  aquí,  en  Sundance,  básicamente  empezando  de  nuevo.  Con  su  experiencia en relaciones públicas y Turton como contador, en teoría parecían un equipo  invencible  para  que  esta  sucursal  fuera  todo  un  éxito  desde  el  principio.  Pero  en  realidad, Turton estaba disgustado porque le habían adjudicado el trabajo a Ainsley. Y  ella todavía no había encontrado la mejor forma de tratar con él.  Jenny golpeó su puerta.  —Lamento  interrumpir,  pero  hay  una  mujer  sumamente  agitada  paseándose  en  el  vestíbulo. Turton intentó ayudarla pero ella se rehúsa a hablar con alguien más que no  sea el presidente del banco.  —Estaré allí enseguida. —Ainsley hizo a un lado la pila de archivos, y alisó la corta  chaqueta de su trajecito mientras se abría paso alrededor del escritorio.  Pero encontró a la agitada mujer en la puerta de su oficina.   —¿Eres la presidente del banco?  —Sí. Soy Ainsley Hamilton. ¿Qué puedo hacer por ti?  —No me trates como a un idiota, para empezar.  Bien. Así que ella estaba irritable.  —Apreciaría la misma cortesía, Señorita…   La bajita pelirroja levantó la vista. Sus grandes ojos eran de un pálido azul que hacía  que sus pupilas se destacaran. Una notable combinación, dados los rasgos aniñados de  la mujer.  —Lo siento. Soy Joely Monroe. 

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—Muy  bien  Señorita  Monroe,  hablemos  en  mi  oficina.  ¿Puedo  ofrecerle  algo  para  beber?  —¿Supongo que no tienes vodka?  —Ojalá, —masculló Ainsley—. Tenemos café. Agua. ¿Té caliente?  —Nada, gracias.  —Toma  asiento.  —Después  de  que  ambas  se  hubieran  acomodado,  Ainsley  dijo—,  ¿hay algún problema con tu cuenta?  —No tengo una cuenta aquí. Ese es el problema. —Entrelazó una mano a través de su  pelo, cortado con un estilo asimétrico que pocas mujeres podrían llevar—. Mis cuentas  siempre estuvieron en  el Settler’s  First. No por elección,  te lo aseguro.  Pero no  hay un  banco  en  Moorcroft  y  no  quería  conducir  incluso  más  lejos  hasta  Spearfish  para  ocuparme de mis operaciones bancarias.  —¿Tienes un negocio en Moorcroft?  —Tengo  un  consultorio  médico.  Del  tipo  de  consultorio  de  un  pueblo  pequeño,  somos  sólo  dos  enfermeras  y  yo.  De  cualquier  manera,  hemos  estado  teniendo  problemas  con  nuestra  máquina  de  tarjetas  de  crédito.  Se  bloqueó,  y  dejó  de  generar  reportes. Un gran dolor en el culo dado que muchos negocios se realizan a través de esa  máquina.  El  Settler’s  First  instaló  la  máquina  como  parte  de  sus  ofrecimientos  de  paquete  bancario.  Pero  al  minuto  que  dejó  de  funcionar,  ¿cuál  fue  su  consejo?  Que  la  desenchufase por un par de minutos y volviera a enchufarla. Cuando eso no funcionó,  adujeron que era mi conexión a Internet la que estaba causando los problemas, lo cual  no era cierto. La máquina se bloqueó quince veces el mes pasado. Y ni siquiera una vez  alguien  de  ese  banco  me  contactó  para  ver  si  el  problema  se  había  solucionado,  o  si  deberían enviar a alguien para localizar la avería. Estoy cansada de pelearme con ellos.  Estoy  cansada  de  que  mi  administradora  me  vuelva  loca  porque  tenemos  miles  de  dólares en tránsito cada vez que la máquina se descompone. Así que estoy buscando un  nuevo banco. Pero antes de que me tome el trabajo de cambiar las cuentas y de decirle a 

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Steve  Talbot  que  se  vaya  a  la  mierda,  me  gustaría  alguna  garantía  de  que  tendré  un  servicio al cliente decente de este banco.  Ainsley sonrió.   —Podemos  hacer  algo  mucho  mejor  que  ofrecerte  un  decente  servicio  al  cliente.  Tendremos  un  equipo  informático  con  sede  en  Denver  aquí  el  miércoles.  Los  enviaré  dónde me digas y podrán comprobar todo en tu oficina, desde las líneas de teléfono, el  servicio de Internet y la máquina de tarjetas de crédito en sí misma. ¿Y si esos hombres  no pueden encontrar el problema? Encontrarán a alguien que pueda hacerlo.  Sus ojos se iluminaron.   —¿En serio? ¿Harías eso?  —Sí, asumiendo que abres una cuenta con nosotros. —O más de una.  —Hecho. ¿Qué debo hacer ahora?  —Las cosas burocráticas usuales de los bancos. Tendrás que llenar resmas de papeles,  pero valdrá la pena a largo plazo, te lo prometo.  La Dra. Monroe miró el reloj de su muñeca.  —Son  casi  las  cinco.  ¿No  es  el  tipo  de  banco  que  cierra  las  puertas  a  las  cinco?  — Frunció el ceño—. Cerré temprano hoy para ocuparme de este problema con el Settler’s  First sólo para enterarme que cierran la atención al público a las cuatro.  —Tan  contenta  como  estoy  porque  tu  insatisfacción  con  ellos  te  trajera  a  nosotros,  señalaré que nuestra meta es mantener más horas amistosas con el cliente que horas de  banqueros.  Nuestra  atención  al  público  está  abierta  hasta  las  seis  durante  la  semana  y  hasta el mediodía los días sábados.  —Entonces  ahora  que  me  has  proporcionado  esa  información,  prepara  todo  el  papeleo para mí y enviaré a mi administradora a primera hora de la mañana. ¿Es legal  para venga ella mañana y finalice todo? 

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—Absolutamente. Si me disculpas, iré a traerte todo el papeleo que necesitarás.  Cuando Ainsley regresó a la oficina, la doctora le disparó una mirada curiosa.  —¿Hace mucho que vives aquí?  —Algunas semanas. Me trasladé de Denver.  —No veo fotos de un marido o niños decorando tus paredes. ¿Eres casada?  —Divorciada. Sin niños. —Bizarro rango de preguntas—. ¿Y tú?  —También  divorciada.  Sin  niños.  Y  déjame  decirte,  eso  nos  hace  una  rareza  en  esta  zona.  —No  he  tenido  demasiado  tiempo  para  conocer  a  mucha  gente  o  sumergirme  en  la  idiosincrasia local.  Ella se puso de pie.  —Tienes  que  comer,  ¿de  acuerdo?  Te  llevaré  a  alguno  de  los  locales  de  moda  favoritos cuando podamos masticarnos una jugosa hamburguesa, tragarnos un plato de  aros de cebolla rebozados o beber un Martini.  —¿Un Martini? ¿En Sundance?  Ella sonrió burlonamente.   —Lettie en la Bota De Oro hace unos tragos mezclados con limón.  —Me  apunto.  Déjame  buscar  mi  abrigo  y  decirle  a  mi  vicepresidente  que  cierre.  Te  encontraré allí.  No  era  como  si  tuviera  planes  para  esta  noche  de  cualquier  manera.  Ben  actuaba  como si estuviera sorprendido de que ella se hubiera mosqueado con él. Probablemente  no  fue  inteligente  compararse  a  sí  misma  con  una  vieja  silla  de  montar…  moldeada  y  lista  para  ser  usada  cuando  él  quisiera,  lejos  de  su  vista  y  de  su  cabeza  cuando  no  la  necesitara. 

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Vas a tener un infierno que pagar por ese arrebato, sub.  Ainsley  se volvió rápidamente como  si  Bennett  le hubiera  susurrado  eso  en  el  oído.  Pero  sólo  vio  a  Turton  disparándole  una  mirada  despectiva.  Tenía  que  encontrar  una  forma de tratar con este hombre irritable, pero no esta noche.  Diez  minutos  más  tarde,  Ainsley  se  deslizaba  dentro  de  la  cabina  frente  a  su  nueva  cliente. Antes de que ella sorbiera el apetitoso Martini, le confesó,  —No sé cómo debería llamarte. ¿Doctora? ¿Doctora Monroe? ¿Joely?  —Llámame Joely. Tan orgullosa como estoy de mi título de médico y mi experiencia,  es bueno recordar que soy más que simplemente mi profesión. —Levantó su copa—. Por  las máquinas de tarjetas de crédito rotas.  Ella se rio.  —Ésta es la única vez que voy a brindar por eso.  Joely era sorprendentemente sociable. La mujer definitivamente tenía sus opiniones.  Hablaron  de  la  universidad  y  los  lugares  donde  habían  viajado.  Incluso  después  de  haber  terminado  una  comida  cargada  de  colesterol  y  de  decidirse  por  beber  gaseosas,  ninguna  de  las  dos  tenía  ganas  de  irse.  Había  pasado  mucho  tiempo  desde  que  había  compartido  un  rato  con  otra  mujer  profesional  que  no  trabajara  con  ella.  O  que  no  estuviera en su círculo de amigos casados.  —¿Entonces cuéntame de ti? ¿Tienes unos treinta y cuatro años? —Preguntó Joely.  —Casi treinta y ocho, y gracias por eso, a propósito.  —¿Ninguna caliente aventura amorosa que hayas dejado atrás en Colorado?  —Esperaba tal vez encontrar alguna aquí. —El rostro de Ben inundó su imaginación,  y sacudió la cabeza para esfumarlo.  Joely se quedó con la mirada fija en su gaseosa y revolvió los cubitos de hielo. 

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—Hay algunos solteros. Si no te importan los hombres más jóvenes. O los vaqueros.  No hay muchos profesionales por aquí.  Ainsley frunció su nariz.  —Ya  tuve  mi  cuota  de  esos  tipos.  ¿El  problema  que  descubrí  con  los  tipos  más  jóvenes? Quieren matrimonio y una familia.  —¿Tú no?  —No.  Nunca  tuve  ese  desenfrenado  deseo  maternal,  —levantó  la  mirada,  con  la  incertidumbre de cómo Joely se tomaría eso. La mayoría de las mujeres no lo entendía.  Siempre  afirmaban  que  cambiaría  de  idea  cuando  conociera  al  hombre  correcto.  Pero  ella  sabía  que  no  sería  así.  Había  aceptado  eso  sobre  sí  misma.  ¿Por  qué  no  podían  hacerlo todos los demás?  —Te entiendo. Viví en esta zona durante doce años. Así que si me hubiera enrollado  con  el  primer  palurdo  que  me  lo  pidió,  probablemente  tendría  niños  a  esta  altura.  Probablemente me habría divorciado otra vez, y sería una extraña para esos niños dado  que trabajo todo el maldito tiempo. —Joely gesticuló en dirección al espacio vacío entre  ellas—. Esta es la primera vez que tengo una cita en meses.  Ahora que Ainsley pensaba en eso, había sido muy bizarro que Joely simplemente la  invitara a salir… mierda. ¿Ella había dicho cita? ¿La doctora era… homosexual?  —Te pusiste tensa, Ainsley, ¿dije algo malo?  —Llamaste cita a esto. Y no lo es, ¿verdad? Porque deberías saber que yo no encajo en  eso.  La diversión bailaba en sus ojos.   —No, no es una cita. Acto fallido, tal vez. No soy lesbiana. Si tuviera que clasificar mi  sexualidad, diría… célibe. Y estoy malditamente cansada de serlo. ¿Sabes lo duro que es  ser la única médica en un área rural?  —No, ¿cómo es eso?  221  

 

 

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—Tengo que fingir tener al menos un código moral. Si trabajara en un empleo o en un  hospital suburbano, podría darme el gusto de tener a un hombre diferente o más de uno  en mi cama cada semana. Carajo, podría hacer eso todos los días. ¿Pero aquí? Tengo que  ser la Dra. Asexuada y Honorable. —Inclinó la cabeza—. No te he oído comentar nada  acerca del celibato forzado desde que te mudaste al medio de la nada.  —Hay algo que decir acerca del sexo casual.  —Ahora estoy realmente celosa. ¿Has estado aquí sólo un mes y ya conseguiste tener  sexo casual con alguien cada vez que quieres?  —¿Joely?  Ambas miraron a la mujer de pelo oscuro parada junto a la cabina.  —¡Libby!  ¿Cómo  estás?  —Dijo  Joely—,  Ainsley  Hamilton,  ella  es  mi  amiga,  Libby  McKay. Ainsley es la presidente del nuevo banco.  Por supuesto, esta mujer tenía que ser una McKay.   —Encantada de conocerte, Libby.  —Igualmente. ¿Eres tú la responsable del evento de Chase de este fin de semana?  —Así es. Ultimamos los detalles finales hoy con el Settler’s First. ¿Cuál es tu relación  con Chase?  —Es mi cuñado.  Ainsley  se  quedó  helada.  Eso  significaba  que  esta  mujer  era  la  cuñada  de  Ben.  ¿Por  qué asustarse por eso? Era completamente estúpido porque las posibilidades de que Ben  estuviera alrededor eran muy escasas.  —Hola, Doc, qué gusto de verte.  Entonces esa profunda voz que alimentaba a sus fantasías estaba justo detrás de ella.  —Ben. Es lindo verte aquí, —dijo Joely. 

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—El  pobre  de  Ben  quedó  atrapado  para  traerme  al  pueblo.  Ginger  y  yo  no  hemos  tenido  posibilidad  de  tener  una  charla  de  chicas  así  que  estamos  encontrándonos  cuando ella salga de trabajo.  A Ainsley no le pasó desapercibida la sonrisa apenada de Joely porque no había sido  incluida en la charla de chicas de Libby.  —No  es  ninguna  molestia,  —dijo  Bennett  manteniendo  los  ojos  sobre  Ainsley—.  Tenía otro asunto que necesitaba atender esta noche de cualquier manera.  Se le aceleró el corazón. Ella probablemente era propensa a tener a sus propias nalgas  ardiendo  antes  de  que  la  noche  se  terminara,  si  la  dura  mirada  de  los  ojos  de  Ben  era  alguna indicación de su estado de ánimo.  ¿Y eso no la hizo vibrar?  —¿Ben, conoces a Ainsley? —Le preguntó Joely.  —Sí,  Ainsley  y  yo  nos  hemos  cruzado  algunas  veces,  —respondió  Bennett  arrastrando las palabras.  —Claro, probablemente debido al evento de Chase.  —Hablando del evento de Chase, Ainsley, me gustaría intercambiar un par de ideas  contigo.  Su boca y su cerebro estaban congelados.  —Voy a ir a reservar esa mesa en la parte trasera, —dijo Libby—. Lindo verte, Joely.  Encantada de conocerte, Ainsley.  —¿Alguna de las señoras quieren una bebida mientras busco una cerveza?  —No. Estoy bien. ¿Ainsley?  Ella negó con la cabeza.  —Vuelvo enseguida. No te vayas a ninguna parte. 

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Maldito sea el hombre, dándole órdenes en público.  Tan pronto como Bennett se alejó, Joely se inclinó a través de la mesa.   —Mala  cara  de  póker.  Decididamente  estás  teniendo  sexo  con  él.  El  escurridizo  y  sexy Ben McKay es tu asuntito local, ¿verdad?  —¿Qué?  —No  lo  niegues.  Mentirosa.  —Joely  levantó  la  mano  para  chocar  los  cinco—.  Te  felicito  por  conseguir  ese  pedazo  de  culo  de  vaquero  caliente  tan  pronto  como  te  fue  posible.  Ainsley chocó los cinco con Joely.  —Esto por ahora está escondido bajo tierra.  —No te preocupes. Vivo mi vida tratando de pasar inadvertida. —Se deslizó fuera de  la  cabina—.  Gracias  por  una  tarde  tan  entretenida.  Espero  que  podamos  repetirlo  pronto.  —Yo también, —le respondió y diciéndolo en serio.  —Tengo tu número y tú tienes el mío. Arreglaremos algo divertido una vez que los  asuntos del banco estén fuera del camino.  —Hecho.  Ainsley esperó a que Ben regresara, sintiéndose resentida por su orden. En público.  Entonces pensó, a la mierda, y comenzó a levantarse.  Pero él le bloqueó la salida.   —Me  preguntaba  cuánto  tiempo  te  quedarías  sentada  allí  antes  de  mostrar  tu  rebeldía. —Bebió de su cerveza—. O debería decir más rebeldía.  —No teníamos planes para esta noche.  —¿Estás segura? ¿Me llamaste para confirmarlo?  224  

 

 

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Ella se negó a intimidarse.  —No  estaba  al  tanto  de  que  necesitara  de  tu  aprobación  para  tener  una  cena  de  negocios con un cliente del banco.  —Lo cual es cierto. ¿Entonces tus negocios bancarios con la doc han terminado?  Di que no.  Bennett se inclinó lo suficientemente cerca para conseguir su atención.   —¿Realmente vas a mentirme?  —Acabamos de terminar. Estoy yendo a casa. —Él negó con la cabeza—. ¿Hablabas  en  serio  acerca  de  discutir  algo  sobre  el  evento  de  Chase?  —Él  negó  con  la  cabeza—.  Termina con eso.  Volvió a negar con la cabeza.  —¿Sabes por qué vine al pueblo?  Ainsley golpeó ligeramente el dedo sobre la mesa.  —Hmm. ¿Eso involucra darme unos azotes porque me metí en problemas? ¿O por el  simple hecho de azotarme?  —No  vas  a  librarte  de  eso  tan  fácil  esta  vez.  —Mantuvo  esa  subyacente  mirada  de  Dom sobre ella—. Todavía estoy disgustado contigo por la manera en que te comparaste  con mi silla de montar.  —Si el estribo calza…  Él gruñó.  —¿Estás tratando de cabrearme?  —No. ¿Pero ese es tu rostro cabreado? Porque se ve igual a cuando estás contento… o  cuando estás caliente… conmigo. 

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Mala provocación, Ainsley.  —¿De verdad sientes que te estoy usando?  —Sí. A veces lo hago.  Una  emoción  que  ella  nunca  había  visto  osciló  a  través  de  esos  hermosos  ojos  profundos.  —Busca tus cosas y organízate para pasar la noche en mi casa.  —¿Y si digo que no quiero?  —Entonces di tu palabra de seguridad. No me verás otra vez.  Ella lo miró. Él le mantuvo la mirada. No fue ninguna sorpresa que ella dejara caer la  jodida conexión mental primero.  —No quiero decir mi palabra de seguridad.  —Entonces será mejor que hagas lo que te dije, ¿verdad?  Ainsley levantó la vista pero él ya estaba alejándose.  No estaba preparada para este lado de Bennett.  Él no se tomó tiempo para cortesías o un poco de conversación cuando ella apareció  en su casa. Simplemente le pidió que repitiera su palabra de seguridad. Dos veces.  Cuando  le  dijo  que  se  desnudara,  se  arrodillara  en  la  puerta  de  su  dormitorio  y  lo  esperara,  Ainsley  sintió  la  primera  verdadera  sensación  de  temor  desde  que  había  acordado  ser  su  sumisa.  En  algún  momento  de  la  semana  pasada,  incluso  se  había  preguntado  si  Bennett  estaría  actuando.  Asumiendo  el  papel  de  ser  un  hombre  dominante.  Si  cuando  realmente  llegara  a  conocerlo,  él  dejaría  a  un  lado  ese  papel  agresivo y sólo sería un amante exigente.  Pero  este  hombre  no  estaba  actuando.  Este  hombre  era  un  puro  y  absoluto  macho  dominante  a  punto  de  impartirle  un  castigo  a  su  sumisa.  ¿Por  qué  estaba  arrodillada, 

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esperando  a  que  regresara?  Él  sabía  que  ella  odiaba  el  aspecto  servil  de  las  relaciones  D/s.  Otro  pensamiento  que  le  retorció  el  estómago.  ¿Qué  haría  si  le  pusiera  un  collar?  Bennett le había permitido sólo un límite duro. Había dicho que cualquier otra cosa que  quisiera hacerle era juego limpio. La idea de  ser acollarada como uno de  sus perros  le  provocó ganas a gritar su palabra de seguridad y salir corriendo.  No. Quédate, cálmate. Puedes hacer esto. Hay una lección aquí para ti. Bennett no es un Dom  cruel, lo sabes.  ¿Lo sabía?  Inmediatamente  tras  entrar  a  su  dormitorio,  después  de  hacerla  esperar  durante  veinte  minutos,  la  había  atado,  desnuda,  y  acostado  boca  abajo,  con  los  brazos  extendidos  como  un  águila  sobre  el  colchón.  Usó  una  fusta  de  jinete  sobre  su  trasero,  extendiéndose  también  a  través  de  sus  muslos.  Dos  veces  se  había  detenido  para  comprobar si necesitaba usar su palabra de seguridad. Preguntándoselo con ese firme y  suave tono de voz que en cierta forma le proporcionaba tranquilidad, incluso mientras  la mantenía aferrándose al borde.  Ainsley  negó  con  la  cabeza  y  soportó  su  castigo,  preguntándose  por  qué  sus  atenciones no estaban teniendo el habitual efecto de excitarla. Preguntándose por qué se  sentía tan desencajada.  Entonces Bennett  cambió la  disposición de  las sogas y la mantuvo atada  a su cama,  pero agregando una venda para los ojos para variar.  Mientras manipulaba a su cuerpo cómo quería, ella supo que la follaría de cualquier  forma que decidiera. Tantas veces como quisiera.  La  primera  vez  le  folló  la  boca,  acomodándole  la  cabeza  fuera  de  la  cama  para  que  pudiera tomarlo profundamente hasta su garganta. Se corrió un poco dentro de su boca,  otro poco sobre su cara.  Ningún  toque  tranquilizador  después.  Usualmente  la  tocaba  o  la  besaba  en  la  boca,  murmurando lo sexy que se veían sus labios hinchados por chuparle la polla. 

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La  segunda  vez  le  folló  los  pechos.  Pellizcando  sus  pezones  hasta  el  sorprendente  borde  de  dolor  dónde  ella  usualmente  ansiaba  que  la  enviara  más  arriba.  Pero  él  se  había  detenido.  Apretó  los  pechos  alrededor  de  su  polla  y  deslizó  su  eje  más  y  más  rápido  hasta  que  eyaculó  sobre  su  pecho.  Pero  otra  vez,  ningún  elogio  de  su  Dom,  ninguna promesa de que su sumisión sería recompensada. Se trataba de él.  Ainsley se evadió a un lugar donde casi podía ver a los acontecimientos ocurriendo  afuera  su  cuerpo.  No  sentía  nada.  Ni  orgullo,  ni  vergüenza,  ni  excitación,  ni  gratitud.  Ninguno  de  los  habituales  álgidos  momentos  de  una  sumisa  donde  sabía  que  su  aquiescencia lo complacería. Donde sabía que su completa rendición sería premiada por  él y se lo compensaría con un orgasmo explosivo.  La tercera vez folló su coño, llevándole una pierna hacia arriba mientras se conducía  dentro de ella de costado. Manteniéndola con los ojos vendados y atada. Pero le había  manoseado el clítoris, con un desapego casi clínico, y la había hecho correrse.  Sin besos dulces, ni palabras susurradas, ni toques cariñosos. Sólo una follada. A su  manera.  La  última  vez  le  había  levantado  los  tobillos  amarrándolos  junto  con  sus  manos  atadas.  Había  yacido  boca  abajo  sobre  el  colchón,  su  cuerpo  inmovilizado  como  una  mariposa,  incapaz  de  moverse  en  absoluto  mientras  lubricaba  su  canal  trasero  con  los  dedos y entonces embistió la polla dentro de su culo sin pausa.  Esto  era  lo  que  ella  había  temido,  que  Bennett  se  convirtiera  en  esto.  Inflexible.  Agresivo y renuente a proveerla de cualquier tipo de comodidad o explicación mientras  la tomaba como quería. Reafirmándole lo que significaba ser una sumisa. Recordándole  quién tenía el poder y el control.  Las  escenas  habían  ocurrido  en  una  sucesión  tan  rápida  que  ella  no  tenía  idea  de  cuánto tiempo había pasado cuando Bennett finalmente la desató.  Si hubiera tenido fuerzas en sus piernas, podría haber salido corriendo.  Si no hubiera estado tan confundida por el brusco cambio de Bennett, convirtiéndose  en el Dom afectuoso que ella reconocía, podría haberse sacudido sus toques cariñosos.  228  

 

 

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Pero él había demostrado un cuidado de Dom. Masajeándole las extremidades para que  recobrara  la  circulación  de  la  sangre.  Acariciándole  los  lugares  donde  la  soga  le  había  erosionado  la  piel.  Pasando  esas  ásperas  manos  sobre  su  cuerpo,  no  como  un  castigo,  sino con reverencia.  Los  instintos  de  Ainsley  habían  caído  dentro  de  la  somnolencia.  No  quería  preguntarle  qué  había  hecho  para  merecer  ese  trato.  Él  estaba  acostumbrado  a  su  renuencia  de  discutir  una  escena  inmediatamente  después  de  que  hubiera  terminado.  Pero esta vez no iba a dejarlo pasar. Tragó saliva y se esforzó para articular las palabras.  —¿Por qué?  —Para que sepas la diferencia.  —¿La diferencia entre qué?  Colocó dulces besos sobre sus labios.   —Me  acusaste  de  usarte.  ¿Lo  que  te  hice  esta  noche?  Fue  usarte.  ¿Había  sido  así  alguna vez entre nosotros antes?  —No.  —Y no volverá a serlo.  Se  derrumbó  por  completo.  Era  duro  sentirse  humillada.  Pero  lo  había  necesitado.  Había necesitado un recordatorio de que Bennett realmente era… un hombre dominante  hasta  la  médula.  Pero  no  era  un  egoísta.  No  era  alguien  que  disfrutara  usándola.  Ella  había estado de acuerdo con esta experiencia en ser su sumisa. Bennett era quién era. Un  Dom. Un Amo. Un dictador. Y así sería con la siguiente sub después de que sus treinta  días juntos terminaran. Ella nunca sería especial para él.  Eso la hizo llorar más fuerte.  —Vamos, ángel. Déjalo salir. Te tengo. 

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Las manos de Bennett estaban en constante movimiento sobre cada centímetro de su  piel desnuda. La acariciaba, tocándola y murmurándole cosas en el oído. Usando todo  su ser para apaciguarla.  Pero no ayudó. Cuando comenzó a temblar, ni aun el infierno de su piel en contra de  la suya logró calentarla. Él prácticamente la alzó para llevarla a la ducha. Sosteniéndola  debajo  del  agua  deliciosamente  caliente  mientras  los  chorros  golpeaban  contra  sus  músculos doloridos y el vapor derretía el hielo desde afuera hacia adentro.  Y  cuando  los  pequeños  temblores  se  atenuaron,  ella  dejó  caer  las  últimas  lágrimas,  sintiéndose más vulnerable ahora que en ningún otro momento con él.  Corre. Vete de aquí ahora y no vuelvas la mirada atrás.  —Estoy bien, —mintió con un susurro en contra de su pecho.  —¿Estás segura? Podemos quedarnos aquí tanto tiempo como lo necesites.  —Estoy segura.  Con  esos  largos  y  musculosos  brazos,  agarró  las  toallas  que  colgaban  de  los  percheros.  Envolvió  una  al  estilo  turbante  alrededor  de  su  cabeza.  La  secó  completamente  con  la  otra,  y  envolvió  una  toalla  alrededor  de  su  cuerpo.  La  llevó  de  regreso al dormitorio y la envolvió con su bata antes de meterla entre las cubiertas.  Bennett la atrajo dentro de sus brazos y extendió otra manta sobre ellos.  —Todavía tengo tanto frío.  —No tienes frío. Estás estremeciéndote. Y esto es mi… —Apoyando la barbilla sobre  la parte superior de su cabeza, dijo bruscamente—, no importa. Ya hablaremos. Duerme.  Pero ella no podía dormir. Cuando se contoneó afuera de sus brazos, él se lo permitió.  Cuando salió sigilosamente de su casa a las pocas horas, le permitió hacer eso también.   

 

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CAPÍTULO 16   —¿Por qué estás tan cabreado hoy?  Ben le frunció el ceño a Quinn.  —No estoy cabreado.  —Sí, estás dando pisotones y tirando mierda.  —Bien. Estoy de mal humor. ¿Podemos dejarlo así y arreglar esta maldita cosa?  Quinn suspiró.   —Esto  está  más  allá  de  lo  que  cualquiera  de  nosotros  puede  reparar.  —Pateó  la  llanta—. Carguémosla y llevémosla a D y F.  Ben  reprimió  un  gruñido.  Su  hermano  podría  haber  dicho  eso,  como  oh,  una  hora  atrás, cuando empezaron a vérselas jodida con el todo terreno.   —Iré  por  el  remolque.  —Pero  cuando  llegó  a  la  parte  trasera  del  granero,  vio  que  ambas  llantas  estaban  desinfladas—.  Hijo  de  puta.  —Tenían  una  sola  de  repuesto.  Lo  que  significaba  que  tendrían  que  quitar  ambos  neumáticos  y  ver  si  podrían  ser  recuperables.  Una sombra apareció a su lado.  —Supongo que debería haber comprobado eso antes, ¿eh?  —Probablemente. —Ben se incorporó—. Iré a buscar el gato.  El  neumático  se  había  hundido  en  la  tierra  del  lado  contrario,  haciendo  que  Ben  se  preguntara cuándo había sido la última vez que habían usado el remolque. 

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—¿Es  un  problema  de  mujeres?  Porque  sólo  los  problemas  de  mujeres  ponen  una  mirada  así  en  el  rostro  de  un  hombre.  Confía  en  mí,  lo  sé.  —Dijo  Quinn,  inesperadamente.  El gato traqueteó.  —¿Por qué haces esto?  —¿Qué hago? ¿Hablar contigo? Estoy bastante seguro de que no estás hablando con  nadie  más  sobre  esto.  —Ben  gruñó—.  Vamos.  No  vas  a  dame  su  nombre,  pero  esto  te  está carcomiendo, hermano.  Carcomiéndolo por no decir algo peor. Tenía una sensación de vacío en sus intestinos  que se sentía bastante parecido a la vergüenza.   —Hice  algo…  que  no  me  pareció  equivocado  en  el  momento,  pero  ahora  me  siento  culpable  por  eso.  —Había  asumido  el  comportamiento  imaginable  más  rudo  con  Ainsley…  una  nueva  sub…  demostrándole  lo  que  significaba  realmente  ser  usada.  Usando el sexo como castigo.  ¿Crees que pudo sentirse molesta? ¿Dado que no quiso que la tocaras y que se fue en medio de  la puta noche?  ¿En qué carajo había estado pensando?  Porque después de ver el torrente de lágrimas de Ainsley antes de que se escabullera,  había sentido una profunda sensación de fracaso. Como hombre. Como amante. Como  Dom. Por primera vez en su vida, se había cuestionado sus acciones. Los derechos que  tenía como su Dominante. Si había intentado violar a la mujer, en lugar de atravesar las  barreras de la mujer. Si la había castigado por su frustración con ella.  El  hecho  de  que  estuviera  tan  alterado  que  no  lo  dejara  pensar  claramente,  ni  concentrarse, indicaba que había traspasado la línea. Y le desgarraba el alma que ella no  haya dicho su palabra de seguridad.  —¿Ben? 

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Contempló a Quinn.   —Lo siento. ¿Dijiste algo?  —¿Sólo estaba preguntándote cuánto tiempo hace que ocurrió esto?  —Parece un infierno de mucho más tiempo que solo anoche.  Quinn cruzó los brazos sobre su pecho.   —¿Es por eso que te ofreciste a llevar a Libby al pueblo anoche? ¿Para encontrarte con  ella?  —Sí.  —Hombre,  no  me  tiras  una  punta.  ¿Y  la  gente  dice  que  yo  soy  el  discreto?  Tú  me  ganas por un buen trecho. ¿Probaste hablar con ella sobre eso?  —Todavía no.  —Pero piensas hacerlo, ¿verdad?  Ben lanzó el conector al suelo.   —Supongo.  —Eso  sería  lo  correcto,  si  te  estás  comunicando  con  ella  como  lo  estás  haciendo  conmigo, —dijo Quinn secamente.  —Idiota.  —Mira,  sólo  voy  a  decirte  esto.  Nosotros,  los  hombres,  esperamos  que  las  mujeres  lleven  la  carga  emocional  en  una  relación.  Descubrí  que  las  cosas  se  van  a  la  mierda  cuando no pongo mi parte contándole a Libby cómo me siento. Entonces ella se molesta  y no me habla. En un maldito círculo vicioso en el que uno cae muy fácilmente.  Quinn  había  dado  en  el  clavo.  Ben  había  estado  tan  determinado  a  que  Ainsley  se  abriera, a que compartiera sus sentimientos, tanto adentro como afuera de la cama, que 

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había descuidado compartir los suyos. La había mantenido a distancia emocionalmente,  aun mientras le exigía su absoluta obediencia física.  Eso no sólo lo convertía en un mal Dom, también lo hacía un mal hombre.  Pero no tenía ni idea de cómo arreglar esto. Suspiró.   —¿Entonces tienes algún consejo, Q?  —No  hay  nada  que  una  sincera  disculpa  no  pueda  arreglar,  especialmente  si  recién  estás  comenzando a  verla, especialmente si se las  ofreces ganándole  de  mano.  Así  que  habla con ella, realmente habla con ella.  El pensamiento de abrirle el corazón lo asustaba como la mierda. Podría manejar su  rechazo hacia él como un Dom. ¿Pero si la dejara ver a Ben y ella rechazaba esa parte de  él? ¿La parte que no compartía con las mujeres que compartían su cama? ¿El lado de sí  mismo  donde  no  era  el  Dom  tan  confiado?  ¿El  tipo  que  se  sentía  como  un  extraño  incluso dentro de su propia familia?  —Las flores ayudarían, —añadió Quinn, interrumpiendo sus pensamientos otra vez.  —Gracias.  —¿Ella vale la pena?  —Tal  vez  soy  yo  quien  no  vale  la  pena,  —masculló  y  cambió  de  tema—.  ¿Estamos  listos para la entrega del ganado?  —Tendría que ser un buen año.  —Sería  un  agradable  cambio  de  los  últimos  años.  —Rebuscó  dentro  de  la  caja  de  herramientas—. ¿Hablaste con mamá y papá desde que se fueron a Arizona?  —Brevemente.  Parece que Gavin va a aparecer para la cosa de este fin de semana de  Chase. Lo que quiere decir que conocerá al resto de los McKays.  Ben sonrió. 

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—Pobre ingenuo, no sabe lo que le espera, ¿verdad?  Quinn le devolvió la sonrisa.  —Nop. Pero hablando de los rumores de la familia McKay…   La  amenaza  de  chismes  siempre  sacaba  de  quicio  a  Ben.  Arrastraba  el  temor  de  ser  expulsado como un desviado sexual por alguno de los muchos integrantes de su familia  debido  a  que  alguien  del  club  se  hubiese  interesado…  en  él  personalmente,  o  en  la  familia  McKay  por  completo.  La  discreción  era  de  suma  importancia  para  la  supervivencia en el Rawhide. Pero nada era a prueba de fallas.  Entonces tuvo otro pensamiento irritante. Si Dalton había sabido de los problemas de  dinero  de  Rielle,  ¿alguien  más  de  la  familia  McKay  podría  haberse  enterado?  Y  eso  le  recordó  que  todavía  no  había  hablado  con  ella.  Pero  con  Rielle,  el  sentido  de  la  oportunidad lo era todo. Si la agarraba con un mal día, probablemente le advertiría que  se esfumase de su porche a escopetazos y no escucharía una sola palabra que él dijera.  Rielle  confiaba  en  Ben  tanto  como  confiaba  en  cualquier  otra  persona,  y  eso  no  era  mucho.  Por  lo  que  Dalton  y  Tell  tendrían  que  confiar  en  que  él  supiera  cuándo  era  el  momento correcto para acercarse a ella y les diría que no lo fastidiaran al respecto.  —¿Qué se rumorea en la familia McKay?  —Evidentemente  mamá,  tía  Kimi  y  tía  Carolyn  fueron  con  Casper  a  visitar  a  la  tía  Joan la semana pasada, y ella se consiguió un novio.  —¿En serio? ¿Lo saben sus hijos?  —Ni idea. Seguro no voy a ser yo quien se los diga.  —Estoy  de  acuerdo.  —Ben  soltó  el  gato  y  señaló  los  neumáticos—.  Los  llevaré  al  pueblo. Veré si son recuperables.  Después  que  las  llantas  estuvieron  cargadas  en  la  parte  trasera  de  la  camioneta  de  Ben, Quinn dijo,  —Espero verte de mejor ánimo mañana.  235  

 

 

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—Espero  estar  de  mejor  ánimo  mañana.  Gracias  por  el  consejo.  Si  no  funciona,  te  echaré la culpa.    Ainsley  parecía  completamente  asombrada  de  verlo  en  su  puerta.  ¿O  era  miedo  lo  que había en sus ojos?  Él sonrió, sabiendo que se vería tan tenso como se sentía.   —Hola, ángel.  —Hola, Bennett.  Bennett. No Ben. Maldita sea. No quería ser su Dom en este momento.   Entonces díselo.  —Ben,  —le  dijo  suavemente,  su  corazón  latiendo  con  temor  a  que  ella  dijera  algo  relacionado con no ver una diferencia.  —Así  que este  es  Ben,  —murmuró  en  respuesta,  estudiando  su  cara—.  ¿Te  gustaría  entrar?  —Por favor. —Le ofreció un ramo de flores antes de atravesar la puerta—. Espero que  no  tuvieras  planes.  Me  arriesgué  a  que  estarías  en  casa  porque  quería…  —explicarte,  arrastrarme, disculparme profundamente, rogarte que no te alejes de mí— …, hablar.  —¿Me veo como si tuviera planes?  Sus  mechones  estaban  amarrados  en  una  cola  de  caballo  y  estaba  vestida  con  ropa  deportiva, no con otro de esos trajecitos de ejecutiva.  —Te ves genial. Como siempre.  —Zalamero. Pondré las flores en agua. —Ainsley se disparó a la cocina.  Cristo. ¿Estaba asustada de permanecer sola con él? 

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La siguió. Cuando ella se volvió del fregadero y lo vio, respingó hacia atrás. No era  una buena señal.  —¿Te gustaría un café?  —Tomaría algo más fuerte, si tienes.  —Bombay  Sapphire  o  vodka  de  frambuesa.  Obviamente  mi  bar  no  está  tan  bien  surtido como el tuyo.  Él esbozó una rápida sonrisa.   —Tomaré un trago de esa sustancia fuerte.  —Eso no es realmente fuerte, tonto. Está en el estante detrás de ti, tómalo tú mismo.  Las copas están allí arriba también.  —¿Puedo servirte uno?  —Seguro. —Colocó cubitos de hielo en ambas copas y agregó tónica—. Sentémonos  en la sala de estar.  Ben  escogió  el  sofá  de  dos  cuerpos  opuesto  al  sofá  individual,  frente  a  ella.  Miró  alrededor.   —Es un lugar hermoso.  —Gracias. Pero sé que no estás aquí para admirar mis habilidades en decoración.  —Tal vez sí, dado que no me he molestado en aparecer por aquí antes. —Dejó que su  mirada vagara—. El lugar va contigo. Colorido. Elegante. Pero no tan formal. Me alegro  ver  que  no  te  importa  el  desorden.  —Una  manta  colgaba  de  un  extremo  del  sofá.  Un  crucigrama  a  medio  hacer  estaba  sobre  la  mesita  de  café.  Había  cajas  apiladas  entre  el  sofá de dos cuerpos y las sillas.  —Tienes  facilidad  de  palabra.  —¿Lamentaba  no  haber  usado  su  palabra  de  seguridad  anoche?— ¿Por qué no me cuentas lo qué estás pensando? 

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Ben se obligó a encontrarse con su mirada.  —Vine para asegurarme que estuvieras bien después de lo de anoche. Te escabulliste  de mí. Otra vez. Como esa primera noche en el club.  —Ben, es…  —No  está  bien.  Cristo,  está  muy  lejos  de  estar  bien.  Simplemente  escúchame,  ¿sí?  Porque  no  suelo…  hacer  mierdas  como  estas.  —Exhaló  una  frustrada  bocanada  de  aire—. No es que no me mande alguna cagada de vez en cuando, pero nunca tuve que  acercarme a una sub y disculparme por mi inapropiado comportamiento como Dom. — Ella no dijo nada—. Lo que hice traspasó la línea. No pondré excusas. Nunca fui de la  clase de hombres que se disculpan, e intentan defender sus acciones después de eso.  —¿Pero?  —Pero  nada.  —Ben  clavó  la  vista  en  su  bebida—.  Me  equivoqué.  Transformé  el  castigo en lo que quise hacer, en lugar de hacer lo que tú necesitabas. Eso va en contra  de todo lo que soy como Dom y como hombre. Jesús. Yo… —la miró directamente a los  ojos y sintió a su estómago asentarse—. Ainsley. Lo siento.  —Sé que lo sientes, —le dijo suavemente—. Lo supe anoche. Pero aprecio que hayas  venido a decirlo y a asegurarte de que estaba bien.  —¿Entonces estamos bien?  —¿Quieres  decir  si  estoy  dispuesta  a  continuar  como  veníamos?  ¿Siendo  tu  sumisa  por el siguiente par de semanas?  Él  asintió  con  la  cabeza,  el  miedo  arañándole  la  garganta  por  haber  jodido  esto  completamente.  —Sí. Pero quiero señalar que a pesar de que fue una escena extrema de castigo para  nosotros,  podría  haber  dicho  mi  palabra  de  seguridad  en  cualquier  momento.  Y  no  lo  hice.  —¿Por qué no lo hiciste?  238  

 

 

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—Confié  en  ti.  Todavía  lo  hago.  Aunque  me  sentí  confusa  durante  la  escena  y  me  cabreé cuando terminó, realmente entiendo por qué lo hiciste.  Inmediatamente Ben estaba saltando del sofá, enmarcándole el rostro con sus manos,  besándola con dulzura, con pasión, con gratitud.   —Gracias, —murmuró en contra de su boca. Tomándose un momento para descansar  la frente en contra de la suya. Tomándose un momento para respirar aliviado.  —Sin embargo, no sé si estoy lista para un juego Dom/sub esta noche.  —Haremos  un  impasse  entre  anoche  y  mañana  por  la  noche.  —Le  rastreó  el  pulso  que  latía  en  su  garganta—.  Porque  Bennett  estará  de  regreso  mañana  por  la  noche.  Garantizado.  Ainsley se lo quedó mirando.  Él se inquietó bajo su escrutinio.   —¿Qué?  —No es un rol para ti, ¿verdad? No es una cosa que haces de vez en cuando. Es quién  eres.  —¿Qué? ¿Ser un Dom?  —Sí. Puedes suavizarlo. Apartarlo por un rato. Pero él está siempre allí.  —¿Te molesta eso?  —No  tanto  como  pensé  que  lo  haría.  Porque  tú  eres  auténtico  en  esta  situación.  Yo  no. ¿Yo soy… cuál sería el término BDSM? Una turista. Estoy mirando embobada, con  los  ojos  abiertos,  deseando  ver  y  experimentar  todo  antes  de  regresar  adonde  pertenezco.  Las esperanzas de Ben se vinieron abajo.   —¿Es así cómo te ves en realidad al terminar esto? 

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—No sé. Tengo algunas semanas más para averiguarlo.  Él se sentó junto a ella y tomó su mano.   —Algo  que  dijiste  la  semana  pasada  me  estuvo  fastidiando.  Me  acusaste  de  contenerme contigo. Y me di cuenta de que tienes razón. Estuve haciendo eso.  Sus ojos buscaron los de él.   —¿Por qué?  Porque  esta  cosa  contigo  me  asusta  como  la  mismísima  mierda  y  no  quiero  que  salgas  corriendo cuando me abra a ti.   —Probablemente porque sólo tuve una cita fuera del club en los últimos tres años.  —¿Recientemente?  —Un  par  de  meses  atrás.  Las  consecuencias  me  recordaron  por  qué  no  tengo  citas.  Ella habló todo el tiempo, contándome toda clase de cosas personales, y se puso irritable  cuando  no  me  puse  a  parlotear  sobre  toda  la  historia  de  mi  vida.  Pero  es  un  hábito  porque  no  comparto  cosas  personales  sobre  mí  mismo  en  el  club.  Sólo  comparto  mi  cuerpo  y  mi  experiencia.  Crudo,  pero  cierto.  Entonces  cuando  comenzaste  a  hacerme  preguntas  acerca  de  lo  que  me  gusta  hacer  afuera  del  club  y  en  el  rancho,  automáticamente evadí las preguntas.  —¿Sientes  que  estoy  escarbando  en  tu  vida  más  allá  de  los  parámetros  D/s  que  establecimos?  —Esa  es  la  cosa,  esta  situación  es  diferente  a  cualquier  otra  para  mí  también.  No  puedo caer en esas mismas pautas contigo. —Le tocó la cara—. No quiero.  —¿Qué quieres, Ben?  —Realmente  llegar  a  conocerte  más  allá  de  estos  parámetros  D/s.  Dejar  que  tú  me  conozcas.  Para  que  podamos  pasar  el  rato.  —No  agregó  como  personas  normales, 

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porque lo que era normal para otras personas probablemente nunca sería suficiente para  ellos—. Es una noche hermosa. ¿Saldrías a dar una vuelta conmigo?  Ella luchaba para poder responder. Por lo que él le ofreció una salida.  —Está bien si dices que no…  —Me  encantaría  ir.  —Ainsley  le  dio  un  piquito  en  la  boca—.  Déjame  agarrar  un  abrigo.  Ben  abrió  la  puerta  del  pasajero  de  su  camioneta  y  la  ayudó  a  subir.  El  aire  de  la  noche estaba frío, lo que significaba que el final del calor del verano estaba cerca.  Ninguno de ellos habló mientras la camioneta se alejaba de Sundance. El cielo estaba  completamente oscuro. Las colinas y los valles que durante el día estaba cubiertos de los  gloriosos dorados y rojos del otoño, eran austeras sombras por la noche. Los neumáticos  de la camioneta traqueteaban en contra de la superficie surcada de la carretera y no se  cruzaron con otro vehículo por diez minutos.  Bienvenida a Wyoming.  Giró  en  un  camino  de  grava.  La  pronunciada  pendiente  llena  de  curvas  hizo  que  Ainsley se agarrara de la correa por encima de la puerta.   —Buena idea sostenerte. Se enderezará a partir de ahora en un minuto.  Tan  pronto  como  bordearon  la  cúspide  de  la  colina,  los  árboles  flanqueaban  la  meseta. Una meseta donde nada bloqueaba el magnífico paisaje de la Torre del Diablo.  Ella se inclinó más cerca del parabrisas.   —Oh, guau.  Ben apagó el motor y las luces.   —Traje mantas para que podemos sentarnos afuera. 

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Abrió  la  puerta  trasera,  cubriendo  el  frío  metal  con  una  vieja  bolsa  de  dormir.  Envolvió una manta alrededor de ellos, acercando a Ainsley contra su cuerpo.  —¿Suficientemente caliente?  —Sí.  Permanecieron acurrucados juntos, bebiendo el brillo de las estrellas, disfrutando del  silencio.  —Éste es un lugar magnífico. No sabía que estaba aquí. —Dijo ella, luego de un rato.  —Es  extraño  cuando  te  acostumbras  a  vivir  en  medio  de  un  paisaje  como  este…  — gesticuló  abarcando  la  maravillosa  vista—,  …resulta  fácil  darlo  por  hecho.  Así  que  vengo aquí cuando necesito una lección de humildad.  Ella entrelazó los dedos a través de los de él.  —Me  alegro  que  me  trajeras  a  un  lugar  que  significa  tanto  para  ti.  Es  más  que  increíble.  —Me  alegro  que  no  pensaras  que  te  arrastré  hasta  aquí  porque  era  demasiado  miserable para llevarte a algún otro sitio.  Ainsley se rio por lo bajo.  —Pero  tengo  que  preguntarte…  ¿Traías  a  tus  novias  aquí  cuando  estabas  en  la  escuela secundaria?  —Nop. Este siempre fue mi lugar privado. Bueno, tan privado como un lugar público  puede ser.  —¿Alguna  vez  tomaste  alguna  decisión  fundamental  para  tu  vida  mientras  admirabas el paisaje?  —Teniendo  en  cuenta que mi vida  laboral estuvo  predeterminada por  haber  nacido  en una familia ranchera, diría que no. 

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—¿Alguna vez te sentiste resentido de las expectativas que pusieron en ti? ¿Y de que  luego Chase consiguiera marcharse y hacer lo que le gustaba?  La  profundidad  de  las  preguntas  lo  asombró.  Como  si  hubiera  estado  esperando  la  oportunidad de preguntar.  —Hay  días,  pero  tengo  que  admitir  que  esos  días  son  raros.  También  tengo  que  admitir que probablemente me sentiría diferente con esta vida si no hubiera encontrado  mi lugar en el club. Además siempre supe mi posición con respecto a nuestra sección del  rancho.  Ella frunció el ceño.  —Tenía la impresión de que el Rancho McKay era una entidad.  —Lo  es.  Pero  es  complicado  con  las  adiciones  de  tierra  al  rancho  original.  Mi  tío  Carson y sus hijos han estado comprando tierras durante los últimos quince años. Luego  siguió su ejemplo mi tío Cal.  —¿Y tu familia no se ha sumado?  Todavía no.   —No mucho. En primer lugar necesitamos tierras alrededor de la nuestra que esté a  la venta para comprar.  —Trabajar con la industria agropecuaria será una experiencia completamente nueva  para  mí.  Voy  a  hacer  un  curso  después  de  la  primera  parte  del  año  que  trata  de  los  derechos de arrendamiento de tierras, de los derechos mineros, y cómo puede afectar el  valor añadido de la tierra.  —Hemos poseído los derechos de arrendamiento de la tierra por más de cien años, en  algunos lugares.   —Entonces,  ¿cómo  funciona  eso?  ¿La  división  del  trabajo  y  del  dinero  cuando  hay  tantos miembros de la familia involucrados? 

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—Repartimos responsabilidades. Técnicamente todo el ganado nos pertenece a todos.  Lo dividimos en función del tamaño de las tierras. Se requieren unas catorce hectáreas  para sustentar a una vaca. Así que a los miembros de la familia que han comprado más  tierra, les corresponde más ganado, lo que implica más dinero.  —¿La tierra equivale al dinero?  —Síp.  ¿En  cuanto  a  lo  demás?  Tenemos  equipamiento  en  común  para  usar  en  el  rancho.  La  alimentación  la  dividimos  entre  nosotros  porque  trabajamos  juntos  para  fabricar  el  heno.  Entre  todos  pagamos  los  costos.  Tenemos  que  esperar  el  dinero  que  sólo se paga de forma individual una vez al año después de que el ganado se vendió en  el mercado.  —No sé si yo podría manejarme recibiendo un cheque sólo una vez al año.  Él se encogió de hombros.   —Es  la  forma  en  que  funciona.  Así  que  me  alegro  de  conseguir  un  poco  de  dinero  extra con mis muebles como negocio suplementario. —Lo cual le recordó que tenía que  comprobar  la  demora  en  el  pago  de  la  entrega  de  su  último  pedido  de  muebles.  Iba  a  necesitar ese dinero lo más pronto posible.  —¿Chase tiene alguna participación en el rancho? Parece como que no está por aquí  para contribuir.  —Optó  por  no  formar  parte  el  año  pasado  y  aceptó  un  pago  en  efectivo.  Hablé  con  Chase hoy. Está entusiasmado con el evento del sábado.  —¿En serio? Fuimos afortunados de que haya podido acomodar sus horarios a último  momento.  —Está terminando con la gira del PBR de este año.  —¿Cómo se siente? ¿Tener un hermano que es una celebridad?  —Chase  es  Chase.  Es  el  mismo  ahora  que  cuando  era  niño.  —Sonrió—.  Un  niño  malcriado. Pero es un buen tipo. —Entonces Ben se dio cuenta de que Ainsley lo estaba  244  

 

 

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haciendo  otra  vez,  dirigiendo  la  conversación—.  Estás  preguntando  todo  acerca  de  mi  familia. Debes pensar que soy un imbécil total porque nunca he indagado acerca de la  tuya.  Ainsley comenzó a mecer sus piernas sobre la puerta trasera.  —No hay mucho para decir. Mis padres son misioneros. Están afuera del país por un  par de años cada vez así que no los veo mucho. Todo cambió entre nosotros después de  que me escapé de la universidad.  —Guau. ¿Te escapaste?  —Pasé mi infancia en países del tercer mundo. Todo lo que alguna vez quise era una  vida  normal.  Vivir  en  un  barrio,  ir  a  la  escuela  con  niños  de  mi  edad,  ir  al  centro  comercial con mis amigos, tener fiestas de pijamas para hablar de chicos y ropas, como  las otras chicas. Ni siquiera cuando estuvimos en los Estados Unidos tuve eso.  —¿Por qué no?  —Mi papá pidió asignaciones en áreas rurales, así que vivimos en diversas reservas  indígenas. Era la forastera chica blanca en todas partes, incluso en mi propio país.  —Eso debió ser difícil.  —Había  tenido  intenciones  de  reinventarme  a  mí  misma  cuando  empecé  la  universidad,  pero  me  jugué  por  lo  seguro.  No  quería  convertirme  en  una  adolescente  rebelde cliché, rebelándose en contra de mi padre siendo un ministro.  El pulgar de Ben trazaba círculos sobre la palma de su mano.   —¿Es por eso que eres tan salvaje ahora?  —No  soy  salvaje.  Estoy  explorando  si  tengo  un  lado  salvaje,  ¿recuerdas?  No  estoy  segura  de  que  esta  cosa  D/s  sea  algo  más  que  una  experiencia.  Creo  que  estoy  demasiado vieja para estar adquiriendo nuevas manías. 

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¿Ella  estaba  trayendo  a  colación  sus  dudas  debido  a  lo  de  anoche?  ¿O  era  una  advertencia de que no importaba cuánto él se abriera a ella, no habría una oportunidad  de que esto podría durar más de treinta días?   —¿Cuántos años tienes? —Le preguntó.  —Tambaleándome en el borde de los treinta y ocho. ¿Por qué?  —Esto no es para adularte, pero pensaba que eras menor que yo.  —¿Qué edad tienes?  —Treinta y dos.  Ainsley gruñó.   —Genial. Ahora soy un cliché. No la rebelde hija adolescente de un predicador, sino  una roba cunas.  —La  edad  no  tiene  importancia.  Todavía  seguiría  siendo  el  que  manda  aunque  tuviéramos la misma edad.  —Recuerdo  decirle  eso  a  mi  hermano  mayor.  Tú  no  eres  nadie  para  mandarme.  —Le  disparó una mirada de reojo—. Eso cobra un significado completamente diferente ahora.  Él se rio. Parecía reírse mucho con ella.  El primer atisbo de la luna apareció arriba por encima de la parte superior de la Torre  del Diablo.  —Mira.  —Es imponente. Ahora comprendo la frase el brillo de la luna.  —Espera.  En  una  hora  más  apenas  verás  las  estrellas  porque  el  cielo  quedará  completamente iluminado.  Una  vez  más  quedaron  sumidos  en  el  silencio,  permitiéndole  a  Ben  estudiarla  disimuladamente. Estaba cautivado por el efecto de la luz de la luna resaltando su cara.   246  

 

 

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—Dios, eres hermosa. —Ainsley lo miró y entonces apartó la vista—. ¿Dije algo malo?  —Para nada. Solo… desconcertante. Me has dicho más cumplidos en una semana que  los que… merezco.  —Eso  no  era  lo  que  ibas  a  decir.  —La  empujó  más  cerca  asiéndola  del  cuello  de  su  abrigo hasta quedar justo frente a su cara—. Dime.  —Allí está Bennett. Me preguntaba si saldría a escena.  —Él se cabrea cuando te insultas a ti misma. Así que dime.  Las exhalaciones de Ainsley soplaron en contra de sus labios.   —Me  ves  de  una  forma  diferente  a  como  me  veo  yo.  Puedes  hacerme  sentir  sexy  y  bonita.  —Eres sexy y bonita. —Presionó besos sobre sus labios.  —¿Y cuándo me haces esos asombrosos cumplidos? Son sinceros. No un comentario  tirado como si nada porque quieres echarte un polvo. —Frotó la boca sobre la de él—.  Sabes que soy una apuesta segura. Por lo que los aprecio incluso más.  —Lo  único  seguro  sobre  ti,  ángel,  es  que  me  mantienes  alerta.  No  doy  por  sentado  que  seas  una  apuesta  segura  porque  puedes  detener  esto  en  cualquier  momento.  Y  después de lo de anoche… realmente temía que lo hicieras.  —Ben. —Ainsley colocó un beso en su barbilla—. No puedo prometerte que esto no  terminará, pero quiero llevarlo a cabo hasta el día final que convinimos. ¿De acuerdo?  Eso  era  más  de  lo  que  él  había  esperado,  pero  ni  de  cerca  era  suficiente,  y  tendrían  que dejarlo así por ahora.   —De acuerdo, —le respondió.   

 

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CAPÍTULO 17   Ainsley había esperado una concurrencia decente para el evento comunal que habían  copatrocinado  el  National  West  y  el  Settler’s  First  en  honor  a  Chase  McKay  y  su  fundación.  Pero  no  había  esperado  una  sala  abarrotada  de  gente.  Había  tenido  que  reabastecerse  de  folletos  de  información  sobre  el  banco  y  de  los  artículos  de  regalo  dentro  de  los  primeros  quince  minutos.  El  recipiente  de  vidrio  se  desbordó  dentro  de  una caja de cartón conteniendo las entradas para el sorteo de quinientos dólares.  Cuarenta  y  cinco  minutos  pasaron  hasta  que  el  chico  popular  en  persona,  Chase  McKay, saliera a escena.  Ella había visto a Ben, no es que él la hubiera buscado. No podría… estando rodeado  por un grupo de bellezas limitándole los movimientos. Realmente, esto era ridículo. Él  era  guapo. Y tenía  ese sexy  hoyuelo en  la barbilla. Y esos expresivos  ojos azules.  Y  un  cuerpo magnífico. Y esa profunda voz autoritaria. Esas mujeres se sentían seducidas por  el  bonito  envoltorio.  Pero  esas  mujeres  no  lo  conocían,  no  conocían  al  hombre  verdadero, no como ella.  ¿Un tanto celosa?  Verdaderamente,  no  había  esperado  verlo,  con  su  hermano  siendo  el  invitado  de  honor.  Se  habían  reservado  varias  mesas  para  la  familia  McKay  cerca  del  escenario.  Niños  de  diferentes  edades,  con  el  mismo  cabello  negro  y  ojos  azules  de  Ben,  daban  manotazos  dentro  del  contenedor  de  los  obsequios  hasta  que  todos  se  acercaron  uniéndose a los silbidos.  Leslie le alcanzó una gaseosa y una galleta de harina de avena con pasas durante un  momento de calma. Turton se había ofrecido a hacer la presentación, pero Ainsley temió  que su monotonía hiciera que la audiencia se quedase dormida. Ella no era de sentirse  nerviosa  por  hablar  en  público.  Había  ofrecido  muchas  presentaciones  durante  su  carrera,  por  lo  que  le  molestaba  sentir  el  ataque  de  nervios  de  hoy,  acelerándole  el  248  

 

 

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corazón  y  retorciéndole  el  estómago.  No  podía  recordar  la  última  vez  que  se  había  sentido tan nerviosa.  Sí, lo recuerdas. Esa segunda noche con Bennett en el club. Y la primera noche con Bennett en  el club. Y cada noche desde entonces.  No era exactamente el momento más oportuno para que afloraran esos recordatorios.  Steve Talbot, el presidente del Banco Settler’s First, se acercó, sujetando su recipiente  lleno de entradas.   —¿Comenzamos con esto?  —Por supuesto. —Ainsley agarró su caja de cartón y siguió a Steve hasta el escenario.  —Las damas primero.  —¿Tú cierras?  Él se encogió de hombros.   —Tenemos antigüedad.  El alcalde Gilbert tranquilizó a todo el mundo.   —Antes  de  que  nos  aboquemos  al  acontecimiento  principal  con  Chase  McKay,  escucharemos  a  los  patrocinadores  de  hoy.  Ainsley  Hamilton,  presidente  del  National  West Bank, dirá unas pocas palabras acerca del banco más reciente de Sundance.  Aplausos corteses.  —Gracias,  Alcalde  Gilbert.  Soy  Ainsley  Hamilton,  transferida  recientemente  a  Wyoming, y me gustaría agradecerles a todos ustedes por el entusiasmo y el apoyo en  darles la bienvenida al National West Bank y a sus empleados dentro de la comunidad  de Sundance. Nos sentimos honrados de patrocinar la presencia de Chase McKay y de  apoyar  a  su  fundación.  Dado  que  el  National  West  Bank  es  el  nuevo  niño  del  barrio,  quisimos  mostrar  nuestro  orgullo  en  formar  parte  de  esta  gran  comunidad,  junto  al  Settler’s  First,  en  proveer  a  los  residentes  de  Sundance  una  nueva  opción  bancaria.  Si  249  

 

 

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están  interesados  en  obtener  más  información,  visiten  nuestro  stand,  o  mejor  aún,  aproxímense al banco y verán lo que el National West puede ofrecerles. —Ella exhaló,  satisfecha de haber mantenido su discurso corto y conciso—. Ahora la parte del sorteo  del dinero, que sé que es el motivo de que todos ustedes hayan seguido cada una de mis  palabras. —Ese comentario estalló en risas—. Necesitaré un voluntario para que escoja  un nombre de la caja.  Inmediatamente cinco niños corrieron al escenario. Cuatro niños y una chica. Se sintió  tentada de escoger a la niña de cabello oscuro dado que había codeado a tres niños más  grandes  para  terminar  en  el  frente.  Pero  Ainsley  escogió  al  niño  más  pequeño  con  el  sombrero más grande, que se había rezagado detrás de los otros. Lo señaló.  —Sube aquí, joven vaquero.  El  niño  no  corrió  a  subir  las  escaleras.  Tomó  un  envión  y  se  lanzó  encima  del  escenario.  Esto divirtió a todos los de las mesas a la izquierda.  Ainsley se inclinó.   —¿Cómo te llamas?  —Miles  McKay.  —El  niño  prácticamente  gritó  la  última  parte,  lo  que  incitó  a  más  risas.  ¿No era de imaginarse que escogería a un McKay?   —Entonces, Miles, ¿qué quieres ser cuando seas grande?  —Un jinete de toros como mi papá y como Chase.  —Siempre he admirado a un hombre que sabe lo que quiere y va por ello. ¿Tu papá y  Chase te han dado algún consejo?  Él asintió con la cabeza.   —Aguanta ocho segundos.  250  

 

 

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Más risas.  Qué encanto.  —De acuerdo, Miles, mete tu mano allí y saca a un ganador.  Miles  revolvió  los  pedazos  de  papel  antes  de  encontrar  el  que  le  gustó.  Cuándo  levantó  la  vista  desde  debajo  del  ala  de  su  pequeño  sombrero  negro,  con  esos  vívidos  ojos  azules  y  una  expresión  seria,  Ainsley  inmediatamente  pensó  en  otro  fascinante  vaquero de pelo oscuro y de ojos azules. Estuvo a punto de decir, gracias, Ben, pero se  contuvo y dijo en cambio,  —Gracias, Miles. La ganadora de los quinientos dólares es… ¡Alison Toomey!  Después de bajar del escenario, Steve tomó el micrófono.  —Gracias al National West Bank y a Ainsley Hamilton. —Dirigió la palabra a la gente  en las mesas del frente—. Tengan cuidado con ella, familia McKay. No se dejen engañar  por su encanto, sólo va detrás de su negocio bancario. —Ainsley imprimió una sonrisa  en su rostro—. Vayamos al tema en cuestión. —Steve siguió con su perorata.  Cuando terminó, el Alcalde Gilbert tomó el mando.  —Ya  es  hora  de  presentar  al  hombre  que  nos  enorgullecemos  de  llamar  nuestro,  el  hombre que representa al gran estado de Wyoming y a nuestro occidental estilo de vida,  el  hombre  que  honra  a  su  familia  y  a  su  patrimonio  ranchero,  el  hombre  que  es  lo  suficientemente atrevido para declararse a favor de lo que cree. Señoras y señores, por  favor démosle la bienvenida a casa, en Sundance, a Chase McKay.  El atronador aplauso hizo eco dentro de la habitación.  Ainsley  observó  a  Chase  caminar  despreocupadamente  hasta  el  escenario.  Era  más  bajito  que  lo  que  había  esperado,  pero  más  poderosamente  construido  que  Ben.  Tenía  una  sonrisa  rápida  y  un  ingenio  veloz.  Su  desenvuelta  confianza  delante  de  una  multitud  no  parecía  ensayada,  a  pesar  de  verse  pulida,  como  si  un  departamento  de  relaciones  públicas  lo  hubiera  adiestrado.  Cuando  Chase  habló,  ella  reconoció 

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similitudes  que  compartía  con  Ben.  Los  gestos  de  las manos.  Las  pausas  reflexivas.  Ni  qué hablar de ese guapo aspecto.  Estaba tan ensimismada pensando en Ben y en su dinámica familia que casi pasó por  alto que había sido llamada al escenario. Leslie la empujó,  —¡Sube!  —Ahora  los  patrocinadores  de  este  acontecimiento,  el  National  West  Bank  y  el  Settler’s First Bank, han contribuido con cinco mil dólares cada uno para la Fundación  de Chase McKay.  Ainsley y Steve dieron un paso al frente con los enormes cheques falsos. Los flashes  intermitentes  de  luces  casi  la  cegaron,  los  aplausos  eran  ensordecedores.  ¿De  dónde  habían salido todos esos equipos de camarógrafos?  Chase  parecía  genuinamente  anonadado  por  la  donación.  Cuando  el  ambiente  se  tranquilizó, Chase tomó el micrófono y miró las mesas a la izquierda.   —Ava, amor, ¿pudiste captar todo eso? —Ella respondió algo que él no llegó a oír—.  ¿Por qué no te aproximas aquí arriba y saludas?  Más aplausos estridentes.  Una  deslumbrante  morena  subió  al  escenario  y  se  paró  al  lado  de  Chase.  Era  unos  buenos quince centímetros más alta con sus tacones aguja. Chase la arrastró dentro de  sus  brazos  y  le  dio  un  apasionado  beso,  lo  que  hizo  que  el  público  se  volviera  loco.  Finalmente la liberó, pero no le soltó la mano.   —¿Ya conocen a mi bella esposa? Ava Cooper Dumond McKay. Ava está trabajando  en dos documentales relacionados con la monta de toros, y espera tener al menos uno de  ellos  finalizado  para  la  próxima  primavera.  Les  agradecemos  a  todos  que  se  hayan  acercado esta noche. —Chase y Ava bajaron del escenario y un enjambre de fotógrafos  fueron tras ellos.  La multitud rápidamente  se  desconcentró. Leslie, Rita y ella bajaron  la  pantalla  y  la  cargaron  en  el  Suburban  de  Rita.  Ainsley  regresó  adentro  para  comprobar  no  haberse  252  

 

 

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olvidado nada. Notó el póster clavado como telón de fondo, pero realmente no podría  alcanzar las tachuelas.  Un cuerpo caliente y familiar se movió detrás de ella y murmuró,  —Lo tengo.  Ainsley no se movió durante varios segundos. Sólo cerró los ojos y se embebió en la  sensación de tenerlo tan cerca.  Entonces él se apartó.  Ella suavizó su suéter y su falda antes de volverse para enfrentarlo.  —Gracias.  —Lo hiciste muy bien allí arriba. Todo el mundo quedó realmente impactado. ¿Pero  apuesto a que estás acostumbrada a hacer presentaciones de este estilo?  —Las hice como unas trescientas veces.  Su  mirada  se  movió  desde  sus  zapatos  grises,  subiendo  por  sus  pantorrillas,  por  encima  de  su  falda  de  lana  negra  aferrándose  a  sus  muslos  y  caderas,  entonces  permaneció sobre sus pechos moldeados por el suéter de angora gris. El palpable calor  en sus ojos azules la hizo apretar los muslos.  —Maldita sea te ves tan buena como para comerte. —Sonrió—. Dos veces.  Ainsley le devolvió la sonrisa.  —Eso podría arreglarse. ¿Tienes planes para esta noche?  Ben empujó las manos dentro de sus bolsillos.  —Ah, mis padres organizaron una cosa familiar en su casa dado que Chase está en el  pueblo, al igual que nuestro hermano Gavin.  —Por  supuesto  que  tu  familia  quiere  reunirse  y  celebrar  el  éxito  de  Chase.  Estoy  segura de que te divertirás de lo lindo.  253  

 

 

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—Si piensas que esquivar a niños gritando y a parientes curiosos es algo divertido, — masculló.  —¿Perdón?  —Nada.  Sólo  son  todos  los  McKays  reuniéndose,  lo  que  implica  a  todos  sus  niños.  Dios los bendiga, pero yo me siento propenso a hacerme una vasectomía después de la  primera hora. Y te aseguro que esta juerga durará mucho más tiempo que una hora.  —Las  familias  numerosas  son  casi  una  cultura  desconocida  para  las  personas  como  yo, que tenemos una hermana y media docena de primos, en total.  —¿Supongo que no querrías venir conmigo? —Barbulló.  Eso la sorprendió.  —¿En serio? ¿Yo?  —¿Por qué no? —Esa mirada tan azul la paralizó—. ¿Tienes planes?  —Bueno, no, ¿pero tu familia no pensará que es extraño que aparezcas conmigo?  Él se encogió de hombros.   —Steve  Talbot  estará  allí.  Parece  justo  que  la  representante  del  otro  banco  también  sea invitada.  Entonces  esto  no  era  personal.  Ella  no  aparecería  del  brazo  de  Ben  McKay  como  su  cita. Sintió otro dejo de decepción.   —Aunque  aprecie  la  invitación…  —jugueteaba  con  la  manga  de  su  suéter—.  Estoy  segura…  —Mírame. —Su mirada voló a la de él con esa orden—. Eso no es cierto, ¿de acuerdo?  No quiero que vengas porque tu banco contribuyó para la fundación de Chase. Quiero  que vengas por mí. Quiero decir, me gustaría si vinieras conmigo. No como mi novia o  algo así, porque Cristo, nadie en mi familia nos dejaría en paz a ninguno de los dos, y yo 

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no  haría  pasar  a  nadie  por  eso.  —Le  disparó  una  tímida  sonrisa—.  ¿Así  que  considerarías venir como mi… amiga?  ¿Por qué la honestidad de Ben la sorprendió? ¿Incluso mientras le dolía un poco? ¿Y  él estaba tratando de matarla con esa dulce sonrisa de niñito?  —Me encantaría. ¿Tendría que cambiarme?  —¿Por qué? Estás fantástica.  —La adulación no te llevará a ninguna parte, amigo. —Se le ocurrió algo—. ¿No me  estarás usando para esquivar las preguntas de tu familia acerca de por qué no tienes una  relación seria?  Él agachó la cabeza.   —Hundido.  —¡Ben!  —Estoy  bromeando.  Suena  como  que  si  has  pasado  por  las  mismas  preguntas  de  ¿cuándo vas a encontrar a una buena chica y sentar la cabeza?, con tu familia como lo hice yo  con la mía.  —No, lo mío es más de la línea de no dejes que el fracaso de tu divorcio te impida encontrar  a un buen hombre, y entonces mi madre pregunta cuántos gatos tengo.   Ben se rio entre dientes.   —Si alguien pregunta, les diremos que estamos demasiado ocupados follando como  conejos para encontrar a alguien decente con quien establecernos.   —Juro que si algo remotamente cerca a eso sale de tus labios, Bennett McKay, la única  cosa que vas a estar follando en un futuro muy cercano es a tu puño.  —Entendido. —Sonrió—. Vamos. Puedes venir en mi camioneta.  

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—¿No  sería  mejor  si  conduzco?  ¿Así  si  la  cosa  se  pone  demasiado  incómoda  me  puedo ir?   —¿Por qué crees que quiero llevarte? Eso me dará una excusa para irme también.     Ainsley lo convenció para detenerse a recoger unas flores para su madre, por lo que  llegaron tarde.  Cuando sintió las miradas inquisitivas de los integrantes de su familia, Ben se percató  de  que  había  sido  un  jodido  idiota,  mintiéndole  a  Ainsley,  diciéndole  que  no  quería  aparecer en la casa de sus padres, actuando como si ella fuera su novia. Quería agarrarla  de la mano y conducirla a través del laberinto de parientes, presentándola como suya.  Quería robarle un beso cuando se sentaron a comer. Quería… muchísimo más de lo que  ella  hacía,  guardando las apariencias, porque pedirle que lo acompañara  sólo como su  amiga había sido una especie de prueba, pero él no estaba seguro de cuál de ellos había  fallado en eso.  La  observó  saludando  a  sus  familiares,  tan  hermosa,  confiada  y  auténtica.  Por  primera vez se permitió preguntarse a sí mismo que ocurriría cuando el mes terminara.  ¿Ainsley  estaría  interesada  en  conocerlo  más?  Y  si  ese  fuera  el  caso,  ¿lo  querría  como  Bennett, el hombre que se deleitaba avivando sus necesidades sexuales más oscuras? ¿O  querría  a  Ben,  el  ranchero?  Tal  vez  no  querría  a  ninguno  de  los  dos  y  simplemente  seguiría su camino. Eso le provocó ganas de pegarle un puñetazo a algo.  Ben  se  quedó  mirando  por  la  ventana  del  comedor,  más  allá  de  la  oscuridad,  planificando  mentalmente  su  lista  de  tareas  semanal  en  lugar  de  observar  obsesivamente  a  Ainsley.  Una  mano  le  golpeó  la  espalda  y  se  rigidizó.  Detestaba  la  demostración de falsa camaradería de Steve Talbot.  —Ben. Qué bueno verte.  —Talbot. Gracias por venir. 

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—No  me  lo  hubiese  perdido  por  nada  del  mundo.  —Steve  lanzó  una  mirada  por  encima  de  su  hombro—.  Pero  admitiré  que  estoy  sorprendido  de  que  trajeras  a  mi  competidora a un acontecimiento familiar.  Ben  no  podría  señalar  como  si  nada  el  hecho  de  que  Steve  no  era  de  la  familia  y  estaba allí.  —La idea original del evento comunal fue de Ainsley, por lo que ella debía estar aquí.  Además,  Chase  no  habría  tenido  ningún  reconocimiento  local  de  no  ser  por  los  esfuerzos de Ainsley en nombre del National West.  —Ella está… determinada a hacerse un lugar dentro de la comunidad rápidamente,  ¿verdad?  Esto  podría  verse  como  que  lo  está  intentando  demasiado  duro.  Siendo  demasiado arremetedora. A poca gente de este lugar le gusta una mujer insistente como  ella.  Su  cerebro  lo  instó  a  no  morder  el  anzuelo,  pero  su  boca  ya  tenía  atravesado  el  gancho.   —Eso es condenadamente mejor que no intentarlo en absoluto.  La risa de Steve fue forzada.  —Veo que la deliciosa Señorita Hamilton tiene un defensor contigo, Ben.  —Sólo  no  veo  qué  puede  estar  mal  en  apoyar  a  una  persona  que  trabaje  duro…  independientemente de su género. —Una frase que nunca podría aplicar a Steve Talbot.  Con eso, Ben se alejó.  Esperaba  que  su  espinoso  comportamiento  con  Talbot  no  lo  mordiera  en  el  culo  si  necesitara  visitar  al  hombre  para  pedirle  un  préstamo.  Lo  hizo  estremecerse  al  darle  a  ese hombre más poder e influencia sobre él.  Destapó  una  gaseosa  y  encontró  un  lugar  en  el  comedor  donde  podría  vigilar  a  Ainsley en caso de que ella necesitara un rescate.  Seguro.  Sólo quieres observar su culo contonearse con esa apretada falda sexy.  257  

 

 

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Tan pronto como Tell y Dalton lo vieron solo, se acercaron a él. Tell habló primero.  —¿Entonces, tuviste alguna noticia para nosotros?  —Todavía no hablé con Rielle.   —¿Por qué mierda no? —Exigió saber Dalton.  —Porque  ella  puede  ser  espinosa  como  un  maldito  cactus.  Cada  vez  que  la  crucé,  estaba con uno de sus estados de ánimo.   —Eso es porque todo se le está cayendo encima. —Tell se acercó más—. Necesitamos  lograr este acuerdo, Ben. Pronto.  Se  sintió  medio  tentado  de  decirles  que  corrieran  el  riesgo  de  hablar  con  ella  si  pensaban que era tan jodidamente fácil.  —Lo entiendo.   —¿Realmente? —La mirada de Dalton se movió hacia el banquero—. ¿De qué estabas  hablando con Talbot?   —Nada importante. ¿Por qué?   —Sólo nos preguntábamos si estabas pidiéndole un préstamo, para cubrir, ya sabes,  tu parte. Porque si esto se trata de dinero, podemos adelantarte algo de dinero…  —No se trata de dinero. Jesús. —Sus mejillas se calentaron—. Dije que me encargaría  de esto.  —Hazlo entonces porque no queremos perder esto, —le advirtió Tell.  Entonces se alejaron, dejando a Ben cavilando.  Quince minutos después, Chase se dejó caer contra la pared junto a él.  —¿Estuviste escondido aquí todo el tiempo? 

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—Escondido.  —Bufó  Ben—.  Como  si  alguien  pudiera  esconderse  aquí  dentro.  Me  alegro  de  que  mamá  y  papá  construyeran  esta  habitación  para  reunirnos  o  sólo  podríamos invitar a la mitad de familia.  —A ninguno de nosotros le importaría eso.  —Es cierto. Pero a mamá la hace realmente feliz que todo el mundo venga a nuestra  casa  para  variar.  Parece  que  siempre  teníamos  que  ir  a  casa  del  tío  Carson  para  reunirnos.  Chase sorbió de su cerveza.   —¿Cuánta de la felicidad de mamá crees que se debe a que haya venido Gavin?  —Mucha,  reconozco.  Pero  también  me  imagino  que  es  la  razón  de  que  toda  la  condenada  familia  entera  esté  aquí.  Para  conseguir  echarle  un  vistazo.  Sin  ánimos  de  ofender, hermano.  —Es  lo  que  creo  también.  Todavía  pienso  que  es  extraño  que  él  no  se  quede  aquí.  Especialmente  teniendo  en  cuenta  que  mamá  y  papá  se  hospedaron  en  su  casa  en  Arizona.  —Ava y tú tampoco van a quedarse aquí, —señaló Ben.  —No puedes culparnos de que mi esposa y yo prefiramos quedarnos en el remolque  de Kane, dado que tiene un significado especial para nosotros. —Él meneó las cejas.  —De acuerdo. Ava y tú temen que mamá y papá los oigan teniendo sexo escandaloso  durante toda la noche.  Chase le disparó una mirada de reojo.   —Somos  recién  casados.  Además,  mi  esposa  y  yo  tenemos  miedo  de  oírlos  a  ellos  teniendo sexo arrollador durante toda la noche.  —Ahora tendré que aturdirme el cerebro con whisky para borrar esa imagen. Y Jesús,  ¿no es lindo cómo siempre estás llamando a Ava mi esposa ahora? 

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—Vete  a  la  mierda.  Veremos  cómo  actúas  cuando  te  enamores  de  la  mujer  de  tus  sueños. No querrás esperar para poner un anillo en su dedo y poder llamarla tuya. — Chase  no  se  había  quedado  dormido  en  los  laureles  con  respecto  a  Ava.  Tan  pronto  como  ella  había  estado  de  acuerdo  en  casarse  con  él,  la  había  llevado  rápidamente  a  Hawai para una ceremonia privada en la playa.  —Dudo que alguna vez me case. —La mirada de Ben automáticamente se disparó a  Ainsley.  Ella  estaba  hablando  animadamente  con  sus  tíos  Carson  y  Cal.  Y  no  le  pasó  desapercibido  cuándo  Steve  Talbot  metió  las  narices  en  su  conversación.  Qué  idiota  desagradable.  —Pareces conocer a la presidenta del nuevo banco bastante bien.  —Sundance es un pequeño pueblo.  —¿Entonces no hay nada entre tú y la banquera? —Preguntó Chase.  Ben reprimió su intento de recordarle a Chase que Ainsley tenía un nombre más allá  de la banquera.   —Nada que merezca mencionarse.  —Esa  no  fue  una  respuesta  sincera.  ¿Estás  mintiéndome?  ¿O  sólo  te  mientes  a  ti  mismo?  A ambos.  —No es algo de lo que pueda hablar, ¿de acuerdo? ¿Podemos dejarlo así?  —Supongo. Pero te recuerdo todas las veces que te sentiste con  derecho a meter las  narices en mi vida amorosa. —Se rió—. Aunque, para ser honesto, sólo se convirtió en  una vida amorosa después de conocer al amor de mi vida.   —¿No deberías haber dicho tu esposa? —Ben hizo suaves ruiditos de besos. 

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—Jesús,  eres  un  idiota  a  veces.  Y  buen  intento,  evadiendo  a  mis  preguntas.  Sólo  quería decirte que si alguna vez quieres hablar de esto, o de lo que sea... sólo llámame.  Te lo debo, por todas las veces que sacaste mi cabeza afuera de mi culo.  —Gracias, Chase. Te lo agradezco.  —No es por presumir, pero me he vuelto bueno en esta mierda sensiblera desde que  conocí a mi Ava Rose. —Chase eructó—. Hablando de... voy a ver qué está haciendo mi  esposa.  Ben sintió una extraña punzada de celos cuando Chase arrastró a Ava dentro de sus  brazos  y  la  dejó  caer  sobre  su  regazo  para  besarla  profundamente.  Estaban  tan  enamorados, tan en sintonía el uno con el otro… tan ajenos a los diversos miembros de  su familia gritándoles que se buscaran una habitación.  Tuvo tiempo para estudiar la forma en que su familia se había agrupado. Las esposas  de  sus  primos,  Channing,  Macie,  AJ,  Ginger  e  India  tenían  bebés  colgando  de  sus  caderas.  Su  madre,  tía  Carolyn  y  tía  Kimi  estaban  corriendo  alrededor  de  sus  nietos.  Tell, Dalton, Brandt y Jessie habían formado su propio grupo en un rincón de la sala de  estar. El resto de sus primos estaban afuera porque hacía muchísimo calor aquí adentro.  La horda de niños que entraba y salía corriendo cada diez segundos no habían ayudado  mucho para lograr refrigerar el lugar completamente.  Nadie  lo  molestó.  Los  grupos  se  movían.  Vio  a  su  cuñada  Libby  yendo  de  un  lado  para  otro  dentro  de  la  cocina  con  Domini  y  Skylar.  Ninguna  sorpresa  de  que  Keely  hubiera arrinconado a Gavin, pero aparentemente, éste estaba manteniéndose firme.  Se percató mientras se divertía con las idas y vueltas de su familia, que había perdido  el rastro de Ainsley. Se volvió y allí estaba ella.   —Hola. Estaba preguntándome dónde te habías ido.  —Hace quince minutos que estoy detrás de ti.  —¿En serio?  —Sería fácil ser pasado por alto en esta familia, ¿verdad?  261  

 

 

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Ben dejó pasar ese comentario perspicaz.  —Eres  bienvenida  a  compartir  mi  pedazo  de  pared  si  no  te  importa  ser  pasada  por  alto.  —Gracias. —Se apresuró a ir hacia él, pero no se ubicó exactamente a su lado—. Estás  muy silencioso alrededor de tu familia.  —Difícil lograr meter una sola palabra en medio de tanto barullo, por si no lo notaste,  —le respondió secamente.  —Conocí a Quinn. Él es… reservado.  —Sólo con la gente que no conoce.  Ella lo miró de reojo.  —¿Él no conoce a su familia? Porque no les ha dicho mucho tampoco.  Ben se encogió de hombros.  —Siempre fue así con nosotros.  —¿Ustedes dos hablan de todo cuando están trabajando juntos?  —Seguro. Si  hay  algo  que  necesitamos  decir.  Pero  ninguno  de  nosotros  parlotea  sin  parar sólo para llenar el silencio. —Dejó que su brazo se colgara del de ella—. ¿De qué  cosas edificantes te enteraste acerca de los otros McKays?  Una mirada de pánico le atravesó el rostro.  —Nunca  me  acordaré  de  todos  los  nombres.  Le  pregunté  a  tu  prima…  ¿Keely?  Si  habían  desarrollado  una  aplicación  para  celular  con  el  árbol  genealógico.  Estaba  bromeando pero su marido pareció ponerse serio cuando dije eso.  Él se inclinó más cerca. 

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—Para  ser  honestos,  yo  compraría  una  de  esas  aplicaciones.  Entonces  tendría  un  punto  de  referencia  para  cada  nuevo  bebé  y  sus  hermanos.  Creo  que  mencioné  al  segundo niño de Colby con un nombre equivocado durante la mayor parte de un año.  Ainsley se rio suavemente.  —Dios, adoro oírte reír.  —Ben.  —Ainsley.  —No me mires así.  —No  puedo  evitarlo.  Estuve  pensando  en  lo  primero  que  voy  a  hacer  contigo  después de quitarte esa falda sexy. Te hace un culo impresionante, por cierto.   La mirada de la chica se posó en su boca y ella se lamió los labios.   —¿Cuál fue la idea ganadora?   —Por ahora es un empate entre azotarte el culo hasta que te corras, o follártelo hasta  que te corras.  —No puedo creer que estés diciendo eso. Aquí, en la casa de su madre, con todos tus  parientes al alcance del oído.   Su sonrisa se mantuvo firme sin evidenciar ningún tipo de culpa.  —Pero no te escuché decir que no.  Ainsley ladeó la cabeza, viéndose tímida.  —Porque  estoy  tratando  de  decidir  qué  opción  me  resulta  más  atractiva,  Bennett.  Aunque no es como si fueras a dejarme tener algo qué decir al respecto.  Sin romper el contacto visual, Ben le tomó la mano y la apretó antes de soltarla.  —Te daré una opción, pero hay una condición.   263  

 

 

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—¿Cuál es?   —Vámonos a la mierda ahora mismo.  Sus ojos avellana se calentaron como oro fundido. Esos carnosos labios se curvaron en  una sonrisa.   —Me siento cansada, ahora que lo mencionas.  Les  tomó  diez  minutos  despedirse,  y  Ben  sabía  que  se  había  olvidado  de  saludar  a  algunas  personas.  Si  hubiera  sido  decisión  de  él,  simplemente  se  hubiesen  ido,  pero  Ainsley era demasiado educada para eso.  Una vez que finalmente estuvieron en su camioneta, él dijo,   —¿Directo a mi casa?  —Mi coche todavía está en el centro comunitario. Tengo que ir a buscarlo y te seguiré  a tu casa.  Él  le  sujetó  la  mano,  barriendo  distraídamente  el  pulgar  sobre  sus  nudillos.  Había  pensado  que  el  toque  simple  lo  apaciguaría,  reduciendo  su  abrumadora  necesidad  de  estacionar la camioneta en la orilla del camino y follarla ciegamente. Pero sólo lo puso  más impaciente. Se removió en su asiento, intentando aliviar la presión de los vaqueros  sobre  su  polla  dura  como  una  piedra.  Intentando  combatir  la  presión  que  sentía  por  dentro y que realmente no podía entender.  Había estado con ella anoche. Empujando sus límites. Liándolos. Sin reprimir su lado  Dom,  sino  manteniendo  su  comportamiento  más  canalizado  para  el  lado  de  las  cosquillas, que de las palmadas. Utilizando  el flogger en la parte frontal  de su cuerpo.  Sosteniéndola  sobre  el  borde,  haciéndola  esperar  sentir  el  escozor  multipunto19  que  nunca llegó. Ella no se había visto frustrada, especialmente no cuando había dejado a un  lado  el  flogger  y  la  había  follado,  cara  a  cara.  Tomándose  su  tiempo,  aumentando  las  sensaciones  y  dejándolas  bajar,  dilatando  el  placer  durante  una  hora  antes  de  permitir                                                                 El  flogger  está  compuesto  por  muchas  tiras  de  cuero,  que  al  impactar  sobre  la  piel  golpea  en  muchos  puntos  diferentes a la vez. 

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que  ambos  se  corrieran.  Luego,  Ainsley  había  estado  tan  exhausta  que  se  había  arrastrado  dentro  de  su  cama  y  se  había  quedado  dormida.  Y  como  una  especie  de  estúpido embobado, él había gateado a su lado y la había observado dormir, incapaz de  contenerse de tocarla incluso cuando ella no era consciente de lo que él estaba haciendo.  No tenía ni la más jodida idea de qué carajo le estaba pasando.  Estacionó  junto  a  su  coche,  notando  que  no  era  el  único  que  había  quedado  en  el  estacionamiento. La tomó de la mano y la ayudó a bajar de la cabina.  Ella lo sorprendió con un beso.   —¿Puedo sólo decirte que realmente adoro cómo siempre me abres la puerta? ¿Y me  acompañas a mi coche?  —Es mi placer.  Sus dedos juguetearon con los botones de su camisa.   —Puedo ver que estás inquieto. Mi casa está más cerca que la tuya. Así que dado que  tengo  derecho  a  opinar  acerca  de  la  diversión  y  los  juegos  de  esta  noche,  ¿podemos  jugar  allí?  Incluso  podrías  dejar  tu  camioneta  estacionada  aquí,  si  te  preocupa  que  alguien te vea estacionado en mi calle.  ¿Ella estaba preocupada por la reputación de él? Claro.  Pero estaba demasiado caliente para que le importara.  —Vamos.            265  

 

 

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CAPÍTULO 18   Wally  y  Charo  usualmente  la  saludaban  en  la  puerta  sin  importar  la  hora  en  que  llegara, reclamando ruidosamente y olfateándole los zapatos. No esta noche.  Ainsley encendió las lámparas de la sala de estar. Cerró las persianas. Luchó contra la  necesidad de poner las cosas en orden… acomodar la manta que cubría el sofá, recoger  el periódico y la taza de la mesita de café. ¿Cómo podía estar tan nerviosa en su propia  casa?  —Ainsley.  Lo miró, definitivamente en modo Dom ahora, apoyado despreocupadamente contra  la pared. Con esa mirada en sus ojos. El hombre sabía cómo avivar el fuego.  —¿Sí?  —Ven aquí.  Unos meros veinte pasos a través del estrecho lugar y estuvo frente a él. Más nerviosa  que antes.  Bennett  pasó  los  nudillos  bajando  por  su  mejilla.  Entonces  le  ahuecó  la  barbilla  y  delineó sus labios con el pulgar.  —Pon tu boca sobre mí.  Ainsley no se movió. No pensó. Le diría exactamente lo que quería que ella hiciera. Y  eso  era  exactamente  lo  que  ella  quería.  Después  de  estar  a  cargo  todo  el  día,  gustosamente dejaría a Bennett hacerse cargo de ella.  Llevó  la  mano  a  su  cintura  y  se  ocupó  de  la  hebilla  de  su  cinturón,  sus  ojos  azul  medianoche permanecieron bloqueados con los de ella. 

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Se  dejó  caer  sobre  la  alfombra.  Abrió  la  cremallera  de  sus  vaqueros  y  tiró  bruscamente de la tela hasta que los pantalones quedaron alrededor de sus tobillos. No  llevaba ropa interior. Su polla rebotó en contra de su vientre.  Él entrelazó ambos manos a través de su pelo y le empujó la cara contra su ingle.  —Tómame todo.  Cerrando los ojos, ella dejó a Bennett guiarla adonde él quería. La húmeda punta de  su  polla  le  cepilló  los  labios.  Abrió  más  la  boca  cuando  la  dura  carne  resbaló  sobre  su  lengua.  Cuando  la  cabeza  de  la  polla  tropezó  contra  el  cielo  del  paladar,  combatió  el  reflejo de náuseas hasta que tomó toda su longitud.  Ben sujetaba su cabeza en el lugar.  —Traga, —le dijo. Los músculos de la garganta se contrajeron alrededor de la cabeza  y  él  gimió—.  Otra  vez.  —Ainsley  exhaló  y  tragó  dos  veces  en  una  rápida  sucesión—.  Cristo,  eso  estuvo  bueno.  Suficiente.  —Bennett  lentamente  se  movió  hacia  atrás—.  Chúpame duro.  Las  manos  de  la  mujer  se  apoyaron  en  sus  nalgas  para  empujar  a  su  cuerpo  más  cerca. Las bolas chocaron contra su barbilla. Entonces comenzó a chupar.  Bennett interrumpía esa apremiante succión cada vez que se echaba atrás hasta que la  punta de la polla rozaba sus dientes. La dejó humedecerse los labios antes de deslizar su  falo hacia adentro, alojando otra vez la polla en su garganta.   —Ah,  joder.  Podría  observarte  toda  la  noche.  Eres  más  caliente  que  el  fuego  de  rodillas  con  mi  polla  llenándote  la  boca.  —Levantó  la  vista  sobre  él.  No  sintiéndose  pasiva, sino poderosa—. Tan hermosa. —Los dedos trazando amorosamente cada plano  y ángulo de su rostro—. Tan obediente. Hazme correr, ángel. —Mantuvo las manos en  sus  mejillas  mientras  bombeaba  adentro  y  fuera  de  su  boca  con  rápidos  y  cortos  empujes.  Ainsley  se  enfocó  en  la  punta,  serpenteando  con  la  lengua  debajo  de  la  cabeza  mientras chupaba en sentido opuesto a los impulsos de él.  267  

 

 

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Sus  manos  se  apretaron,  su  respiración  se  aceleró  y  él  hizo  un  sonido  gutural  mientras se corría con chorros calientes.  Una neblina de satisfacción la recorría mientras tragaba. Siguió lamiendo y chupando  hasta que él apretó su mandíbula, obligándola a soltarlo.  Bennett se dejó caer en contra de la pared con un suspiro pesado.  Ella permaneció de rodillas, pasando las puntas de los dedos hacia arriba de sus lados  desnudos a la vez que acariciaba con la nariz su estómago. Disfrutando de tocarlo.   —Ainsley,  —le  dijo  con  esa  voz  enronquecida  por  el  sexo.  Envolvió  las  manos  alrededor de sus bíceps y la empujó sobre sus pies. La mirada enfocada firmemente en  su  boca—.  Adoro  ver  tus  labios  tan  brillosos  y  llenos  después  de  que  me  chupas.  Es  malditamente  sexy.  —Se  inclinó  hacia  adelante  y  cepilló  la  boca  sobre  la  de  ella.  Dos  veces. Entonces murmuró—, trae tu vibrador.  Ella vaciló lo suficiente para que él arqueara una ceja como diciendo, ¿Por qué todavía  estás aquí cuestionándome? y se dio prisa a ir a la mesita de noche del dormitorio.  Dado que Bennett no había especificado qué vibrador, escogió el modelo más básico  de la balita plateada. Regresó a la sala de estar para encontrar que él había reacomodado  el mobiliario, colocando una silla de cocina de respaldar recto frente a una de las sillas  de  párroco  color  verde.  Se  había  vuelto  a  subir  sus  vaqueros  y  sacado  sus  botas.  Su  postura apoyando el trasero en el sofá podría haber sido distante… los brazos cruzados  sobre su pecho… pero el calor en sus ojos casi le incendiaba la ropa.  —Quítate  la  ropa  interior.  Y  las  medias.  —Sonrió  salvajemente—.  Pero  vuelve  a  ponerte los tacones.  Después  que  terminó  de  reacomodar  sus  tacones,  Ben  tendió  la  mano  para  que  le  diera el vibrador y señaló la silla de la cocina.  —¿Sabes lo que he estado pensando desde que te vi arriba de ese escenario, viéndote  tan condenadamente profesional  con esa falda  haciéndote  un culo  tan sexy? —Ainsley  negó con la cabeza—. ¿Cuánto quería verte levantarte la falda con tu mano hasta que te  268  

 

 

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hicieras  correr  por  ti  misma?  —La  estudió—.  ¿Alguna  vez  hiciste  eso?  ¿Estuviste  tan  caliente que tuviste que ocuparte de ti misma en tu oficina?   —No.  —No me mientas.   —No. Nunca lo hice. Te lo juro.  —Bueno. —Bennett se ubicó en la silla de párroco a menos de un metro y medio de  donde  estaba  sentada—.  Piensa  en  ello.  Estás  vestida  tan  formal  y  correcta,  pero  tus  pensamientos son tan sucios. Estás tan desesperada por correrte que trabaste la puerta  de tu oficina. Nadie  puede verte. Nadie sabe lo que estás haciendo. Muéstrame lo que  harías.  Su  pulso  salió  disparado  como  un  cohete.  A  Bennett  le  gustaba  jugar.  Sus  manos  temblaban  mientras  los  dedos  avanzaban  lentamente  por  debajo  de  la  sedosa  tela  que  cubría sus piernas. Cuando llegó al dobladillo, tiró de la falda hacia arriba, no haciendo  un  striptease,  sino  tratando  de  evitar  el  temblequeo  de  sus  muslos.  Una  vez  que  el  material estuvo rodeando sus caderas, miró a Bennett.  —Tócate.  Se  palmeó  el  montículo,  separando  los  labios  de  su  coño  con  el  dedo  medio.  Hizo  círculos con la punta alrededor de la abertura, la deslizó hacia atrás y realizó el mismo  movimiento giratorio alrededor de su clítoris. Entonces de un lado a otro. Siguiendo la  hendidura hacia abajo, empujó el dedo adentro de su vagina.  —¿Te sentías caliente cuando tenías a mi polla en tu boca?  —Sí.  —Fóllate. Usa dos dedos.  Ainsley  separó  las  rodillas  un  poco  más  y  presionó  dos  dedos  profundamente.  Moviéndolos  adentro  y  afuera,  tratando  de  no  sentirse  avergonzada  por  el  ruido  a 

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húmeda succión que hacía su cuerpo. Apretó su clítoris contra la dura carne de la base  del pulgar.  —Eso es, nena, vamos. Tómalo. Puedo ver que estás casi allí.  Arqueó  la  espalda,  quitando  la  mano  para  que  su  dedo  medio  pudiera  chasquear  sobre su clítoris. Tan cerca. Tan cerca... Justo... allí. Jadeó, disfrutando de esas dulcísimas  palpitaciones  de  su  orgasmo.  En  ese  momento,  sus  pensamientos  eran  puramente  egocéntricos. No pensaba en Bennett en absoluto.  Cuando  la  última  contracción  se  desvaneció,  cálidos  labios  se  posaron  sobre  los  de  ella.  Impacientes  dedos  restregaban  los  botones  de  su  suéter.  Ella  quería  hundirse  dentro de ese beso, pero Bennett murmuró,  —Quítate. Todo.  Ainsley  se  levantó  y  colgó  el  suéter  sobre  el  respaldo  de  la  silla.  Se  desabrochó  la  falda  y  la  deslizó  por  sus  piernas  hasta  el  suelo.  Las  manos  de  Bennett  estaban  en  la  parte inferior de su camiseta de encaje. Se la pasó por la cabeza, haciéndola a un lado y  atacó los ganchos de su sujetador. Entonces quedó completamente desnuda a excepción  de los zapatos. Y los ojos hambrientos de Bennett se comieron cada centímetro.  La condujo al cuarto de baño y encendió todas las luces.   —Arriba, de rodillas. Sobre el mostrador. De frente al espejo.  Ella realmente espetó:  —Pero ¿por qué? —Antes de que dos duras nalgadas picaran en su trasero.  —Ahora.   No  sólo  su  cara  ardía,  sino  que  sentía  a  todo  su  cuerpo  quemar  mientras  se  tambaleaba para subirse a la baja mesada. No quería ver todos los defectos de su cuerpo  bajo  lo  que  parecía  la  iluminación  de  un  estadio.  Su  cabeza  cayó  hacia  adelante  por  propia voluntad y el pelo le oscureció el rostro. 

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Bennett cogió un puñado de pelo y le empujó la cabeza hacia arriba.  —Mírate.  —Y‐yo no quiero.  —No  te  lo  estoy  pidiendo.  —Contempló  sus  grandes  manos  en  el  espejo.  De  la  aspereza  de  Ben  a  su  propia  suavidad.  Esas  manos  de  piel  callosa  vagaban  por  su  cuerpo.  Sosteniendo  sus  pechos,  jugando  con  sus  pezones,  delineando  la  ancha  forma  desde sus caderas a los muslos—. Eres preciosa, ángel. Tan intrépida, sin embargo, tan  sumisa. No hay nada más sexy para mí. No hay duda de que eres toda una mujer. Y lo  afortunado que me siento de que seas toda mía.  Un  tipo  diferente  de  calor,  una  sensación  de  fusión,  le  llenó  el  pecho.  Bennett  la  conocía  tan  bien.  Sabía  cuándo  necesitaba  fortalecer  su  confianza.  Cuándo  obligarla  a  dejar de pensar para simplemente sentir. Sólo obedecer.  Puso el vibrador en su mano.   —Hazte correr con esto. Descubre lo hermosa que eres cuando te dejas ir.   Una  buena  cosa  acerca  de  esta  escena…  el  vibrador  podría  hacerla  llegar  rápidamente. Ainsley apoyó la palma izquierda contra la pared y encendió a la balita de  plata con la máxima velocidad.  Cuando  colocó  la  punta  del  vibrador  sobre  su  clítoris,  las  manos  de  Bennett  le  ahuecaron los pechos. Los dedos jugaban con sus pezones. Entonces la boca masculina  conectó con la curva de su cintura.  Oh. Eso se sentía fantástico. La cadena de besos mojados bajando por su espalda. El  agudo mordisco de los dientes y los dulces y calmantes besos presionando sobre la piel  que había pellizcado. Cuando la piel de gallina se extendió por todo su cuerpo, él se rio  y retorció a sus pezones con rudeza.  Ella jadeó. Entonces se dio cuenta de que se suponía que iba a utilizar el vibrador y lo  puso directamente sobre su clítoris. 

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—No, no. Todavía no. Jódete con él. Quiero verlo desaparecer dentro de ese apretado  coño.  Ainsley  apoyó  la  longitud  contra  su  raja  antes  de  insertar  el  objeto  zumbador,  dejando caer la cabeza hacia atrás mientras se perdía en el placer.  Una dura nalgada en su culo volvió a enfocarla en el espejo.  Él  proporcionaba  una  deliciosa  agonía  a  su  espalda  con  esa  malvada  boca  suya.  Se  observó en el espejo empujando al vibrador dentro de su agujero, dándose cuenta de lo  excitante que era ver a su henchido y brillante sexo tragándoselo.  —Córrete para mí, ángel. Muéstrame eso otra vez.  Sacó la bala y mantuvo la punta directamente sobre su clítoris. La visión, los sonidos  y  las  vibraciones  eran  apabullantes.  Gimió  cuando  los  tejidos  hinchados  pulsaron  y  gimió aún más alto cuando Bennett le pellizcó los pezones.  —Mírate, —le ordenó.  Y  lo  hizo.  No  sintió  rechazo  al  ver  su  propio  reflejo,  se  deleitó  en  él.  No  tenía  que  disculpase  por  ser  una  mujer  lasciva  y  sensual  montando  la  ola  del  éxtasis  provocado  por la orden de su amante.  —Eso es, hermosa. Mírate como yo te veo.  Esas dulces palabras tuvieron más impacto que la seguidilla de orgasmos.  Bennett besó un camino subiendo por su lado izquierdo, deteniéndose para acariciar  con la nariz la parte inferior de sus pechos.  —Dame el vibrador.  Ainsley lo tendió. Manteniendo sus miradas bloqueadas en el espejo, él chupó la bala  dentro  de  su  boca.  Entonces  la  lamió  por  completo  con  largas  caricias  de  su  lengua,  haciendo satisfechos gruñidos antes de sacarla de su boca.  Ok. Eso fue caliente. Hablando de hacerla chorrearse otra vez.  272  

 

 

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Bennett la ayudó a bajar del mostrador, asegurándose de que estuviera estable parada  con  sus  zapatos  de  tacones  altos,  antes  de  soltarla.  Se  quitó  la  camisa.  Abrió  sus  vaqueros. Se enfundó en un condón.  Sus  ojos  estaban  salvajes  por  la  lujuria.  Toda  esa  masculina  impaciencia  se  debía  a  ella. Ainsley levantó la barbilla e hizo una mueca.  —Ooh. La chica se está poniendo arrogante. Tomaría eso como un desafío personal si  mi polla no estuviera por reventar. Inclínate. Las manos contra el piso. Abre tus piernas  muy anchas.  Esa dominante  voz de Dom  hizo su  magia  de mala manera. Nuevamente  su  sangre  corría  a  toda  velocidad.  Tan  pronto  como  las  puntas  de  sus  dedos  tocaron  los  fríos  mosaicos, Bennett estuvo detrás de ella, biselando las caderas a su gusto. Abrió su coño  con los dedos y zambulló a su polla hasta la raíz.  Su húmedo sexo se cerró alrededor del eje en un beso íntimo.  Bombeaba  con  violencia  contra  ella,  su  pelvis  martillando  más  rápido  con  cada  profundo  empuje.  Tomándola  cómo  quería.  A  fondo.  Sin  reprimir  nada,  simplemente  una dura y rápida follada que la dejaba jadeante por su ferocidad.  Él estaba más allá de decir algo coherente. Los gruñidos, gemidos y una respiración  superficial eran su forma de comunicarse. Y Ainsley lo comprendía perfectamente.  Aminoró  el  ritmo  y  las  puntas  de  los  dedos  hurgaron  para  colarse  dentro  de  las  mejillas de su culo. Sintió a su polla extenderse, sintió la violenta pulsación en contra de  su canal mientras él se corría con un interminable estremecimiento de todo su cuerpo, el  que Aisnley sintió bajando por su propio cuerpo hasta los dedos de sus pies.  Bennett se encorvó por encima de ella, sosteniéndose con la mano apoyada contra la  puerta del cuarto de baño.   —Joder, mujer, —rugió en su oído—. Tú… yo… —se rió—. Infierno, no puedo pensar  claramente. Espera. —Se empujó hacia arriba y salió de ella. Curvó los dedos sobre sus  hombros y lentamente la empujó en posición vertical—. Quédate allí.  273  

 

 

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Con su visión periférica lo vio descartar el condón. Entonces la hizo girar alrededor y  la besó. No suavemente. No juguetonamente. Sus besos eran voraces.  Abrió  la  puerta  sin  perder  una  pulsación.  La  empujó  dentro  de  su  dormitorio  y  no  liberó  el  sello  de  sus  bocas  hasta  que  las  partes  traseras  de  sus  pantorrillas  golpearon  contra el colchón. Entonces suavemente la hizo sentarse y se puso de rodillas.  —Ahora  sé  por  qué  a  esos  zapatos los  llaman fóllame. Cuando los vi  hoy en  todo  lo  que pude pensar fue en follarte.  —Y ahora veo que valieron lo que pagué por ellos.  —Definitivamente.  —Abrió  la  hebilla  y  le  quitó  el  zapato  derecho,  tomándose  un  momento  para  masajearle  el  arco.  A  continuación  hizo  lo  mismo  con  el  zapato  del  pie  izquierdo.  Ella  no  pudo  contener  el  gemido  de  deleite  cuándo  masajeó  a  su  pie  izquierdo.  Se  dejó caer hacia atrás encima de su esponjoso acolchado con un suspiro.   —Un  gran evento,  dos orgasmos, sexo fabuloso y ¿un masaje de pies?  Podría  morir  feliz ahora mismo.  Él  se  rió  y  la  besó  en  la  mejilla,  ubicándose  a  su  lado,  dejando  que  sus  pantorrillas  colgaran fuera a la cama al lado de las suyas.  En ese momento ella supo que Ben estaba de regreso. Se estiró para tomar su mano.  —¿Te quedas conmigo esta noche? ¿O necesitas regresar por tu camioneta?  —Todavía no. No me importaría meterme debajo de las cubiertas, sin embargo.  Después que se metieron entre las sábanas, Ben se acomodó abrazándola en forma de  cucharita  desde  atrás,  curvándola  en  contra  de  su  cuerpo,  casi  inmovilizándola  por  completo.  —Gracias por invitarme a la fiesta de tus padres.  —De nada. Merecías estar allí. Encajaste perfectamente.  274  

 

 

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—Lo  cual  es  extraño,  dado  que  nunca  estoy  alrededor  de  mi  familia,  y  raras  veces  alrededor de tantos niños.  —Los McKays estaban en pleno vigor hoy.  —Tú estabas… aislado.  Las rugosas puntas de sus dedos se arrastraban de arriba hacia abajo por su brazo.   —Es la manera en que funciona. Soy considerado uno de los reservados, un hombre  de  pocas  palabras,  y  usualmente  ninguna  de  importancia,  así  que  nadie  me  presta  demasiada atención.  —Pero eso te  da la  oportunidad de prestarles atención a ellos. —Hizo una  pausa—.  ¿Es  por  eso  que  estás  tan  a  tono  con…  la  gente?  ¿Porque  te  pasaste  toda  una  vida  observando?  —Probablemente. Y sin caer en la psicocháchara, era el hijo del medio. Incluso ahora  que Gavin apareció sigo siendo el del medio. Quinn… bueno, papá piensa que el sol sale  y  se  pone  con  Quinn.  Y  Chase  es  el  chico  súper  estrella  de  oro.  Un  poco  difícil  para  sobresalir. Así que siempre supuse que lo mejor era fundirme.  Ainsley trató de rodar para mirarlo a los ojos, pero él la sostuvo en el lugar.  —¿Fundirte? Odio darte esta noticia, pero tú no te fundes. Tú eres… —Tal vez él no  apreciaría su percepción por lo que se contuvo.  —¿Soy qué?  —Arremetedor.  Eras  holgadamente  el  hombre  más  arremetedor  en  el  lugar.  En  cualquier lugar. Ya sea en el club o en medio de tus parientes.  —¿Ah, sí?  —Sí. Guardamos nuestra distancia hoy. Pero supe en todo momento dónde estabas.  Tu cuerpo era la luna y el mío la marea, y tú tenías una tracción sobre mí. La cual tuve  que resistir, idiota. —Lo codeó ligeramente en el intestino. 

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Ben se rió por lo bajo.  —Diría que estabas mostrando un aura aislada bastante seria hoy. No vi que muchos  de tus parientes se acercaran a ti además de Chase. Y esos dos hombres más chicos, pero  no estuvieron por ahí por mucho tiempo.  —Eran Tell y Dalton. Hay un dinamismo en la familia que me tomaría el resto de la  jodida  noche  y  parte  de  la  mañana  para  explicar.  —Acarició  las  partes  traseras  de  sus  nudillos—. Supongo que no estaba al tanto de que tuviera esa vibración hoy.  —Me alegra oír que sólo se trató de hoy y no es así todos los días. —Ainsley volvió a  sumirse en el silencio.  —Odio cuando haces eso, ángel. Porque sé que los engranajes están girando. Dime lo  que pasa por tu mente.  —Sólo me preguntaba cuánto de ese desapego se manifestó después de que aceptaste  tu  naturaleza  dominante.  Como  que  si  le  permitieras  a  la  gente  más  cercana  ver  esa  parte de ti, temieras que no la aceptaran.  —No lo aceptarían. —Masculló, acariciándole la piel—. ¿Lograste llegar a todas estas  conclusiones sólo en el día de hoy?  —Soy  bastante  buena  juzgando  a  la  gente,  Ben.  A  pesar  de  mi  exmarido.  Me  preocupaba  por  esta  misma clase de cosas con él.  No aceptó  esa parte  sexual  de  mí.  Y  nunca  le  pedí  que  me  hiciera  ni  la  mitad  de  cosas  que  me  has  hecho  tú.  Así  que  comprendo tu necesidad de mantener en secreto esa parte de tu vida. Dean… realmente  me  amenazó  con  contarles  a  nuestros  amigos,  a  mi  jefe,  a  nuestros  compañeros  de  trabajo, y a nuestros padres de mis pervertidas peticiones sexuales. Durante meses, cada  vez  que  veía  a  nuestros  compañeros  de  trabajo  riéndose  disimuladamente,  me  preocupaba si él lo habría compartido en medio de una charla de oficina.  Ben rodó y la atrajo encima de él, apoyando una mano en su culo para evitar que se  alejase. La otra mano le sujetaba la mandíbula.  

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—Primero…  no  te  hago  cosas  a  ti,  hago  cosas  para  ti.  Una  enorme  diferencia.  Segundo… me siento orgulloso de ti por haberte dado cuenta de que sus complejos no  eran los tuyos y por haberte dado la oportunidad de vivir la vida que querías. Tercero…  si alguna vez conozco a ese egoísta hijo de puta, le dejaré el culo ensangrentado. No hay  pecado  más  grande  que  romper  la  confianza.  Era  tu  marido  por  el  amor  de  Dios.  Se  suponía que tenía que ser un refugio seguro para ti, no cargarte de culpas amenazando  con ridiculizarte.  Este  hombre,  que  la  conocía  hacía  sólo  tres  semanas,  la  conocía  mejor  que  nadie,  a  quién  ella  era  en  su  nivel  más  básico,  y  todavía  aceptaba  sus  complejidades  y  comprendía  sus  inseguridades,  mejor  que  lo  que  cualquier  hombre  alguna  vez  había  hecho.  Nadie  en  su  pasado…  hombre  o  mujer…  jamás  la  había  protegido  como  Ben.  Nadie nunca la había fortalecido derribando las paredes detrás de las que había estado  escondiéndose. Ese conocimiento por un lado la mantenía a flote y por otro la llevaba a  la desesperación, porque esta cosa entre Ben y ella tenía fecha de vencimiento.  ¿Verdad?  Cerró los ojos, sintiendo esas estúpidas lágrimas importunas intentando liberarse. Se  sacudió de su agarre. Y él le permitió alejarse.  Pero  Ben  no  la  soltó.  Simplemente  volvió  a  acomodarla  en  su  posición  previa  y  la  abrazó mientras ella recuperaba la compostura. Él dejó que el roce de sus manos sobre  su piel la apaciguase de formas que las palabras no podrían. A veces ser un hombre de  pocas palabras tenía sus beneficios.  —Gracias, —susurró Ainsley.  —Cuando quieras.   —Estoy cansada.  El la besó en la sien.  —Duerme.  —¿Te quedas?  277  

 

 

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—Un ratito.  Se acomodó en su almohada.  —Sé que no hemos pasado mucho la noche juntos, pero me alegro que estés aquí.  —¿Por qué? —Empujó la pelvis contra su trasero—. Porque esto me está gustando un  montón.  ¿Cómo podría decirle que compartir la misma cama parecía mucho más íntimo que el  sexo? Dormida se sentía aún más vulnerable. ¿Layla habría tenido razón?  ¿Estar en su  cama rodeada por su cuerpo caliente era una puerta de entrada a una droga para desear  más? ¿Más de lo que ella podría tener?  —¿Ainsley?  —Lo siento. Comencé a cabecear. —Besó sus bíceps.  —Mentirosa, —le susurró en el oído—. Y sólo para que lo sepas, eres bienvenida a mi  cama cualquier noche. Incluso sacaré a patadas a los perros por ti.  Ella se rió.  —Bien, dudo que mis gatos sean tan acomodaticios.   

 

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CAPÍTULO 19   Antes  de  ocuparse  llenando  su  día  en  cortar  troncos  y  tablones  para  un  pedido  de  muebles, Ben cargó a sus perros y se dirigió a la casa de Rielle.  A  diferencia  de  Chase,  a  él  no  le  pareció  extraño  que  Gavin  hubiera  optado  por  quedarse en el alojamiento de Rielle. Era un territorio neutral y no tenía que acomodarse  al horario  de nadie. Ben no  había hablado mucho con Gavin ayer, y se dio  cuenta que  nunca  había  tenido  una  conversación  personal  cara  a  cara    a  solas  con  su  hermano  mayor, y ya era hora.  Además, tenía que acercarse a Rielle para hablar sobre su situación financiera, como  Tell y Dalton le habían recordado ayer por la noche, sin importar el estado de ánimo en  que  se  encontrara  ella  y  dejando  de  lado  su  propia  inseguridad  acerca  de  dónde  iba  a  sacar su parte.  Los  perros  saltaron  de  la  plataforma  de  la  camioneta  y  salieron  corriendo  entre  los  árboles junto a los tres perros callejeros de Rielle.  Rielle lo recibió en la puerta, abriendo el postigo.  —Hola, forastero.  —Buenos días, Rielle. Algo huele bien.  —Hay café recién hecho y muffins calientes adentro.  Ella estaba de buen humor, lo cual era un buen presagio para él.   —No me detuve aquí esperando ser alimentado, pero ahora que lo ofreciste. no voy a  decir que no. —La siguió a la cocina.  —No  supuse  que  te  detuvieras  para  hablar  conmigo  de  todos  modos.  —Señaló  las  tazas—. Sírvete. 

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—¿Gavin está arriba ?   —Se metió en la ducha cuando llegaste.  Ben  se  sentó  en  el  mostrador,  se  sirvió  una  taza  de  café  y  puso  dos  muffins  de  arándanos en un plato.   —Quería hablar contigo de algo.  —Suena serio.   —Lo es. Quería tocar el tema en privado.  —Ahora me estás asustando.   Ben miró a Rielle a los ojos.  —No voy a andar con rodeos. ¿Cuántos problemas financieros tienes?  Las mejillas de la mujer se volvieron rojo brillante y sus manos se apretaron en la taza  de café.  —Te dije que te pagaría por los muebles. ¿Viniste para embargarlos?   —Dios  no.  Eso  es  bastante  insignificante,  teniendo  en  cuenta  todo  lo  que  estás  debiendo, ¿no crees? —Ella asintió con la cabeza—. Entonces dime, Ree, ¿cómo de mala  es la situación?  —Mala, —susurró.  El sabor amargo que Ben sintió en su boca no se debía al intenso sabor del café.  —¿Puedo preguntarte cómo te enteraste? —Preguntó Rielle.  —¿Además de haberte llevado al banco y saber que te negaron un préstamo?   Sus labios formaron una sonrisa burlona.  —¿Así que todo el pueblo está al tanto de mi  situación financiera? ¿Todo el mundo  está murmurando que la hippie no tiene ni idea de cómo manejar el dinero?  280  

 

 

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—No.  Y  si  alguna  vez  escuchara  a  alguien  decir  mierdas  como  esas  sobre  ti,  les  rompería la boca.  —Sé que lo harías. Eres un buen amigo, Ben. Uno de los pocos amigos que tengo en  este pueblo, a pesar de haber vivido aquí toda mi vida. —Rielle se terminó su café como  si fuera whisky—. Entonces, ¿cómo te enteraste?   No había razón para endulzarlo.  —Rory.  Sus ojos se transformaron en astillas de hielo y apoyó la taza con un golpe.  —¿Mi hija te llamó?   —No.  Al  parecer,  ella  habló  con  Dalton  cuando  estuvo  en  Laramie,  y  Dalton  me  lo  dijo a mí. Está preocupado por ella.  Un silencio desconcertado.  Rielle hizo un sonido de dolor.  —Ella no puede... Es por eso que... —Se cubrió la boca y las lágrimas se agruparon en  sus ojos duros.  Cristo. No había querido hacerla llorar. Se acercó a ella y la tomó en sus brazos.   —Ey.  Rory  es  una  chica  genial,  Ree.  Hiciste  un  gran  trabajo  convirtiéndola  en  una  adulta  juiciosa  y  responsable.  Esta  situación  de  mierda  las  lastima  a  los  dos,  pero  encontraremos como resolverlo, ¿de acuerdo?   Tomó un minuto más o menos, pero Rielle dijo:  —De acuerdo.  —Bueno.  Porque  estoy  demasiado  jodidamente  viejo  para  tener  nuevos  vecinos  mudándose por aquí.   Ella se echó a reír. Y sollozó. Y lo abrazó con más fuerza.   281  

 

 

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—Gracias.  —Dio  un  paso  atrás  y  se  limpió  las  mejillas—.  ¿Supongo  que  no  mencionaste todo esto si no tuvieras ya un plan?  Ben quitó la envoltura de la parte inferior de su panecillo.   —Tengo un plan. Pero voy a ser sincero. No creo que te vaya a gustar mucho. ¿Estás  atrasada con el banco en... once meses de tu préstamo?   —Diez,  —lo  corrigió—.  Tengo  alrededor  de  treinta  días  antes  de  que  me  declaren  morosa.  —¿Cuánto  tienes  que  pagar  para  ponerte  al  día  en  los  próximos  treinta  días  para  evitar la ejecución hipotecaria?   —Tengo que pagar los primeros seis meses y todos los cargos. Entonces tengo sesenta  días para pagar el resto y dejar la cuenta al día.  —¿De cuánto estamos hablando?  Rielle cerró los ojos y respiró hondo.  —Ciento doce mil dólares.  Mierda. Eso era mucho más de lo que había previsto. No tenía esa cantidad de dinero.  ¿Dalton y Tell podrían reunir esa cantidad? ¿Y además darle un anticipo por las tierras  una vez que hubieran evitado la ejecución de una hipoteca?  —Entonces,  por  favor,  cuéntame  más  acerca  de  este  plan  tuyo,  porque  en  este  momento, firmaría un pacto con el diablo para no perderlo todo.  Él la miró.  —Los McKays fueron llamados agentes de Satanás y engendros del diablo antes, por  tu propio padre, si no recuerdo mal.  —Suena a algo que diría él, ya que constantemente se refería a mí como la Ramera de  Babilonia. 

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Realmente le sorprendía a Ben que el padre de Rielle y Casper no se hubieran llevado  mejor, dado que estaban cortados por la misma tijera.  —Este es el trato. Dalton, Tell y yo te daríamos los fondos para ponerte al día con los  pagos al banco. Eso te dará un poco de tiempo para decidir si quieres vendernos toda la  parcela de tierra, o sólo una parte de ella.   —¿Quieren la sección frontal del arroyo, verdad?   —Sí.  Serían  unas  tierras  maravillosas  para  el  pastoreo  y  es  la  sección  que  está  más  cerca  del  resto  de  nuestras  tierras.  Mira,  si  quieres  subdividirlas,  estaríamos  abiertos  a  eso,  porque  no  queremos  que  te  marches.  Pero  también  consideramos  que  sería  preferible que nos vendieras las tierras a nosotros y ponerte al día con el banco, en lugar  de que el banco se quede con todo y terminaras sin nada.  —¿Tienes el dinero en este momento? —Le preguntó con escepticismo.  Trató de evaluar la mejor respuesta para el estado de ánimo de la mujer. Si le decía  que  conseguir  esa  cantidad  de  dinero  no  sería  un  problema,  ¿se  sentiría  resentida?  Probablemente. Dijo una verdad a medias.  —No  toda  esa  cantidad,  pero  sé  dónde  puedo  conseguirlo.  —Jesús.  Esperaba  poder  encontrar alguna escapatoria financiera… y pronto.  —Yo...  no  lo  sé.  Suena  como  una  gran  solución,  pero  necesito  algo  de  tiempo  para  procesarlo en mi cabeza.  —No  te  tomes  demasiado  tiempo.  —¿No  es  eso  lo  que  Tell  y  Dalton  le  habían  advertido también?  —No lo haré.  —Y prométeme que no vas a hacer nada hasta que hayas hablado conmigo primero.   Rielle asintió.  La puerta giratoria de la parte posterior de las escaleras se abrió. 

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—Debería haber comido antes de ducharme porque el… —Gavin se detuvo y miró de  Ben a Rielle—. Lo siento. ¿Interrumpo algo?   —No. De hecho, vine a hablar contigo, ya que no tuvimos la oportunidad ayer. Rielle  insistió  en  que  comiera  mientras  te  esperaba,  y  bueno,  yo  nunca  le  digo  que  no  a  una  buena cocinera.  —Hablas como un hombre soltero. —Gavin se sirvió una taza de café—. Pero eso no  explica por qué parece como si Rielle hubiera estado llorando.  Ella se rió exagerando un poco su alegría.  —Es por cortar las cebollas para el quiche que vamos a comer en el almuerzo.   Gavin tenía aspecto de no creerle, pero le sonrió de todos modos.   —Es  bueno  saberlo.  No  me  gustaría  tener  que  pegarle  a  Ben  si  de  alguna  manera  denigró tus muffins.  Rielle hizo rodar los ojos.  —Ben nunca haría eso. Es un buen tipo, honesto como él solo. —Ben hizo un sonido  de mordaza—. Además, él sabe lo que le conviene. —Ella le guiñó un ojo—. Si necesitas  algo más, grita. Estaré en mi oficina.  Gavin volvió a llenar su taza de café y cargó su plato con un muffin y un plátano.  —Parece que te llevas bien con Rielle, —comentó Ben.  —Esta es la tercera vez que me hospedo con ella.  Como si eso lo explicara.  —¿Cuánto tiempo te quedas?   —Saldré a las seis de la tarde en un vuelo directo de Rapid City a Phoenix. —Cortó el  plátano en cuartos exactos—. Me gustaría quedarme más tiempo, pero mi ex‐ esposa no 

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puede manejar a nuestra hija durante más que un fin de semana, así que tengo que estar  de vuelta para llevar a Sierra a la escuela mañana.  —¿No tienes una relación amistosa con tu ex?  Gavin cortó su bollo en cuatro secciones iguales.  —Si el fuego amigo cuenta, entonces, sí, es amistosa.   Ben se echó a reír.  —Lo siento, probablemente no fue tu intención que eso sonara divertido.  —Hay  tan  pocas  cosas  divertidas  acerca  de  la  situación  que  trato  de  reírme  cuando  puedo. —Masticó y tragó un trozo de bollo, seguido de un trozo de plátano.  —Háblame de… —mi sobrina—, …tu hija.   —Sierra  es  una  típica  chica  adolescente.  Llena  de  dramas  y  angustias  en  su  vida  diaria. Su madre sólo se suma a eso por negarse a ser la madre de Sierra…  ella prefiere  salir de compras con Sierra como amiga y confidente. Así que cuando vuelve a mi casa  después de un fin de semana con mi ex, argumenta incesantemente, rompe las reglas y  me vuelve tan jodidamente loco que quiero mandarla a un internado.   —Sin ánimo de ofender, pero me alegro de no tener hijos.  —Ah  .  Ahí  radica  el  problema.  Después  de  un  par  de  días,  Sierra  vuelve  a  ser  mi  dulce, divertida, maravillosa, sólo un poco molesta hija de siempre.  —Por lo menos no es malcriada todo el tiempo.   Gavin se comió su tercera porción de la combinación de muffin y plátano.  —Ahí es donde Rielle me dice que tengo que enfocarme. Dado que ella sobrevivió a  la adolescencia de su hija, espero sobrevivir también.   Ben no podía dejar de mirar a Gavin mientras se pasaba la mano a través de su pelo  corto.  Esa  era  la  diferencia  más  obvia  entre  él  y  sus  hermanos…  todos  ellos  tenían  el 

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pelo  de  color  casi  negro  del  lado  de  los  McKay.  Pero  el  pelo  de  Gavin  era  castaño  y  ligeramente rizado, igual al de su madre. Y se sintió un poco extraño al notar que tenía  los rasgos faciales de Quinn, Chase y su padre, casi en una mezcla perfecta, por lo que  no se veía exactamente igual a ninguno de ellos, pero se parecía a todos.  —Uno pensaría que se acostumbraría a semejante escrutinio después de anoche.  —Lo siento. ¿Cómo te tomaste tu parte del espectáculo de anoche de todos modos?   —Chase fue el pura sangre y yo era el chucho que arrastraron a casa del que todo el  mundo estaba a la expectativa de ver sus impresionantes trucos. Probablemente fui una  gran decepción.  Guau. Esa fue una dura evaluación.  Gavin suspiró y miró a Ben.  —Eso  estuvo  fuera  de  lugar.  Es  que...  ¿Puedo  ser  franco?  No  sé  qué  mierda  estoy  haciendo  aquí.  Todo  es  demasiado  surrealista  todavía,  eso  de,  ey,  tienes  toda  una  nueva  familia. Especialmente anoche. Me sentía como si hubiera estado parado frente a uno de  esos pequeños coches de payaso, y más y más gente seguía saliendo, sabiendo que estoy  de alguna manera relacionados con todos ellos.  La familia McKay abrumaba a Ben a veces y él había crecido alrededor de ellos. No  podía imaginar cómo se sentía Gavin.   —¿Alguien te hizo pasar un mal rato?   —En  realidad  no.  Keely  fue  obviamente  la  más  curiosa.  Pero  desapareció  rápidamente cuando Jack y yo empezamos a hablar de negocios.  —Keely puede volverse insistente, pero es ferozmente leal a todos sus primos McKay.  Aunque no tengas el mismo apellido, tienes la misma sangre, por lo que ella considera  que ahora eres su primo también.   —Grandioso. ¿No es por casualidad la madre del cabecilla de la pandilla de los niños  McKay?   286  

 

 

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—No. Probablemente estás hablando de Kyler. Keely es su tía. ¿Por qué?  —Ese chico me arrinconó y me preguntó si yo era rico.   Buena cosa que Cord no haya oído eso o hubiera pateado el culo de su hijo.  —¿Qué le dijiste?   —Le dije que no y le pregunté si podía prestarme cinco dólares.   Ben se echó a reír. Gavin tenía un mejor sentido del humor del crédito que le había  dado. Pero con solo mirarlo podía ver que el hombre estaba tenso.  —¿Qué más está pasando, con esta imprevisible familia?  —Disfruté  mucho  de  pasar  tiempo  con  Charlie  y  Vi.  Aquí  y  cuando  vinieron  a  Arizona. Fue genial ir a la PBR a ver la monta de Chase y conocer a Ava. Pasé ayer por  la mañana por la casa de Quinn y me llevó a recorrer el rancho. Libby definitivamente  tiene sus manos llenas con esos dos niños. ¿Pero en cuanto al resto? Lo siento.  —No lo sientas. Entiendo lo que estás diciendo. Tratas de encontrar dónde encajas en  nuestras vidas, y entonces te arrojan otras cien piezas del rompecabezas.  —¿Sueno como un quejica?   —No, suenas como un hombre que no está dispuesto a ser presionado para meterse  dentro de algo para lo que no está preparado.  Gavin le sostuvo una seria mirada.  —Espero que tu familia agradezca tu comprensión, Ben. Yo seguro que lo hago. Tenía  la  intención  de  pasar  por  tu  casa  esta  mañana  para  charlar  un  rato,  pero  te  me  adelantaste.  Eso apaciguó un poco a Ben, a pesar de que era consciente de ser el último en la lista  ya que era el menos interesante de sus hermanos.  Un sordo zumbido sonó cuando Gavin sacó el móvil de su bolsillo delantero. Él dijo:  

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—Dame  un  segundo.  —Entonces—,  Hola,  cariño.  ¿Por  qué  estás  levantada  tan  temprano un día domingo? Ajá. No, no lo sabía. Parece que lo pasaste bien. ¿Qué vas a  hacer  hoy?  —Se  quedó  en  silencio  durante  un  minuto,  y  su  cara  se  puso  roja—.  No.  Absolutamente  no.  Para  con  eso.  Ahora  mismo.  No  me  amenaces  ni  me  sobornes  con  palabritas  dulces  porque  no  va  a  funcionar  conmigo.  Mi  respuesta  es  no.  Me  importa  una  mi…  un  comino  lo  que  piense  tu  madre.  ¡Porque  tienes  catorce  años!  Ponla  en  el  teléfono. Ahora.  Ben se preguntó si debía salir de la habitación.  Una pausa.  —Escúchame,  Ellen.  Si  firmas  el  formulario  de  consentimiento,  voy  a  estar  en  la  oficina  de  mi  abogado  a  primera  hora  mañana  por  la  mañana,  pediré  la  custodia  exclusiva  de  Sierra,  y  sin  derechos  de  visita.  ¡Porque  ella  no  tiene  que  perforarse  su  maldita  ceja!  Ni  la  nariz,  ni  el  labio  o  el  ombligo.  Ni  intentes  argumentar  toda  esa  mierda  conmigo.  Fin  de  la  discusión.  Y  será  mejor  que  no  vea  un  jodido  piercing  en  ninguna parte de su cuerpo cuando la recoja esta noche, ¿está claro? Pásame con ella. — Gavin se  paseaba de un lado a otro—. Hola. No, cariño, más despacio. Osita,  ya  sabes  cómo  se  pone.  Todo  está  bien.  Me  alegro  de  que  me  hayas  llamado.  Por  supuesto.  Yo  también te echo de menos. Nos vemos esta noche. —Tranquilamente cerró el teléfono y  apoyó las manos sobre la encimera, dejando que su cabeza colgara hacia abajo.  —Esa‐jodida‐maldita‐mujer‐hijadeputa‐de‐mierda‐Voy‐a‐matarla‐de‐una‐puta‐vez‐ con‐mis‐propias‐manos.  Eso fue inesperado saliendo del Sr. Calma y Elegancia.  Gavin respiró hondo varias veces, antes de mirar a Ben.  —Lo  siento.  A  veces  la  completa  estupidez  de  mi  ex  todavía  me  asombra.  Trato  de  quitarme la frustración del sistema antes de estar cerca de Sierra.  —¿Entonces eso no fue... dirigido a Sierra ?   Gavin lo miró horrorizado.  288  

 

 

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—Dios no.  —Ah. —Ben no tenía ni idea de qué decir.  Gavin suspiró profundamente.  —Una gran impresión. No sólo hice un despliegue de mis quejas y mi lado sarcástico,  sino  que  demostré  que  tengo  un  fusible  rápido,  mal  carácter,  soy  propenso  a  las  palabrotas y...  —¿Y? —Ben lo instó.  —Eso es todo. ¿No es suficiente?   —Nop. Me gustaría ver cómo actúas cuando estás borracho. Apuesto a que es cuando  realmente te dejas ser.  Él se echó a reír.  —Me vendría bien un trago de tequila en este instante.  —Estás de suerte. Sucede que tengo una gran selección de tequilas en mi casa.  —He oído todo sobre la casa que construiste. Charlie está muy orgulloso de ti.   ¿Su padre había estado presumiendo de él? Eso era raro. Pero lindo.  —Podríamos ir allí ahora si tienes tiempo.  —Me encantaría. —Gavin recogió sus platos y los enjuagó en el fregadero.   Eso  sorprendió  a  Ben  también.  Asumía  que  un  hombre  rico  como  Gavin  estaba  acostumbrado a tener criadas alrededor y gente acomodando todo detrás de él todo el  tiempo.   ¿Y qué asumiría Gavin sobre ti?   Esperaba que el momento de los supuestos fuera una cosa del pasado. 

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CAPÍTULO 20   Después  de  ese  día monumentalmente  de  mierda,  Ben  no  se  molestó  en  entrar  a  su  casa.  Se dirigió directamente a su carpintería,  necesitando conectarse con  una  parte  de  su vida que le provocaba alegría. Una actividad que era absolutamente suya, un talento  que no se lo debía al rancho, ni a su familia, ni siquiera al club.  Trató de no pensar en la evasión de Rielle cuando le había preguntado en qué parte  de  su  proceso  de  decisión  estaba.  Hizo  a  un  lado  la  preocupación  de  que  de  alguna  manera hubiera jodido esta compra de tierras y que sus primos —no, toda su familia—  lo culparan por ello. Aplastó su resentimiento porque Dalton y Tell no hubieran puesto  ningún reparo cuando les había informado la cantidad de efectivo que necesitarían para  solventar el préstamo actual de Rielle. ¿Cuándo se había convertido en el miembro más  pobre de su familia? ¿Y por qué mierda eso le molestaba tanto?  No pienses en eso.  El olor de la madera lo apaciguó. Ya sea por el aroma del pino ardiendo en la estufa,  la fragancia de la madera fresca recién cortada, o el olor de las virutas de cedro debajo  de sus pies. La mejor forma de combatir su mal humor era esculpir. Escogió un pedacito  de nogal y lo hizo rodar dentro de sus manos, estudiando los espirales y las volutas de  las vetas de la madera.  Algunos  talladores  podían  observar  un  trozo  de  madera  viendo  la  forma  que  adoptaría.  El  cerebro  de  Ben  no  funcionaba  así.  Él  simplemente  comenzaba  a  tallar,  dejando que las posibilidades fueran infinitas.  Aseguró  la  madera  en  un  tornillo  de  carpintero  y  alineó  sus  gubias.  Para  cuando  terminó  de  acomodar  todo,  notó  que  la  coloración  de  la  madera  era  similar  al  de  una  lechuza.  Tal vez lo caracterizaba como un hombre sencillo el hecho de que toda su tensión del  día  se  desvaneciera  inmediatamente  cuando  comenzaba  a  esculpir.  No  escuchaba  290  

 

 

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música. Todos sus pensamientos estaban enfocados en la siguiente veta de la madera y  en cómo desprenderla revelaría otro pedazo. En esa concentración encontraba su propia  paz.  —Toc, toc, —dijo una fuerte voz.  Interrumpido de su momento creativo, se volvió en la silla y quedó frente a Ainsley.   —¿Cuánto tiempo hace que estás parada allí? —Sonó más acusador que lo que había  sido su intención.  Ella se adelantó con tranquilidad.   —Lo suficiente para admirar tu profundo nivel de concentración y tu habilidad con  una gubia. Y lo suficiente como para sentir celos de ese trozo de madera por la forma en  que mueves tus manos sobre ello.  Ben se sintió incómodo porque se había entrometido en su espacio privado. A medida  que fueron pasando los años se fue volviendo más protector de su “pequeño pasatiempo  de  tallado”  porque  nadie  sabía  cuánto  significaba  para  él  poder  exprimir  su  lado  creativo, especialmente desde que su primo Carter era el artista de la familia. No tenía  ningún concepto del tiempo aquí, lo que era intencional. Ninguna crítica que no fuera la  suya propia, lo cual también era intencional.   —Lo siento, no te oí entrar.  —¿Estoy  interrumpiendo?  —Una  cordial  mentira  brotó  contra  sus  labios  pero  no  pudo expresarla—. Debería haberte llamado primero, pero me sentía impaciente, así que  conduje hasta aquí.  Raspó varias veces a lo largo de una profunda línea.  —Creo que podría ser un viaje desperdiciado para ti.  —¿Por qué?  —No estoy con un estado de ánimo demasiado sociable. 

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—¿Mal día?  Ben gruñó esquivo.  Ainsley se paró justo a su lado.  —¿Esto es lo que haces para relajarte?  La  mirada  de  él  se  encontró  con  la  de  la  mujer  dado  que  su  cuerpo  estaba  bloqueándole la luz.  —Es  una  de  las  cosas  que  hago  para  relajarme.  —Dejó  que  sus  ojos  lentamente  vagaran sobre el cuerpo de Ainsley—. Estás familiarizada con lo otro.  Esos calientes ojos avellana se volvieron helados.  —No vine hasta aquí para pedirte que me ates y me folles, Bennett.  No pudo detener la irritación,  —¿Y por qué viniste?  —¿Honestamente?  Extrañaba  a  tus  perros.  Toda  esa  gran  cosa  gruñona  y  babeante,  saltando sobre mí con las patas llenas de barro realmente me alegran el día.  Ben retorció los labios.  —Así que debes haberte sentido desilusionada al encontrarlos encerrados en la casa.  —Te diré que fue un esfuerzo completamente inútil llenarme los bolsillos con carne  cruda para conquistarlos.  Ben se rio. Condenada mujer. Intentando sacarlo de su mal humor.  Ella se paseó alrededor del cuarto, sin tocar nada.  —¿Así que incluso tus perros son expulsados de tu espacio sagrado?  —Sí. 

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—No  puedo  culparte.  ¿Entre  nosotros?  Encontré  que  Deuce  era  hipercrítico  en  relación a cualquier tipo de arte. ¿Y Ace? Bien, Ace sólo está de acuerdo con cualquier  cosa que Deuce critica.  —Eres muy graciosa.  Ainsley se movió lo suficientemente cerca de él para cepillar las astillitas de madera  de su camisa.   —Lamento haber asumido que estaba bien venir aquí.  —Ainsley…  —Déjame  terminar.  Lo  último  que  quería  era  añadirle  más  estrés  a  tu  día.  —Las  puntas de sus dedos sacudieron más virutas—. Esta es la verdad, Ben. Te extrañaba. No  a Bennett. No a quién eres como Dom, sino a ti. —Le acarició con la nariz un lado de su  cara—.  Gracias  por  haber  pasado  a  visitarme  anoche.  Fue  completamente  inesperado.  Completamente  asombroso.  Y  exactamente  lo  que…  necesitaba.  Nunca  comprendí  cuánto necesitaba llegar a esa parte sumisa de mí misma hasta que tú me demostraste lo  bueno que puede ser.  Las manchas rojas en sus mejillas indicaban lo difícil de admitir que había sido esto.  Eso lo conmovió. Y lo aturdió porque ella estaba comenzando a significar un montón de  cosas más que las que él podría haberse imaginado.  —No sé qué responder a eso.  —Di, estoy encantado de verte también, ángel.  Ben la empujó entre sus rodillas y estiró la mano para enmarcarle el rostro.  —Estoy  encantado  de  verte  también,  ángel.  —Esta  mujer  no  paraba  de  asombrarlo.  Parecía llegar a él. A todas sus facetas. Y esto era casi demasiado para esperar.  Ella rompió el beso.  

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—Mmm.  Necesitaba  mucho  eso.  Déjame  proponerte  algo.  ¿Por  qué  no  intercambiamos los roles esta noche? Lidiaré con los perros y luego prepararé algo para  la cena. Puedes venir adentro cuando termines aquí afuera. Entonces, si juegas bien tus  cartas y considero que eres un sumiso adecuado, me ocuparé rápidamente de ti también.  —¿Y qué estarás haciendo mientras estés esperando a que yo termine con mi rutina  creativa?  —Traje mi lector electrónico para mantenerme ocupada.  —¿Algunos de esos libros pervertidos?  Le sonrió burlonamente.   —Lo sabes.  Maldita  sea.  Eso  era  lo  más  sexy  que  había  vivido  en  su  vida,  imaginársela  poniéndose mojada y caliente.  —No te toques si llegas a una parte caliente, ¿entendido? —Le dijo medio gruñendo.  —Y allí está él, —masculló—, el maldito Dom.  Ben apoyó las manos sobre su culo y la empujó con fuerza hacia adelante.   —El maldito Dom nunca se va, ángel. Sólo lo modero cuando estoy esculpiendo.  —¿Por qué?  —Él puede ser un cabrón controlador.  Ella se rio.   —Lo sé muy bien. —Ben le dio una nalgada—. En serio, ahora, cuando tengas ganas,  me gustaría saber más acerca de Ben McKay, el Amo escultor. Me gustaría ver las cosas  bellas que estas maravillosas manos crean.  Ese no fue un comentario de mierda dicho al pasar. Su genuino interés en conocer su  otro lado era extrañamente moralizante.  294  

 

 

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—Gracias.  —¿Por qué? Porque no he cocinado la cena todavía y podría ser incomible.  Él sonrió.   —Lo  dudo.  Gracias  por…  —ser  exactamente  lo  que  necesitaba  esta  noche—,  …interrumpirme.  —Siempre estás empujando mis límites, me pareció completamente justo empujar los  tuyos a cambio.  —Eso  probablemente  sea  cierto.  ¿Pero  llegar  tan  lejos  como  para  intercambiar  los  roles esta noche? —Le sonrió ampliamente—. Ni soñarlo.    Cristo.  La  había  hecho  llorar.  Todo  lo  había  hecho  fue  darle  una  pieza  que  había  tallado el año pasado. Una extraña forma de gato sacada de un libro del Dr. Seuss que  había  ido  a  parar  entre  su  montón  de  chatarra  porque  no  se  había  imaginado  que  alguien pudiera quererlo.  Qué error.  Su sub amante de los gatos se había quedado muda de la emoción y se había lanzado  a sus brazos, salpicándole el rostro de besos, mascullando acerca de su dulzura y de su  talento con tanta emoción que Ben tuvo que besarla simplemente para hacerla callar.  Los  besos  se  volvieron  fogosos.  No  pasó  mucho  tiempo  antes  de  que  estuvieran  rodando  por  el  piso  riéndose,  Ainsley,  infructuosamente,  intentando  conseguir  una  posición dominante.  Las ropas volaron y cayeron sobre el piso delante de la madera ardiendo en la estufa.  Él le inmovilizó los brazos por encima de la cabeza, envolviéndole las piernas alrededor  de su cintura, mientras se conducía dentro de ella. Mirándola a la cara cuando el placer  la  sacudió.  Enterrando  el  rostro  en  su  cuello  cuando  el  placer  lo  consumió. 

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Despertándose de ese lugar feliz cuando sus manos le acariciaron el pelo y la espalda.  Esto se sentía condenadamente bien. Debería dejarle las manos libres más a menudo.  —¿Sabes por qué nunca quiero hablar luego?  —¿En serio? No. Nunca había notado eso.  Ainsley golpeó los talones en su trasero.  —Hablo en serio.  —Bien. Estoy escuchando.  —La  razón  de  que  no  quiera  hablar  es  porque  no  quiero  diseccionar  cualquiera  de  mis  barreras  que  hayas  abierto.  Solamente  quiero  deleitarme  con  la  forma  en  que  me  haces  sentir.  Porque  más  allá  de  cómo  lleguemos  a  ese  punto,  con  esposas,  o  sogas,  o  simplemente con una orden tuya, es siempre exactamente lo que necesito. No sé cómo  sabes tanto sobre mí, Ben, con el poco tiempo que hemos estado juntos. Estoy realmente  agradecida de que lo hagas.  No se había esperado eso. Lo había sorprendido por quinta vez en pocas horas.   —De  nada.  Y  no  te  empujo  a  hablar  para  molestarte,  lo  hago  para  saber  con  toda  seguridad que no te provoqué dolor. Eres nueva para esto y puedo ser rudo.  —Bueno,  te  diría  si  estuvieras  siendo  demasiado  rudo.  Pero  soy  mucho  menos  vulnerable del crédito que me das.  —Antes  de  que  me  olvide,  gracias  por  venir  y  sacar  a  mi  deprimido  culo  de  la  carpintería.  —Le  dio  un  pico  en  los  labios—.  Gracias  por  prepararme  esa  cosa  que  llamas taco para cenar. —Le dio otro pico—. Gracias por dejarme ganar en La Rueda de  la  Fortuna  otra  vez.  —Y  otro  suave  beso—.  Gracias  por  el  estímulo  para  mi  ego  por  haberte gustado ese espantoso gato que esculpí. —Se introdujo en su boca en busca de  un beso de lenguas que estimuló y corroboró su necesidad, haciéndola retorcerse debajo  de él—. Y gracias por la espectacular mamada.  Ainsley se alejó un poco y frunció el ceño.   296  

 

 

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—Pero no te hice una mamada.  —No… todavía.   

 

 

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CAPÍTULO 21   Ben estaba financieramente jodido.  El generoso pago por la última entrega de muebles no había llegado todavía. Pero de  todas  formas  no  era  demasiado  relevante.  Después  de  hacer  un  rápido  cálculo  y  tener  claro  cuánto  dinero  necesitaría  para  comprar  la  totalidad  de  las  acciones  de  Rielle,  no  sólo  para  pagarle  su deuda, se percató que necesitaba una  tonelada  de  mierda  más de  dinero.  Se  negaba  a  admitir  ante  Tell  y  Dalton  que  no  tenía  lo  suficiente  para  financiar  su  tercera  parte.  No  podía  recurrir  a  Quinn  por  el  dinero,  porque  él  y  Libby  no  estaban  viviendo como reyes, y Quinn no aprobaría sus métodos para intentar asegurar la tierra  de  cualquier  manera.  Le  podría  pedir  un  préstamo  a  Chase,  dado  que  contaba  con  mucho más efectivo, pero eso requería cruzar una línea y con toda franqueza, lo hacía  sentirse  como  un  perdedor,  un  gorronero  quebrado  necesitando  una  limosna  de  su  hermano menor. Pedir un adelanto de sus ingresos del fondo común del Rancho McKay  a  su  contador  antes de  que el  ganado fuera comercializado, alertaría  a  su  familia, cosa  que  Dalton,  Tell  y  él  estaban  tratando  de  evitar.  Solicitar  un  préstamo  al  Settler’s  First  planteaba el mismo problema.  Por lo que caviló sobre esto durante un día y se le ocurrió una solución. Nada ideal,  pero potable. Bueno, esto era una mierda, y cruzaba otra línea, pero no tenía alternativa.  Tarde  por  la  mañana  del  martes  Ben  planchó  su  inmaculadamente  blanca  camisa,  eligió una corbata bolo adornada con la marca McKay y se puso el saco marrón claro del  traje.  Agregó  un  cinturón  vaquero,  centrándolo  entre  sus  caderas  cubiertas  con  jeans.  Colocó el negro Stetson en su cabeza, tomó su abrigo y se encaminó al pueblo.  No  había  establecido  una  cita  con  Ainsley  en  el  banco,  demasiadas  personas  entrometidas informarían a su familia que Ben McKay había solicitado un préstamo. Así 

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que pensaba invitarla a almorzar y soltar su petición de un préstamo comiendo un buen  bistec.  Ben  entró  al  National  West  Bank.  Inclinó  su  sombrero  en  dirección  al  cajero  y  se  dirigió directamente a la oficina de Ainsley… sólo para ser interceptado por Jenny.  —Ben  McKay.  Qué  lindo  verte  por  aquí  otra  vez.  ¿Hay  algo  en  lo  que  pueda  ayudarte?  —Sí. Necesito hablar con la Sra. Hamilton.  Jenny se acercó relajadamente a su escritorio y golpeteó los dedos sobre una agenda  enorme.  —Es  una  mujer  ocupada.  Está  en  una  conferencia  telefónica  ahora  mismo.  Tiene  programada una reunión después del almuerzo, seguida por una reunión de personal,  así que si pudieras regresar mañana…  —Nah.  Esperaré  a  que  termine  la  llamada  telefónica  dado  que  vamos  a  almorzar  juntos hoy.  Jenny entrecerró los ojos sobre él escépticamente.  —Eso no está dentro de su agenda.  —Uh.  Estaba  seguro  que  establecimos  la  cita  para  almorzar  cuando  estuvo  en  el  acontecimiento  de  mi  hermano  Chase.  Supongo  que  esperaré  hasta  que  termine  su  llamada para asegurarme que no hubo un malentendido. —Se apoyó contra la columna  para  poder  observar  a  Ainsley  en  acción.  Algo  en  ver  a  esa  lista  y  sexy  mujer  en  sus  asuntos movió sus engranajes.  —Tenemos un área de espera…  —Estoy bien. Estoy seguro de que ella no demorará mucho.  Jenny carraspeó en respuesta a su rechazo.  Él esperó que Ainsley se diera cuenta de que estaba allí.  299  

 

 

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Bingo.  Allí  estaba.  Enderezó  la  espalda  y  se  volvió  en  su  dirección.  Sus  ojos  se  encontraron a través del cristal y Ben sintió esa poderosa punzada de lujuria. La que se  incrementó  a  la  décima  potencia  cuando  ella  le  ofreció  una  sexy  sonrisa  y  terminó  su  llamada telefónica.  La  mujer  lo  afectaba  de  formas  que  nunca  había  experimentado.  Se  sentía  igual  de  fascinado  por  quién  ella  era  fuera  de  su  rol  del  sumisa,  como  por  quién  era  él  cuando  ella le confiaba el control por completo.  A  Ben  se  le  trabó  la  lengua  cuando  Ainsley  salió  contoneándose  de  su  oficina,  vistiendo una ceñida falda negra a rayas, a juego con una chaqueta que apenas le rozaba  las caderas. La camisa roja de encaje asomaba por encima de las solapas de la chaqueta  evitando  que  la  vestimenta  se  viera  demasiado  masculina…  como  si  tal  cosa  fuese  posible con su abundancia de curvas. Cuando divisó los rojos zapatos de tacón aguja, su  mente  se  disparó  a  la  fantasía  de  las  puntas  de  esos  tacones  clavándose  en  su  culo  mientras la follaba en su escritorio. O sosteniéndose de ellos mientras la follaba sobre el  escritorio.  Ella arqueó una ceja como si hubiese leído sus sucios pensamientos.   —Ben McKay. ¿Qué te trae al pueblo?  —Asegura que tienes una cita para almorzar con él, —interrumpió Jenny con desdén.  Ainsley no vaciló ni un momento. Chasqueó los dedos.   —Así es. Tenemos que discutir algunas cosas que surgieron tras el acontecimiento de  Chase. Creo que mencionaste llevarme a Fields.  La astuta mujer escogió el restaurante más nuevo y más caro de la ciudad. Ben miró a  Jenny y sonrió.   —Te lo dije.  —Sólo buscaré mi abrigo, —dijo Ainsley y se metió nuevamente en su oficina. 

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—Me  sigue  pareciendo  extraño  que  la  mujer  que  anota  todo  obsesivamente  haya  olvidado  esta  cita.  Hace  a  una  cuestionarse  porqué  está  escondiendo  que  ustedes  dos  son… amigos.  Ben no permitiría que esta pequeña perra aduladora atacara a su jefa cuando Ainsley  estaba fuera del alcance auditivo. Se inclinó más cerca de Jenny.   —O  tal  vez  la  Sra.  Hamilton  y  yo  tenemos  que  discutir  asuntos  personales  relacionados con el banco y ella no desea que eso trascienda. Entiendo que tu trabajo sea  asegurarte  que  su  agenda  se  desarrolle  sin  contratiempos,  de  la  misma  forma  en  que  estoy seguro que ella puede contar contigo para mantener la discreción que requiere tu  puesto de trabajo.  Ainsley salió de su oficina, diciendo,   —Jenny, ¿podrías asegurarte en clasificar todo el papeleo de mi bandeja de salida?  Jenny sonrió mostrando sus dientes.   —Estoy en eso. Pero recuerda que Turton se convierte en mi amo y señor, después de  un rato.  —¿Perdón?  —Oops. Quise decir dictador. —Jenny se volvió.  Ben  ayudó  a  Ainsley  con  su  abrigo.  Abrió  las  puertas  pero  no  se  acercó  a  ella  de  ninguna  manera  que  pudiera  ser  considerada  íntima.  Eso  casi  lo  mata  también.  Ella  llevaba  su  pelo  recogido  y  él  quería  desesperadamente  presionar  los  labios  contra  su  nuca  desnuda.  Saborear  esa  fragante  sección  de  piel  y  observar  cómo  se  estremecía  su  cuerpo.  Fields  era  un  nuevo  restaurante  que  usaba  alimentos  cultivados  localmente.  Los  dueños sólo servían carnes orgánicas de res, de pollo y de cerdo, y sus derivados. Todo  era  casero  con  ingredientes  que  se  encontraban  dentro  de  unos  cien  kilómetros  de  Sundance,  por  lo  que  la  selección  del  menú  era  limitada.  Este  lugar  no  habría  sido  su  primera  elección,  pero  admitía  que  le  gustaba  la  privacidad  de  las  cabinas  de  madera  301  

 

 

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con  respaldo  alto  y  el  hecho  de  que  allí  era  muy  difícil  que  algún  cliente  los  interrumpiera.  Ainsley dejó a un lado su menú.   —Entonces, Ben, ¿por qué apareciste hoy en mi oficina, realmente?  —¿Te  preocupa  que  te  haya  arrastrado  fuera  de  tu  lugar  de  trabajo  para  tener  un  travieso rapidito al mediodía?  —¿Preocupada? No. ¿Decepcionada? Sí.  Él se tragó un gruñido primitivo.   —Te divierte tentarme en público, ¿no es así, ángel?  —Tal vez un poquito.  —Tal vez te haré pagar por eso más tarde.  —Te tomo la palabra.  La mesera se acercó para tomar sus órdenes. Y como siempre, Ben conocía a la mujer.  No había salido con ella, pero no porque ella no lo hubiera intentado. Hizo una broma  ligera y se sintió aliviado cuando desapareció dentro de la parte trasera.  —¿Todas las mujeres del pueblo tienen algo que ver contigo?  Podría ser un cabrón, pero se sintió encantado de percibir un poco de celos, incluso  cuando eran injustificados, él sólo tenía ojos para ella.   —Estoy  sorprendido  por  eso  también.  Solía  ser  al  que  las  mujeres  solteras  sólo  le  hablaban con la esperanza de que les presentase a Chase.  —No creo eso.  —Es cierto. Lo cual es otra razón por la que me mantuve lejos de las citas con ese tipo  de  mujeres.  Nunca  estuve  seguro  si  estaban  interesadas  en  mí,  por  mí.  Solo  soy  un  sencillo y aburrido ranchero. Y no me interesa ser ninguna otra cosa—. Algo similar a la  302  

 

 

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compasión se propagó por el rostro de Ainsley—. Además. Las mujeres agresivas como  esas no suelen ser buenas siguiendo órdenes.  —Y de eso se trata todo para ti.  Él sonrió abiertamente.  —Síp.  —Bueno, Ben. ¿Qué pasa? ¿Por qué la cita sorpresa para almorzar?  ¿Tendría que decirlo con delicadeza? O simplemente soltarlo.  —Necesito  un  préstamo.  —Todo  el  calor  de  sus  ojos  se  evaporó—.  Mira,  es  una…  situación delicada así que déjame explicarte antes de que tus ojos me corten en tiritas.  —Te escucho.  En  vez  de  admitir  la  verdad  —que  tenía  echado  el  ojo  sobre  un  pedazo  de  tierra  a  punto de ser embargada— Ben hizo algo que raras veces hacía: mintió lisa y llanamente.  No  sólo  le  había  prometido  discreción  a  Rielle,  sino  que  les  había  prometido  a  sus  primos la misma discreción. Ainsley no cuestionaría esta razón para necesitar el dinero  ya que era personal. Dado todo lo que le había contado sobre las operaciones del Rancho  McKay,  ella  notaría  que  algo  estaba  mal  al  no  incluir  a  toda  su  familia  en  la  posible  compra de tierras.  —Ya  sabes  que  soy  un  aficionado  a  la  carpintería.  Construí  muebles  a  medida  para  diferentes  lugares.  Algunos  viejos  clientes  me  contactaron,  queriendo  otras  piezas.  Parece que tengo la posibilidad de expandirme y de aprovechar el desafío de crear algo  nuevo.  Para hacer eso necesitaré más equipamientos y  tener  una  variedad  más amplia  de materiales de construcción a mano. Y eso es costoso.  —¿Cuándo  decidiste  esto?  ¿Porque  no  acabas  de  decirme  que  eres  feliz  siendo  un  simple ranchero?  —Sí, lo soy. Pero mi pasatiempo de carpintería se convirtió en algo más. Es personal. 

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Sus ojos se suavizaron, sin duda pensando en el gato esculpido que le había regalado,  por lo que la aduló.   —Es por eso que no quiero ir al Settler’s First. Porque conozco a Slim Jim Beal, quien  manipula los préstamos, él se lo dirá a Steve Talbot, y éste contactará a mis tíos o a mis  primos para ponerlos al tanto.  —Eso está en contra de la ley.  —Pero es como funciona aquí. Es una mierda, pero es la verdad. Puedo imaginarme  ahora  mismo  a  mis  primos  confrontándome,  preocupándose  de  que  no  me  ocuparé  lo  suficiente del rancho porque estoy demasiado ocupado construyendo muebles.  —Puedo ver que eso podría ocasionar preguntas.  —Preguntas  que  no  estoy  preparado  para  responder.  Pero  no  quiero  perder  una  buena  oportunidad.  Tengo  equidad  en  mi  casa.  Un  ingreso  constante.  Contactos  en  la  zona. Sería una buena apuesta.  —Supongo que sí. Y recurriste a mí porque…   Su  dura  expresión  lo  decía  todo:  Porque  esperabas  que  como  tu  sumisa  dijera  que  sí  automáticamente.   —Cristo, no. No me mires así. Recurrí a ti porque confío en que serás discreta. No te  estoy pidiendo ningún favor especial más allá de la discreción en el proceso de solicitud  del préstamo.  Ainsley adoptó su sagaz rostro de presidente del banco.   —Si  estuviera  de  acuerdo  en  ayudarte.  ¿Habría  una  oportunidad  de  que  pudiera  conseguir cualquier otro negocio bancario con los McKay?  Esa pregunta lo agarró en frío. ¿Lo qué Steve Talbot dijo había sido cierto? ¿Ella tenía  en vista los cofres de su familia?   —Tendrías una parte de los míos. ¿No es un comienzo? 

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—Supongo, pero ante nada soy una mujer de negocios así que realmente me gustaría  la  oportunidad  de  inclinar  los  beneficios  financieros  de  toda  tu  familia  en  el  National  West…  —Hola, Ben.  Sorprendido  por  la  interrupción,  levantó  la  vista  y  contuvo  un  gemido.  No  había  visto  a  Michelle  Littlefield,  una  mujer  con  quien  había  estado  saliendo  después  de  la  escuela secundaria, durante varios años. Esta era una de las cosas que más le molestaba  de vivir en Sundance… siempre se topaba con algún conocido.  —Michelle. ¿Cómo estás?  —Muy  bien.  Cuando  Gloria  regresó  a  la  cocina  me  dijo  que  estabas  en  el  comedor,  tuve que salir para saludarte.  —Pasó mucho tiempo.  —Como  unos  ocho  años  desde  que  me  fui  a  la  escuela  de  cocina.  Hace  muy  poco  tiempo que regresé a Sundance.  Entonces hizo clic. Littlefield.   —¿Fields es tu restaurante?  —Siempre supe que había un tío listo acechando debajo de ese guapo rostro tuyo, — bromeó.  Ben sintió que sus mejillas se calentaban debajo de la admiradora mirada de Michelle  y de la curiosa mirada de Ainsley.  —Ah, Michelle, ella es Ainsley Hamilton. Es la presidente del National West. Ainsley,  Michelle Littlefield.  —Un placer conocerte, Michelle.  —Lo mismo digo. Lamento si interrumpí una comida de negocios. Quería saludar y  mencionar que me gustaría encontrarme contigo en alguna ocasión, Ben.  305  

 

 

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Afortunadamente Michelle se fue antes de que Ben tuviera que formular otra mentira  acerca de cuánto él disfrutaría de eso.  Ainsley arqueó la ceja.  —Lo siento.  —No  es  culpa  tuya.  Pero  estoy  comenzando  a  entender  por  qué  prefieres  pasar  tu  tiempo libre en el club de Gillette.  —¿Y por qué sería?  —Porque  puedes  azotar  a  las  mujeres  que  te  molestan.  —Él  se  rio—.  Volviendo  al  tema del préstamo. No estoy tratando de desalentarte. Pero tienes que estar al tanto de  que los préstamos se han vuelto muy duros para hacer frente a esta economía. Incluso  para la gente como tú, que estoy suponiendo que eres solvente para conseguir un buen  crédito. ¿Tomar una carga financiera adicional sin una garantía de que eso incrementará  tus  ingresos?  Quiero  que  consideres  muy  cuidadosamente  solicitarlo  en  tu  banco  habitual primero.  —Lo hice. Y no puedo.  Ella lo estudió.   —Tendría  que  excavar  en  tus  asuntos  financieros,  Ben,  y  no  sé  qué  tan  cómoda  me  siento con eso.  —No hay nada que no te diría si sólo me preguntaras.  —¿Eres tan franco acerca de tus finanzas con todo el mundo?  —No.  Pero  somos  más  que  simples  conocidos  casuales,  Ainsley, mucho  más.  —Ella  desvió la mirada alejándola de la suya—. Mírame.  Esa orden captó su atención pero lo fulminó con la mirada.  —No hagas eso. 

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—¿Qué cosa?  —Tirarme al Dom bestial encima.  Ben levantó las manos en señal de rendición.   —Lo siento.  —Al menos no dijiste, lo siento, es hábito.  Ben sonrió.   —¿Así  que  tocarte  en  este  momento  no  está  permitido,  tampoco?  Porque  te  extrañé  anoche.  Ainsley lo miró, sus ojos beligerantes, pero también resueltos.   —Tocarme en cualquier momento no está permitido.  —¿Qué?  —Comprende  que  esto…  —gesticuló  abarcando  el  espacio  vacío  entre  ellos—,  …se  termina si acepto tu solicitud de préstamo.  —¿Qué? ¿Por qué?  —No  puedo  comprometer  mi  posición  en  el  banco.  Cualquier  indicio  de  incongruencia  profesional  tendrá  repercusiones  a  largo  plazo  en  mi  carrera.  Así  que  mientras estoy dispuesta a ayudarte garantizándote un préstamo, una vez que se ponga  en marcha el papeleo, sólo tendremos una relación comercial. Punto.  Cristo. Él no había considerado que llegarían a esto. No había considerado cuánto le  picaría su eventual rechazo.  —¿Tiene que ser blanco o negro?  —Sí.  —Los  firmes  músculos  de  su  mandíbula  expresaban  que  esto  no  era  negociable—.  Incluso  si  tuviéramos  una  relación  de  citas  normal,  la  terminaría  en  el 

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mismo  momento  en  que  los  negocios  entraran  en  la  ecuación.  Tienes  la  elección  de  conservar nuestro acuerdo original intacto.  —Pidiéndole el préstamo al Settler’s First.  La mujer asintió con la cabeza.  Él  se  estiró a través de  la  mesa, para tomarla  de la mano,  esperando  que  el  encanto  tuviera algún efecto en ella.   —Necesito  el  préstamo.  Te  quiero.  Te  quiero  con  locura.  No  puedo  tener  ambas  alternativas.  ¿Para  un  hombre  acostumbrado  a  salirse  con  la  suya  en  todas  las  cosas?  Esto me rompe absolutamente las pelotas. ¿Por qué no podemos…?  —¿Escondernos  más  de  lo  que  ya  lo  estamos  haciendo?  —Terminó  Ainsley  con  frialdad—. Ambos sabíamos que esto terminaría. Sólo estás eligiendo terminarlo antes.  Y  con  ese  comentario,  había  tirado  la  pelota  de  lleno  en  su  campo.  Ainsley  podría  considerar  el  tiempo  que  pasaban  juntos  como  un  experimento.  No  había  considerado  ahondar  en  una  relación  D/s  de  largo  plazo  con  él.  Maldita  sea,  esto  no  era  justo.  La  primera vez que había encontrado a una mujer que podría…  —¿Ben?  Mierda.  No  otra  vez.  Levantó  la  vista  y  la  dejó  caer  casualmente,  escondiendo  su  irritación por la rapidez en que ella alejó la mano de la de él.   —Rielle. ¿Qué estás haciendo aquí?  —Dejando mi última entrega de quingombó y espaguetis de calabaza en la cocina.  —Rielle,  ¿conoces  a  Ainsley  Hamilton?  Justo  estábamos  sacando  algunas  conclusiones sobre el evento de Chase. —¿Por qué tuvo que aclarar eso?  —Rielle  Wetzler.  La  vecina  de  Ben.  Un  placer  conocerte.  Nos  cruzamos  brevemente  en el nuevo banco un par de semanas atrás.  —Sí. Lo recuerdo. Encantada de conocerte, también. ¿Así que tienes una granja?  308  

 

 

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—Una pequeña. En esta época del año estoy cerca de tocar fondo. Así que lo reduje a  tubérculos, manzanas y algunas hierbas.  Ainsley suspiró.   —Estuve  deseando  hacer  algunas  sopas  para  el  frío  y  A&P20  no  tenía  una  gran  variedad de vegetales.  —¿Qué estás buscando?  —Nabos. Chirivías. Puerros. ¿Tienes remolachas?  —Sí, en realidad. Tres variedades diferentes.  —Por favor, por favor, por favor véndeme algunas. Estoy desesperada por hacer un  poco de sopa de remolachas.  Rielle se rio.   —Te venderé lo que quieras. Puedes venir en cualquier momento. Tengo la hostería a  las afueras de Bridger Gap Road. Usualmente estoy allí o en los jardines.  —Sería mejor que pasaras por allí esta noche después del trabajo, Ainsley. En caso de  que haya mucha demanda de remolachas mañana, — sugirió Ben secamente.  Rielle le pegó en el brazo.   —No  te  pases de  listo. Los dejaré para que disfruten de  su almuerzo. Encantada  de  conocerte, Ainsley.  —Igualmente, Rielle.  La  mesera  llevó  la  comida  y  pasaron  varios  minutos  antes  de  que  alguno  de  ellos  hablara.  —Vienes  a  mi  casa  esta  noche  después  de que  pases por  lo  de  Rielle.  —No  era  una  pregunta.                                                                A&P: Cadena de supermercados. 

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Ainsley lo apuntó con su tenedor.   —Tienes  poca  capacidad  de  atención,  vaquero.  Ya  no  hay  más  palmadas  ni  cosquilleos entre nosotros.  —Dijiste  que  esto  terminaría  después  de  que  yo  haya  completado  el  papeleo  del  préstamo y que tú lo hayas presentado. Incluso si consiguiera empezar algo hoy, lo más  pronto que puedes comenzar a trabajar con eso, sería mañana. Lo que quiere decir que  te esperaré en mi casa esta noche tan pronto como salgas del trabajo.  —Ben…  —Bennett,  —la  corrigió—.  Esto  no  está  en  discusión.  Los  parámetros  de  nuestro  acuerdo cambian mañana.  —Sí, Señor, —chasqueó.  —Ese tono insolente acaba de hacerte ganar diez más.  —¿Diez más de qué?  —Pregúntame otra vez y sumaré otros diez.  Una mirada intransigente le hizo aplanar los labios.  Después  de  que  él  pagó,  volvieron  caminando  al  banco.  Ben  intentó  entrar  para  comenzar el papeleo, pero Ainsley trató de frenarlo.  —Será más fácil si lo llevo esta noche.  —No  estaremos  pasando  nuestra  última  vez  juntos  completando  una  solicitud  de  préstamo, —le respondió medio gruñendo.  —Ese pensamiento ni siquiera se me había cruzado por la mente, —murmuró ella en  respuesta.   

 

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CAPÍTULO 22   La  estructura  principal  del  Alojamiento  Sage  Creek  era  una  edificación  artesanal  de  piedra  y  madera  tallada.  Los  peldaños  habían  sido  construidos  a  partir  de  vigas  de  ferrocarril, modeladas en garbosos ángulos y rellenas de hormigón jaspeado, los cuales  conducían a un gran porche frontal. Una ecléctica combinación de muebles creaba una  íntima  área  de  conversación.  Las  macetas  con  flores  abundaban…  siendo  toda  una  sorpresa,  dado  la  avanzada  época  del  año.  Los  últimos  rayos  dorados  del  sol  se  reflejaban  en  las  grandes  ventanas  que  se  extendían  hasta  las  vigas  del  primer  y  segundo piso. La naturaleza rústica le trajo en mente a los viejos hoteles de su época en  el Lejano Oeste.  Eso hizo pensar a Ainsley en el Club Rawhide, lo cual la llevó a pensar en Ben. ¿Y sus  ojos  estaban  gastándole una broma, o esa era la camioneta  de Ben estacionada  delante  del granero? Salió rápidamente de su coche, siguiendo los sonidos de risas que llegaban  desde la parte trasera del edificio.  —¿Hola? —Llamó.  Rielle levantó la vista y sonrió.   —Ainsley. Estaba esperando que vinieras. Recolecté un montón de tubérculos. —Sus  manos cubiertas con guantes sobaron a través de la sucia carretilla—. Hasta ahora pude  reunir  remolachas,  nabos,  chirivías,  algunas  zanahorias,  patatas  tardías  y  algunas  batatas peruanas rosadas que son demasiados grandes para que el chef de Field pueda  usar.  —No  esperaba  todo  esto,  Rielle,  gracias.  ¿Se  mantendrán  frescos  durante  un  rato  dentro de una caja oscura?  —Todos menos las zanahorias. También corté un poco de eneldo, perifollo, cebollines  y lo último que quedaba de la albahaca de limón. 

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—Vendido. Me llevaré todo eso.  —¡Genial! Sólo déjame quitarles un poco la tierra y embolsarlos.  —Permíteme ayudarte, —le dijo Ben, hundiendo las manos dentro de la carretilla.  A Ainsley le hubiera gustado haberse cambiado de ropa para no quedarse parada sin  poder ayudar, enfundada en su trajecito de vestir. Le pareció extraño que Ben estuviera  allí.  —¿Ayudas con frecuencia a Rielle con sus cosechas, Ben?  —Por lo general, no. Hoy pasé por otra cosa y…  —Lo  enganché  para  que  me  ayudara.  Pobre  hombre.  Ben  siempre  termina  atascado  haciendo cosas por aquí. No me extraña que no venga tan seguido como antes.  Ainsley combatió la extraña punzada de celos.   —Es  bueno  tener  vecinos  con  quienes  puedes  contar.  Viví  en  un  condominio  en  Denver durante casi cinco años y apenas conocía a la gente del barrio.  —Los McKays y los Wetzlers se conocen desde hace más de treinta años. Conocemos  todos  los  secretos  familiares  de  cada  uno.  —Rielle  le  guiñó  un  ojo  y  comenzó  a  cavar  otra vez.  —No sabías la historia de Gavin, —señaló Ben.  —Es  cierto.  Pero  siempre  me  pregunté  por  qué  tu  mamá  se  preocupó  tanto  por  mí  cuando Rory era una bebé.  Eso sorprendió a Ben lo suficiente como para dejar de cavar.  —¿En serio? ¿Vi hizo eso? ¿Sin predicar sobre el alto precio del pecado?  —Idiota. —Rielle le arrojó un manojo de tierra—. Vi nunca se comportó así conmigo.  Ni con Rory. Y no le das a tu mamá el crédito suficiente, Ben. Ella pudo haber cometido  algunos errores en su vida, pero se hizo cargo de ellos. Cambió mucho. 

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—No me di cuenta que fueran tan compinches con mi mamá.  Rielle se encogió de hombros.   —Vi  es  la  hostia  de  más  interesante  que  Joan  McKay,  quien  fue  la  única  otra  mujer  cercana además de Libby.  Cuando Ainsley cambió de posición, sintiéndose tristemente fuera de sitio, tres perros  aparecieron saltando fuera del grupo de árboles. Ace y Deuce se dirigieron directamente  hacia ella, ladrando felices, sin duda recordando su último soborno perruno. Allí estaba  el final de su nuevo par de medias.  —¡Ace! ¡Deuce! Siéntense. Quietos, —ordenó Ben.  Los perros obedecieron. Mierda, hasta ella sintió la urgencia por obedecer.  El perro de Rielle se acobardó a sus pies y miró de mal modo al hombre con la voz de  obedece ahora. Ben le sonrió Ainsley.   —Los mantuve a raya esta vez.  —Ya veo.  —¿No son unos perros fantásticos? —Preguntó Rielle.  —Son lindos. Sólo que me gustan más los gatos. Son más autosuficientes y más fáciles  de dejarlos en casa por algunos días.  —Pero  no  más  indulgentes,  —le  respondió  Rielle  secamente—.  Rory  tenía  un  gato  irascible que desmenuzaba cada rollo de papel higiénico de la casa si estaba fuera más  de un día. Por lo cual todos nuestros gatitos viven afuera.  —Rory es tu…  —Hija. Está estudiando en la UWYO21.  Rielle no parecía lo suficientemente grande como para tener una hija de esa edad.                                                                UWYO: Universidad de Wyoming. 

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Ben golpeó ligeramente un lado de la carretilla.   —¿Tienes bolsas en alguna parte, Ree?  —En la despensa. Iré a buscarlas.  Ainsley la observó doblar por la esquina. Entonces se enfocó en Ben.  —Me sorprendí haberte encontrado aquí.  —¿Por qué?  —Sólo  parece…  demasiada  coincidencia  que  estés  aquí  exactamente  en  el  momento  en que yo vendría.  —Me doy una vuelta y ayudo a Rielle de vez en cuando.  —¿Tienes una cita permanente con ella los martes a las cinco y treinta y cinco?  Los ojos de Ben se estrecharon.  —Si tienes algo para decir, escúpelo.  —¿Estás  tratando  de  esconder  algo  de  ella?  ¿Tal  vez  tus  sentimientos?  Porque  eres  horriblemente  distante  cada  vez  que  ella  está  cerca.  Siempre  intentando  sacártela  de  encima.  —Estás imaginando cosas.  —¿Como la primera vez que nos encontramos en el banco? La espantaste enseguida.  Después  en  el  almuerzo  de  hoy,  te  sentiste  incómodo  cuando  se  acercó  a  nosotros.  Y  ahora, aquí estás, apresurándote a interferir otra vez. ¿Por qué?  Él se sacudió la tierra de sus manos  mientras acortaba la distancia entre ellos.  —Porque tu banco rechazó su solicitud para un préstamo. Está un poco sensible con  eso y pensé que podría intentar arrinconarte cuando pasases por sus verduras. Así que  sí, estoy entrometiéndome. No por ella. Por ti. 

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Ainsley se acercó a su rostro.  —Para  con  eso,  Ben.  No  te  necesito  jugando  de  mediador.  Soy  perfectamente  capaz  de tratar con los clientes a quiénes se les fue negado un financiamiento. Y me ofende que  hayas venido aquí para rescatarme, actuando como si yo no pudiera manejarme con una  capacidad profesional. Puedo arreglármelas bastante bien.  —O sólo estás irritable porque estás celosa.  —No estoy celosa. —Estoy cabreada porque dijiste que no me usarías otra vez. Sólo en el día  de  hoy  me  usaste  para  ayudarte  a  conseguir  un  préstamo  y  ahora  planeas  usar  mi  cuerpo  una  última vez antes de seguir adelante hacia la próxima sub.  Una divertida sonrisa retorció sus labios.   —Sí que lo estás.  Ella quería quitarle esa mirada asquerosamente aduladora de la cara, porque esto se  trataba de mucho más que de sus celos femeninos y él se negaba a verlo.   —No te hagas ilusiones. ¿No crees que si Rielle hubiera querido revolcarse entre las  sábanas  contigo,  habría  estado  atada  a  tu  cama  hace  tiempo,  usando  un  collar  adecuado? ¿Dado que son vecinos cercanos y conocen todos vuestros secretos?  Silencio.   —Ángel, vas a lamentar ese comentario perspicaz.  —Deja de intimidarme amenazándome como un Dom feroz. No estamos en nuestros  roles en este momento.  —No es un rol para mí. Y parece ser que necesitas un recordatorio de que yo siempre  soy el Dom feroz.  —¿Intentas asustarme, vaquero? —Deliberadamente lo provocó con un rótulo que no  significaba  nada  para  él.  Para  demostrarle  que  podía  salirse  de  su  conexión  con  él  en  cualquier momento… de la misma forma que lo hacía Ben. 

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Él acercó la boca a su oído.   —El nombre es Bennett, sub, y tu noche acaba de ponerse mucho más… interesante.  Ainsley  tragó.  El  calor  que  emanaba  de  él,  su  perfume,  el  abrumador  poder  y  su  masculinidad  la  hicieron  sentirse  mareada.  Hicieron  que  deseara  aplastar  su  cuerpo  contra  el  de  él  y  dejarse  llevar.  Rogarle  que  solicitara  su  préstamo  comercial  en  algún  otro sitio para que pudieran continuar con esto. Rogarle que entendiera que ella nunca  tendría  —tal  vez  nunca  encontraría—  a  otro  hombre  que  conociera  lo  que  necesitaba  como  lo  hacía  él.  Y  eso  la  enfureció.  Estúpido  cuerpo  traicionero.  Estúpido  cerebro  embotado de sexo.  —No puedes simplemente…  —Puedo, lo haré, y lo hice. Te quiero desnuda y sentada sobre mi barra cuando llegue  a casa.  —Esto es injusto. —¿Por qué lo estaba empujando? ¿Porque él la arrinconó primero?  ¿O porque quería que su última noche juntos fuera memorable?  —Es lo que piensas tú. Yo creo que estoy siendo más que justo.  —No lo haré.  Bennett se inclinó hacia atrás, el fuego bailaba en sus ojos.   —¿Vas a huir en lugar de enfrentar las consecuencias?  —No. No hice nada malo.  —Me insultaste.  —Tal vez estaba insultando a Rielle.  —Eso te hizo ganar otros diez. —Dijo casi gruñendo.  Ella dio un paso atrás. Luego otro. Y él la asechó. 

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—Me pareció haberte oído burlándote porque no estabas asustada, —le dijo con esa  baja y peligrosa voz.  —No lo estoy. —Qué mentirosa—. Pero no hice nada para merecerme un castigo.  —Culpable hasta que demuestres lo contrario en mi mundo. Así que será mejor que  tengas un argumento convincente para exponerme en contra del castigo cuando llegue a  casa.  —¿Por qué debería molestarme? Vas a hacer que sea doloroso de cualquier manera.  Más doloroso de lo que ya es. —Movida estúpida, Ainsley, no se suponía que le dijeras eso. Se  suponía  que  fueras  la  estoica  profesional  y  la  obediente  sub  sin  demostrarle  tu  decepción  en  ningún nivel.  Ben la miró de una manera que ella nunca había visto antes.   —Ainsley. Nunca quise…   —Las  encontré.  —Rielle  agitó  un  puñado  de  bolsas  de  papel—.  También  traje  las  hierbas. Deberían permanecer refrigeradas.  Agradecida por la interrupción, prácticamente corrió hacia Rielle.  —Gracias. ¿Cuánto te debo?  —Veinte dólares debería cubrirlo.  Ainsley pensó que era una suma muy baja después de que cargó las pesadas cuatro  bolsas en el baúl de su coche. Ignoraba la dura y caliente mirada de Bennett que parecía  derretirle los huesos mientras conversaba con Rielle. No miró en su dirección cuando se  subió a su coche. Vaciló al llegar al final del camino de acceso.  Un  giro  a  la  derecha  la  llevaría  de  regreso  al  pueblo.  Un  giro  a  la  izquierda  la  conduciría a la casa de Ben.  Supo que él tenía los ojos clavados en su vehículo cuando giró a la izquierda.    317  

 

 

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  Ainsley no estaba desnuda cuando Ben atravesó la puerta. Algo olía bien, y más allá  de que el pensamiento de una comida casera esperándolo avivó un extraño anhelo, ella  no había seguido sus instrucciones.  Y no parecía particularmente perturbada por eso.  Cortó patatas en cubos y las metió dentro de una olla con agua hirviendo. Agregó un  puñado de hierbas y puso la tapa sobre el vapor. Entonces lo miró.  —Ahora que ya dejé eso preparado, podemos hablar sobre tus…  —Nada de charla.  —Pero siempre quieres hablar sobre estas cosas.  —Hoy  no.  La  mirada  de  Ben  recorrió  su  cuerpo  completamente  vestido—.  Desnúdate. Ahora.  —Dijiste que podría convencer…  —Ajá. —Cruzó los brazos sobre su pecho—. Estoy esperando.  —¿Se supone que debo desnudarme aquí mismo en la cocina?  —Puedes desnudarte encima de la barra, como se suponía que debías estar, desnuda,  si mal no recuerdo. Y cada vez que abras esa preciosa boca para discutir, tomaré nota.  —Pero…  —Realmente  estás  acabando  con  mi  paciencia  hoy,  mujer,  y  eso  se  reflejará  en  tu  castigo.  —Bien. —Ainsley atravesó el cuarto dando pisotones, arrojando las ropas por encima  de su cabeza como papel picado a medida que las quitaba de su cuerpo.  Ben hubiera encontrado esto divertido si no estuviera tan malditamente molesto con  ella.  318  

 

 

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Oh,  mierda,  era  una  linda  vista,  su  delicioso  trasero  agitándose  mientras  trepaba  sobre la barra. Ella lo enfrentó, brazos cruzadas, piernas cruzadas, luciendo una mirada  furiosa.  —No me gusta tu actitud. Y me parece que tal vez fui demasiado indulgente contigo.  O tal vez en los dos días que estuvimos separados, te olvidaste quién lleva las riendas.  La mujer realmente hizo rodar los ojos.  —Estírate sobre tu estómago.  —¿Por qué…?  Entonces Bennett estuvo delante de ella, las manos curvadas alrededor de su rostro,  empujándola hacia adelante hasta quedar nariz con nariz.  —¿Quieres  que  te  amordace?  —Sus  ojos  se  abrieron  como  platos  y  ella  negó  con  la  cabeza—. Entonces haz lo que te digo.  Su carne chirrió contra la parte superior de la barra al obedecer tan rápidamente.  —Las manos enlazadas por encima de tu cabeza. —Después que accedió, recorrió con  una mano su cuerpo, desde sus tobillos hasta sus hombros—. Quédate quieta.  Ben se dirigió a su dormitorio y colocó su bolsa de juguetes sobre la cama. Trasladó la  fusta, la paleta de ping‐pong, el vibrador curvo de tamaño mediano, el vibrador anal, las  restricciones para brazos y piernas, y la pequeña botella de lubricante a una bolsa más  pequeña. Sólo para divertirse, tomó la mordaza de bola y su látigo de una cola.  Ainsley  no  estaba  dócilmente  extendida  sobre  la  barra  como  una  buena  sumisa,  esperando a que regresara. Estaba en la cocina comprobando la olla.  —¿Todavía sigues desafiándome? —Rugió.  Ella  gritó,  dejando  caer  la  tapa  de  metal.  El  fuerte  sonido  metálico  después  de  que  golpeara contra el piso la hizo sobresaltarse otra vez. Se inclinó para recogerla, entonces  la estampó sobre el mostrador.  

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—Puedo explicarlo. No quería que la sopa se rebalsara por el hervor mientras estabas  jugando conmigo así que me levanté y apagué el fuego. —Apuntó su mirada al piso—.  Lo siento.  —No  es  un  comportamiento  aceptable,  —chasqueó—.  Cuando  digo  quédate  quieta,  quiero decir que te quedes quieta. Podrías haberme pedido a mí que apague el fuego. En  lugar  de  eso,  preferiste  ignorar  mis  instrucciones  y  hacer  lo  que  mierda  querías.  Mala  elección. Vuelve a la barra como estabas.  Cuando  Ainsley  arriesgó  levantar  la  vista  sobre  él  con  esos  ojos  sin‐ningún‐ remordimiento, pero sin moverse, Ben sacó el látigo y lo chasqueó en el aire.   —Ahora.  Otro  grito  y  entonces  estaba  atravesando  a  las  corridas  la  habitación,  haciendo  que   todas sus partes femeninas se contonearan muy adorablemente.  Cristo,  su  polla  ya  estaba  dura  y  ni  siquiera  la  había  tocado  todavía.  Ben  apoyó  el  látigo, el vibrador anal, y la mordaza de bola dentro de su campo de visión. Le estiró los   brazos  por  encima  de  la  cabeza  y  le  aseguró  las  muñecas  a  la  barandilla  de  metal  que  atravesaba la parte interior y exterior de la superficie de la barra.  Ella  no  atisbó  ni  un  vistazo  mientras  le  amarraba  las  piernas  de  la  misma  manera,  pero sus respiraciones se habían vuelto mucho más aceleradas.  —Ah, ¿y para que te quede claro? No estamos jugando. Estás siendo castigada. —Su  cuerpo  se  estremeció  cuando  pasó  las  puntas  de  los  dedos  rozándole  las  curvas  de  su  culo—. ¿Sabes por qué estás siendo castigada?  —¿Umm…  para  empezar?  No.  Ahora  sé  que  me  castigarás  porque  te  desobedecí.  Dios  me  perdone  por  asegurarme  primero  de  apagar  el  fuego  y  prevenir  un  riesgo  de  incendio.  —¿Todavía sigues discutiendo conmigo?  —Tienes que admitir… 

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—¡Silencio!  Ainsley suspiró. Con cansancio.  —Me faltaste el respeto en la casa de Rielle. Para luego insultarme directamente. Eso  solo fue suficiente para ganarte algunos azotes. Pero tu absoluta desobediencia después  de eso, en la casa de tu Dom, te hizo ganar fuertes consecuencias, Ainsley.  —Lo entiendo. Y lo lamento.  Como la mierda, lo lamentas.   —Dado  que  ya  habíamos  acordado  que  un  spanking  no  es  un  castigo,  voy  a  improvisar. A mi parecer, te ganaste unos cuarenta.  —¿C‐cuarenta?  —Los repartiré… veinte con la paleta, veinte con la fusta.  Ella exhaló.   —Gracias por no… solamente gracias.  A Ben no le gustaba que respingara cuando la tocaba. ¿Y por qué estaba temblando  tanto?   —¿Quieres decirme qué está pasando?  —Estoy b‐bien.  —No, no es cierto. Dime.  —No uses el látigo conmigo. Nunca. Por favor. Usaré mi palabra de seguridad antes  de permitírtelo.  Él  se  congeló.  ¿No  habían  discutido  sus  límites  duros?  Ella  no  sabía  que  él  nunca  haría… Jesús. Esto era una putada.   —Ainsley. Mírame, por favor.  321  

 

 

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Ella  levantó  la  cabeza,  pero  el  pelo  le  oscurecía  la  cara.  Le  cepilló  suavemente  los  sedosos mechones a un lado.   —Nunca usaría el látigo contigo. Sé que es un límite duro.  —¿Entonces por qué está sobre la barra?  Se sintió un completo hijo de puta por usarlo como una táctica de intimidación.   —Estaba dentro de la bolsa, —mintió.  Ella se relajó ligeramente.   —De acuerdo.  Una  parte  de  él  quería  suspender  este  castigo.  Pero  su  parte  más  estoica  sabía  que  Ainsley necesitaba esta lección.  ¿Para qué? ¿Así el siguiente Dom con el que se enrede disfruta de los beneficios?  La idea de otro Dom tocándola lo volvió loco.  Ben  depositó  un  suave  beso  en  su  frente  mientras  deslizaba  la  palma  de  la  mano  subiendo por su brazo amarrado.  —Cuenta lo suficientemente alto como para que pueda escucharlo o no los contaré. Y  será mejor escuchar respeto en ese tono, ¿entendido?  —Sí. Señor.  Usando la paleta, azotó la nalga izquierda de su trasero. El paf rebotó contra el espejo  de la barra en un erótico eco.  —Uno. Señor.  Para cuando llegó a los veinte azotes, Ainsley estaba retorciéndose mucho y su polla  se había vuelto dolorosamente dura. Qué vista más preciosa, su culo una brillante franja  rosada entre la blanca piel de su espalda y muslos. Rozó la grieta de su trasero hasta que 

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los  dedos  conectaron  con  su  coño.  Su  coño  mojado.  Joder,  oh  sí.  Su  ángel  era  una  sub  hasta la médula. Había necesitado esto tanto como él.  Una pena que se aleje de este estilo de vida y de ti al final de la noche. Sólo te convertirás en un  recuerdo de las semanas que incursionó su lado salvaje.  Ben tenía que empujar ese inquietante pensamiento a un lado. Encendió el vibrador  en la velocidad más baja, haciéndolo rodar a través de esas nalgas encendidas.   —Levanta, —le dijo y deslizó el dildo dentro de su coño.  Ainsley jadeó e intentó apretujar las piernas.  Ben cepilló la boca en contra de su oído.   —Ya pasó la mitad. ¿Pero si te corres antes de que tengas los siguientes veinte azotes?  Agregaré diez más con mi mano, ¿entendido?  —Oh, Dios. Está vibrando justo sobre mi punto G.  —Lo  sé.    Y  te  advierto,  no  voy  a  ir  más  rápido  con  éstos  últimos  veinte.  Me  gusta  tomarme mi tiempo con la fusta.  Ella gimió. Y contoneó ese bonito trasero rosado.  —Prepárate  para  contar.  —Sabía  que  estos punzarían  el  doble  porque  los  tejidos  ya  estaban hinchados y se preparó para su reacción.  Levantó las caderas cuando el golpe aterrizó.   —¡Oh, hijo de puta, eso dolió!  Ben esperó a que se diera cuenta de su error.  —Perdón. Señor. Sólo que… dolió. Mierda. Ese fue… eh… Uno. Señor.  —Buena  chica.  —Ben  acarició  con  su  mano  la  piel  caliente,  como  si  estuviera  decidiendo dónde ubicar la siguiente marca.  Todo su cuerpo  vibraba con anticipación.  El siguiente azote cayó en el pliegue de su muslo.  323  

 

 

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—Oh, yo… joder… tú… mierda… Eso fue, dos. Señor.  Para la decimotercera marca, su cuerpo todavía temblaba pero ella había caído en un  patrón  de  respiraciones  más  profundas.  Su  voz  había  cobrado  esa  cualidad  aletargada  mientras contaba.  Al  llegar  al  diecisiete,  sus  caderas  comenzaron  a  levantarse  e  intentaba  moler  la  entrepierna contra la madera. Ben tomó un puñado de su pelo con la mano y le levantó  la  cabeza.  Sus  ojos  estaban  vidriosos  con  esa  mezcla  de  placer  y  dolor.  Él  tenía  tantas  ganas de follarla que prácticamente podía saborear el grito que escaparía de ella con su  primer empuje profundo.   —No te corras. Lo haces y comienzo de nuevo, ¿recuerdas?  —Por favor.  —No. Puedes tomar tres más, Ainsley.  Y estos tres van a picar.  Ella se estremeció, pero susurró,   —Bien.  Él  había  entrado  en  esa  zona  Dom,  donde  cada  uno  de  sus  alientos  parecía  estar  sincronizado.  Dónde  sentía  un  sarpullido  en  su  cuerpo  en  los  mismos  lugares  que  lo  veía  en  el  de  ella.  Donde  sentía  el  movimiento  de  la  fusta  subir  por  su  brazo  hasta  golpear  su  cuerpo  en  el  punto  exacto  donde  acababa  de  caer  sobre  el  de  ella.  Giró  la  fusta. Conectando con su carne. Ainsley gritó. No de dolor.  —Aguanta.  Dos  más.  —Tanto  como  quería  dejar  caer  los  golpes  tipo  paf‐paf,  los  espació, hiper‐consciente de que la anticipación haría que la liberación fuera mucho más  intensa.  Tan pronto como ella, con una voz áspera, dijo,   —Veinte, —él abrió sus vaqueros y se enfundó en un condón. Sus manos se sacudían  mientras le desataba los tobillos. 

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—No, —gimió Ainsley cuando quitó el vibrador.  Ben se trepó a la barra y le levantó las caderas en el aire. Agarrándose de sus rodillas,  se  zambulló  en  ese  apretado  y  húmedo  calor,  mientras  dejaba  escapar  un  gruñido  animal.  Ainsley lloriqueó. Él bombeó dos veces a más y deslizó la mano alrededor para tocar  su clítoris. Jesús. Ella estaba tan lista. Mientras frotaba ese hinchado nudo, se extendió a  lo  largo  de  su  exuberante  cuerpo  atado,  siseando  cuando  su  llameante  culo  caliente  presionó contra la parte baja de su estómago.  —Oh, Dios. Sí. Oh, por favor.  —Vamos, bebé, tómalo. Te lo ganaste. Aquí lo tienes. —Se retiró, introduciéndose de  un  golpe  nuevamente  adentro,  y  pellizcándole  el  clítoris  al  mismo  tiempo  que  abría  grande la boca para chupar el punto dulce de la parte trasera de su cuello.  Ainsley liberó un grito primitivo. Los espasmos de su coño alrededor de su polla eran  tan  poderosos  que  pensó  que  las  contracciones  podrían  extraer  el  semen  de  sus  bolas.  Aguantó  los  feroces  corcoveos  de  su  cuerpo,  sus  sollozos  jadeantes,  los  poderosos  temblores secundarios que se agrupaban en forma de pequeños orgasmos.  Cuando ella bajó la cara contra la barra, temblando y agotada, Ben salió de su coño,  apretando  los  dientes  mientras  los  músculos  lo  estrujaban  intentando  mantener  a  su  polla adentro.  Descartó el condón y cerró el puño alrededor de la base de su falo. Clavó los ojos en  la  erótica  vista  delante  de  él.  Ese  hermoso  trasero  rojo  levantado  en  el  aire,  la  parte  interna de sus muslos mojadas por sus jugos, abiertos para revelar su sexo hinchado. La  mano de Ben comenzó a bombear más rápido. Sólo un poco más. Su falo se hinchó. Sus  bolas  se  apretaron.  Rugió  mientras  se  corría,  apuntando  cada  caliente  chorro  en  dirección al culo de la mujer. Se glorió con una pura satisfacción masculina al verla tan  completa e íntimamente marcada por él. Primero por su mano y entonces por su semen.  No  podía  alejar  los  ojos  de  esos  lugares  manchados  con  leche  convirtiéndose  en  franjas mojadas sobre su culo enrojecido.  325  

 

 

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Pero las articulaciones de las rodillas crujieron, recordándole donde estaba. Aturdido,  palmeó  el  muslo  de  Ainsley  y  bajó  de  la  barra.  Sus  piernas  se  sentían  malditamente  como de goma mientras caminaba hacia la cocina. Se lavó las manos y la cara, y remojó  dos  toallas  de  mano  con  agua  fría.  Cuando  regresó  para  ocuparse  de  Ainsley,  el  pensamiento  de  que  ésta  sería  su  última  noche  juntos  lo  paralizó.  Lo  paralizó  tan  completamente que pensó en cancelar el préstamo. Podría obtener el dinero del Settler’s  First.   ¿Vas a desaprovechar esta oportunidad de poseer la tierra que tu familia siempre quiso por un  pedazo de culo? ¿Aunque sea un pedazo de culo de primera? Error. Puedes tener este espectáculo  cada fin de semana en el club. No es nada especial. Las tierras lo son. Sigue adelante con el plan.  Mantén el control. Permanece enfocado.  Ben hizo a un lado las voces luchando dentro de su cabeza y se enfocó en su sub. La  lavó  con  tiernas  caricias  mientras  su  mano  libre  le  acariciaba  el  pelo.  Le  quitó  las  restricciones y la ayudó a encontrar su equilibrio cuando bajó de la barra.  Ainsley  se  apoyaba  contra  él  mientras  la  conducía  a  los  sofás  delante  de  la  TV.  La  envolvió  sobre  su  regazo,  acurrucándole  la  cabeza  contra  un  cojín,  ofreciéndole  una  botella de agua, que ella rechazó.  Cuando colocó la toalla fría sobre su piel erosionada, ella rechifló. Entonces suspiró.  —¿Hay algo que pueda hacer por ti? —Le preguntó, dibujando patrones al azar sobre  su espalda.  —No.  La  hizo  bajar  de  las  alturas  orgásmicas  apaciguándola  con  suaves  toques  y  tiernas  caricias. Finalmente la instó a volverse de lado para poder mirarla a la cara.  Ainsley lo miró sin que se lo pidiese.  —¿Qué? —Preguntó Ben.  —¿Vas a besarme? 

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Ben se inclinó para capturar su boca. Alimentó sus provocadores besos, besos ligeros,  besos mezclados con pasión, besos templados con dulzura. Cuando mordisqueó la parte  interna de sus labios, ella lo empujó más cerca. Enredando los dedos a través de su pelo,  sosteniéndolo  en  el  lugar  mientras  tomaba  un  beso  hambriento.  Al  mismo  tiempo  recordó su lugar y abruptamente lo soltó.  —Perdón. Sólo necesitaba que… me anclaras.  —Me alegro que me pidieras lo que necesitabas, en lugar de hacerme adivinar. —¿No  era  irónico  que  se  abriera  a  él  en  su  última  noche  juntos?  Cepilló  la  mano  sobre  su  sedoso pelo, desde su cuero cabelludo hasta donde se rizaba en contra de su hombro—.  Hemos progresado mucho en pocas semanas, ¿verdad?  —Mmm‐hmm. —Ainsley presionó el lado de la cara en contra de su pecho—. Voy a  extrañar esto.  Lo  golpeó  entonces,  lo  irreversible.  No  era  solamente  la  relación  D/s  lo  que  él  extrañaría. La extrañaría a ella. Todo de estar con ella.  Permanecieron abrazados durante tanto tiempo que la habitación se volvió fría y Ben  se dio cuenta que el fuego se había apagado hasta las cenizas. La besó en la frente y se  levantó, cubriéndola con una manta de lana.  Reabasteció  la  estufa a  leña. Se  agachó para calentarse  las  manos,  sus pensamientos  corriendo a mil kilómetros por hora. Su mirada se movió en dirección a los papeles para  solicitar el préstamo que esperaban sobre el mostrador. No era demasiado tarde. Podría  arrojar el sobre en el fuego. Podría continuar explorando lo que pasaba entre ellos.  ¿Y entonces qué? ¿Pasan tiempo juntos y te enamoras de ella aún más de lo que ya estás? No  tienes ninguna garantía de que Ainsley no termine esto de todas formas, porque sabes que no está  convencida  de  que  sea  algo  perdurable.  No  actuó  como  si  se  sintiera  molesta  porque  lo  estás  terminando,  además  de  los  comentarios  mordaces  que  hizo  en  la  casa  de  Rielle.  De  cualquier  forma, igual la estás perdiendo y también te estás quedando sin las tierras.  —¿Ben? 

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Se volvió.  —Alguien tomó una pequeña siesta.  —Lo siento. —Ella bostezó—. ¿Comiste?  —No. —Sentía que había perdido el apetito—. ¿Tienes hambre?  —No mucho. Pero la dejaré para ti.  —¿Te vas?  Ella  asintió  con  la  cabeza,  envolvió  la  manta  alrededor  de  su  desnudez  y  se  dirigió  hacia sus ropas, que él había levantado y acomodado sobre la silla. Cuando terminó de  vestirse, su mirada aterrizó en el sobre encima del mostrador.   —¿Terminaste con los papeles?  —Síp.  —¿Estarás disponible mañana por si necesito consultarte algo?  —Debería estarlo.  Tomó su cartera y se puso rápidamente el abrigo.  Síguela. Dile cómo te sientes.  Pero no pudo hacerlo.  —Adiós, Ben. Te haré saber cuándo tenga noticias del préstamo.  —Lo apreciaría. Conduce con cuidado.  Entonces ella se fue.  Y  por  primera  vez  en  su  vida,  sus  perros  no  proveyeron  la  camaradería  que  él  necesitaba.  

 

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CAPÍTULO 23   Probablemente terminaría con la oreja como una coliflor debido a las horas que pasó  en el teléfono. Ainsley se frotó la carne lastimada y cambió de oído. No había tenido una  oportunidad  de  irse  de  su  oficina  hasta  el  almuerzo,  y  cuando  regresó  notó  que  las  persianas de la oficina de Leslie estaban cerradas, lo cual era inusual. Golpéo y oyó un  brusco,  —Entra.  Leslie  se  veía  horrible.  Piel  pálida,  ojos  vacíos,  nariz  roja.  Comenzó  a  decir  algo  y  terminó  teniendo  un  ataque  de  tos.  Pero  descartó  con  un  gesto  la  preocupación  de  Ainsley y graznó,   —Es sólo un resfriado. Nada por lo que preocuparse.  —¿Por qué estás aquí hoy? Deberías estar en casa, en cama.  Leslie estornudó. Tosió. Entonces se sonó la nariz. Dos veces.   —Lo siento. Estoy retrasada. No puedo darme el lujo de faltar un día.  —¿Cuánto pudiste lograr adelantar hoy de cualquier manera?  —Probablemente  no  mucho.  —Dejó  caer  la  cabeza  hacia  atrás  contra  el  cabecero—.  Me siento fatal.  —Deberías pasar parte de enfermedad.  —Lo  intenté,  pero  Jenny  me  pasó  con  Turton  en  vez  de  contigo.  Turton  dijo  que  el  pago por enfermedad no se hace efectivo hasta los treinta días. Así que si no aparecía,  mi  cheque  quedaría  retenido.  Sabes  que  Roger  y  yo  todavía  estamos  tratando  de  ponernos  al  día  después  de  que  ambos  estuvimos  sin  trabajo  por  seis  meses.  Necesito  este trabajo. Estaré bien. He ido a trabajar sintiéndome mucho más enferma que hoy. 

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—No  me  importa.  Te  vas  a  casa.  Y  no  quiero  verte  por  aquí  hasta  que  realmente  te  sientas mejor. Arreglaré el asunto del pago por enfermedad con recursos humanos, ¿de  acuerdo?  Leslie estornudó y se estiró para tomar un pañuelito de papel.  —Gracias, A.  —¿Hay alguna cosa urgente que necesites que me encargue de hacer por ti hoy?  —No. Sólo cancela las citas de préstamos por esta tarde.  Le pasaría ese trabajo a Jenny.   —Considéralo hecho. ¿Te sientes bien para conducir?  —Estoy bien. No estoy tan lejos. Podría aprovechar algunas horas para dormir antes  de que los niños vuelvan del colegio. —Le entregó a Ainsley su agenda con las citas—.  Los nombres y números están aquí.  Ainsley  pasó  por  la  oficina  de  Turton.  Su  puerta  estaba  cerrada,  al  igual  que  las  cortinas.  Comprobó  la  hora.  Ya  debería  estar  de  regreso  del  almuerzo  a  esta  hora.  Se  dirigió al escritorio de Jenny.   —¿Dónde está Turton?  Jenny dejó de hojear una revista.   —Se tomó la tarde libre como día personal. ¿Por qué?  ¿Así que para él estaba bien faltar al trabajo? ¿Pero esperaba que Leslie estuviera allí  cuando estaba escupiendo los pulmones por la boca?   —No  lo  había visto desde  esta mañana.  —Apoyó  la  agenda  encima de la  revista de  Jenny—.  Tendrás  que  cancelar  amablemente  las  citas  de  Leslie  para  hoy,  lo  antes  posible, y decirles a los clientes que ella los llamará para reprogramarlas.  —Pero… 

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—Sin  excusas.  Y  de  ahora  en  adelante,  me  transferirás  todas  las  llamadas  de  los  empleados por enfermedades y ausencias a mí, no a Turton. ¿Está claro?  Ella  bajó  la  mirada  sobre  la  agenda.  Por  una  vez,  Jenny  no  le  retrucó  con  un  comentario mordaz.  Ainsley  terminó  de  verificar  la  situación  financiera  de  Ben.  Probablemente  debería  esperar  para  enviarlo a  la  oficina  central,  pero dado que Leslie  ya estaba retrasada,  no  quería  añadir  una  carga  con  una  solicitud  de  préstamo  sencilla.  Después  que  hizo  las  copias, metió los originales en un sobre certificado.  Sellar  ese  sobre  le  produjo  una  extraña  sensación  de  irrevocabilidad  para  la  que  no  estaba preparada. Le había gustado cómo estaban progresando las cosas y los cambios  entre ellos. No sólo cuando él se metía en el modo Dom, sino cuando era solamente Ben.  Extrañaría la forma en que la llamaba su ángel. La manera en que gruñía ese apelativo  en contra de su piel. Extrañaría la forma en que la empujaba para aceptar lo que era. La  manera en que no la dejaba esconderse de sí misma ni de él. La manera en que le había  dado lo que ella había necesitado durante tanto tiempo cuando no había tenido el valor  de admitir lo que necesitaba.  Fue algo pasajero. Y prefirió al dinero antes que a ti.  ¿Cuánto  tiempo  hacía  que  él  sabía  que  necesitaría  un  préstamo?  ¿Y  qué  hubiera  hecho si ella se hubiera rehusado a ayudarlo? ¿Habría vuelto tirante su relación D/s? ¿O  terminado por completo con ella?  No había forma de saberlo ahora, pero no podía evitar sentirse un poco usada y muy  decepcionada.  Más allá de todas sus preguntas y dudas sobre lo que podría haber sido, todavía se  sentía atraída por él. Se preguntó cuánto tiempo iba a poder mantenerse lejos de Ben.    Resultó ser no por mucho tiempo. Pero se había convencido de que era una cuestión  de necesidad, no de elección personal.  331  

 

 

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Se paseaba de un lado a otro, aferrando firmemente el teléfono.   —¿Ben? ¿Estás muy ocupado en este momento?  —¿Por  qué?  ¿Qué  necesitas?  —Entonces  se  sintió  ridícula  y  casi  exhala  un,  oh,  por  nada  en  especial,  sólo  llamaba  para  saber  cómo  estás,  en  lugar  de  poner  en  evidencia  su  impotencia—. ¿Ainsley? ¿Qué te pasa?  —No quiero que pienses que yo soy una inepta o que sólo te llamé porque necesitaba  algo, aunque esas dos expresiones sean ciertas…  —Aspira profundamente, ángel, y dime qué está pasando.  —El  fregadero  de  mi  cuarto  de  baño  está  perdiendo  agua  y  no  puedo  encontrar  dónde está la falla y no puedo contactar al propietario.  —Estoy en camino.  —¿En serio? ¿Tan pronto?  —Tan pronto. Estaré allí en quince.  Ella  recogió  las  toallas  mojadas  y  las  lanzó  dentro  de  la  bañadera.  Después  apiló  toallas  limpias  sobre  el  inodoro,  estaba  sentada  sobre  el  piso,  escuchando  el  tic  tic  tic  continuo del agua dentro del balde plástico debajo del fregadero.  Cuándo sus gatos se dirigieron al corredor supo que Ben había llegado, aún antes de  que gritara,  —¿Ainsley?  —Aquí dentro, —gritó en respuesta. Su corazón dio un vuelco cuando él entró en el  cuarto de baño. El hombre se veía incluso más sexy llevando una caja de herramientas  de lo que lo hacía llevando su bolsa de juguetes.  Ben le dirigió una breve sonrisa y un,  

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—Hola,  —antes  de  ponerse  en  cuclillas  sosteniendo  su  caja  de  herramientas—.  ¿Cuándo notaste la fuga?  —Después del trabajo. Estuve aquí esta mañana y no había filtración entonces.  Él  encendió  una  linterna  y  el  haz  de  luz  iluminó  el  interior  del  armario.  Metió  la  cabeza debajo del fregadero.   —Parece  que  la  tuerca  de  la  válvula  de  agua  fría  está  suelta.  Ten.  Sostén  esto.  —Le  pasó  la  linterna  y  hurgó  dentro  de  su  caja  de  herramientas.  Cuando  encontró  la  que  necesitaba, volvió a meterse debajo del fregadero—. ¿Puedes apuntar la luz donde tengo  la llave sobre la tubería?  —Seguro.  —En  ese  espacio  reducido,  presionó  el  cuerpo  contra  el  exterior  del  gabinete y sostuvo la luz firmemente.  Un par de fuertes sonidos metálicos, un alto chillido y entonces el agua brotó.  Ben se sacudió hacia atrás, golpeándose la cabeza con la parte inferior del fregadero y  gritó,  —Joder.  —¿Estás bien?  —Sujeta esa linterna apuntando aquí.  El agua todavía estaba derramándose por todas partes.  Otro fuerte sonido metálico y entonces el agua se detuvo bruscamente.  —¿Qué pasó?  —Algún idiota olvidó cerrar la llave de paso del agua antes de comenzar a joder con  la tubería. —Gruñó—. Fue divertido. ¿Me puedes pasar una toalla?  —Aquí tienes. 

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—Gracias. —Cuando Ben salió debajo del fregadero, Ainsley se quedó atónita al verlo  empapado… el pelo, la cara, el cuello y la camisa.  —Mírate. Lo siento mucho. —Ainsley se agachó dentro del gabinete y usó una toalla  de baño para limpiar el lío—. ¿Cuál es el diagnóstico?  —La  rosca  de  la  tubería  está  rota  porque  los  depósitos  de  calcio  son  abrasivos.  Tendrás que usar el fregadero de la cocina hasta que tu casero arregle esto. No tengo los  repuestos de plomería necesarios.  Cuando  ella  retrocedió  y  se  puso  de  pie,  se  dio  cuenta  que  Ben  se  había  quitado  la  camisa. Qué vista. Hombros anchos, bíceps musculosos. Piel tersa. Incluso mientras su  cerebro  gritaba  basta,  sus  dedos  oían  adelante.  Trazó  la  dura  cordillera  de  músculos  pectorales.   —Nunca me permitiste tocarte realmente como quería.  Ben le levantó la barbilla y la miró a los ojos.  —¿No lo hice?  —No. Siempre enfocabas nuestros… encuentros en fomentar mi educación sobre las  relaciones D/s.  Él rozó el pulgar sobre su labio inferior.  —Te permitiría tocarme ahora.  —Ben.  —Pero  irías  mucho  más  allá  de  mi  orden  de  tocarme,  ¿verdad?  ¿Debería  hacerlo?  Ainsley, pasa tus manos por todo mi cuerpo.  Esa profunda voz de Dom viajó a través de sus oídos y se abrió paso dentro de ella  como calor líquido, como una droga. Tuvo que retorcerse para alejarse de él y esconder  el anhelo en sus ojos. ¿Pero qué anhelaba?   —No puedo.  334  

 

 

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—Lo sé. —La besó en la parte superior de la cabeza—. Debería irme.  —Pero  tu  camisa  está  empapada.  Podrías  contraer  un  resfrío  si  te  vas  a  casa  con  la  cabeza  mojada.  Lo  mínimo  que  puedo  hacer  es  lavarla  y  secarla,  así  impido  que  termines enfermo. —¿Eso sonaba como una excusa poco sólida para él?  —Nunca me enfermo. —Arqueó una ceja—. Además, ¿piensas que es una buena idea,   después de lo que convenimos? ¿Justamente anoche?  Por supuesto que le recordaría su rol de Dom en cualquier oportunidad.   —Creo  que  podemos  mantener  quietas  nuestras  manos  por  una  hora  o  así,  ¿no  te  parece?  Él sacudió la cabeza diciendo no y respondió,  —Sí.  Ainsley se rió y le arrebató la camisa. Se sorprendió de que Ben la siguiera al pequeño  espacio del lavadero.  —En  el  camino  hacia  aquí,  esperaba  que  atendieras  la  puerta  con  talones  y  un  delantal. Y que entonces dijeras algo como, necesito a un hombre con una gran herramienta  para revisar mi plomería. Y yo contestaría, sé cómo zambullirme profundamente.  —¿Imaginaste  que  te  persuadiría  a  venir  aquí  con  un  falso  escenario  porno?  —  Le  alimentó  el  ego  que  Ben  hubiera  creído  que  ella  podría  inventar  una  escena  tan  erótica—. No sabía que mirabas porno.  —Todos los tipos ven porno. —Le sonrió y se secó el pelo con la toalla—. Y los que  dicen que no lo hacen, mienten. Nunca vimos porno juntos. Una lástima. Hay montones  de escenas que me habría encantado hacer contigo.  Ella encendió la máquina de lavar y se quedó enfocada sobre su increíble pecho otra  vez. De acuerdo. Él necesitaba cubrirse.   —Te buscaré una camisa. 

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Sólo por sentirse irascible, escogió su remera Amo Los Gatos.  Ben la atrapó con una mano y la deslizó por encima de su cabeza.   —Hablando de  gatos… se apresuraron a  salir  de  la  habitación en el instante  en  que  puse un pie adentro. Me odian.  —Porque hueles a perros. Tus perros me odian porque huelo a gatos.  —Mmm. Pero a mí me gusta cómo huele tu coño.  —Bennett McKay.  Él se rio.   —Pásame el control remoto. Ya nos hemos perdido diez minutos de La Rueda.  Ainsley  se  sentó  a  su  lado,  como  siempre  hacía.  Bennett  la  sacudió  más  cerca  de  su  cuerpo, como siempre hacía. Sólo cuando el espectáculo finalizó ella recordó que no se  suponía  que  terminaran  abrazados.  No  se  suponía  que  la  estuviera  tocando.  No  se  suponía que ella tuviera la cabeza apoyada en su hombro.  Casi como si él hubiera leído su mente, murmuró,  —Lo siento. Hábito. —Le acarició el antebrazo con los dedos tres veces más antes de  soltarla.  Ainsley se paró y se retiró a la cocina. Él la siguió. De cerca.   —Mira,  tu  camisa  todavía  no  está  seca.  ¿Por  qué  no  te  quedas  a  cenar?  Nada  elaborado. Sólo un pastel de pollo. —Cuando Ben no respondió, ella retrocedió—. Pero  no te sientas obligado. Seguro que tienes mejores cosas para…  Él  gruñó  con  esa  advertencia  tipo‐Dom,  curvando  los  dedos  alrededor  de  su  mandíbula,  echando  abajo  sus  protestas  y  su  mente  con  un  prolongado  beso  de  labios  suaves lleno de un dulce calor. Sólo con sus besos podía hacerla salir disparada dentro  de ese sublime espacio luminoso. 

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Sentía  a  sus  labios  hormiguear  cuando  él  se  alejó.  Su  rostro  se  había  vuelto  completamente Dom.   —Te quiero. Ahora. Inclínate sobre la mesa con ese paño de cocina atando tus manos  juntas detrás de la espalda.  Ella se tambaleó hacia atrás contra el mostrador.   —No.   —Tú no me dices que no a mí, sub.  —Ya no soy más tu sub, ¿recuerdas?  Inmediatamente Ben se congeló. Metió las manos en sus bolsillos y dio dos grandes  pasos atrás.   —¿He mencionado cuánto odio malditamente eso?  Recuérdale que se buscó esto. Refuerza los límites y lleva esto al campo de los negocios.  —Envié los papeles para solicitar tu préstamo hoy.  —¿Encontraste  algo  en  mi  situación  financiera  que  valga  la  pena  mencionar?  —Le  preguntó de modo tirante.  —Te apañas en tu trabajo extra de muebles mucho más de lo que creía. Así que eso es  un  lado  positivo  para  conseguir  la  aprobación,  dado  que  los  ingresos  de  las  mensualidades no son suficientes.  —¿Tienes  alguna  idea  de  cuánto  tiempo  se  necesitará  para  que  lo  sepas  con  seguridad?  Ella se encogió de hombros.   —Probablemente la semana próxima.  Entonces él estaba invadiendo su espacio otra vez.  

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—¿Y entonces qué, Ainsley?  —¿Qué quieres decir?  —Nuestro  asunto  habrá  terminado  oficialmente.  ¿Podemos  retomarlo  dónde  lo  dejamos?  —Oh, ¿quieres decir que nos veamos a escondidas? ¿Para mangonearme en privado?  —Ella negó con la cabeza—. Ese barco ya ha zarpado para nosotros. Nuestro mes habría  terminado  la  próxima  semana  de  todos  modos.  —Ainsley  se  dio  cuenta  de  que,  literalmente,  se  había  dejado  arrinconar—.  Atrás,  Ben,  o  te  golpearé  en  la  entrepierna  con este paño de cocina.  Él levantó las manos y miró la toalla retorcida en sus manos.   —Bien. Lo siento. Pero hablaremos de esto más adelante.  Eso  hablaba  de  lo  cómodo  que  habían  logrado  sentirse  entre  sí,  dado  que  ninguna  dificultad  permanecía  mucho  tiempo,  incluso  después  de  este  cambio.  Ella  le  contó  algunas curiosas historias de su infancia de vagabunda. Él le narró cómo fue crecer con  sus  primos  McKay.  Era  extrañamente  como  si  estuvieran  en  una  primera  cita.  Era…  lindo. Normal. Relajado.  Ben espió a través de la tapa transparente de la sartén.  —¿Qué es? ¿Dos grandes latas de sopa de carne con vegetales condensados, una taza  de crema y una caja de galletas tiradas por encima?  —Así es. —Un cosquilleo empezó en  su nariz  y  se  estiró  para  tomar  un pañuelo  de  papel.  Estornudó.  Fuerte.  Tres  veces  seguidas—.  Tal  vez  voy  a  evitar  la  pimienta  la  próxima vez. —Se sorbió la nariz—. Olvidé preguntarte si querías una cerveza.  —No pensé que fueras bebedora de cerveza.  —No lo soy. Las compré para ti la semana pasada, en caso de que alguna vez cayeras  sin avisar. 

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Él le disparó una sonrisa llena de hoyuelos.  —Pasaré de visita más a menudo.  Sí, por favor. Y por extraño que parezca, él esposándola y violándola hasta que ella se  corriera gritando no fue la primera escena que se le pasó por la cabeza.  ¿Y  qué  significa  eso?  ¿Qué  estarías  encantada  de  tener  una  relación  del  tipo‐cita  con  este  hombre?  ¿Podrían  intentar  eso?  Le  disparó  una  mirada  por  debajo  de  sus  pestañas.  Había  dicho que estaría interesado en caer de visita para tomar una cerveza. Habían cocinado  juntos. Mirado tele juntos. Habían hecho… cosas normales. Él había preguntado desde  dónde podrían retomar esta relación después de que oficialmente se hiciera efectiva su  solicitud de préstamo. Incluso había desistido cuando ella se había puesto más agresiva  de lo usual. ¿Podría ser ésta su forma de sugerir que quería intentar una relación simple  y llanamente normal con ella, pero no sabía cómo hacerlo? ¿Podrían empezar de forma  sencilla? ¿Comenzar de nuevo?  Eso podría funcionar. Traería a colación el tema y vería su respuesta.  Después de que terminaron de comer, Ainsley dijo,  —Estuve pensando que podríamos ser… amigos.  —¿Amigos? —Repitió como si fuera alguna especie de enfermedad.  —Seguro. ¿Tienes amigos, verdad?  —Define amigos.  —Podrías venir a casa a cenar. O yo podría ir a tu casa. Podríamos divertirnos. Jugar  un rato al billar. —Mierda. No debería haber mencionado esto último. Su expresión fue  un caliente recordatorio de cómo habían usado su mesa de billar la última vez—. No has  dicho nada.  —Porque no sé qué mierda decir sobre eso. 

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La secadora sonó.  Ainsley  buscó  su  camisa  y  lo  ayudó  a  ponérsela.  Automáticamente  comenzó  a  abotonarla, como lo había hecho a menudo.  Algo en volverlo a vestir era casi más íntimo que desnudarlo. Enfocó la atención en  alisar las arrugas de la tela de algodón como una excusa para no mirar directamente a  sus  apremiantes  ojos  mientras  lo  tocaba.  Incluso  cuando  no  se  suponía  que  estuviera  tocándolo.  Ordéname  que  me  detenga,  Bennett.  Siempre  fue  tu  trabajo  establecer  los  parámetros  físicos  entre nosotros.  Cuándo  terminó  de  abotonar,  Ben  le  presionó  la  mano  en  contra  de  su  pecho.  Justo  debajo de su estruendoso corazón. ¿Este lado de él era más peligroso que su lado Dom?  Ella  tenía  experiencia  tratando  con  el  atrevido  Bennett.  ¿Con  este  Ben  sociable?  No  tanto.  Pero quería conocer este lado de él también. Tal vez él sólo necesitaba saber que ella  aceptaría este lado suyo.  Sus ojos se encontraron. Entonces sus labios. El beso no fue mucho más que un simple  pico.  —Entonces, llámame mañana, amigo, —murmuró ella.  —Ainsley, no sé si puedo ser…  —No fue una petición. —Lo besó otra vez, entonces firmemente lo empujó fuera de la  puerta.   

 

 

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CAPÍTULO 24   Ben tocó el timbre de la puerta de Ainsley otra vez. Había probado llamar a su celular  varias veces y ella no había atendido.  Tal  vez  era  una  excusa,  aparecer  en  su  puerta,  pero  algo  parecía…  estar  mal.  Algo  además de la falsa amistad que ella estaba intentado forzar con él.  Por  Dios.  No  quería  ser  su  jodido  amigo.  En  los  últimos  dos  días  ya  había  visto  su  alejamiento. No sólo de él, sino de su lado sumiso. Intentando transformarlo en un tipo  de hombre que no era, negando su propia naturaleza y tratando de convertir su relación  en algo que nunca fue y nunca sería: normal.  Ben  estaba  comenzando  a  perderla.  Ese  pensamiento  lo  había  estado  volviendo  jodidamente loco de remate cada día después de que ella no había devuelto ninguna de  sus llamadas. Tenía la esperanza de que no haya vuelto a los viejos hábitos, como a ese  jueguito  del  tiempo  con  la  mentalidad  de  mierda  donde  la  mujer  esperaba  una  cierta  cantidad de tiempo antes de devolver las llamadas de su cita de la noche anterior, para  no dejar ver que estaba demasiado ansiosa.  A  la  mierda  con  eso.  Ellos  no  eran  ninguna  maldita  cita.  Ella  necesitaba  un  recordatorio de qué eran juntos. De lo correcto que era eso. Y si tenía que esperar hasta  que el préstamo fuera aprobado, para probárselo, así sería. Pero no le mentiría y no le  dejaría mentirse a sí misma.  Así que sí, estaba yendo en modo todo Dom feroz detrás de su culo.  Frustrado,  tocó  el  pomo  de  la  puerta.  Cerrado.  Pero  la  puerta  se  abrió  una  muesca  porque  no  había  enganchado  por  completo  el  pasador.  Eso  no  era  bueno.  Ainsley  era  cuidadosa en cerrar la puerta.  Ben dio un paso adentro. 

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Los gatos lo miraron desde el final del pasillo.  —¿Ainsley?  Ninguna respuesta.  Escudriñó  la  sala  de  estar.  Su  cartera  estaba  sobre  la  silla,  junto  con  su  abrigo.  Las  llaves de su coche y el teléfono celular estaban sobre la mesita auxiliar.  Espió  dentro  de  la  cocina,  ninguna  señal  de  ella.  Atravesó  el  corto  pasillo.  Cuando  encendió las luces de su dormitorio, notó que las sábanas estaban revueltas, el acolchado  arrojado hacia atrás, las almohadas desparramadas por el piso.  Su corazón estuvo malditamente cerca de detenerse al verla curvada sobre el piso del  cuarto de baño.   —Mierda. —Se agachó al lado de su cuerpo y comprobó que tenía pulso en su cuello,  gracias a Dios—. ¿Ainsley? —Colocó una mano en su frente—. Nena. Estás ardiendo.  —¿Ben?  —Estoy aquí, ángel. Quédate conmigo. Necesito llevarte a la sala de emergencias.  —Nada de médicos.  —Mala suerte.  —No iré. —Intentó rodar para alejarse.  La mantuvo quieta y apisonó su propio temor.  —¿Entonces qué debería hacer?  Ella mascullaba.  —Llama a Joely. 

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Ben  tomó  el  celular  de  Ainsley  y  se  desplazó  por  la  pantalla  hasta  que  encontró  el  número de Joely. Cayó de rodillas al lado de ella sobre los mosaicos mientras presionaba  el botón de llamada.  La doctora atendió durante el segundo ring.  —¿Doc? Soy Ben McKay.  —Ben. ¿Por qué estás llamando del teléfono de Ainsley?  —Pasé  a  verla  y  la  encontré  tirada  en  el  piso  en  el  cuarto  de  baño.  Su  piel  está  ardiendo.  No  quiere  ir  a  ER.  Estoy  asustado  porque  estaba  bien  ayer.  —Sus  palabras  salieron con la velocidad de una ametralladora.  —Cálmate. ¿Puedes decirme si estuvo vomitando?  —No hay rastros en el piso ni en su pelo, ni en ninguna parte.  —¿Puedes preguntarle a ella?  —Está bastante desorientada.  —Ponme en altavoz.  Ben presionó el botón y sostuvo el teléfono más abajo.   —Ya estás.  —Ainsley, soy Joely Monroe. Ben dice que estás enferma. ¿Has estado vomitando?  —No. —Ella se estremeció y a Ben se le oprimió el estómago. Le alisó el pelo húmedo  fuera de su cara.  —¿Cuándo comenzaste a sentirte mal?  —Justo  después  que  salí  para  el  trabajo  esta  mañana.  No  pude  quedarme  así  que  volví a casa.  —Dime tus síntomas.  343  

 

 

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—Calor. Frío. Escalofríos. Dolor de cabeza. Me duele el cuerpo. Dolor de garganta.  —Estornudó bastante anoche, —agregó Ben.  —¿Tomaste algún medicamento para alguno de esos síntomas?  —No.  —Bueno,  aquí  está  mi  diagnóstico  sobre  la  marcha.  Tiene  gripe.  Probablemente  el  tipo de gripe de veinticuatro horas. Con suerte ya pasó su pico.  —¿Tengo que llevarla a ER?  —No a menos que empeore notablemente. Ahora mismo, necesita tomar dos cápsulas  de  Paracetamol  y  en  otra  hora,  dos  Ibuprofenos.  Eso  debería  bajarle  la  fiebre.  Si  está  despierta, hazla beber mucha agua, pero no la despiertes para beber. Ponle paños fríos  en la cara. Eso al menos le dará una sensación de frescura hasta que baje la fiebre. —Una  pausa—.  ¿Puedes  quedarte  con  ella  esta  noche,  Ben,  o  hay  alguien  más  a  quién  ella  pueda llamar?  Él moderó su respuesta inicial, No hay una jodida forma de que fuera a dejarla, a un más  tranquilo,   —Me  quedaré.  —Estaba  cagado  en  las  patas.  Nunca  antes  había  cuidado  a  una  persona  enferma  en  toda  su  vida.  ¿Becerros  enfermos?  No  hay  problema.  ¿Personas  enfermas? Jamás.  —Es  un  cuadro  bastante  rápido,  —dijo  la  doctora—.  Pero  te  advierto:  es  altamente  contagioso. Deberías esperar enfermarte.  —Nunca me enfermo, —se mofó sobre el tono de llamado.  Ben intentó levantarla del piso del cuarto de baño.   —Vamos. Déjame meterte en tu cama.  —Hace mucho calor allí. 

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—Estará más frío. Te lo prometo. Déjame ayudarte a levantarte. —Ben prácticamente  llevó a cuestas a Ainsley hasta su cuarto—. Siéntate sobre la cama.  —Siempre eres tan mandón.  —Parte de ser un Dom.  —Bien, ya no eres mi Dom, así que déjame acostarme.  Resistió  el  deseo  de  chasquearle,  Una  mierda  no  soy  tu  Dom.  Respiró  lenta  y  profundamente, completamente fuera de su elemento en tantos niveles.   —Primero  tienes  que  tomar  las  medicinas.  —Ainsley  frunció  la  cara—.  Te  harán  sentir mejor.  Una vez que se tragó las píldoras, se estiró sobre el colchón.  —Cierra los ojos. —Colocó un paño frío en su frente.  Ella suspiró.   —Eso es encantador. Tú eres encantador.  —¿Pensaba que era mandón?  —Eres tanto encantador como mandón. Me gusta eso de ti. Las dos caras de la misma  moneda.  Él no pudo evitar preguntar,  —¿Qué lado te gusta más?  —El lado encantador. Creo que te asusta mostrarme ese lado de ti mismo, más de lo  que te asusta mostrarme tu lado Dom.  Mentira. Estás escondiendo la verdad de que te gusta más mi lado mandón.  Ben  se  quitó  las  botas  y  se  extendió  al  lado  de  ella.  Quería  hacer  que  sanara  ahora.  Levantarla en brazos, correr hasta un médico y exigir que la curase. Se obligó a calmarse  345  

 

 

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y la observó conciliar el sueño, tomándola de la mano justo cuando comenzó a quedarse  dormido.  La agitación de Ainsley lo despertó. Miró el reloj. Sólo había pasado una hora.  Ella comenzó a incorporarse.  —Tranquila. Te traeré lo que necesites.  —Algo para beber.  Ben se movió hasta el borde de la cama y levantó un vaso hasta sus labios.   —Aquí tienes. —Se bebió hasta la última gota—. ¿Mejor?  —Sí.  Cambió  el  paño  recalentado  por  su  piel,  por  uno  frío.  Ainsley  suspiró  cuando  lo  colocó sobre su frente.   —Gracias, Ben. No tienes que quedarte.  —Quiero quedarme.  —¿Por qué? No es como si tuviera alguna nueva información sobre el préstamo para  ti.  Ese comentario sonó un poco molesto.  —Gracias por el dato.  —Estoy  sorprendida  de  que  te  interese  pasar  el  rato  conmigo,  especialmente  si  no  tenemos sexo salvaje, —le dijo Ainsley con un tono ácido.  La voz de Ben adquirió un tono de puro Dom.   —La  falta  de  sexo  salvaje  fue  tu  elección.  Y  es  un  maldito  misterio  por  qué  estoy  obsesionado con pasar el tiempo con una mujer como tú que es bella, aventurera, lista y  sexy como el infierno.  346  

 

 

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Ella deslizó hacia abajo el paño y entrecerró los ojos sobre él.  —¿En serio me ves así?  La mano de Ben le acarició el brazo.   —Sí, ángel, así es. Sabes que te veo así. Te veo con mucha más claridad que lo que tú  me ves a mí.  —¿Por qué viniste esta noche?  Para recordarte que no soy ningún perro faldero que se contenta con las migajas de amistad  que intentas arrojar sobre mí.  —Porque  pensé  que  estabas  ignorando  mis  llamados,  así  que  vine  a  masticarte  el  culo.  —Y probablemente deseabas zurrarlo también, ¿no?  —Como no puedes ni imaginarte.  —Ben. No es así… quiénes tenemos que ser.  Sí, lo es. Es eso lo que somos. Y no hay nada malo con eso. Pero ella no necesitaba tratar  con ese asunto ahora.   —Cristo, Ainsley, me asustaste como la mierda cuando te vi en el piso del cuarto de  baño.  Ella extendió la mano y palmeó a ciegas su brazo, tranquilizándolo.  —Me alegro que vinieras a ver cómo estaba. Es muy dulce y son cosas que hacen los  amigos.  Dulce y cosas de amigos mi culo. Ben volvió a colocarle el paño en su lugar.   —Tengo  que  ir  a  comprarte  Ibuprofenos  según  las  órdenes  de  la  Doc.  ¿Hay  alguna  otra cosa que necesites que te compre? 

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—Pastillas para la garganta con sabor a cereza y 7UP.  —Lo tengo. —Ben acomodó el cobertor alrededor de ella—. Volveré enseguida.  Cuando regresó, Ainsley se había quedado dormida otra vez. Se paseó por su cocina.  Poniendo las flores que le había llevado en un florero. Encontró una olla para calentar la  sopa  de  pollo  enlatada.  Sobornó  a  sus  gatos  con  antojitos  y  se  rio  cuando  las  bolas  de  pelo se volvieron ligeramente menos distantes.  Oyó correr el agua del inodoro y se dirigió al cuarto de baño.   —¿Ainsley? ¿Estás bien?  La puerta se abrió.  —Estoy cansada de estar en la cama. Creo que me sentaré en el sofá.  Tenía una expresión de dolor.  —¿Qué te pasa?  —Mi cabeza está latiendo.  —Tal vez sea por las luces. —Ben encendió una lámpara y se sentó junto a ella—. Ven  acá. —Colocó una almohada sobre su regazo.  Ainsley  apoyó  un  lado  de  su  cara  sobre  la  almohada  y  prácticamente  ronroneó  cuando él suavemente le acarició el pelo.  —Dios. Amo cómo me tocas. De cualquier forma que me toques.  Sé que lo haces.   —Entonces… me hice amigo de tus gatos.  —¿Tuviste que sobornarlos, verdad?  —Síp. Desvergonzadamente. Con múltiples bocadillos. 

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Su  baja  risa  le  provocó  un  ataque  de  tos.  Se  incorporó,  se  sonó  la  nariz,  tomó  otro  trago de agua y se metió una pastilla en la boca.  —Lo siento. Odio estar enferma. Probablemente fuiste uno de esos niños saludables,  Don‐nunca‐me‐enfermo.  Él tocó su frente. La piel estaba mucho más fría.  Ainsley se acurrucó más cerca de él.   —Estoy  cansada.  —Su  respiración  cambió  y  Ben  estaba  seguro  de  que  se  quedaría  dormida otra vez, cuando masculló—, gracias por cuidar de mí.  Envolvió un rizo alrededor de su dedo índice.   —Es  la  primera  vez  para  mí.  Soy  más  del  tipo  de  hombre  “lamento  que  estés  enfermo, tengo que irme”.  —Bueno, ahora eres definitivamente más del tipo “soy tu novio y me ocuparé de ti”.  ¿Novio? ¿Eso es lo que él era para ella? ¿El rol al que lo había relegado?  Oh, infierno, no. Joder, no. Los guantes de seda con que la había estado tratando estos últimos  días  estaban  a  punto  de  desaparecer.  Tan  pronto  como  ella  lograra  sobreponerse  a  este  delirio  provocado por la fiebre.    Naturalmente, Don‐nunca‐me‐enfermo… se enfermó.  Juró  que  se  estaba  muriendo.  Había  contraído  peste  bubónica.  Paludismo.  Lepra.  Tifoidea.  Ben  McKay  era  un  paciente  horrible.  Pero  Ainsley  se  quedó  con  él  desde  el  inicio  de  los  primeros  estornudos.  Atendiéndolo  continuamente.  Cuidando  de  sus  perros. Y cuando él se estiró hacia ella en medio de la noche, voluntariamente se metió  dentro de sus brazos, reconfortándolo mientras temblaba de fiebre, no de pasión.  Pero  incluso  enfermo  había  estado  en  total  modo  Dom.  Fue  cuando  la  realidad  de  esta situación con él comenzó a ponerse en evidencia.  349  

 

 

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Estaban  en  un  punto  muerto.  No  eran  amigos,  tampoco  eran  amantes.  Estarían  en  este recodo del camino de cualquier manera, aunque el asunto del préstamo no hubiera  interferido  entre  ellos,  con  los  treinta  días  llegando  a  su  fin.  ¿Entonces  por  qué  ella  todavía  estaba  en  un  punto  de  inflexión?  ¿Insegura  de  lo  que  quería  y  temerosa  de  decírselo?  No.  No  es  Bennett  quién  te  asusta,  temes  que  él  vea  directamente  a  través  de  ti  cuando  le  mientes.  Así que una hora más tarde cuando Ben regresó de su viaje al pueblo y se desplomó a  su  lado  en  el  sofá  después  de  una  ducha,  ella  sintió  un  intenso  nudo  en  la  garganta,  preguntándose cómo iba a llevar adelante esta discusión en realidad.  —Estás  sorbiéndote  la  nariz.  ¿Sientes  que  estás  enfermándote  otra  vez?  —Le  preguntó con preocupación.  —No. Estaba inhalando fuerte porque hueles bien.  Él levantó una ceja.  —Me habría duchado mucho antes si me hubieras dicho que olía feo.  —No es eso. Sólo que me gusta el perfume de tu jabón. —Este tipo de comentario no es  mantener esto neutral, Ainsley.  —Debidamente anotado. —Él tomó la botella de agua de la mesita de café.  —Ah, tu mamá pasó a visitarte mientras estabas en la ciudad.  Él se atragantó con su boca llena de agua.   —¿Sí? Mierda. Lo lamento. Probablemente fue un total dolor en el culo.  Ainsley se había preguntado cómo iba a reaccionar a la visita sorpresa de Vi.  —No, fue divina. Hablamos de nuestro pasado creciendo con un padre al servicio de  Dios. 

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Eso lo sorprendió.  —Supongo  que  mi  abuelo  era  un  completo  bastardo.  Apesta  un  poco  que  lleve  su  nombre. ¿Tu papá también es así?  —No.  Sólo  tiene  sus  mañas.  Tu  mamá  es  una  mujer  interesante.  Tenemos  muchas  cosas en común. Me gustó. Me invitó a almorzar.  Ben carraspeó.   —Es una mujer entrometida.  —Tu madre fue mucho más simpática conmigo que Rielle.  —Jesús. ¿Rielle estuvo aquí también?  —Evidentemente se enteró que estabas enfermo y trajo una canasta de muffins para  enviarte  por  el  camino  de  la  recuperación.  —Un  borde  de  celos  se  coló  en  su  tono  a  pesar de su intento por reprimirlo.  —Ah. Eso es extraño. —Apuntó a una colorida bola sobre la silla—. ¿Qué es eso?  ¿Por qué cambiaba de tema manifiestamente cada vez que mencionaba a Rielle?  —Mi tejido.  —Tejido. ¿Tú tejes?  —Sí.  Tenía  que  tener  algo  productivo  para  hacer  mientras  estabas  afiebrado  y  decaído. —Cruzó los brazos sobre su pecho—. ¿Por qué? ¿Piensas que es un pasatiempo  idiota? —¿No era el tipo correcto de pasatiempo para una sub? ¿Se supone que mis manos  estén ocupadas en atender a tus necesidades todo el tiempo?  Ni hablar.  Ben se encogió de hombros.  —No es idiota en absoluto. Nunca lo mencionaste. 

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—No hemos pasado el tiempo hablando exactamente durante el mes pasado.  —Ojo, ángel, podría tomar eso como una queja. Especialmente cuando eres la única  que no quiere hablar de ciertas cosas.  Ainsley apoyó la mejilla sobre el cojín del sofá. Había ensayado esta conversación en  su cabeza y ahora era el momento para tenerla de verdad.  —No es una queja, Ben. Simplemente es una observación.   —Me parece que no va a gustarme esta observación, ¿verdad?  —Probablemente  no.  —Sus  ojos  buscaron  los  de  él—.  Me  gusta  cómo  se  dieron  las  cosas entre nosotros el último par de días, casi más que cuando éramos Dom y sub.  La  dolorosa  mirada  en  su  cara  la  hizo  sentirse  como  si  lo  hubiera  cortado  por  la  mitad.  —No quieres decir eso realmente.  —Tal vez tengas razón. Pero este es el asunto. No sé lo que quiero decir. —Suspiró—.  El sexo contigo… Dios, nunca soñé que una relación física pudiera ser tan devoradora. Y  existía eso entre nosotros. Cada vez. La intensidad variaba, pero siempre estaba allí. — Apartó la mirada, insegura de cómo terminar.  Luego de un minuto o poco más o menos, Ben dijo,   —¿Me puedes mirar, por favor?  No fue una orden de Dom. Lo miró. En sus ojos vio miedo, honestidad, confianza y  poder. Vio todo lo que necesitaba. Vio todo lo que no debería desear. Todo lo que ella  estaba demasiado… asustada como para extender la mano y tomarlo.  —¿Qué está pasando en realidad? ¿Te dijo algo mi madre?  Ella negó con la cabeza.  Sus ojos azules destellaban fuego.  

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—¿Rielle? ¿Abrió ella su gran bocota? Porque…  Ainsley puso los dedos sobre sus labios.   —Nada de eso. Ambas sólo tenían curiosidad de por qué estaba en tu casa. Y no supe  qué decirles.  —¿Qué tal la verdad?  —¿Y  cuál  es,  Ben?  ¿Qué  nos  conocimos  en  un  club  sexual?  ¿Y  que  estábamos  haciendo  una  prueba  en  campo  como  pareja  D/s?  —Él  gruñó—.  Yo  sólo…  no  puedo  seguir más con  esto.  No  somos  amantes. —Ainsley  sonrió con  pesar—. No  quieres  ser  mi amigo, ¿verdad?  —No.  Eso dolió.  —¿Entonces, es sexo o nada?  —Síp. Estuve siguiendo tus parámetros, Ainsley. ¿Pero cuando superemos el aspecto  comercial  de  este  préstamo?  Quiero  una  oportunidad  para  poner  las  cosas  como  estaban.  —Tú Dom, yo sub.  Su dura mirada la inmovilizó en el lugar.   —¿En serio? ¿Así es cómo viste lo que había entre nosotros?  —No.  —Esto  no  estaba  saliendo  de  acuerdo  al  plan—.  Pensé  que  quería  hablar  contigo sobre esto y ahora veo por qué no lo hacía. —Se levantó del sofá.  —¿Qué es lo que te asusta?  Ainsley no respondió. Simplemente recogió sus cosas y se dirigió hacia la puerta. 

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Ben  no  la  había  besado  para  nada  desde  esa  noche  en  su  casa  cuando  ella  había  sugerido que fueran amigos. Cuando la  ayudó  a ponerse el abrigo, ella  quiso fundirse  con él. Deseaba que se pusiera de lleno en Dom con ella. Que le ordenara quedarse.  Pero él no dijo una sola palabra. Ni siquiera la acompañó hasta su coche.  Fue entonces cuando ella supo que esto realmente había terminado.   

 

 

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CAPÍTULO 25   Esta situación de mierda con Ainsley era una putada. Lo tenía atascado en un jodido  limbo. Esto era un purgatorio.  Esperar, esperar, esperar.  No la había visto durante dos malditos días. Incluso la había llamado ayer al banco  para  averiguar  sobre  el  estado  de  su  préstamo,  lo  cual  había  sido  una  legítima  razón  para contactarla porque se estaba acabando el tiempo e iba a necesitar el dinero hacia el  final  de  la  semana.  Por  alguna  razón  su  llamado  para  saber  sobre  el  préstamo  la  disgustó.  Entonces  su…  invitación  para  llevarla  a  almorzar  la  cabreó  también.  Había  respondido que no, que se mantendría en contacto, y le había colgado.  La  había  vuelto  a  llamar  hoy.  Como  primera  cosa.  Había  intentado  ser  simpático.  Amable. Deliberadamente evitó el modo‐Dom. Y recibió la misma condenada respuesta.  Un amable maldito desaire.  Le había requerido cada gramo de fuerza para no dirigirse a su oficina, arrojarla sobre  su  hombro  y  arrastrarla  a  su  casa,  donde  pudiera  amarrarla  a  la  cama,  y  hacer  que  lo  escuchara.  Hacerle  entender  que  estaba  jodidamente  enamorado  de  ella.  Y  que  esta  espera para decirle lo que significaba para él, lo estaba matando.  Su teléfono sonó. Apenas dijo hola, cuándo Kane ladró,   —¿Ben?  Espero  que  no  estés  ocupado,  pero  necesitamos  de  tus  habilidades  de  mediador.  —¿Qué pasa?  —Tell y Colt se enredaron en una disputa, y ahora Brandt y Dalton saltaron adentro.  No puedo detenerlos para que dejen de golpear como la mierda a Colt.  —¿Dónde estás?  355  

 

 

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—En casa del tío Casper.  Ben pisó los frenos y giró en U en la mitad del camino.   —En camino.  Siete minutos después tomaba el desvío para la casa de Casper.  Tell estaba nariz con nariz con Colt. Brandt y Dalton flanqueaban a Tell de cada lado.  Kane se había posicionado a la derecha de Colt. Su visión se movió cuando Ben dio un  patinazo  en  el  camino  de  acceso.  Saltó  de  su  camioneta,  notando  que  Colt  había  aprovechado la oportunidad para retroceder algunos centímetros.  —Ey, chicos. ¿Qué pasa?  —No  es  nada  de  tu  jodida  incumbencia  lo  que  está  ocurriendo,  Ben,  así  que  pega  media jodida vuelta y vete a casa, —gruñó Tell.  Eso lo desconcertó. Tell era el más equilibrado de la familia.   —Bien. Colt, Kane y yo nos iremos.  —Colt no se va a ninguna parte hasta que nos dé algunas putas respuestas.  Tell empezó a ir en dirección a la cara de Colt otra vez, pero Ben dio un paso entre  ellos.   —Atrás, Tell.  —No. Sal del camino.  —Dije. Atrás. Ahora.  Ese tono llamó la atención de Tell. Una parte de la furia en sus ojos se despejó por un  momento.  Ben señaló a Colt y a Tell.   —Ahora que alguien empiece a hablar.  356  

 

 

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—Sí, Colt, ya oíste lo que dijo Ben. Empieza a hablar, —se mofó Dalton.  Los brazos de Colt estaban cruzados a través de su pecho.   —Esto sería mucho más fácil para todos nosotros si sólo se hicieran a un lado y me  dejarían llevarme lo que vine a buscar.  —¿Dónde está él?  —¿Dónde está quién? —Preguntó Ben con una confusión total.  —Papá, —dijo Brandt—. Estuvo desaparecido por cinco días.  —¿Cinco  días?  ¿Por  qué  esta  es  la  primera  vez  que  escucho  sobre  esto?  —Miró  a  Kane.  —Ey, también yo acabo de enterarme. ¿Por qué nadie nos dijo que él se había ido?  —No finjas que te importa una mierda sobre Casper. Ninguno de ustedes incluso se  molestó en ir a visitarlo para ver cómo estaba después de que mamá lo dejó, —dijo Tell.  Ben disputó esa declaración.   —Quinn pasó a verlo unos seis meses atrás y Casper amenazó con dispararle. Así que  me arriesgaría a decir que no sabes quiénes pasaron para ver cómo estaba.  Pero Brandt, Dalton y Tell estaban enfocados en Colt. Los puños apretados. Los ojos  furiosos.  —Adelante, intenta meterme un puñetazo, —dijo Colt—. Eso no cambiará nada.  —Nadie  va  a  pegarle  a  nadie,  —dijo  Kane—.  Y  deja  jodidamente  de  provocarlos,  Colt. Eso no está ayudando.  —¿Alguien sería tan amable de decirme qué carajo está pasando? —Quiso saber Ben.  —Pasé para buscar  algo  que Casper me  pidió. Estos tipos  no me permitieron entrar  en la casa para buscarlo, —dijo Colt. 

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—Porque él no quiere decirnos dónde está papá.  —¿No es gracioso? Están en este punto desde que te llamé. —Pronunció lentamente  Kane.  Ben se dirigió a Colt.  —¿Entonces Casper se está quedando contigo o algo así?  —O algo parecido.  Sintió que Colt quería hablar, pero sus primos lo habían arrinconado y él no iba a ser  el primero en retroceder.   —Vamos, Colt, danos más que eso. Obviamente ellos están preocupados.  —Podrías haberme engañado, —masculló.  —Eres un cabrón tan presumido, —rechifló Tell.  Ben fulminó con la mirada a su primo.  —No  ayuda.  Y  yo  tampoco  hablaría  contigo  si  me  dijeras  una  mierda  como  esa,  así  que cállate, Tell.  Nadie dijo ni una sola palabra por un minuto de reloj.  Colt abandonó su postura defensiva.   —De acuerdo. Casper está bajo tratamiento alcohólico.  Un atónito silencio.  —¿Estás hablando malditamente en serio? —Preguntó Brandt.  —Sí.  —¿Cuándo? ¿Cómo? 

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—Me  llamó.  —Colt  se  frotó  la  parte  trasera  del  cuello—.  En  realidad  llamó  a  Indy  porque  ella  es  la  única  integrante  de  la  familia  con  quien  Casper  no  tuvo  problemas.  Pero terminé contestando su teléfono y hablando con él.  —¿Cuándo fue esto? —Quiso saber Tell.  —Hace un par de semanas. Estaba borracho como el infierno. Le dije que nadie podía  ayudarlo  hasta  que  se  alejara  de  la  bebida.  No  me  imaginé  que  lo  haría.  Si  supieran  cuántos llamadas  suelo recibir,  de personas  que dicen querer  mi ayuda…  —suspiró—.  Así que para ser honesto, no le di mucha importancia a esto. Hasta que apareció en mi  casa.  —¿Cuándo? —Ladró Dalton.  —Hace cinco días.  —¿Dónde lo llevaste?  —Donde se mantendrá sobrio.  Tell no lo dejaría pasar.  —¿Dónde?  Colt permaneció mudo.  Cuando  parecía  que  los  tres  los  hijos  de  Casper  querían  sacarle  las  respuestas  a  golpes a Colt, Ben se interpuso.  —Esta  postura  machista  de  mierda  no  tiene  sentido.  —Se  dirigió  a  Brandt,  Tell  y  Dalton—.  Por Dios, chicos, paren y piensen. Colt no puede darles esa información por  las normas de confiabilidad de Alcohólicos Anónimos.  —A riesgo de ser un imbécil, si Casper hubiera querido que ustedes sepan dónde fue,  se los habría dicho, —agregó Kane.  —No sería la primera jodida vez que papá nos deja en la oscuridad, —replicó Dalton. 

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—¿Tú  sólo…  lo  ayudaste?  ¿Sin  cuestionamientos?  —Le  preguntó  Brandt  a  Colt—.  ¿Después de toda la mierda que le hizo a la familia?  —Sí. —Respondió Colt simplemente.  —No  importa  donde  sea  que  esté,  porque  puedes  apostar  a  que  no  seguirá  el  tratamiento.  Volverá  a  casa,  siendo  el  mismo  desalmado  de  antes  y  el  mismo  hijo  de  puta borracho de antes, —dijo Tell.  Colt  hizo  a  un  lado  a  Ben  y  empujó  a  Tell  con  la  fuerza  suficiente  como  para  casi  hacerlo caer de culo.  —¿Así es cómo reaccionas después de que tu padre reconoció que tiene un problema?  ¿Esperando  que  falle?  Al  diablo  contigo.  Es  por  esto  que  él  no  recurrió  —ni  debía  hacerlo—a sus hijos. Es por esto que vino a mí, porque yo recorrí ese camino cada jodido  día. Sé exactamente dónde está, de muchas más maneras que nadie. Es también por lo  que voy a entrar a la puta casa, voy a buscar su Biblia y voy a irme como el infierno de  aquí. Y puedes apostar tu culo a que no lo agobiaré con los cuentos de tu abrumadora  preocupación. —Colt se abrió paso a golpe y porrazo entre medio de Brandt y Dalton, y  llegó al porche.  Kane lo siguió.  Ben  realmente  no  sabía  qué  decir.  Esta  mierda  familiar  lo  desesperaba.  Él  y  sus  hermanos nunca tuvieron una relación volátil entre ellos y su padre como la que el tío  Casper  tenía  con  sus  hijos,  y  en  cierto  modo  la  que  el  tío  Carson  tenía  con  los  suyos.  Dado  que  Ben  odiaba  los  conflictos  e  intentaba  superarlos  tan  rápido  como  le  fuera  posible, había adquirido la reputación de mediador dentro de la familia. Se sentía lejos  de eso hoy.  Colt  no  estuvo  mucho  tiempo  adentro.  Bajó  rebotando  del  porche,  sosteniendo  un  libro bordó.  —¿Entonces quién sabe que papá está en rehabilitación? —Le preguntó Brandt a Colt.  —Mi papá, el tío Cal y el tío Charlie. Casper me pidió que les dijera.  360  

 

 

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—Pero a nosotros no, —reflexionó Dalton.  —No  es  como  si  nuestros  padres  nos  dijeran  nada  a  nosotros,  tampoco,  —señaló  Kane.  —Y ahora que lo pienso, ustedes bastardos tramposos no tienen derecho a plantarme  cara  por  guardar  secretos,  —  dijo  Colt—.  ¿En  serio  pensaron  que  no  nos  enteraríamos  que los tres están planeando comprar las tierras de Rielle? ¿Sin discutirlo con el resto de  nosotros?  Brandt frunció el ceño.   —¿De qué mierda estás hablando, Colt?  A  Colt  le  llevó  cuatro  segundos  ver  la  expresión  culpable  en  los  rostros  de  Tell  y  Dalton.   —¿No incluyeron a Brandt en esta confabulación?  —Confabulación es como mucho, —se interpuso Ben.  Colt se volvió a él.  —¿Y qué pasa con Quinn? ¿Lo sabe?  —No hay nada que saber. Sólo es algo sobre lo que Tell, Dalton y yo conversamos.  —Dado  que  han  estado  graznando  acerca  de  querer  igualdad  de  derechos  en  la  operación,  es  el  tipo  de  cosa  que  debería  haber  sido  discutida  con  todos  nosotros,  — expuso Colt.  Cabreado, Ben disparó en respuesta,  —¿De  la  misma  manera  que  la  adquisición  de  las  tierras  de  los  Foster  fue  un  tema  discutido con todos nosotros? ¿O la adquisición de las tierras Hackerly? ¿O de las tierras  Borden? ¿O la sección separada en el norte que Kade manejó durante un año? ¿Nosotros  formamos parte de todas esas discusiones, o dejamos que Carson y Cal decidieran qué 

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hacer por su cuenta? Oh, cierto, ellos ni siquiera nos consultaron una mierda. —Su gesto  incluyó a Tell, Dalton, y Brandt—. A ninguno de nosotros.  —No es lo mismo y lo sabes, Ben.  —Y  una  mierda.  Todo  lo  que  sé  es  que  está  perfectamente  bien  para  sus  familias  comprar  secciones  cada  vez  que  la  mierda  les  apetezca,  ejecutándolo  como  una  operación  independiente.    ¿Pero  cuando  somos  nosotros  quienes  queremos  hacer  eso?  Es  como  si  estuviéramos  intentando  restarle  importancia  a  todo  el  rancho.  —Ben  se  obligó  a  tomar  un  aliento  lento,  intentando  bajar  su  presión  sanguínea  del  punto  de  ebullición.  —Sé que esto probablemente no signifique un carajo, pero para que conste, Ben, estoy  de acuerdo contigo. Y si pueden conseguir las tierras Wetzler, o parte de ellas, y es justo  para Rielle, entonces háganlo. Kade y yo no nos sentiremos resentidos, —aclaró Kane.  —Bueno, lo cual es un punto discutible porque Rielle ya las vendió, —informó Colt.  —¿Qué? —Ben, Dalton y Tell dijeron al mismo tiempo.  —¿Cuándo oíste eso?  —Justamente  esta  mañana  lo  comentaban  Cord  y  Colby.  Nos  enteramos  la  semana  pasada por alguien del banco que Rielle estaba retrasada en los pagos y a punto de ser  embargada.  Así  que  fuimos  a  verla  para  hablar  con  ella.  Se  enojó  muchísimo.  Nunca  había  visto  a  Rielle  de  esa  manera.  La  mujer  sacó  una  condenada  escopeta  para  apuntarnos.  Dijo  que  estaba  cansada  de  los  buitres  McKay  dando  picotazos  en  sus  huesos  incluso  antes  de  que  estuviera  muerta.  Así  que  imaginamos  que  todos  ustedes  conocían su situación, e hicieron una oferta, la que aparentemente no fue suficiente.  —¡Sí  lo  fue!  —Protestó  Dalton—.  Sólo  estábamos  esperando  que  nos  dé  el  visto  bueno.  Colt negó con la cabeza.   —Dijo que no había visto el dinero, y que se le estaba acabando el tiempo. Así que se  lo vendió a alguien más.  362  

 

 

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—La  puta  madre.  —Dalton  dirigió  su  furia  sobre  Ben—.  ¿Qué  mierda  hiciste?  Nos  aseguraste que habías arreglado esto con Rielle.  Ben levantó las manos.   —Lo hice.  —¿Le  aseguraste  que  hablábamos  en  serio?  ¿O  lo  mencionaste  como  al  pasar?  — Exigió saber Tell  —Le  dije  que  haríamos  los  pagos  para  ponerla  al  día  y  que  luego  discutiríamos  la  división de la propiedad. Ella dijo que necesitaba un tiempo para considerar la idea. Por  lo que se lo di.  Dalton dio un paso adelante e hincó a Ben en el pecho.   —Han  pasado  tres  putas  semanas,  Ben.  Esto  debería  haberse  resuelto  hace  dos  semanas. ¿Qué mierda estuviste haciendo con tu tiempo? ¿Yendo a ese bar en Gillette?  Quitó la mano de Dalton de un manotazo.  —Detente.  No  contaba  con  todo  el  efectivo  que  necesitaba  por  lo  que  tuve  que  solicitar un préstamo para mi parte, y eso llevó su tiempo. —Jesús, odió admitir eso.  —Deberías poder conseguir un préstamo personal. Fuimos clientes del Settler’s First  durante años. —Los ojos de Tell se volvieron acusadores—. ¿O estás en deuda por algo  que no sabemos y no te aprobaron el dinero?  Sus mejillas ardían, no de vergüenza, sino de cólera en estado puro.   —No  recurrí  al  Settler’s  First  porque  es  más  que  jodidamente  obvio  que  nuestros  primos  tienen  a  alguien  adentro  del  banco  suministrándoles  información  confidencial.  ¿Y  puedes  dar  condenadamente  por  seguro  que  si  hubiera  ido  allí,  a  solicitar  un  préstamo  para  un  pedazo  de  tierra,  eso  habría  hecho  que  la  transacción  se  ejecutase  antes? —Sacudió con fuerza el pulgar en dirección de Colt—. Ellos lo sabían e hicieron  su movida. Así que tuve que recurrir al nuevo banco. Y como dije, llevó su tiempo. 

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—Lo cual es una jodida cosa con la que no contábamos. ¡Deberías habernos confesado  tus problemas de dinero y nosotros le habríamos dado a Rielle un anticipo, o un pago de  buena fe, o algo por el estilo! En lugar de darle tiempo para pensar en dejarnos afuera de  ese trozo de tierra. Jesús. No lo puedo creer.  —Yo tampoco, —dijo Tell—. Esto es por tu culpa.  Nadie disputó la declaración de Tell.  Colt y Kane se dirigieron a sus camionetas.  —¿Entonces realmente no vas a decirnos dónde está? —Gritó Brandt.  Colt enfrentó a Brandt, Tell y Dalton.   —Casper los contactará cuando esté listo. Déjenlo en paz hasta entonces.  Nadie dijo nada más hasta que la camioneta de Colt estuvo levantando polvo por el  camino.  —Tan jodidamente alucinante como fue todo esto, me voy como la mierda de aquí, — dijo Ben.  —Tal vez deberías llamar a Quinn en tu camino e informarle, —sugirió Brandt con un  gruñido—.  Estoy  de  acuerdo  con  mis  hermanos,  Ben.  Deberías  haber  manejado  mejor  esto y ahora todos tenemos que pagar las consecuencias por eso.  La furia y el remordimiento formaron un coctel tóxico y Ben supo que si se quedaba  aquí otro minuto, perdería la cabeza. No era exclusivamente su culpa. Y que se fueran a  la mierda si esperaban que cargara toda la culpa sobre sus hombros.  Pero supo que nunca oiría el final de esto.  —Ustedes dos van a decirme cada jodida cosa que estuvieron ocultándome mientras  limpiamos  los  montones  de  mierda  de  la  casa  de  papá  dado  que  él  no  va  a  venir  por  aquí durante un tiempo.  Cuando Dalton abrió la boca para protestar, Brandt le disparó una mirada asesina.  364  

 

 

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Un momento gracioso.  Ben  llamó  a  Quinn.  Éste  se  cabreó,  sumiéndose  en  esa  silenciosa,  aplacadamente  silenciosa forma suya, que molestaba a Ben mucho más que si Quinn hubiera puesto el  grito en el cielo.   

 

 

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CAPÍTULO 26   La casa de los Wetzlers estaba a la vista y en contra de su mejor juicio, Ben giró en su  camino.  El trío de perros ladró, pero los ahuyentó mientras comenzaba a subir los escalones  del porche.  Rielle  salió,  y  se  apoyó  contra  la  barandilla,  su  expresión  una  mezcla  de  molestia  y  cautela.  —Pensé que teníamos un trato, Rielle.  —No llegamos a ningún acuerdo. —Cruzó los brazos sobre su pecho—. Pensé que lo  que hablamos era confidencial.  —Lo fue.  —¿Entonces  cómo  es  que  aparecieron  tus  primos  McKay,  desplegando  todas  sus  sonrisas de encantadores vaqueros, llenos de entusiasmo, con toda actitud esa actitud de  sólo somos buenos vecinos, mientras mentalmente estaban analizaban mis condenadas  tierras cercanas al riachuelo, intentando decidir cuántas vacas podrían regentar?  —Yo no soy mis primos, Ree. Sabes eso. Pensé que éramos amigos.  —Yo también pensaba eso. —Echó hacia atrás la cabeza, intentando resguardar a su  rostro del viento—. Pero tienes muchos amigos por estos días. Nuevos amigos.  —¿Qué?  —No te hagas el idiota. Sé que estás acostándote con Ainsley Hamilton. Vi su coche  en  tu  casa  varias  veces  durante  las  últimas  semanas.  ¿Y  no  es  una  coincidencia  que  el  banco  que  ella  dirige  no  me  haya  querido  prestar  el  dinero  que  necesitaba  para 

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conservar mis tierras? Pero apostaría a que se mostró más que dispuesta a prestarte el  dinero a ti para que puedas comprarlas.  —¿Entonces qué quisiste hacer? ¿Castigarme?  —Esto no se trata de ti, McKay.  —Yo no te metí en el lío financiero en el que estás, —le replicó calurosamente—, y no  creo  que  honestamente  pienses  que  haya  tenido  intenciones  tan  desleales  cuando  me  ofrecí a ayudarte a salir de esa situación.  Rielle se estremeció.  —No sabía qué pensar. Ese fue el problema.  —¿A quién se lo vendiste?  Pareció que no iba a responder, y entonces dijo,   —Se lo vendí a Gavin.  La boca de Ben casi golpea contra las tablillas del porche.   —¿A Gavin? ¿Te refieres a mi hermano Gavin?  —Sí. Él me hizo una oferta… el mismo día que tú, en realidad. Le dije lo mismo que a  ti. Que tenía que pensarlo. Tus primos apareciendo la semana pasada me hicieron tomar  una decisión. Llamé a Gavin, llegamos a un acuerdo verbal y él canceló mi deuda, ese  mismo día, en su totalidad, en efectivo. Está arreglando con su abogado de bienes raíces  para redactar los términos de la venta.  —Jesús. ¿Y confías en él así, simplemente? No lo conoces, Ree. No como nos conoces  a nosotros.  Ella lo fulminó con la mirada. 

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—No soy estúpida, Ben. Contraté a mi propio abogado para examinar el acuerdo, y  puedes  apostar  tu  culo  a  que  no  es  Ginger  McKay.  —Rielle  sacudió  la  cabeza—.  Lo  siento. Eso estuvo fuera de lugar. No tienes ni idea de lo difícil que es todo esto para mí.  —No es nada.  Los ojos de Rielle conectaron con un punto por encima de su hombro.   —¿Te  conté  alguna  vez  lo  último  que  me  dijo  mi  papá?  No  le  vendas  las  tierras  a  los  McKays.  —Pero lo hiciste de todos modos.  —No, se las vendí a Gavin. Ese hombre está tan lejos de ser un McKay como alguien  pueda estarlo.  Ofendido por sus palabras cortantes, le devolvió el disparo,  —Lamento  que  hayamos  sido  tan  malos  vecinos  durante  los  últimos  treinta  años.  Apuesto que no echarás de menos eso.  —No digas eso, —le imploró—. Estos son sólo negocios. —¿Dalton y Tell no habían  dicho lo mismo?—. Además, no me voy a ir a ninguna parte.  —¿Qué?  —Ben  la  miró  suspicazmente—.  ¿No  vas  a  mudarte  y  Gavin  va  a  venir  a  instalarse a su nueva casa?  —No. Gavin estuvo de acuerdo en dividir las tierras. El frente del riachuelo es mío así  que eventualmente podré edificar allí. Dado que él no está seguro de sus planes, a largo  plazo, continuaré viviendo en la casa como siempre.  —Así que nada ha cambiado para ti, —dijo lentamente.  —Cambió todo para mí.  Ben  estaba  confundido.  Sintiéndose  traicionado  en  muchos  niveles,  por  las  acusaciones de sus primos, por su amiga de toda la vida, y por su hermano. Y dado que  no sabía qué decir, se volvió y empezó a alejarse.  368  

 

 

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Los  gritos  de  Rielle  ofreciéndose  a  pagarle  finalmente  por  las  camas,  cayó  en  saco  roto.    Así que él había llamado a su padre para hablar del tema.  —Ben. ¿Qué pasa?  —Mi curiosidad principalmente.  —Bueno, tu tono no es acorde con tus palabras. Suenas muy enfadado, hijo.  —Lo  estoy.  —Contó  hasta  cincuenta—.  Acabo  de  venir  de  la  casa  del  Tío  Casper  donde tuve que evitar que Brandt, Tell y Dalton le dieran la paliza del año a Colt. —Sin  respuesta—. Y tú no pareces particularmente sorprendido por eso.  —Nada me asombra demasiado por estos días.  —Seguro  te  conmocionó  hacer  que  todos  nosotros  nos  cagásemos  en  las  patas,  — chasqueó.  —Antes  de  que  mastiques  mi  culo,  déjame  decirte  que  los  asuntos  privados  de  Casper  no  son  míos  para  poder  compartirlos  contigo  ni  con  ellos.  —Una  pausa  y  Ben  escuchó el chirrido de la silla de la oficina de su papá—. ¿Así que interpreto esto como  que los hijos de Casper ya se enteraron?  Los nudillos de Ben se pusieron blancos sobre el volante.  —Sí. Kane me llamó para que interfiriera y evitara que volaran los puños.  —Esa responsabilidad siempre parece competerte, ¿verdad? Siempre eres el que debe  limar asperezas y calmar los ánimos. —Estaba sorprendido de que su padre lo hubiera  notado—. Mira, ninguno de nosotros hemos estado en los mejores términos con Casper,  especialmente durante el último año. Pero él es mi hermano. Sabes que mantendrías los  secretos de tus hermanos también. 

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—Algunos de mis hermanos son mejores para mantener secretos con los otros, ¿no?,  —gruñó—. ¿Lo sabías?  —¿Si sabía qué?  —No te hagas el estúpido, sólo me cabrea.  —¿Cómo  tú  me  cabreas  a  mí  lanzando  acusaciones  por  todos  lados?  ¿Por  qué  simplemente no escupes la mierda de una vez?  —¿Sabías que Gavin compró las tierras de los Wetzler?  —¿Qué? ¿Gavin? Espera. ¿Desde cuándo están en venta?  —No  lo  estaban.  —Ben  le  explicó  lo  que  había  sucedido.  Su  padre  permaneció  en  silencio  durante  tanto  tiempo  que  Ben  se  preguntó  si  se  habría  cortado  la  comunicación—. ¿Estás  allí?  Él se aclaró la voz.   —Sí. Sólo estoy sorprendido. Gavin no nos dijo ni una palabra sobre eso a mí ni a Vi,   —el  alivio  que  sintió  Ben  duró  poco,  sin  embargo,  cuando  su  papá  dijo—,  pero  voy  a  tomar esto como un buen signo.  —¿Consideras un buen signo que Gavin se haya propuesto jodernos?  —Voy  a  ignorar  ese  comentario  fuera  de  lugar  porque  no  estás  actuando  acorde  a  quién  eres.  Lo  que  quise  decir  fue  que  voy  a  interpretar  eso  como  una  señal  de  que  Gavin  quiere  estar  más  cerca  de  todos  nosotros.  Está  interesado  en  empezar  a  formar  parte de la familia.  —La familia no se hace mierdas como estas uno con el otro, y si él es de ese tipo de  hombre, entonces estoy seguro como la mierda de que no lo quiero formando parte de  mi familia.  Un suspiro profundamente paternal.   —No quieres decir eso. ¿Hablaste sobre esto con Gavin?  370  

 

 

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—No. No me importa si alguna vez vuelvo a hablar con Gavin  —Hijo…  —No  me  digas  que  no  es  lo  que  quise  decir,  porque  sí  lo  es.  Este  día  fue  una  puta  mierda de proporciones épicas y necesito una condenada bebida. Hablamos más tarde.  —Colgó el teléfono.  Cuando  Ben  llegó  a  su  casa,  su  temperamento  era  un  completo  torbellino  de  sensaciones. Necesitando desfogarse, les echó la bronca a sus perros. Trozó y apiló leña.  Después  de  una  larga  y  caliente  ducha,  se  sentía  más  tranquilo  y  se  sirvió  un  fuerte  trago de whisky Pendleton.  Ace y Deuce dormitaban junto a la estufa de leña. Ben siempre había contenido sus  estados  de  ánimo  de  mierda  para  sí  mismo,  ocultándolos.  Ocupándose  de  ellos  en  privado.  ¿Pero no sería bonito tener a alguien con quien compartir esto? ¿Alguien que te escuche, que  te  consuele  con  palabras  y  con  quien  entonces  pudieras  perderte  en  el  calor,  la  suavidad  y  la  rendición de su cuerpo contra el tuyo?  Simplemente otra situación de mierda en su vida. Pedir ese condenado préstamo en  primer lugar  es  lo  que  lo  había inducido a  perder a Ainsley. Todo porque quiso  hacer  algo bueno, algo útil para su familia. Todo lo que su familia veía era la pérdida de las  tierras.  No  había  forma  de  que  pudiera  hacerles  entender  que  él  había  perdido  algo  mucho más valioso que eso.  Agarrando la botella, se desplomó enfrente de la TV y puso el canal de La Rueda de  la  Fortuna.  Pero  se  había  acostumbrado  tanto  a  mirar  el  programa  con  Ainsley  este  último mes que se sintió patético sentado allí solo, adivinando los acertijos en voz alta.  A  mitad  del  programa  su  teléfono  zumbó.  No  reconoció  el  número,  pero  respondió  de cualquier manera.   —Ben McKay.  —¿Ben? Gavin.  371  

 

 

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—Mierda.  —No cuelgues. Por favor escúchame.  —Empieza  ese  rápido  discurso  de  mierda  que  te  sale  tan  bien,  porque  tienes  sólo  unos treinta segundos.  —Charlie me llamó, cabreado como el infierno, y masticó mi culo. Te aseguro que no  quería de ninguna manera que se enteraran así.  —¿Y  cómo  se  suponía  que  debíamos  enterarnos?  Los  McKays  somos  una  familia  grande en una comunidad pequeña. Los chismes corren rápidamente.  —Mira, oí de casualidad tu conversación con Rielle la mañana después del evento en  honor a Chase. Le hiciste una oferta razonable.  —Pero tú aprovechaste y le hiciste una mejor.  —Sí. Pero no por lo que crees. Lo compré como una inversión.  Ben se rio audiblemente.  —¿Así es que vas a renunciar a tu vida de magnate de bienes raíces en Arizona para  venir corriendo a instalarte en una hostería en el medio de la nada, en Wyoming?  —No lo creo. No estoy dispuesto a repetir errores ajenos. He visto a Rielle luchando  con  la  hostería  desde  la  primera  vez  que  me  hospedé  con  ella.  Cuando  me  pidió  un  consejo, se lo di.  —Qué sorpresa que tu consejo haya sido que… te lo vendiera a ti.  Gavin suspiró.   —Estoy  en  bienes  raíces.  Tomo  decisiones  como  ésta  todo  el  tiempo.  No  es  nada  personal.  —Es  malditamente  personal  para  mí.  Mi  familia  estuvo  tratando  de  comprar  eso  durante  tres  décadas  y  otra  vez  quedó  en  manos  de  alguien  de  afuera.  Ahora  estás 

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dándoles  a  mis  padres  la  impresión  de  que  vas  a  mudarte  a  Wyoming  y  cambiar  tu  apellido por McKay, cuando ambos sabemos que no es cierto.  Cuándo el silencio le quemó el oído, Ben deseó no haber dicho esas palabras.  —Nunca tuve la intención de darles falsas esperanzas a Charlie y Vi.  —Demasiado tarde. ¿Y sabes lo que es una mierda? Mamá y papá van a aferrarse a  cualquier tipo de esperanza en lo que se refiere a ti, y yo no quiero verlos heridos.   —Yo no soy un mal tipo, Ben.  —Demuéstralo.  —Ben  terminó  su  whisky  de  un  trago—.  Y  para  mi  reloj  tus  treinta  segundos han terminado. —Colgó y se sirvió otra copa.   Todo en su vida se había ido al infierno en los últimos dos días y él no veía ninguna  forma palpable de arreglar nada de todo esto.   

 

 

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CAPÍTULO 27   No fue una buena señal cuando un presumido Turton golpeó la puerta de su oficina  antes de la hora de salida del martes y se puso cómodo.  —Me alegra ver que te has recuperado de tu enfermedad.  ¿Qué diablos? A él no le importaba una mierda su salud.   —Tuviste suerte en no pescártela.  —Bueno, algunos de nosotros tenemos una constitución más fuerte que otros. Tengo  por costumbre cuidarme bien así que no atrapo cada bicho que anda dando vueltas.  Sí, Turton, eres la imagen de la salud con tu huesudo cuerpo de mierda y ese cutis pálido.  —¿Necesitas algo?  —Sí. No estoy seguro de cómo plantearte esto. El sábado a la noche pasé por la Bota  De Oro. Nuestra Jenny estaba allí y nos pusimos a charlar… —sacudió una pelusa de su  abrigo casual antes de continuar—. Entonces me topé con Steve Talbot en el restaurante  el domingo a la mañana. Desayunamos juntos, lo que incluyó una conversación bastante  interesante.  A ella no le gustaba nada la necesidad de andarse por las ramas alrededor del tema  principal  para  crear  un  suspenso  antes  de  llegar  al  punto.  En  realidad  no  le  agradaba  que él se hubiera vuelto tan amistoso con Jenny.  —Me pareció suficientemente interesante que tanto Jenny como Steve me plantearan  la misma pregunta. Una pregunta relacionada contigo.  —¿Conmigo? ¿Por qué diablos yo sería un tema de conversación?  —Eso  es  lo  que  yo  mismo  me  pregunté.  Estuve  tan  ocupado  cumpliendo  con  mi  trabajo aquí en el banco, que le puse poca atención a los chismes de la oficina, e incluso  374  

 

 

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menos  atención  a  los  chismes  de  este  pueblito  relacionados  con  los  habitantes  de  Sundance.  Cumpliendo  con  su  trabajo  aquí  en  el  banco.  Como  si  ella  hubiera  estado  sentada  en  el  cuarto  de  descanso  de  los  empleados  revisando  su  página  de  Facebook  todo  el  día  en  lugar de trabajar.  —Por lo que tengo que admitir haberme quedado perplejo cuando tanto Jenny como  Steve mencionaron lo mismo. Varias veces.  —¿Y qué fue eso?  —Que estás involucrada con Ben McKay. —Los pulmones de Ainsley se hincharon—.  Lo  cuál  no  sería  una  gran  cosa,  dado  que  ambos  son  adultos  solteros.  Y  si  prefieres  escabullirte  y  verlo  a  escondidas  porque  él  tiene  una…  dudosa  reputación  con  las  damas, ese es tu problema. Así que, de por sí, no me molestó. ¿Pero cuando Jenny me  informó  que  Ben  McKay  había  solicitado  un  préstamo,  a  través  de  ti,  no  a  través  de  Leslie?  ¿Y  que  nadie  en  la  oficina  sabía  de  este  préstamo  a  excepción  de  ti?  ¿Y  que   además enviaste inmediatamente la solicitud del préstamo a Denver para su aprobación  con  prioridad  de  procesamiento?  Bueno,  eso  me  molestó.  Bastante  en  realidad.  Tanto  que  me  pasé  toda  la  mañana  verificando  esos  hechos.  Cuando  Steve  sugirió  que  te  habías involucrado íntimamente con Ben McKay para conseguir sacarle al Settler’s First  los negocios bancarios de los McKays… en realidad no supe qué responder, a excepción  de  estar  de  acuerdo  con  él  en  que  sería  muy  poco  profesional  de  tu  parte,  pero  no  necesariamente  poco  ético.  Entonces  Steve  dijo  que  los  vio  a  Ben  y  a  ti  juntos,  a  altas  horas de la madrugada tras el evento en honor a Chase McKay, y temprano la mañana  siguiente,  que  según  mis  cálculos  debe  haber  sido  una  semana  antes  de  que  Ben  solicitara el préstamo. Y eso también plantea la pregunta de si estabas involucrada con  Ben McKay antes de que ayudaras a organizar el evento comunal para su hermano, y si  esta conexión predispuso tu recomendación para que el banco donara cinco mil dólares  a la fundación de Chase McKay. —Esto no podía estar ocurriendo—. Tengo que admitir  que estoy sorprendido, Ainsley. Tienes una sólida reputación. 

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—¿Aquí  es  donde  harás  desaparecer  este  supuesto  escándalo  para  mantener  mi  sólida reputación intacta si… qué? ¿Renuncio y te recomiendo para tomar el cargo como  presidente del banco?  Sus ojos brillaron de puro rencor.   —Nunca  me  rebajaría  al  chantaje.  Realmente  creo  que  esta  situación  necesita  ser  llevada a la consideración del equipo directivo en la oficina central de Denver.  Ainsley  estaba  enfurecida  porque  todo  lo  que  había  hecho  de  forma  honesta  y  responsable ahora sería cuestionado. Todas sus acciones serían examinadas. Para evitar  que el escándalo implicara al banco, después del fiasco con un grupo no lucrativo que  había echado por tierra al hombre dejándolo sin poder asumir la posición de presidente,  ella sospechaba que sería despedida. Con trabajos tan difíciles de alcanzar en el mundo  financiero, sería afortunada si encontrara otro trabajo en cualquier parte de la industria  bancaria.  Y  admitir  que  su  relación  sexual  con  Ben  había  terminado  el  día  que  él  solicitó  el  préstamo sería un punto discutible. Otro punto discutible sería defender su decisión de  procesar  el  préstamo  ella  misma  porque  Leslie  había  dejado  la  oficina  ese  día  por  sentirse enferma. Y aún otro punto discutible más sería mencionar que había enviado los  papeles  del  préstamo  por  sí  misma  en  todo  momento  en  su  situación  anterior  en  el  banco.  No  era  como  si  Ben  McKay  no  hubiera  reunido  todos  los  requisitos  requeridos  para cualquier persona que solicita un préstamo.  Todos esos puntos válidos no harían un maldito pedacito de diferencia ahora.  —Arreglé una conferencia telefónica para el jueves.  Turton  se  puso  de  pie,  luciendo  una  falsa  mirada  de  compasión  que  ella  quiso  quitarle de la cara de un cachetazo.  Gran plan, Ainsley. Añádele agresión a tus cargos. 

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—Y para que no te preocupes, mantendré extrema discreción con todo este asunto. — Pero  sólo  hasta  que  esté  resuelto  y  entonces  estaré  feliz  de  hacer  correr  el  chisme,  quedó  claramente implícito.  Cerró  los  programas  de  la  computadora.  Ordenó  los  papeles  sobre  su  escritorio.  Apiló  los  temas  a  medio  terminar  para  que  Turton  pudiera  encontrar  fácilmente  los  archivos después de que ella fuera despedida. Se sintió un poco tentada de buscar una  caja para facilitar el transporte de sus pocas pertenencias personales, para no tener que  estar a los manotazos recuperando sus cosas a través del maldito basurero el jueves por  la tarde.  Jenny llamó a la puerta.   —Me estoy yendo. ¿Necesitas algo más?  —No.  Una pausa. Entonces,   —¿Está todo bien?  Sabes malditamente bien que no.  —Bien. —Ainsley no levantó la vista. A pesar de que sabía que esta situación no era  culpa  de  Jenny,  ella  definitivamente  había  desempeñado  un  papel  importante  en  provocarla.  La puerta se cerró suavemente.  Ainsley condujo a su casa en piloto automático. Se puso rápidamente un pijama y se  acurrucó  con  sus  gatos.  Pero  incluso  ellos  se  cansaron  de  sus  lágrimas  después  de  un  rato. Sintiéndose miserable, sus ojos enrojecidos barrieron alrededor de su sala de estar.  Todavía tenía cosas embaladas. Eso haría más fácil la mudanza.  Más fácil. Seguro. Ésta era la cosa más dura que había hecho alguna vez.   

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Ainsley  debatió  si  atender  la  puerta  cuando  Ben  llamó.  Había  pasado  las  últimas  veinticuatro  horas  en  la  miseria,  llegando  a  algunas  duras  conclusiones…  sobre  ella  misma, sobre su vida y sobre Ben. Pero no podía posponer lo inevitable así que destrabó  la puerta y lo dejó entrar.  Ben pasó como un rayo junto a ella.  —Pasé por el banco hoy pero no estabas allí.  Maravilloso.  Como  si  ella  necesitara  más  combustible  para  avivar  el  fuego  con  Ben  pasando casualmente por allí.  —Me tomé un día personal.  —Ah. —Ben se quitó su abrigo y lo colgó a través de la parte trasera del sofá.  ¿Ah? ¿Eso era todo? Para un hombre que afirmaba estar en sintonía con ella, ¿por qué  no había notado su distracción? ¿Su apariencia demacrada?  Entonces él estuvo justo allí, mirándola fijamente a la cara con tal concentración que  la hizo sentirse tan transparente como el cristal.  —Dime qué te pasa.  —Podría estar a punto de perder el empleo.  Ben se quedó helado.  —¿Qué? ¿Por qué?  —Por  tu  préstamo.  Turton,  el  VP,  me  confrontó  sobre  eso.  Él  consiguió  rastrear  el  papeleo y dijo que era fraudulento.  —¿Cuándo?  —Ayer.  —¿Es por eso que no fuiste a trabajar hoy? 

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—Sí.  —¿Cómo  se  enteró?  No  es  que  esto  importe  ahora,  pero  tengo  que  decirte  la  verdadera razón por la que solicité el préstamo.  —¿Qué?  —Ainsley  combatió  la  sensación  de  terror—.  ¿Qué  verdadera  razón?  ¿Para  qué  tenías  la  intención  de  destinar  el  dinero  si  no  era  para  comprar  equipamiento  y  suministros para la construcción de muebles?  —Un  pago  inicial  para  las  tierras  de  Rielle,  en  realidad.  Ella  estaba  en  un  aprieto  financiero. Ya lo superó ahora, —dijo distraídamente.   —¿Me mentiste? ¿Mentiste en la solicitud del préstamo?   Él levantó bruscamente la cabeza.   —¿No es eso lo que quisiste decir?  —¡No!  Quise  decir  que  el  préstamo  en  sí  mismo  fue  fraudulento,  no  la  razón  para  solicitarlo. ¡Pero Dios mío, esto lo hace diez veces peor!  —Ángel…  —¡No  me  llames  así!  ¿No  lo  entiendes?  Turton  me  cuestionó  por  qué  envié  los  papeles de tu solicitud de préstamo a la oficina central yo misma, en lugar de pasarlos a  través de nuestra oficial de préstamos. Como si hubiese estado tratando de esconderlo  porque nos estábamos viendo a escondidas. Entonces trajo a colación el evento en honor  a Chase. Cómo presioné para el patrocinio y la donación del banco, y ahora mis motivos  podrían interpretarse como deshonestos, dada nuestra relación íntima.  —Todo esto es una mierda, Ainsley.  —¿Lo es? —Replicó—. Estuvimos involucrados sexualmente en un nivel que no es el  normal… lo que me pone aún más paranoica porque qué pasa si la gente se entera de lo  que te permitía hacer conmigo… 

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—¿Me permitías hacer contigo? —Repitió con incredulidad—. ¿Qué carajo se supone  que significa eso?  —Sabes  lo  que  significa  eso,  Bennett.  —Empezó  a  pasearse  y  los  gatos  se  dispersaron—.  No  estaba  pensando  claramente.  Maldita  sea.  No  estuve  actuando  de  forma responsable desde el segundo en que me puse esa peluca estúpida y me metí en el  Rawhide Club haciéndome pasar por alguien que no soy.  —¿Estás diciendo que lamentas haberme conocido?  Ainsley no respondió a eso… no podía hacerlo.   —Todas  las  acusaciones  de  Turton  tienen  una  pizca  de  verdad  una  vez  que  toda  la  información que haya podido reunir termine siendo un maldito argumento convincente  sobre  mi  pobre  juicio.  Como  presidente  del  banco,  no  puedo  tener  un  pobre  juicio  financiero.  —Este Turton sólo está tratando de asustarte porque yo…  —Ya me asustó. Ya organizó una conferencia telefónica con el gerente regional de la  casa  central  para  mañana.  Así  que  no  es  como  si  estuviera  chantajeándome.  Tiene  la  intención  de  hacer  que  me  despidan.  —Continuaba  paseándose  de  un  lado  a  otro—.  Tendré  que  regresar  a  Denver.  Aunque  no  estoy  segura  de  donde  viviré  ni  de  lo  que  haré.  —Ainsley. Escúchame. Hay otra opción.  Una sensación de vacío le llenó el pecho y el estómago cuando lo miró. Había temido  esto. Pero también había sabido que iba a ocurrir.  —¿Cuál?  —¿Te quedarías si te lo pidiera?  —¿Quedarme dónde? ¿En Sundance?  —Sí. 

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—¿A hacer qué? —Ella se congeló cuando él continuó mirándola con esa mirada de  Dom—. Nunca voy a poder… ser eso.  Ben frunció el ceño.   —¿Ser qué?  —Una  sumisa  dentro  del  estilo  de  vida.  Como  Layla.  Con  el  collar,  una  completa  sumisión y los azotes de disciplina.  —¡Por  el  amor  de  Dios!  —Bramó—.  ¿Eso  es  lo  que  piensas  que  quiero  de  ti?  —Él  nunca bramaba y Ainsley se echó atrás—. Dios, Ainsley, ¿de verdad crees que soy una  especie  de  monstruo  controlador?  ¿Qué  me  propuse  joder  tu  vida  profesional  para  poderte  empujar  dentro  de  un  estilo  de  vida  en  el  que  no  te  encuentras  cómoda,  para  satisfacer mis propios propósitos egoístas?  Cuando lo expuso de esa manera, ella se sintió ruin. Una perra. Ben conocía todas sus  vulnerabilidades. Y nunca las había usado en su contra. Ni siquiera una vez.  Pero tú si lo usaste en contra de él. Estás a punto de usarlos ahora.  —No. Pero esta circunstancia dejó muy claro el punto de que no sabía en lo que me  estaba metiendo con esta cosa D/s.  —¿Y ahora?  —Ahora sé que fui naïve. Una estúpida aspirante. Nada más que una turista.  —¿Qué estás diciendo? —Le preguntó Ben severamente.  Ainsley  no  quiso  darle  falsas  esperanzas.  Confesarle  lo  que  habían  significado  las  últimas  semanas  para  ella.  Confesarle  lo  que  él  significaba  para  ella.  Tenía  que  tomar  una  posición  difícil  y  hacer  un  corte  limpio,  sin  preocuparse  porque  eso  la  rompiera  también a ella.  —Sabía  exactamente  quién  eras  cuando  te  conocí,  Bennett.  Un  Dom.  Mi  crisis  en  el  trabajo  no  cambia  nada  para  ti.  Todavía  eres  un  Dom.  Todavía  necesitas  el  club.  Las 

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amistades  que  hiciste  y  la  aceptación  que  encontraste  en  el  Rawhide  son  importantes  para ti. Nunca te pediría que renuncies a eso.  La comprensión quedó en evidencia en sus ojos. Su mandíbula se volvió rígida.   —Pero esto cambió todo por ti. No puedes ser parte de eso. A ningún nivel.  —No. Incluso si por algún milagro este fiasco de préstamo pasa al olvido, no puedo  estar en una relación, ni siquiera casual, con un hombre que frecuenta un club sexual. La  banca es una industria conservadora y las mujeres tienen que luchar aún más duro que  los hombres.  —Eso suena como a una excusa.  —¿Una  excusa?  De  acuerdo.  Porque  nadie  nunca  perdió  su  trabajo  debido  a  un  escándalo sexual, —chasqueó.  Eso lo dejó sin argumentos por un minuto o dos.  —No tiene que ser de esta manera.  —Sí, lo es. —Ainsley apretó brevemente sus ojos cerrados para reprimir las lágrimas  y el dolor—. No quiero cambiarte. Pero necesitas entender que no puedo hacer esto.  Cuando miró directamente a sus heridos ojos azules, sintió que su corazón entraba en  una caída libre.  —¿Entonces qué significa esto? ¿Me estás dejando? ¿Por lo que soy?  —Lo estás interpretando mal, Ben, no es…  —Simplemente  dilo.  Por  favor.  Deja  de  justificarlo.  Esto…  joder…  es…  —su  voz  se  quebró—. No puedo…   Economizando movimientos, Ben se puso su abrigo negro. Agarró su sombrero de la  mesita del sofá. No vio su corazón destrozado cuando se fue. Sólo él pareció herido.   

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El jueves fue el día más largo en la historia del mundo.  Había  ideado  un  par  de  planes  de  contingencia  ante  la  posibilidad  de  que  funcionaran en su favor.  Diez  minutos  antes  de  la  hora  establecida  para  que  comenzara  la  conferencia  telefónica, ella dejó su oficina. Turton salió de su oficina al mismo tiempo. No era una  coincidencia y se sintió manipulada.  —¿Ainsley?  ¿Turton?  —Se  volvieron  y  miraron  a  Leslie—.  Sé  que  tienen  una  conferencia telefónica programada con el director general en unos minutos. Y dado que  esta reunión es para estimar una situación relacionada con los préstamos, como la oficial  de préstamos exclusiva de esta sucursal, quiero conducir esa conversación.  Turton carraspeó desaprobadoramente y entró a la sala de reuniones.  Ainsley y Leslie lo siguieron.  —Francamente,  Leslie,  me  siento  un  poco  desilusionado  de  que  estés  saliendo  precipitadamente  en  defensa  de  Ainsley.  Supongo  que  el  director  general  de  la  casa  central no lo verá como un criterio inteligente de tu parte, tampoco.  —Al  contrario,  Turton.  No  estoy  saliendo  precipitadamente  en  defensa  de  Ainsley.  Solamente quiero la oportunidad para explicar por qué no originé estos préstamos. Mi  participación… o la falta de ella… debería ser aclarada porque necesito este trabajo.  Los malvados ojos de Turton se estrecharon detrás de sus anteojos.   —¿Préstamos?  —Dijo  de  forma  intensa—.  ¿Ainsley  estuvo  tratando  de  eludir  los  canales normales para conseguir algún otro préstamo?  Leslie se sentó a la cabecera de la mesa.   —No.  Para  ser  honestos,  yo  habría  procesado  el  préstamo  de  Ben  McKay,  si  él  hubiera venido a verme, y habríamos llegado al mismo resultado. El préstamo que estoy  cuestionando es el que tú gestionaste para Jenny, la recepcionista de nuestro banco, para  un nuevo coche.  383  

 

 

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Sus labios se afinaron.  —¿Hay  alguna  razón  por  la  cual  no  me  contaste  sobre  este  préstamo,  Turton?  ¿Por  qué  franqueaste  los  canales  normales  para  solicitarlo?  ¿Considerando  el  hecho  de  que  Jenny  es  una  empleada  y  no  tiene  activos?  Además,  algunos  empleados  estuvieron  cuestionando si hay algo más entre tú y Jenny que una simple relación de trabajo.  —¡Esto es indignante!  La ecuanimidad de Leslie desapareció. Abofeteó la pila de carpetas sobre la mesa.  —¿Más  indignante  que  tu  acusación  manifestando  que  Ainsley  tiene  más  que  una  relación  de  trabajo  con  Ben  McKay?  Encuentro  indignante  que  tengas  en  mente  despedazar  a  Ainsley  haciendo  una  apelación  por  su  mal  juicio,  cuándo  tú  hiciste  exactamente  la  misma  cosa.  Ambos  están  en  falta  aquí.  Ninguno  de  los  dos  siguió  el  procedimiento adecuado.  Ainsley  clavó  los  ojos  en  Leslie,  tan  impresionada  como  asustada  por  su  habilidad  para sacar información.  —¿Así que vas a chantajearme? —Respondió Turton burlándose.  —No. Ambos van a dejarme manejar la conferencia telefónica con la gerencia. Donde  plantearé  la  cuestión  general  de  formalismos  para  originar  préstamos.  ¿Quién  tiene  la  autoridad  para  hacerlo?  Entonces  señalaré  que  ambos  originaron  préstamos  sin  que  pasaran a través de mí. Dado que somos una sucursal nueva, y esto no ha surgido antes,  quiero  ser  quien  solicite  las  aclaraciones  pertinentes  tanto  al  presidente  como  al  vicepresidente en esta reunión, para que no haya disputas.  —¿Y si me niego?  No  te  abalances  a  través  de  la  mesa  de  conferencias  y  envuelvas  tus  manos  alrededor  de  su  escuálida garganta.  —No lo  harás.  Porque  si continúas con tus  acusaciones sobre la  relación  de  Ainsley  con Ben McKay antes del préstamo, tengo documentación de las veces que fuiste visto 

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con  Jenny  Timsdale,  fuera  de  las  horas  de  trabajo,  antes  de  su  solicitud  de  préstamo  también.  La cara de Turton inmediatamente se volvió rojo furioso. Parecía demasiado enojado  como para hablar.  Pero Leslie no había terminado.  —Te aconsejo enérgicamente que me permitas manejar esta conferencia telefónica. De  esta  manera  podemos  conservar  nuestros  trabajos  y  continuar  trabajando  hombro  a  hombro como una gran familia feliz aquí, en el National West Bank.  Por primera vez en dos días, Ainsley sintió que el mundo no estaba desmoronándose  debajo de sus pies. A nivel profesional, al menos.  Leslie miró a cada uno a la vez.   —Entonces. ¿Cómo va a ser esto?  Turton evitó encontrarse con la mirada fija de Ainsley.   —Haz la llamada.  El  gerente  de  la  casa  central  estaba  notablemente  molesto.  Después  de  escuchar  la  pregunta  de  Leslie,  dejó  de  contenerse.  Echándole  una  bronca  a  Ainsley  y  Turton  por  extralimitarse  y  recordándoles  que  el  National  West  asignó  a  una  oficial  de  préstamos  en ese lugar por una razón. Entonces les recordó sus responsabilidades y que si estaban  demasiado  ocupados  haciendo  el  trabajo  de  otra  persona,  era  porque  estaban  descuidando  el  suyo  propio.  Con  una  maniobra  completamente  sorprendente,  insistió  en  que  Ainsley  y  Turton  asistieran  a  un  seminario  de  gestión  de  personal  en  Denver.  Sobre el fin de semana. Elogió a Leslie por su atención en todos los detalles. Con todo, la  conferencia telefónica fue breve y al punto.  Ainsley permaneció en un aturdido silencio cuando el tono de llamada hizo eco en la  sala de reuniones. Turton no dijo una sola palabra. Simplemente se retiró de la sala, pero  parecía haber perdido un poco de su actitud de gallito. 

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Leslie recogió sus papeles.  —Gracias,  —le  dijo  Ainsley—.  Pensé  que  iba  a  estar  empacando  en  mi  oficina  y  devolviendo mi llave maestra en el día de hoy.  —De  nada.  No  hice  esto  por  ti,  Ainsley.  Tú  y  Turton  actuaron  de  forma  incorrecta,  profesionalmente, y no quería quedar atrapada en medio de eso. Necesito este trabajo y  esto ya lo vi ocurrir antes, dónde el empleado de nivel más bajo termina despedido por  un error que cometió su jefe.  Sabía que Leslie había trabajado con Steve Talbot en el Settler’s First durante algunos  años antes de ser despedida.  —A  nivel  personal,  me  molestó  el  doble  discurso  de  Turton.  Esperaba  que  te  despidieran  debido  a  que  una  relación  personal  cruzó  la  línea,  cuándo  él  estaba  haciendo  lo  mismo.  —Sacudió  la  cabeza—.La  parte  bizarra  de  esto  fue  que  Turton  no  haya tenido en cuenta los paralelismos.  Ainsley  sabía  que  tratar  de  encontrar  puntos  en  común  con  Turton  sería  casi  imposible ahora.  Leslie se detuvo en la puerta y miró por encima de su hombro.   —Para que lo sepas. Ben McKay vino ayer a verme y formalmente retiró su solicitud  de préstamo.  El corazón le saltó a la garganta.   —¿Hizo eso?  —Sí.  La puerta se cerró detrás de ella.  No  se  movió  durante  un  largo  rato.  En  su  mayor  parte  porque  no  estaba  segura  de  cuál debería ser su siguiente movimiento.   

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CAPÍTULO 28   El  viernes,  tan  pronto  como  Ben  terminó  con  las  tareas,  condujo  hacia  el  Club  Rawhide. Después del doloroso rechazo de Ainsley, sentía la necesidad de estar en un  lugar  donde  la  gente  lo  mirara  con  respeto.  Donde  era  aceptado  por  ser  exactamente  quién era.  Pero  su  refugio  no  le  ofreció  la  confirmación  habitual.  Y  eso  lo  confundió  como  el  infierno.  Así  que  buscó  un  lugar  en  uno  de  los  rincones  de  atrás  y  se  quedó  allí  cavilando.  Sobre  Ainsley.  Sobre  su  negativa  a  escuchar  razones  y  sobre  sus  propias  intenciones  de  corregir  sus  errores.  Por  primera  vez  desde  que  habían  comenzado  la  relación, ella lo había mirado con lástima. Como si fuera un bicho raro.  Cuando  Cody  se  sentó  a  horcajadas  de  la  silla  frente  a  la  de  él,  Ben  se  tragó  un  gruñido déjame‐jodidamente‐en‐paz. Cody le devolvería el disparo, exigiéndole saber por  qué había ido al club si lo que deseaba era estar solo.  —Parece como que algo te tiene profundamente pensativo.  —Así es. Es muy agotador para mi cerebro del tamaño de un mosquito.  Él se rió.  —Chorradas.  Larga  el  rollo,  hombre.  Especialmente  dado  que  no  estuviste  por  aquí  durante el último mes otra vez. ¿Qué pasa?  —Mierda, Cody, ni sé por dónde empezar.  —Veo  que  tenía  motivos  para  estar  preocupado  por  ti.  Vamos,  Ben.  Soy  yo.  Hemos  hablado de todo a través de los años. Y quiero decir todo.  —Lo  sé,  —dijo  en  voz  baja.  De  alguna  manera,  Ben  se  sentía  más  cercano  a  los  muchachos del club Rawhide que de sus propios hermanos. 

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—Entonces cuéntame.  —¿Recuerdas  aquella  amiga  de  Layla?  —Cody  asintió  con  la  cabeza—.  Nos  encontramos por casualidad en Sundance después de ese fin de semana en el club. Ella  acababa de mudarse allí, por lo que estuvimos jugando en mi casa, a modo de prueba  porque  la  mujer  no  está  convencida  de  estar  hecha  para  una  relación  D/s.  Se  terminó  complicando.  Incluso  más  de  lo  que  estoy  dispuesto  a  permitir  debido  a  lo  que  siento  por ella. Como un intenso sentimiento similar a creo–que‐estoy‐jodidamente‐enamorado‐de‐ ella.  Cody lanzó un silbido.   —¿Se lo dijiste?   —No.  —Ben  bebió  un  trago  de  su  cerveza—.  Porque  sabía  que  ella  no  sentía  lo  mismo. Yo era un experimento. Uno que salió mal, considerando que me quería porque  yo era un Dom, y ahora no me quiere porque soy un Dom.  —Llegamos a un acuerdo con lo que somos desde hace mucho tiempo, Ben.   —Pensé que así era. Ahora no lo sé.  Cody le dio una palmada en la espalda.   —Te voy a dar el mismo consejo que me diste cuando Kristin me devolvió mi collar,  supéralo y sigue adelante.  Ben bufó.   —Y eso funcionó para ti... ¿cómo? Todavía estás jodidamente enamorado de Kristin.  Sigues esperando verla regresar por esa puerta.  —Y  el  infierno  se  congelará  antes  de  que  eso  suceda,  así  que  no  seas  un  jodido  estúpido como yo. Hay un montón de mujeres deseando conseguir a Bennett. Elige otra  sub. Eso va a hacer que sea menos doloroso.  Pero yo no quiero otra sub. Quiero a Ainsley. 

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—Reconozco  esa  mirada.  Escúchame.  No  seas  un  hijo  de  puta  patético.  Sigue  adelante. Porque ambos sabemos que cuando una sub cambia de parecer porque no era  realmente  una  sub  o  porque  tiene  una  excusa  para  no  estar  contigo  siendo  lo  que  realmente eres, no hay vuelta atrás. —Cody le apretó el hombro y lo dejó considerando  su consejo.  ¿Qué  mierda?  Cody  tenía  toda  la  razón.  Motivo  por  el  cual  Ben  no  había  querido  hablar con él en primer lugar.  Un rato después, Mary Jane y Cliff invadieron la sombría nube que rodeaba a Ben y  se sentaron a su mesa. La pareja estaba casada desde hacía treinta años, y recientemente  se habían compenetrado en una relación dominante y sumisa.  A Mary Jane le gustaba un poquito de dolor. Cliff, un novato con la cosa de la fuerza  bruta, se sentía cómodo con un flogger o una vara, pero le rehuía al látigo de una cola.  Por  lo  que  Ben  los  había  ayudado,  usando  el  látigo  en  Mary  Jane  mientras  Cliff  observaba.  Cuando  Mary  Jane  alcanzaba  su  lugar  feliz,  Ben  abandonaba  la  escena.  Sin  una erección, sin resentimientos.  —Bennett. No te hemos visto en mucho tiempo.  —Pasó un  tiempo. ¿Cómo  están  ustedes? —Le  dirigió sus comentarios a Cliff,  dado  que seguían el protocolo tradicional del club y Mary Jane mantenía la mirada baja.  —Bien. ¿Está todo bien contigo? —Le preguntó Cliff.  Suspiró.  —Tengo un par de cosas en mente.   —¿Puedo ayudarte en algo?  Ben  miró  de  Cliff  a  Mary  Jane.  Tal  vez  estaba  predestinado  que  terminaran  en  su  mesa  esta  noche,  teniendo  en  cuenta  los  últimos  días.  Sabía  que  Mary  Jane  tenía  un  puesto  alto  como  ejecutiva  de  una  compañía  petrolera,  por  lo  que  tal  vez  podría  aclararle algo en relación a lo que había pasado con Ainsley.  

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—¿Me permitirías hablar libremente con tu sumisa, Cliff?   —¿Mary Jane ? Tienes permiso para hablar con Bennett.  —Gracias, Señor. —Mary Jane alzó la mirada sobre Ben—. ¿En qué puedo ayudarte?  —Esto podría sonar como una pregunta extraña, pero ¿tu trabajo se vería afectado si  alguien con quien trabajas descubre que eres una sumisa sexual?   —¿En mi trabajo actual? Probablemente no.   ¿Ves? Ainsley sólo estaba poniendo excusas para no estar contigo.  —Pero ten en mente que estoy a cinco años de mi jubilación. ¿Si fuera una joven que  recién está comenzando? ¿Especialmente en un sector dominado por hombres? Eso sería  el beso de la muerte para mi carrera—. Ben se congeló—. También recuerda que soy la  sumisa sexual de mi marido de treinta años. No soy una mujer soltera pasando de Dom  en Dom en este club sexual. Esa también es una situación completamente diferente.  Las esperanzas de Ben de que los obstáculos que Ainsley y él afrontaban se pudieran  solucionar  mágicamente  de  alguna  forma,  con  un  poco  de  tiempo  y  distancia,  comenzaron a desvanecerse.  Mary Jane golpeó ligeramente las uñas sobre la mesa.  —La razón por la que Cliff y yo insistimos en tener privacidad casi total aquí se debe  a  mi  posición  profesional.  No  me  agradaría  que  alguien  se  entere  que  me  gusta  ser  azotada por un desconocido. Y estoy segura de que tus amigos de afuera no saben que  obtienes…  algo  dándoles  una  paliza  a  mujeres  por  las  que  no  tienes  ningún  interés  sexual.  —Ben  frunció  el  ceño—.  Sin  intención  de  ofender,  Bennett,  pero  yo  no  quiero  llegar a conocerte. Los lazos emocionales cambian cosas. Estoy bien con Cliff dándome  nalgadas o azotándome con un flogger. Pero hay algo sádico en decirle al hombre que  amo que me gusta que me azote hasta que casi me desmaye.  —¿Pero es diferente cuando el que esgrime el látigo soy yo? 

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—Sí. Porque cuando tú dejas caer golpes sobre mi cuerpo yo los soporto para él. Para  demostrarle  que  puedo  tomarlos.  Comparto  la  dicha  y  el  dolor  con  Cliff,  no  contigo.  Para ponerlo de la forma más simple, tú eres el tipo malo golpeándome y Cliff es el tipo  bueno que se ocupará de mí cuando todo haya terminado.  Mierda. ¿Realmente lo veía de esa manera? ¿Como el tipo malo?  — Mary Jane. Discúlpate con Bennett por insultarlo, —le ordenó Cliff.  —Está  bien,  Cliff,  —dijo  Ben—,  no  lo  hizo.  —Joder.  Se  sentía  como  si  acabaran  de  darle una patada en los dientes y un rodillazo en las bolas.  —Seré honesta, Bennett. Tus golpes pican como el infierno. Me sentí tentada de salir  corriendo,  especialmente  al  principio.  Que  yo  sea  azotada  no  cambia  nada  para  Cliff,  pero él entiende que hace una diferencia para mí.  —¿Lo echarías en falta si no tuvieras eso? —Quiso saber Ben.  —Tal vez. ¿Tú lo echarías en falta si no lo hicieras?  No lo sé.  Pero  no  lo  había  echado  en  falta  durante  el  mes  que  había  estado  involucrado  con  Ainsley.  —Esperábamos  utilizar  tus  habilidades  con  el  látigo  esta  noche.  Pero  teniendo  en  cuenta que estás en una lucha interna con eso, entenderíamos si prefieres no hacerlo, — dijo Cliff.  Con  su  actual  estado  de  ánimo,  aceptaría  un  reconocimiento  de  donde  pudiera  conseguirlo.  —¿En qué cuarto?  —Siete. ¿En unos treinta minutos?  —Allí estaré. 

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Enviar malas vibraciones mantuvo a raya a las subs mientras Ben intentaba meter su  cabeza en el juego. Sosteniendo su látigo, circundó  una  escena pública donde  la mujer  que estaba siendo azotada parecía completamente aburrida.  Ah, infierno. ¿Esa era… Zoe?  Pasó de largo y se abrió paso por el pasillo. Espió por la ventana para comprobar si  ellos ya estaban listos para él, y entró.  Mary Jane tenía los ojos vendados, estaba desnuda y restringida boca abajo sobre la  cama.  Cliff le dio a Ben las instrucciones en voz baja. La escena era mejor para Mary Jane si  ella no sabía dónde caerían los golpes, ni cuántos serían.  Ben caminó por el perímetro de la cama. Eso además, intensificaba los sentidos de la  mujer. El ruido de sus botas sobre la alfombra. El brusco movimiento de la cama cuando  tropezó  contra  ella.  Y  entonces  ese  primer  chasquido  del  látigo.  Raras  veces  hacía  aterrizar el primer chasquido. Él amaba el sonido que hacía, el cuero silbando a través  del  aire  antes  de  conectar  finalmente  contra  una  sólida  masa  provocando  un  agudo  crujido.  Fue  en  ese  momento  cuando  encontró  su  concentración.  El  intenso  enfoque  que  necesitaba  para  tener  en  mente  su  verdadera  meta  y  complacer  tanto  a  Cliff  como  a  Mary Jane.  ¿Pero  qué  había  obtenido  él  de  la  escena?  Su  camisa  estaba  empapada  en  sudor  y  flotaba dentro de una bruma de adrenalina cuando Cliff dijo,   —Rojo. Ella llegó a su límite, Bennett. Gracias.  Él  asintió  con  la  cabeza  y  se  retiró  del  cuarto,  la  excitante  sensación  todavía  lo  abrumaba intensamente. Cuando rodeó la multitud, no pudo creer que la escena de Zoe  todavía estuviera desarrollándose. Sus ojos se encontraron.  Los de la mujer sostenían una mirada de frustración.  

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—Por favor. Bennett. Muéstrale. Ayúdame. —Dijo ella.  El peso de las miradas curiosas no lo perturbaron en lo más mínimo. Cruzó los brazos  sobre su pecho y dejó que el látigo que colgaba de su mano se balanceara.  —Di tu palabra de seguridad.  —No. Sólo ayúdame. —Ella ni siquiera respingó cuando su Dom dejó caer dos duros  golpes sobre la parte trasera de sus piernas.  —Las reglas son las reglas. Di tu palabra de seguridad y entro.  —¡Rojo! ¡Rojo! ¡Maldita sea! —Gritó Zoe.   El tipo se detuvo a medio camino de un golpe. En sus ojos ardía la misma frustración  que en los de Zoe cuando Ben se abrió paso de entre la multitud reunida alrededor.  —¿Estás a cargo de esta escena?  —Sí. ¿Quién mierda eres tú?  —Bennett. ¿Y tú?  —Brian.  —Bueno, Brian, tengo que preguntarte. ¿Has jugado en público con ella antes?  —Solo una vez.  —¿Esta es una escena de dolor con sexo incluido, o simplemente dolor?  —Dolor con sexo.  —Tengo experiencia con Zoe, y podría poder echarles una mano a ambos. Yo le daré  el dolor si tú te encargas del sexo y el aftercare.  Brian realmente se mostró aliviado.   —Suena justo. 

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Ben mantuvo la mirada fija en Brian mientras le hablaba a la sub.  —Zoe, ya me he calentado para el látigo de una cola. ¿Estás lista?  —Sí. Señor. Por favor, Señor.  —¿Cuántos? —Le preguntó por lo bajo a Brian.  —Veintitrés, —le respondió Brian en un susurro—. Escoge los lugares. Si ella deja de  contar, te detienes.  —De acuerdo. —Ben se adelantó y lentamente pasó el mango del látigo bajando por  la  columna  vertebral  de  Zoe  y  la  grieta  de  su  culo.  Todo  su  cuerpo  se  estremeció,  las  cadenas  se  sacudieron  ruidosamente  y  ella  se  esforzó  para  mirarlo  por  encima  de  su  hombro.  Cuando él se movió, la cabeza de la mujer intentó seguir sus movimientos.  —No  deberías  estar  observándome,  Zoe.    Deberías  estar  enfocada  en  cómo  vas  a  respirar  a  través  del  primer  golpe.  Porque  te  garantizo  que  va  a  doler.  —La  gente  reunida murmuró detrás de ellos—. Véndale los ojos.  Zoe jadeó y se volvió para mirar furiosa a Ben.   —¿Qué? No, no puedes…  Ben le aferró la mandíbula, inclinándole la cabeza hacia arriba.   —Estoy absolutamente seguro de que puedo, porque eres tú quién está encadenada,  no  yo.  ¿Y  si  no  me  demuestras  respeto,  dado  que  ésta  es  ahora  mi  escena?  ¿Cuándo  estime  haber  terminado  con  la  parte  del  dolor?  No  dejaré  que  Brian  te  toque.  En  absoluto. Todo lo que vas a sentir es dolor. Nada más. Así que elige.  Ella bajó la vista.   —Me disculpo por mi comportamiento, Señor.  Brian le ajustó la venda de los ojos. 

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Con el primer chasquido del látigo, el público respingó.  —Brian. Distráela.  Tan  pronto  como  los  labios  de  Brian  tocaron  los  de  ella,  Zoe  se  relajó.  Se  arqueó  contra él, haciendo suaves ruiditos cuando él rompió el beso.  —Cuenta. Empezando en uno. —Ben ubicó el primer golpe sobre la parte carnosa del  hombro derecho de Zoe.  —Uno. Gracias, Señor.  Ben  se  mantuvo  en  movimiento,  acercándose,  permitiendo  que  Brian  le  ofreciera  palabras  tranquilizadoras  y  caricias  mientras  él  marcaba  su  piel  con  punzantes  golpes  aleatorios. Concentrando los azotes sobre sus nalgas y las partes traseras de sus muslos,  recordando  que  esos  eran  sus  puntos  sensibles.  Pero  Ben  no  sentía  la  agitación  de  la  excitación.  Ninguna  necesidad  de  acariciarle  la  piel  o  de  llevarla  al  siguiente  nivel.  Se  sentía…  cansado.  Tal  vez  un  poco  usado.  Más  que  listo  para  dar  por  finalizada  esta  noche.  Cuando todo el cuerpo de Zoe se desplomó, dejó caer su látigo a un lado. Brian entró  y le dio a su sub lo que ella necesitaba.  El público se dividió para darle paso a Ben, pero todos los ojos regresaron a la acción  que tenían enfrente.  Ben  deseaba  un  trago  de  whisky  y  la  comodidad  de  su  propia  cama.  Atravesaba  el  pasillo  cuando  una  mano  aterrizó  sobre  su  hombro,  sacudiéndolo  para  hacerlo  detenerse. Se volvió alrededor y su primo Dalton estuvo frente a su cara, luciendo una  mirada de repugnancia.  —¿Qué mierda fue lo que acabo de ver, Bennett?  —¿Dalton? —Ben recorrió con la mirada al público para comprobar si algún custodio  estaba cerca—. ¿Cómo lograste entrar aquí?  —Te mencioné en la puerta. Me dejaron entrar con un pase de invitado.  395  

 

 

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Había  pedido  ese  pase  para  Ainsley.  El  hecho  de  que  ella  nunca  lo  usaría  lo  hizo  querer agredir a alguien.  —Vete. No estoy de humor para tratar contigo en este momento. —Ben lo esquivó.  Pero Dalton se anticipó a la maniobra.   —¿Para qué estás de humor? ¿Para golpear  a otra  mujer desvalida?  ¿Con un  jodido  látigo para toro, por el amor de Dios?  —Mantén tu condenada voz baja.  —Y  una  mierda  que  lo  haré.  ¡Quiero  algunas  malditas  respuestas  sobre  por  qué  te  excitas  azotando  mujeres  mientras  ellas  te  imploran  que  dejes  de  pegarles!  No  podía  creer en lo que veían mis ojos cuando te observé con esa pareja mayor. Miré a través de  la  ventana  y  te  observé  cómo  la  golpeabas.  Y  entonces  te  vi  inmediatamente  saltando  ante la oportunidad de golpear a otra chica. Jesús. ¿Qué te hicieron cualquiera de esas  mujeres?  Dalton  era  mucho  más  musculoso,  pero  Ben  tenía  más  experiencia  en  tratar  con  los  tipos  exaltados,  así  que  agarró  a  su  primo  por  su  camisa  y  lo  metió  de  un  empujón  dentro del cuarto número tres.  Ben  le  daría  la  bienvenida  a  Dalton  si  quisiera  intentar  cagarlo  a  trompadas.  Pero  Dalton  empezó  a  pasearse  de  un  lado  a  otro.  Mascullado  para  sí  mismo.  Ben  se  había  preguntado  cómo  manejaría  esto  si  algún  día  llegara  a  suceder.  Cómo  lo  explicaría.  Si  incluso quisiera intentarlo.  Entonces Dalton invadió su espacio personal.  —¿Cuánto tiempo has estado viniendo a este lugar?  —Ayudé a fundar este club seis años atrás.  —¿Entonces  qué  cantidad  de  mujeres  han  torturado  y  violado  durante  todo  ese  tiempo? 

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Ben empujó a Dalton y apretó el látigo que sostenía en contra de su garganta.   —Córtala malditamente con eso, Dalton. No tienes ni la más puta idea sobre lo que  estás  hablando.  Simplemente  estás  abriendo  esa  bocaza,  soltando  chorradas  y  demostrando tu ignorancia.  —Sé lo que vi.  —¿Estás seguro? ¿Si hubiera estado haciendo eso de forma no deseada o si estuviera  mal, entonces por qué mierda el marido de la mujer no me detuvo? ¿Entonces por qué  no  entró  ninguno  de  los  otros  cincuenta  miembros  que  estaban  observando  la  última  escena para detenerme? No creo que haya sido porque estuvieran asustados de que me  volviera  para  esgrimir  el  látigo  sobre  ellos.  No  lo  detuvieron  porque  entienden  lo  que  estaba haciendo. Tú no.  —Tienes toda la jodida razón de que no lo entiendo, —replicó Dalton—. ¿Qué clase  de hombre hace una cosa así? ¿Y sabes cuál es la parte realmente mórbida? Ni siquiera  te calentaste con eso.  —¿Entonces  estás  diciendo  que  lo  comprenderías  más  si  hubiera  follado  con  esas  mujeres luego?  —Sí. No. Tal vez. Puta, no lo sé. Esto no tiene sentido para mí. —Dalton caminó hasta  la parte trasera del cuarto y entrelazó los dedos de una mano a través de su pelo—. No  llego a comprenderlo. ¿Por qué?  Ben se dejó caer en la silla.   —¿Piensas que puedo explicarlo lo suficiente como para satisfacerte? Reconozco esa  mirada en tus ojos, Dalton y es la razón por la que trato de no difundir esto. Aquí en el  club encuentro mujeres que buscan lo mismo que yo.  —¿Buscan que les sacudan el culo? —Se burló Dalton.  —A veces. 

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—Por  lo  que  me  estás  diciendo,  este  club  privado  es  un  verdadero  desfile  de  monstruos.  —Este  lugar  no  es  ningún  desfile  de  monstruos  más  que  la  Bota  De  Oro,  donde  merodeas en busca de un coño cada fin de semana.  Dalton  tomó  una  beligerante  posición,  los  brazos  cruzados  sobre  su  pecho,  reforzándose sobre sus pies separados.   —Estás equivocado. Esto no es normal.  —¿Nunca has atado a una mujer durante el sexo?  —Ah.  Seguro.  ¿Quién  no  lo  hizo?  —Dalton  movió  su  postura,  entonces  desvió  sus  ojos—.  ¿Entonces  debería  estar  asustado  de  que  el  siguiente  paso  fuera  sujetar  a  una  mujer con cadenas y golpearla delante de un cuarto lleno de desconocidos?   Se hundió en la silla más cercana.   —Esto no tiene sentido.  —¿Tu familia lo sabe?  Ben negó con la cabeza.  —Deberían.  Tal  vez  podrían  ayudarte  de  alguna  forma,  primo,  porque  esto  es  jodidamente serio.  Pensaba que había superado el miedo de ser expulsado de su familia. Pero la idea de  sus  hermanos  y  sus  padres  mirándolo,  con  los  mismos  ojos  juiciosos  de  Dalton,  lo  hicieron sentirse físicamente enfermo. Su voz salió en un ronco susurro.  —¿Vas a encargarte de hacérselos saber?  —No sé. Pero no puedes negar que la razón por la que no se lo has dicho es porque  sabes que está mal. 

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Ahora tenía que preocuparse de que Dalton no fuera con el chisme a toda la familia  McKay.  —Mírate, Ben. Sentado allí sujetando un látigo, un látigo que usaste no con una, sino  con  dos  mujeres  esta  noche.  Y  diciéndome  que  yo  soy  el  del  problema.  —Sacudió  la  cabeza—. Sería gracioso si no fuera tan triste. —Dalton salió violentamente.  Allí  estaba  el  golpe  final.  Había  pasado  años  desde  que  se  había  sentido  tan  avergonzado. Desde que se había sentido como un marginado. Y entonces esta situación  terminó coronada con el miedo de que ninguna mujer decente —como Ainsley— alguna  vez pudiera amarlo a causa de sus tendencias. Sus miedos ocultos lo abofetearon en la  cara hoy a través de las acusaciones de su primo.  Ben  se  quedó  en  ese  cuarto  un  buen  rato,  sus  emociones  guerreando  entre  sí.  Manoseando  el  látigo  construido  tan  bellamente.  ¿Un  dispositivo  de  tortura?  ¿Un  instrumento de placer? Su supuesta experticia lo mordió. Había afinado sus habilidades  con  el  ganado.  ¿Qué  diría  su  familia  si  supieran  que  lo  usaba  regularmente  con  las  personas? ¿Con mujeres? ¿Se sentirían avergonzados? ¿Él debería sentirse avergonzado?  Posiblemente Dalton no hubiera estado tan completamente fuera de lugar.  Ben se sentía en carne viva. Usado. Confundido. Solo. Tanto como había ensanchado  el  horizonte  de  Ainsley,  ella  había  ensanchado  el  suyo  también.  Pasó  la  mirada  alrededor  del  cuarto.  No  sintió  nada.  Ni  orgullo,  ni  excitación,  ni  bronca.  Ninguna  anticipación  de  lo  que  podría  estar  reservado  para  él  durante  las  futuras  noches  con  futuras subs. Sólo quería irse a casa.   

   

   

 

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CAPÍTULO 29   Ainsley soñó con Bennett cada noche. Las imágenes tan vívidas que no podía señalar  la diferencia entre fantasía y realidad hasta despertar y encontrarse sola.  Después del sueño de la última noche había saltado de la cama y se había quedado  mirando  hacia afuera por la ventana del  hotel,  más  allá  de la línea  del horizonte de  la  autopista  de  Denver.  Había  esperado  no  soñar  con  él  aquí,  como  lo  había  hecho  las  últimas dos noches en su cama, en Sundance.  Error.  Lo cual planteaba la siguiente cuestión: ¿Eran sus remordimientos por la decisión que  había tomado, los que estaban acechándola?  Sí.  Pero  no  había  nada  que  pudiera  hacer  en  relación  a  eso.  Se  sentía  miserable.  Intentando  alejar  los  sueños  que  la  dejaban  sintiéndose  desolada,  bebió  cuatro  fuertes  tragos  de  ginebra  con  tónica  en  el  bar  del  hotel  antes  de  tambalearse  de  regreso  a  su  cuarto.  Pero ni siquiera el alcohol pudo resguardarla del asalto de sus pensamientos.  Una mano de piel áspera rozó su frente y se incorporó rápidamente en la cama. No  podía ver nada en medio de la oscuridad.  —¿Quién está ahí?  El eco de un resuello fue la única respuesta.  Gateó  hacia  atrás,  incluso  mientras  reconocía  el  caliente  aroma  terroso  de  la  loción  para después de afeitarse de su Dom.   —¿Qué quieres?  400  

 

 

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Una profunda risa masculina.  —Sabes lo que quiero.  Ese  inicial  dejo  de  temor  se  desvaneció.  No  debería  sorprenderle  que  él  se  hubiera  ocupado  de  convertir  en  realidad  su  fantasía  sexual  que  consistía  en  que  un  extraño  invadiera su dormitorio.  ¿O  esto  era  un  sueño?  Era  tan  vívido,  el  sonido  de  sus  pies  moviéndose  sobre  la  alfombra. El aroma de su piel tan cerca que ella podría saborear su sudor con la lengua.  La forma en que su cuerpo se sentía dolorosamente tenso por la anticipación cada vez  que él se acercaba.  —Estuve observándote. Sé lo que haces cuando estás sola en tu dormitorio.  —Y‐yo no sé de lo que estás hablando.  —¿Sabes  cuántas  veces  te  observé  levantarte  el  camisón  y  buscar  tu  vibrador?  Aferrándote a  un  par  de  tus perversos libros favoritos.  Los usaste tantas veces que  las  páginas se abren en tus escenas preferidas. Sé cuáles son las escenas que te calientan, — le dijo, mucho más cerca de ella de lo que había estado—. Cuáles son las escenas que te  llevan a poner a ese vibrador en la velocidad más alta. Cuáles hacen que tu coño gotee.  Te imaginas atada. Supeditada a los antojos de un hombre, tal vez a su misericordia, y  siempre  para  su  placer.  De  cualquier  forma  que  quiera  follarte,  en  tantas  posiciones  como su ambicioso y depravado cerebro pueda crear, tantas veces como se le pare. —El  aliento  caliente  balbuceaba  cerca  de  su  oído—.  Pero  aquí  es  donde  tu  fantasía  se  hace  mía.  Aquí  es  donde  el  sueño  se  materializa.  Porque  este  hombre,  este  amante  de  ensueño, quiere demostrarte que puede ser el hombre para darte lo que ningún hombre  jamás te ha dado antes.  —¿Qué vas a hacerme? —Barbulló.  —Hacerte gritar. 

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Ainsley  gritó  cuando  sus  fuertes  manos  la  agarraron  de  los  tobillos  para  volverla  encima  de  su  estómago.  Sus  brazos  quedaron  sacudiéndose  juntos  a  sus  espaldas  y  el  frío metal le rodeó las muñecas.  Entonces sintió a su boca en contra de la sien.  —Quédate quieta. Guarda silencio o te amordazaré. ¿Entendido?  —Sí.  —De rodillas.  Con el corazón desbocado, se deslizó hacia atrás, enfocándose en la sensación de las  sábanas  de  algodón  contra  el  lado  de  su  cara  mientras  sus  hombros  se  presionaban  contra  el  colchón.  Metal  rechinando  sobre  metal  sonaba  por  encima  de  su  cabeza.  Entonces sus brazos fueron levantados fuera de la parte baja de su espalda.   —¿Qué haces?  —Para  asegurarme  que  cooperes.  Si  luchas  contra  mí  tiraré  de  esta  cadena  y  ella  levantará  tus  brazos  hasta  que  prestes  atención.  —El  familiar  toque  de  Dom  flotó  bajando  por  sus  brazos,  y  sintió  su  aliento  sobre  la  nuca.  Las  callosas  puntas  de  sus  dedos rastrearon los nudillos y dedos mientras comprobaba el apriete de las esposas. Su  toque era eficiente, pero tierno. Insistente, pero fugaz.  Él era un estudio de la contradicción esta noche.  ¿Por qué no la dejaba verle la cara?  Acariciaba  y  provocaba.  Cuando  un  grueso  dedo  esparció  un  frío  lubricante  en  su  culo, los latidos de su corazón se aceleraron. Tomó una profunda respiración cuando un  tapón anal se abrió camino dentro del anillo de músculos. Involuntariamente se apretó a  su alrededor.  Las  manos  del  hombre  le  acariciaron  el  culo.  Entonces  proporcionó  una  dura  palmada en cada nalga, gruñendo,  

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—Eres mía. Cada parte de ti es mía esta noche. Dilo.  —Soy tuya.  —Follaré  cualquier  parte  de  este  cuerpo  que  quiera.  —El  áspero  vello  de  sus  pantorrillas rozaron la parte interna de las suyas cuando se movió detrás de ella. Dejó  caer  su  caliente  cuerpo  encima  de  su  espalda,  su  peso  empujándole  el  pecho  más  profundamente contra el colchón. El pánico la abrumó. Estaba atrapada. Se sacudió. Un  simple y tierno toque en su cuello detuvo sus frenéticos movimientos.  —Basta. Recuerda que estás a salvo conmigo. Siempre estás segura conmigo, Ainsley.  Ella volteó la cabeza pero no podía verlo.  ¿No es esto lo que deseabas en tu fantasía?  No. Quiero verlo. Quiero saber que es él.  Entonces  sus  grandes  y  capaces  manos  le  apretaron  los  pechos.  Los  dedos  girando,  tirando  y  retorciendo  sus  pezones.  Entre  la  constricción,  la  punción  y  su  completa  inmovilización,  su  aliento  se  había  convertido  en  cortas  ráfagas  de  aire  que  la  hacían  sentirse mareada. Comenzó a flotar hacia ese vaporoso espacio dentro de su cabeza.  La mano del hombre bajaba rozando por su estómago hasta que los dedos rastrearon  su clítoris.  —Quiero  conseguir  que  te  corras  como  cuando  estás  sola  en  tu  cama.  —Acarició,  usando  uno,  entonces  dos  dedos  dentro  de  ella.  Hundiéndolos  profundamente,  sabiendo  exactamente  cuánta  presión  ejercer  para  mantenerla  gimiendo  por  más.  Para  hacer que su coño se moje e hinche para él.  Justo cuando casi podía saborear ese dulce clímax, él se retiró. Ella gruñó, volviendo  la cabeza para secar el sudor reunido en su frente. Para intentar verlo.  —Por favor.  La cama se sacudió. 

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—Tal vez prefieras correrte con un vibrador.  —Tu mano está bien.  —¿Estás  segura?  —Un  alto  zumbido  mecánico  sonó  junto  a  su  oído—.  Porque  encontré esto en tu mesita de noche.  —No pensaba usarlo. Lo juro.  —Qué  mentirosa.  —Le  mordisqueó  la  parte  trasera  del  cuello,  enviando  un  estremecimiento por toda ella—. Pienso que pensabas darte un poco de placer antes de  quedarte dormida.  —No.  —Veamos  cómo  funciona  esto.  —Había  lubricado  la  parte  superior  de  su  vibrador  conejo,  la  fría  silicona  se  deslizó  fácilmente  dentro  de  ella.  Encendió  todas  las  partes  móviles a la vez… un bombardeo total sobre sus sentidos. Ella ya se tambaleaba sobre  ese esquivo punto y esto la enviaría de una patada directo sobre el borde.  Cuando comenzó a pellizcarle la suave piel de la parte interna de sus muslos, Ainsley  intentó cerrar las piernas en contra del intenso placer.  —No  te  niegues  esto  a  ti  misma.  No  te  mientas  tratándote  de  convencer  que  no  te  gusta lo que te estoy haciendo, —siseó.  ¿Por qué eso se sentía tan bueno? ¿Era una masoquista por desear más de ese dolor?  Los  ligeros  pellizcos  sobre  los  pliegues  más  gruesos  de  su  piel  dieron  paso  a  unos  más  suaves  y  más  rápidos.  Cuando  sintió  arremolinarse  más  cerca  del  orgasmo  una  línea de calor líquido disparó de esos pequeños puntos.  —Oh. Por favor.  Ben movió el vibrador más arriba, sujetándolo en el lugar. El falo giró dentro de ella,  golpeando sobre su punto G en cada tercera rotación. La jaula plástica alrededor de su  clítoris  dejó  de  vibrar  en  intervalos  aleatorios  y  permaneció  estable.  Esa  hormigueante 

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sensación de zumbido atormentó cada terminación nerviosa de su cuerpo. Su sexo, sus  pezones, hasta su piel palpitaba. Se olvidó de cómo respirar, de cómo pensar, sólo podía  enfocar la atención en esa desesperada necesidad.  —Déjame oír cómo te corres. —Un último duro pellizco en el interior de su muslo y  Ainsley  se  dejó  ir.  Los  músculos  de  su  coño  se  apretaron  alrededor  del  vibrador,  aumentando la intensidad de la presión en contra de su clítoris. Un largo gemido salió  de su boca.  Cayó  de  plano  sobre  el  colchón,  después  que  él  retiró  el  vibrador,  su  cuerpo  temblando  violentamente.  Cerró  los  ojos,  vagamente  consciente  del  tierno  tironeo  del  tapón de su culo. Quería rogarle que no se fuera, pero su lengua y sus labios no estaban  respondiendo.  Las  cadenas  se  sacudieron  y  sintió  que  estaba  siendo  rodada  sobre  su  espalda.  No  podía  mantener  los  ojos  abiertos.  Sus  brazos  estaban  inútiles.  Un  par  de  manos  determinadas le separó los muslos. Calientes besos abrasaron su estómago. Una cálida  boca  siguió  el  borde  de  sus  costillas  y  delineó  el  bulto  de  la  parte  baja  de  sus  pechos.  Suaves  chupeteos  y  delicados  lametazos  sobre  sus  pezones  la  hicieron  suspirar  de  satisfacción.  La boca del hombre asechó la de ella en un beso mientras él deslizaba la polla en su  interior,  llenándola  con  un  suave  empuje.  Percatándose  exactamente  de  lo  laxa  que  estaba, le ubicó las piernas alrededor de su cintura.  Cuando la polla se acercó a su cerviz, la parte más baja de su cuerpo se inclinó fuera  del colchón.  Sus labios estaban aferrados a los suyos con el más dulce de los besos.   —Necesito sentirte envuelta a mi alrededor de esta manera. Déjame tenerte. Déjame  tenerte así para siempre.  Ainsley consiguió un suave,  —Sí, —y arqueó el cuello para él en una demostración de completa sumisión.  405  

 

 

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Entonces  el  peso  del  hombre  desapareció  de  encima  de  su  cuerpo.  Su  aroma  se  desvaneció. Ella abrió los ojos y se encontró sola.  —¿Bennett? ¿Dónde estás?  La voz de él salía de la nada, pero estaba en todas partes.   —Me  fui.  —Una  brisa  fantasmal  flotó  a  través  de  su  rostro—.  Demasiado  tarde.  Ya  me fui.  Ainsley se despertó llorando,  —No, —repitiéndolo muchas veces con una aguda sensación de pérdida.  Arrojó hacia atrás las cubiertas y palmeó el colchón como si encontraría a Ben allí.  Pero él no estaba.  Y esto siempre era así cuando se despertaba.   

 

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CAPÍTULO 30   Tarde,  el  domingo  por  la  noche,  Ben  terminaba  de  reunir  las  bolas  para  jugar  otra  partida de billar —solo, así de patético— cuando sus perros comenzaron a ladrar. Para  cuando  llegó  a  la  entrada  para  comprobar  el  motivo  del  jaleo,  se  quedó  mirando  los  rostros de sus hermanos a través de la puerta. Quinn, y Chase, con Gavin detrás de ellos.  Y un poco más alejado, a la izquierda, Dalton.  Tuvo un mal presentimiento sobre esto. Tranquilizó a los perros.   —¿Murió alguien?  Quinn negó con la cabeza y entró.  —¿Me olvidé que había organizado una reunión? —Preguntó Ben.  Chase negó con la cabeza y entró.  —¿Se trata de la venta de las tierras de los Wetzler? —Preguntó Ben.  Gavin negó con la cabeza y entró.  Pero Ben bloqueó a Dalton en la entrada.   —¿Tú provocaste esto?  Dalton le disparó una mirada sombría.   —Sí.  ¿A quién más se lo dijiste?  —Únicamente  a  ellos.  —Dalton  lo  empujó  con  el  hombro  para  pasar  y  Ben  se  lo  permitió. 

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No intercambiaron ni una sola palabra hasta que todos descartaron su ropa de abrigo.  Todos se dirigieron hacia el área de la TV en lugar de ir en dirección al bar.  Ben sentía a su corazón tronando en las sienes. Sus mejillas ardían cuando se unió a  ellos, sentándose en la silla más alejada de su familia.  —Entonces, Dalton, ¿puedes decirnos por qué estamos aquí? ¿Y por qué piensas que  Ben necesita nuestra intervención? —Preguntó Quinn.  Dalton  se  refregó  las manos  en  sus  pantalones  vaqueros.  Cuando  se  dio  cuenta  que  ese movimiento sugería que estaba nervioso, cruzó los brazos a través de su pecho.   —Ben nunca fue propenso a hablar sobre las mujeres en su vida. Siempre dice que un  caballero no tiene memoria, lo cual nunca sonó cierto para mí, porque todos los tipos se  jactan de las chicas con las que follan. Entonces no puedo recordar la última vez que vi a  Ben  ir  al  bar  o  que  escuché  que  estaba  saliendo  con  una  mujer.  Pensé  que  era  extraño  que condujera hasta el bar de su amigo en Gillette. Eso me hizo preguntarme si Ben era  gay y lo estaba escondiendo. También me hizo preguntarme si el bar en Gillette era un  lugar  frecuentado  por  gays,  especialmente  teniendo  en  cuenta  que  nadie  de  nuestra  familia  nunca  había  estado  allí.  Después  de  la  mierda  que  pasó  entre  nosotros  por  no  haber  conseguido  las  tierras  de  los  Wetzler,  y  los  rumores  que  había  oído  de  Jenny  acerca  de  que  Ben  estaba  involucrado  con  la  presidente  del  nuevo  banco,  bueno,  sospeché que si era gay no se hubiera estado acostando con ella solamente para obtener  un préstamo.  Dalton tenía una alta opinión de él.  —Me  parece  una  mierda  eso,  Dalton,  —respondió  Chase  bruscamente—.  Ben  no  es  de la clase de hombre de utilizar a las mujeres y descartarlas.  —Eso  sólo  demuestra  cuánto  no  sabes  sobre  él.  Mira,  fui  al  Bar  Rawhide  el  viernes  por la noche. Dejé caer el nombre de Ben y fui escoltado por una puerta diferente. Un  club  privado.  Un  club  sexual.  ¿Pero  lo  que  vi  que  me  dejó  alucinando?  A  mi  primo  usando un látigo no sobre una, sino sobre dos mujeres diferentes. Las mujeres estaban 

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amarradas para que no pudieran escaparse. Estas mujeres le rogaban que se detuviera y  él no lo hizo. Solo siguió lastimándolas.  Ben se miraba las manos en el silencio.  —Es por lo que los llamé, chicos. Ben está fuera de control. Tiene un problema con la  violencia en contra de las mujeres. Sé que hay una vena violenta corriendo en la familia  McKay.  Brandt  lucha  contra  eso.  Kane  y  Colt  lidian  con  eso  por  cagarse  a  trompadas  uno con el otro. Supuse que Quinn lo tenía en tu familia. Me enferma pensar que Ben lo  hace  todo  el  tiempo  y  no  nos  damos  cuenta.  ¿Sumando  las  cosas  sexualmente  pervertidas  que  vi?  Y  está  mal,  se  mire  por  dónde  se  mire.  Tenemos  que  intervenir  y  apartarlo  de  ese  tipo  de  comportamiento.  Necesitamos  ayudarlo.  —Dalton  finalmente  miró a Ben de forma suplicante—. Si mi papá, que fue un borracho fiestero toda su vida,  puede admitir a su edad que tiene un problema, sé que podemos encontrar la forma de  ayudarte.  Se  sentiría  emocionado  por  la  preocupación  de  Dalton  si  no  estuviera  tan  jodidamente cabreado. Si no estuviera tan jodidamente mortificado por tener que mirar  a sus hermanos a los ojos, y admitir que sí, que parte de lo que Dalton dijo era cierto.  Ben esperó en silencio mientras sus hermanos intentaban procesar las acusaciones de  Dalton.  Pero  Quinn  comenzó  a  reírse.  Su  hermano  mayor,  quién  se  definía  como  el  más  contenido, se reía tan histéricamente que las lágrimas bajaban rodando por su cara. Se  reía tan duro que se dobló encima del sofá. Levantó la vista sobre Dalton, entonces sobre  Ben, y cacareó, riéndose y respirando con dificultad por la risa.  No era la reacción que Ben había esperado.  Finalmente,  Quinn  se  calmó.  Se  enjugó  las  lágrimas.  Le  dirigió  la  palabra  a  Dalton,  quien había tomado asiento durante el ataque risueño de Quinn.   —Comprendo  tu  preocupación,  ¿de  acuerdo?  No  sé  cómo  habría  reaccionado  yo  al  ver a Ben en esa situación. Pero la has sacado completamente de contexto. 

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—Chorradas.  —¿Estuviste alguna vez en un bar o en un club de una gran ciudad como el que viste  en Gillette?  —Eso no tiene importancia. Esto no se trata de mí.  —Estás dejando todos los secretos de Ben al descubierto. Espero lo mismo de ti.  —Bien. Como sea.  —Mientes cuando cuentas con todas las mujeres que has follado, ¿verdad?  Dalton se retorció.   —Ajá.  —Vamos,  Dalton.  Admite  que  ser  un  McKay  a  veces  te  hace  sentir  que  tienes  que  mantener  viva  esa  reputación  de  gigoló,  —lo  persuadió  Quinn—.  No  eres  el  semental  que pretendes ser ¿verdad?  Tomó algunos sólidos minutos, pero Dalton se sonrojó y sacudió la cabeza.  —¿Cuántos años tienes?  —Veinticuatro.  —Eres  un  muy  maldito  naïve,  —respondió  Chase—.  Me  hubiese  gustado  que  nos  contaras  tus  sospechas  antes  de  la  vaga  expresión  Ben  necesita  ayuda  y  es  demasiado  orgulloso para admitir que tiene un problema que nos tiraste para arrastrar nuestros culos a  Wyoming.   —Espera, —interrumpió Ben—. ¿Dalton no les había adelantado nada?  —No.  Sólo  que  era  urgente  y  que  los  hermanos  de  Ben  tenían  que  intervenir.  — Aclaró Gavin.  Ben no estaba seguro de qué lo conmocionó más, que todos hayan ido, incluyendo a  Gavin, o que no hubieran preguntado por qué debían ir.  410  

 

 

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—¿Por  qué  no  hablan  sobre  esto  con  seriedad?  —Exigió  Dalton—.  Es  una  mierda  pesada.   Quinn levantó una ceja en dirección a Ben.   —Estoy  seguro  de  que  hubieras  preferido  mantener  esto  en  secreto  teniendo  en  cuenta  que  llevas  años  haciéndolo,  pero  dadas  las  circunstancias,  ¿quieres  explicarlo?  ¿En términos sencillos para que el Sr. Naïve aquí consiga tener una idea decente sobre  esto?  —Soy lo que se llama un dominante sexual. Eso significa que en el juego sexual, estoy  a cargo. Pero para ser dominante, necesito una sumisa. Una sumisa escoge renunciar a sí  misma, a su cuerpo y a su voluntad, para entregárselos al Dom. Un Dom no toma lo que  no  le  es  ofrecido.  No  hay  violación.  No  hay  tortura.  Al  menos  no  en  mis  escenas.  No  espero  que  mis  subs  lo  sean  en  el  estilo  de  vida  veinticuatro/siete.  Soy  un  Dom  estrictamente en situaciones sexuales. —Le dirigió a Dalton una mirada puntual—. Con  mujeres.  Dalton tuvo la delicadeza de ruborizarse.  —En la superficie, las relaciones D/s se basan en sexo.  Y no voy a mentir, el sexo es lo  que me llevó a esto. Y todavía lo hace. Ese intercambio de poder es una cosa intoxicante.  Pero  cuando  estoy  en  mi  rol  de  dominante,  estoy  completamente  armonizado  con  mi  sumisa. Con sus necesidades, sus miedos y su placer.  —¿Cuánto tiempo hace que eres un dominante? —Le preguntó Quinn.  —¿Oficialmente? Aproximadamente ocho años.  —¿Pero de qué se tratan los latigazos? —Estalló Dalton—. Eso no está bien.  —Eso  no  es  algo  que  tú  puedas  juzgar.  —Ben  miró  a  sus  hermanos—.  Lo  que  a  Dalton le molestó fue que no me involucré sexualmente con esas sumisas. Porque esto  no siempre se trata de sexo. Usé el látigo de una cola con una sub a pedido de su Dom.  Ese Dom decide cuándo me detengo.  —¿Haces eso a menudo? —Le preguntó Chase.  411  

 

 

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—¿Azotar a la sub de otro Dom? Solo porque saben que soy malditamente bueno con  un  látigo.  Los  nuevos  Doms  aprenden  conmigo.  A  algunos  Doms  no  les  gusta  usar  el  látigo pero su sub realmente se excita con eso. Así que lleno esa necesidad.  —Entonces te gusta golpear a las mujeres, —reflexionó Dalton.  Atacar a su desorientado primo no serviría de nada.  —Sólo si ellas me lo piden de una forma realmente educada.  —Esto no es gracioso.  Gavin se rió.   —Sí,  lo  es.  Estoy  aprendiendo  mucho.  Estoy  impresionado,  Ben.  Sorprendido,  pero  aliviado.  —Yo no. Sospeché algo de esto, —se sinceró Chase—, cuando noté los instrumentos  de su hobbie que Ben dejó accidentalmente sobre la barra del bar  el verano pasado. Y  mi mujer dice que algunas veces cuando mira a Ben a los ojos, siente el impulso de hacer  cualquier cosa que él le pida.  Las cejas de Ben se levantaron.  —¿Ava dijo eso? ¿En serio?  —Síp.  Ahora  yo  me  estaba  preguntando  si  podrías  enseñarme  ese  truco.  —Chase  sonrió  astutamente—.  Porque,  hermano,  el  consejo  “compórtate  como  un  hombre”  realmente funcionó.  —¿Él te dijo como consejo “Compórtate como un hombre”? Infierno, cuando Libby y  yo  tuvimos  problemas  me  dijo  que  necesitaba  ser  más  romántico  con  ella.  Ser  un  hombre diferente al que había sido.  —Y funcionó, ¿verdad? —Preguntó Chase.  —Fue la mejor cosa que hice alguna vez. 

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—Tal vez cuándo no esté tan cabreado por tomar mis votos matrimoniales seriamente  cuando mi ex mujer no lo hizo, y esté listo para meter un dedo del pie en la piscina de  las citas, te pida un consejo, Ben.  Esta  aceptación,  acoplada  con  el  hecho  de  que  Gavin  había  volado  inmediatamente  aquí debido a su preocupación, era una especie de ofrenda de paz.   —Seguro. ¿Estaré aconsejándote por teléfono? ¿O en persona en la hostería?  —Sólo el tiempo responderá esa pregunta.  —¿Entonces  ahora  qué?  —Dalton  le  preguntó  a  Quinn,  Chase  y  Gavin—.  ¿Soy  el  idiota del pueblo porque no sabía que esto era… cómo lo llamaste? ¿Un estilo de vida?  Un verdadero estilo de vida fuera del cine y esa mierda. ¿Ustedes están de acuerdo con  la actitud de Ben hacia las mujeres atándolas, azotándolas y follándolas?  Ben se pasó las manos por el pelo.   —¿Qué  quieres  de  mí,  Dalton?  No  hablo  de  esta  parte  de  mi  vida.  No  necesito  tu  aceptación o tu aprobación. Sólo necesito tu promesa de que esto no irá más allá de ti.  No quiero a los integrantes de la familia McKay mirándome como si fuera un abusador.  O preguntándose si la mujer con quien estoy no tiene amor propio porque es mi sumisa  en el dormitorio.  —De acuerdo.  No voy a decirle nada a nadie, porque Cristo, ¿quién me creería? — Dalton se puso de pie, la confusión luchando en su rostro, viéndose similar a un niño de  doce años que acababa de ver su primera película porno.  —¿Qué? —Preguntó Ben con cansancio.  —¿Estás enojado porque se los dije?  Estoy más enojado por toda la mierda que me dijiste por el asunto de las tierras.  —Lo superaré. Con el tiempo. 

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—De  acuerdo,  eso  está…  bien,  supongo.  Nos  vemos.  —Dalton  prácticamente  salió  corriendo.  Ben se sintió algo apenado por él. Algo.  Quinn se dirigió detrás del bar. Ben se sentó en la barra entre Gavin y Chase. Lo que  era extraño porque Ben generalmente mantenía al bar como una zona intermedia entre  sí mismo y aquéllos a quienes les servía.  Tal vez eso es una indicación de cómo miras el mundo.  —Un trago para cada uno, chicos, —dijo Quinn alienando cuatro copas y llenándolas  de escocés. Levantó su vaso. Hizo una pausa—. ¿Por qué mierda estamos brindando?  —Porque Dalton es un idiota, —respondió Chase arrastrando las palabras.  Se rieron y chocaron sus copas.  Gavin le hizo un gesto a Quinn para que llenara su copa otra vez.   —De  la  misma  manera  en  que  no  te  disculparás  por  el  estilo  de  vida  que  llevas  a  puertas  cerradas,  yo  no  me  disculparé  por  comprar  las  tierras  de  Rielle.  Así  que  si  quieres  recriminármelo,  hazlo.  Pero  no  quiero  que  eso  sea  un  punto  de  disputa  entre  nosotros para siempre, Ben.  —No tengo interés en seguir dándole vueltas a eso. Tema muerto. Y sepultado.  —Estoy de acuerdo.  —No  puedo  creer  que  ustedes  dos  hayan  venido  hasta  aquí.  —Ben  miró  a  Chase  y  Gavin—. ¿Mamá y papá saben que están aquí?  —Nah.  No quisimos preocuparlos. Ahora que sabemos que no eres ningún asesino  psicópata,  probablemente  sólo  levantaremos  vuelo  sin  decirles.  Esto  quedará  entre  nosotros.  Ben jugueteaba con su copa llena. 

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—Ah, gracias.  —Admitiré  que  es  un  concepto  difícil  de  asimilar,  el  dolor  como  juego  amoroso.  ¿Pero mientras yo no tenga que verte en acción? No es asunto mío, —dijo Chase.  —Para ser sincero. ¿La razón por la que me reí tan jodidamente duro cuando Dalton  dijo que estabas fuera de control? Porque te conozco, Ben. Trabajo contigo cada maldito  día.  Tienes  más  control,  la  cabeza  más  fría  y  más  compasión,  en  toda  situación,  que  nadie que conozco.  Ben no tenía idea sobre qué responder a eso.  Hablaron estupideces acerca de nada. Pero no pareció forzado. O como si estuvieran  tratando de evitar tomar el toro por las astas.  Quinn y Chase se fueron, bromeando sobre examinar la colección de cadenas, látigos  y juguetes sexuales de Ben. Él se quedó preocupado de que terminaran provocándole un  sarpullido de mierda por ser un pervertido.  Pero Gavin no tenía prisa en irse.  —¿Entonces  encontraste  el  cuerpo  de  Sierra  lleno  de  piercings  cuando  la  recogiste  hace unas semanas?  —No. Afortunadamente  para  su  madre. Ella me  vuelve  loco. No  es  extraño  que  me  mantenga alejado de cualquier cosa que se parezca a una cita.  —¿Tu ex mujer te arruinó para el resto de las mujeres?  —Cristo, ella se divertiría a lo grande pensando que todavía tiene ese poder sobre mí.  —Gavin  suspiró—.  Sólo  no  tengo  el…  infierno  si  lo  sé.  ¿El  deseo?  ¿La  paciencia?  ¿El  tiempo? ¿Las bolas? Mis excusas cambian cada semana. Ya no es tanto la culpa de Ellen,  sino que no  encuentro razones  para conocer mujeres, y mucho  menos para enredarme  con una. —Bebió su escocés—. ¿Y tú? ¿Todavía involucrado con esta nueva banquera?  Ben le disparó una mirada de reojo.  

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—Mi relación con Ainsley no es de común conocimiento, ¿así que cómo supiste eso?  —Rielle dijo que vio a  su coche por aquí bastante seguido.  —Sí, bueno, se acabó.  —¿Por qué? ¿Porque le confesaste todo lo relacionado con tu vida en el club como un  dominante?  ¿Cómo expresar esto y mantener en secreto la experiencia de Ainsley como sub?  Gavin silbó.   —Ella está metida en el estilo de vida también, ¿verdad? ¿Estoy suponiendo que es tu  sub?  —Fue mi sub.  —¿Por cuánto tiempo?  Ni de cera lo suficiente.   —Un mes.  —¿Lo dio por terminado?  —Sí.  —¿Y qué hubiese pasado si ella no lo hubiera hecho?  —Todavía estaría con ella. ¿Lo más irónico de que Dalton me haya visto en el club?  No había ido allí durante el mes que estuve con Ainsley. ¿Cómo me sentí allí? No sentí  nada. Sólo la extrañé muchísimo. Extrañé quién yo era cuando estaba con ella. —Y todo  ello salió como una diarrea verbal—. Desde la noche en que la conocí sentí que nuestra  relación sería diferente. Las subs del club quieren pasar un buen rato y cualquier cosa se  vuelve  sexual.  Sacarlas  de  ese  mundo  y  meterlas  en  el  mío  no  funcionaría.  Pero  con  Ainsley… funciona. Ella es lista y sexy. Me desafía. Me atrapa. Pasa de ser la presidente 

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del banco, a pasar el rato conmigo, a ser mi sub, todo en una noche. Casi perfectamente.  Es asombrosa.  —¿Entonces qué hiciste para joderlo?  —Es la presidente del banco. Nadie puede saber que se relaciona con un despreciable  degenerado  sexual  como  yo  que  pertenezco  al  Club  Rawhide,  —le  dijo  con  un  ligero  borde de amargura.  Gavin sacudió la cabeza y se rio entre dientes.  —¿Qué?  —Tú. Todo “soy un dominante y estoy a cargo”, y aquí estás, deprimido en tu casa  con tus perros. No eres ese hombre, Ben. Yo soy esa clase de tipo y confía en mí, es más  que jodidamente patético. Así que voy a apropiarme del consejo “compórtate como un  hombre”  que  les  diste  a  nuestros  hermanos.  Si  quieres  a  esta  mujer  a  largo  plazo,  haz  que  suceda.  Manda  a la  mierda el  club.  No lo necesitaste  durante  el  último mes, no  lo  necesitas  ahora.  Juega  con  ella  aquí.  O  en  su  casa.  Establece  tus  propias  reglas.  O  el  cambio de ellas.  Ben estaba tan aturdido por la advertencia como lo estaba por la admisión de Gavin  de los lazos fraternales.   —No es tan fácil.  ¿O lo era?   

 

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CAPÍTULO 31   Ben había entrado a limpiar el interior del camión de ganado cuando ella irrumpió a  través  de  la  puerta  principal.  Los  perros  se  pusieron  frenéticos.  Ladrando  y  saltando  hasta  que  les  arrojó  dos  golosinas  para  perros  afuera  de  la  puerta  y  la  cerró  de  golpe  detrás de ellos.  Cristo. Su madre estaba que echaba chispas. Con furia se quitó sus guantes púrpura  dedo por dedo. Sólo después de despojarse de su apariencia pareció lo suficientemente  calmada como para hablar.   —Hola, hijo.  —Mamá. Sería bueno si no desterraras a mis perros de su casa cada vez que vienes de  visita.  —Esos perros callejeros deberían permanecer afuera. Tomaré una taza de café si está  recién hecho.  Le sirvió una taza y volvió a llenar su tazón, entonces la afrontó.  —Te ves como el infierno, Bennett.  —Vaya, gracias. ¿Qué te trae por aquí?  —Esto y aquello.  Curvó  las  manos  alrededor  de  la  taza  de  café  y  se  encaminó  hacia  la  ventana  de  la  cocina, aparentando reunir sus pensamientos.  Nada bueno.  Finalmente lo miró.   —Oí algo un poco molesto, hoy. 

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Sus  intestinos  se  anudaron.  Maldito  sea  Dalton.  ¿No  había  enfatizado  en  la  importancia  de  mantener  su  gran  bocota  cerrada?  ¿Era  una  coincidencia  que  un  día  después de las acusaciones de Dalton, la madre de Ben apareciera sacando humo por las  orejas? ¿Cómo se suponía que podría a mirarla a los ojos cuando le preguntara sobre el  rumor?  ¿Se  sentiría  desilusionada?  ¿Preguntaría  en  qué  se  había  equivocado  al  educarlo?  Ben logró esbozar un indiferente,   —¿Qué oíste?  Ella resopló a través de su taza, esperando que él confesara como si fuera un niño de  diez años de edad.  No iba a ocurrir.  Su madre suspiró.   —Cuéntame sobre la mujer con quién te vieron almorzando la semana pasada.  ¿Por qué a ella le importaría un carajo eso?  —Sólo responde la maldita pregunta, Bennett.  Estaba  aturdido  si  no  se  había  dado  cuenta  que  había  pronunciado  eso  en  voz  alta.  Sus  pensamientos  comenzaron  a  retroceder.  ¿La  semana  pasada?  Sí.  Un  almuerzo  de  último  momento  con  su  cliente  de  Jackson  Hole  que  había  atravesado  todo  el  pueblo  para cumplir con un pago vencido.   —¿Te refieres a Dani? Es una amiga. Eso es todo.  —¿Eso es todo? —Lo imitó—. Te mueves rápido, lo que me parece preocupante.  ¿Esta conversación no se trataba de la intervención de Dalton? Su alivio duró poco.  —¿Qué  sucedió  entre  tú  y  Ainsley?  ¿No  tenían  algo  hace  sólo  una  semana?  Porque  me gusta ella. 

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A mí también me gusta. Mucho. De hecho, estoy enamorado de ella.  —¿Bennett?  —Ah, bueno, es un poco complicado y…  —¿Qué le hiciste?  La mirada de Ben conectó con la de ella.   —¿Yo? ¿Por qué el problema tiene que ser por mi culpa?  Su madre puso los ojos en blanco.   —Porque eres un McKay.  —¿Cómo si eso me haría un hombre defectuoso o algo por el estilo?  —Cuida tu tono, señor, —le advirtió—. Es mi trabajo como tu madre darme cuenta si  estás siendo un imbécil con la única mujer decente que tuviste en tu vida en años.  Él bufó.  —¿Estabas  tratando  de  darle  celos  a  Ainsley  almorzando  con  otra  mujer?  ¿Justo  debajo de sus narices?  Jesús. ¿Su madre había fumado crack?   —Estoy  cansado  de  que  todos  en  esta  familia  metan  sus  narices  en  mis  asuntos  personales…  —Bennett  Andrew  McKay.  —Golpeó  la  taza  sobre  el  mostrador  y  el  líquido  se  derramó por todas partes—. Dios mío. Algunas veces tu intransigencia es pasmosa.  Completamente reprendido, Ben limpió el líquido derramado con una toalla de papel  y esperó la perorata, porque estaba garantizado que ella tenía preparada una.  —Pusiste a Ainsley bajo nuestra atención, invitándola a una fiesta familiar. Paso por  delante de tu casa todos los días. Sé que ella estuvo viniendo de visita por las noches. — 420  

 

 

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Lo miró por encima del marco de sus anteojos—. En muchas ocasiones. Estoy bastante  segura de que estuvieron jugando parchís.  Él se sonrojó. Maldita sea. Nunca se sonrojaba.  —Así que soy una persona lo suficientemente adulta como para admitir que mi visita  el  fin  de  semana  que  estabas  enfermo…  y  no  me  refiero  a  la  forma  en  que  tuve  que  enterarme que mi propio hijo estaba enfermo por Rielle… fue para echarle un vistazo a  esta  mujer  por  mí  misma.  Porque  el  cielo  sabe  que  nunca  me  dirías  si  estuvieras  involucrado  con  alguien.  Pero  cuando  se  lo  pregunté  a  ella,  insistió  en  que  no  había  nada  entre  ustedes.  —¿Por  qué  eso  dolió?—.  Por  supuesto  que  no  le  creí.  Entonces  cuando  Carolyn  me  llamó  hoy  porque  te  vio  intimando  con  esa  ex  stripper  la  semana  pasada…  —¡Dani no es una stripper!  —Por eso el término ex stripper. —Terminó su café y levantó una ceja—. ¿No vas a  negarlo?  Ben contó hasta quince.   —Mamá. ¿Qué tiene que ver esto con nada? ¿Por qué estás aquí?  —Para entrometerme, naturalmente.  —¿No va a molestarse papá con esto? Pensé que habías prometido no volver a hacer  esta mierda.  —Ah,  ah,  ah.  Prometí  no  entrometerme  más  en  la  vida  de  Quinn  y  Libby.  Chase  y  Ava  no  están  lo  suficientemente  cerca  como  para  que  pueda  entrometerme.  Así  que  quedas tú, mi querido hijo del medio, como mi hombre con quién entrometerme.  —Maravilloso.  —Así que nada de sandeces. ¿Qué sucedió entre tú y Ainsley? 

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Derrotado,  y  cansado  de  seguir  con  el  juego  de  las  negativas,  esquivó  la  cara  para  escurrirse de su intensa mirada.   —Teníamos algo pero ella… —Hizo que todo mi interior cobrara vida. Haciéndome  sentir unas esperanzas que no había tenido en años. Entonces corroboró mi miedo más  grande: ninguna mujer que quiero, me querría, como soy, a largo plazo.  —Bennett. Mírame por favor.  Tal vez había heredado sus tendencias Dom de su madre, no de su padre. Levantó la  vista y ella estaba de pie frente a él.   —Oh,  hijo,  ven  aquí.  —Abrió  los  brazos  y  Ben  caminó  dentro  de  su  abrazo  sin  titubear.  Podía  ser  más  alto  que  ella  ahora,  pero  sus  abrazos  no  habían  cambiado  de  cuando  era  un  niñito.  Había  fiereza  en  sus  abrazos.  Protección.  Amor  incondicional.  Gracioso cómo había olvidado eso. Irónico cómo ella había sabido que él necesitaba un  recordatorio—. Eres un buen hombre. Si ella no puede ver eso… —Su madre se reclinó  hacia atrás y jugueteó con su cuello—. Entonces es una tonta que está ciega.  —Gracias.  Ben esperaba que se fuera. Pero ella siguió parloteando sobre las últimas travesuras  de Adam y Amelia. El próximo cumpleaños de su padre. Chase y Ava. Quinn y Libby.  Gavin  y  su  hija.  La  situación  con  Casper.  Cuándo  habló  sobre  tatuajes,  Ben  la  desconectó. Tenía una tonelada de mierda para hacer y estaba desperdiciando la luz del  día.  —Entonces tengo que irme… pero tengo una confesión para hacerte. Otra razón por  la que vine hoy a visitarte. —Aquí viene—. No quiero que te molestes si busco hacerme  amiga de Ainsley.  Se le cayó la mandíbula.  —¿Qué?  ¿Cómo  puedes  ser  amigota  de  una  mujer  que  acabas  de  decir  que  es  una  tonta que está ciega? ¿De la mujer que me rechazó? 

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—Porque  ella  y  yo  tenemos  muchas  cosas  en  común.  Además,  estoy  intentando  ampliar mi círculo social. Vaudette puede ser un dolor en el culo por derecho propio.  Típico  de  su  madre  llevar  tres  conversaciones  al  mismo  tiempo  esperando  que  él  pudiera  seguirlas  a  todas.  ¿Y  qué  mierda  tiene  que  ver  con  nada  su  mejor  amiga  Vaudette Dickens? Espera. ¿Ella estaba tratando de decirle algo?   —¿Cuándo hablaste con Ainsley?  —Almorcé hoy con ella.  Estupefacto, se quedó mirándola.  —Me dio la impresión de que está buscando gente con la que relacionarse fuera de su  ambiente de trabajo del banco. —Se encogió de hombros en su abrigo—. Parece que está  bajo  mucho  estrés.  Estará  ocupada  los  próximos  seis  meses  intentando  atraer  nuevos  negocios para el National West.  ¿Así  que  Ainsley  no  había  perdido  su  empleo?  Un  extraño  y  maravilloso  tipo  de  esperanza comenzó a superar su sentimiento de derrota. Si Ainsley seguía viviendo en  Sundance,  tendría  una  oportunidad  con  ella.  Hasta  que  recordó  por  qué  no  tenía  una  oportunidad con ella.  Su madre chasqueó la lengua.   —La pobre chica sonaba tan sola.  Eso lo desgarró.  —¿Cómo mierda  puede  sonar sola?  —Quiso  saber  Ben—.  ¿Cuándo  hasta  la  semana  pasada, estuvo conmigo la mayoría de las noches de las últimas cuatro semanas?  —¿Por qué me preguntas eso a mí? Tal vez deberías ir por ti mismo hasta el pueblo y  preguntarle a ella. Porque Dios sabe, nunca podría atreverme a meter mis  narices en tus  asuntos personales.  Increíble. 

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Su  madre  se  envolvió  una  chillante  bufanda  con  lentejuelas  sobre  el  hombro  como  una  diva  de  Hollywood.  Colocó  las  manos  sobre  las mejillas  de  Ben  y  se  empinó  para  darle un pico en la boca.   —Te  amo.  Así  que  aquí  está  mi  consejo,  y  por  favor  no  tomes  a  mal  esto.  Eres  un  hombre fuerte e independiente. Un buen hombre. Un hombre que merece ser feliz. Pero  no  seas  un  hombre  cabezota.  No  te  hace  débil  querer  confiar  en  alguien  o  desear  a  alguien  en  tu  vida que  te  comprenda  plenamente. Que te acepte por completo. Que te  ofrezca  algo  que  no  puedes  conseguir  de  nadie  más.  Todo  en  la  vida  se  trata  de  un  compromiso. Si vale la pena, cambiarás para conseguirlo. Cambiar las cosas de tu vida  que ya no se ajusten a quién eres actualmente no significa que tengas que cambiar quién  eres por dentro.  Se quedó mirándola con la boca colgando.  —Asusta un poco cuánto te conozco, ¿no es así, hijo? Somos muy parecidos. —Ella se  rio—. Y eso te horroriza definitivamente, ¿verdad?  La puerta se cerró detrás de ella y les gritó a sus perros antes de largarse zumbando.   Mujer lista, su madre. Entre su consejo, y el de Gavin, finalmente había encontrado la  respuesta que había estado buscando.  Sin cambiarse de ropa, sin darse a sí mismo la oportunidad de cambiar de idea, saltó  a su camioneta y se dirigió hacia Gillette.     

 

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CAPÍTULO 32   El  martes  ya  bastante  entrada  la  mañana  Layla  apareció  en  el  banco,  prácticamente  escupiendo fuego por la boca.  Tan pronto como Ainsley cerró la puerta de su oficina, Layla estuvo en su cara.   —¿Qué le hiciste a Bennett?  —¿Yo? Nada. —El pánico afloró—. ¿Por qué? ¿Qué le ocurrió? ¿Está bien?  —No, no está bien. Renunció al Club Rawhide.  Su estómago se sacudió.  —¿Hizo eso? ¿Cuándo?  —Anoche.  —Layla  la  hincó  en  el  pecho—.  Somos  amigas,  A,  pero  si  le  hiciste  algo  que lo lastimó, te juro que yo…  —Espera. ¿Por qué asumes que fue algo que hice yo?  —Porque él me dijo eso.  —Siéntate y empieza desde el principio.  Layla se dejó caer con cansancio en la silla.   —Dio la casualidad que estaba en el club anoche.  —¿El club estuvo abierto anoche?  —No.  Los  tipos  tienen  una  reunión  cada  par  de  meses  para  hablar  de  horarios,  nuevos integrantes, cualquier problema. Ben apareció, cosa que casi nunca hace. Pero se  veía horrible. Tenía bolsas debajo de los ojos. Creo que llevaba puesta la ropa cubierta  de  mierda  de  vaca.  Ese  no  es  el  Bennett  que  conozco.  No  aportó  nada  durante  la  425  

 

 

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reunión. Tan pronto como terminó, se paró y anunció que iba a cancelar su membresía.  Que  apreciaba  la  amistad  y  el  apoyo  a  través  de  los  años,  pero  que  algunas  veces  un  hombre tiene que tomar una decisión y que es lo que estaba haciendo.  Ainsley no podría dar crédito a sus oídos.   —¿Qué dijeron los otros hombres… sus amigos?  —¿Qué  podrían  decir?  Quedaron  pasmados.  Así  que  seguí  a  Bennett  hasta  su  camioneta y le pregunté por qué estaba dejando el club. Dijo que estar contigo le cambió  la vida.  La furia se extendió. ¿Bennett le podía decir eso a Layla, pero no a ella?  No tienes derecho a enojarte. No le diste otra elección más que guardarse lo que sentía por ti  cuando le dijiste que todo había terminado.  Layla golpeó el escritorio para atraer su atención.   —Dime lo que sucedió entre ustedes dos.  A pesar de su distracción, Ainsley le relató a Layla un resumen. Intentó desapegarse  del relato, pero para cuando terminó, la presión y el sufrimiento del último par de días  casi la hacen estallar en lágrimas.  —¿Así que todo lo que viviste con él fue solo un simple experimento para ti y puedes  pegar media vuelta como si nada hubiera pasado?  —¡No!  —Señaló  con  el  dedo  a  Layla—.  Tú  eres  la  que  dijo  que  debería  hacer  un  intento en el club. Lo  hice. Fuiste tú la que dijo que debería aceptar mi sexualidad. Lo  hice. Se suponía que sería un fin de semana de mi vida y nada más.  —Pero no fue suficiente, ¿verdad? —Dijo Layla suavemente—. Yo no tuve nada que  ver cuando acordaste ser la sub de Bennett, fuera del club, durante un mes. Así que no  finjas haber sido coaccionada. 

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—Lo  sé,  Layla.  No  lo  estoy  negando.  Me  di  cuenta  de  que…  que  he  aceptado  que  prefiero ser sumisa cuando se trata de sexo.  —¿Pero?  —Pero  después  de  ver  cómo  puse  en  peligro  mi  trabajo  con  un  paso  en  falso,  referente a Ben, supe que tenía que terminar. Con todo eso. —Incluso cuando no quería  hacerlo.  —¿Por qué? Lo que haces en un club privado no es asunto de nadie más que tuyo.  —Estás  equivocada.  ¿Qué  pasaría  si  mis  compañeros  de  trabajo  o  mis  jefes  se  enteraran que soy una sumisa sexual? ¿Que hago cualquier cosa que Bennett me exija,  sin cuestionarlo? ¿Que estoy involucrada con un hombre que es un dominante sexual en  un club sexual? Y por favor no me digas que no tiene importancia porque la tiene. Tal  vez  no  en  todas  las  ocupaciones,  pero  definitivamente  sí  en  ésta  y  definitivamente  en  este  pueblo.  Y  Bennett  mantiene  su  lado  Dom  escondido  de  su  familia  y  amigos  también,  así  que  no  sólo  yo  conozco  los  riesgos  de  que  nuestras  preferencias  se  conviertan de público conocimiento.  Ainsley se reclinó en su silla.  —Entiendo eso, A, ¿pero no ves cuánto Bennett se preocupa por ti? Está eliminando  el gran obstáculo que les impide estar juntos.  —No quiero esa carga para él.  —Una lástima, ya lo conseguiste, —chasqueó Layla—, y ahora tienes que ocuparte de  eso. ¿Así que dime qué piensas hacer?  —¿Cuánto tiempo  piensas  que  puede  pasar  antes  de  que  Bennett  se  aburra  de  mí  y  extrañe  la  variedad  sexual  que  definía  su  tiempo  como  un  Dom  de  Rawhide?  —  Le  replicó ofendida.  —Bennett  siempre  ha  estado  muy  comprometido  con  el  club.  Haciendo  un  lugar  donde  todos  los  miembros  se  sientan  cómodos  porque  él  luchó  durante  años  para 

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aceptar  quién  es  como  Dom.  ¿Así  que  irse  para  siempre?  Sé  que  está  aun  más  comprometido en hacer funcionar esto contigo.  Eso llenó sus ojos de lágrimas otra vez.   —Maldito sea. No quería esto.  —¿No querías qué?  No quería enamorarme de él.  —Ainsley, ¿lo amas?  Sí.  —¿Y si mis sentimientos se deben a que el sexo hizo tambalear mi mundo? ¿Y si me  aferré a la conveniencia de estar con Ben porque él vive aquí? ¿Y si estoy confundiendo  sumisión con amor?  —¿Y  si  es  amor  y  estás  poniendo  todas  estas  excusas  poco  creíbles  porque  no  crees  que puedas enamorarte en el plazo de un mes? —Antagonizó Layla.  —No es eso.  —¿Entonces  te  preocupa  que  Bennett  espere  que  te  conviertas  en  una  sumisa  del  estilo de vida como yo si estás fuera del club?  Recordó  el  intercambio  de  duras  palabras  relacionadas  con  eso  mismo  la  última  noche que se habían visto.  —No. Sé que no es eso lo que quiere. Pero oír que abandonó el club… —me hace sentir  esperanzas de que tal vez tengamos una oportunidad—, …hace que me pregunte si se sintió  presionado para hacerlo.  —Bennett es una fuerza en sí mismo. No hace una maldita cosa que no quiera hacer.  Está  alejándose  del  club  voluntariamente  porque  te  quiere,  A,  como  alguien  en  serio.  Encontró algo más significativo que lo que estaba recibiendo al follar con desconocidas  en el club. Lo encontró contigo. —Sacudió su dedo en dirección  a Ainsley—. Pero que  428  

 

 

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no  se  te  cruce  por  la  cabeza  la  idea  de  que  pueda  convertirse  en  algún  pollerudo  afeminado  porque  no  esté  esgrimiendo  un  látigo  en  el  Rawhide.  Bennett  es  un  Dom  hecho  y  derecho.  Esa  parte  de  él  no  cambiará.  Nunca.  Él  todavía  querrá  una  relación  sexual D/s contigo, y no durante un tiempo esta vez.  —No quiero cambiar esa parte de él.  —Bien.  —Un  largo  suspiro  hizo  eco—.  Te  conozco,  Ainsley.  No  te  convenzas  a  ti  misma para dejar pasar lo que podría ser lo mejor que alguna vez te ocurrió en la vida  porque estás asustada.  —Estoy  asustada.  ¿No  fuiste  tú  misma  la  que  me  advirtió  que  no  me  enamorara  de  Bennett  porque  él  no  era  hombre  a  largo  plazo?  Me  dijiste  que  sería  una  idiota  si  me  enrollara con el primer Dom que conocía.  Layla la fulminó con una mirada inflexible.   —Estaba  equivocada.  Debo  admitirlo.  ¿Puedes  hacerlo  tú?  —Se  puso  de  pie—.  No  seas una idiota. Acéptalo como es. Aceptáte a ti misma como lo que eres para él. Acepta  lo que ambos pueden tener juntos.  Ainsley observó a Layla contonearse saliendo de su oficina. Las palabras de su amiga  quedaron dándole vueltas en la cabeza.  Acéptalo como es.   Aceptáte a ti misma como lo que eres para él.   Bennett no se disculpaba por ser quién era. Le había dado a ella todo de sí mismo al ayudarla a  lograr  sintonizar  con  un  lado  suyo  que  había  desconocido.  Había  respetado  sus  límites,  incluso  mientras los empujaba ante cada oportunidad.  ¿Y  ahora  ella  quería  quedarse  dentro  de  esos  límites  porque  tenía  miedo?  ¿Quería  usar  lo  que  él  era…  un  inexcusable  dominante  sexual…  en  su  contra  porque  estaba  aterrada de lo que había descubierto de sí misma? 

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¿Por qué no podía simplemente aceptar que admiraba a la mujer sexual en quien se  había convertido gracias a Bennett? Le gustaba que él la desafiara. Le gustaba entregarle  el control, sabiendo que nunca abusaría de eso. Le gustaba cómo la miraba, no sólo las  miradas de admiración que disparaba sobre su cuerpo, sino cuando bloqueaba los ojos  con  los  de  ella  y  parecía  indagar  dentro  de  su  alma.  Él  veía  quién  ella  era  realmente.  Conocía a la mujer que era… dentro y fuera del dormitorio… no sólo quién era como su  sumisa.  Ainsley dejó caer la cabeza hacia atrás y clavó los ojos en el techo.  ¿Entonces qué debía hacer ahora?  ¿Llamar a Ben y compartir la noticia de que no había sido despedida?  ¿Confesarle que se había enamorado de él? ¿No sólo de Bennett, el Dom, sino de Ben,  el hombre? ¿Que los amaba a ambos?  ¿O  él  creería  que  su  confesión  era  sólo  un  acto  reflejo  por  el  alivio  de  no  haber  perdido el empleo?  ¿O pensaría que sólo lo buscaba porque había abandonado el Club Rawhide?  No pienses en eso ahora. Vuelve a enfocarte en el trabajo.  Pero el resto de la tarde fue un día perdido.  Tenía tantos pensamientos rebotando en su  cerebro que acusó un dolor de cabeza a  sus empleados y apagó las luces de su oficina. Su mente seguía dando vueltas alrededor  del  sexo,  específicamente  la  noche  que  había  aparecido  en  casa  de  Ben  para  seducirlo  con el viejo y simple sexo vainilla. Con la intención de demostrarle que no necesitaban  juegos  previos  en  forma  de  cuerdas,  esposas,  vibradores  o  restricciones.  Que  podrían  desnudarse y revolcarse entre las sábanas, hasta que los besos hambrientos y los toques  febriles  no  fueran  suficientes.  Entonces  Ben  podría  inmovilizarle  el  cuerpo  debajo  del  suyo y mirarla a los ojos mientras lentamente se deslizaba dentro de ella. Amándola tan  feroz y calurosamente como siempre lo hacía.  Podría haber ocurrir de ese modo.  430  

 

 

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Pero no fue así.  Él se había corrido. Ella se había corrido. No fue un mal sexo, solamente que no fue  un gran sexo.  Luego,  ella  se  acostó  a  su  lado,  sintiéndose  como  solía  hacerlo  antes,  durante,  y  después del sexo… incómoda. Ansiosa. Cohibida.  Entonces su cuerpo caliente se había ubicado en forma de cucharita detrás del de ella,  porque había sentido su alejamiento y no iba a permitirlo.   —Entonces, dado que todo eso fue divertido, ¿qué diablos te pasa, Ainsley?  —Vine  a  demostrarte  que  puedo  seducirte.  Que  podemos  tener  sexo  en  cualquier  momento que queramos sin todos los accesorios perversos.  —¿Y?  —Y me di cuenta de que no podría haberte seducido si no me hubieras dejado.  Él se había reído.   —Aceptas que soy un Dom, pero todavía sigues luchando contra la idea de que eres  una sumisa.  Una declaración.   —Tal vez. Cuando estoy contigo, cuando estamos en el momento, no pienso en nada  más que en cómo me haces sentir o cuánto te complace mi rendición. Pero cuando estoy  sola, o en el trabajo, esa sensación de… estar haciendo algo que está mal, aparece. Como  si algo estuviese mal conmigo por amarte cuando me dominas o porque me gusta que  uses  puños,  cuerdas  y  esposas  sobre  mi,  o  por  querer  que  me  nalguees  el  trasero  o  desear sentir el flogger sobre mi piel o el látigo conectando con mi carne. Me pregunto  por qué no puedo sentirme satisfecha con…  —¿El sexo vainilla? —Añadió él. 

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—Sí. Entonces cuando tenemos sexo vainilla… no es tan satisfactorio y me pregunto  por  qué  quiero  renunciar  a  un  sexo  fantástico  porque  lo  que  hacemos  detrás  de  las  puertas cerradas del dormitorio no es lo normal.  —Es un círculo vicioso, ángel.  Entonces  él  sólo  la  abrazó.  Acariciándola.  Dejándola  luchar  con  sus  pensamientos,  hasta que le había preguntado,   —¿El  nivel  de  perversión  aumenta  a  medida  que  una  pareja  D/s  pasa  más  tiempo  junta?  —No sabría decirte. —Ben había colocado un suave beso detrás de su oreja—. Tú eres  la primera mujer con quién me siento tentado a averiguarlo.  Fue en ese momento cuando ella se había retorcido alejándose y había recordado que  tenían un trato durante sólo un mes.  Fue entonces cuando él la había agarrado, inmovilizado, atado y la había follado dos  veces, recordándole que el mes aún no había terminado.  Eso la sacudió, entonces.  Ben había estado  diciéndole  antes del fiasco del préstamo,  antes  de  su  desastroso  plan  de  obligarlo  a  aceptarla  como  sólo  una  amiga,  antes  de  alejarse del club… que quería algo más con ella.  Y ella quería algo más con él. Lo quería todo.  Después  de  todo  lo  que  le  había  demostrado,  después  de  todo  lo  que  había  significado  para  ella,  y  ahora  probándole…  con  su  típica  manera  Dom…  que  quería  estar con ella, ¿realmente pensaba que iba a poder dejarlo ir?  No.  Infierno, no.  Recogió sus cosas y salió del banco temprano.    432  

 

 

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La camioneta de Ben no estaba en su camino de acceso.  ¿Y dónde estaban sus fastidiosos perros?  Tal vez su camioneta estaba en la tienda y él había dejado entrar a los perros dentro  de su refugio porque hacía mucho frío afuera. Comenzó a temblar cuando los copos de  nieve empezaron a girar alrededor de su cabeza y buscó abrigo en su taller.  Aunque  él  se  había  cabreado  la  única  vez  que  había  invadido  su  santuario  de  la  carpintería, esperaba que la perdonara hoy.  ¿Pero y si que ella hiciera la primera movida no fuera suficiente?  Haciendo a un lado sus dudas, Ainsley atravesó la puerta.   —¿Ben? ¿Estás aquí? Necesitamos hablar.  Ninguna respuesta.  Encendió las luces. Ninguna señal de él. Supo que no había estado allí recientemente  porque la estufa estaba fría. Así que se quedó fisgoneando un poco. Cueros de animales  de  diferentes  colores  y  texturas  colgaban  de  la  pared.  Tres  barriles  llenos  de  una  solución  con  mal  olor  estaban  apiñados  contra  la  pared  de  atrás  y  recordó  vagamente  que él le había hablado del proceso para teñir cueros.  En el cuarto principal, varias piezas de muebles terminados estaban alineados, listos  para su montaje. Pasó las manos sobre los surcos que habían creado las manos de Ben.  El  hombre  era  asombrosamente  talentoso.  No  le  extrañaba  haberle  creído  cuando  solicitó  el  préstamo,  fácilmente  podría  convertir  su  pasatiempo  en  un  negocio  de  jornada completa, a pesar de su afirmación de ser solamente un simple ranchero.  Había varias piezas talladas a mano desparramadas sobre el largo banco de trabajo,  las  que  aparentaban  ser  retacos  para  postes  de  camas  y  sillas.  Algunas  esculturas  de  madera estaban en diferentes fases de realización. Reconoció a un pequeño pájaro y el  grueso  tallo  de  una  flor.  Otro  gato  muy  original.  Dejó  que  sus  dedos  rastrearan  los  bordes  dentados,  sin  molestarse  por  contener  las  lágrimas  cuando  vio  tres  estantes  completos  de  piezas  acabadas.  Todas  esas  bellas  obras  de  arte  esparcidas  por  allí,  433  

 

 

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llenándose de polvo, sin estar a la vista dónde pudieran ser admiradas. Codiciadas. Él  había  escondido  esta  parte  de  sí  mismo  de  su  familia  también.  ¿Habría  alguien  que  conociera todas las facetas de Bennett McKay?  Tú.  Fue entonces cuando todas las dudas desaparecieron. Cuando Ainsley entendió que  haría lo que fuera para tener a Ben en su vida. Para hacerle entender que ella valoraba y  celebraba todo lo relacionado con él. Todo lo que él era.  Cuando  salió  del  edificio  notó  que  había  otro  coche  estacionado  en  el  camino.  Tirando  de  su  abrigo  para  ajustárselo  más  en  contra  del  viento  de  Wyoming,  se  abrió  paso hacia la casa. Levantó la vista cuando la puerta principal se cerró de golpe.  Rielle volvió la mirada atrás en dirección a ella.   —Ainsley.  —Rielle.  —Ben no está por aquí.  —Es lo que deduje. —Dirigió la mirada a las llaves colgando de la mano de Rielle—.  ¿Qué estás haciendo aquí?  —Siendo una buena vecina. —Rielle sonrió burlonamente—. Oh, te estás retorciendo  en tus bragas porque tengo la llave de su casa y tú no, ¿verdad? —Ainsley contuvo una  respuesta irónica—. Puedo ver el veneno en tus ojos. ¿Así que por qué no me preguntas  si hay algo entre Ben y yo?  —Bien. ¿Qué mierda está pasando entre tú y Ben?  —Ni  una  maldita  cosa.  —Rielle  hizo  un  momento  de  silencio—.  Porque  el  hombre  está enamorado de ti.   Ainsley no podía respirar.  

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Veo  que  te  sorprendió  oír  eso.  —Ella  asintió  con  la  cabeza—.  Son  dos  idiotas,  — masculló Rielle—. Eso hace que me sienta ligeramente menos cabreada contigo.  —¿Por qué estarías enojada conmigo? ¿Porque estabas interesada en él?  Rielle puso los ojos en blanco.   —¿Estás bromeando? Ben es un gran tipo pero nunca tuve ningún interés en él.  —Todavía no entiendo por qué estarías disgustada conmigo.  —Porque  sabía  que  estaban  viéndose  a  escondidas.  Y  me  di  cuenta  de  que  algo  pasaba entre ustedes dos el primer día en el banco. Los observé almorzando en Fields.  Ben  no  podía  apartar  los  ojos  de  ti.  ¿Cuándo  te  tomó  de  la  mano?  ¿Y  tú  la  quitaste  cuando  yo  me  acerqué?  Me  imaginé  que  no  querías  que  los  habitantes  de  Sundance  supieran que la nueva presidente del banco estaba revolcándose con un ranchero local.  Y sí, me molestó.  —Nuestras razones para mantener nuestra relación en secreto, son privadas. Y dado  que no me conoces, tal vez pueda entender porqué precipitadamente llegaste primero a  la peor conclusión. Pero estás equivocada.  —Ben es un tipo muy reservado. Raras veces tiene invitadas femeninas para quedarse  a pasar la noche. ¿Así que el hecho de que estuviste por aquí todo el maldito tiempo? — Rielle  sacudió  la  cabeza,  dejando  que  su  fino  cabello  rubio  volara  contra  el  penetrante  viento  helado—.  Supe  que  no  era  casual.  Y  me  gusta  Ben.  Es  un  buen  tipo.  No  quiero  verlo sufrir. Se merece a una mujer que no se sienta avergonzada de que la vean con él.  —Bien, yo soy esa mujer. —Ainsley no necesitaba demostrárselo a Rielle, necesitaba  demostrárselo a Ben. —Se midieron una a otra—. ¿Así que dónde está él?  Los ojos de Rielle se estrecharon.  —¿Por qué no sabes tú dónde está?  —Porque  Ben  y  yo  tuvimos…  una  pelea  y  no  he  hablado  con  él  desde  hace  una  semana.  435  

 

 

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—¿Estas aquí para hacer las paces?  ¿Eres una cosita entrometida, verdad, Señora Kravitz?  Rielle se rió.   —¿Señora  Kravitz?  ¿De  verdad  acabas  de  compararme  con  la  curiosa  y  fastidiosa  vecina de Bewitched22?  Ainsley  levantó  una  muesca  su  barbilla,  porque  no  había  querido  decir  eso  en  voz  alta.   —Sí.  —Viendo lo protectora que eres con Ben tal vez podrías hacerme cambiar la opinión  que tengo de ti.  Oh, eso si que es bueno. Justo lo que necesitaba. La aprobación de Rielle.  —Los McKays fueron a llevar el ganado al mercado. Cree estar de vuelta en casa el  viernes por la noche.  Eso en cuanto a conseguir arreglar todo este lío en el día de hoy.  —¿Tu  pelea  con  Ben  tuvo  algo  que  ver  con  el  asunto  de  las  tierras  llegando  a  un  punto crítico?  —¿El asunto de las tierras? —Repitió Ainsley.  —Él y sus primos me hicieron una oferta justa por mis tierras ofreciendo ponerme al  día  con  mis  pagos  en  el  Settler’s  First.  Aprecié  la  oferta  de  Ben.  Pero  la  de  Gavin  fue  mejor.  Ainsley la miró entrecerrando los ojos.  —Espera un momento. Estoy confundida.                                                                Bewitched: Hechizada, para América Latina. 

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Rielle empezó a aclararle la situación y Ainsley se sentía cada vez más culpable. Ben  había estado tratando con toda esa tormenta de mierda en su vida la última noche que  se habían visto y ella no se había dado cuenta. Solamente se había sumado a la misma.  —Pero  era  la  mejor  manera  para  guardar  las  apariencias,  evitar  la  bancarrota  y  no  estar en deuda con un McKay.  Levantó  la  vista  de  repente.  ¿Le  había  dicho  eso  a  Ben?  ¿Había  impugnado  su  apellido?   —¿Estás hablando de Gavin, el hermano de Ben, correcto?  —Sí. Pero él no se parece en nada al resto de ellos.  —¿Tu decisión no causó problemas entre tú y Ben?  Ella arrojó la cabeza hacia atrás.   —Sí, Ben está furioso conmigo. Razón por la cual vine a chequear su casa. Es una cosa  de buenos vecinos. No entenderías.  Ainsley no estaba dispuesta a echarse atrás.   —Lo  entiendo  perfectamente.  ¿Estás  esperando  que  tu  traición  a  su  amistad  se  desvanezca  mágicamente  si  te  apareces  con  una  ollada  de  muffines  caseros?  Estás  equivocada. —Le tendió la mano—. Dame las malditas llaves.  —Pero…  —Ahora  mismo.  —Sorprendentemente,  Rielle  estampó  las  llaves  sobre  su  mano.  Entonces Ainsley estuvo en su cara—. Vete a casa. Tu relación con Ben nunca volverá a  ser la misma.  —¿Por ti? ¿Ahora que entraste en el cuadro estás dándome una advertencia?  —Te estoy diciendo que conozco a Ben en un nivel que tú nunca lo harás. Fuiste su  amiga.  Y  ahora  sólo  eres  otra  persona  en  una  larga  lista  de  personas  que  lo  usaron  y  lastimaron. Y bien, adivina qué, ¿Rielle? Yo nunca seré esa persona. Nunca. Y sí, estoy  437  

 

 

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planeando  estar  dentro  del  cuadro  por  un  largo  y  maldito  tiempo.  Así  que  acostúmbrate.  Rielle no pronunció una sola palabra. Simplemente se marchó.  Ainsley haría lo correcto con Ben, sea lo que sea que tuviera que hacer.  Llamó a Layla en su camino a casa.   —Estuve pensando mucho en lo que me dijiste hoy. Sí. Estoy de acuerdo. —Se rió—.  Bien, y ya que lo preguntas… necesito un enorme favor.   

 

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CAPÍTULO 33   Muerto  de  cansancio  después  de  cuatro  días  de  cargar  ganado,  llevándolo  al  mercado, y conduciendo de regreso, todo lo que Ben quería era un trago de whisky, una  ducha caliente y una buena noche de sueño.  Y a su suave Ainsley curvada a su lado.  Bien podría desear un millón de dólares.  Ben  caminó  con  cansancio  hasta  su  puerta  principal  y  empujó  la  llave  en  el  cerrojo.  Ace y Deuce vieron algo que les interesó en el granero y salieron corriendo. Después de  estar  enjaulados  en  su  camioneta  los  últimos  días,  los  perros  necesitaban  dar  rienda  suelta  a  su  carácter  pendenciero  antes  de  que  la  inminente  tormenta  restringiera  sus  travesuras en el interior.  Sabía  que  había  cargado  suficiente  madera  en  la  pila  junto  a  la  puerta  trasera  para  que alcanzara hasta que finalizar la tormenta. Ausentemente se quitó la ropa de abrigo y  la  apiló  sobre  la  silla.  Había  esperado  que  la  casa  estuviera  fría,  por  lo  que  el  fuego  ardiendo en la estufa lo sorprendió. De la misma manera que la pila de leños trozados  llenando la leñera. Notó un destello de rojo por el rabillo del ojo y sacudió la cabeza en  dirección a la cocina.  Ben  nunca  había  comprendido  la  expresión  alucinación  hasta  que  vio  a  Ainsley  sentada  sobre  el mostrador  de  su  cocina.  Con  las  mismas  ropas  que  había usado  en  el  club la primera noche que se había encontrado con ella.  Entonces sintió un abrumador miedo de que fuera una fantasía desplegándose en su  mente mientras dormitaba en la camioneta.  Se  quedó  sin  aliento.  Su  corazón  empezó  a  correr  a  toda  velocidad,  cada  latido  mencionando su nombre de forma entrecortada. No existía nada más en ese borrón de  espacio conocido como universo aparte de ella.  439  

 

 

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Una primitiva voz dentro de su cabeza rugió mía.  Ben  acortó la distancia que los separaba.  No dijo una  palabra.  No tomó  el  beso que  anhelaba. Simplemente la agarró por las caderas y la arrojó sobre su hombro.  —Oh Dios mío, Bennett, ¿qué estás haciendo? —Gritó Ainsley.   —Silencio.  —Palmeó  su  culo  mientras  se  dirigía  al  dormitorio—.  Vamos  a  terminar  con esto ahora mismo. Pero dado que apareciste en mi terreno, rigen mis reglas.  —Siempre rigen tus reglas, donde sea que estemos.  —Cierto. —La arrojó sobre la cama. Antes de que ella pudiera arrastrarse lejos, saltó  sobre  la  mujer,  inmovilizándola  contra  el  colchón.  Con  los  brazos  por  encima  de  la  cabeza, sus rodillas encerrándole las caderas para evitar que se sacudiera.  —No puedo creer que acabes de tirarme sobre la cama…  —Sí,  puedes.  —Tomó  una  profunda  respiración,  llevando  su  aroma  dentro  de  él,  haciendo que lo calmara—. Estás aquí. —Brillante observación—. ¿Cómo entraste?  —Rielle me cedió sus llaves. Para siempre.  —¿Por qué estás aquí?  Ainsley intentó probar una actuación, pero realmente no la pudo llevar a cabo.   —Vine a humillarme, pero supuse que el Dom bestial lo tomaría a mal si volvía a casa  y me encontraba desnuda sobre mis rodillas.  Ben sonrió.   —Me  conoces  tan  bien.  —La  observó  cuando  sus  ojos  se  volvieron  sombríos—.  Yo  también te conozco, ángel. Habla conmigo. Empieza por esa noche cuando todo se fue al  infierno entre nosotros.  —Lo siento. Estaba malditamente cerca de la histeria pensando que iba a perder mi  empleo cuando pasaste a visitarme. 

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—Me culpaste. —No fue una pregunta.  Ella asintió con la cabeza.  —Fue peor cuando admitiste que me habías mentido.  —Lo  sé,  nena.  Lo  lamento  también.  Nunca  debería  haber  solicitado  el  préstamo  a  través de National West. Todo se fue a la mierda de todos modos, pero lamento haberte  hecho pasar por eso. Lamento habernos puesto a ambos en esa situación.  —Quería  devolverte  el  daño.  Así  que  estúpidamente  hice  un  par  de  acusaciones  horribles, y lo lamento muchísimo.  Se  había  sentido  como  si  le  hubiesen  disparado  en  el  intestino  esa  noche.  Sabiendo  que la amaba y que probablemente la había perdido por abrirle su corazón. Esperando  que lo aceptara, por completo y habiendo sido rechazado.  —Aún así, trataste de hacer lo correcto. Intentaste decirme que tratarías de arreglarlo  retirando la solicitud del préstamo. Pero estaba demasiado indignaba. —Ainsley tragó— . Demasiado… lastimada y demasiado ocupada atacándote como para escuchar lo que  estabas diciendo.  —Pareces prestar más atención cuando estás atada, —murmuró.  Los labios llenos de Ainsley se curvaron ligeramente.   —Te gusta eso demasiado, Bennett.  —Es cierto. —Sonrió abiertamente sin vergüenza.  —Extrañaba esa sonrisa tuya. Te eché de menos esta última semana.  —¿Echaste de menos a Ben? ¿O a Bennett?  —Llegué a la conclusión de que ambos son una sola persona. No puedo tener a uno  sin el otro. No quiero a uno sin el otro. 

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La esperanza estuvo cerca de enceguecerlo y se esforzó para mantener el control. Ben  le liberó los brazos para poder tocarla.  —Me enteré por mi mamá que no fuiste despedida.  Ainsley lo miró desconcertada.  —¿Vi? ¿Cómo supo ella sobre mi trabajo en el banco?  —¿No almorzaste con ella el lunes?  —No. Estuve en Denver desde la noche del viernes hasta el lunes. Fue por lo que no  me aparecí ese fin de semana para hablar de lo que había ocurrido. El gerente regional  se  cabreó  después  de  la  llamada  telefónica  y  nos  obligó  a  Turton  y  a  mí  a  asistir  a  un  seminario de fin de semana en Denver sobre gestión de equipo interpersonal.  Ben empujó a Ainsley hacia arriba y tomó su boca con un beso salvaje. Adueñándose  de  cada  respiración,  de  cada  exhalación,  de  su  lengua  enredándose  con  la  suya.  Y  cuando pensó que la cabeza podría estallar, separó sus labios de los de ella.   —Esta pequeña muestra no es suficiente.  —Ben…  —Dios,  mujer,  me  estoy  muriendo  por  ti,  pero  no  hasta  que  hablemos  sobre  esto.  Sobre todo esto.  —Tú y esa condenada manía de hablar. —Le acarició la mejilla con la nariz—. Bueno.  Pero  hablemos  rápido.  Rielle  me  dijo  lo  que  sucedió.  Deberías  saber  que…  que  crucé  algunas palabras con ella.  —¿Qué clase de palabras?  —Palabras que dejaron en claro que no toleraría que ella te lastimase. —Los dedos de  Ainsley  raspaban  suavemente  sobre  el  crecimiento  de  la  barba  de  tres  días  en  su  rostro—.  Te  conozco,  Ben.  La  traición  a  tu  amistad  te  dolió  más  que  el  hecho  de  que  Gavin comprara las tierras. 

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Esta mujer veía demasiado, lo conocía mucho mejor de lo que él había supuesto.  —Fue  una  semana  difícil  para  ti.  Yo  te  rechacé.  Tu  hermano  y  tu  amiga  te  defraudaron. —Hizo una pausa—. Y renunciaste al Club Rawhide.  —Las noticias viajan rápido. ¿Layla te lo dijo?  —¿Decírmelo?  No.  Ella  me  confrontó,  me  acusó,  y  me  amenazó…  así  que  sería  redundante si preguntara por qué renunciaste. Pero quiero saber si estás seguro de que  quieres renunciar.  Ben volteó la cabeza y le besó la palma de la mano.  —Estoy muy seguro. —Cuando ella no dijo nada más, él la incitó—. ¿Entonces?  —¿Entonces ahora me preguntarás si estaría aquí si no hubieras renunciado al club?  —No. Cuando me dijiste que no podíamos estar juntos por lo que yo era… me cabreé.  Sabías que era un Dom, sabías que pertenecía a un club cuando nos conocimos. Me dio  por el culo que usaras eso como excusa para romper conmigo… porque estabas asustada  de abrazar tu naturaleza sumisa permanentemente.  —Mientras eso es parcialmente cierto…  Ben detuvo su protesta con los dedos.   —Pero una vez que mi enojo y mi orgullo se despejaron, entendí que el problema en  realidad  no  era  que  yo  fuera  un  Dom.  O  que  tú  no  aceptaras  ser  sumisa.  Era  el  Club  Rawhide en sí mismo. No estabas juzgando al lugar o a las personas que pertenecen a él.  Ni a mí tampoco. Y hasta cierto punto, tampoco a ti misma.  Sus ojos se iluminaron.   —Lo entendiste.  —Me llevó un par de días, y una mala noche en el club, pero finalmente lo conseguí. 

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—¿Una mala noche en el club? ¿Fuiste al club el último fin de semana? —Le preguntó  de forma perspicaz.  —No  me  mires  así,  ángel.  No  fui  allí  para  echarme  un  polvo.  Después  de  que  todo  entre nosotros alcanzó un punto álgido, el Rawhide siempre fue mi lugar donde ir para  encontrar  apoyo,  consuelo,  aceptación,  lo  que  sea.  Para  resumir,  mi  primo  Dalton  se  apareció  y  sus  acusaciones  me  hicieron  replantearme  cuestiones  con  las  que  no  había  tratado por un buen tiempo.  —¿Qué tipo de cuestiones?  —Por qué necesitaba el club. Por qué necesitaba ciertos aspectos de él y no los otros,  lo que realmente me dejó pensando.  —¿Estás  bien?  —Sus  ojos  se  estrecharon—.  ¿De  qué  te  acusó  tu  primo?  Porque  no  deberías tener que explicarle a nadie quién eres, —chasqueó—, ¿te amenazó con decirle  a tu familia que eres un Dom? ¿Es por eso que renunciaste al club?  Adoró cómo precipitadamente ella saltó en su defensa.   —Se lo dijo a mis hermanos. Lo que trajo a Chase y a Gavin aquí de inmediato. —Ben  seguía  sin  poder  creer  que  ellos  hubieran  aparecido—.  Tuvimos  una  charla  sobre  esa  parte de mi vida y ellos no abrieron ningún juicio.  —Me  alegro,  Ben.  De  verdad  estoy  muy,  muy  contenta  por  ti.  Eso  tiene  que  ser  un  enorme alivio.  —Dalton prometió mantener mis… inclinaciones en secreto. Pero en ciertos aspectos  sus  preguntas  fueron  útiles  para  mí.  Una  de  las  principales  razones  de  seguir  frecuentando  el  Rawhide,  además  de  mi  amistad  con  los  chicos,  es  que  encontraba  aceptación. Nunca había tenido eso antes.  —¿Y ahora?  —¿Ahora?  —Sus  ojos  buscaron  los  de  ella  y  su  frecuencia  cardíaca  se  disparó—.  Dímelo tú. 

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—¿Decirte qué?  —Por qué estás aquí. Qué quieres de mí.  Ainsley no se contuvo.   —Lo  quiero  todo.  Que  pasemos  más  tiempo  juntos.  Que  seas  mi  Dom.  Cada  parte,  cada faceta, todas las partes de ti mismo que quieras compartir conmigo.  Todo lo que había estado apretado en un nudo dentro de él… se aflojó.   —Esperaba que quisieras eso.   —Y así es. Más que nada en el mundo.  —Sabía que tendría que escoger.  —¿Escoger qué?  —Entre el club y tú.  Ella se quedó completamente en silencio.  —Y te escogí a ti. Tengo tu aceptación y no necesito ir a ningún otro lugar. No estoy  renunciando a nada por dejar el club, Ainsley, siento que estoy ganando mucho más de  lo que alguna vez habría esperado.  —¿Qué  quieres  decir?  —Susurró,  pasando  los  dedos  sobre  el  rastrojo  en  su  mandíbula.  Ben sintió que se le secaba la boca cuando las palabras que nunca le había dicho a una  mujer surgieron de su boca y de su corazón.   —Te amo.  —Oh. Dios mío. Ben.  —Me  siento  completo  contigo.  Antes  mantenía  mis  dos  mitades  por  separado.  Pero  cuando  estoy  contigo,  soy  un  hombre  completo.  Soy  el  hombre  que  quiero  ser.  El  445  

 

 

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hombre que pretendo ser. Eres todo lo que siempre quise en una mujer pero que pensé  que nunca encontraría. Y aquí estás.  Ella se rió, sorbiendo en contra de las lágrimas que se filtraban por las comisuras de  sus ojos.   —Te amo. Amo todo lo que eres. Tu lado Dom. Tu lado ranchero. Tu lado intuitivo.  Tu lado tierno. Tu lado sexy.  Ben  la  besó  con  besos  persistentes  mientras  intentaba  calmar  las  estruendosas  palpitaciones de su corazón.   —Me gusta quién soy cuando estoy contigo, ángel.  —Ben.  —Quiero  estar  contigo.  De  todas  las  formas.  Recogerte  en  el  banco,  llevarte  a  almorzar y que todos sepan que estamos juntos. Quiero apoyar tus eventos comunales.  Presentarte  frente  a  mi  familia  como  mi  mujer,  no  como  mi  amiga.  Quiero  invitarte  a  bailar, y llevarte a cabalgar, y después quiero atarte y dejarte el trasero colorado antes de  follarte duro. —Le delineó la línea de la mandíbula—. Quiero estar contigo cada maldito  día. Quiero que ese rostro angelical sea la primera cosa que vea en la mañana y la última  por las noches. Si por mí fuera, mudaría todas tus cosas aquí esta noche.  —¿Pero?  —Pero  entiendo  que  probablemente  quieras  tomar  esto  con  calma.  Todavía  estás  tratando de encontrar tu lugar en una nueva ciudad. En un nuevo trabajo. En una nueva  relación diferente. Estoy tan sorprendido como tú por todo lo que ocurrió entre nosotros  en apenas poco más de un mes.  —Parece mucho más tiempo, ¿verdad?  —Mmm‐hmm. —Ben la miró entrecerrando los ojos—. Estaré aquí cada vez que estés  preparada para dar ese siguiente paso. Soy un hombre paciente.  —Excepto cuando no lo eres.  446  

 

 

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Él sonrió burlonamente.   —Bueno, también hay de eso.  Ainsley le dio un pico en los labios.   —Quiero estar contigo también, Ben. Y yo sé con todo mi corazón que vamos a estar  juntos,  lo  antes  posible.  Pero  tenemos  algunas  cosas  serias  e  importantes  que  discutir  antes de que llegue ese día.  A Ben no le gustó cómo ella había dejado caer la mirada. En lugar de ordenarle que lo  mirara, le inclinó la barbilla hacia arriba y vio una inquietud nadando en sus ojos.  —Dame un ejemplo de una cosa importante.  —Como… que a ti te gusten lo perros y a mí los gatos.  —Bueno, ese es un motivo de ruptura. ¿Quién escuchó que alguna vez los gatos y los  perros pudieran vivir en armonía? —Ben se rió y le dio un beso en la nariz—. Inténtalo  otra vez.  —No conozco nada sobre la vida en un rancho.  —Yo no sé nada sobre operar bancos, así que estamos empatados.  —Soy más grande que tú.  —¿Y?  —¿Y? —Repitió—. Soy el cliché de una mujer divorciada mayor.  —No es como si tuvieras la misma edad que mi madre, por el amor de Dios. Tienes  apenas  cinco  años  más  que  yo.  —Sus  ojos  brillaron—.  Y  dado  que  soy  amante  de  los  perros, digamos que eso me  añade  siete años, así  que en  realidad  soy dos  años mayor  que tú.  —Estás loco. 

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—Síp. Completamente loco por todo lo que tenga que ver contigo. Así que ninguna  otra excusa, ángel, dame una razón válida por la cual tenemos que tener esta discusión  otra vez más adelante.  —Porque no quiero niños. Nunca. Y no es algo en lo que cambiaré de parecer. Sé que  tu familia es de familias numerosas… —barbulló Ainsley.  —Guau. Una de las primeras cosas que necesitas saber sobre mí en lo que se refiere a  mi familia es que tanto como los amo, no soy ellos. No sigo su ejemplo. Hago las cosas a  mi  modo.  ¿Y  con  la  manera  en  que  mis  primos  se  están  reproduciendo?  No  hay  una  oportunidad de que el apellido de la familia McKay termine extinguiéndose. —Enredó  un mechón de su cabello alrededor de su dedo, amando la sedosa textura en contra de  su piel más áspera—. Y esto es algo que nunca le dije a nadie. No quiero niños tampoco.  Nunca los quise. Y nunca lo haré. Es otra de las razones por las que el club funcionaba  tan  bien  para  mí.  Es  también  por  lo  que  nunca  tuve  muchas  citas.  La  mayoría  de  las  mujeres  quieren  una  familia.  Yo  no.  No  es  justo  meterte  en  una  relación  que  no  va  a  llevar a ninguna parte. Y como tú, es muy poco probable que alguna vez cambie de idea.  —¿En serio? No quieres…   —Nop.  El único culo que quiero azotar ahora y en el futuro es el tuyo.  Ella suspiró.   —Eres el hombre perfecto para mí, ¿verdad?  —Síp.  —¿Entonces ahora qué?  Ben observó cómo la curva de sus pechos suplicaba el toque de la áspera punta de su  dedo.  —Mírame, por favor.  Mandona pequeña sub. Sus ojos se bloquearon con los de ella. 

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—Responde la pregunta.  Ben levantó una ceja.  —Se te están subiendo los humos a la cabeza. Solamente porque estamos hablando no  significa que estés llevando la voz cantante.  —Ben…  —Bennett,  —la  corrigió—.  Y  acabo  de  decidir  que  llevas  demasiada  ropa  encima.  Desnúdate.  —¿Ahora?  —Va a ser muy divertido refamiliarizar a tu culo con mi mano, —gruñó.  —Pero hay otra cosa de la que quería hablar. —Rodó sobre sus pies y se paró junto al  borde de la cama—. Espero no estar extralimitándome, pero me gustaría… quiero decir,  le pregunté a Layla…   ¿Por qué Ainsley estaba tan nerviosa?   —Escúpelo.  Ella desvió la mirada de su cara y encontró lo que había estado buscando.   —No soy el tipo de sub para llevar un collar. Pero quiero que sepas que tomo en serio  nuestra  relación,  conociendo  cuál  es  mi  lugar  en  tu  vida,  y  el  tuyo  en  la  mía.  Así  que  pensé… —Sacó dos brazaletes negros del Club Rawhide—. Cuando lleve puesto el mío,  sabré quién soy para ti. Y cuando mires el tuyo, sabrás que acepto todo lo que eres. Es  un pequeño símbolo de que nos pertenecemos uno al otro. Quizás no es mucho, pero es  un principio.   Él  iba  a  dejarle  el  culo  completamente  colorado  por  hacerlo  quebrarse  como  una  jodida nenita.  —¿Demasiado cursi?— Le preguntó ella suavemente. 

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—No.  Es  perfecto,  —le  respondió.  Se  aclaró  la  voz  y  le  deslizó  la  pulsera  en  su  muñeca  izquierda,  dejando  a  su  dedo  seguir  la  delgada  banda  por  todo  su  alrededor.  Una  cosa  tan  simple  que  significara  tanto.  Entonces  extendió  su  brazo  para  que  ella  pudiera  hacer  lo  mismo.  Cuando  estuvo  seguro  de  reprimir  las  lágrimas,  la  miró—.  Gracias.  —Mi placer.  —Ahora, ¿no se suponía que deberías estar desnuda?  —Pero…  —¿Realmente vas a discutir conmigo?  —No. Parece que el Dom bestial está de regreso.  Él sonrió abiertamente.   —Dulzura, él nunca se fue.  Ainsley se inclinó y colocó un caliente y húmedo beso sobre él.   —Y espero que nunca lo haga.   

Fin Traducido por Paz - Corregido por Lau  

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